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明犬-第74部分
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到了正午的时候，老远便是几名骑士飞马而来，滚鞍下马的时候，眼中已经含着泪花，人群中也有几人哭翻在地，几次都要过来，那几名骑士却是恪守职责，先向知州和指挥佥事等大人物报告了徐州卫马上回城的事情，随即恋恋不舍的朝人群中的亲人望了一眼，却硬生生忍住心肠没有过去，再次上马离去，转眼间便消失在烟尘之中。
知州杨清是个文人，平素和徐州卫接触也不算多，因此还看不出什么，指挥佥事赵松和同知林恒对望一眼，却都看到了彼此眼神中的惊讶，方才那几个骑士他们认得，毕竟大家住在一起，低头不见抬头见的，虽说彼此地位悬殊，但这么多年下来，大多数人都能叫上名字，离开的时候他们不过是些普通军户，可如今再这么一看，俨然已经变了个人似的。
若是从前的徐州卫，绝对不会有这样的精气神，回来之后也不会多守纪律，八成是嘟嘟囔囔把事情说了，直接就奔人群中寻找亲人，哭作一团去了，哪里还会折返回去，等待大军一同入城。
看来这一趟没有跟去京城，还真是错过了不少东西啊，这几人已然如此，不知道整个勤王大军又是如何。两人都是徐州卫的顶尖人物，身旁也是左卫的高级军官，随意聊了几句，心中都对即将到来的一刻充满期待。
大约两刻钟之后，远处的烟尘再次鼓荡起来，这次不是几条线，而是彻彻底底的一大片，若不是知道这是自家子弟回来，怕是都要以为哪里贼匪作乱，胆大妄为的要来攻打州城了。
不过这番气势。也才真正配得上得胜归来的大军。人群再次兴奋起来。叫好声不绝于耳，哪怕他们还没有看到一个人，哪怕今天的风是逆向，让他们吃了一嘴的沙子。可兴奋起来的人们根本不管这些，他们只知道自己的家乡子弟兵要回来了，每个人都将平时生活中安稳踏实的另一面展现出来，那些平时就喜欢哄闹的自然更是如鱼得水。
不知是谁起了头，大风歌再次被唱起，瞬间便直冲云霄，远处的军队也开始应和着靠近，走在最前面的依旧是骑兵，足足二十几人的狗营精锐。高举着徐州卫和狗营两面旗帜，行走在全军最前面。
从有人开始露头，叫好声就更上了一个层次，哭号声也同时响彻起来，宋庆作为前锋。跃马提枪走在路上，不时朝两侧的百姓们拱手，一直来到最低端的城门处，这才滚鞍下马，单膝跪倒在地，语气铿锵道：“卑职宋庆，见过诸位大人！”
“宋庆啊，快快起来！”宋庆原本在徐州就是名人，各个衙门的大人们也都拿过他不少好处，对这很会办事的后生晚辈都挺赏识，如今人家又是立下大功，听说还得蒙皇上恩赏，成为了徐州卫千户，更是将狗营纳入官军序列，让他独领一营人马，这简在帝心四个字已经坐实了，往后怕是更要青云直上，宋庆今年可刚十九，若是没有意外发生，那是几十年都用得上的人，一众官长自然也不会拿架子，纷纷抢着上前搀扶，赞赏言语一箩筐的砸了出来。
不过这个场面，宋庆自然不是主角，片刻之后孙伯平带着大队到了，现场气氛达到了最高峰，诸位大人物们也终于找到了正主儿，纷纷上前道贺，孙伯平见到诸多同僚，也是眉花眼笑，满脸褶子都叠在一处，莫口子的到处称谢。
大军既然回来，自然又是一番饮宴，普通士卒也都盼着回家，若是从前剿匪归来，这会儿怕是已经散了，可这次却没人动弹，就停驻在城门前端，如同钉子般站立，这番奇景顿时吸引了人们注意，孙伯平心下得意，倒是也没将功劳都揽在自己身上，而是很正式的推崇了宋庆练兵有方，算是某种程度的投桃报李，也是正式宣布了宋庆今后的超然地位。
