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跟小霞，三个人自幼就在一起，自然情同姊妹，可是也常常拌嘴打架，有时且比起剑来，但过上二天两夜又好了，即如在白龙堆为韩铁芳射伤了小霞，她也相信还能跟小霞和好的。如今幼霞犯了点小脾气，也没工夫去费话解释。她的心中此时专想著罗小虎跟韩铁芳，他们当然是亲父子无疑了！罗小虎他犯了别的案子自己可以不管，可是官花园的那件事是自己作的，决不能叫他代自己受过，为自己受刑；至于韩铁芳，不知他为其么不跟自己的母亲方太太、黑山能在一起，却又西来，却又偏偏与他的生母相遇，口口声声叫前辈，论朋友，真是可笑。　
　　但，天地虽冥冥，可竟使他们巧相遇，且由他亲手葬埋了他的母亲，这也不能不令旁人看著可怜了。咬了咬嘴唇又决定了，办完了这里的事，就得去找韩铁芳，细问他的来历，告诉他，他的母亲实在是玉娇龙。并且还得把此事告诉玉钦差，他纵然不念胞妹，但也不能不管亲外甥，无论如何他不能任亲外甥再风尘流浪，得给他谋一个前程。这，办了这些事才算对得起自己的爹爹，也可以说是义母。　
　　街上迟迟的更鼓，此时已敲了四下，她这才熄灯睡觉，次日起来，她就觉得心神不定，急急地盼著快些再到夜晚，并催著萧千总快些出去打听。　
　　萧千总虽然手中有赔本，可是真怕出门，雪瓶催了他两回，他才畏手畏脚地走了出去。他这一出去，直到晚饭后三四点钟的时候才眼笑眉开、腰直头正，进了雪瓶的屋就说：“没有甚么，一点也不会牵连到咱们身上啦！我亲自听方天戟秦杰说的，昨晚把罗小虎抬到衙门里，就过了堂。半天云不愧好汉子，敢作敢当，说官花园的那件事也是他作的，他并非为财，是因为要杀玉钦差，恨玉钦差当初不该说他与玉娇龙有私，以教他蒙了半生冤枉污名，叫江湖朋友都看不起他，而那规规矩短的千金小姐也含屈跳涧，死的那么惨，所以他才要杀玉钦差，既没有同谋，也没有党羽，与别人无涉！”　
　　说到这里，他不禁笑，腰里揣著鼓鼓垂垂的钱，身子一动便发出响声，大概都是刚赢来的。并说：“衙门里的飞镖卢大，这回是又得赏，又出了名，不是他一镖打在半天云脚上，还捉不著呢！”　
　　幼霞在旁边听著，小脸上不禁变了色。雪瓶对罗小虎之为人也渐生钦佩，胸中涌起了昂然愤慨之情，决定今宵必为罗小虎设法。　　　　
第十回　感深交莽汉硬作媒　依巧计崇楼狂挥剑　　　　　
　　萧千总出屋去了，他的心事都没啦，又有钱，乌尔土雅台那儿不急著回去。不急著回去也没关系，在迪化乐些，回尉犁城给雪瓶一家掌管家务也不错，玉娇龙留下有那么大的产业、那些马匹，还会饿得著我？　
　　他心舒意畅，在自己屋里待了没有多大一会，偷偷地，趁著太太没看见，把些赢来的钱藏起来，拿起了琵琶，又到小酒馆聊去啦，弹去啦，拨著琵琶，博人称赞，口里哼著小调，更是开心，同时心里又暗笑：罗小虎真是傻蛋，玉娇龙都已死了，你还替她刷干净儿干甚么？并且，也许自己太太的眼力不差，韩铁芳也许真是他的儿子，不然为何也那么傻，送还了马，丢了琵琶，还，还，哈哈！硬管妈妈叫朋友，糊里糊涂地埋死尸，哈哈：“崩楞崩楞”“正月儿里呀！水仙花儿开呀！吱吱哟……”　
　　他在这儿高兴，旁边许多人烘烘地乱谈甚么“罗小虎”“半天云”，“二十年前……”可是听不见有人敢提“玉娇龙”那三个字，他真想拍胸脯说：“我跟玉娇龙是亲戚！我娶我的那位太太时还是她作的大媒呢！我们两家不分彼此，小王爷春雪瓶管我叫姨夫！”　
　　可是他怕招出事来，不敢说。他连晚饭都是在这儿吃的，可是隔壁的柳香居因为昨晚那一场搅闹，今天关门休业，不然要一盘剥羊肉来，下酒就烧饼吃，那更来劲！　
　　天色又渐渐地黑了，醉鬼们都还未走，赌鬼们又都先后来了。这小酒馆带赌局越来越热闹，可是街上越来越冷清，头更早已敲过了，三更之后，不觉得便到了三鼓，天上星星此昨夜的仿佛稀少，而半轮月色却很发亮。　
