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　　韩铁芳看得不禁面上变了色，竟被桌子上坐的人看出来了，这人就摆手说：“别怕！你别看见刀就起了疑心，我不是强盗，不骗你，你若疑心你就请便，不疑心，咱们就在这里谈谈，交个朋友，唉！我在这里住了已两天了，我连这张桌子都懒得下，朋友，咱们谈谈我也高兴高兴，这里有吃有喝，我是真心诚意，你别疑！告诉你，这地方南边是沙漠，北边是一片草原，不论你往商住北，当日绝找不著宿处。半截山那毛强盗，后生小辈，又常在这里过，所以你看，我把门都关严了，你要是遇著他们，你……”忽然直著眼看著韩铁芳的面貌，带著一点惊讶的样子，问：“你姓甚么？哪里人？　
　　从哪里来的？干甚么行当？”　
　　韩铁芳迟疑了一下，就说：“我姓方，是河南人，随朋友来这里邀游，跟朋友走散了，我就想先到迪化，由那里再回东去。”　
　　这个人的目光半天才从韩铁芳的脸上移开，他就点了点头，夸赞著说：“年纪轻轻，像貌也是个汉子，不错！来！喝两口酒！”他把酒罐子拿了起来，要交给韩铁芳，韩铁芳却说：“待一会我再喝，门外还有我的马，你等我先把马牵进来。”说著他又走出了佛殿，脚踏著地下的乱草，去把庙门开了，牵著马又踌躇了一会，心中想：我是走呢？还是就跟庙中那个可疑的人混一宵？走，就许又遇见那些强盗，不怕旁的，只怕他们放冷箭，在这里倒还只是一个人。……谁管他是个干甚么的？谁管他是有恶意无恶意？他有刀，我有宝剑，一个人总好对付。　
　　于是，他就章著马进了门，店门只虚掩著，并未关严，他卸下来鞍鞯，连包袱、水袋、宝剑，都一件一件拿到殿里，就都扔在地下，只见那佛桌上的人，瞪直了眼睛来看他这些行李，好像很贪婪的样子，韩铁芳就更生疑，蓦然这个人光著脚就往地下一跳，咕噜的一声，并且他一弯身，韩铁芳疑惑他是要抄刀，便也赶紧握著自己的剑柄，瞪起来眼睛去看他，原来这人是在地下找鞋，找著了他的两只线衲的很结实的鞋，就套在脚上，他的腰躯往上一直，韩铁芳真是更吃惊，原来他的躯干是又高大，又雄伟，这家伙，可惜现在有些老了，在他年轻时一定比那安大勇还强壮、精神。　
　　只见他懒懒地，橡一只病虎似的，到了阶前就撒了一大泡尿。韩铁芳才觉出自己是多疑了他，遂放下剑及马鞍，把钮扣解开，身上的湿衣服都脱下来。那个人又走进来，见韩铁芳赤著脊背，就赶紧摆手说：“喂，可不能光脊背，这地方风猛，才下过雨天气又凉，打一个喷嚏就是一场病，咱这在外边的人，一病可就不得了，凭你铜打的、铁铸的、比老虎凶、比豹子猛的大英雄，也禁不住病来磨。我在此地有个朋友，本来比我强十倍，可是，就因为病，死了！”　
　　说这话时、他意态颓然，面上布出了一层愁惨之色，就去弯身拿了他的包袱，放在桌上解开，找出一身黑缎子的夹衣裤，扔给韩铁芳，说：“换上，小心著了凉，这身衣裳我给你啦！”随著他抽出这身衣服之时，崩崩的掉在地下两个大元宝，他抬起来，塞在包袱里，系上了，就把包袱扔在地下，他又上了桌子，两只脚一抬，两只鞋就分飞到了两边，他抱起酒罐子来又连喝了几口酒，然后吧的把桌子一捶，又长叹了口气。　
