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　　　　红幔徐徐渐渐，结束了这一段千古绝唱。

　　　　戏台下，静如春花。

　　　　有女人们的细细轻泣，有男人们的沉重呼吸。

　　　　为美人而哭，为英雄而泣。

　　　　隔了许久，喝彩声终于震破了天云。

　　　　万秋露，万秋露。

　　　　在犹如万千呼喊声中，秋美出红幔，又现出他如月的身姿与凄美的笑容。

　　　　看官们欢呼着，赏钱被抛洒在台上。

　　　　如往常一样，许多赏钱砸疼了秋美的手脚，他只能笑着面对。

　　　　也不知道是为了自己，还是为了虞姬，眼泪染花了红妆。

　　　　在后台换装时，所有人的速度都很快，因为班主叮嘱了大家，别惹是非，拿了酬劳，我们立即就走。

　　　　可事情总不如你想象的那么顺利。

　　　　纪大人携着妻妾来探望秋美。

　　　　总兵大人自有武人的威仪，就连在自己的宅子里，也是刀不离身。

　　　　他进来的时候，秋美刚好洗清了面目。

　　　　好一个俊美少年郎！

　　　　男儿身，穿裙装，实在有几分别扭，惹得妻妾们掩唇轻笑。

　　　　戏班子里的所有人，都停下了手里的活计，肃立当场。

　　　　“唱的不错，你果然值这些钱。”武人说话总是粗鲁：“都说你是天下第一名伶，化了妆的确有几分姿色，卸了妆后也不过这样。”

　　　　想让一个男人当着自己老婆的面儿夸另一个男人，简直比让他去登天还难。

　　　　“全凭大人赏我们饭吃。”班主唯唯诺诺，笑出满脸皱纹，挡在了秋美的前面。

　　　　“我没跟你说话。”总兵大人冷冷一声：“去账房领赏吧。”

　　　　见总兵大人突然黑下脸，班主不得不退到一边，他也不敢去领赏，怕这里坏了场面。

　　　　“万秋露。”总兵大人轻笑：“你觉得霸王是不是英雄？”

　　　　最怕的就是这种问题，你揣摩不透他的心思，不知道该怎样回答，才能顺他的心意。

　　　　如果是聪明人，不会当着总兵大人的面，去夸另一个男人英雄。

　　　　秋美是一个聪明人，他低下眉目，说着聪明的答案：“自古英雄多寂寞，霸王身边不是还有一个虞姬吗？”

　　　　“你觉得虞姬是不是痴情人？”

　　　　又是同样的问题，秋美说着如出一辙的答案：“自古痴情总被负，霸王并没有负了虞姬。”

　　　　总兵大人对秋美的答案，似乎十分满意，脸上透出隐隐笑容。

　　　　班主借着总兵大人心情好的时机，立即讨好：“多谢大人和夫人们到后台来赏赐我们，我们换了装后即刻就走，不敢给大人添半点麻烦。”

　　　　“万秋露，听说，你前两天在李员外的家里，唱了貂蝉？”总兵大人依然不理班主，只与秋美说话。

　　　　听不出总兵大人的话是冷，是暖，秋美只能如实回答：“我没有其他吃饭的本事，只凭几句嗓子糊口，大人们让我唱些什么，我就该唱些什么。”

　　　　总兵大人点了点头，很满意秋美的乖巧。

　　　　沉声又问：“听说，那天晚上，李员外请的宾客，都和貂蝉喝了酒，是吗？”

　　　　提起这件事，班主顿时心急，急忙抢着说话：“的确是喝了酒的，也正因为喝了这么多酒，秋露差一点死过去了，直到现在，秋露依然发着热，要不是唱总兵大人的家戏，秋露无论如何也登不了台。”

　　　　总兵大人终于侧目看了看班主，冷笑一声：“你以为我也想逼虞姬陪大家喝酒？”

　　　　“总兵大人体恤我们，我们感恩戴德。”班主即讨好：“就请总兵大……”

　　　　“貂蝉陪大家喝了酒，虞姬要是不陪大家喝酒，我还有面子吗？”

　　　　果然是这样，惹不起的人终究是惹不起的人，他随随便便一句话，班主立即不敢作声。

　　　　“请总兵大人放心。”秋美淡淡一笑：“待我重新再扮回虞姬，陪英雄们畅饮通宵。”

　　　　师兄们听到这话，纷纷倒吸凉气，如果再如李员外那种喝法，秋美必死。

　　　　班主刚想求情，却被一个陌生的声音打断了：“貂蝉陪酒，虞姬也陪酒，不免有些东施效颦的味道。”