　　这时那靠近西门的官花园中，柳阴郁郁的绿霞楼上，突然又飞来了一条纤秀的侠影，这正是春雪瓶。她单身携带著一把宝剑，来到了这里，她特别的谨慎，可是这里也防范得特别严紧，楼上的窗户都钉得很紧。　
　　雪瓶用剑撬了半天，方才启开，她进去，只听处处梆锣敲著，并有灯笼一对对的在楼下来往。雪瓶很是惊诧，心想这：外边已经传说罗小虎都招认了一切的事了，连前夜这里杀人的事，罗小虎也认屈招认了，怎么玉钦差还不放心？还要这样的防备？他的胆子也未免太小了！著今天这情景，我还是不能见他的面，那只好把我白日为的那张字柬留在这儿了。　
　　原来她白天在店中觅得纸笔，一共为了两张字柬，一张是给玉钦差宝恩的，她不常拿笔写字，所以写的字自觉得不好，也很简单，只是：“钦差大人钧鉴：日前在此处误杀铁霸王之人，实非罗某，罗某在抚署之招供，非但受屈，必系愿代江湖跻辈受过，彼虽侠义可钦，然于王法人情所不许。鄙人确保前夜来此之人，但亦非怀有恶意，实因令妹惨死荒漠，令甥（名韩铁芳）飘流边塞，望乞明镜高悬，减轻豪侠之罪，泽被骨肉，栽培无倚之根，是所切待，边疆小侠谨叩。”　
　　当下她又取了火照了照楼内，就把这张字柬用一枝小袖箭钉在一张浮满了尘埃的桌上。她又另拿了一枝箭，趴著窗户，向著正从楼下走过去的一个灯笼射去，当时那灯笼便灭了。　
　　便有人大声嚷嚷：“有贼啦！”梆声锣声乱了起来，官花园内也骚动起来。　
　　雪瓶却喊了一声：“我在楼上，你们来吧！”声音极为尖锐，响彻云霄。同时，她却由后窗跳出，到了墙头，撩开柳枝，落于平地，急急地走。她此刻并不回店，过了西门，仍然一直往北，眼看就快到巡抚衙门了。　
　　这也是她白天打听出来的。她原是预备著两对字柬，一封是刚才放在绿霞楼上的，另一封，此刻还在她身边，是写给抚台大人的，也是以“边疆小侠”之名，而自认杀死铁霸王，夜闹官花园，与罗小虎并不相干。　
　　她来到这里，本想私入抚台大人的卧房，将此柬放在抚台的枕边，不怕他看不见。可是没想到她还没有往墙上蹲，墙里边已经梆锣共鸣，人语杂乱。她不禁驾愕，暗想：莫非这里边有能人，怎么会我才来到这里就被人看见了？她只得回身走去，过了西大街，又走进一条胡同，耳边仍然仿佛“梆梆，当当”的有梆锣乱响之音。　
　　她心中自思：这也够了？只要能叫那玉钦差见著我那字柬，他一定不会把杀人的罪名栽在罗小虎身上，那就算我没有赖著人而自身避祸。明天，不用说，城内更得严，那些班头镖客们又得出来乱访查，乱抓人，我倒要看著他们能奈我何！　
　　她一点不怕，心中且发著冷笑，在星光月色之下，她蹿房过脊地回到了吉升店的后院，同自己的房中去看，却见有很明亮的灯光，倒不由觉得诧异，暗想：我刚才走的时候，幼霞就已睡了，怎么睡著睡著，她又起来了？这丫头，今天整天跟我要脾气！她下了房，走到尾门前，还没开屋门，她就发出笑声，及至进屋，却见幼霞也穿著一身青，青绸的带子在背上绊成十字形，一口明亮的宝剑，似乎是才摘下来，刚放在桌上，她的小脸儿还发著红色，胸脯还有些喘息未停。见雪瓶进屋来，她只转脸看了看，依然解带子、解钮扣换衣服，并不说话。　
　　雪瓶走过去，悄声问说：“你上哪儿去啦？”　
　　幼霞说：“你去干你的，我去干我的，咱们俩谁也不用管谁，谁也别问话。”　
　　雪瓶生著气，悄声说：“你这是甚么话？你既是跟著我们来，凡事你就得听我的，你不应当任著性儿办，办不成事，反倒搅了我。”　
　　幼霞也斜著眼说：“谁搅你？我是办我自己的事情，跟你一点也不相干。”　
　　雪瓶说：“你不用瞒我，我知这你刚才一定是到巡抚衙门去啦，可是没容你得手，就被人家发觉了，一阵铜锣把你给敲回来了，是不是？”她说这话时，还带著点笑。　