　　韩铁芳真愣住了，这个人的意思是很可惑的，够得上是个慷慨的朋友。他的这身夹衣裤很阔，又很干，他说他从昨天就住在这里，谅非假话，他包裹里又有元宝，即使他果真是强盗，也不见得就打劫我，但他哪儿来的这么多的牢骚呢？　
　　他一面换了干衣裤，把那也已淋湿了的一角红罗仍在怀中藏好，这身衣裤倒不长，只是太肥，可倒显得潇洒。他就一面问：“你贵姓？老兄，我看你也不是一位子常的人，来到新疆有事吗？还是一向就在这里作生意！”　
　　桌上的人喝了几日酒之后，他的脸更发紫，听韩铁芳问了他话，他当时没有言语。及至韩铁芳收拾好了东西走过来，也跳到桌上坐下，把脚下的湿鞋湿袜子全都剥了，这个人就慢慢发著声音说：“新疆这地方，是我的老家，年轻的时候，我就在这里混，后来离开它二十几年，有时我也想这里，但，他妈的我这次回到这里来我就永远不想再来了！我贩过牛马，也做过官……”又摇头说：“没做过官！”说到这里呻吟了一会，忽然就像疯了一般，瞪起来两只大眼说：“你知道九门提督玉大人的小姐，沙漠中的女英雄，名闻天下的玉娇龙，她就是我的老婆，我！”一擂胸膛，又说：“半天云罗小虎，你回到沙漠去打听打听！”　
　　韩铁芳更不禁的吃惊，心说：啊呀！原来这人就是那姓罗的！遂把眼睛瞪在他的脸上、身上，不住地细看，暗自猜想，这人原来就是当年玉娇龙的情夫，但，他怎么这样的粗俗、狂悍，他哪里配？　
　　罗小虎却像得意似的说道：“你可知道？现在新疆还有一条小龙，本事比她的娘还高，长得比她的娘还俊，那就是……”又一拍胸脯说：“我的女儿！”　
　　韩铁芳听到了这里却不禁生了气，就如同触犯了他心中所敬奉的神佛，伤了他的宝物，侮辱他自己似的，他就发怒将罗小虎拦住，大声说：“喂，你别说了！”　
　　罗小虎却依然说：“不要紧！这新疆地方二十年来，没人敢背地提起她母女的名字，可是我不怕，真的，她们一个是我老婆，一个是我的女儿……”　
　　韩铁芳推了他一把，厉声讯：“你胡说！”　
　　罗小虎又叹了口气，说：“我真不愿说，玉娇龙，我那妻子……唉！春雪瓶，她虽没叫过我爸爸，但我知道，我也不是要仗著她给我半天云争光，她真是我养活的孩子！”　
　　突然，碰的一声巨响，韩铁芳一拳真的擂在他的脑门子上，打得他一怔，紧接著又是一脚，咕咚一声，整个把他的身子端下了佛桌。　
　　韩铁芳在桌上站起身来，抡著两个拳头预备再打，气满胸膛地，瞪著眼晴向下说：“你也配！我早就听人说你这个人，你不过是昔年沙漠里的一个强盗，跟半截山一样，春大王爷或许认识你，可是她早就跟你绝了交，她鄙视你的为人，至于秀树奇峰，她原不是春大王爷的亲女，你也敢胡说她？你也配？因为她们都是我的好朋友，我不能听人在我耳边说这话，不许你再说！你若是不服气，来，你有刀我有宝剑！”说时嗖的一跳，他光著两只脚就跳下佛桌，宝剑锵地一声抽了出来，向空一砍，力透中锋，这是他跟瘦老鸦学出来的头一著剑法，吓得罗小虎巨大的身子在地下打了一个滚儿，也赤著两只脚跳了起来，右足尖点地站立，两拳握紧，如同铁捶极子似的，两眼也圆睁，益发冒出来了火光，两人就这样对面相峙，但他的拳也不进，韩铁芳的剑也不来。　
