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　　毛三一边挥著鞭子，一边脑里像做梦一样的想著，就想他们大相公若是在别处安下了外家，他也得真个老婆，脚儿要这么小，脸儿要这么白！也别太白丁，太白就成了曹操了。他高高兴与地抱著希望随他的大相公西进。　
　　由洛阳往西去，便渐渐步入了西北的黄土高原，两旁尽是黄土高原，连一块青石都看不见，上面的树木也很少，一层一层的，依著山挖成了许多的窖洞，居民就都住在里面，田地也都是随山势而辟成，麦苗儿都短稀稀的，望著连点绿色都少有。　
　　右边是黄河，那条苍龙似的滚滚的河水，上面连船都很少。从河那边刮来的大风，挟著无数的黄沙，打得人的眼睛都怪疼的。毛三本来也是洛阳城长大了的，他没往西来过，如今看见了这一片荒凉贫瘠的景象他不由有点寒心了，觉著别说大相公不打算游山玩景，就是真想游，真想玩，这里河也真没有甚么游头儿，玩头儿。他有点趑趄，但仍耐著性儿随著往下走，在路上找个地方歇了一会，吃了点东西，再往西去。　
　　直到黄昏的时候，才来到陕州境内的一个小镇，此时毛三已然马疲人乏，心说：如果大相公要是再不在这儿歇著，连夜往下走去，那可就真要了我的命啦。忽见在小镇黯淡的暮色之中，几家小铺摇摇的灯光里，韩铁芳下了马就向人打听此地是否是白庙镇，镇下有一家店在哪里，问话的时候，他的声音很是急快，而且宏亮，可见他此时是更有了精神，毛三就也高兴了，心说：好啦！想不到原来不太远，蝴蝶红一定是住在那个店里面了。就是大相公嫌这里的地面小，不愿在这儿安家，还得往别处去，可是他们两人还不在这儿待几天，先叙叙旧情吗？并且想著：我天天听人提说著蝴蝶红，我还没见过呢，今儿倒要看一看。他遂就也帮忙打听那刘宋店。　
　　原来刘宋店就在西边，走不到五十步就到了，韩铁芳将马交给了毛三，他先走进了门去，毛三在外面拿著大管家的腔调儿，喊叫：“店家，把马接过去溜一溜！留点神，我们这两匹马可不同别的马，草里多拌点料，别给脏水喝！听明白了没有？”　
　　他抖抖衣棠，拍拍裤子，两条腿却酸疼，走进了店门，就见他的大相公，已然进了北房去了，这儿的房子可真是又低又破，真不配作洞房用，他来到了北屋的窗前，同里面叫了声：“大相公，我把马交给店家啦！我在哪间屋里住呀！另找一间房子吗？”同时他眼前看著窗上那一摇一摇的灯光，耳边希望能听见屋里的莺声燕语，但是没有听著，只听韩铁芳说：“你进来吧。”　
　　毛三倒觉著有点腿肚子发麻，心说：我见了屋里的蝴蝶红，应当叫她甚么呢？叫她一声“少奶奶”她一定喜欢，于是毛三就把脸儿摸了一把，咳嗽了一声，开了门，进屋抬眼一看，不错，灯光下除了大相公之外，还有一个人，然而这人是穿著一件旧蓝布衣，头发很乱，脑袋像一个干梨，哪里是千娇百媚的蝴蝶红？原来是没毛儿少肉的瘦老鸦，毛三不由倒吸了一口冷气。只见韩铁芳道：“毛三！你也见过萧三爷，萧三爷是我的师父，从明日起，咱们跟随他老人家走路，沿途都要听他老人家的吩咐，不可违背！”　
