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陆天放道：“他如何回答？”

欧阳怀远道：“他没有回答我的问题，反而问我：‘你为什么要杀我，杀了我以后又会怎样？’我觉得这个问题问得有点可笑，便随口回答：‘因为有人请我杀你，杀了你以后便会得到一大笔银子。’但是，他接下来的问题却让我很难回答。”

陆天放问：“他接下来怎么问？”

欧阳怀远道：“他接下来问：‘你活在世上是为了什么？难道只是为了挣银子吗？为了银子你就可以枉杀好人？你就可以助桀为虐？’我被他问得哑口无言，他却又问出一个令我更加难以回答的问题，他问；‘你以这种方式就算挣到几辈子也花不完的银子，你会快乐吗？’他仅用这几句话就彻底地击败了我，我将剑放回鞘内，转身准备离去，这时候，他又叫住了我，告诉我，如果我愿意做一个好人，如果我愿意跟着他，他可以收留我。就这样，我进入了冯府。”

陆天放道：“阁下来本府，该不是只是告诉我这些吧？”

欧阳怀远道：“当然不是。我来贵府的目的虽然有点难以启齿，但我既然有勇气来到这里，我就有勇气将它说出来。”

陆天放道：“你说。”

欧阳怀远道：“如果说我离开冯府，会让我自己以及冯府上下感到不安的话，那么只有让老爷手握魔笛，大家的心才会重新放下，我也才能安心地离去。”语气一顿，又道：“所以，今天我是来向陆老板讨要魔笛的。”他语音不高，却显得相当的凝重。

陆天放轻叹一声，道：“你终于说明了来意。”

接下来，大厅就陷入了长时间的沉默。

良久，陆天放才问：“你认为我会将这一件天下绝无仅有的至宝轻而易举地交于你吗？”

欧阳怀远道：“我认为会。”

陆天放道：“哦，你为什么这样想呢？”

欧阳怀远道：“第一，魔笛对于别人来说是至宝，但对于陆老板来说，并无实际意义；第二，陆老板与老爷是挚友；第三，老爷不是坏人，不会拿着魔笛去危害天下；第四，冯府有足够的力量来保护魔笛，不会让魔笛落入歹人之手。”

陆天放大笑。

第三章：高手寂寞

　陆天放笑毕，才摇摇头道：“你这样的理由不够，你这样的理由无法说服我将一件绝世珍宝拱手相送。”

欧阳怀远有点急了，道：“那陆老板要怎样才肯献出魔笛呢？我愿意用我所有的家产将它买下。”

陆天放又摇摇头道：“我不需要银子。”

欧阳怀远道：“那你需要什么呢？只要你说一声，在下就算赴汤蹈火也会竭力为你做到。”

陆天放缓缓道：“对呀！我还需要什么呢？还有什么是我没有得到的呢？财产、武功、名望、甚至是棋艺……都到了别人无法企及的地步，我还有什么可以梦想的呢？我还有什么可以追求的呢？”

欧阳怀远没有回答，他也无法回答。

陆天放继续道：“我似乎什么也不可以梦想了，什么也不可以追求了，我似乎已经没有了人生的目标。天下人人都在羡慕我，都在景仰我，却没有人能够明白我这种高手寂寞，独孤求败的痛苦滋味。有时候我宁愿做天下第二，这样我的人生才有奋斗目标，这样的人生才有意义，这样的人生才有趣味。”

欧阳怀远有所领悟地道：“我知道陆老板需要什么了，你需要的是别人能够战胜自己。”

陆天放点头道：“不错。”

欧阳怀远道：“然而，陆老板各个方面都那么地出色，别人又怎么去战胜你呢？”

陆天放道：“在武功方面，最有可能击败我的人无疑就是你了。”

欧阳怀远不敢承认，道：“我？不可能吧？在下的拙技怎能与陆老板相比呢？”

陆天放道：“阁下不必过谦，很多武林人士都认为，你我的武功应该在伯仲之间，甚至有人认为如果你我交手，你至少有三分胜算。”

欧阳怀远道；“猜测终归是猜测，其实在下与陆老板的武功还有一段不少的差距，这才是事实。”

陆天放道：“如果你还是这样的妄自菲薄，你恐怕这一辈子都休想离开冯府了。”

欧阳怀远惊道：“陆老板是在说……”

陆天放点头道：“只要你能够战胜我，我便将魔笛拱手相送。”