确实很超然，从前徐州武力方面主要就是徐州卫、徐州左卫和邳州卫，以及分守徐州参将等四处，如今又要多出一个狗营了，虽说狗营只有一千五百人规制，但宋庆自己本身还是卫所千户，还有老爹宋虎和非常亲近的王昌，加起来人数将近五千，绝对是一股很庞大的势力，众人在惊讶过后也才恍然大悟，往后这徐州不能得罪的人里头，怕是又要多一个宋庆了。
不过徐州人崇拜这种英雄豪杰，除了一些从前跟宋庆不太对付的之外，其他人只会羡慕，却不会多出什么别的心思，甚至还有一部分人欢呼雀跃，这其中自然是以苏小乙等原宋庆手下为最，脸色比较难看的，自然是那位周进周老爷，周老爷如今也在人群之中，看向被众人簇拥着的宋庆，脸上全是轻蔑之色，半晌狠狠吐出两个字来：“粗坯！”
人群中的宋庆自然不知道周老爷骂了他，即便知道也不会太当回事，两者明显没有共同语言，如果把做八卦写诗什么的算上，他确实可以算作粗坯，而且他这人做事很少用细小招数，也懒得你一拳我一脚的比划，只喜欢上去就捅刀子，找到合适的机会就直接把对方干掉，这种作风已经深入到骨子里了，因此哪怕听到了，也没兴趣跟这位周老爷对着骂。
更何况如今他刚刚回家，正是要展现自己风貌的时候，对乡亲们表达爱意还来不及，又怎么会和一位素来名声不错的文化人起什么龃龉呢，那不是自己败坏名声吗？
片刻之后，狗营宣布解散，徐州卫也下达了同样的命令，一直都钉子一样站出队形的几千人马轰然而散，各回各家各找各妈，城门口到处都是哭喊声，也到处都是相拥的人们，宋庆有些放松似的出了口气，可还没等他真正找到轻松的感觉，就又被另一件事堵住了心口，因为人群之中赫然还有不少人傻呆呆的站在那里，无论怎么找，都找寻不到自己的亲人。
他们的亲人战死了，并且在京城火化，骨灰放到了坛子里面，一路跟着大军回转，只是这些人却无论如何都不能与家人见面了，等待他们的将是明天的一场祭祀，这是宋庆和孙伯平商量过的，也算是给这些战死弟兄们最后的荣耀。
宋庆其实很想找些熟人安慰一下，可却又不知道该从何说起，而且他也是今天接风宴的主角之一，没多久便被人叫走，跟着孙伯平等将官们去了酒楼，又被不少人灌酒，回到家乡之后，一直绷着的弦松弛下来，加上心里还惦记着那些战死者的事情，多少有些发泄情绪，最终喝的酩酊大醉，醒过来的时候，已经在回家的路上，洛小北等几人正用一副木架抬着他。
走在旁边的还有宋虎，见儿子悠然醒转，老爹轻轻哼了一声，很不屑道：“喝不了就别学人家，看看你爹我，三桌人都被放躺下了，老子照样没事！”
“爹您威武！”宋庆赶紧奉上马匹，又从架子上下来，试了试确实已经恢复体力，也不再让洛小北他们相送，直接把人打发走，去跟家人团聚，自己则跟着宋虎回家，父子两个倒是默契的很，路上谁都没有说话。
回到家中的时候，宋李氏自然又是哭哭啼啼，宋虎的暴脾气这次倒是没有发作，只是在旁温言劝慰，无非是我父子武艺高强，命数又硬，哪里就会战死在北边，如今不是安然回来，还立下功劳云云。
宋李氏其实也早就习惯了，刚嫁进来的时候，宋虎依然年轻气盛，不但经常出门和人打架，剿匪的时候也是每每争先，很是让她操心，后来有了儿子，宋虎倒是收了心思，加上那时宋庆也是个软弱性子，总算是好了几年。
可这一年时间下来，宋庆做的比当年宋虎还要过分，宋李氏这焦虑症再次犯了起来，不过终归也经受多了，只是习惯性的哭几嗓子，见父子二人都平安无事，又全都成了千户，家中日子从此也算生发起来，转眼间又破涕为笑。
笑过之后，宋李氏去厨房端了醒酒汤出来，让两个主心骨喝了，看看时候还早，当着儿子的面，也不好这就拉着宋虎进房，便开始问起这次在京城打仗的情形来，毕竟是军户家的女人，对这些还是有些兴趣。
宋庆和宋虎对视一眼，全都有些为难，这次凶险事情太多，父子两个都险些丧命，也不知道要如何说起的好。
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第一百九十三章 祭祀