第三百四十三章　胭脂笔（）　
酒局，是最令人头疼的一种局。

　　　　喜欢喝酒和参加酒局完全是两回事。

　　　　懂酒的人，都明白这个道理。

　　　　秋美不喜欢饮酒。

　　　　甚至说，他不应该饮酒。

　　　　自幼入了伶人行，被师父领进旦角功，一切辣的，苦的，酸的，甜的，已经与秋美无关了。

　　　　只为保住能唱出灵音的嗓子。

　　　　不喜欢饮酒的人，不应该饮酒的人，偏偏要一场接着一场被人逼入酒局。

　　　　很无奈，不是吗？

　　　　李员外的酒局不能拒绝，因为他们惹不起。

　　　　可是，总兵大人，是他们更惹不起的人。

　　　　本以为今夜生死难逃，却凭空有一句笑言，挡了局面。

　　　　所有人寻声望去，见到一个翩翩公子。

　　　　公子一袭素衣，脚下布鞋，手中无扇。

　　　　如此朴素的人儿站在这儿，却显得最为华贵。

　　　　就连总兵大人那些满身珠光宝气的妻妾们，也被他比下去了。

　　　　他的声音很润，说话时，总喜欢带着微笑。

　　　　他之所以总是微笑，也许是他知道，自己的笑容很迷人。

　　　　“总兵大人想要面子，可不该学李员外。”他慢慢走近，话音轻轻：“大人是护国英雄，李员外只是富甲一方，本就不可同日而语。”

　　　　听清了公子的话，总兵大人微起眉目：“难道梅画师另有高见？”

　　　　画师？

　　　　总兵大人如此说，说愣了秋美。

　　　　秋美当然认识这个公子，他就是梅潇焉。

　　　　他就是那个想让秋美叫他“焉知”的人。

　　　　他说过自己是个画师，秋美并不相信。

　　　　如果，总兵大人不称呼他为画师，谁敢相信，一个画师，敢挡总兵大人的话。

　　　　“今日有幸，总兵大人的家眷都在。”梅潇焉走近，轻施一礼：“我愿用半尺竹笔，画下护国英雄一家与伶界美人的画像。”

　　　　“好！既然梅画师如此关照纪某，纪某当以万金酬谢！”

　　　　武人说话，底气十足，所有人都听得真切。

　　　　万金一画，梅潇焉真是好大的面子。

　　　　他却淡淡一笑：“护国英雄有慷慨胸怀，我也想借花献佛。”

　　　　转头看向秋美，玩味的一笑，再对总兵大人说：“我想将万金赠与戏班子，不知总兵大人可应允否？”

　　　　总兵大人仰首大笑，似乎笑文人酸腐：“我的钱，我爱怎么花就怎么花，你的钱，你爱怎么花就怎么花，何必问我？”

　　　　梅潇焉施礼谢过，转头对班主说：“你们该谢总兵大人的赏赐，晚上可以多加几道菜了。”

　　　　戏班子一行人，齐齐施礼谢恩。

　　　　秋美无意的看了梅潇焉一眼，却发现他也正在望着自己。

　　　　“画像需要一些时间。”梅潇焉淡淡有声：“那么，万秋露留下，其他的人就回吧。”

　　　　“大人，秋露大病未愈，怕是……”班主想带秋美一起走，鼓足勇气，再次说情。

　　　　却被秋美打断了：“就请班主和师兄们一起回吧。”

　　　　班主未动，师兄们也寸步不移。

　　　　秋美知道他们的心意，悄悄对班主说：“有他在，我放心。”

　　　　昨夜，他将貂蝉带出残局，今日，他又解了虞姬之困。

　　　　虽然班主不懂，一个画师怎么会有这么大的面子？

　　　　但只要秋美信他，班主也会稍稍安心。

　　　　班主将秋美的话，带给了师兄们，众人离去。

　　　　梅潇焉又向总兵大人讨了一间房，说是让秋美精心装扮，打扮出一个最漂亮的虞姬。

　　　　他说的话，总兵大人都应允了。

　　　　他帮秋美拿了扮相的应用之物，与秋美双双离去。

　　　　他走远之后，总兵大人的三妾不服，嘟起红唇：“老爷也太纵容他了，他的一幅画，凭什么值万金？”

　　　　“万金？”总兵大人轻笑：“江苏省府总兵，曾出价百万金，只想求他一幅字，却被他拒绝了。”

　　　　三妾动容，倒吸一口冷气：“几个字能值百万金！他到底是什么人物？”

　　　　“他的妹妹，是皇帝最宠爱的妃子。”

　　　　原来是借妹邀宠，有什么了不起的？

　　　　“他是皇帝的书画老师。”

　　　　天下无人不知，当今皇帝，书画双绝，他居然能给皇帝当书画老师！

　　　　三妾低下眉目，终于不敢再想他半个不字，只是满心疑惑：“那，按理说，他应该有太师傅的官衔才对，怎么不在京府呢？”

