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欧阳怀远急道：“陆老板是说，他们救走老爷另有目的？”

陆天放缓缓道：“但愿是我多心了吧，人家救了我们，我们也不应该去怀疑人家了。”

但欧阳怀远的心中却还是有一些忐忑不安。

曹延平道：“其实如果我们做得更好一些，我们是不会让四皇子跑了的。”

陆天放看着曹延平，用一种平和的语气道：“你是在质疑我为何在回到你们的身边时，没有及时将四皇子的穴位封住？”

曹延平默认。

陆天放继续道：“我是有意放走四皇子的。”

曹延平惊讶地道：“陆大侠为何要这样做？”

陆思芳也生气地道：“爹爹！你怎么能这样呢？你不知道他将女儿害得有多惨，你怎么能就这么轻易地将他放了呢？”

陆天放道：“我放走四皇子主要有两个考虑。第一，对方首先想杀掉的人就是四皇子，然后才是我们，所以四皇子一逃，对方的人必会追出，那我们与救援我们的人也就彻底安全了；第二，假如我们不让四皇子逃，四皇子便会必死无疑。因为那时救援我们的人的情势也是十分危险了，人家救了我们，我们总不能不管人家的死活呀，我们过去救援是必然的。”

陆天芳翘着嘴巴道：“那便让他死呗，我还恨不得亲手宰了他呢。”

陆天放道：“你懂什么？只会逞一时之气。我告诉你，今日若是四皇子死了，你爹爹这一生一世就只能与朝廷为敌，再也没有释罪之机了。所以我们还要指望四皇子今日能够成功地躲过那些蒙面人的追杀。”

曹延平听到这番话语，想到自己从来没有为陆大侠设身处地地考虑一下，心中也是自责不已。

欧阳怀远道：“那我们现在该做何打算呢？”

陆天放缓缓道：“我们还得继续向南走，但我们无疑将更加的危险。为了尽可能保证我们能安全到达江南那边，建立起我们的地盘，我们必须做一些事情。”

欧阳怀远道：“我们该做一些什么事情呢？”

陆天放道：“我的朋友、兄弟、弟子、家丁、还有拥护我的人几乎遍布了整个天下，我想想办法就近联络上几个靠得住的，要他们给我们及时提供一些消息，这样我们的危险自然便会减少。”

曹延平点点头道：“陆大侠这个主意甚好。”

再说庞德光带着众手下追出山谷以后，四皇子却早已消失得无影无踪。

但庞德光并不甘心，继续带着手下在四处找寻起来。

然而，这四周全都是一些密密麻麻的林木，全都是一些三步一小弯，五步一大弯的崎岖山路。

庞德光看到这些情景，便已经知道自己找到四皇子的希望不大了，尽管四皇子已经受伤。

果然，两日以后，一无所获的庞德光只得回京向太子请罪。

庞德光回到宫中以后，太子也并没有过多地责怪庞德光。

因为他知道，这并不是庞德光的责任。

太子咬牙切齿地道：“恨就恨那些救援之人，坏了本太子的好事，不但使我们将四皇子陆天放等人一举消灭的计划落空，还让我们失去一张重要的牌，现在我们拿什么来威胁陆天放与欧阳怀远呢？这些人真是可恶至极，本太子以后若能查出他们的身份，定将他们碎尸万段！”他重重地捶了一下桌面。

庞德光道：“那我们现在该如何是好呢？”

太子道：“我们马上再派一些可靠之人去打探四皇子的下落，尽可能地将他送上西天。”语气一顿，又喃喃道：“但我们是否能够如愿，如果不能，又是否会对我产生什么不利的影响，这一切只能听天由命了。”

庞德光又问道：“那四皇子已经不在陆天放的手上了，这件事情要不要马上告诉皇上？”

太子道：“当然要马上告诉父皇，我们已经付出了那么多，不能什么都捞不着。”

太子的人一直都没有找到四皇子的踪迹。

而四皇子也一直在天下四处东躲西藏。

他害怕父皇的怪罪，也害怕自己一露面便会遭到暗算，所以他一直都不敢回宫。

此人直到本书第二卷才会再次出现。

此为后话，暂且不提。

第七十九章：围困

　陆天放的求援信发出去还不到一两天的时间，便收到了各路江湖英雄的积极回应。

这些人都是在江湖上响当当的人物，也不乏武林之中一些大门派的掌门人。他们在回信之中，都对朝廷逼反陆天放之事表示出了极大的愤慨，都表示愿意与陆天放同舟共济，共同度过这个难关，一些武林门派的掌门人则更是表示愿意率本门派所有弟子投至陆天放的帐下，亦或是放弃掌门之位，单独投至陆天放的帐下。而那些没有后顾之忧的人投到陆天放的帐下来的愿望自然是更加的强烈。