　　忽然他罗小虎哈哈大笑，笑了半天才缓了一口气说：“料不到新疆这地方，到处有人护著她们，说她们一句话，就有人来管，哈哈哈，不要紧，不算甚么，你护著她们，难道我倒恼你？朋友，你一进道庙我就看出你会武艺，咱不再说玉娇龙跟春雪瓶了！来！喝酒！”他又坐上了佛桌，见韩铁芳仍然向他瞪著眼，他却真有些发怒了，骂道：“妈的，你还真个要打？我的老婆跟女儿，用你来护？”　
　　韩铁芳却说：“我只是看不起你这个人，你生长得这模样，当玉娇龙的丈夫你不配！”　
　　罗小虎又哈哈大笑，韩铁芳更忿然说：“春雪瓶她绝不会有这样的强盗父亲！”　
　　罗小虎说：“你没想到，却是真的，你可有甚么办法？”　
　　韩铁芳把宝剑当啷的一声抛下，徒手就扑上来。罗小虎却等他来至临近之时，就用脚一端，韩铁芳却趁势握著他的脚，向下一拉，罗小虎就咕咚一声摔下了桌子。他不由得怒火腾起，用尽了生平之力，挣扎起来，抡拳向韩铁芳就打，韩铁芳闪开了，罗小虎却来了个饿虎扑食之势，蓦地向前一步抓住了他，韩铁芳疾忙托住了他的腕子，罗小虎却大声嚷嚷著说：“好小子！你才穿了我的衣棠就要打我？真没有良心，老子是老了，若在二十年前还能叫你活命！”　
　　韩铁芳却摇头说：“其实我也不是故意要打你，因是你侮辱春雪瓶，不由得我要生气，只要你不提，咱们两人就照样交朋友！”　
　　罗小虎骂著说：“现在还交甚么朋友！妈的我就不知道你为甚么护著春雪瓶，难道她是你的祖宗！”　
　　韩铁芳听了这话，又一怒，又趁其不防打了罗小虎一个嘴巴，罗小虎就紧紧揪著他。二人相扯互拼，出了这庙宇，脚下是长著青苔著了雨的石阶，一滑，罗小虎就又栽倒，韩铁芳也揪得滚在地下，韩铁芳刚要起来，罗小虎一推他，他就仰身躺下，罗小虎要去骑他，韩铁芳一抬脚就将罗小虎端开了。趁势，韩铁芳一跃而起，拳似流星，向后直打，罗小虎避开，转手抓来，被韩铁芳吧的一下将他的手臂打开，复以黄莺抓肚之势去取罗小虎，罗小虎弯腰照旧迎敌。两人又往返了七八招，接著又都滚在地下，韩铁芳跨腿将罗小虎骑上，罗小虎仰著两腿乱登，身了直挣扎。　
　　韩铁芳抡起拳头，却不愿打他致命之处，只向他的脑门子上一碰，不料罗小虎就啊呀的一声怪叫，这声叫，真像是一只老虎在山崖上失足坠下山涧似的那么吓人。韩铁芳不由得一惊，赶忙缩了手，罗小虎却趁势儿一翻身，倒险些没把韩铁芳给压下去。而他却蓦然跳起，韩铁芳以为他必出拳打来，就疾忙以双臂去迎，没想到罗小虎竟退了几步笑了，他一只手隐在背后，一只手连连地摇摆，说：“别打啦！别打啦！你的拳脚不差，虽比不得玉娇龙，春雪瓶，可是与二十年前横行沙漠，大闹京城的老子我不相上下。”　
　　韩铁芳听他自称为“老子”，就不由得忿忿地又要上前去打。罗小虎却又后退一步，那只左手仍然摇著，仍然笑说：“打甚么？为她们两个人？我不再提她们就是了。咱们在这里相遇，虽说非亲非故，也得算是有缘，不喝酒、谈谈，却来胡打，为的是其么？”　
