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铁骑银瓶-第69部分
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这里面已是死路一条，于是急中生智，反往楼下焉然一跳，向著已来到临近的众人大喊一声：“快来吧！楼上有贼！别放跑了！”
对面的人也没办清他是谁，灯光也没照出他的模样，还以为他是自己人呢，便齐出说：“有几个贼？有暗梯子。”
他转身就跑，那些人是往北来，他却往东边去，就有人识破了，喊声：“你这小子就是贼！拿呀！”
于是少一半人往楼那边去，多一半的人却扑上他了，并有人威吓著说：“站住！让我们照照你是谁？”
韩铁芳不答话，只是一直地跑，身后的人紧迫，又有人说：“小子你要不站住，我们可要放箭啦！”
吓得韩铁芳越发匆忙地逃奔，此时墙外的那几个官人也都爬过了墙来，梆锣声倒已停止了，可是说话及脚步之声更紧更杂，灯笼也增多，照耀得直如白书一般。韩铁芳已跳过了一堵短垣，他还看出这这墙上都镶著扇面形的、葫芦形的、桃儿形的各样的玲珑的窗户，这的确是花园中才有的建筑。他越了过来，一看是一片房屋，都有著廊檐，大半钦差玉大人即居于此，吓得他赶急伏下了身。见这个院落里倒很寂静，西边有三间北房，大玻璃窗里灯光辉煌，廊下且支著一只上面贴有红字的“气死风”灯笼，并有几个人，可是都没看见他。
这时隔墙的声音仍乱，官人随著灯光，有的爬墙过来，有的由门转过来，有的已上了房子，连灯笼也上了房了，有人仍然大声喊：“找找！他绝跑不了！”
又有人说：“别乱别乱！小心惊了大人！”
已如网中之鱼，阱中之兽的韩铁芳，真已无路可走了，他只得紧贴著墙根急走了几步，上了廊子。他见身后有一间房子，里面黑魆魆，他慌不择路，上前就把门拉开了，硬是跑了进去，原想是一进屋去，屋中必定有人惊起，那他可不论惊起的是甚么人，就要挥剑了，但没想到这屋里原来没有人，窗上裱糊的纸也不完整，惊心悚目的灯光一闪一闪地照到屋里来。
他看出眼前是乱七八糟，脚下也磕磕绊绊，原来这是一间放破烂家具，堆煤炭，并摆著许多枯干了的甚么夹竹桃、石榴树、盆花的屋子。他伏著身如同一条蛇似的窜进了破烂家具堆里，蹲在一张破桌子下边，前面有破椅、板子，还有花盆挡著，可是外边的脚步声极近，人声虽然不大也不再乱，但他却听得很清楚，只听是：“怎么？到底让他跑啦？”
“不会不会，他跑不了，往墙外再看看去。”
“楼上怎么样？那边的贼捉住了没有？”
“大概就是他一个？”
“这小子，前几晚来这儿闹的多半就是他，杀死窦镖头的也是他！”
更听见有一个人似是由房上跳下来，怒气说：“你们怎么都是饭桶，连个毛贼在眼前都放他跑了？快搜！快找！”
又有人说：“秦镖头你别嚷嚷！大人今天又发烧得厉害，别给惊吓著了！贼也许藏在这屋里，谁先进去搜搜！”
屋中的韩铁芳十分著急，手中紧紧地握著宝剑，心中突突不住地跳，可是又听那人好像就是方天戟秦杰，他怒骂著说：“那个贼也不是傻瓜，他会藏在屋中等捉么？你们快爬过墙丢到后院找找吧！”
韩铁芳这才松了一口气，但听见窗外仍有人说话。
那方天戟秦杰的嘴里仍在咕喂地骂著。房上也有人的脚步响，那短墙之外的声音仍很乱杂，过了许久，方才渐渐地消停，始终没有进这屋里来搜，不过院中也永远有人，有灯光。
韩铁芳几回想要逃出去，但都不便，他只得又拉过一块破板子遮住了自己的身子，仍然蹲伏在这里，等待著逃走的机会，这个时候，梆锣又迟迟地交到了四更了。
此时，那三间正房廊下的“气死风”灯里边的蜡烛也快烧完了，光度极为暗淡，著守灯笼的人也回屋去睡了，因为他知这贼人已经跑了，更夫往来巡逻著，方天戟秦镖头和几位官人还不断地在各院中搜查，这个看灯笼的人自知没有多大用处，后半夜也绝不会再出其么事了，他便趁著空儿去躲躲懒。何况屋里的灯光还亮，棉门帘挂在西里间的前面，外屋一律是紫檀木的桌椅，才惊慌了一阵的连喜，坐在小凳上伴著一盏锡灯台。
