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何康白慢慢的解释了一遍，金玄白才知道当年枪神等四大高手失踪之后，武当、华山等三大门派的掌门和巨斧山庄的欧阳夫人曾在七龙山庄会合，决定以他们为核心，组织一个追龙小组，渗入各地去追查失踪四大高手的下落。

这个组织本来跟朝廷毫无关系，完全是在武林中进行追查，可是由於他们是以飞鸽传书的方式传递消息，因此常有鸽子失踪的事发生。

那些失踪的鸽子落入官府之手，很快便被上呈到东厂、西厂、锦衣卫等特务组织，因此　引来许多锦衣卫将军校尉或东、西厂的档案追查。

这种追查的范围，遍及到社会的各个层面，因此也引起追龙小组的注意，於是当下紧急开会，决定暂停一切活动，以免被厂卫视为头号目标。

就在那个时候，武宗皇帝敕封天师敦道士，於是凭藉著护国妙法真人的名义，正一派的道士便能出入豹房，传授皇帝房中术。

邵元节是三十六名护国妙法真人的师叔，年纪虽不大，辈分却是极高，由於他早年曾随华山大侠练过两年武功，且又是华山大侠的一房远亲，於是盛骑便亲自出马，找到了邵元节，因此得悉许多宫廷秘辛……金玄白点头道：“喔！原来是这么回事！”

他摸了下脑袋，道：“那什么护国妙法真人被我一口气打伤了四个，看来我跟天师教是结下了仇，那个邵元节可能是陶真人的徒弟，他看到我，恐怕也不会有什么好脸色……”

何康白道：“邵真人心胸宽阔，他一定不会计较那种小事，不过，贫道倒要劝金少侠，像张永、马永成等奸宦都是虎狼之人，你最好距离他们远一点，免得以后会中了他们的算计。”

金玄白道：“何大侠请放心，我自有分寸。”

他想起张永许下的重酬，当下对於朱天寿的身分起了怀疑，不过再怎么想，他都没把朱天寿当成朱厚照，因为如果朱天寿是皇帝的话，又怎么有可能轻率的离开北京成呢？

他摇了摇头，甩掉那份胡思乱想，决定如今有这个机会让自己赚下供养妻室的银子，自己是无论如何都不能放弃，否则要他再回去打柴、每月赚二两银子，又如何供养那几房末过门的妻室？

何康白不知他摇头是做什么，问道：“金少侠，总之你和虎狼为伍，定要小心才是。”

“这个我晓得，”金玄白道：“他们就算是利用我，我又何尝不是利用他们？否则我单靠五湖镖局副总镖头的那个职位，赚下了几个钱，将来要如何供养妻儿？”

何康白苦笑道：“少侠所想的也有道理，想我们武林人士，一无田产，二不营生，除了做护院、做镖师之外，还能做什么？我们既不能进入官府作鹰犬，又不能到厂、卫去混，日子也只得越过越苦了……”

他长长的叹了口气，道：“这十多年来，七龙山庄耗尽了人力物力，几乎将要面临断炊的地步，我们华山若非还有点山产，每年卖几百两银子，日子也很难过，所幸现在找到了你，追龙小组的任务可以结束了……”

金玄白听他说得凄惨，毫不考虑的便从怀里掏出蒋弘武塞给他的那个锦囊，解了开来，从里面取出那张五千两的银票递了过去。

何康白接过银票，藉著淡淡的月光一看，登时吓了一跳，颤声道：“你……你这是做什么？”

金玄白道：“这五千两银子是我的一番心意，请何大侠收下，作为追龙小组的运作费用……”

何康白道：“这怎么可以？如此大的一笔钱……”

金玄白笑道：“这是锦衣位蒋大人从什么按察使洪大人那里敲竹杠敲来的，他借花献佛送给我，我又转送给七龙山庄，有何不可？请大侠收下，聊表在下一份心意。”

何康白扬了扬手里的银票，笑道：“既是贪官之物，我就不客气的收下了。”

金玄白见他把银票揣进怀里，也一笑把锦囊放入怀中，道：“何大侠，你晚上住在哪里？”