　　韩铁芳喘著气，心里也觉得太卤莽了，幸亏这罗小虚的脾气还不算暴，不然拼出人命来，岂不是太不值？只怪自己为甚么一听人侮辱到了玉娇龙、春雪瓶，就忍不住要生气呢？造种心理连自己也不明白。抬头看罗小虎一身的泥土，脑门子发青，自己的胸怀也被扯开，模样也更不用问了，就也心中后悔，不由得笑了一笑。　
　　罗小虎先进到殿里去了，他跳上了佛桌，就扳住那尊佛像，像是摔跤似的往旁一摔，那尊泥佛就哗啦的一声滚落在地，可又腾出来桌面大的一个地方，罗小虎仿佛就出了气，又向韩铁芳招手笑著说：“来！来喝酒吧！”　
　　韩铁芳见罗小虎这样地豪爽，自己倒不由有些惭愧了，一边扣著衣袖，走进来，就也坐在桌子上，叹了口气，罗小虎却拿眼瞪著他，笑著说：“年纪轻轻的，千万不可弄上那些相思的事儿，不然能害你一辈子，你要是想弄个老婆，就想法发点财，说个城里或乡下的大姑娘，那比甚么都省事，一辈子无烦恼，你要是色迷著心，妄想爬高，要说甚么千金小姐，或是看上了甚么小王爷，那是自找罪受！”　
　　韩铁芳觉得他这几句倒是很有理，同时见他也叹了口气。因之心中就不禁对他同情。想著他早先与玉娇龙的情爱一定是真的，他是强盗，而玉娇龙是一位小姐，自然难相配，所以后来二人分离，这也很够他伤心的，何况如今他又晓得玉娇龙已死，只是那春雪瓶莫非确实是玉娇龙之女，故意造出一段事情，假说不是她亲生的，以免遭别人评议？这可也近情。可足春雪瓶若真是这个人的女儿，那可真污蔑了秀树奇峰了！谁能要这样的一个爸爸呢？遂就拱了拱手说：“罗兄！刚才咱们打架的事情，算是完了！实在是我的错，请你能宽有我年轻浮躁。”　
　　罗小虎摆手说：“不要紧！我吃你这刚强小伙子一拳两脚，不算甚么，我还高兴呢！喝一口，这酒没有毒药！”　
　　他右手拿著酒罐子递在韩铁芳的嘴边，韩铁芳就咕噜噜地一连喝了几口，然后拱拱手道谢，酒烧心上，觉得很辣，他说：“我很知道罗兄的心绪，因为我也在安大勇的店里住过一日。”　
　　罗小虎惊讶著说：“啊呀！你也在安大勇的店里住过？他跟我早先都是一条路上的人，说来我可是他的老前辈，他是紧跟著我手下的一个伙计的外甥，他那人也会武艺，懂得交朋友——你知道吗？”　
　　韩铁芳点头说：“我都知道，连罗兄你的事，我也都知道。”　
　　罗小虎就亲近地拍了拍他的肩膀，说：“要是这样一说，咱俩可更得交交朋友了，可是老弟，我劝你，千万别弄上那些撕不开扯不断的相思的事儿！”　
　　韩铁芳忙摇头说：“没有！我出来是为闯江湖，是为结交天下豪杰，是为办事，决不会沾上那些儿女情长，英雄气短之事！”　
　　罗小虎却摇头微笑说：“我不信！你不说实话，我拿出个东西来给你看，看你还有甚么话说？”说时，把左胳膊伸出来，一张手，他那很脏的粗大的手心里就托著永远藏于韩铁芳怀中的那一块红萝。多半是刚才两人打架的时候，他趁韩铁芳不防，就给抄在手里了。这家伙的手真快。不愧盗贼出身。　
