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“这……这……天师当日不是答应过孤等缺粮之时定会出手援助么？”

“我是说过，可是……”华元朔拖长了声音将众人的心提到嗓了眼，这才笑道：“解决之道并不一定要从天庭借粮呀。”

瑞王抹了把额头上沁出的细汗：“天师，您有何良策还请明示，只要您助孤渡过了眼前的危机，平乱之后孤必定请父皇为您上尊号。”

尊号就是“天帝”、“大帝”、“帝君”一类的封号，相比以前许给他的“天君”封号显然更为尊崇，按照凡间道教的说法这类由人间皇帝册封的尊号在天庭也是有效的。

“那就有劳殿下了。”华元朔装出欣喜的表情拍着胸脯道：“不过就是几十万石粮食罢了，以本天师的无上神通给你几百万石粮食也是小菜一碟。”

陶勋咳嗽一声打断华元朔的即兴表演，说道：“天师，本官不敢奢望几百万石粮食，五、六十万石足够军民过冬以及明年战后重建之所需，粮食再多官仓装不下也是浪费。”

瑞王忙不迭地接过话头，催促道：“正是，正是，到底粮食从何而来，请您为我们展现神通。”

华元朔嘿嘿干笑两声，将手中拂尘扬起打出一团金光，金光落在屋子中间化成一个半人高的大金盆子，盆身上有三个阳镌的金文“聚宝盆”。

“这……这……就是……传说中的……聚宝盆？”瑞王有点结巴，不敢置信地指着大金盆问道。

“然也！这可是天庭才有的宝贝，一般人没有，我在天庭也算有个小小的官位才有幸分得一个。”

大堂上所有人的眼睛里放出贪婪的光芒，一个二个地不自觉地扑上前挤在一起伸长胳膊抚mo着大金盆，那表情似恨不能立即将它揣进兜里回家。

李子升傻看了半天才记得自己关心的事，开口问道：“天师，这个宝贝什么东西都能变出来吗？”

“你想变什么出来，美人吗？”华元朔戏谑地问。

“下官不敢，不敢。”李子升被闹了个大红脸。

“呵呵，惭愧呐，聚宝盆也有等级之分，最上品的玄都玉皇太初宝盆才可以什么都能变出来，我的职位太低，分到的这个只是下品的普通货色，不过你们也不要小看了它，变个几十百把万石粮食还是可以的。”

“天师，它除了粮食还能变出什么？”

“殿下，它能变十几种东西出来，但能用于凡间的只有粮食和金银三种。”

陶勋紧接着问道：“天师，既然能变出金银，那么本官斗胆为民请命。”

“大人有何事尽管说便是。”

“池屏四面皆山，唯有水陆各一条通道通往山外，道路不畅乃至闭塞实为本州贫弊之根源所在。今复经此白莲教匪战乱，城池宫室、百姓庐居十毁其九，农田水利损失殆尽，赤地千里、饿殍遍野，数十万百姓流离失所，啼饥号寒，苦不堪言，惟战后急需赈济难民、重建家园……”

华元朔打断他：“好啦，好啦，不要作文章了，为民造福也是我修炼的要务之一，你直接说吧，需要多少金银？”

“大约白银五十万两。”

瑞王惊诧地看向陶勋，心想：你还真敢开口啊。

李子升看向陶勋的眼神有些感动：真乃为民请命的好官哪。

其余众文武官吏皆面露惊诧，表情丰富，各种小算盘飞快地在心里打起来。

“好，我允了你，给你三十万两白银和两万两黄金。但我须得告诫你，这些金银必须一分一毫全部用于民生建设之上，若有胆敢贪墨挪用者……哼哼哼，欺人欺己不可欺天，否则本天师叫他断肢断头断子绝孙。”

众人听他的语气阴冷不由得心头发寒，好些刚刚在心里打小算盘的人头皮一阵发麻，接下来华元朔的一句话更叫他们心里发冷。

“本天师为解救池屏兵劫受天庭委派才下凡，除了与池屏有关的事务外绝不会再拿出半文钱来，既然陶大人是池屏的主官那么今后我只认陶大人，其他人休得到本天师面前聒噪，否则别怪本天师不教而诛。”华元朔边说边伸指虚点，瑞王面前案几的一角无声无息地化成细木屑纷纷落下。

瑞王吓得手足冰凉，他本想也开口讨些银子的这时赶紧打消念头。

在场的众人也都被吓了一跳，既然天师之路不通，那么……他们看向陶勋的目光却有些不一样了。

第十五章　大战来临（上）

　陶勋肚子里暗骂华元朔多事，口头上立誓道：“本官发誓这笔钱全部用于民生建设，本官也绝不再向天师讨要哪怕一毫钱财，若违此誓天诛地灭。”

