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　　我刹地止步，目光直逼住他，厉声问：“你知道些什么？”
　　他亦站住，看我一眼，便望向别处：“我想见见那个藏刀。”
　　我粗暴地揪住他的衣领，迫使他看着我的眼睛：“叶惊尘是不是还活着？”
　　一小阵慌乱后，他恼怒地推开我，狠狠地瞪我一眼，转身便走。我横身挡住他的去路，将面容与语气缓和下来：“对不住，我这就带你去见他。请你告诉我，叶惊尘是否还活着？”
　　他的怒气渐渐平息，迟疑片刻，终于说：“横戈不许我们安葬八师兄，我夜里想去偷偷地掩埋他，好让他入土为安，却不见了他的尸首。我老想，要是他没死透……”
　　我一把抓住他的胳膊，向藏刀栖身的马车栈奔去。
　　来到门口，秋波劫恰好迎面走来，斜着眼睛问：“你又来干吗？”
　　我拉着关心杰往里走：“一千两银子告诉你。”
　　她倒能听话外之音，赶紧跟上来，示着关心杰问：“他是谁？”
　　我正要开价，关心杰早已免费自报家门：“在下虎牢小关刀门弟子关心杰。小姐是……”
　　秋波劫顿时满面生春，灿烂得叫人恶心：“我叫秋波劫，和你们关门主很有点渊源呢。你我不用见外，当自家姐弟好了。”
　　关心杰不笨，听到秋波劫的名号，立时恭恭敬敬：“是秋小姐，失敬得很！”
　　秋波劫停住脚步，在后面轻声说：“他还在后院，我听我的墙脚，你们可别想蒙我。”
　　藏刀独自坐在后院的石凳上，微垂着头，闭着双眼，又是一付神游物外的模样。我们的到来没有激起他的任何反应。
　　关心杰先是远远地看他，随即走近一些细看，我则关注着关心杰的表情。
　　谁亦没有说话。关心杰抬起头，看我一眼，向来路走回。我亦步亦趋地跟出去，心底已料到了结果。
　　回到客栈前门口，秋波劫神出鬼没地闪出，拦住了关心杰的去路，满脸狐疑地盯着他。
　　关心杰站住，肯定地说：“很像，但他绝不是八师兄
唐遮言作品集·藏刀·十八日作者：唐遮言
第二十章　九月十二　薛弦引
　　林阳雨领着关心杰去证实那长发樵夫确非叶惊尘后，这个被我们遗忘了一阵子的重量级人物再度引起父亲的关注。九成九的可能他是藏刀了。都说藏刀会站在最终胜利者的一方，他至今未与我们接洽，是认为尉迟桥还有翻盘的机会，还是他别有阴谋？藏刀的低调令人深感不安。我有时怀疑他是周边藩镇派来的奸细，为的是最大程度地破坏洛阳，好最终来夺取利益，但无法跟哪个军阀对上号来。
　　父亲唤来林阳雨，问他：“你和藏刀接触最多，以为他是怎样的一个人？”
　　林阳雨苦笑：“他都没和我说过一句话。”
　　父亲：“前几日，他似乎打算离开洛阳？”
　　林阳雨点头：“被春寻处拦住，又叫秋波劫抢走了一个跟着他的小丫头，没走成。”
　　父亲饶有兴趣：“为了一个丫头他就不走了？”
　　林阳雨歪起脑袋，想了想：“还有更奇怪的。秋波劫早把小丫头还给他，他却不走了。”
　　父亲若有所思，许久，说：“我想去会会他，你以为如何？”
　　林阳雨：“会就会吧。”
　　父亲：“我想单独会他。那个秋波劫不是爱听墙脚么，能不能把她支开？”
　　林阳雨：“支开她不难，可您单独去见藏刀，合适吗？”
　　我赶紧说：“不行，此子包藏祸心，爹一个人太危险了！”
　　这不是多余担心。父亲虽怀绝世武技，然藏刀一刀斩骆风行，一招败春寻处，其阴谋设计之险之绝令人瞠目。以眼下情形，父亲出不得一点差错，我和弦止都接不住他的担子。
　　父亲断然说：“我自有分寸。你们好好布置防务，或许我会和藏刀聊得久些，你们别让尉迟桥得了空子。”
　　我望向一旁的云怜花，希望他能劝劝父亲，他的话对父亲已有相当分量。
　　但，云怜花却避开了我的目光，垂下头去。
唐遮言作品集·藏刀·十八日作者：唐遮言
第二十一章　九月十三　林阳雨
