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　　　　可若是不进去搜，家里面的大车又找不回来，若是晚上的时候贾公子来了，东西却不曾齐备，岂不是真的要赔偿八万两银子，这可不是个小树苗，哪怕周家四代经营，一下拿出这么多银子来，肯定也要伤筋动骨，元气大损了。

　　　　好在此人尚有几分急智，立刻叫过周平来，小声吩咐道：“你马上去华明池，让他们立刻关门歇业，等着晚上贾公子过来再开，其他客人就不要接待了，给大伙儿陪个罪便是。”

　　　　周平自然晓得厉害，赶忙急匆匆去了，周进心头的不安却愈发浓重，眼看着时间一点点过去，自己却始终没有勇气硬闯狗营，若是晚上的时候真凑不齐东西，那丢的可不光是银子，同样还有他的面子，跟他最初时候设想的完全一样，只不过对象换了过来，丢掉这些的不是宋庆，而是他周进周老爷。

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第二百零四章　事情闹大了（上）
　　　　周进在狗营门口着急，华明池那边更是心焦，而且还有个从大喜到焦虑，马上就要跨度到大悲的过程，最初时候当班的管事还都保留着几分喜上眉梢的痕迹，毕竟今天的生意实在是太好了，哪怕是刚刚开张，不少人带着纯捧场性质来这里消费，生意也没好到今天这个程度，竟然连街边上那些混混都来消费了，看来东家周老爷在徐州果然是真有面子。

　　　　生意做的好，大家自然也高兴，心情愉悦了干活当然就勤快，不知不觉的，店里的东西还真就见底了，有些老成持重的伙计和管事已经开始担忧，虽说周老爷信誓旦旦保证晚上肯定能有东西顶上，方才似乎也听说周禄已经领着车队回来了，可如今这东西马上见底，始终不见人送来新的，眼看日头可就要落下去，到时候人家贾公子来了，究竟该如何是好？

　　　　正发愁时，却见老远处周平急赤白咧的跑了过来，几个管事忙迎了上去，还没等和这位内宅管事打招呼，就见周平气喘吁吁道：“东西还有多少？马上停业，什么买卖都不要做了！”

　　　　“周管事，这店里还有不少客人呢。”

　　　　“别管那么多，先把客人都请走，给人家道歉，总之生意不要再做下去了！”周平知道事情太大，丝毫不假辞色的定了调子，看几个管事还有些茫然，只得吐露实情：“这是老爷的吩咐，马上去办，咱家的大车找不到了，现在把东西都耗干净了，等会儿人家贾公子来了，咱华明池和周家的面子可就丢尽了！”

　　　　果然如此！

　　　　几个管事都呆住了，可却没什么意外，因为之前有些人已经隐隐约约想到要出事情，现在不过是他们思维的延续而已，当下也不迟疑。立刻将伶牙俐齿的伙计们都招呼起来，开始挨着房间挨着桌子的跟客人谈心，无非是赔礼道歉外带打折，希望这些客人可以离开，最初时候其实效果还好，客人们虽然不满，可人家话说到了，又给了折扣，也便打算离开。

　　　　可随后事情发展就不那么顺利了，不知是谁突然带头。不少客人开始大骂起来。细心的管事们大概看了几眼。认出那些带头闹事的都是街上泼皮，平日里根本不可能有钱来这里消费，今日也不知哪里来的银钱，居然就堂而皇之的坐在这里。而且还偏偏赶上这种事情，若是往常的话，说不定能够找这里的护院把人打出去，反正都是街上厮混的穷鬼，八百年不至于来一次的，可今天偏偏还不能这么做，其他大户们原本就有怨气，若是华明池再传出殴打客人的事情，那还不闹翻了天。

　　　　没奈何。管事们只得亲自出面，去劝慰这些混混，可还没等他们付诸行动，门外便闯进来一群大汉，为首的正是宋庆手下百户薛五。薛百户走进门来，大大咧咧找了张椅子坐好，粗着嗓门喊道：“伙计，赶紧找个上好的包房，老子听说这边比碧波池还好，今天特地带弟兄们过来试试，若是有不错的地方，老子往后还就不去碧波池，不给我家宋大人面子了！”

　　　　华明池的伙计还没吭声，已经有不少混混鼓噪道：“薛百户，这华明池狗屁没有，咱兄弟今日好不容易有些闲钱，想来这边花哨花哨，谁知道还没多会儿，他他娘的居然要赶人走，八成是东西不够了吧？”