欧阳怀远道：“既然陆老板如此说，那在下也只有勉为其难，与陆老板一战了。”

陆天放道：“咱们点到为此，互不伤及性命便是。时间地点由你定。”

欧阳怀远道：“十日以后在六叶岭可以吗？”

陆天放道：“好的。”

欧阳怀远道：“我还有一个要求。”

陆天放道：“你说。”

欧阳怀远道：“为了老爷的安全，我们之间的这一战不能让任何人知道。”

陆天放笑道：“我们绝对将上演一场颠峰对决，不让别人看到岂不是太可惜了？不过，为了我老朋友的安全，我可以答应你。”

欧阳怀远带着一种复杂的心情离开了陆府。

让他欣慰的是，他终于看到了可以得到魔笛的一点希望。

然而，这种希望又有多大呢？

他心中十分地清楚，他战胜陆天放的机会确实是少之又少。

想到这，他的心中又愁楚起来。

而这时还在大厅踱着小步的陆天放又在想什么呢？

其实，在欧阳怀远来到陆府之前，陆天放一直在考虑究竟该如何处置这只魔笛。

魔笛一直被安置在后花园后面的一间密室里，外设一道难以开启的铁门，门外还有六个府内武功最为高强的护卫把守。

然而，这样既相当费事，又不是绝对安全。

既然只是想将魔笛封存起来，而没有用它的打算，何不找一个非常隐蔽，只有自己才找得到的地方将它藏匿起来便是？

陆天放这几天一直在考虑如何藏匿这只魔笛为好。

但欧阳怀远的到来却彻底推翻了他以前的这种想法。

他承认将魔笛送给自己的挚友确实也是一个不错的选择。

其实，在他的心中早已决定，即使十日后欧阳怀远败于自己之手，他也会找机会将魔笛赠予冯达。

他之所以没有将这个想法告诉欧阳怀远，只是想逼他使出真本事与自己决斗。

因为他太想让欧阳怀远战胜自己了。

一天以后，同样是中午，陆天放同样在后花园里晒着太阳，总管丁一伟又走上前来，躬身道：“老爷，府门外有个少年死活要见你，府丁当然不肯，不料他却在外面呼天抢地，然后长跪不起，他说，老爷是个大善人，一定会见他这个苦命人的，如果老爷硬是不见，他就……”

陆天放道：“他就怎样？”

丁一伟有点胆怯地道：“他就死在大门外。”

陆天放诧异地道：“有这样的事？”迟疑一下，便道：“请他进来吧！”

陆天放同样在大厅接见了这个少年。

这少年二十出头的样子，面色清秀，但又显得憔悴不堪，身上衣裤也是褴褛不堪。

少年一见陆天放，马上便是“扑通”一声，跪倒在地。少年哭着哀求道：“陆大侠，小的知道你是天底下少有的大善人，小的只有一事相求，求你将魔笛借于小的一用，小的保证完璧归赵。”

陆天放看了这少年很长时间。

从他的表情、从他的神态上来看，陆天放觉得这少年应该不是在做假演戏，应该不是一个来骗取魔笛的坏人，他一定是遇到了什么事情，一定是遇到了相当悲惨的事情，于是便问：“你是谁？为什么要借我的魔笛？你别着急，先站起来，慢慢说。”

少年站起身来，拭干眼泪，慢慢地道出了他的悲惨经历。

原来，这少年姓曹名延平，开封府人士，家中父母一直在开封府内经营一家小客栈，从小家境还算殷实。而曹延平这个人便如他的名字一样，从小便心平如水，淡泊名利，他一直不喜欢四书五经，也不愿去客栈中帮父母打理生意，却偏偏痴迷于围棋，他父母也没有介意，反正他们一直也没有指望儿子能够考取功名，而店中的生意有他们以及他们的大儿子大儿媳们照顾就已经足够了。

一家子就这样平常而快乐地生活着。

随着曹延平的长大，他的围棋棋艺也在飞进，到了他十七八岁的时候，他已经在开封乃至整个中原找不到对手了。因而，他也成了开封一带小有名气的人物。

恰好在开封府还有一个围棋下得相当出色的人物。

他便是梅花堂堂主方天佑的儿子方望。

而方天佑是谁？他也是一个名头非常之大的、地位非常显赫的权威人物。

首先，他是当今皇后的亲弟弟，当今太子的亲舅舅。

但方天佑的名头绝不是仅仅依靠他的皇后姐姐以及太子外甥。

他拥有着卓绝的武功，一口宝刀出鞘，便会产生惊人的速度，往往只要他刀光一闪，便会夺人性命，被誉为“天下第一快刀手”，同时也被认为是继陆天放、欧阳怀远以及游龙山庄庄主周游龙以后的武林第四大高手。

