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　　　　刘兰花扶起何处士，对周三恨声道：“你们不要欺人太甚！”

　　　　周三一见到刘兰花，很是高兴。“兰花妹子，别来无恙，很久不见，可想死我了。”说着，嬉皮笑脸的往刘兰花身边走去。

　　　　刘兰花“呸”了一声。

　　　　周三就是喜欢刘兰花这股“辣味”，“自古欠债还钱，天经地义。兰花妹子，你说该怎么办啊？”边说，边动手调戏。

　　　　“滚开！”刘兰花一把推开他，道：“有钱自会还你，用不着咄咄逼人。”

　　　　“好，我不逼你，但今天两件事，你必须依我一件，要不然两件事一并算了。”周三撂下狠话。

　　　　刘兰花道：“两件什么事？”

　　　　周三皮笑肉不笑的道：“要不还钱，要不你跟我回去。”

　　　　刘兰花不用考虑，就断然道：“要钱，没有；要我跟你回去，休想！”

　　　　周三怒形于色道：“那就休怪我不客气了。来人，放火烧房子，把人给我带回去！我还没见过有人胆敢在我面前耍横的，哼哼。”

　　　　刘兰花持着禾枪，高声道：“谁敢动，我一枪刺死他！”

　　　　周三哈哈大笑，众家丁哪把她放在眼里，纷纷扑了上去。

　　　　刘兰花势单力薄，如何挡得住如狼似虎的家丁。何处士缓过气来，赶忙操棍相助。周三跳过去，抬起一脚，就将何处士踢倒在地，嘿嘿笑道：“你这个老不死的，今天就送你去跟你的家人团聚。”手中折扇猛击何处士头颅。何处士顿时头破血流，气绝而亡。

　　　　刘兰花苦于无法分身，眼睁睁地看着何处士被周三用折扇敲死，心里十分悲痛。

　　　　周三弄死何处士后，见刘兰花气喘吁吁，香汗淋漓的，心有不忍，喝退众家丁，柔情蜜意的道：“兰花妹妹，活动了这么久，也够累了，歇息一会吧。”

　　　　刘兰花确实累坏了，不停地喘息，抹汗。

　　　　周三笑道：“要是在床上有这般生龙活虎，就好了。”

　　　　刘兰花憎恶地“呸”一声。

　　　　周三过来牵刘兰花，想与她一起坐在凳上歇歇。刘兰花知道他不怀好意。取下砍刀，凛然道：“不要过来，再过来，我就死在这里！”

　　　　周三涎皮的笑道：“兰花妹妹，千万别这样，对你，我可是真心诚意的。你不要这么狠心嘛。”

　　　　刘兰花道：“你这个无赖，横行霸道，为害一方，不是什么好东西！”

　　　　周三道：“只要你跟我回去，我立刻修心做好人，我发誓，对天发誓。”

　　　　刘兰花见他一步一步地向她逼来，此时此刻她尘念已绝，当下横刀向颈上摸去，只见一股殷红的鲜血顿时染红了那件半新不旧的衣衫，骄躯晃了晃倒在地上，一缕香魂随风飘散，就这样离开了这个悲惨的世界。

　　　　周三见状也自吓了一跳，一个家丁揍上来道：“这下该怎么办？”

　　　　周三阴毒地说道：“一不做二不休一把火烧了。”

　　　　众家丁小子依言行事，刹那之间，火鸦飞舞，风助火势，浓烟滚滚，熊熊大火已吞没了整座茅房，半天中映得绯红，直直地燃烧了半天，火才渐渐的熄灭。



………【第四章　惊天巨变】………

　　　　云霄山，山势险峻，林木葱郁。在那峰岭之上有几间石屋，房前有一棵参天古树，树粗十围，枝展五丈。枝桠上筑满了鸟巢。每到倦鸟归林之时，吱吱喳喳，煞是热闹。

　　　　树下绿草茵茵，方围十丈的草坪上置有石桌石凳。此刻，石凳上正坐着个矮身道长。他不是别人，正是云鹤仙客宋献策，浑名地丁娃，河南归德府人氏。自幼得异人传授天文地理，相法兵机，回春妙术，无不精通。凭借一身技能，云游四方，结交天下英雄豪杰，惩治贪官污吏地痞恶霸，做了许多侠义之事，在江湖上有个响当当的名号——“铁指神算”。

　　　　就在其不远处的断崖旁，盘趺坐着一个黄衫青年。

　　　　只见他闭目静气，敛神守丹，血走前而气走后，推血过宫，打通全身奇经八脉，渐渐地头上白烟缭绕，身子开始冉冉上升，并慢慢旋转。起初还能分辨人影，接着连人影也看不清了。有如陀螺一样旋转得令人眼花缭乱，四周罡风旋涌，尘土飞扬。

