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　　金逐流道：“多谢指教。”劲气内敛，说出话来，果然有了几分苍老的味道。戴均道：　
“老弟改容易貌为了什么？”　
　　金逐流道：“我想出去走走。”戴溪道：“今日可正是萨福鼎的寿辰呢！”金逐流道：　
“我就是为了这个缘故才如此打扮的，即使碰上熟人，大约也不会认得我了。”戴均道：　
“今日暂且留在家里一天不行么？”金逐流道：“我早与朋友有约，不便临时更改。”金逐　
流为了怕他们父子担心，不敢说出实话。　
　　戴均听得他这么说，不便再加阻止，于是说道：“老弟本领高强，又改变了容貌，想不　
至于出甚岔子，不过总还是小心一点的好。”金逐流应了一个“是”字，匆匆吃过早餐，便　
向戴均告辞。　
　　戴均想了一想，说道：“今天可能有位客人要来，金老兄老是没有别的事情，会过了贵　
客，请早一点回来。”　
　　金逐流道：“老伯不必挂念，我尽快回来就是。”出了戴家，心里想道：“今日史白都　
是一定要去给萨福鼎贺寿的，丁彭是他手下的一个头目，即使没资格陪史白都的往贺寿，他　
没有帮主撑腰，单独一人也决不敢来戴家寻仇。戴均说的那位客人不知是谁？不过，想来总　
不会是指史白都和丁彭了。”　
　　戴均这次力求避祸，并没有求过金逐流帮忙，但金逐流却是打算帮他的忙的。他所顾虑　
的只是史白都来到戴家，既然算准了史白都今天决无前来戴家之理，也就放心地走了。　
　　走了一会，金逐流蓦地想起一事：“萨福鼎是大内总管，今日做寿，贺客盈门，那是必　
然的了。不过，恐怕也不是任何人都混得进去的吧？若是有人查问，我怎么应付呢？”　
　　心念未已，忽地看见前头有两个人，一看他们的打扮就知是江湖人物。金逐流灵机一　
动，走上去道：“两位可是往萨府贺寿么？”　
　　那两人回过头来，说道：“老哥是哪条线上的朋友？”金逐流道：“小弟是独脚开扒和　
一位姓文的朋友相识，这位朋友和萨总管很有交情，承他相邀，故此我今日也来凑热闹。”　
　　那两人露出羡慕神色，说道：“你说的这位文朋友敢情就是文道庄么。”金逐流道：　
“正是，两位可是与他相识？”　
　　那两人道：“我们高攀不上。老哥高姓大名？”金逐流胡乱捏了一个假名说了，跟着向　
那两人请教，始知高个子名叫张宏，矮个子名叫李壮。　
　　张宏说道：“我们的靠山没有老弟的硬，萨府有位姓钱的执事和我们以前曾经在一起混　
过的，承他的情，我们才讨得两张请帖。”　
　　金逐流心中一凛：“果然是要有请帖的。”问道：“不知两位又是什么帮派？”　
　　这两人说道：“像老兄一样，我们也都是独脚开扒。”　
　　金逐流道：“听说有许多位闻名江湖的帮会首脑今日都要来的，想必会带了不少人来　
吧。”　
　　李壮道：“是呀，听说六合帮的帮主史白都，海砂帮的帮主沙千峰，青龙帮的帮主高大　
成，白虎帮的帮主杜大业，全都来了。只是这四大帮会，恐怕就有几十个人跟随他们的帮主　
来贺寿呢。”　
　　金逐流道：“今天来贺寿的客人这么多，不怕有意欲图谋不轨的人混进去吗？”　
　　李壮笑道：“放心好了，不会有的。各帮会的人有他们的帮主带领，像咱们这些单独邀　
请的客人又都是有请帖的，没来历的人怎么混得进去？”　
　　张宏道：“像今天这样的大场面，担任知客的定然不少。即使有生面人混进去，也瞒不　
过知客的眼睛。”　
　　金逐流心里想道：“先把请帖拿到手再说，知客这一关只好临机应变了。”　
　　金逐流跟在李壮的后面，暗运内力，指尖轻轻的在李壮左胁一点，点了他的“牵风　
穴”。金逐流的力度用得恰到好处，可笑李壮竟是毫无知觉。　
　　“牵风穴”是和大肠有关连的，李壮走了一会，忽觉腹痛如绞，冷汗如雨，勉强想走都　
走不动了。　
　　张宏大惊道：“李兄，你怎么啦？”李壮口吐白沫，呻吟道：“我，我好像是生了病　