　　　　“东西够，肯定够！”周平现在最怕听到的就是说华明池东西不够，闻言立刻站出来强调：“大伙儿放心，我华明池的东西肯定是够的，不要听旁人胡说！”

　　　　“够就好！”薛五站起身来，一把将周平拽到面前，咧开大嘴笑道：“既然是够，那先拿三十碗碧螺粥来，这不是你们华明池特色嘛，老子今天倒要看看好喝在哪里！”

　　　　“这个，薛百户，您听我说……”周平对薛五却是有几分惧怕，毕竟这人是宋庆心腹，本身也是狗营两大将之一，又不像丁魁那样喜欢和人讲道理，如今被这糙汉一把抓住领口，顿时觉得浑身不再在，可又不能真答应他，只得陪着笑道：“薛百户，本店今日是真的有事情，晚上有位贵客要包场，所以这才提前关店，还望薛百户谅解，您若是喜欢那碧螺粥，明日再来喝如何？本店保证给您打八折。”

　　　　“明日？明日我就没兴致了，本百户也不差那几个钱，用不着你给打什么八折，能来这里吃喝玩乐的人，又有哪个是差钱的？”薛五说着说着，忽然将周平从地上提溜起来，对着其他客人喊道：“诸位可都听真了，这厮说什么晚上有贵客包场，所以提前关店，要让我们滚蛋，先不说现在离太阳落山还有快一个时辰，就是真的快到了，你也不能就这么哄人吧？包场的客人是贵客，拿我们这些人就都是贱客不成？父老乡亲们，你们说说有这个道理吗？”

　　　　“没有，他娘的这是瞧不起咱爷们啊！”不知哪个混混率先起了头，不少人都被带动起来，那些常来消费的有钱人本来脾气就大，听了几句之后也觉得不对味儿，似乎自己真的被那个晚上要来包场的比下去了，开始还自恃身份，随着人群声音越来越大，也下意识的加入进去，各种喝骂声不绝于耳，有几个混混几乎要动手砸东西，却被薛五身边的军户们拉了回去，总算还保持在一个比较克制的程度上面，不过混混们似乎有些不解，隶属宋庆的薛五为何要阻止他们砸店。

　　　　周平发自内心感激薛五，他本以为这位百户大人是专门来闹事的，可看人家如今这举动，完全就是个误会啊，人家虽说也是带头吵闹，有那么点过来闹事的嫌疑，可毕竟是成功阻止了砸店的混混，若不是眼下事情太急，薛百户又一直带着人继续喝骂，他都想给这位百户大人当面致谢，哪怕送点银子聊表寸心都行。

　　　　他自然不知道，薛五其实也很想砸店，想的心都痒痒，可来之前宋庆特意交代过，这买卖将来保证姓宋，千万不要砸坏了，有敢砸店的还要想办法阻止，实在劝不住打一顿都行，反正不许让人把这店砸坏了。

　　　　没奈何，薛五便只能拼命把持住自己的冲动，将火气都放在嘴上，扯开嗓子大声喝骂，里里外外扯出周老爷书香门第，不但看不起他们这些当兵的，同样也看不起那些只有钱没有功名的土财主，更加看不起徐州的平民百姓们，总而言之竭尽所能帮着周家得罪人，这华明池原本就在繁华地段，来往行人很多，这边折腾得如此热闹，自然吸引了不少人驻足观望，此刻听了这么一番话，还度身量体的往自家身上套了套，发现人家骂的确实很有道理，周家这还真就是看不起人。

　　　　徐州百姓火气可是很大的，虽说周老爷家大业大得罪不起，可如今群情激奋，大家伙儿一起骂骂街还是不成问题的，反正他周老爷再如何能耐，也不可能将这许多人都打一顿吧？这种便宜事平日里可不常见，今天先过过嘴瘾再说。

　　　　人群越聚越多，骂声也愈发震天动地，周家在徐州经营四代，又是个黑白通吃的，其中自然是得罪过不少人，只是他家势力太大，平时没人敢明目张胆的骂罢了，如今总算得到机会，那些和周家有仇的顿时歇斯底里的发泄起来，周平和几个管事早已经吓傻了，万没想到不过是华明池暂时关店，居然能够闹出这种场面，这几乎快要赶上民变了。