　　韩铁芳的神色不禁一变，罗小虎却咧著大嘴，两只大眼晴变成了两道缝，笑眯眯地说：“你还不认吗？年轻的人不说实话，这不定是哪个娘儿们、姐儿们看上了你……”　
　　韩铁芳劈手就把那块红罗夺到了手中，脸色紫涨，抡起拳来，这比他刚才听人侮辱玉娇龙春雪瓶还要生气。瞪圆了两只眼晴。　
　　罗小虎却摆著两手说：“你放心！我不要这东西！这东西都变了颜色，不定在你怀里藏了多少日子啦！　
　　是不是娘儿们给你的表记，还说甚么？幸亏被我看见，还不要紧，若是回到家里，这东西到了你爸爸的手里，你爸爸把眼一瞪。”他做出样子来又笑著说：“至少也得打你两下耳光！”接著他就哈哈大笑，又劝韩铁芳喝酒，韩铁芳摆手说：“不喝！”他却自饮了几口，忽然又长叹一声，便将身倒在刚才佛像生的那个地方，好似也勾起了他的烦恼。　
　　韩铁芳这时才把胸中的怒火按平，却也难过，想到了母亲方夫人既伤且愧，想起那个父亲柳穿鱼韩文佩来又恨，忆起病侠玉娇能来，是又钦佩、又感慨，而想及春雪瓶，却又不禁一阵惆怅、爱慕，心中真是烦思万种，愁绪万端。这时忽然罗小虎又坐起，慷慨悲歌地唱了起来：“天地冥冥降闵凶，我家兄妹太飘零，父遭不测母仰药，仗义扶孤赖同宗……”韩铁芳矍然而听，正想发问，这时外面天色渐黑，又潇潇地落下雨来。　
　　罗小虎就停止了歌声，又向韩铁芳说：“又下雨了，天更冷了，我这里还有件夹衣，你不想再披上吗？”　
　　韩铁芳摇头发著怔，并不答一句话，只是定睛看著罗小虎，只见罗小虎下了佛桌，站在门前向外呆望著这古寺外凄清的暮雨，他那张大脸特别显出了忧郁阴沉。雨越下越大，罗小虎奋勇地冒雨跑了出去，将他跟韩铁芳的马——都是黑的，都牵进殿里。两匹马曾噜噜地喷著气，殿中越发黑暗，罗小虎蹲在地下，他有个口袋里装著些干草，倒在地下，他就点起火来，火光熊熊，冲起来四五尺高，照得殿宇通红，马匹都怕得要跑，韩铁芳真疑惑这家伙是要放火，就也赶紧跳下了佛桌，嚷嚷著说：“你这是干甚么？”烟气弥漫，刺激得他不住咳嗽。　　　　
第九回　娇躯宝剑夜战豪雄　浊酒狂歌屈遭缧绁　　　　　
　　那罗小虎又不知从哪里找出一只小铁锅来，由皮口袋里倒了水，就用手拿著放在火上，锅底下又有个窟窿，哧哧的不住发响，他又大声嚷嚷著说：“喂！快来帮帮忙！”　
　　韩铁芳也手忙脚乱，赶紧帮著添草，一时没留神，外面的风进来，把一根烧著了的草就吹在韩铁芳的衣棠上，衣上火起，罗小虎惊讶著：“啊呀！啊呀！”一撒手，满锅的水都浇在火上，喳的一声突腾起来一股白气，罗小虎赶奔过去，帮韩铁芳揪扯身上著火的衣棠，衣上的火灭了，可是那边地下的火也灭了，满殿里都是烟，罗小虎张著两只手哈哈的一笑，他赶紧拉著韩铁芳到外面叫凉雨淋淋，两匹马也都跟著他们跳出来，及至殿中的烟气渐渐散出来，两人再进殿，可是身上都淋得跟水老鼠一般了。　
　　韩铁芳的皮肉没有烧焦，但罗小虎刚给他的新缎子的心夹袄，大襟上却去了一大块，已经变成了灰。他赶紧又摸了摸怀里，万幸，那块红罗倒是没有烧掉，也没有损坏，他可垂头丧气，现出十分懊恼的样子。　
　　罗小虎却又讥笑他，说：“你心里有事，不怪你干事出舛错，我