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　　吊桥上响起车轮辘辕的声音，其后方三丈之遥，阿花默默地跟随著，她暗自打定主意要依靠这位伟男子，即使做奴做婢都心甘情愿，总比做个流莺要好多了。
　　


第十章　游街示众

　　落叶纷纷暮雨和，朱丝独抚自清歌。
　　
　　放情休恨无心友，养性空抛苦海波。
　　
　　长者车音门外有，道家书卷枕前多。
　　
　　布衣终作云霄客，绿水青山时一过。
　　
　　“崆岭滩”是长江三峡中的险滩之冠，主要由俗称大珠、头珠、二珠和三珠的四处礁石所形成。大珠酷似一条大鲨鱼纵卧江心，分江水为南、北二槽；其他三珠呈品字形潜伏于两槽口。
　　
　　品字大石下，乱石嵯峨，犬牙交错，水流紧乱，恶浪滚滚，漩涡翻腾，稍有不慎便船翻人亡，故有“新滩、泄滩不是滩，崆岭才是鬼门关”之说。
　　
　　“崆岭滩”偏南城镇是一座商埠集散地，通过险滩的商船必然会停泊在此进行各类买卖，因此十分繁荣。
　　
　　岸畔车篷屋处处皆是，都是外地到此出卖苦力的劳动者眷属临时搭建而成，搬迁后便腾出空屋任其荒废了。
　　
　　展风驰带著稚儿小恨暂住空屋，趁著阿花外出之际，拔出宝剑细心擦拭、剑刀上的菱形花纹密布，泛出的青冥光芒映照著小恨天真好奇的稚睑，显得有些诡异。
　　
　　小恨抱膝蹲在地面，聚精会神地看著父亲沉重的脸色，且小心翼翼地拆卸著宝剑的每一个环节，
　　
　　剑刀、剑锷、剑柄一一排列放置妥当，小恨对剑刀表面如网状分布的菱形图案上，那位于剑端有若一滴泪珠的小凹槽颇感兴趣，同时也发现剑柄的钢骨处，居然有几个若蝇头般大小的字，惊讶得说不出话来。
　　
　　展风驰看了稚儿一眼，便知晓孩童正处学习阶段，所以事事感到新鲜好奇，却又有大人不说就不问的沉著性格，不禁欣然微笑道：“孩子，你要记得将这句‘处处留心皆学问’当做一生首要的座右铭！剑柄钢骨上有八个字叫‘越王勾践用剑’；越王勾践卧薪尝瞻那段复国雪耻的典故，父亲已告诉过你，不用再提了。但是这柄青冥宝剑，剑性通灵，却十分邪恶，号称天下第一凶器！历代持剑者皆被无情反噬，原因就是不懂剑端那滴‘血泪’伤痕之秘。”
　　
　　小恨眨一眨眼，显得一脸茫然，展风驰自嘲地微笑道：“这柄宝剑阿爹得来不易，差点就性命不保。你现在太小了，还不懂这番道理，但日后付诸行动就会明白。”
　　
　　展风驰拉著小恨的大拇指轻轻地在锐利的剑锋上一划，将剑刀倾斜，再把流出来的鲜血滴落在剑刀菱形平面上，惊见鲜血流窜于菱形网状细纹血槽里，迅速汇聚在剑端那点“血泪”凹槽之内。
　　
　　剑刀平面的网状菱形细纹仿佛天下百川，上头流著艳红鲜血，和剑身的青冥色泽互相辉映，形成一种诡异画面，令小恨看得目瞪口呆，忘了大拇指上的疼痛。
　　
　　红、青二色于阴暗中若争辉般闪闪发亮，血红色逐渐被吸纳而缓缓褪去，有如一幅山水画般留下一条曲折路线，直达剑端那滴“血泪”处，“血泪”有如宝石般醒目。
　　
　　展风驰淡然道：“这就是宝剑之秘！小恨，你年纪虽小，但这一刻必须永铭心中，等长大后就会了解其中玄奥之处。”
　　
　　小恨似懂非懂地瞪大眼睛看著，待血红线路图褪色之后，最抢眼的就是剑端那点“血泪”凹槽了。
　　
　　展风驰又道：“孩子，因为你是童身，所以经年累月如此施为，你就会和这柄宝剑心意相通了！长大后再练就‘灵升大法’附于剑魂上驱策此剑，其威力远远超过传说中身剑合一的‘驭剑之术’。这种方法虽会堕入魔道，但为了咱父子俩的宿命，再也没有比这更快捷的路可以走了！”
　　
　　展风驰也划破手指在宝剑上滴了一些鲜血，又见剑刀上的诡异景象，重又一遍。
　　
　　展风驰又自嘲道：“阿爹讲了这么多大道理，你虽然听不懂，但此时此刻的诡异景象肯定会深深烙印在你的幼小心灵里面，这就足够了！”