了，肚痛得很！”　
　　金逐流道：“小弟略懂医理，待我给李兄一诊。”装模作样地叫起来道：“哎呀，不　
好！”　
　　张宏道：“是什么病？”　
　　金逐流道：“是绞肠瘀。可得赶快救治才好！前面有间药铺，我看李兄还是先找这药铺　
的大夫看看，就在他们的铺子拾一剂药吃吧。希望吉人天相，过一个时辰也许就会好了。”　
　　李壮正是觉得腹中统痛，听了金逐流的话，吓得面如土色。必求张宏道：“张兄，请你　
扶我过去。救、救命要紧，寿宴不，不吃也罢。　
　　张宏和李壮是结拜兄弟，心里虽然有点不大愿意，也是“义不容辞”了。　
　　金逐流道：“唉，真想不到李壮会突然生病，小弟还以为可以和你们两位有伴呢。朋友　
要紧，我也不去赴宴了。”　
　　张宏道：“不，不。李兄有我照料足已够了，请你到萨府给我们说一声，免得他们误　
会，以为我们摆架子，礼物到了，人却不来。”　
　　全逐流点了点头，说道：“不错，是要有个人给你们禀报才行。两位放心，小弟会亲自　
跟文道庄说的。祝李兄早日康复，小弟先走了。”张、李二人连声道谢，金逐流却是一面走　
一面暗暗偷笑。　
　　原来金逐流在给李壮把脉的时候，早已施展空空妙手，把他身上那张请帖偷了过来。金　
逐流走进一条小巷，四顾无人，偷像把那张请帖拿出来一看，幸喜请帖上是没有填上姓名　
的，金逐流放下一重心事，想道：“现在就只要闯过知客这一关了。”　
　　到了萨福鼎的官邸，正是最热闹的时候，门外宾客云集，大家争着这去，把当知客的忙　
得不亦乐乎。　
　　金逐流留心观察，只是凡是单身的贺客，一进大门，定有相熟的知客和他打个招呼，然　
后才有仆人带引他们进去。金遂流心想：“张宏、李壮在萨家有熟人，冒他们的名字早不行　
了。怎么样混进去呢？”　
　　后面的人挤着这来，金逐流不走也不行，只好硬着头皮进去。他想着心事，无意间踩了　
旁边的一个人，那人怒道：“你走路不带眼睛吗？”反手一抓抓着了金逐流。　
　　金逐流和那人打了照面，不禁吃了一惊，原来这人是冀北的独脚大盗郑雄图，曾经和高　
大成、杜大业、官秉藩等人在苏州城外的松林之中，和金逐流交过手的。　
　　金逐流怕给他识破，不敢出声，郑雄图抓着了金逐流，也不禁吃了一惊，原来郑雄图是　
练有铁砂掌的功夫的，他抓着金逐流，有心要把他捏得忍不住痛叫出声来，哪知金遂流竟似　
毫无知觉，反而是郑雄图的脉门隐隐感到针刺股的疼痛。　
　　旁边的人劝道：“大家都是来给萨大人贺寿的客人，别闹笑话，杀了风景。”郑雄图正　
好趁此下台，连忙收手，说道：“没什么，我不过想请这位大哥先走而已。”心想：“这小　
子好邪门，不知是哪条路上的人物。”　
　　忽听得有人叫道：“郑太平，你来了呀！”金逐流听得这个声音，不禁喜出望外，原来　
和郑雄图打招呼的，不是别人，正是宫秉藩。　
　　金逐流压低声音道：“郑大哥，你先走。”郑雄图见了熟人，喜孜孜地走过去，也就顾　
不得和金逐流揖让了。　
　　郑雄图道：“宫香主，原来你在这里作知客呀。你们的公孙舵主也来了么？”红缨会的　
舵主公孙宏是江湖上数一数二的人物，和史白都并驾齐名，但比史白都正派得多，一向自视　
甚高。郑雄图以为他一定不会来的，是以见了红缨会的香主宫秉藩，遂有此一问。　
　　宫秉藩道：“我们的舵主本是不准备来的，却不过史舵主代邀的盛意，也就来了。找反　
正闲着没事，在这里帮帮忙。”原来红缨会和各方面的人物都有关系，在红缨会的香主之　
中，又以宫秉藩交游最为广泛，萨福鼎不好委而红缨会的帮主作知客，因此只能请宫秉福担　
任，要他专门留意形迹可疑的人物。　
　　金逐流跟着进去，守在大门的知客都不认识他，有两个知客便走过来，赔笑说道：“对　
不住，请交请柬。老兄是……”　
　　金逐流掏了请帖往他手上一塞，装作刚刚发现宫秉藩的神气，不理会那两个知客，径自　
