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　　此时大街上的人比往日多，但一见韩大相公催马提剑，满面的煞气，衣服上还沾著血迹，就齐都惊得止住了步，车也都停住了，韩铁芳的马尚未走到群雄镖店的门首，恰好那独角牛正走来，又不知从哪里勾来了十几个人，个个全都持著刀枪，由他率领著。　
　　待韩铁芳的马一来到，他就把刀向怀中一捧，左臂平抡了半圈儿说道：“站住！”又冷笑著说：“嘿嘿！这么几年我还不知道韩大相公会使剑，还不知道韩大相公原来在琵琶巷裹还当著一份差事，早要知道是这么回事，刚才我就去了，何必叫我的朋友们受伤、吃苦？现在你来了很好，别叫旁人上手，咱们两人来斗斗吧。”　
　　韩铁芳已跳下马来，挺剑迎上，忿然说：“好！好！别人都不准上手，只咱们两个斗斗。”　
　　独角牛摆手说：“别忙别忙，你再听我说几句话。”　
　　韩铁芳点头说：“好，你说！”独角牛又把胳臂平抡了一个圈儿向著在道旁围观的百十多个人说：“请诸位睁大了眼睛看著，现在我要跟大相公比武了！刀枪无眼，难免死伤，我独角牛是人走江湖的，命本来就不值钱，他韩大相公却家财万贯，这是诸位都知道的，如今我们二人动手拼命，可是不管谁贫谁富，刀剑之下决没有客气，我们先说好了，一不惊官，二不动府，官人这时来了，我们作揖把他请回去，受了伤自己花钱治，丧了命也自家去买棺材，除非有一方叩头认了输，才能住手，他要是输了，我不许他再进洛阳城，只要他再敢进城，我就要他的命，我若是输了，我自打断了我的腿，我永远不保镖……”　
　　韩铁芳却一剑刺来了，说：“谁听你瞎啰嗦？打就是了。”　
　　独角牛却又退后了一步说：“别忙呀，别忙呀！既是拼命嘛，那么我这口刀可又觉著不大合手了。”说著，从他身后头的一个人手中把兵器换了，换的是一杆丈许的长枪，这长枪本来是兵器中之王，最为难惹，而且最能制压短剑，独角牛原是想在兵器上占一点便宜，因为他也猜著了，韩铁芳平日不露形迹，今天突然显出武艺，而且把他刚才派去的那些人全都打了个落花流水，他就知道韩铁芳的武艺绝非等闲，所以他处处谨慎，运用著心机，刚才说了那些废话，也是为使韩铁芳平一平气，减低一点凶猛之气，如今他却要先发制人了。他站定了脚步，徒然抖起了长枪，向韩铁芳的胸前刺去，真如一条恶蛇一般。　
　　但韩铁芳用剑叭地一撩，他的枪尖可就偏了，同时韩铁芳将剑顺著他的枪杆推去，极快，目的是要削去他的五个手指头，但独角牛双臂高高抬起，身子向后连退，躲开了剑，一换手向旁紧走几步，突地又抖起了枪花，使了个凤点头，打算将对面的剑法搅乱，然而韩铁芳一步也不肯让，剑随身进，一剑紧似一剑，独角牛只好用枪杆去迎剑，他的枪法却施展不开了。　
　　他手下的伙计们拿刀驱开旁边围观的人，为的是腾出地方来好使独角牛施展开枪法，这些人齐都气势汹汹，逼得一些好热闹的人都退出了两丈多远，这些人里有的是拥护独角牛这面儿的，齐都大声喊著给助威，还有是认识韩家的，和议佩公柜上的伙计们，这些人都惊惊慌慌地喊著：“别打啦，别打啦！有事情可以好说好办！”但他们又怕受误伤，都不敢近前。　
　　此时，圈子里的剑光枪影越杀越紧，如一条三尺长的白蛇在斗一条丈许长的黑蟒，飕飕飕地抖了起来，闪闪闪的剑锋和枪缨使人看著眼乱，独角牛的枪法，始终是被剑压著，虽然也抡得开，然而应付得却不够精密，常有破绽之处，韩铁芳的剑法却越使越熟、越猛，只见他疾如追风，迅若掣电。　
　　前后交手不到二十回合，旁边的人谁也没有看出来是怎么一下子，独角牛就如同一块石头似的，忽然咕咚摔倒，他手下的人全都急了，一齐抡起刀枪，向著韩铁芳扑去，韩铁芳撤步倒剑，足尖点地，左膝稍弯，腰直胸挺，眼视四方，等待著这群人上来，只要有人再进前两步，他就要杀。　