何康白道：“我投宿在城西的大发客栈，大概三天之内不会离开，因为我一来要跟师父和欧阳兄弟会合，二来要找我女儿。”

金玄白道：“我住在拙政园，不过这两天住在天香楼房的园林里，你如果要找我，可以去找苏州衙门的大捕头王正英，他可以带你去找到我。”

何康白点了点头，道：“金少侠，你和锦衣卫的人一起，总之要小心点……”

话声一顿，问道：“对了，金少侠，不知你是否听过江南三女侠的名号？”

金玄白一愣，随即想到了何玉馥，当下一拍脑袋，忖道：“我怎么反应这么迟钝？何玉馥既是出身华山，又是掌门的嫡传弟子，恐怕便是白虹剑客何康白的女儿了。”

果然何康白得意地道：“江南三女侠中的逸电何玉馥，便是小女。”

金玄白“喔”了一声，本想把何玉馥的下落告诉何康白，可是不知怎么，竟然一阵心虚，没有说出口。

何康白没有察觉出他的神色有异，道：“我那女儿也够可怜了，自幼丧母，由我师嫂将她扶养长大，去年随我师嫂返回高淳娘家，结果竟被她闯出个逸电女侠的名号，真是不简单了……”

金玄白觉得有些尴尬，赶忙把话岔开，道：“何大侠，这次薛士杰是随她的姊姊薛婷婷一起来到苏州的，你是否想要见一见她？你想见她的话，我会转告她到大发客栈去看你。”

何康白微微一怔，随即摇头道，“事过境迁，人事全非，为了避免尴尬，我还是不要见她，免得引起我心底的伤痛……”

金玄白正待说话，突然神识一动，拔地而起，跃高三丈有余，然后在空中连跨六步，站在一株高达四丈开外的大树顶梢，往下面大街望去。

何康白看到金玄白鬼魅似的消失在眼前，仰首望去，正见到金玄白在空中跨步而行，如同凌空渡虚，此时冷月当空，仰望上去，仿佛神仙中人，更似要飞往广寒宫而去，让人见到之后，心底下由起了一阵悸动和崇敬。

何康白只觉全身毛发竖立，通体起了一阵鸡皮疙瘩，凛然忖道：“他这是什么轻功？既不是少林的凌空渡虚或一苇渡江，又不是武当的八步赶蝉，更非江湖上常见的草上飞，那么是……”

意念尚在脑海盘桓，他的眼前一亮，金玄白己从树梢跃落，出现在他的眼前，低声道：“何大侠，你快走吧！他们赶来找我了。”

何康白知道不能再停留下去，抱拳道：“金少侠，贫道就此别过，如果有消息，贫道会很快跟少侠联络。”

金玄白抱拳道：“后会有期。”

何康白不再多言，转身朝山里掠去，很快便消失无踪。

金玄白从地上拎起昏睡未醒的薛士杰，飞身往下掠去，还未到大街，便已截住了蒋弘武和薛婷婷、江凤凤三人。

蒋弘武一见金玄白，登时大喜道：“金老弟，总算找到你了，薛姑娘可急死了。”

薛婷婷看到金玄白，脸上一红，问道：“金大哥，我弟弟他……”

金玄白解开了薛士杰的穴道，将他交给薛婷婷，道：“薛姑娘，你这个弟弟真该好好管一管了，年纪轻轻的不学好，竟然学大人赌钱，输了还要耍赖……”

薛婷婷被他说得面红耳赤，抓住了薛士杰，伸手便给了他一耳括子，薛士杰穴道刚被解开，挨了这一巴掌，顿时眼冒金星，痛得他“哇哇”大叫。

金玄白看到他那样子，突然觉得心中一冷，忖道：“就算我依照师父的吩咐，娶了薛婷婷，将来这个胆大包天的小混球也是个大麻烦，真是令人头痛……”

他从怀中取出铁冠道人留下的那封手书，交给了薛婷婷，道：“薛姑娘，这封先师留给令堂的信函，就交由你带回青城，明日一早，希望你和江姑娘带著小杰尽速回山，短期内不要再下山了……”