他的梅花堂名义上是一家武馆，实际上也算得上是武林中的实力超群的一大帮派。

梅花堂的上百名武师均是武林中一等一的高手，梅花堂每年都要接纳数千人前来学武，培养出数百名精英。这些精英大多将送往方天佑所拥有的镖局中。

方天佑名下拥有二十八家镖局，由于实力雄厚，加之有官府的撑腰，使得几乎每个镖局的生意都异常地红火，也使得方天佑能够日进斗金，他现在已是继陆天放、冯达之后的天下第三大富人。

这样一个每天舞枪弄棒的人物的儿子偏偏迷上了围棋。

方望在打败了多名中原的棋坛高手以后，终于向曹延平发出了挑战。

得到挑战以后，曹延平相当兴奋，而他的父母却是忧心忡忡。

因为他父母一直不想与权势之人打招待，更不愿去招惹他们，尤其是名声很响但也很臭的梅花堂。他父母劝他一般的邀请就不要去了，万一硬是要他去，便故意输给方家公子了事。

然而，年轻气盛的曹延平哪里肯依？他不但去了，还拿出了自己的真本事与方望一较高低，结果将方望杀得一败涂地，毫无还手之力，这时方望已是满腔怒火，不料曹延平在临走时还说了一句：“你的棋艺如此平常，为什么却能打遍中原无敌手？是不是大家在让你？”这句话更是将方望气得怒不可遏。

然而，方望当时还是控制住了自己，没有发作。待曹延平走后，他才对他的父亲道：“这个曹延平太嚣张了，父亲能不能让他的全家统统消失。”

历来凶残的曹天佑答应了儿子的请求。

于是，曹家的灾难便开始了。

就在当天晚上，夜深人静的时候，方天佑派出了大量的梅花堂弟子，向曹家的客栈以及客栈后面曹家的住所扔入了数十根熊熊燃烧的火把，然后悄然离去。

熟睡中的曹氏全家及客栈的七八个伙计竟然浑然不知，直到整座房屋都燃起了熊熊烈火，才有人大喊救火，但此时已到了无法挽救的地步。可怜曹家七口，加上客栈的七八名伙计，仅有曹延平一人侥幸逃生。

曹延平逃生后，开封府衙还以纵火罪通缉了他，幸得府衙内的一个友人相告，才使他及时逃离开封府。

第四章：神魔大战

　这个府衙中的友人同时还告诉了他曹家失火的真相，这使得他在逃出开封府以后对自己悔恨不已，对父母及家人愧疚不已，悲痛欲绝。同时，他对方天佑方望父子也已充满了仇恨，发誓一定要杀了方氏父子，以报这血海深仇。

然而，方家有钱有势，方天佑还是武林中的绝顶高手，自己却已是孤孤单单，身无分文的一个人了，而且没有半点武功，又怎么能杀掉方氏父子呢？

他想到了魔笛。

不错！只有那只神奇的魔笛才能让自己有报仇雪恨的可能。

但自己如何才能得到这只神奇的魔笛呢？

这时候，他突然打探到魔笛已经到了“天下第一人”陆天放的手上，他心中顿时有了些许欣慰，他似乎看到了一线希望。

因为他知道陆天放素来锄强扶弱，侠义心肠，见不得天下的不平之事，自己不指望陆大侠能够替自己报仇，但至少求他将魔笛借于自己一用还是有可能的。

抱着这种心态，他便几经周折，力尽艰难地来到了陆家。

曹延平说完他的悲惨经历，又一次地长跪在地，再次哀求道：“陆大侠，求求你了，只要你借小的魔笛一用，报了这血海深仇，小的这辈子就给陆大侠当牛作马了。”说完，又是一阵痛哭。

陆天放沉默半晌，才缓缓地道：“近年来，方天佑以及他的梅花堂弟子在江湖上无恶不作，干出了很多丧尽天良，天理不容的事情，你的悲惨经历我是相信的，也是十分令人同情的，我也很想替你以及所有受到梅花堂欺压的天下人出一口恶气，但是……”