　　此时趴在地下的独角牛，手中的枪并未撒手，用枪杆一柱地就站起来，他那高大的身躯血顺著左脖往下流，裤腿都染红了，他的大黑脸已变成煞煞的白了，他的头上黄豆大的汗珠往下滚，瞪眼咧嘴，加上他额间的那个疙瘩，样子真跟恶鬼似的，十分的可怖，他大声急喊著：“算了算了！我都不行，你们还送甚么鸟命！算了吧！从今洛阳城的好汉，河南府的英雄，我让给他姓韩的当就是了！拿刀来！……”　
　　他柱著枪杆跳蹦了几步，由他一个伙计的手裹夺了一口刀，就要砍断他自己的两条腿，以践刚才的誓言，但被他的伙计一齐上前，把他的刀夺过去，腰抱住，他的胯上创伤极重，痛极了，他忍不住哎哟一声，身子又向后一倒，被他手下人抬起来就送往他的镖店裹去了。　
　　此时围观的人，有的目瞪口呆，脸色都吓白了，有的拍掌大笑，说：“痛快！洛阳城的这个魔王，算是被韩大相公打回去了。”但人群之中有一个人忽然一跃而出，踏著连枝步儿直奔韩铁芳，此人是南方口音，说声：“朋友你先别走，我要领教领教。”把双手一拍，表示手无寸铁，挺腰站立，又现出他的气度不凡。　
　　这时旁边想要回身走的人也都不走了，人围得更密，大家眼睛更发直，韩铁芳本来刺伤了独角牛之后，刚喘了一口气，剑尖才放下，才要转身去上马走开，不想又出了这么一个人，他急忙又将剑撩起，以剑斜对著这个人要刺，这人却摆手笑笑说：“别动兵器。”又拱拱手，脸色沉下，腮下的黑胡不住的飘动，这人就说：“两下无仇，不必动刀动剑，兄弟自幼学武，近年来又下过一番苦功，如今是出来访友，路过贵处，不想就遇著兄台，常听人说洛阳城除了独角牛再无第二个英雄，我不信我知道这地方还有几位老师傅，可是没想到此地竟有年少的英雄，刚才我看了半天，心中颇为钦佩，兄台既会使剑，拳法必然更是精绝，兄弟今天要冒昧一下，领教领教，请放下宝剑，跟兄弟我对一套拳，我若输了，虽不能像独角牛那样输腿，可是你打死了白打，来！指教兄弟吧。”　
　　这人虽年已过四旬，但极为气盛，突的就一拳打来，韩铁芳却退后一步，冷笑说：“我跟你并不相识，斗甚么气？”四周围的人就有的过来要拉这个人，不想这个人更逼进了一步，右手横挑，左手攻脐，好厉害的拳法！但韩铁芳又躲开了，气忿忿地说：“我今天没有工夫，改订个日期，我们再比武。”　
　　不料这人更连进了两步，拳像铁锤，不住地左击右打，旁边看的人都不平了，韩铁芳也真捺不住气了，就把剑一扔，当啷的一声堕在地下，他就借势用手一黏，对方的这人把身疾忙一闪，韩铁芳拳又吐出，反近了一步，那人的拳势突变，发若疾风，同时脚起身挪，韩铁芳也拳法加速，捺颈枢档捞脚抢腿，二人如双虎搏斗，两鹤齐飞。　
　　相击约二十回合，韩铁芳一拳擂在此人的胸上，这人的身子向后一仰，但他的双腿来得很便利，站得很稳，幸而没有倒下，可是韩铁芳已然得了胜，他拾起剑抓住马，骑上了向西就走，连头也不回，后面却有许多人乱议论著、乱笑著，并听那抢著比武挨了一拳的人高声喊著：“朋友留下名姓！下回再比……”韩铁芳哪管他，催马飞似的又回到了琵琶巷。　
　　此时巷里巷外所有受伤的人，都已被人抬走了，虽然地下还印著几片血迹，幸而没有死人，已有官人来此查看，韩铁芳就下了马跟官人说了几句话，说是：“因小事而相殴，各方都有两三个人受伤，都愿自己去调治，也不必惊官动府，下次我担保，决不会再出这样的事，就完了。”官人们本来都认得韩大相公，不好伤面子，因此笑了笑，也就都走了。韩铁芳却看见这里停著一辆跑远程的骤子车，他很喜欢，觉得范彦仁倒还很会办事，把马和宝剑都交给那间汉，抖了抖衣棠，兢又进到妓院里院里。　
　　此时倒是十分宁静，只是他一进到屋中，见蝴蝶红仍然满面的忧容，见他来了，翻著明媚的眼睛，把他审视了半天，见他脸上身上手上至都没有伤，连衣服也没被人撕破，她便又噗哧地笑了。　
　　范彦仁又打了一躬，说：“为我们的事，使大相公跟那些市井小人惹气，我们的心中真……”　