　　薛退甲去见过了藏刀，在那儿待了不短的时间。他们是否交谈，交谈了什么只有他们自己知道。离开时，据说他很失望，一言不发地回到了他的军帐。
　　晚饭后，他召集我们来到他的军帐，用平静的语气对我们说：“你们一定想知道我去见藏刀的收获。现在，我告诉你们，那个藏刀根本是一个疯子，一个刀法了得的疯子。骆风行和春寻处死得冤枉。”
　　营帐中很静。
　　薛退甲停了停，继续说：“很可笑是么？这是疯子引起的战争。争战之念存于人心，理智使人克制，去寻找平衡；一个疯子来了，不小心打破了平衡，战争就此爆发。”
　　复停一停，他说：“还有，他只和我说了一句话，说他，不是藏刀。”
　　我深吸一口气。事情愈来愈有趣了。那个樵夫被认为不是藏刀就是叶惊尘，前日，他刚被证明不是叶惊尘——而叶惊尘有可能还活着，现在他又不是藏刀了，只是个乱七八糟的疯子快刀手。
　　疯子的话可信吗？薛退甲的判断是否准确？
　　云怜花：“我不信。”
　　举座的每一个听众的表情都在支持着云怜花。而薛退甲却轻轻将话题转开，向我问到：“听说秋波劫扬言要杀你？”
　　我说：“我约她出来见面。回去后明白上了当，不肯善罢甘休，除非我送她五百两银子陪罪，否则就要来杀我。”
　　薛退甲莞尔：“她太小瞧你的性命了。弦引，你送五百两银子给秋波劫，别叫她一怒之下真把我们林将军给杀了。”
　　大家心照不宣，这其实是一个骗局。我明白秋波劫早晚知道我约她的真相，白天见面后便坦白相告，并劝她不必徒劳地赶回去窃听。在薛退甲面前她藏不出，弄不好就惹火烧身。她一听就懂，又气不过，便大骂我一通。为图耳根清静，我给她出了这个主意，扬言杀我，讹诈薛退甲一笔银子。她这才转怒为喜，开价三千。我让她明白用兵之际，最缺银子，不要太贪心；好一番就地还钱后，才降到五百。她还价非常专业，再降的话，没准她真能把我杀了。
　　虹线野略有微词：“眼下，正是用钱的时候，何必给秋波劫白发一注小财。不如杀了她干净。”
　　薛弦引说：“她更靠近我们，亦有些手段，说不好日后还用得上她。”
　　薛退甲同意：“现在不好乱杀江湖人士，秋波劫还算有分寸，留着比杀了好。这个不说了。从那个疯子处出来，我忽然有了一个想法：多沟通总不是坏事，我想亦会一会尉迟桥。看看能不能谈出好的结果，少牺牲一些双方的将士。”
　　云怜花的头颅迅速抬起，紧紧地盯着薛退甲，斟词酌句地说：“眼下，我们只占了心理上的优势，尉迟桥仍保持完整的战力，依他的性情，不会轻言放弃。现在议和似乎为时尚早。”
　　虹线野附议：“怎么谈？平分洛阳？甲公可曾见过两只脚的鼎？两只脚的鼎没有平衡可言，终究要倒掉。李迎侯在，我们还能再来个三足鼎立，现在，我们和尉迟桥还能有什么说法，都到不共戴天的份上了！”
　　我咀嚼着薛退甲的话，谨慎地附和：“自古知兵非好战。我赞成议和。现下尉迟桥表面还能维持，其实已技穷，除非行险一搏，才有一线生机；而他未必想搏。我们此际提出议和，让他能体体面面地下台，全他一个让贤的美名，我们在财货上尽量让他满意，没准他会同意。非要打到他七窍流血，他一怒之下，引来外藩之兵，洛阳就危险了。”
　　薛弦引察言观色，亦说：“尉迟桥知兵善战，肯定明白希望已渺茫，他又是极爱面子的一个人，我们给足他面子，他该会认真考虑。就算他不肯，谈一谈对我们亦没有什么损失。”
　　云怜花略显颓丧：“不战而屈人之兵是上乘兵法，试一试亦好，但需防备尉迟桥弄鬼。真要议，我必寸步不离甲公左右。”
　　我对他已有所了解，他的话有点言不由衷。他熟悉阵战，喜欢征战，战争可以令他的才能发挥得淋漓尽致，让他飞黄腾达。他自然讨厌议和。和了，还要他干什么？
　　他天生属于战争。
唐遮言作品集·藏刀·十八日作者：唐遮言
第二十二章　九月十四　秋波劫