那灯上燃著的两根灯草，发著晃晃的光焰，照著这当了半生“长随”已经训练得极为规矩、极为世故的连喜，他眼前摊放著的一本《响马传》，本来他是用这本书消磨长夜，省得打瞌睡，屋里的大老爷要是唤他，他好知这。不料今夜果然又来了真的响马，并且来此光顾已经三次了，第一次杀了铁霸王，第二次是送来一封使得钦差大老爷更加病重的甚么信，这次又险些没拆塌了那座绿霞楼，还越闹越凶了。
头一次确使连喜受惊，因为他生来也没见过铁霸王那样凶恶凄惨的死尸，真吓得他好几天没作好梦，晚间不敢单身上厕所。但第二次出事时他倒不大惊慌，因为当他将贼人留下的那封信交到钦差手中之时，分明看见玉大老爷不但没发怒，反倒连叹了几口气，最近达阪城有人送来那双鞋，玉钦差就悄悄地亲命他把鞋送到吉升店去，劝绣香跟雪瓶赶快离开此地，他就有点儿明白啦，猜出来大闹这个花园的必定是那位“小王爷”。他想著「有其母必有其女”，一点也不足怪，五大老爷不见她，她当然不甘心，当然深夜里会来的，来此也不过是跟这久病未愈的钦差老爷要个主意，想个法子，也许是请求他营救罗小虎，所以他倒不怎么害怕了。
不料今天忽然听说来这里搅闹的贼人原是个男的，而且手携宝剑，已经逃走了，这可真使他惊恐了。他不知来的这个男贼是甚么人，是怀著甚么心，他怦怦乱跳的一颗心，这时才略定。那本《响马传》里边虽有很热闹紧张的情节，可是他也不敢看了，对著孤灯发怔，惭惭地倦意袭来，他觉著头沉，眼皮直往一块儿打架。
灯焰被由门隙荡进来的秋风吹得火光更高更明，照得那靠后墙的四扇精雕的檀木屏风上面嵌著的贝壳做的各种花纹都灿烂生光，他可没有料到屏风后面藏著人，藏著的还正是春雪瓶。
原来雪瓶叫韩铁芳来这里造成一场虚惊，为的是“调虎离山”，叫这里的守夜官人、镖头、更夫，全都跑到楼的那边去捉贼。在这慌乱之际，必有人保护玉钦差的屋子，也必有人到玉钦差屋里去禀报、压惊，她便先隐在暗处辨出钦差居住之所，然后趁著一些人慌乱，向各处找，往各处看，连喜又往里间去“禀大人勿惊”之际，连这外屋也无人之时，她就比秋风儿还快，进来就藏在屏风后面，趴著屏风的缝儿偷瞧，看见连喜一会儿打沌，一会儿又惊醒一下，并且用手指蘸著桌上放著的碗里的茶水直擦眼睛。
其实雪瓶自量就是这时候走出屏风，被连喜看见也无妨碍，但她终究不愿让别人知晓，窗外虽已打过了四更，她却一点也不著急。又站立了一会，看见连喜阖著眼睛，头又重下去了，她才趁此时又像一股风儿似的转出了屏风，走进了里间，那棉帘子没发出一点响声，连喜也没有察觉，只“啊”的一声又打了个呵欠。
里屋中升著个很旺的小白炉，暖得令人身上都发痒，药味浓厚扑鼻，桌上的灯光极黯。那木榻上正卧著钦差玉宝恩，盖著棉被，似睡非睡，觉出有人来到他的身边，就一半呻吟，一半低声地叫这：“连……”
雪瓶却突然过去在他的半睡半开的病眼前摆了摆手，惊得玉钦差立时将眼睁大，面现怒色，春雪瓶却回过一只手将桌上的灯往起一挑，使得光焰增大，故意叫钦差看见自己的容貌。她这一只手仍然摆动，离著钦差的脸很近，她低声说：“您别害怕！我是春雪瓶，玉娇龙的女儿。”
玉钦差更是惊讶，说：“哦！”但他也把声音压下，迟缓无力地说：“姑娘，你是怎么进到这里来的？刚才在此搅闹的人，就是你么？”
春雪瓶点点头说：“这几次到这里来的，都是我，我没有别的事，只是要见见您，因为我们来到迪化所以不走，也就是等您。”
玉钦差叹息著说：“你想，我是奉钦命来此，又加上病总不愈，我怎能够见你？此次我自京西来，路上有几次都几乎出事，尤其那一夜住在陕西杨镇地方，在店中深夜有人进了我的屋中，那时也无人察觉。”