他叹了一口长气，又道：“但是，我终究是一个人，而不是一尊神，我也有我不敢去招惹，更不敢去责难的人，即便他是一个十恶不赦的人。而这其中当然就包括方天佑。”

曹延平茫然道：“方天佑真有这么神？”

陆天放点头道：“不错，他不是一般的武林名宿，他还是一个皇亲国戚。相反我呢？我却是朝廷皇族的眼中钉……”

曹延平不明白：“这怎么可能呢？”

陆天放道：“很多事情你都不明白。现在我武功登峰造极，家产富可敌国，在武林中，乃至在整个天下名望又相当的高，最近又得到了魔笛，这样的人能不引来朝廷的猜忌与顾虑吗？我知道朝廷一直欲除我陆天放而后快，只是一直苦于找不到口实，又忌惮我在天下的威望，才暂时不敢动我。但我若胆敢去招惹梅花堂，朝廷的口实就来了。”

曹延平道：“小的不敢劳烦陆大侠亲自出面，只求……”

陆天放道：“将魔笛借于你也没有什么不同，反正朝廷认为这魔笛是从我陆天放手中送出的，我陆天放便是帮凶。”

听到这话，曹延平顿时便彻底绝望了，他瘫在了地上，长时间的泪如泉涌，身上的肌肉也因为痛苦而开始抽缩。

陆天放见他如此可怜，又动了恻隐之心，思量、迟疑了好一阵子才道：“小伙子，我可以给你一个机会，如果你把握住了，我便将魔笛交于你，以后陆府无论发生什么事情，也只能怪我自作自受了。如果你把握不住，我也算仁至义尽了，你看如何？”

曹延平立即从地上爬起，眼神中闪过一道光芒，道：“此话当真？”

陆天放道：“我陆天放何时失言过？”

曹延平又跪在了地上，感激地道：“陆大侠真是一个大慈大悲的人呀，小的永生也不会忘记陆大侠的恩德。”

陆天放道：“你还不知道我究竟给你一个什么机会呢，或许你很难办到。”

曹延平道：“不管你给小的一个怎样的机会，不管小的是否能够办到，只要你给了小的一个机会，小的都会记住你一辈子的。其实，小的也不想将你牵扯其中，但是……但是……”

陆天放道：“好了，快起来吧！”

曹延平站起，道：“请陆大侠细言。”

陆天放道：“你不是说你的棋艺超群，在中原大地找不到对手吗？”

曹延平道：“不错。难道陆大侠要与小的……”

陆天放道：“你我对弈三局，你只需赢一局，我便将魔笛借于你一用。”

曹延平道：“素闻陆大侠的棋艺无敌于天下，与陆大侠对弈一直是小的梦寐以求的事情，但若想战胜陆大侠，恐怕很难很难。”

陆天放道：“一个人若想做成一件事情，首先就是要对自己有信心。”

曹延平道：“好！既然陆大侠给了小的这么一个机会，小的也只有斗胆一试了。若三局皆败，小的立马离开陆府，绝不再纠缠陆大侠。”

陆天放道：“你奔波劳顿多日，精力自然不振，不如在本府歇息一晚，明日再行对弈？”

曹延平拱手道：“全听陆大侠的安排，谢过陆大侠的收留之恩。”

陆天放打发下人收拾出一间客房，将曹延平安顿下来。

当天晚上，月淡星稀，陆天放一个人睡在自己的卧房中，很快就睡熟了。

陆府内任何地方都是金碧辉煌，豪华异常。惟独陆天放的卧房却是简简单单，房内仅有一张普通的床，一个普通的衣柜。

这是因为他还在怀念过去，还在怀念那个以前与他共过多年患难，现在却早已离开人世，不能再与他共享富贵的妻子。

有时候他宁愿回到那个贫困潦倒的年代，只要他能与妻子长相厮守。

他如此之深地爱着自己的妻子，以至于多年来他一直没有续弦。本来只要他稍一招手，便会有千万个女人主动投入到他的怀中。但是他却没有这样做，他宁愿守住这一份孤独，守住对妻子的这一份思念。

妻子也给他留下一对儿女，但儿子在江南拓展陆家的生意，女儿则喜欢在外游玩，使得陆天放更加孤独。

有人说，陆天放是个完人，却不是一个完美的人，原因就在于此。

陆天放不知睡了多久，突然被一阵尖叫声吵醒。

“来人啦！有人盗魔笛了。”

“快来人啦！”

…………

陆天放心中一惊，马上披上外衣，提起长剑，箭步冲