　　那位萧三爷沉著脸瞪著眼向毛三看了看，又同韩铁方说，“问问店里有大屋子没有，叫他去住，为他单找一间房子，未免太费钱了。”　
　　韩铁芳就转头说：“毛三，听见了没有？你去吧！问问店家有大屋子没有，若没有，在马棚里睡也没有法子，你既跟我出来就得受点苦，在外绝没有在家裹舒服。”　
　　毛三瞪著两只眼，眼泪都快流出来了，他退出屋，又把嘴高高獗起，心说：倒霉！怎么瘦老鸦又飞到这儿来啦？有他在一块儿走，还有我发的财吗？真倒霉！只是大相公管瘦老鸦叫师父，凭瘦老鸦那儿样，会教给他甚么呀？毛三这时是又累又懊烦，走来找店掌柜的给他安置睡觉的地方去了。　
　　这时候韩铁芳叫店家炒了两样菜，熬了一壶酒，他就与瘦老鸦同坐在炕上，一边饮酒，一边谈话，瘦老鸦原是早来到这里的，他怀仇多年，欲将韩铁芳教成一身精熟的武艺，以作他的臂膀，然后好共同去找黑山熊，为盟兄赵华升复仇，而今韩铁芳的技艺已成，同时四盟弟连枝节徐广梁也来到了，本来他们与黑山熊二十年的仇恨，就要凭一场拼斗来决定生死，却不料他们的大盟兄柳穿鱼韩文佩把当年的实情全吐露，原来是他动手杀死的盟弟，与黑山熊无关。　
　　瘦老鸦跟徐广梁在那时候真是气炸了肺，但是韩文佩逞能去搬石桩子，一下又被石桩压死，两人弄得又气恼又悲伤，气恼的是韩文佩面善心毒，当年为要得到一个妇人，竟将盟弟杀死，悲伤的是四个人过去有三十年的交情，不但是师兄弟，而且还是盟兄弟，真在神前发过大誓，真是情逾骨肉，想不到结果竟是这样的凄惨，老大害死了老二，老三老四又把老大逼死，这真叫拜把子的人伤心，叫江湖人耻笑，所以连枝节徐广梁一懊恼就走了，临别时他又同瘦老鸦说：“从此我绝不再走江湖，要是再拿刀、打拳，就叫我烂手。”　
　　他走后，瘦老鸦也非常没精神，本来么，现在还去找黑山熊干吗？黑山态与我们还有甚么冤仇？仇是大盟兄，可是大盟兄已然死了！瘦老鸦本来也想走，找一座深山古庙去出家，可是又不放心徒弟韩铁芳，黑山熊虽非杀死赵华升的凶手，但确实是霸占了韩铁芳的母亲的仇人，自己把武艺教会了他，时时鼓励他去报仇，共寻母，如今自己忽然又不管了，未免不像个老师作的事，何况韩铁方万一寻不成母亲，反倒在黑山熊的手下丧了命，自己也得负责，所以他还得管，便在韩铁芳分散家财的前两日，他们师徒就暗中订好了，约在这里见面，共议西上寻仇之举。　
　　当下瘦老鸦喝了一点酒儿，暮黄色的脸儿渐渐发了红，更显得有精神，他就把眉毛皱了皱说：“早先的事情，我二哥金刚跌赵华升的事情，现在是都了啦。就是我见了黑山熊，我也不跟他再提。现在咱们西去，不为别的事，就为的是找你那生身的母亲。”　
　　韩铁芳叹了口气，沉默了一会使又愤然说：“即使我母亲在黑山熊的家里，住得很好，她不愿同我走，我也必定将黑山熊杀死，才能消恨！”　
　　瘦老鸦摇了摇头，连说：“不能。不能！你母亲落在强盗的手里是不得已，强盗也不仅是黑山熊，连那你叫他十多年的爸爸，我尊他为二十多年大哥的也是强盗。如今，不是我又灰了心，又灭了气，而是咱们走江湖的人应当讲理，只要没有不共戴天之仇，就不可以下手杀人，黑山熊也不过是一个强盗罢了，与你也不算是甚么深仇大恨，据我想：你的母亲现在未必还活著。”　