　　　　大约过了一会，直升旋转中的人影才缓缓降落于地上，紧接着，他纵身一跃，立于坪地中央，马步一扎，双掌错出，使了一套刚劲威猛的玄瑛神掌。这套玄瑛神掌共八招六十四式，刚柔兼备，变化无穷，莫测高深。系云鹤仙客宋献策所创。

　　　　宋献策观其刚可开碑裂石，柔则掌风所至树枝不惊而栖鸟亡，已知他把这套掌法练到了炉火纯青的地步了，不住的颔首。

　　　　黄衫青年一套掌法之后，来到宋献策身前，叫了一声“师父！”

　　　　这黄衫青年不是别人，正是失踪多年生死未卜的何异儿。

　　　　他那日在山里上吊，不期遇着宋献策，被宋献策相救并带来了这里。宋献策原本就是神医，用千年参娃配天山雪莲医好了何异儿的绝症。自此何异儿就跟着宋献策，白天练功，晚上钻究医理。冬练三九，夏练三伏，刻苦磨砺，现在已完完全全脱胎换骨，变成了一个武功高强，精通医学的全才之士。

　　　　宋献策对他微笑着道：“你到这里有几年了？”

　　　　何异儿答道：“已三年了。”

　　　　宋献策喟然道：“时光荏苒，不知不觉就已三年了。”

　　　　何异儿斟上一杯茶，在旁边坐下。

　　　　宋献策一边饮茶；一边说道："；夜观星象，天下不久大乱；当朝气数已尽，为师要下山一趟。”

　　　　何异儿“嗯”了一声。

　　　　宋献策道：“这次出去可能很长时间都不会回来了。”

　　　　何异儿道：“为什么？师父！”

　　　　宋献策道：“云游四海寻找真命天子救黎民于水火；你我师徒一场，也是有缘。你禀性聪慧，悟性极高，三年来已全得为师精髓。师父现在也很放心了。”

　　　　何异儿惊惊的道：“师父……”

　　　　宋献策慨然道：“缘聚缘散，皆有定数。徒儿，如若缘未尽，你我师徒自会有再见之日的。”说着，从身上取下一个玉葫芦和一支金箫，递给何异儿，道：“这二件东西你带在身边，悬葫济世；勿求功名；切记；切记。”

　　　　何异儿惊惊愕愕的，突然跪下道：“师父，徒儿有什么做得不对让你生气，就只管打徒儿，骂徒儿，为何要赶徒儿下山啊！”

　　　　宋献策道：“不是为师赶你下山，而是人生聚会皆有缘分；不用伤感；去收拾东西下山去吧。”

　　　　何异儿双手接过金箫和玉葫芦，流泪道：“师父……”

　　　　宋献策摆摆手，示意不用再言；转身朝石屋行去。

　　　　何异儿望着他的背影拜了三拜；弹去泪水；起身向山下走去何异儿依依不舍地离开云霄山，一路上风雨无阻；日夜兼程；不几日回到了久别的云溪镇。想到就要与爹娘和兰花相见，连日来的阴霾随着家乡的临近而随之烟消云散，取而代之的是无比的喜悦和激动。

　　　　一路行来，快步如飞，经过岳王庙，何异儿忽然缓下了脚步。想当年自己不辞而别，三年来杳无音信，父母一定望眼欲穿，肝肠寸断了。这些年来他们是否安康？母亲盼儿是否双眼哭瞎，老父望儿是否精神崩溃行将就木？兰花呢？兰花是否已早为人妻？……

　　　　何异儿突然想到这些，心情一下子变得沉重起来。

　　　　他难过极了。

　　　　他很担心，很害怕景物依旧，亲人早已面目全非的现实。但是他又期盼一切还是和三年前一样。三年时间很短，不会变化那么大那么快的。他暗暗告诉自己。

　　　　何异儿又喜又悲走近家门，映入眼帘的景象犹如一盆冷水当头泼下。他几乎不敢相信自己的眼睛，原来的茅屋篱园已不见了，取而代之的是断墙残壁，杂草丛生，一片凄凉之景。

　　　　他惊呆了！

　　　　“家呢？……”

　　　　“爹，娘，兰花妹子……”

　　　　何异儿面凝寒霜，声音颤抖。

　　　　他忽然拔腿冲过去，在断壁残垣中急切地寻找、呼喊：“爹，娘，兰花妹子……”

　　　　何异儿做梦也没想到一切会变成这样，昔日一别竟成永别！凄婉欲绝。口中喃喃道：“爹，娘，兰花妹子，我回来了！你们又在何方？！”

　　　　何异儿难过良久，蓦然又想到父母是不是移住别处了？我是该去找兰花的啊。找她不就一切都清楚了？！何异儿猛然想到。箭步来到兰花家。刘平见到他，相当惊讶。

　　　　“你……你……不是已死三年了吗？”