随后向在场的众人深深一揖：“诸君，学生立下了誓言，请今后不要为难我才好。”

在场的人们大多数人脸上掩饰不住失望的神色，众人纷纷回礼用各种语言表达自己清廉的操守。

“天师，请您老人家即刻先将粮食变出来吧。”李子升对粮食最为急迫。

众人也都想看看聚宝盆里变出来的粮食是啥样，纷纷眼巴巴地瞅向华元朔。

“嗯，我先变个样品出来，让你们见识见识天界的粮食是啥模样。”华元朔轻挥拂尘将围拢在聚宝盆周围的人驱散，左手拈了个花哨的手印冲它一指，口中叱道：“出粮来！”

只见盆口迸出三尺多高的金光，一团白色的物什从里面飞出来落到地上。

众人围拢上去看那物，一齐发出惊叹声。

那物白生生的物什跟稻谷的模样十分相似，但个头足有尺多长，和小号的冬瓜差不多大小。

华元朔得意洋洋地介绍：“此物名叫木实，又称木谷，长在树上，其味道和做法跟稻谷一样。”

众人交口结舌地议论起来，纷纷上前大拍华元朔的马屁。

李子升仍旧紧锁着眉头，他指着地上的木实道：“天师，这个仙家宝贝的确是个好东西，但它个头这么大，只怕不大好做熟，现而今是寒冬，城里的木薪本就不足了呀。”

“呵呵，我只是拿这些让你们凡人长长见识，下一轮聚宝盆变出来的全都已经粉碎到普通稻米大小，只须上甑稍稍蒸一下就熟了，比普通粮食更省火薪。”

李子升又问道：“天师，能不能赐下些种子？若能在天下种植此谷种，人间便再无饥馁之忧矣。”

华元朔翻起白眼球嗤笑道：“可以给你种子啊，种植此物种的条件也不高，只需要跟天庭差不多就成。”

天上人间怎能相比？李子升再度被他的话臊成大红脸，呐呐地不敢作声。

瑞王鼓足勇气道：“天师，可否另外赐予孤一些完整的仙谷，孤想带些回去孝敬父皇和母后。”

“殿下孝心可嘉，我给你留十几个便了，多了不行。此仙谷只能用于解救池屏经历兵劫的百姓，这是天意，吾不能违抗天意。”

华天师在州衙大显神通用聚宝盆变出大量粮食和金银的事在陶勋的授意下很快传遍池屏城，成千上万的百姓纷纷跑到衙门观看这一盛况，池屏城为此很是热闹了几天。

俗话说“手里有粮，心里不慌”，这几天接连平空得到大笔钱粮，顿时让阖城的军民人心大定，士气由此高涨。

聚宝盆的消息很快传到白莲教大军，余显儒听说之后一连几天脸色铁青，他手下的一班军师将官也是萎靡不振，士兵大受打击。

风雪天气如期地在半个月后停止了，霁后的阳光将温暖洒向久被寒冷的池屏城，阖城百姓缩在屋里子近两个月积下一肚子霉气，乘老天放晴的机会纷纷涌出门晒晒太阳或是走门串户访亲探友，城里的店铺打开板子做起生意，眼下年关虽然尚未至，池屏城里已很有几分过年的味道。

和百姓们心情轻松不同，自瑞王以下的池屏文武官吏的心弦都紧绷起来，谁都明白当城外雪化之际就是教匪攻城之时，好在现在仍是冬季，风雪……应该很快会继续吧。

可是，老天往往难遂人愿，前段时间是白莲教盼天晴而不可得，现在成了官府盼望风雪天气而不可得。

池屏城的人们在享受了一天的阳光后渐渐发现了不妥，雪霁的阳光按说只是温暖而已，而现在的阳光却不仅仅是温暖而是酷热，气温在两天之间就升到酷热难当的程度，穿在身上的棉袄是无论如何也穿不住了，城外的积雪迅速地消融，几天的时间大部分地方都露出褐色的土壤，城里城外到处是一片泥泞，很快连泥泞也消失掉，地面渐渐坚硬起来。

綦离和他手下的将佐们每天紧张兮兮，时刻警惕地盯着白莲教大军军营动静。城里的文武官吏更是急得如同热锅上的蚂蚁，生怕教匪大军随时攻到城下，好在以陶勋为首的官府忙而不乱地高效运转才没有生出乱子。