　　
　　小恨“嗯”了一声，剑端那点“血泪”凹槽里的鲜血，好似了解其心意般随之钦隐消失。
　　
　　展风驰这几年来第一次开怀畅笑道：“太好了！这柄通灵的宝剑同意守护著你，所以你心须记住这柄剑的名称——子鬼剑！就好像佛经典故上所说恐怖狰狞的‘鬼母’，会因守护著儿子而发疯发狂，杀尽全天下所有想为害你的敌人！”
　　
　　门外传来急速的脚步声。
　　
　　展风驰敛去笑容又道：“孩子！这是咱们父子俩的秘密，绝对不可告知第三人，甚至于是你的妻子，否则呵护你的‘剑魂’，会危及她的生命。”
　　
　　话毕，残破扉门掀处，阿花穿著一新，不像之前的妖艳，却好似个良家妇人；手中拎著一包香喷喷的荷叶包裹的食物，面带微笑，神情愉快道：“展大哥，这些日子来您老是板著面孔，刚才到底为什么笑得这么开心？可否说出来让我高兴一下？”
　　
　　展风驰恢复冷酷神色，淡然道：“这是咱们父子俩的秘密，不能告诉外人。”
　　
　　话翠，他便双手灵活地组合宝剑插入剑鞘，放置一旁、
　　
　　阿花脸色尴尬也晓得展风驰面冷心热，便打开荷叶包取出一只鸡腿递给小恨道：“原来是在保养宝剑……小恨，趁热才好吃……展大哥您也用餐吧！人是铁，饭是钢，吃完了饭咱们是否进城？或者往哪里？”
　　
　　展风驰吃著阿花带回的食物，毫不思索地道：“走到哪里就是哪里……浪迹天涯随遇而安。”
　　
　　阿花也不敢多问，拿一个饭团喂著小恨，自己则静静地吃了起来，
　　
　　这时候茅屋外忽然有名女人大声问道：“请问童车上写著『风驰知劲草，路遥知马力’及‘出卖武艺’幡旗的主人，是在屋子里吗？”
　　
　　阿花闻声忙去开门，即见一位头戴包巾半遮睑的妇人走了进来，看她那一身打扮十分华丽，而且身后二名随扈都是配有刀剑的精壮大汉，显然并非普通人家，却为何到这种破落户来，令人费解。
　　
　　屋内什么都没有，只有草席铺地而已，这位贵妇却也不嫌脏，随即坐下来望著展
　　
　　风驰及小恨，然而眼神转至阿花时却一脸狐疑问道：“传闻中‘刺客子鬼剑’带子行走江湖，如今却有老婆跟随，莫非妾身找错人了？”
　　
　　单刀直入的露骨说法，让展风驰一震，阿花随即检襟为礼道：“奴家是展大哥从土匪窝中营救出来的苦命女子，并非其夫人，在你面前确实是‘刺客子鬼剑’无误！”
　　
　　展风驰浓眉一挑，端坐席上问道：“能一语道出我鲜为人知的外号，你到底是谁介绍来的？”
　　
　　贵妇突地弹出食指点向展风驰，身后的两名精壮大汉同时抱拳作揖道：“领教阁下的功夫，即可明白你的身份！”
　　
　　阿花脸色一变，慌然地抱著小恨，远远地躲在墙角，免得被波及。
　　
　　两名大汉一个箭步，各伸一臂欲按住展风驰左右肩膀，展风驰的双掌于胸前划圆，迅速往外一推，借力使力拍得两人若陀螺般旋转往二侧狼狈地颠跌而出。
　　
　　“够了！你们出去守著吧！”贵妇喝声道。
　　
　　两名随扈满脸通红地作揖为礼，快速步出室外。
　　
　　贵妇眼神如电瞪著阿花，她也自觉地抱著稚童小恨走出室外。
　　
　　贵妇见四下已无人，便向展风驰弯腰投地一拜道：“对不起！是妾身失礼了，请您海涵！妾身是经‘襄阳’城主陈侯爷处得知您的身份，因为事关重大，不得不如此谨慎行事。”
　　
　　展风驰略为宽心道：“不错，陈侯爷曾是我的雇主，你不妨直接说出来访之目的。”
　　
　　贵妇掀开头巾，惊见其右侧半边容貌有被火灼伤的痕迹，显得异常恐怖，难怪要用头巾遮饰。
　　
　　贵妇双眸充满怨恨之色，凄声道：“妾身叫余满娇，先父为掌管号称‘水狱’的大牢狱吏，此职位为世袭，妾身并无兄弟，所以招赘来顶位。先父一生尽忠职务，哪知囚犯中有一名纵火犯外号叫‘火种’的在牢中放火，大牢顿时一片火海，家父本著慈悲为怀的心态，生怕危及所有囚犯，因此放出所有人，大约有二百之众；因律法严明规定不归队的犯人会连罪其家族，所以做此决策。当牢房新建而成后，却有十人未归队，‘火种’也在其中，家父因此畏罪……不，为了负责而自杀身亡！”