　　说到这里，就见韩铁芳的眼眶里滚下了泪水，面容也十分的悲戚，可见母子的恩情原出自天性，瘦老鸦就又叹著劝慰他，说：“不必烦恼；只要你的母亲尚在人世，你母子总能够见得看，这些年来她也一定很想你，黑山熊若是肯放她随你走，那咱们无话说，不能再细算过去的账了，若是他不肯，依然是他那强盗的脾气，那徒弟你也放心吧，我一定会帮忙你杀死那黑山熊，救你的母亲逃出贼窝。”　
　　说了这几句话，见韩铁芳愈是伤心，愈是悲戚，于是瘦老鸦更将腰直挺了起来，把一盅酒一饮而干，握著拳头说：“徒弟！才出了家门这几步，你先发愁那还行！如今的事，救母当然是第一，可是你也应当藉此闯练闯练。今天不过才来到陕州，明天就得过灵宝，灵宝县内有一位老英雄刘昆，你应当去拜见拜见他，不然他要是挑了眼，就会叫你走不过去。还有，到了潼辟作可得提防点张家二弟兄，张伯飞外号叫作老君牛，张仲翔外号叫仙人剑，都是当今有名的江湖好汉，结交了他们就诸事有益，得罪了他们就管包你时刻不安。”　
　　“进了潼关第一须留心华山上的铁棍杨彪，此人有万夫不当之勇，手下有一百多个喽啰。再往西，霸桥县上有一位大侠客，名叫吕慕岩，是十年前关中道上的大镖头，使著一对护手双钩，人称他为钩侠，不过这个人倒很和善，你走到霸桥只要别狂别张口说大话，就是走在对面你不理他，也不要紧。”　
　　“过了霸桥二十里便是西安府，那里的豪杰可就多了，东关里的镖店就有七八家，著名镖头不计其数，如方天战秦镖、钩镰枪焦衮、铁臂罗汉马如骤、金太岁余旺、托得塔李平、扳倒山陶俊。还有长安三霸，是金霸王高越、银霸王侯雄、铁霸王窦定远，这都是江湖驰名的英雄，一方的财主、绅士，同时也都是杀人不眨眼的魔王。”　
　　“再往西，武功扶风一带又有歧阳双杰，进甘肃有陇山五虎，兰州城里有豹子崔七，凉川又有镇源州朱逢源，在这里就可以闻得黑山熊的威名了，假若你寻不著黑山熊再住西，那可就得出玉门关过沙漠，二十年来无论是多么大的英雄好汉，一出了玉门关就不敢逞强……”　
　　韩铁芳越听越发怔，听到了这里，就不由问说：“为甚么？”瘦老鸦脸色变了一变，将声音压得小一点，说：“这件事我也跟你说过了许多回，二十年前北京城九门提督玉大人之女王娇龙因父病还愿投崖而死，可是有人说是那玉小姐实在未死，只是下落不明。最近我听徐广梁说，玉小姐当年是走往新疆在沙漠草原无人之处隐遁了。”　
　　“因此，由黑山熊起，江湖人只要往西去，就都个个相戒，都怕遇见她。因为听说那位玉小姐的武艺，是由九华山哑侠门中学出来的，比江南鹤李慕白还要高出一头，真可称是神出鬼没，虎跃龙飞，换月摘星，追风入地，推山倒海，变化不测，无人能挡，无人能敌，所以个个一闻她名，便先丧胆。连我也是如此，要不然这些年我也不至于隐没不闻，实在也是怕遇见那位玉小姐之故，其实我不做非法之事，也得罪不著她，但听说她的脾气最不好，为一点小事就会杀人。”　