大家都在忙，都在提心吊胆，唯有陶勋每天午时都要雷打不动地到清易道人和褚小蝶住的小院呆上一段时间，这让瑞王十分不满。

别人或许不知道院里住着什么人，瑞王却是知道的，在他看来陶勋这厮分明就是贪恋美色、骄奢淫逸、色迷心窍、乐不思蜀、本末倒置……

只可惜华元朔公开声称那个院落是禁地非请勿入并且在院外设置了些仙家手段，瑞王进不去那院门，只好做个“临渊羡鱼者”，任凭某种情绪在心底不断滋长、发酵。

陶勋每天去小院自然不是瑞王想的那般龌龊，他必须每天为褚小蝶施展一次驱魔仙术。

他的禁绝囚魔阵法至少需要三个修仙之人守住生死门，华元朔巴不得与峨嵋派的人拉近关系自是自告奋勇，另一人陶勋本想请官觳，但那小孩毫无商量余地地冷冷拒绝了，陶勋无奈只得将王思仁从天地纹枰旁拉过来。

每次驱魔大约耗时两刻钟，其间褚小蝶所经历的痛苦历历展现于眼前，施法的陶勋未尝不是备受煎熬折磨，他实在没有勇气面对她憔悴的模样，恨不能远远地逃避掉，故而每次驱魔完毕他立即匆匆离开，清实道人等也从不留他。

这一天驱魔完毕，清实道人忽然道：“亭渊，请留步！”

陶勋有些愕然，躬身问道：“清实师兄有何指教？”

“明日……要变天了。”清实道人说完后只管照顾褚小蝶去了，丝毫没有留他的意思。

陶勋听到这句没头没脑的话一时不明所以，不过他庶务繁多也就没太放在心上，转身走出房间。

翌日，果然乌云蔽日，干冷的北风重新呼呼地刮起来，不多久雪花纷纷扬扬地从天飘落。自瑞王以下文武官吏皆松了口气，变天了，下雪了，这样的天气下白莲教不可能再攻城了，他们暂时又安全了。

陶勋心底有丝疑惑，天气果然变了，这样的小事清实道人干嘛特地跟自己说呢？处置公务之余他也思索一番，总觉得似乎有什么地方被自己疏忽了。

出于谨慎，中午陶勋在动身为褚小蝶驱魔之前特地叮嘱綦离务必加强内外戒备，如有异状授他独断全权。

清实道人今天看见陶勋便道：“你心不静。”

陶勋心头一凛，施展驱魔仙术不能心有旁鹜，否则于人于己都大的妨害，赶紧收摄心神将清心诀默运几遍，缓缓吐出口气才道：“无妨。”

今日的天魔似乎特别顽固，他折腾来折腾去花了比平日多出一半的时间才成功，褚小蝶显得异常委顿，陶勋心中有愧，没如往日一般急着离开，想上前帮她恢复些精神。

清实道人拦住他道：“快出去吧，外面的人已经等了你快半个时辰了。”

“什么！”陶勋大惊失色，他突然意识到不妥在何处。

以往有天地纹枰守护，余显儒有任何法术都会被他提前知晓并作出反制，但这些天每天午时王思仁被他拉来施法，天地纹枰旁少了人守护纵有变故也无法及时报警和作出反应，余显儒如在这个时刻发动突然袭击，则……

李子升带了几个人正在门外急得团团转，看见陶勋出来了急忙迎上前：“大人，不好了，教匪大举攻城，殿下命下官前来请您，可……我进去不去这门。”

第十五章　大战来临（下）

　陶勋和李子升疾步奔进大堂，屋里已经聚集了大批官吏，陶勋匆匆向坐在正堂暖阁上的瑞王施了一礼，问道：“殿下，情形如何？”

瑞王看见他来好似看到了救星，口中忍不住埋怨：“好你个亭渊，军情紧急你却有闲情逸志做那别的调调。你刚进那院里没多久，天气突变，城里寒冷如旧而城外晴空万里如三伏天，这必是妖人使用妖法，偏生华天师也不在，竟没有个可以制约余妖人的办法……”

陶勋忍不住打断瑞王的啰嗦再次问道：“殿下，军情怎样了？”

“教匪大军猛攻北大营，綦离却将重兵布在东营，被我斥责了一顿，已经调兵去救北大营了。”

“胡闹！”陶勋顿足怒道：“教匪大军主力集中于东大营之外，此事华天师早已算定，而且綦离派出几十批斥堠、袁笠亲自潜身前往打探无不证实属实。靖寇军的防卫一直以此为本布置，你以为行军打仗是游戏，随便你支来使去的么？”