欧阳怀远道：“至少有一点我想陆老板是不会考虑的。”

陆天放道：“是的。如果那些掌门都带着众弟子来投，那我陆天放恐怕不造反也得造反了。”

欧阳怀远道：“那我们现在又是否接受单个的英雄前来相投呢？”

陆天放摇摇头道：“在我们还未找到安身之所以前，我不会再让任何人加入到我们的队伍之中。”

欧阳怀远道：“这样最好。我们的队伍的确暂时不宜再扩大了。人数越多，目标越大，我们便会越危险。”

陆天放道：“即使找到了安身之所，我也不准备招太多的人，我只会让我在江湖上最信得过的千把个兄弟前来相投，如此一来，一个最大的好处就是朝廷的卧底万难安插到我们的身边来了。”

陆天放马上一一给各路英雄回信，对各路英雄的好意表达了由衷的感谢，又将自己的苦衷道了出来，婉言谢绝了各路英雄前来相投之意。

他们继续向南而行。

虽然他们总是在一些大山、古林、深渊、荒谷、甚至是悬崖峭壁，这些人烟稀少的地方中行走，但他们知道，他们还是相当的危险的。

一日以后，陆天放又收到了一封书信。

当众人看到这封信时，他们的心里不禁都变得更为紧张。

这封书信是告诉陆天放他们，朝廷已经有三路大军，加起来大慨有两万精兵一齐向湖北这边迅速开了过来，正是来追剿他们的。同时，朝廷还在天下四处发布天价悬赏布告，说是天下若有谁能够擒下，或是协助朝廷擒下陆天放、曹延平、或是欧阳怀远三人之中的任何一人，都可获得朝廷高达五十万两的巨额赏银。

欧阳怀远忧心忡忡地道：“这样一来，我们的敌人不但有朝廷重兵，还有江湖上的那些贪财之人，朝廷这一招够狠。”

陆天放道：“是的。我们现在的情势的确是岌岌可危呀。”

曹延平道：“最好我们能赶在朝廷大军到达以前能够顺利过江，那样我们或许会安全一些。”

陆天放叹息道：“恐怕老天不会让我们如愿。”

他们继续向南而行，又过了一天，又有一封书信被送到了陆天放的手中。

陆天放打开信封一看，才知道这又是一个江湖兄弟的善意提醒：陆天放他们前方的一个山谷之中已经埋伏了大量的官军，正等着他们去自投罗网，他建议他们先向西走，以绕过这些官军。

陆天放只得依从这位江湖兄弟的建议，率着众人向西行去，同时也加快了行进的速度。

西面的路更加的难走，尽是一些悬崖峭壁，极其难行，但陆天放与欧阳怀远依仗着他们卓绝轻功，而曹延平则依仗着魔笛的魔力，陆思芳与白梦桐则有前面三人的帮助，五人行走在陡峻至极的山壁上，倒也显得比较的轻松。

不经意间，他们已经行至一座山的山顶之上。

这座上相当的奇特。它不高，但又极为陡峻，它的山坡之上尽是一些密密麻麻、郁郁葱葱的林木，但在山顶之上却是光秃秃的一片，甚至可以说是寸草不生。

陆天放等人还是准备在山顶上歇息一下。他们已经连续爬了太多的陡山峭壁，已经相当的劳累了。

然而，众人刚一坐下，陆天放便已感到有些不对，他不禁张起耳朵，细细地一听，口中便不由得叫道：“不好！”

众人都不约而同站了起来，向山顶下的四周望了下去。

然后他们的心便变得紧张了起来。

他们都看到了成千上万的官兵从山的四面向山顶上疾冲而来。

白梦桐道：“如果里面没有太多的武功高强之人，我们冲下山去应该是没有问题的，当初延平不是一个人在开封凭借着魔笛之力镇慑住千万官兵吗？”