　　“现在说这些话，也不是要打消你的锐气，就是为告诉你，走江湖绝非一件容易的事，遇事处处都得小心谨慎，遇人时时都得斟酌打量。俗语说：在家千日好，出外一时难，尤其你，在家中娇生惯养，使奴唤婢惯了，你说个对，别人不敢说错，出了门可就不行，谁对谁都没有客气，你强？别人远比你更强！”　
　　瘦老鸦的话如联珠，一句跟著一句的说出来，两只眼睛又瞪著在韩铁芳脸上转了一转，嘴角又露出点冷笑，他想著韩铁芳一定会有点垂头丧气，可是他却是态度平常，一点也不在意的样子，瘦老鸦就又说：“只要能时时谨慎，便不会出舛错，千万可别逞强，因为咱们这点武艺，在江湖上是比下有余比上不足，尤其你，那几手伏地追风、翻身反砍，你还没有练熟，徒有点力气跟聪明，也决斗胜不过老江湖。”　
　　他又饮了口酒，韩铁芳却微笑，说：“我出外本为找的是黑山熊，与别人都无干，我不欺人，谅别人也不会来惹我。”　
　　瘦老鸦摇头说：“那可不一定，江湖人哪能都个个讲理？横著膀子撞，骑著没笼头的马瞎撞，有的是，还有一种江湖人养的没有规矩、没廉耻的丫头，自命为女侠，看见了你这样子的小白脸，她们一定会霸占。”　
　　说的时候，又把眼瞪著徒弟发出微笑，韩铁芳却忿忿地说：“管他呢，我们走我们的路就是啦！等遇见事情的时候再说，反正，师父你放心吧，在路上我一定处处听你的话。”说毕，他就用个包装当作枕，倒头睡下。　
　　瘦老鸦坐在一旁还是饮酒。少时，他隔著窗户，又跟站在院子里的店伙说了几句话，原来他跟这家店房很熟，所有店伙的姓氏排行，他都叫得出来，他先问：“给我们的那个人找苦睡觉的地方了没有？”　
　　窗外的店伙答道：“大屋子没地方，我把东屋里地下的那块铺板让给他啦，饭他也吃完了。”　
　　瘦老鸦又问：“马呢？”　
　　窗外答：“三匹马都在棚里，都喂过了，萧三爷您是明天天亮就起身不是？绝耽误不了您！”　
　　瘦老鸦笑了笑又叫说：“程二！”　
　　窗外的伙计答应著，瘦老鸦就又问说：“广达镖店的镖车今儿走过去了没有？”　
　　窗外的伙计答说，“今天没看见，也许是没走这段路。”　
　　瘦老鸦点了点头，说：“好啦。没甚么事啦！明天早一点给我们烧饭。”　
　　外面又说：“误不了。”足音响了几下，人就走了，瘦老鸦自己又明念了几声，也不知道他说的是甚么，他下炕去，关好了门，待了一会噗的一声，将灯吹灭，就也倒到炕头睡觉了。　
　　此时韩铁芳并未睡著，因为他觉得身子下的土炕是又硬又凉，而瘦老鸦的两只脚，更发出一种臭气，今天他虽因在路上太累了吃不下甚么东西，可是这股臭气也薰得他直反胃。风一阵阵的摇撼著纸窗乱响，像是甚么书上记的那些怪异之事，有个妖怪要驾风而来，要被窗而入似的。　
　　这小村茅店中的夜，简直不是“一刻值千金”的春夜，墙外的梆子声梆梆地响，声音十分凄凉，而远处一声犬吠，近处的狗也都随著乱叫起来，太狗汪汪，小狗滋滋，仿佛大锣小锣一齐鸣，半天不止，搅得韩铁芳的心更乱。　