　　
　　余满娇双眸燃起复仇的杀气，指著半边丑脸又冷然这：“从那时候起，‘火种’就销声匿迹了，直到前些日子同再犯才被当场逮捕，关进牢房；虽然已判了秋立决死罪，妾身却希望你能潜入‘水狱’杀了‘火种”为我的亡父及这张丑脸报仇雪恨，我不愿让他死于别人之手！”
　　
　　展风驰眉问一蹙问道：“你丈夫现已掌管‘水狱’，欲杀一名死囚易如反掌，为何还要我替你报仇？如此岂不是多此一举！”
　　
　　余满娇恨声道：“我丈夫原本是一名普通牢役，入赘不过是为‘狱吏’一职罢了，并无感情……”
　　
　　余满娇从怀中取出银票，分成两叠，推王展风驰面前道：“这是二千两黄金的银票，是妾身变买祖产的钱财，一千两买‘火种’的命，另外一千两买丈夫罗安的命，请您点收！”
　　
　　展风驰冷漠地收取一叠银票入怀，指著另一叠银票道：“我既然收了钱，再艰钜的任务都会去完成；但若是因为尔等夫妻的感情不睦，就要你丈夫的命，我绝不会赚这种钱！”
　　
　　余满娇欣然道：“不愧‘刺客子鬼剑’，果然是魔中君子，杀手中的不凡杀手！妾身怀疑丈夫罗安是事发当时的幕后黑手，如果能查出来，就用这一千两黄金买他的命！”
　　
　　如此坦然表白，展风驰便不再疑惑地收下，道：“我会想尽方法找出幕后的那只黑手，如果不是你丈夫所为，我就退还这一干两黄金！”
　　
　　余满娇一拜再拜地言谢，展风驰沉声道：“执行日期由我来决定，你就在家等著好消息吧！”
　　
　　余满娇起身检襟谢礼，转身离去后，阿花抱著小恨进来，好奇地问道：“展大哥！你们谈些什么事？有需要我帮忙的地方吗？那位贵妇人仪态雍容，肯定是位官宦人家的夫人，却不知是哪家门阀？”
　　
　　展风驰白了她一眼，冷哼道：“你若再问这种事，咱们就分道扬镳！你带著小恨进城挑间旅店，房间必须在楼上，而且向著大街，到时候不论见到什么事，都不要大惊小怪以免误事！”
　　
　　阿花紧闭著嘴不敢再问，过了一会儿勉强地挤出笑容，又问道：“您呢？我带著小恨要住多久？”
　　
　　展风驰将腰间宝剑交给小恨抱著，轻抚其颊，微笑地从怀里掏出银票递给阿花道：“就住上七天吧！等我办完了事，自会找你们。”
　　
　　话毕便迅速离去，阿花看了银票一眼，吓了一跳道：“我的妈呀！竟是一千两黄金的银票？我一年到头脱著裤子也赚不到这么多钱……”
　　
　　小恨匆然“呵咭”一笑问道：“阿姨……你脱裤子干什么？”
　　
　　阿花一时为之脸红语塞，尴尬地笑道：“这……怎么说呢？要当淑女还真不容易呀！确实要谨言慎行……否则以后怎么教孩子？”
　　
　　小恨一脸迷茫不解，为什么大人的烦恼事情好像特别多？
　　
　　“阿姨带你去玩，咱们可以买很多东西。”
　　
　　小恨笑得十分开心，鼓掌道：“好啊，好啊！就是阿姨疼爱小恨，什么时候走呀？”
　　
　　“现在就进城！”
　　
　　阿花抱起小恨放入童车内，将那根竖立的幡旗取下，叠齐收好，便推车进城了。
　　
　　展风驰在草棚内收拾细软，突然一支羽箭飞射而来，他取下羽箭上系绑的纸条，宇条写著：“狱吏——罗安。”四个字。
　　
　　展风驰立即将字条点烛烧毁，提著宝剑迈步离去。
　　
　　五天之后。
　　
　　晌午时分市集街道，突然闹哄哄地人声沸腾。
　　
　　阿花正在旅店面向街道的二楼喂小恨吃饭，闻声好奇地抱著孩子推窗看去。
　　
　　“乡亲们快出来看！强盗犯游街示众啦……”路人兴奋地奔走相告。
　　
　　一名衙役敲锣呐喊开道，后方两名衙役押著一名披头散发衣衫褴褛的魁梧大汉；那大汉虽被五花大绑却仍俨挺背脊神态十分傲然。