　　我听惯了的独特的脚步声，一步步接近，这一次不是从我门前经过，而是停住。我的心一下子提到了嗓子眼，抓起宝剑，闪到窗边，下了好大的决心才压下立即夺窗而逃的念头。他是来杀我的吗？我真笨呢，他决不是肯于容忍别人了解进而掌握他的人，我对他的监视无异于玩火。
　　敲门声响起。一下，又一下。我强迫自己镇静，安慰自己至少能够在不利的情形下跳窗逃走。
　　我的声音不知有没有暴露心中的恐惧：“门，没有锁。”
　　微微的停顿，门被慢慢推开，他一步一步地走进来。我差一点儿以为这是另外的某一个人。他的长发被整齐地梳理好，盘起，扎成一个简单的髻，目光亦一改以往的呆滞，缓缓地游走，生机藏不住地流动。更令人胆战心惊的是：他腰间挎了一柄弯刀！
　　我喜欢他披散头发的样子，那时他是安全的，此刻却从头到脚充满了侵略的意味。
　　他在屋子的中间站住，略看一眼房中的布置，目光便锁定在我身上，慢慢地：“你是，秋波劫？”
　　他的声音没有我想象的阴鸷，平滑淳和，十分悦耳。我点头：“我给你说过。”
　　他面无表情，只是那么沉静地注视着我。他的目光并不阴冷，但在固执的沉默中却令我寒意凛凛，寒意并越来越重，几乎将我冻僵。此前如有人说我会给谁吓得说不出话来我一定会嗤之以鼻，现在，实情恰是如此。
　　一个残忍的微笑在他嘴角漾起，他的声音并不改变：“滚。”
　　不待我反应过来，他已转过身去，一步步走出去，反手将门轻轻关上，像来时一样去了。
　　我何曾受过这样的侮辱，好想狠狠地去恨他狠狠地报复他，可恐惧已深入我心，除去远远躲开我不会再做任何选择。
　　薛退甲说他是疯子，我想，没准薛退甲才是疯子，至少是傻瓜。藏刀是一条主动冬眠并已苏醒的毒蛇。没有人会知道毒蛇心中在想些什么？
唐遮言作品集·藏刀·十八日作者：唐遮言
第二十三章　九月十四　林阳雨
　　尉迟村的军队有些异动，虽不易察觉，终究被我发现。不是眼睛毒，这在我意料之中。尉迟桥中路受阻，进退两难，以他的兵力又不足以在两翼同时发起毁灭性的进攻，惟有毕其力于一击，先摧毁我方一翼。云怜花和我都有可能成为目标。针对于此，我令六名干练的小校轮番彻夜监视敌营的动静，对方的任何风吹草动都在我的掌握之中。
　　与尉迟桥的会谈在筹划中，使者即将派出。尉迟桥的攻击恰在此刻准备就绪。我提前觉察出敌军的行动，命传令兵速报薛退甲，同时做好应战的准备。
　　一场战役所争夺的常常是时间，我既提前发现了尉迟桥的行动，他又必须在他的中军被击溃前抢先击溃我们，留给他的时间已不多了。
　　决战再度拉开，不出所料，薛弦止与云怜花方向受到佯攻，而尉迟桥最精锐的战士则潮水般向我们涌来。
　　尽管料敌先机，尽管准备充分准确，我们还是受到前所未有的威胁；敌人的第一波冲锋，便突破了我们两处防御重点，我的不多的预备队不得不立即投入战斗，将缺口拼死堵住。我亦披挂上阵，亲自将突入的敌军消灭。
　　尉迟桥身经百战，迅速明白他的用心已被识破，处境险恶。他孤注一掷，当即发动了第二波攻势，自己率领预备队当先义无反顾地向我们冲杀。
　　我镇定地指挥着士兵在工事后面向敌军射击，直到他们冲破工事，攻到眼前，始扔下弓箭拿起长短兵器迎击。
　　我冲到队伍的最前面，迎着扑面而来的尉迟桥。
　　终于，我与这洛阳城最强大的武士白刃相搏。
　　若是公平对决，我输定了。可战场上不存在公平。他要争取时间，我要拖延时间，在搏杀的目的上我已占得优势。
　　尉迟桥对我仅在几天内才有一知半解，我却早已将他琢磨透彻。甫一交锋，我拼着左臂受伤，刺中了尉迟桥战马的额头。血流下，流过马的眼睛，令它暴躁不安。我全力将失去驾驭战马能力的尉迟桥死死困在马鞍桥上，不给他换马再战的机会，等若暂时地废除了他的武功。
　　薛弦止与我这一向十分默契，感受到我处境的艰难，在中路发动了能发动的最强大的攻势，不遗余力地前进，当尉迟桥还尴尬地在马上挣扎时，他已粉碎了尉迟村领军的敌军中路，向尉迟桥包抄过来。