走到宫秉藩面前，打了个哈哈，说道：“宫香主，你来得早呀！”　
　　宫秉藩交游广阔，人家认识他他不认识人家的这种事情是常有的，宫秉藩正自思索“这　
人是谁”，金逐流不待他发问，已伸出手去与他一握，笑道：“那天在大明湖畔留你不住，　
今日可得痛痛快快的和你喝一顿了。”　
　　双手一握，宫秉藩从金逐流所使用的内力，已经隐约猜到了几分，因为金逐流是曾经好　
几次和他交过手的。再听了金逐流这么一说，当然就知道他是谁。　
　　宫秉藩暗暗吃惊：“这小子真是胆大包天！”一面吃惊，一面也不能不佩服金逐流的胆　
大，心里想道：“他有这个胆量闯来，难道我就不敢给他担当一点关系？大不了是和史白都　
闹翻，可不能让他看小了。”于是哈哈一笑，说道：“金兄请进，今天恐怕我还是没空陪你　
喝酒，不过我们的舵主乃是海量，你只要说是我宫某人的朋友，他一定会和你喝个痛快。”　
话中暗示给金逐流知道，他们的舵主公孙宏并非和史白都一路，金逐流不妨先与他结识，有　
事之时，就可能得到公孙宏放个交情。　
　　知客们看见他们亲热的情形，人人都以为金逐流是宫秉藩的老朋友，当然也就不会对金　
逐流再加盘问了。于是金逐流轻轻易易的就闯过了这一关。　
　　知客带领金逐流先到客厅喝茶，又忙着出去招待别的客人了。金逐流举目一看，只见高　
大成、杜大业、郑雄图、沙千峰等人都在客厅之内，却不见史白都。无意间眼光一瞥，忽见　
一个容颜清秀的少年独自坐在一个角落，低下头只顾喝茶，也不和旁边的人说话。金逐流心　
中一动，想道：“咦，这个人似曾相识，却是在哪里见过的呢？”想过去与他攀谈，又怕给　
人识破，一时不敢造次。　
　　只听得旁边两个客人正在商量，一个说道：“咱们该进寿堂给主人拜寿的吧？”一个说　
道：“听说主人还在内堂招待贵客，恐怕不会这样早就出寿堂受礼吧？你知不知道，六合帮　
的史帮主和红缨会的公孙舵主部来了？公孙舵主是一向不和官府结交的，难得他今日也来贺　
寿，萨总管还能不好好招待他吗？”这人自以为消息灵通，争着报道内幕消息。他的朋友笑　
道：“我知道。但咱们先进寿堂开开眼界不也好么？”　
　　那人问道：“开什么眼界？”他的朋友道：“哦，原来你还不知道呀，各方的贺礼都摆　
在寿堂之内，听说还有皇上御赐的宝物呢。”　
　　金逐流听了这两人的说话，回头一看，不见那似曾相识的少年，想是已进了寿堂了。于　
是金逐流也跟在那两人后面，进入寿堂。　
　　寿堂比客厅大好几倍，中间并拢八张八仙桌子，堆满各方送来的礼物，最引人注目的当　
然是皇帝所赐的礼物，那是一对通体无暇的碧玉西瓜。其次是史白都所送的一支业已成形的　
千年何首乌，这种成了人形的何首乌是最难得的补药，据说有起死回生的功用。原来史白都　
在失了明珠与玄铁之后，千方百计，才求得这支何首乌的。　
　　金逐流心里想道：“大家都称赞那对碧玉西瓜，其实不过是看在皇帝老儿的面子罢了，　
给我的话，我却宁可要这支何首乌。”想至其他，又不禁暗暗偷笑：“我抢了他的玄铁，　
‘借’了他的宝马，如果再偷他这支何首乌，岂不把他气得七窍生烟？何首乌固然宝贵，比　
起玄铁则又不如，我也不该太过贪得无厌了。不过，话说回来，史白都这厮确也是神通广　
大，在接连失了两件珍贵的贺礼之后，临时备办的第三件贺札，居然也是稀世之珍。”　
　　数了碧玉西瓜和何首乌，再其次珍贵的礼物得到大家公认的是一支“通天犀角”，“通　
天犀角”是西藏雪山上一种罕见的犀牛，据说酒食之内，如果下了毒药，只要把“通天犀　
角”插进去一试，犀角便会立即变色，用通天犀角研粉，又有能解百毒之功。世上解毒的圣　
药，第一是天山雪莲，第二个是通天犀角，这支通天犀角是西藏“活沸”所送的礼物。“活　
佛”当然不会亲来贺寿，但他派遣了手下喇嘛送来这样名贵的礼物，对萨福鼎也是一种“殊　