　　　　“这正是此人的高明之处。”总兵大人沉声长叹：“伴君如伴虎，哪有漂泊四方自在？”

　　　　秋美又扮回了虞姬，柳叶杏目，胭脂桃红。

　　　　英俊少年郎，瞬间女儿情。

　　　　梅潇焉端量了一会儿，轻轻一笑：“貂蝉是收服吕奉先的才智佳人，眉目吊得高一些，会显得巾帼英雄。”

　　　　说过貂蝉，再谈虞姬：“虞姬是钟情于西楚霸王的温柔女子，如果眉目吊得同样高，会少一些楚楚可怜。”

　　　　秋美望向铜镜里的自己，这种青伶的妆容，他已画过了十几年。

　　　　师父怎么教的，他就怎么做，从没听过有人这样诉说妆容。

　　　　他说的似乎有理，虞姬的妆容，如果换了头饰，更了罗裙，正与貂蝉一般无二。

　　　　见到秋美纤眉微蹙，已知他品味出其中的不同，梅潇焉提起胭脂笔，淡淡微笑：“你若不嫌弃，可否许我为你重新画眉？”

　　　　秋美没说话，洗净了帕子，擦去脸上已画好的妆容。

　　　　梅潇焉提笔蘸色，在秋美的脸上细细描绘。

　　　　他的呼吸轻敛，眼神凝注，似乎在做平生最重要的一件事。

　　　　秋美轻轻闭上眼睛，一切由他。

　　　　再睁开眼时，镜中一个绝色佳人。

　　　　薄唇命苦，黛眉难述。

　　　　星眸戚戚，未哭先泪。

　　　　如此触动人心，谁人会不怜惜？

　　　　“你可还满意？”

　　　　梅潇焉不敢放下笔，似乎只要秋美摇摇头，他宁愿画到天荒地老。

　　　　他画的，也许是虞姬，也许是我。

　　　　同样命苦的人儿，不同的是，我还活着而已。

　　　　“从此后，你叫我秋美，我叫你焉知，行吗？”

　　　　秋美红了眼眶，更添几分我见犹怜。

　　　　焉知放下胭脂笔，为秋美配上凤头钗。

　　　　秋美起身，抿唇一笑：“焉知，你能教我画虞姬妆吗？”

　　　　焉知点了头，扬起嘴角：“秋美，这是我第一次，见到你在台下笑。”

第三百四十四章　月下双影（）　
画师的笔，是妙笔生花的笔。

　　　　梅潇焉行笔洒脱，画出了令人都赞不绝口的画像。

　　　　“能让梅画师为我全家画像，我的面子比天还大了！”

　　　　总兵大人十分得意，每一根胡子都在笑。

　　　　既然有梅画师为秋美出头，总兵大人自然不会再逼秋美喝酒。

　　　　夜宴精美，只有总兵大人一家，梅画师与秋美。

　　　　知道秋美残醉未除，风寒未愈，梅潇焉特意让厨子为秋美做了姜丝红枣汤。

　　　　两盅热汤下肚，秋美出了些微汗，面色渐渐红润。

　　　　繁星满天时，总兵大人再也没有借口留住秋美了。

　　　　本想派兵卒护送秋美回住处，梅潇焉却向总兵大人借了一驾马车。

　　　　皇上的老师，怎会如此照顾一个戏子？

　　　　总兵大人猜不透，也懒得去猜。

　　　　马蹄徐徐，只有秋美与焉知。

　　　　从总兵大人的外宅，到戏班子的住处，约有五六里地。

　　　　秋美不坐车，焉知不驾车，二人徒步星月，而马车则走在一旁。

　　　　焉知问秋美戏行里的新鲜事，秋美给他讲的绘声绘色。

　　　　焉知一直在笑，也有几分赞叹。

　　　　“原来戏行里也有独有的语言，真是有趣。”

　　　　微笑过后，皱眉轻问：“如果催促人快些走，用戏行的话，该怎么说？”

　　　　“焉知，你说错了。”秋美淡淡一笑：“要叫梨园行，不能叫戏行。”

　　　　“梨园行？”焉知皱眉：“是很雅趣的名字，有典故吗？”

　　　　“唐王李隆基，让伶人都在梨园里学习技艺，所以伶界被称为梨园行。”秋美低下眉目，轻轻一句：“这是我听师父说的，如果不准，可不能怪我。”

　　　　原来如此，伶人们在梨园里歌舞弹唱，的确如诗如画。

　　　　“如果梨园行想催人快一些，会说，马前点。”

　　　　“马前点？”焉知又笑：“这个说法，也有典故吗？”