　　此时，瘦老鸦所说的那些英雄人物，又仿佛一齐出现在他的身边，那些都是黑山熊的党羽，团团地把他给包围起来，他要抽剑去奋勇迎战。他又想著生母方氏夫人，以尊贵之身，落于盗贼之手二十年，这二十年来她度的是多么惨痛污辱的生活啊！不知那缺了一块下襟的红罗衫子，尚穿在她的身边否？母亲呀！……他抚著胸，身子压著剑柄，不由得心头一阵沉痛，又念记著明晨还要起身西去，在那强梁满地的路途上精神若不振奋点，是决不行的。所以他紧闭著眼睛，脑里不敢再乱想。　
　　停了一刻钟，耳畔的更声、犬吠声，及风声，就渐渐由模糊而归于宁静，他第一次离家入了睡乡，睡得还是很沉。及至被瘦老鸦唤醒，瘦老鸦问说：“睡足了没有？收拾收拾东西就走吧！”他挣开了双眼一看，见窗纸上已发出惨白之色，便翻身坐起，揉了一揉眼睛，觉得左边的臂痛，原来是宝剑在臂下压了一夜，睡得沉，并没有觉得，可是这时十分的难受，窗外的雄鹅扯著怪嗓子在喊叫，母鸡也跟著咕咕，韩铁芳还觉著有些头晕，可是瘦老鸦很快地下了炕找著鞋，就把屋门推开，一阵春寒的晨风吹进来，触到人身上如同冷水似的。瘦老鸦先跑到院中去了，屋门也没给带上，屋子里的臭气倒趁此滚出去了。韩铁芳就也下了炕，揪平了衣棠，走出了屋。　
　　只见天色即将黎明，星斗疏稀，残月倒挂，可是各屋里的人都已起来了，柜房里点著暗暗的灯光，有的客人还背著鼓鼓的钱袋子，推著独轮的小车，往店门外走去。韩铁芳看了这种情景，不禁想起了“鸡声茅店月，人迹板桥霜”那两句唐诗，虽描写的是秋景，如今是春天，但自己的心实严肃凄惨，与秋无异。又计程遐想，这时蝴蝶红随著范彦仁必已走出几百里地之外了，她必定也正在饱尝著茅店鸡声，晓风残月的客味，她的心坎里必未将我忘记，她是一天一天的往东，我却是一天一天往西去，当年日一夕相会，酒绿灯红，轻挑琵琶私倾密语，如今却相背著各分东西，人生聚散实在无常，旧日的欢乐如今看来实如轻烟浮梦，他不禁感慨著。　
　　这时瘦老鸦忙忙叨叨地催著店伙去给他备马，那毛三也被他从东小屋里撤出来了，毛三仿佛站都站不住，两眼还没大睁，不住地张著大嘴打呵欠，他气恼著说：“这时才甚么时候呀？还没打过三更吧？”　
　　瘦老鸦推了他一把，咕咯一声他就坐在地下了，一坐下就索性不起来，还啊啊的打呵欠，瘦老鸦催著说：“快点！赶紧收拾了东西，吃点甚么咱们就走。”　
　　这时厨房里风匣声呼呼、答答的已响了起来。有的屋里才起来还没走的客人，高声唱著山西的“迷呼”调子，说：“实在可怜啊啊啊！母子们咦哟哟！”公鸡又扯著嗓子跟人比赛。门外已有骤车像辙辘一般地响著走过去了，而天上星月渐淡，东墙外新绿的槐树后已隐隐地演起了一片淡紫的朝霞。　
　　韩铁芳走回屋中，另换了身衣服，亲自将随身的包袱系紧，顺手拿起了宝剑，将剑身抽出半截来看了看，只见深青色的瘦剑，凛凛地发著寒光，他不由精神陡振，雄心倍起，暗想：母亲！儿凭仗这口宝剑要救你老人家脱出贼人的手中！又想起昨晚师父所说的那些江湖豪强，不禁暗发著冷笑，心说：你们都来吧，别看不起我初出茅庐，以为我武艺幼稚，但是只要有人敢袒护帮著黑山熊，那我就凭此宝剑，……他咬著牙，仿佛自己对著自己生气、发怒。