荣”了。　
　　三件最珍贵的礼物之外，其他珍珠、玉石、珊瑚、玛瑙之类的宝贝数不胜数，金逐流妙　
想天开：“如果姬伯伯在这里！当满载而归了。　
　　客人参观礼物，啧啧称赏，但也有人在窃窈私议：“本来礼物还不止这样多的呢，听说　
途中已被人劫去了许多宗了。”“青龙帮白虎帮的礼物就是给人劫去的，他们现在送的礼物　
是临时在北京的古玩铺买的。这两件礼物虽然值钱，比起其他同等身份的帮主所送的礼物，　
可就大大逊色了。”“中途截劫贺礼的是什么人，你知不知道？”“听说是个蒙面女子，谁　
也不知她的来历。”　
　　金逐流听了那些人的窃窃私议，心中暗暗偷笑；“你们不知道，我可知道。”但偷笑之　
后，却又不禁有几分失望。因为金逐流这次冒险而来，其中的一个主要目的就是希望在这里　
见着史红英的，但直至现在，还没见着。　
　　“她是因为劫了贺礼不敢来呢？还是来了我没发现？”金逐流心想，他急于在人堆里找　
出史红英，对那些奇珍异宝也丸心观赏了。　
　　来萨府祝寿的女客可分两类，一类是官家内眷，随同丈夫来的，这类女客藏在内堂，不　
与外间的男客混杂。一类是江湖上的人物，例如六合帮中的董十三娘就是。这类女客倒是在　
春堂之内，但寥寥可数，一目了然，却没有发现一个相貌和史红英稍微相似的人。　
　　“难道红英混在官家内眷之中？这怎么可能？”金逐流正自胡思乱想，人丛中有两个人　
的对话传入他的耳朵：“前几天听说他们闹了一个大笑话，把封子超的女儿错当作那个劫宝　
的女贼了。老弟，你是从那条路上经过的，可知这件事情？”“是么？我还未知道呢！”　
“哦，这就奇了，我以为你是应该知道的呢。”“沙帮主，你的话更奇怪了，为什么我准会　
知道？”　
　　后面这人声音清脆，金逐流好似在哪里听过，连忙把眼光向那边搜索，只见说话的那两　
个人，一个是海砂帮的帮主沙千峰，一个正是刚才在客厅里独自坐在一个角落不理会旁人的　
那个少年。沙千峰正在用着怀疑的眼光向那少年盘问。　
　　金逐流登时也起了疑心，正要挤过去，就在此时，寿堂里嘈嘈杂杂的谈话声突然静止，　
有人悄悄说道：“寿星公出来了。”　
　　只见一个身披蟒袍腰围玉带的官儿在卫士呼拥之中进入寿堂，这个官儿不问可知当然是　
萨福鼎了。在萨福鼎两旁的是文道庄和史白都，他们站得稍后一些，另一个几乎是和萨福鼎　
并排行进来的中年人却是个身穿粗布大褂的汉子，十足像是个士里土气的乡下人，在这样豪　
华的场面之中，有这么样的一个“乡下人”，而且是和萨福鼎一同出来的，当然最为惹人注　
目。金逐流问了旁人，始知这人就是红缨会的舵主公孙宏。公孙宏一进入寿堂就离开萨福鼎　
去找他相熟的朋友了。　
　　金逐流心想：“这公孙宏果然是和史白都不同，看来他是不愿趋炎附势，但既然如此，　
不来不更好吗？难道当真只是为了史白都代邀的情面？”　
　　萨福鼎出来受礼，客人争着上前拜寿。沙千峰顾不得盘问那个少年，也挤着上前了。混　
乱中金逐流一个疏神，失了那少年的所在。　
　　客人虽是争着拜寿，也还大致有个秩序，各个帮会的舵主先上，其他自问资格稍差的虽　
然挤到了前面也不敢不让他们。　
　　沙千峰拜过了寿，轮着就是高大成和杜大业二人，忽地有个髯须大汉，越众而出，抢在　
高、杜二人的前头，朗声说道：“俺来给你拜寿！”就在众人惊愕之中，突然就把萨福鼎一　
把抓着。手法当真是快得难以形容！　
　　萨福鼎身为大内总管，武功自非泛泛，可是给这髯须汉子一把抓着，竟是痛彻心肺，挣　
脱不开，虬髯汉子喝道：“你再动一动，我就捏碎你的骨头！”话声未了，横掌一撞，又把　
高大成庞大的身躯撞得飞了起来，在高大成后面的杜大业也受了连环撞击，变作了滚地葫　
芦。原来，他们二人是想在这汉子的背后偷袭的，不料这汉子竟似背后长着眼睛，一下子就　
把他们弄翻了。事情来得太过出