　　尉迟桥再度被击溃。我精疲力竭，阻不住尉迟桥的撤退，甚至丧失了追击的能力。薛弦止晚到一步，我或许还能撑得一撑，却无法保证我的战士能够挺住。
　　薛弦止没有过分追击，一来亦力有不逮，再则，薛退甲要议和，把尉迟桥打得太狼狈，不是件好事情。
唐遮言作品集·藏刀·十八日作者：唐遮言
第二十四章　九月十五　薄轻语
　　藏刀变了，一点一点地在变着，变得越来越像一个有血有肉的人。
　　房间里只有一张床，床很大，我和小灵子睡在上面很宽裕，但藏刀似乎从来不用睡觉，在墙角放一个蒲团，每晚只在蒲团上打坐。
　　清晨，醒来。我照例梳妆，之前看了一眼藏刀，他依然瞑目趺坐。梳妆完毕，我忽然发现他竟盯着我在看，待我望向他时，才移开目光，隔一会儿，说：“你很好看，非常，好看。”
　　一旁的小灵子忽然抬起头来，看了我一眼，眼中闪烁着什么，旋即又低下头去。
　　我知道自己很美，藏刀的话我坦受无愧，可能得到他的赞美我依然很开心。他终究是个好色的男人，他很快会为我而倾倒。我说：“你也很好看。可你究竟是谁呢？是藏刀，还是叶惊尘？”
　　他站起来：“很快，你就，知道了。”
　　我说：“差一点，我以为你都不会说话呢。”
　　他踱到小灵子的面前，蹲下，爱惜地抚一抚她的小脑袋：“饿么？”
　　小灵子看也不看他，拨开他的手，一言不发地站起来，走出去。
　　藏刀——他必定是藏刀——有些发楞，神情一点一点地冷下去，亦不再说话，一步一步地走出去，恢复了从前的样子
唐遮言作品集·藏刀·十八日作者：唐遮言
第二十五章　九月十五　林阳雨
　　与尉迟桥的接洽初步成功，他答应于明天，九月十六日，在宣化门与薛退甲会谈。
　　他们将谈出什么结果，我一点亦不乐观。杀洪樵隐有我的份，杀尉迟宾是我操的刀，尉迟桥就算肯退出洛阳之争，开出的条件中不会少了要我抵命，还有云怜花。会不会，薛退甲届时以牺牲我们两个为和平的代价呢？云怜花早已想到此点，所以要求会谈时寸步不离薛退甲。我未尝没有想到，但不以为然，薛退甲不是这种人，亦不会做这样得不偿失的事，他怕是别有用心。
　　薛退甲似乎明白云怜花和我的顾虑，指定我们，连同虹线野随他一起前往宣化门与尉迟桥会谈。
　　这难道仅是出于不避开我们异姓将领，免得生出什么误会吗？或许是，但同时将三支重军的统帅带去参加谈判，太过冒险，亦太不正常。
　　薛退甲葫芦里卖的是什么药？
　　我想不明白，一脑袋浆糊际，秋波劫着人送来一张帖子，邀我到庆丰楼一叙，并说明是她的东道。能成为她的客人堪足荣幸，我百忙莫辞。
　　倾丰楼已今非昔比，冷冷清清，别说客人，连掌柜的和大师傅们都跑了，跑到乡下躲避战乱，只留下掌柜的一个表亲看家。“表亲”亦是不开门营业的，秋波劫想请客的话自然由不得他了。
　　“表亲”的两把叉子能弄出什么花样可想而知，好容易凑出三菜一汤，实惠得可以，亦让爱财如命的秋波劫非常满意；嘴里骂着人家连个高档菜亦做不出来，脸上却笑开了花。
　　不为已甚，略骂几句，秋波劫便不再理他，向我说：“老早我就想在庆丰楼上请一回客，今天总算做到了。这是我第一次请客。”
　　我受宠若惊：“那，我该怎么做？”
　　她说：“多吃一点。”
　　看一眼少得刚刚盖住碗底的三个菜，我估计，全给我一个人吃，有可能混个小半饱，多吃一点是标准的客气话。反正我不是为吃饭而来，是吃情义。我问：“你不光是请我吃饭吧？”
　　她登时委屈地嘟起嘴来，自个儿生了一回闷气，冷冷地：“我就给你摆鸿门宴来着，不敢吃你乘早滚蛋！”
　　我才不滚蛋呢，招之即来，挥之即去，把我当成什么了：“你的毒黄瓜不会浪费吧，有没有下在汤里？”
　　她狠狠地说：“毒死你个冒牌将军！”举起筷子一样菜夹一筷吃下去，再喝一口汤，扔下筷子调羹，“你可别吃，这菜毒不死