薛婷婷接过信函，微微一愣，还没说话，只听江凤凤道：“金大哥，刚才张大人不是说要我们留在这里吗？为何现在要赶我们回青城去？”

金玄白道：“此刻苏州城内局势混沌，颇有风雨欲来之势，你们留在这里非常危险，尤其是小杰，到处闯祸，实在很难分神去照顾他。”

江凤凤道：“可是有你在呀！你的武功高强，定然可以保护我们，还怕什么？”

金玄白苦笑道：“我已经答应张大人，要作为朱大爷的保镖，势必全天候的守护著他，所以无法分心照顾你们，为了你们的安全，最好还是回青城去……”

他望了薛婷婷一眼道：“关於先师为我定下的亲事，比较起来，还是薛大侠夫妇的意见比较重要，如果他们愿将薛姑娘许配给在下，当然我是求之不得，可是万一他们仍然只锺意峨嵋欧定邦，在下也只有为薛姑娘祝福……”

薛婷婷怔怔地望著金玄白，星眸之中似乎起了一层雾，也不知她心中在想些什么，可是江凤凤却嘟起了嘴，道：“金大哥，你不是说欧定邦是个骗子吗？怎么现在又改口了？”

金玄白道：“我没有改口，只是我认为人和人的缘分是无法强求的。薛姑娘，令尊和令堂如果垂爱欧定邦，认定他便是乘龙快婿，那么在下就算倾力毁去峨嵋，杀了欧定邦，对事　实也无补。”

他深深的吸了口气，当年何康白和盛殉的那段恋情在脑海之中又如电光闪过，使他感触良多，眼中射出凌厉的锋芒，道：“如果我和薛姑娘有缘，而薛大侠夫妇也同意这桩婚约，那么别说是峨嵋来捣乱，就算是九大门派的掌门人一齐出手干预，在下也会一举将之摧毁。”

蒋弘武一直站在旁边没有吭声，这时鼓掌道：“好！这才是霸王的豪气！”

薛婷婷不知是受到感动，抑或是其他什么原因影响到了情绪，此刻竟然珠泪盈盈，叙衽深深一福道：“多谢金大哥抬爱，婷婷感铭心中，永难忘怀，就依大哥之言，明日当随赵大人赶回青城，无论家父如何决定，我……永远都不会忘记你是我敬爱的大哥……”

当她抬起头来的时候，金玄白很清晰的看到从她那长长的黑睫落下的两串泪珠，就如同两串断了线的珍珠一样，如此的动人心扉。

金玄白忖道：“我让她就此回去，不知道是对还是错，难道我不该努力的争取这门婚事吗？”

薛婷婷一拉薛上杰的手，道：“大哥，我们先下去了。”

金玄白只觉心头一热，叫道：“婷婷、江姑娘，你们等一等。”

他伸手入怀，把那两个得月楼蒋弘武和诸葛明给的锦囊掏了出来，将里面仍装有银票的锦囊递给薛婷婷，另一个仅剩一颗明珠的锦囊则给了江凤凤，道：“这是大哥给你们的见面礼，请你们务必收下，最低限度可以做个纪念。”

薛婷婷和江凤凤收起锦囊，向金玄白钦衽致谢，薛士杰却伸手道：“金大哥，我呢？你也得送我见面礼呀！”

江凤凤曲指在他脑袋上敲了下，道：“送你一颗糖炒栗子！”

薛士杰两眼一翻，嚷道：“江凤凤，你干嘛打我？你这恶婆娘，如此凶悍、讨厌，保证你一辈子都嫁不出去，做个老姑婆……”

江凤凤伸手便点住了他的哑穴，瞄了金玄白一眼，拉著薛婷婷转身走去。

蒋弘武低声道：“老弟，我看这个小姑娘也看上你了。”

金玄白苦笑道：“她是看上了风流潇洒的朱公子，又怎会把我这粗人放在眼里？”

蒋弘武神情古怪地道：“不会吧？”

金玄白道：“怎么不会呢？她在集宝斋里便收了朱瑄瑄的礼物……”