　　不料幼霞当时就急了，顿著脚说：“你也不用讥笑我，今天我救不出罗小虎来，明天我再想法子，我也不问你跟他是有亲？有故？既然罗小虎是因为我射了他一箭，他才被官人捉住的，那，我从监狱中再把他救出来也就是啦！”　
　　雷瓶急忙将她的嘴捂住，说：“你怎知这没有人跟下我们来？你这样大声说话，倘若窗外有人偷听见……”　
　　幼霞用手把她一推，摇著头说：“你怕，我不怕！”　
　　雪瓶见幼霞对她这样，不由也有些生气，就将手一摔，瞪著眼睛说：“你是怎么啦？我真想不到你来到这里，竟跟我闹脾气？难道你还非得叫我给你赔罪吗？”　
　　幼霞低著头不语，脸色突然又一阵发白，这身至旁边坐下，竟泪如雨下。　
　　雪瓶又心软，过去向她低声安慰说：“昨天的事，并不是我抱怨你，罗小虚的事，我如今已将官花园的事替他说清，这件事也就算完了，也算是我们对得起他啦。至于衙门里要办他别的罪名，那可是他自做自受，与我们不相干。我爹爹生平任性，她甚么都件，可是她没从衙门里救过人，固然真正的英雄不能够轻视王法，何况罗小虎他原是沙漠中的盗贼，虽与爹爹有著以前的那些事，可是后来他们两人早已义断情绝了。即使我爹爹现在还活著，我想她老人家大概也不会去管罗小虎！”　
　　幼霞听到这里，突然抬起头来，面上表现出十分惊讶的样子。雪瓶先将屋门关严了，她也收起了宝剑，一边更换衣服，一边悄声地把昨夜绣香告诉她的那些话，全都告诉了幼霞，幼霞却更沉闷抑郁地，不发一句话。　
　　雪瓶就又嘱咐她说：“这些事，连我作梦都没有想到，我本不想告诉你，昨晚我不叫你跟我到尾里去听绣香姨娘说，也就是为这个……”　
　　幼霞说：“其实，告诉了我，又有甚么？我也是三爹爹跟前著看长大的，三爹爹也如同我的半个母亲，如今她老人家已去世，她生平的事情，你明白了，难这不该也叫我明白明白吗？”　
　　雪瓶怔了一怔说：“我是想：这些事并不是我爹爹的光荣事情，她老人家生前都不告诉人，并不是怕被人瞧不起，一定是她一想起来就难免伤心，现在她老人家已经去世，棺材还在沙漠里埋著，我们两人却在这儿谈论她老人家，未免不对。再说，韩铁芳就是爹爹生的那个孩子，这件事还不能断定，不过绣香姨娘因见他长的模样有些像爹爹，有些疑惑。但据我想，事情巧，可也不会如此巧。再说韩铁芳是河南人，我爹爹的那个孩子，二十年前大雪中失在祁连山中，假使还活著，也是在黑山熊家里，哪会到河南？哪会又姓韩？”　
　　幼霞默默生了一会，忽又垂下几点泪来，然后就拿手绢使劲地擦了几下，站起身来，说：“瓶姊，我求你别拦著我！以后你办你的事，我办我的事。你没帮著人拿罗小虎，你不难受，我，我恨我昨儿晚晌手为甚么急？若不把他的腿射伤，他也必定不会被人擒住，他虽未必是韩铁芳的甚么人，但他既是三爹爹当日的……”说到这里，眼泪又往下流，又说：“三爹爹才死，我就把早先跟她很好、夫妇一般的人射伤了，又被捉，我怎么对得起三爹爹？难道她老人家当年传授我武艺，是叫我射姓罗的吗？”　
　　雪瓶也皱著眉不语，想了一想，自己在沙漠确也射过罗小虎．箭，罗小虎也并无怨恨，直到如今，他也许还以为我是他的女儿呢！　
　　这样想著，心里也很悲侧，就拉住幼霞的手说：“那么，咱们要救他也可以，暂时你别急，慢慢再设法，因为明天的事情还不知怎么样，咱们今天惊动了官花园，又惊动了抚台衙门，这事情闹得更大了。这两天之内，我想咱们还是应当销声匿迹，不要连累了绣香姨娘。将来，看他们怎样将罗小虎定罪，那时咱们再给他想法子。并且，我还是不死心，我还想趁著玉钦差在这里，见他一面，只凭今天我留下的那张字柬，他也许不会全信！”　
　　幼霞说：“玉钦差的事，韩铁芳的事，我都管不著。我只管罗小虎。”　
　　雪概说：“他现在腿上受了伤，也许还受了刑，就是咱们两人同到抚台衙门，可能也抬不动，背不走，这事将来非得找人帮助才行。”　
　　幼霞低著头说：“明天我就去找人！”　