　　韩铁芳又摆手止住他，一边喘著气，一边很快地说：“你们到底是打算往哪里去？快说明了。”　
　　范彦仁依然期期艾艾说：“我打算，打算……只好上南京，金陵去，投靠我那个亲戚，以后再谋生计。”　
　　韩铁芳点头说：“很好，金陵是个富庶的地方，你到那里一定会大有发展，万一谋事不成，我望你赶紧携妻回乡去务农，或是随便择个城市，作个小本经营，千万别捧著你的书本死读，也千万别穿著你的长衫，自命为风流才子。还有，她！”指著那别意黯然的蝴蝶红，说：“你一定得把她看作你的原配，当作你的贤妻！”　
　　范彦仁又一躬到地说：“这不劳大相公多嘱，我决不会负义无情。”　
　　韩铁芳又同蝴蝶红嘱咐说：“你也应当恭谨的事奉丈夫，跟著人家好好过日子，要能受贫，要学吃苦，在这里所染的一些习气，都应当痛改。”　
　　蝴蝶红拿手帕擦著眼睛点点头。　
　　韩铁芳见炕上的行李包裹等等都已收束好了，他就点点头说：“好！你们现在就走吧，现在天色尚早，出城还可以走一二十里，我可以保护你们一程。”　
　　这时那鸨母又走进来了，她拍著手儿笑说：“大相公您的本事真大！……”　
　　韩铁芳指挥著说：“赶快叫人来帮忙搬东西，范大爷跟范夫人即刻就起程。”　
　　鸨母搓著双手说：“暧哟！……”她表示出又失望，又难舍的样子，仿佛要哭，韩铁芳由身边取出银票来给了她一张，她又笑了，说：“得啦！”走过去拍著蝴蝶红的柔肩说：“也算是你的福气，也是咱们琵琶巷的一件体面事，咱们娘儿俩将来再见吧。等将来范彦仁大爷升了官，我再被一阵暴风吹到南京，那时我再给你们道喜去吧。一路平安！再见再见！到了那里，有顺便的人，千万要给我带封信。”　
　　这时毛伙们也都进来道喜，搬行李，并全以惊诧的眼光儿仰著脸来瞧韩铁芳，有人还说：“独角牛已经被大相公给打瘤了，还怕甚么呢？范彦仁大爷跟红姑娘多住几天，找个饭庄子办办喜事，好不好？”　
　　韩铁芳却不许众人说闲话，只催著快往外搬行李，他又给了范彦仁两张银票，约二百两，并说：“这种票子往东至开封府，无论甚么地方都可兑现。”　
　　范彦仁几乎要跪在地下叩头，又连声的称谢，韩铁芳又将他拦住。这时同院的姊妹又都来给蝴蝶红送别，屋门口站满了莺莺燕燕，有的把亲手做的花鞋赠给她，有的说著吉祥话儿，还有的带著妒意，说：“你是有福气啦！我们谁比得了你呢？”又有的自感身世，倚著窗子擦眼泪。蝴蝶红却悲咽不胜，用泪眼时时望著韩铁芳，韩铁芳却是毫不动色，仿佛已忘记了二三载的花月柔情，竟像是个铁石的人儿一般。　
　　少时行李都搬出去了，大家拥著范彦仁跟蝴蝶红走出屋去，蝴蝶红的两只手被鸨母和姊妹许多人拉著，韩铁芳此时已然走出了门，他忽见那个卖花的人又在巷口蹲著，篮子裹的嫣红的桃花正如飘零无主的妓女，榆叶梅的红衣棠绿袄儿却是又如新婚妇人似的，丁香的深紫浅白，又带有一种闺阁气派，不！确实如同一个才脱风尘，未减娇艳，可是态度已足很正经了的女子。　
　　他便俯身拿起两枝丁香来，给了卖花的一小块银子，回转身来，见范彦仁迈著方步在前走著，蝴蝶红低著头，跟著他，那几家妓院的门首，都有人站立著以目相送，韩铁芳就把两枝丁香分开了，一枝白的赠给范彦仁，一枝紫的赠给蝴蝶红，并笑著说：“我无物可赠，看这丁香还好，开得正旺盛，又鲜艳，又芬芳，以此略表薄意，这也可说是＇聊赠一枝春＇吧！”范彦仁又深深地打躬，蝴蝶红的纤手拿著紫丁香，又用眼波掠了韩铁芳一下，嫣然地微笑，韩铁芳的脸色却突然发出一阵凄惨。　
　　那鸨母又跑过来，把蝴蝶红的那枝紫丁香要过去摘下一小枝来，笑著说：“我给你挂在衣襟上吧！”说著，她在蝴蝶红的红袄钮扣上挂了一小枝花，又瞧著笑著，直送蝴蝶红跟范彦仁上了车，此时韩铁芳也骑上了马，宝剑入销，鸨母跟毛伙们又都喊著：“一路平安！”　