　　　　“刘伯，兰花呢？我爹娘呢？！”

　　　　刘平一听到“兰花”二字，就禁不住老泪纵横。

　　　　“兰花……兰花已失踪几年了，杳无音信……”刘平也没有了当年的精神，相当颓丧，恍惚三年间，世间所有的人和物都改变了，变得让人不可思议。

　　　　何家那场大火众说纷纭，没有人敢去现场，所以对于她和何处士一家人是生是死都不知道，各种猜想的人都有。刘平当然不愿也不敢相信女儿是丧在那场大火中，可是这些年来兰花一直没有再出现过，他也相当的担心。周三是无赖，无赖要做的事就是无赖的事，刘平就是被他折腾得精神崩溃的。周三隔三差五就往刘家跑，追问刘家要人。起初还比较客气，后来就不怎么客气了，再后来就相当不客气了。刘平的腿就是周三打瘸的，刘平妻的牙齿也是周三打缺的。家里的东西无一不是周三破坏的。再后来，周三就不来了。不知他是突然好心了，还是往这边跑累坏了，没意思了。

　　　　“兰花已失踪几年了？怎么会呢？！”何异儿相当惊诧。“她会到哪里去？我爹娘呢？刘伯，你知道我爹娘的情况吗？想必他们会在一起。”

　　　　刘平叹了一口气，摇摇头道：“他们的情况，我也是不知道。他们和兰儿都不见了，都消失了。”刘平说着说着，就哭了起来。

　　　　何异儿一时呆若木鸡，返回途中，左思右想，不得明白。

　　　　他想他们怎么会突然间就都不见了？为什么茅草房被烧掉了？他们要离开，干吗要烧掉房子？兰花要与爹娘一起走，也会跟家里说一声啊？他们为什么要走？他们会去哪里？何异儿百思不得其解。

　　　　“他们会不会是身遭不测了？！”

　　　　想到这一点，何异儿止不住浑身一颤。

　　　　月色凄迷；人也凄迷。何异儿在废墟前呆呆地痛苦地惨凄地坐了几个时辰，后带着无限的哀愁离开了。他浑浑噩噩地走着，漫无目的。当再次路过岳王庙时，正巧被庙祝看见，把他拉进庙里，进入后殿。

　　　　何异儿不知他要干什么。

　　　　庙祝神色郑重地对他道：“这些年你去哪儿了？你知不知道这些年发生了很多事？”

　　　　何异儿见他言出有因，不由紧声道：“你知道很多事？”

　　　　庙祝道：“知道！”

　　　　何异儿抓着他的双肩，急迫的道：“那你快告诉我，我家里发生了什么事？我爹娘呢？兰花呢？我家的房子怎么被烧掉了？”

　　　　庙祝未语泪先流，逐一把自己二年前的所见所闻，都一五一十地说了出来。何异儿听得泪如雨下。

　　　　“不杀周三，誓不为人！”何异儿目涌杀机，双拳握得骨节啪啪作响。

　　　　庙祝道：“我为什么告诉你实情，是因为当年你爹娘有恩于我。我三岁丧父，八岁丧母，孤苦伶仃，十岁从江浙流落到此。你爹娘收留我，并把我送在这庙里。这些年来一直当我是亲儿。我很感激两位老人。常言说‘受人滴水之恩，当涌泉相报’。今天我终于可以了无遗憾了。”庙祝说着，凄然长笑一声，突然以头撞柱，栽倒了下去。

　　　　何异儿大惊，道：“你——”

　　　　庙祝吃力地说着：“两年前我就该走了，两年前我眼睁睁看到了恩人遇难，却没能上前相救，我是该死的。我捱到现在也是苍天对我不薄，是恩公在天有灵。让我见到你死也瞑目了……”庙祝说着说着就说不下去了，但他抓着何异儿的手却没有松，相当有力。

　　　　何异儿握着他的手，感到自己的血液在沸腾，在燃烧。一种强烈的复仇**此时已完全占据了他的整个身心。他快步出了岳王庙。



………【第五章　浪迹江湖】………

　　　　夜虫低鸣，旷野岑寂。月色中一线衫影如流星划过，速度甚快，快得使人无法看清楚，只是一眨眼的工夫，那衫影已射入周府院内。

　　　　一名家丁手捧酒菜，哼着曲儿步回廊，沿曲径，朝着露出灯光的房子走去。正行间，忽觉眼前人影一闪，便立时动弹不得。

　　　　“小二子，是我。”

　　　　小二子胆战心惊地看着眼前的人，这一看不打紧，一看吓得屁滚尿流。舌子打卷，全身颤栗，结结巴巴地道：“何异儿？！……你……是……人？还……还……是……鬼？……”