这番话无论语气还是内容都对瑞王大大不敬，李幡当即蹿出来手指头戳到陶勋的鼻尖上，大声斥道：“陶勋你放肆，你还是不是朝廷的命官？你还懂不懂得尊卑上下？竟然敢对瑞王殿下无礼，你找死！”

瑞王觉得颜色被扫，铁青着脸气呼呼地坐回座椅上不作声。

“报！”一个斥堠跌跌撞撞地跑进大堂：“报，教匪主力五万突击东大营，守营的靖寇军游击营、民军和义营、平义营四千余人不支，大营现已被攻破，民兵副万户邱希釜、游击将军郭得雷、参将金富贵以下将校皆战死，现在教匪五万主力正向州城攻来，最多一刻钟后就会到达。”

“嗡”地一下，大堂里炸开了锅，大小官吏脸上失色不顾礼仪地议论起来，那些胆小的甚至隐隐语带啜泣。

瑞王这才意识到自己闯了大祸，正是在他自己的疾言厉色之下半个时辰前綦离才心不甘情不愿地带领原本驻守在东大营的靖寇军主力前军和民兵主力智义、仁义、勇义、忠义四营共计两万人马前往北大营“救援”，结果导致东营空虚被白莲教大军攻破。

他面色惨白，可怜地兮兮地看向陶勋：“亭渊，这可怎生是好？你可要快想想办法救救孤呀。”

陶勋脸色红了又白，白了又红，显然是怒极，只见他猛然起身抄起旁边的火钎狠狠地砸进大堂正中的炭火盆里，激得无数火星窜起来。

这个动作令屋里的人心头一沉，皆噤声再不敢言，屋里安静下来。

陶勋站在炭火盆前盯着火钎，缓缓地道：“即刻将华天师请来。”

李幡急道：“陶勋，都火烧眉毛了，你还请个屁的华天师，快调綦离回来救驾，我们弃城护殿下杀出重围。”

陶勋猛地转过身来反手甩出一记耳光，李幡毫无准备，被打得原地转了三圈重重地摔在地上爬不起来。

只听得陶勋怒斥道：“正是尔厮聒噪才蛊惑殿下坏了大军布置，现在又是你出馊主意，还突围个屁，你是想让殿下钻山沟累死、渴死、穷死、饿死才甘心么？你想找死自便，却不要拖累其他人。”

在场的人都知道陶勋这是在打狗给其主人看，更是指桑骂槐地警告瑞王不得再插手军务，众人慑于他的威势对这种明目张胆地以下犯上的行径统统装作没有看到，没有听到。

瑞王几乎是瘫软在椅上，怒、急、惧、愧……诸般情绪交织在一起，压得他实在没有力气再多说一句话了。

好在很快华元朔施施然走进屋子，他进来后先温言安慰在场的众人道：“诸位勿惧勿忧，天命在当今朝廷，今日有惊无险。”

瑞王看见华元朔好象看到了希望，不知哪里来的力量蹦起来上前拉住他的袍袖涕泗横流地道：“天师，教匪大军就要到城下了，救我，求您救我。”

华元朔笑道：“呵呵，早知今日，何必当初，谁让你瞎指挥来着，你这不是自找不自在又是什么？”

“可，可是当时接到斥堠军报，言称北大营外忽然云集教匪一万骑军和四万步军，皆骑甲鲜明，军容严整，应该是教匪主力错不了啊。”

“好个骑甲鲜明，你怎么忘了綦离不是分析过教匪绝对不可能有大规模的骑军么？那无非乃余显儒撒豆成兵、剪纸为马的小把戏罢了，骗骗小孩子还成。”

瑞王没有理会华元朔话中的调侃之意，哀求道：“天师，您是天庭的神仙，余显儒的妖法在你面前一定不值一提，您就大发慈悲，大展神通，快出手教训教训他吧，最好是将他东边的五万大军打发掉。”

“神仙也不能到凡间随便动手的。”华元朔不紧不慢地捋起了胡须：“打仗杀人还得靠你们自己。”

瑞王只顾哀泣求告：“天师，求求您老人家快出手帮帮我吧。您要再不出手，妖教五万大军就要打到城门底下了。”

华元朔嘿嘿一笑：“你急什么，不是已经有人出手了吗？那五万人马下辈子也休想摸到城墙。”

“报！”又一个斥堠兵跑进来，不过这一次脸上却是带着兴奋：“报，教匪主力五万攻破东大营后杀向本城，在城外五里处忽然被平地升起的冲天火焰所阻，并且那火焰很快将五万人马全部包围起来困住了他们。”

“哗”地一下，大堂重新热闹起来，有人高兴得蹦起来，有人高兴得哭起来，有人向天祷告，有人