她刚说完此语，又后悔自己不该在众人的面前如此亲切地称呼曹延平。

其实她也是在不经意间叫出来的，但她的这一叫却又引来了陆思芳的一阵心痛。

陆天放道：“对方既然是来擒拿我们的，自然会有所准备。”

曹延平道：“你的江湖兄弟不是说，伏兵在南面吗？”

陆天放道：“官军也不可能只在一个地方设伏。”

欧阳怀远沉吟道：“那我们该如何是好呢？可不可以趁着他们立足未稳之际，我们一起杀下山去？”

曹延平道：“恐怕很难。若只有陆大侠、欧阳大侠和我三个人，冲下山还是有可能的，但是……”

欧阳怀远道：“我们不能试试吗？”

曹延平道：“但是这样的尝试相当的冒险。”

陆天放见官兵们冲至距离山顶不远的地方时，突然停下了脚步，在山间树林之中布开了阵势，并没有马上冲至山顶进攻他们，便道：“曹公子的话我非常赞同，但我们可以先让一个人去探一下虚实。或许真的就像白姑娘所想的那样，摆在我们面前的只是一只纸老虎，而真正的精兵强将还远没有到，现在岂不就是我们最好的脱逃时机吗？”

欧阳怀远又沉吟道：“可是让谁下去为好呢？”

陆天放道：“当然是我。”

曹延平道：“还是让我去吧。”

正当两人争执不下的时候，欧阳怀远道：“还是让曹公子去吧，有时候，魔笛的魔力比陆老板的武功还有可怕。”

陆天放也不得不承认这一点，他点点头道：“好吧！不过你也不要走得太远，你遇到危险时，我才好来接应你。”

曹延平道：“好的。”

正当他向山下走的时候，陆思芳与白梦桐二人都不由得紧张起来，她们同声道：“曹公子！你要小心呀……”

曹延平见两个女人都如此地关心自己，心中不禁觉得温暖至极，但又想到自己欠陆思芳的太多了，心中又不禁觉得隐隐作痛，口中则道：“你们放心吧，我没事的。”

曹延平走下山顶十余步，见官兵还是在树林中严阵以待，并不出来攻击自己，也不放箭，曹延平便干脆跃起身子，挥起魔笛，向一片树林之中疾速落下。

树林中的利箭这才向空中的曹延平雨点般地打来。

曹延平在空中竭力地用魔笛保护着自己。多支利箭被击落以后，曹延平的身子还是落到了树林之中。

在树林中落地以后，曹延平立即拿着魔笛一阵左突右杀，眨眼间便已有十余名官兵颅裂腹穿。但很快，一些武功较低的官兵便退下了，取而代之的是八名虎将向曹延平围了过来。

曹延平一看他们的气势，便已觉得不对，但他还是没有马上逃走。

交手以后，曹延平果然占不到任何便宜，他这才后悔自己刚才没有及时逃走。

八个人合在一起极力地压制着魔笛的魔性，渐渐地占据了主动，向曹延平发起了凶猛而又严谨的攻势。

山顶上的陆天放见势不妙，也只得跃起身子，向曹延平被围的那片林木之中疾射而去。

无数利箭自然会向他射来，以阻止他来援助曹延平。

陆天放却用他那精湛的剑法将利箭一一击落，身子倏忽之间便已到了曹延平被围之地的上方。

水银泻地般的一剑也迅速地从空中落了下来，十分猛烈地向围攻曹延平的虎将的头顶落下。

这些人正在全力攻击曹延平，突然空中落下如此凌厉的一剑，他们当然是猝不及防。

陆天放的剑又在倏忽间便将一名虎将的头颅削成两边，他再顺势攻击其他虎将，才被几把刀剑封住了去路。

但他们对曹延平形成的包围却在此时空当大露，曹延平趁机原地跃起，跃入高空之中，又是一个腾身，身子便疾向山顶上射去。

而陆天放也借着对方兵器挡格的反弹之力在空中翻了一个跟斗，身子同样向山顶之上疾射而去。

尽管这时已经有数不清的利箭飞速射向了陆天放与曹延平，尽管官兵之中已有更多的高手朝这边快速移动过来，但这些都快不过陆天放与曹延平的身手。

又是眨眼的工夫，陆天放与曹延平便已回到了山顶。

然后他们便与其他人一起开始谨慎地等待着官兵的进攻。

但出乎他们意料的是，官兵却迟迟不来进攻。

一个时辰、两个时辰……

山顶下依然没有太大的动静。

每个人都感觉到情势已经严峻至极。

陆天放也是无可奈何，只得仰天长叹道：“他们要将我们困死在山顶之上，我们又该如何是好呢？”