　　　　甭管哪朝哪代，朝廷最怕的就是民变，只要酿出这般大祸来，当官的保证下台，以此来平息百姓怒气，可这次却跟徐州州衙和卫所都没关系，只是因为他们一个士绅人家，而且是个非常莫须有的事情，居然闹出这等大祸来，若是失态继续扩大下去，真的成为轩然大波，将来朝廷追究起来，还不知道要出什么事情呢。

　　　　可将来只是将来，眼下还有一个问题，若是这些百姓被人煽动，跑去周家宅院闹事，又会是个什么结果？

　　　　周平自己都不知道怎么想到这一点的，但这个念头出现之后，就再也挥之不去，自己也被这可怕的念头吓住，正要联合几个管事合计合计，想个办法补救时，忽然听见人群中有人高声喊道：“周家宅院离此地不远，今日有冤的报冤，有仇的报仇，反正咱这么多人，天色又暗了，他能把咱们如何，这华明池没意思，大伙儿都去砸周家啊！”

　　　　此言一出，顿时如同在滚烫的油锅里泼了一满碗水，顿时群起沸腾，而且喊话那人想的无疑很周到，他们这么多人，天色又逐渐暗了下来，反正法不责众，砸了也就砸了，难不成官府还能把这几千甚至还会更多的人都关起来不成？

　　　　被鼓噪的人群立刻出发，沿途呼朋引伴，谁都没有注意到，方才那位周家管事周平，已是软倒在地，当场昏了过去。

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第二百零五章　事情闹大了（下）
　　　　徐州承平日久，这话可不仅仅是说说而已，这里算是北方，却不连接边塞，也能划到南直隶去，却又不靠大海，因此无论是边疆的蒙古人和后金，还是沿海地区的倭寇海盗，都骚扰不到他们，本地虽说一直都有匪患，但却始终上不得台面，小打小闹而已，没什么太大作为，加上这里虽说因为运河改道，导致经济和人口全部缩减，可褥子过的终归还算凑合，小门小户也能有口饱饭吃，不会整天饿死人，除了寒冬腊月大雪纷飞之外，其余时间路倒尸也不算多，因此百姓们自然也不闹事。

　　　　也正因为如此，出现如此大的事情之后，官府居然都没有反应，州衙那边根本没几个人盯着，事后也没有第一时间得到通报，卫所那边因为离着较近，倒是有人听说此事，不过随即便有不少狗营军官集体出动，到处请卫所的军官吃饭喝酒，偌大的卫所愣是没有动作，眼睁睁看着百姓们呼啸而去，有些军户甚至还在角落里帮忙喊好。

　　　　周家实在不得人心，四代经营徐州，在百姓心中的印象却一直很差，周进父辈甚至有逼死人命的事情，只是因为家大业大，当时又有举人，平民百姓根本就告不倒，只能各自忍耐，如今总算得到机会，沿途不断有百姓呼朋引伴，跟周家有仇的自然兴奋的跟上大队，跟周家没仇的也不介意过去凑凑热闹，万一真把周家洗了，说不定还能捞些好处呢。

　　　　就这样，队伍越来越大，大到了一个薛五自己都不敢想象的地步，这个十几岁出来行走江湖，近十年间杀人如麻，手上不知多少人命的糙汉，在这一刻甚至觉得有些胆怯，他忽然想起了宋庆和他说过的一番话：不要轻易招惹这些百姓。这些百姓平时看起来可能很软弱，一旦被鼓噪起来，力量会大到你连反抗的心思都没有，他们会轻而易举的摧毁任何强大的军队，乃至于整个天下，古往今来多少英雄豪杰，强盛王朝，最终却都倒在那些曾经被他们看不起，只当做蝼蚁的百姓手上。

　　　　薛五虽说为人还算持重，可性子却很粗豪。也非常笃信武力。当初说什么都不相信。若非说这话的人是他素来崇拜的宋庆，他几乎都要以为这又是什么书生之见，是那些读书人编造出来唬人的。

　　　　可如今看着眼前的赫赫声威，以及那种几乎不可阻挡的气势。薛五真的信了，也真的有点害怕了，不着痕迹的朝手下打了个手势，十几个狗营的兵士跟着他走出人群，只在远处慢慢吊着，再没有参与到那些已经被点燃的百姓中间。