宋家的家务事好解决，无非是父子两个用最快速度眼神交流，加上心灵沟通，最终编造出一套没有破绽的口供来，将宋李氏哄骗过去，后者其实也不是真的特别想知道，只是丈夫儿子如今都是中层军官，混的也算不错，在京城听说还得到过皇帝的亲口嘉奖，妇道人家觉得好奇，平日里和人聊天时候也有个可吹嘘的，因此才胡乱打听打听。
有了这个心态，自然听不出真假，被宋庆宋虎联手哄骗，听了大概半个时辰，觉得自己了然于心，也就不再多问，父母年纪都不算大，久别重逢之后自然有正事要做，宋庆也懒得在这里做电灯泡，直接回了房间休息。
自打入京勤王之后，他还没睡过一个安稳觉，如今总算大功告成，也可以多休息一下，踏踏实实的睡一晚，只是这一下竟是玩脱了，第二天醒来的时候，大太阳已经在空中高挂，迷迷瞪瞪下床穿衣，走到外面厅堂时，正巧看到桌上午饭，以及正在皱着眉头的老爹，宋庆赶忙上前问安，又跑去厨房和宋李氏打了招呼，这才重新回到厅堂坐好，问宋虎道：“爹，又有什么发愁的事了？跟您儿子说说看。”
“跟你说也没用，就会跟着添乱。”宋虎眉头依然皱着，不过下意识的训斥一句之后，口气却多少松了些，叹口气道：“也不是什么大事，你都知道的，就是今日的祭祀，我那个千户里面不少弟兄战死，后来的也还罢了。最早跟着我那些老兄弟也死了十几个，这还不知道要如何跟人家交代呢，你赶紧吃饭，吃完了跟我一起去城东，等会就在那边祭祀。”
宋庆也沉默了。他手下战死的人比宋虎还多，只是随后收拢了不少京营官兵，还有后来的那些土匪，这才显得比原来人更多了，但最早跟他从徐州出发的弟兄，死了差不多有一百多号。如果按照老人来算的话，几乎是伤筋动骨了，好在后来训练勤快，因此整体素质也还跟得上，只不过到了祭祀的时候，总归还得见人家爹娘亲眷。到时候还不知如何说话。
战死者在战报上面从来只是个数字概念，可分摊到每一个家庭里面，很有可能是家中的顶梁柱，一个人战死在外面，整个家都跟着受苦，宋庆到这时代虽说时间不长，可也已经见到过不少次了。毕竟剿匪时候都有死伤，家里面的日子也确实是一落千丈，其实将心比心的想想就是，如果还是原来那个宋庆的话，宋虎某日战死沙场，他家的日子照样没法过。
可心思明白，但人终究已经战死，也只能从银子上头多补充一下，好在宋庆如今有不少钱，还有不少买卖。最近也正在筹划着多做一些，到时候把战死弟兄的家眷尽量安顿进去，也算是略尽绵薄之力，告慰弟兄们的在天之灵了。
吃过午饭，父子两个一起出了门。原本宋李氏也想去的，可想想到时候人家大人哭孩子闹，他家两个却都平安无事，还升了千户，很有可能面上不好看的，干脆也断了这心思，老老实实在家做些家务，顺便给父子俩缝制几件新衣裳，如今不比从前，毕竟是做了不小的官，出入都要有个体面，宋庆父子这方面心粗，也只有家里这唯一的女人操持起来。
走出家门没多会儿，老远便看到王昌和王坚父子，却是正朝着宋家这边过来，如今虽说大家平级，可宋虎却一直还惦记着这些年王昌的照顾，立刻加快几步上去，拱拱手道：“老哥，这是去寻我们？”
王昌那弥勒佛似的笑脸顿时绽放起来，乐呵呵的抬了抬手道：“正是，咱四个一起去才好，到时候不知道又是什么光景，徐州卫多少年也没有过这么大动静了，咱年轻那会儿哪里见过这个，跟你父子俩一起，我老王心里头踏实些。”
这话巧妙得很，不着痕迹的拍了拍宋家父子的马屁，自己也没丢面子，依然保持着昔日老长官，如今老哥哥的身份，王千户也算是煞费苦心了，难得的是这套词应该不是背熟了的，纯粹临场发挥，可见功底之深厚。
王坚却没父亲那么多心眼，上来便锤了宋庆肩膀一拳，笑道：“早上睡过了吧？”
宋庆也是笑，反问道：“怎么，你也睡过了？”