　　蝴蝶红扒著车窗向外点首，车轮就动了，这里有些人还在站立著、呆望著，韩铁芳又分给毛伙们一些赏钱，才策马离去。　
　　雪中霞在车后一箭之远，缓缓地行著，走过了大街，出了北门，范彦仁就下了车，又同韩铁芳打躬，说：“不敢再劳大相公远送了。那独角牛已经受了伤，谅他手下的人也不会再压迫我们了，我们现在已经离开了此地，就请大相公放心！沿途我们一定会托人给大相公来信。”　
　　韩铁芳摆手说：“不必不必！你们走后不到三五日我也就走了，将来咱们在异地再见吧。”　
　　范彦仁又深深地打躬，说：“将来我们夫妇必报大德！”　
　　韩铁芳又笑著摆手，说：“这话更谈不著。”　
　　此时那蝴蝶红又从车上探头，同他这里来看，她看韩铁芳强作出笑容儿来，其实并掩不住他惜别的悲哀之情。韩铁芳就又同蝴蝶红拱拱手，笑笑，然后同范彦仁说：“好吧，沿途须要谨慎，不到天黑就须投店。好，后会有期！”　
　　范彦仁又同他打了一揖，那里的蝴蝶红却用手绢捂著眼睛，退身到车里，范彦仁也回到车上走了。　
　　韩铁芳在马上发了半天呆，眼看著渐走渐远的车身，渐红的云霞，渐渐发著金光滚动的麦浪，渐渐变成紫色的远处桃林，心中惆怅了一番，忽然又疾转马头，抄著便道，挥鞭紧走。　　　　
第三回　散资财侠少走风尘　遭蹂躏村姑投古刹　　　　　
　　不多时韩铁芳就回到望山庄内，庄里像是有甚么事似的，个个人的脸上至都铺著一层惊疑之色，他们三五个在一起，低著声谈话，一见了韩铁芳都招呼了一声“大相公！”眼珠儿都翻著望著他不住发呆。韩铁芳只和蔼地，同众人点了点头，他一句话也不说，下了马，将雪中霞交给了长庆，可是他也顿然怔住了，眼珠也突然发直，因为他见门前的一根木桩子上，栓著一匹马，马是黑色，不大好，可是自他小时起，他这庄子里就没来过别人的马，可以这么说吧，假若把他家里的十匹马都卖出去，他这庄子里，就连一点马粪都难得了，如今竟有外人的马来到这里，可真是一件异事。韩铁芳正在想，这是谁来了呢？……　
　　没容他发问，那毛三就跑过来了，跟他悄声地说：“刚才来了一位徐四节，是骑著这匹马来的，那人有胡子，带著刀，见了咱家的老员外，一点也不客气，一见了面两人就吵，后来瘦老鸦萧三爷又来了，帮助那个人气咱们的老员外，他们说的话我虽听不懂，可是大概也不是其么好话……”　
　　韩铁芳不容他说完，就赶紧问说：“现在他们走了没有？”　
　　毛三摇头说：“都没走！待会儿就许打起架来。大相公！您想想您是进去给劝一劝呢？还是先……躲躲呢？”　
　　韩铁芳又问说：“他们是在里院吗？”　
　　七三摇头说：“哪儿？咱们老员外不许人家进大门，把人家让到马圈里，现在三个人大概还在马圈里站著说话呢！不然我为甚么不敢在那里边待著呢！”　
　　韩铁芳听了这话，就急急地顺著便门走入了马廊，只见那四根栓马柱的旁边，他父亲韩老善人苍胡飘洒怒目圆睁，正在那里忿忿地谈著。瘦老鸦则坐在地下，两手交插著抱著他的瘦肩膀儿，正在仰著脸发著冷笑，另外的一个人原是个背影，但韩铁芳往前走了几步，这人意然一回头，四目交射在一起之时，倒使韩铁芳吃了一惊，原来这人正是刚才在城中逼著他比拳，后来也吃了他一拳的那个人，韩铁芳不由把脚步止住，这人，也就是今天骑著马到这庄里来找韩老善人争吵的徐四爷。　
　　他黑胡掀起，满面笑容，迎过来就说：“好，好，你回来了。刚才在城里我被你打了之后，我就问旁边看热闹的人，我就知道了，你原来是我的盟侄，又是师侄，啊！真好真好！老贤侄你的剑法拳法，果然高强，想不到他……”指指在马粪跟地上坐首的瘦老鸦，说：“想不到他竟会教出你这样一位好徒弟来，这真叫作青出于蓝，……得啦！咱们先别撰文，反正猫儿虽小，他却会教出老虎徒弟。我就是你的四盟叔连枝箭徐广梁。　
　　“自十九年前，你二师叔金刚跌赵华升丧命于黑山态之手，我跟你的师父便发下大誓立志要为一一师