　　　　秋美摇摇头，似乎觉得他的问题太多了，但秋美仍然细心地给她解释。

　　　　在戏台上，不能骑马，只用一根马鞭来代替。

　　　　如果鞭子耍得快了，而身法没有跟上，就如同你被马儿甩在了后面，这时候该跟上步子了。

　　　　爬山叫上云梯，下山叫翻凳子。

　　　　见面叫出将，告别叫入相。

　　　　这些都是梨园行里的话，秋美一口气给焉知说了许多。

　　　　“果然形象！”焉知击掌赞叹，又说感慨：“秋美，真难为你能记住这么多东西。”

　　　　“其实这些也不难记，和自小练的手、眼、身、法、步相关。”秋美低头一笑：“被师父打的多了，自然就记住了。”

　　　　“怎么？学戏的时候，师父会打人吗？”

　　　　见到焉知惊讶，秋美更笑：“焉知，你果然不懂梨园行，哪有师父不打人的？”

　　　　在戏台上，许多招式都是由童子功练成的，所以，大多吃戏饭的，都是自幼入行。

　　　　对这么小的孩子，师父也打得下去手吗？

　　　　学戏苦，没有哪个小孩子甘愿受苦。

　　　　所谓不打不成角儿，这似乎是梨园行不变的真理。

　　　　“从小就要挨打。”焉知为秋美叹气：“秋美，你吃苦了。”

　　　　“焉知，你又不懂了。”秋美又笑他：“最苦的不是挨打，最苦的是开腿。”

　　　　将腿生生横开成一字，那种滋味儿，好似活活将人撕裂一般。

　　　　一天开不了腿，就一天没有饭吃。

　　　　十天开不了腿，就十天没有饭吃。

　　　　挨饿，还是忍疼？

　　　　你让不懂事的小孩子该怎么选？

　　　　台上风华，台下血泪。

　　　　要想人前显贵，必得人后受罪。

　　　　每个梨园行里的人都知道这句话，可真正成了角儿，又真的能显贵吗？

　　　　秋美是第一名伶，看似受尽万千宠爱，事实怎样，他自己最清楚。

　　　　秋美说得轻描淡写，总也说不尽苦之万一。

　　　　焉知不再缠着秋美问梨园行里的事了，低下眉目，似乎感慨秋美的苦涩年华。

　　　　轮到了秋美问他：“学画画，也这么苦吗？”

　　　　“如果和学戏相比，简直比蜜还甜。”

　　　　秋美笑，故意逗焉知：“本以为，想听听你的苦，谁知道你就说的如此气我。”

　　　　两人相视一笑，秋美又说：“哪天我帮你开个一字马吧，让你也尝尝能把脚搬到头顶的滋味。”

　　　　这明明是一句玩笑话，焉知却回的认真：“唯有感同身受，才配做你的知己，我愿意。”

　　　　秋美一愣，哪有这么傻的人儿？

　　　　动容问他：“真的？”

　　　　“假的。”焉知忍住笑，回答的同样认真：“我又不用脚夹筷子，何必搬到头上？”

　　　　原来他不是傻，是坏。

　　　　谈笑间，已回到了住所门前。

　　　　这段路，似乎如此之短。

　　　　两人停下脚步，秋美低头轻声：“焉知，你的巾帕，实在被我染得太脏了，怕是洗不出来了。”

　　　　焉知两声笑，刚想回言，听到有人插话：“只要你接了我这出戏，就算是用金线织出来的巾帕，你至少也能买得起一千块儿。”

　　　　这声音如此爽朗，说得又如此自信。

　　　　此时已近夜半，是何人在夜里谈买卖？

　　　　焉知侧步，挡在秋美前面。

　　　　见到一个白袍汉子，头扎白色巾纶，手持雪白羽扇。

　　　　月色依稀时，仍能初见他有几分俊朗。

　　　　“你若是想约一场戏，该去找伶界，为何跟我们说？”

　　　　焉知迎上几步，挡住白衣人接近秋美。

　　　　“天下第一青伶万秋露在此，难道我说的不对？”

　　　　白衣人似乎察觉出焉知的不悦，停下了脚步。

　　　　手摇羽扇，风采盎然。

　　　　他竟认识秋美，看来糊弄不过去了。

　　　　“这个时候谈戏，不嫌太晚些了吗？”焉知再挡一句。

　　　　“此言差矣。”白衣人说得摇头晃脑：“月下双影，徒步繁星，你们俩站在一起，本就如戏。”

　　　　“谈戏该找班主，请明日起早。”

　　　　不能察觉这人是敌是友，焉知总是不让。

　　　　“班主能做得了万秋露的主吗？”

　　　　白衣人并不懂得知难而退，笑看两人。

　　　　秋美怕他纠缠不休，据实相告：“大人来的不巧，我们明日就要离开此地了，他日如果再有机缘，一定为大人奉上一场好戏。”

　　　　虽然说的