雪瓶发呆地听到这里，就凄然地说：“那大半是我爹爹，你的妹妹。”
玉钦差微微地点头，说：“她在灯旁，穿著男装，面容憔悴，并且向我说了几句话。她以为我已经听见了，她就走了，其实我连一句也没听明白，因为她的声音太低，我只见她的嘴动，却没听出一点声音。”
雪瓶不由得痛哭啜泣，说：“那，那是因为她有病呀！她老人家已经，已经死在沙漠里了！……”
玉钦差也面现戚容，闭了一会眼晴，又微微地叹气，点点头说：“我也听连喜说过了，兄妹之情，我心里哪会不难过？可是以她早先所作的事，以我现在的官职，我哪能去论它是生是死，我哪能认她呢？唉！”
雪瓶说：“我也不是叫您作难，究竟我是否她的亲生女儿，她也没有告诉我，但是上次在我信上说过的那个韩铁芳，他确实是她的儿子，是您的外甥。那人年轻会武，生性刚直，现今就住在这城里北大街的店中，您若是不管他，他将来难免会沦落江湖，走入邪路，跟罗小虎一样；您若是能把他找来，栽培他，也不必叫他为官，只要使他有出身，得发展，将来成个堂堂正正的人，不至于流落在这个地方，那就算您对得起与您一母同胞的那个妹妹了！”
玉钦差又点头说：“是！现在我既知这他的住处，我无论藉著甚么名目，也可以把他找了来，收容他，扶助他走向正路，帮助他，我想总比帮助罗小虎容易，好办一些！”说到这里，又发出两声微弱的叹息。
春雪瓶却拭了拭眼泪，又说：“果然能够这样，我就深感大恩了！至于罗小虎，您倒可以不管不问。我为甚么为韩铁芳的事向您托求呢？实在是因为……唉！我实在说吧，他到底是否我爹爹的亲生之了，到现在还没有凭据，这只不过是我绣香姨娘的一种猜测罢了，但我爹爹的尸骨却亏他给埋葬，对于我们实有深思厚义，不能不报。明日您若把他找来，也不必提说我这话，只说喜他年轻，爱他艺好，想要提拔他就是了。”
玉大人又微点头说：“是，我见了他，甚么话都不跟他提。看他喜武，我让他于营伍之中谋一出身；他若是喜文，就劝他折节读书。”
春雪瓶听到这里，觉得很是满意，就说：“既是这样，就算我对他尽到了心，以后我也不再到您这里来了，搅闹了几次，我的心里也很不安，将来我再赎罪吧！”
玉钦差说了半天话，身体似是极为疲倦，喘了半天气，才又问说：“你打算几时回尉犁城去？”
春雪瓶说：“事情既已办完，不久我就要回去，望您多多保重身体，病好了，公事办完了之后，赶紧离开这里为是。还有您这里的两个镖头，方天戟秦杰、仙人剑张仲翔，全都不是好人，您对他们千万不可信赖，总之加以防范为是。”
钦差又微微地点头，说：“我也知这，不过他们二人原是西安府所荐，有知府作保，他们大概不敢对我无理。”
雪瓶说：“也说不定，因为他们都交游甚广，门路很宽，虽因西安府之荐接近了您，但到了他们盗性复发之时，谁也无法拦住。我想他们放著镖头不干，随您西来，必有贪图，不是为藉您之势，假您之名去欺负人，就是在您的身上有何打算，多半他们是想在您事华东行之时，抢劫您的钱财！”
玉钦差说：“我秉公办事，一点贿赂不受，哪里来的钱财？”
雪瓶又说：“其实也不要紧，以后您如果遇著困危之时，只要让我知这了，我必会舍命去救！”
玉钦差又叹息说：“我的胞妹纵不是你的亲母，可是你既由她抚养成人，也就如她的女儿一样，我就是你的舅父，只可惜我作著官，又多病，无法照应你，可是我想你无论走到何处也不至受人欺负。不过一个女子究不可日与江湖之辈为伍，不可恃武妄为，听连喜带回来的话，你在尉犁颇有资产，那么你就赶快回家安份度日去吧！每节在你母亲坟前烧纸时，多烧几张，算是替我烧的。再带回句话给绣香听，叫她同她丈夫也快些回去吧，不必再来见我。将来叫绣香物色合适的人才，替你择配。”
雪瓶听到此处，不禁心中悲痛，泪复流下，五更早已敲过，窗外的天色惭明，她悲声地叫道：“舅舅，我要走了！将来再见吧！”