　　　　来者正是何异儿。他道：“我当然是人了。”

　　　　小二子道：“几年前你不是病死了吗？……”

　　　　何异儿道：“那是以讹传讹。病死了我还来这里干什么。”

　　　　小二子颤声道：“那你来这里干什么？”

　　　　“我是来取周三狗命的！周三住在哪个地方？快说！”

　　　　“不知道。”小二子话未说完，已觉背上一寒，忙改口道：“知道，知道。那厢露出灯光的房子便是。”

　　　　何异儿飘身过去，一掌把门推开。

　　　　厢房中周三怀中正搂着一个妖艳的女人在**取悦，嘴儿对着嘴儿，相互喂酒。骤闻门响，吓了一跳，双手情不自禁地推开女人，尚未起身已感腰眼一麻，欲动不能。当他看瞧清来者是谁时，唬得魂飞天外，颤声道：“你……”

　　　　何异儿一把揪过他，喝问道：“你为什么要害我亲人？毁我家园？”

　　　　周三惶恐之极地道：“你这话从何说起，我一点也不明白你的意思。”

　　　　“你这恶徒，铁证如山，还想否认。”

　　　　“我什么也没做过，真是天大的冤枉啊。”

　　　　何异儿目中杀机一涌，道：“我爹娘一生谦恭为人，老实本份。自耕自乐，与你有何冤仇，你竟然对他们下毒手！”说着，连在周三的心窝口狠捣了几拳。

　　　　周三疼痛难忍，求饶道：“都怪我一时糊涂，鬼迷心窍，做出伤天害理的蠢事，对不起街坊邻居。自知罪孽深重无脸见人。每每想起这事悔恨交加，终日泪水不干。求你网开一面，高抬贵手，给我一次重新做人的机会，定当洗心革面痛改前非。”

　　　　“毁家诛亲之仇不共戴天，不杀你难慰泉下亲人。”

　　　　何异儿怀着满腔的仇恨，一掌击在周三的天灵盖上。顿时，血光崩现，周三那水牛般的身躯栽倒在地，抽搐一阵，便死了。

　　　　何异儿犹不解恨，随之放火烧了周府……

　　　　寒风萧瑟，黄叶飘零。玉龙山罗氏墓旁垒起了两堆新坟。

　　　　冢坟里什么也没有，一场火带走了父亲和兰花生前所有的东西。

　　　　何异儿没有把兰花的死讯告诉他的爹娘，他本来是应该把这实情告诉他们的。他没有，是怕他们接受不了。他相信等待与期盼才是美好的，现实是残酷的。他想他要是还活在那种等待与期盼里，那该有多好！

　　　　墓前摆放着三牲酒礼，两束香烟凄然升起，四支蜡烛泪流如血。

　　　　何异儿心里无比伤痛，他永远无法接受亲人猝然离去的现实。

　　　　他无数次梦盼与家人在一起其乐融融的景象；他又无数次地想父母和兰花乍然见到自己的喜悦；他还无数次地憧憬下山之后与家人团聚，在云溪镇开一家诊所，让爹娘安享晚年，与兰花结成眷侣，夫唱妇随，相偕百年，这是多么幸福美好的一幅画卷啊！

　　　　然而，乍骤之间，一切被风吹雨打去，一切都成了梦想，一切都只是梦想。昔日一别竟成永别！何异儿猝然面对，怎不心碎肠断啊。

　　　　墓冢默默枉悬思，旧犹如梦空断肠。

　　　　何异儿目凝双坟；内心伤痛是言语无法描绘的；久久地；久久地才听他说道："；我要走了；从此孑然一身，浪迹江湖。不管身在何方路途多么遥远；我都会望云思亲；每年的今天回到这里；将吹箫三日以寄哀思；你们泉下有知就来与我相回；爹。娘。兰花你们安息吧！"；抹去热泪；起身离开。

　　　　万历驾崩；天熹继位；天熹多病；不理朝政。朝中大权渐渐落入阉人魏忠贤之手；他野心勃勃；阴险鬼诈；与内宫客氏相勾结把持朝政；自封九千岁；官邸上公府；魏忠贤借批红之机；殊除异己；残害忠良；全不把朝中大员放在眼里；但对信王却有所顾忌；不敢明目张胆去惹他；因此朝中形成二派；相互对立。魏忠贤对信王恨之入骨；视为眼中钉肉中刺；不拔不快；每每设计加害于他；但信王乃天子之身岂能轻易相害。信王立誓扫除奸宦；重整朝纲；几次上奏如石沉大海；自感势单力薄难以抗衡；为集蓄势力网罗天下奇士；他多次走出京城微服私访；物色人才；结识了不少英雄。这一天；信王刚用了早点；便