第八十章：绝境

　所有的人都已变得极其的紧张。

曹延平道：“如果一直就这样耗下去，情势只会对我们越来越不利。”

陆天放道：“是的。周围的官军会越聚越多，我们冲下山去的机会就会越来越小，而且我的江湖兄弟也无法救援我们，难道我们只能在这山上等死了？”他心里渐渐地变得非常的迷惘。

“我死了倒也不要紧，我已经活够了，但是我的女儿呢？她还如此年轻，难道就……”

陆天放心中又是一阵剧痛。

曹延平早已经不畏惧死亡，但他觉得自己欠陆氏父女的、甚至是欠白梦桐的都实在是太多了。

“如果有可能的话，我愿意用我的这条命来换得他们三人的平安。”

曹延平在心中默默地道。

欧阳怀远的表情虽然显得很平静，但他的心中却已对曹延平充满了更大的怨恨。

“我今日就会这么死去吗？我为什么会这样死去？我又是为什么而死？因为曹延平的计划？因为曹延平的报仇雪恨？还是因为曹延平要救他的女人？”

欧阳怀远的心中愤怒至极。

白梦桐的心中则是比较的平和。

“只要延平守在我的身边，我就什么也不怕。”

而陆思芳的心里则已变得麻木了，她已经不知道害怕了。

又是一个时辰过去了，天色也完全黑了下来。

夜空中一片漆黑，没有月亮，也几乎没有一颗星。

山间的密林间也燃起了许多火把，整座峻山也变得火光点点。

然而，山间的官兵却还是没有向山顶发起进攻。

这时，离大家上次进食的时间已经整整过去了五个时辰，大家都已经都感到自己相当的饥饿了。

曹延平急道：“如此再这样耗下去，我们会活活饿死在这山顶之上的。”

欧阳怀远道：“是的，我们必须尽快想一个办法。”

曹延平道：“是生是死，今天晚上都必须有一个结果，绝对不能拖到明天。”

陆天放则还在迟疑着：“可如果我们就这样贸然地一起向山下冲，我们活着冲出重围的机会也是微乎其微呀。”

曹延平看着山顶之下的那一片片密林，沉思半晌，才缓缓道：“对方为何要燃这么多的火把？”

陆天放看着曹延平道：“你难道想打这火把的主意？”

曹延平道：“如果我们突然冲下山去，并且能很快地杀掉几个持有火把的官兵，又立即让火把将一片一片的树林燃烧起来，造成混乱，我们成功突围的机会自然要大得多。”

陆天放却还是把持不定：“此计如能成功，自然是好，但是我心中还是有很大的担忧呀……”

曹延平道：“陆大侠担心的是，这是对方故意露出的破绽？”

陆天放点点头道：“不错。”

曹延平道：“但我们现在只有死马当作活马医了。”

陆天放又点点头，又无奈地叹息道：“好吧，事至如今，也只能这样了。”

曹延平沉吟道：“但我们首先应该让几个人下去呢？是五人一起向下冲，还是……”

陆天放道：“我认为还是先让你我两人下去冲杀一阵子为好，这样我们才没有后顾之忧。”

曹延平道：“这样也好，一旦局面有利于我们，欧阳大侠再带着陆大小姐与白姑娘向山下冲也不迟。”

欧阳怀远点点头道：“好的。”

陆天放与曹延平张望了一下山顶下四周的形势，然后两人又对望了一眼，会意地相互点了点头以后，蓦地同时跃了起来，身子双双向一片火把较旺的树林之中疾跃而去。

由于他们是突然之间从山顶跃下，而且速度又是极其的快，弓箭手也未能及时地反应过来，以至于当他们落至树林中时，也还没有一支箭向他们射过来。

他们的身子还未落地，长剑与魔笛便双双向持着火把的官兵凶猛地袭了过去。

顿时，树林之中便是惨呼连连，五六个持着火把的官兵在瞬刻之间便倒地毙命了，五六根火把也随之掉在了地上。

陆天放的身手快得实在让人无法想象。他真的只是用了别人眨眼的工夫便已令一根火把从地上飞到了树梢之上，而且另一根火把也已经到了他的手上。

但是，官兵的反应也是同样迅速至极。