她转身微掀门帘，见那连喜已将头趴在桌上睡熟，她就悄悄地走出，出了廊子飞身上了房。这里虽还有人往来巡逻，但她身捷如猿，影疾似风，于昏暗的天气，凛冽的晨风中，脚踏著瓦上的严霜，回到了吉升店里。
进了她的屋，别人还都不知这，关上了门，脱去了鞋，就躺在床上盖上了棉被，她本来也很疲乏，但又睡不著，想此时韩铁芳必也回到他的店里睡了。如今事情已经办完，好了，明日再歇一天，后日就可以走。但心中却又有点舍不得似的，因为若一离开了这里，就永远与韩铁芳天南地北再不能见面了，尤其是心中记住了玉钦差所嘱的话：“将来叫绣香物色合适的人才，替他择配。”
这话真今她伤心，她想：凭新疆这个地方，哪里还有人才呢？除了韩铁芳之外，恐怕再也没有一个人能叫自己看得顺眼了！她辗转多时不能睡著，店里养的鸡已在喔喔的叫了，五更敲过，天已大明，她又悲伤又烦恼，以被严严地蒙上了头，到偏午时候，她方才起来。
原想叫萧千总去找车，明天就离开迪化，可是不料才一开屋门，萧千总就惊慌慌地闯了进来，哑著嗓音说：“不得了啦！昨儿夜里官花园又出事啦！这回比前而回闹得更凶！虽没伤著人，可是把一座绿霞楼几乎给拆了！贼人是个男的，从衙门里出来的必是那个姓韩的，韩铁芳！”
雪瓶吃了一惊，又见萧千总脸色发白，语声儿更小，说：“鹰眼高朋厉害！天一亮他就带著十多个官人先到东大街的一家茶庄去打听，后来知这姓韩的是住在北大街的店里，他们又去搜找。原来韩铁芳一夜也没回后，他的屋里只搜出许多金银、行李，跟一只铁剑销。”
雪瓶暗觉惊诧，心说：韩铁芳可往哪儿去啦？
萧千总又喘吁吁地说：“咱们也得小心一点．听说鹰眼高朋早就把咱们的事都给探出来啦！他不但知这你没走，走的不是你，还知这韩铁芳跟咱们的那些瓜葛，秦杰拿著方天戟，这时正在街上找对头呢！听说仙人剑于昨夜受了伤，我没听人说是怎么受的伤，伤大概轻不了。”
雪瓶冷笑著说：“管这闲事干嘛？跟咱们一点相干也没有，反正咱们一天一夜也没有出门，无论有甚么事也不能讹上咱们。”
萧千总吐吐舌头说：“可是，我的姑爷爷，你不想昨儿晚上咱们这儿是谁来啦？”
雪瓶摆手说：“那绝没有人知这。”
萧千总又一探头，说：“没有人知这？哼！姑娘你别以为人家都是聋子都是瞎子！高朋、秦杰，早就盯上咱们啦：不过，也许是还有大王爷的余威镇慑著，又猜不透你到底有多大的本领，还没敢拿锁链来锁咱们就是啦！可是……”
雪瓶冷笑著，表示不惧。
萧千总又说：“你若是不信，咱们这时候要走，恐怕就难以离开这座迪化城了！”
雪瓶忿然地说：“冲著姨夫这句话，我们一两天就起身，到时候我看看有谁敢来拦！”虽然口中这样说著，心里却很悬念、烦恼，心想：韩铁芳没有下落，我又不能走了。
萧千总还要往下说话，他的太太却在屋里叫他，他叹了口气，走了。
雪瓶发呆了一会，到如今才觉得无计可施，韩铁芳昨天既没有被捉，可也没有回店，这岂不是怪事么？……她忧疑了一天，直到晚间，仍听不见韩铁芳的消息，觉得自己是白费了一番力，好不容易托付了玉钦差安置他，他都走了，当然玉钦差就是想要找他，也绝找不到了。最可恨的是鹰眼高朋那些人，他们不敢来犯我，却去欺负他，又儒弱、又可气！
萧千总一天也没到酒铺去：连屋子都不敢出，才交初鼓的时候，他就在他的里间铺上了被窝睡了。
绣香虽是在店中，可是手里总不放掉针线，在灯下改做她丈夫的棉衣。待了些时，雪瓶到她的屋里来，因为萧千总已经睡了，绣香就跟她在外屋谈话。
雪瓶悄声问说：“晚饭后，我姨夫没有再出去吗？那韩铁芳的事，还没有听出一点结果来吗？”
近来她只要一提到韩铁芳，脸上就有一些发烧。
绣香皱著眉说�
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