“嘿嘿……”王坚却显得有些不好意思了，一把揽过宋庆肩膀，非常亲热的走在前头，看的王昌很是满意，直道年轻人就是不一样，做什么都透着股子朝气，忙也和宋虎说说笑笑的跟上。
不过没走多远，四人便笑不出来了，路上开始多了些穿白挂孝的身影，都是这次家中死了人的，气氛一下子变得低沉起来，宋庆轻轻叹了口气，没再继续说笑，老老实实的跟着这些穿着孝服的人，朝着城东的祭祀场所行进。
走到一半的时候，王昌才突然想起什么，忙从夹带里取出四条白布来，分给宋家父子两条，自家留了两条，宋庆这才想起来今天是祭祀，这么过去显然不太合适，王昌倒真是心细，当下也不客气，直接将白布条系在了腰上。
因为徐州卫是军卫，所以这场祭祀没有选择什么文庙，而是直接选到了城东的关帝庙，当宋家和王家父子到达现场的时候，这里已经是人山人海，不少人全都穿着白色的孝服，很有可能被抓来的和尚们在苦着脸念经，让气氛显得愈发低沉，抽泣声几乎是此起彼伏。
再乐观再没心没肺的人，到了这种场合，恐怕也很难高兴起来，更何况宋庆可不是来找骂的，他自己情绪同样也不太好，战死者有不少都是他很亲厚的弟兄，甚至有最早跟着他的那十个孩子，想到那一个个鲜活面容就此消失，永远不能再见，他也觉得心里头堵得慌，只是逝者已矣，他们这些活着的人要活的更好，这样才能报答那些为国战死的英魂，让他们知道自己的努力没有白费，自己的生命也没有白白付出，虽然这只是个让自己好过些的借口，可宋庆却只能这么想。
祭祀很快开始了，指挥使孙伯平满身素白，泪水已经夺眶而出，泣不成声，宋庆知道这有作秀成分，不过孙伯平估计也是很伤心的，战死的也有不少是他老部下，老兄弟，跟随多年，甚至从小就在一起玩的那种，他伤心也在所难免。
指挥使大人带头，下面自然是哭成一片，宋庆原本想要忍着来的，可人终归是群居动物，整个环境的影响对个人实在太大，他本身也是个比较感性的人，这种气氛之下哪里还忍耐得住，强自咬了咬牙，最终还是彻底崩溃，重重跪在地上，朝祭台上的那些灵位们磕了个头，泪水止不住的往下流淌着，脑子里全都是在京城时候的情景，以及那些兄弟们奋勇杀敌的样子，不知过了多长时间，宋庆忽然觉得身后有人，转过脸来看时，模糊眼眶中出现一个只有十三四岁的瘦弱孩子。
“田贝？你在这干嘛？”这孩子宋庆认识，是自己手下一个军户的儿子，他爹叫做田松，这次战死在京城了，而且是第一天就战死的，死在安定门城楼上头。
田贝对宋庆似乎有些畏惧，可最终还是鼓起勇气问道：“千户大人，我想知道，我爹是怎么死的？”
这问题宋庆不太清楚，田贝那队人在后金兵攻上来之后就被冲散，后来一直跟着丁魁和宋虎，在城墙另外一侧作战，宋庆也是后来从城墙下去，准备出城冲阵的时候，才发现了他倒在角落里的尸体，却不知道这人究竟是怎么死的，因此只得将目光投向了宋虎，宋虎这会儿哭老兄弟也是哭得死去活来，宋庆又把事情说了，老杀神这才勉强换上副笑脸，对田贝说道：“你爹战死的，砍了两个包衣，还伤了一个真夷，后来被人围了，没来得及出来，被戳死在里头，他算条汉子，没给咱徐州卫丢人！”
“谢谢千户大人！谢谢！”田贝的泪水瞬间夺眶而出，却依然莫口子道谢，似乎宋虎刚才那番话，能够让他爹活过来似的，倒让老杀神觉得有些心里头堵得慌，又和他说了几句话，这才继续去哭自己那些老兄弟，把孩子重新交给宋庆。
“好好给你爹磕个头，然后把你家门户挑起来，踏踏实实过日子，如果还想当兵就来找我。”宋庆说罢，重重拍了拍田贝的肩膀，又看了看周围那些同样年纪不大的孩子们，语气铿锵道：“你们也是一样，好好给这些战死的哥哥和叔伯们磕个头，哪怕他不是你们家的人，可同样值得尊重，同样值得你们磕这个头，因为为了你们的明天，他�
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