　　
　　旅店二楼俯瞰街道最为清楚，小恨眼尖，一下子便认出了被绑的魁梧大汉，惊吓得叫出声来：“是阿爹呀……”
　　
　　阿花脸色骤变，确实是展风驰没有错，慌忙捂住小恨的小嘴附在耳际，低声道：“别嚷……有句成语叫什么来著……应该是……不入虎穴，焉得虎子吧？展大哥真是睿智，但太辛苦了……”
　　
　　游街示众的展风驰行经旅店前，有意无意地轻瞥阿花及小恨一眼，又似走累了故意停顿了一会儿，竟被其后方押解的衙役当街一鞭抽下，“啪！”地一声脆响，衣衫绽开，血痕缓缓渗出。
　　
　　《第一集完》
　　
　
　　　　
　
　　　第二集　乾坤独步

第一章　水狱风云

　　宋玉含凄梦未惊，芙蓉山响一猿声。
　　
　　阴云迎雨枕先润，夜电引雷窗暂明。
　　
　　暗惜水花飘责槛，远愁风叶下高城。
　　
　　西归万里未千里，应到故园春草先！
　　
　　“水狱”座落于城镇南侧，建筑在“崆岭滩”岸畔，监狱三面临著恶浪翻腾处处急流漩涡之险地，根本不怕囚犯逃咆，正面凿开一道三丈宽的深涧引通江水，所有出入皆须放下丈长的吊桥通到对岸，整座监狱好像浮于水面一般，号称水狱的确是名符其实。
　　
　　“嘎……嘎……”桥板由六条腕臂粗的铁链勾住，缓缓从监狱正门落下，接通对岸：当桥板轰然落地的刹那问，从正面窜来一股阴森凉风，令人不寒而栗。
　　
　　三名押解展风驰的衙役望著三丈长一丈宽的桥板上快步走出前来交接的四名狱卒，只见狱卒个个皆露出一副幸灾乐祸的样于。
　　
　　一名狱卒用力一推展风驰的肩膀，暍道：“你就认命吧！过了奈何桥前面就是地狱，倘若你有亲人在外头施点银两……在里头还可以享受些好日子。”
　　
　　另一名狱卒望著展风驰一脸漠然没有回应，便冷嘲热讽道：“啐！看你一身破烂行头，就知足个六亲无靠的流浪汉！像你这种穷小于，在牢房里肯定会吃亏，说不定还没有处决就不明不白的死了。”
　　
　　又有一名狱卒诡谲笑道：“你来的真不是时候……嘿嘿！让你体验牢房人满为患的可怕，会教你后悔死了为什么要去作奸犯科！”
　　
　　狱卒好像闲来无事地你一句我一句的打发时间，不知不觉已经走过了桥面，整座桥板便缓缓地为六条粗硕铁链拉回原状，整座监狱耸立于水面，仿佛一头噬人的巨兽。
　　
　　展风驰一入大门，眼睛为之一亮，地面全是由槐木铺地而成，而前方处处花团锦簇香气秘薛，有十来名囚犯正在整理环境，可见狱吏别具用心的经营，完全看不出是一座阴森恐怖的监狱。
　　
　　展风驰见位处三丈外，三栋阁楼的中间那栋凭栏处，就是雇主余满娇和一名睑色阴沉的中年汉子，那汉子正望著自己，态度俨然像一城之主，而余满娇双眸激出惊讶异采一闪而敛，微微颔首，展风驰断定那名中年汉子就是狱吏长罗安了。
　　
　　“啪！”展风驰挨了一巴掌。
　　
　　“大胆！看什么？你以为在游山玩水啊？快低下头来，那是罗大人和夫人，像你这种要犯，等一会儿大人就会亲自来审问，到时可要放规炬点！”
　　
　　展风驰低著头装成惊吓状，双腿颤抖，步行颠跛，一副龟孙子模样，令狱卒颇为满意。
　　
　　又是一道大闸门挡路，上头一方小格子“霍！”地一声拉开，现出一对绿绿眼睛，来回扫了一下道：“他妈的！牢房就要挤爆了，还送进来？那些捕快为什么不一刀宰了这些混蛋？省得老子们得问候这种人渣！”
　　
　　一名狱卒笑骂道：“老江，牢房犯人愈多就愈有肥水可捞，你他妈的还嫌人多？真是笑话！”
　　
　　牢门打开，一阵阴寒迫体，只见密闭式的一道长廊，开着天窗透著地面一个个日照方块，与阴暗通道形成强烈对比，由此可见木造的监狱不许点燃火烛。
　　
　　展风驰被四名狱卒带进一处密闭房间，里面充斥着阵阵血腥味道，当头也开著天窗，强烈阳光照射成一个大方块。
　　
　　展风驰就站在阳光底下，差点就睁不开眼睛，立即以于掌