　　　　当人群到达周家宅院的时候，已经达到了四千多人，看上去到处都是人头攒动，州衙那边倒是接到了通知。派了些衙役过来，可衙役们本以为只是几十上百个人闹事，过来一通水火棍就能收拾，谁想到竟是几千人，徐州人原本就脾气暴躁。又是从小都学些武艺，几千人若是发起怒来，能量是非常可怕的，他们哪里敢上去干涉，只得又跑回州衙求援。

　　　　徐州这州衙平日里清闲得很，这里毕竟地方不大，人口也不多，加上各自县城都有知县，军户又是归各个卫所管着，分摊到州衙的只有州城内部的事务，因此知州每日都是早早过去，早早离开，找地方和人喝酒聊天去了，这眼看着日头将尽，哪里还会在衙门里面枯坐，其余官员也都早已离去，只剩下几个班头在此值守，一时半刻又哪里拿得出主意来，只得又叫人去找不知到何处喝酒的知州，一来一回的时间自然耽搁不少，周家那里却已经彻底闹翻了天。

　　　　几千百姓来到周家，最初因为夜色朦胧，周家的护院家丁们没看清楚，嘴里立刻不干不净起来，百姓们本来就憋了一肚子火气，被他们这一挑唆，哪里还忍耐得住，到处寻找砖头石块木棍等物，劈头盖脸往周家砸去，不知哪几个胆子够大，开始往周家大门冲去，家丁们这才知道事情不妙，忙将各处大门紧闭，用门栓桌椅等物挡住，试图阻止这些百姓进来。

　　　　可这番布置却有些晚了，临时布置的防御措施根本没什么效果，暴躁的人群如同钢铁洪流，瞬间将其冲垮，无数人喝骂着冲进周家宅院，和家丁们战作一团，周家的家丁虽说武艺不错，可终归人数太少，徐州人也不是吃素的，况且他们人数众多，几十个对付一个尚有不少富裕，顷刻间便把周家最后的防御撕碎，开始在大宅中肆意妄为起来。

　　　　在狗营窝了一肚子火气，最终无可奈何离开，正寻思要找个什么办法收拾宋庆，却暂时还没有准主意的周老爷，也恰巧在此时回到了家，映入眼帘的第一幕，就是他家被不知多少百姓冲开，成为风雨中飘摇的一叶小舟，似乎很快就要被倾覆掉似的，周进先是一愣，甚至怀疑自己看错了，可当他将注意力全部集中起来，又狠狠抽了自己一个嘴巴，却发现根本没有看错，他家确实是被人砸了，或者说是正在被人砸，院子里到处都是哭喊喝骂声，宛如修罗斗场一般。

　　　　“快，快去州衙，让知州大人出兵弹压！”周进总算有几分急智，胆气也还说得过去，没想他那内宅管事一样被吓昏过去，哆哆嗦嗦的下了命令，根本不敢在这里停留，领着几十个家丁躲到角落处，根本不敢露头。

　　　　知州杨清此时已经得了通报，他之前正在某红歌女房间内探讨文学艺术，对公务有一种说不出来的厌恶，可这终究不是小事，闹不好真的激起民变，他这个知州也就当到头了，弄不好不光是丢官的问题，还要蹲大牢甚至杀头呢。

　　　　想到这里，杨大人心中对周进一通大骂，虽说后者也是徐州士绅，而且还顶着个书香门第的名头，却对他这个知州说不上有多恭敬，也就是最近对付宋庆，双方银钱往来这才密集了些，头几日还为这个得罪了宋庆，原本人家宋总旗跟州衙关系不错，赚了钱也从不独吞，总要送过来一份，早知道回来变成宋千户，势力还如此暴涨，当初就不该趟这浑水。

　　　　今天这事也是一样，虽说杨清不清楚具体根由，不过早上宋庆和周进打赌的事情他还是听说了的，想也能想到八成脱不了干系，若不是看在银子和自家官位的份上，他才懒得去管这些破事，可如今事情既然到了他这里，没奈何也只能硬着头皮上，只是他州衙总共也没多少人，哪里敢对付数千百姓，只得叫人去徐州卫那边请人，尤其要请宋庆过来。

　　　　能跟着知州老爷一起来探讨文学艺术的，那都是身边的心腹人，自然也能猜到怎么回事，根本就没去指挥使衙门，直接奔了宋庆的狗营，将事情原原本本说了，等待宋千户的答复。

　　　　宋庆自己如今也在犹豫，外面的情况他也听说了，同样有些傻眼，他都没想到能闹得这么大，可见周进有多不得人心，而且自己这边头一次操