　　雪瓶说：“你去找谁？我看你还不如我呢！”说著，又笑了笑，便展开了被褥上炕去睡，打著呵欠，又同幼霞催著说：“快吹灭灯吧！你还不睡？有甚么话明大再说。”　
　　幼霞在灯旁倚著桌子又站了半天，方才吹灭了灯上炕，在雪瓶的身旁躺下。　
　　雪瓶还带著笑向她说：“有时候办事你比我细心，你比我敏捷，但你却没有我镇定，有耐性。”　
　　幼霞却冷笑著说：“你还镇定有耐性呢？我看你早先还不是一样，只是自从你认识了韩铁芳，由白龙堆回来，我看你的镇定、耐性也许是跟他学的？”　
　　雪瓶听了这话，双颊上不禁发热，便没有言语，因为自己的心里此时也实在乱得很。为了罗小虎是韩铁芳的父亲，也应当救，但一救他，事情可就更闹得大了，连尉犁城也不能住了，自己也得跟爹爹一样的飘泊，那岂是爹爹所期望的，而韩铁芳，自己原是想叫韩铁芳得玉钦差之助，走上正途，将来自己再跟他见面，再……　
　　雪瓶的心里实在是永远念记著一个韩铁芳，而那边幼霞却总想著罗小虎，两人都睡不著觉，但都不说话，各自想著自己的心事，计划著办法。直到外面敲过了五更，窗子的颜色都有点发白了，雪瓶才迷迷糊糊地睡著，她也不知睡了有多少时候，突然被人给推醒，她吃惊地睁开了眼睛，一看，立在她面前的却是绣香。她笑了笑，坐起身来说：“我真睡过时候啦！现在天不早了吧！”　
　　绣香的脸色满带著惊疑，悄声讯：“幼霞怎么一清早就走啦！你不知这吗！”　
　　雪瓶听了，不禁一惊，扭头看了看，见身旁的被褥虚堆著，却没有了幼霞，并且还缺少了两只包裹和幼霞的宝剑。雪瓶稍微怔了一怔，但一想，就猜出来了，带著点气儿地说：“咱们不用管她，她一定是回尉犁城去啦！”　
　　绣香坐在她的身旁低著声儿说：“可也是，我想玉钦差既是不认识咱们，咱们也就不如走吧！在这儿我怕早晚要出事，昨儿晚晌我又跟你姨夫怄了半夜的气，今儿我也起来的晚一点，我以为你们还在这屋睡著，刚才店里的伙计进屋给我去送饭，才告诉我幼霞一清早就骑著马走啦，她要是真回尉犁城，这时可已经走出四五十里地啦，这也难追了！”　
　　雪瓶摇头说：“姨娘您放心，她不会出甚么舛错。我还敢断定，不到一个月，她一定还会到这儿来，她是找人去啦！”　
　　绣香惊疑地问说：“她干甚么要回尉犁去找人呀？找谁呢？再说，你在这儿再住几天也就行啦，何必还要再住一个月呢？”　
　　雪瓶说：“管她去找谁！不过，就是您想走，我也不走，我还要在这儿等等，看罗小虎被判甚么罪名，看玉钦差！……”　
　　绣香说：“他是决不会见咱们啦！”　
　　雪瓶说：“他不见咱们可以，我却要看著他……”说到这里，不由得也忧烦，就说：“我实告诉你吧！昨儿，我已将韩铁芳是他的亲外甥的话告诉他啦！”　
　　绣香惊讶著说：“你是怎么见著他的！”　
　　雪瓶说：“我偷偷儿进的官花园。”　
　　绣香的脸上变色，更悄声地问：“你把话都跟他说了吗？他没跟你说别的话吗？”　
　　雪瓶摇头说：“我们也没得工夫多说话，我只叫他想法子找韩铁芳。韩铁芳此刻必定还在新疆没走，他也许会派人把他找回来，我的意思是……叫他到沙漠里去做灵，并把他的外甥收下，栽培他走向正路，免得韩铁芳这样东飘西泊，又没有钱。”她说了这话，不觉得自己是说了谎，也不觉是对于韩铁芳过份的关心。　
　　绣香听了，倒点了点头，接著又难过得要掉眼泪，说：“幼霞走了，我倒是放心，这次由红叶谷她保护我们到这里来，我也没想到那孩子竟有这么大的本事，她很精明，很能干。可是，她去找谁呢？她找了人来；到这里有甚么事呢？”　
　　雪瓶却说：“不用管她！”　
　　绣香猜著是她们两人犯了小脾气，把幼霞给气走了，但雪瓶不肯这样承认，遂也就不甚疑惑，反倒信了她真是跟玉钦差见了面了，心中又有点欢喜。　
　　雪瓶下了炕，穿上了衣裳，收拾好了炕上的被褥，叫店伙给打来了洗脸水，她就净面，梳辫子，想著