他见到诸葛明和长白双鹤飞身奔了过来，又道：“不相信的话，可以问诸葛大哥。”

诸葛明和薛婷婷擦身而过，不过见到金玄白和蒋弘武站在路边说话，也没拦住她，老远便叫道：“金老弟，你怎么去了那么久？是不是遇到了什么强敌？”

金玄白还没答话，蒋弘武已迫不及待的道：“诸葛兄，朱郡主真的在集宝斋里买首饰送给两位姑娘？”

诸葛明领著长白双鹤到蒋弘武之前，颔首道：“的确有这件事。”

蒋弘武一愣，道：“这丫头是什么意思？”

诸葛明冷笑道：“他女扮男装扮久了，总以为自己是个男人，见到漂亮的女孩子，当然要表示她风流潇洒、慷慨多金的一面，买首饰送人是非常自然的事。”

蒋弘武绷著一张马脸，道：“真是胡闹！这个丫头，真不知道她心里在想些什么？”

诸葛明道：“张大人说了，她若是再胡闹，就派人押她回湖北，交给王爷严加管束。”

他的目光一闪，望向金玄白，道：“金老弟，你还没回答我的问题呢，是不是遇到了强敌？那人又为何要掳走薛士杰这个顽皮鬼？”

金玄白道：“掳走小杰的是华山派的白虹剑客，因为他认出了小杰手中的那柄白虹剑，误以为小杰受到差人的迫害，所以出於好意救他。”

诸葛明“喔”了一声，显出一副恍然大悟的神情，却见到蒋弘武满脸疑惑的望了自己一眼，心知蒋弘武也不相信这个解释。

他轻咳一声道：“老弟，那白虹剑客的武功如何？他成名江湖已有二十年，想必功力匪浅……”

金玄白道：“白虹剑客功力深厚，已能从剑上发出八朵寒梅，比起武当崩雷神剑杨子威，尤要技高一筹……”

蒋弘武笑道：“不过白虹剑客纵然武功高强，遇到老弟你也得甘拜下风，对吧？”

金玄白淡淡一笑，道：“我们只交手了一招，他便认出我的来历，当场收剑后退……”

他虽然说得轻松，可是蒋弘武和诸葛明心里有数，知道华山白虹剑客必是吃了苦头，这才弃剑投降，而长白双鹤是亲眼看过金玄白一身绝艺，更深信白虹剑客可能连一剑都没能递出来，若非金玄白放手，恐怕白虹剑客将会非死即伤。

金玄白话声稍顿，道：“诸葛兄，记得你曾说过你是东厂的官员，请问西厂的人你熟不熟？”

诸葛明一愣，不知道金玄白为何会突然提出这件事，他望了蒋弘武一眼，只见对方也是满脸错愕。

略一思忖，他小心翼翼的说：“西厂是由谷大人所统领，里面的人有部分是由东厂拨进去的，那些人我大多认识，至於后来招募了许多各地的英雄好汉，我就不清楚了。”

金玄白问道：“诸葛兄，谷大用身边的所谓四大神将，你认识吗？”

诸葛明道：“那什么四大神将我都见过，但是并没有深交……”

他停了下，问道：“金老弟，你为什么突然提起四大神将？莫非有什么事要发生？”

金玄白没有回答他这句话，反问道：“诸葛兄，能否请你告诉我，有关於西厂的情形？”

诸葛明一愣，望了蒋弘武一眼，道：“这个蒋兄比我清楚，就请他告诉你吧！”

……………………………………………………………………第　六　章

名求利索蒋弘武见到诸葛明把问题丢给自己，他虽然不知道金玄白为何会突然提起西厂之事，心想一定有什么原因，自己若是蓄意隐瞒，可能会引起金玄白的下快，后果影响极大。

於是在忖思之下，他清了清嗓子，道：“西厂成立於成化十三年春正月，距今已有二十七年了……”

成化年间，宪宗皇帝宠信太监汪直，为了加强汪职的权力及活动范围，於是正式成立一个机构。

因为，在永乐十八年的时候，太宗皇帝已成立一个以宦官为首的特务机关“东厂”，所以便将这个新成立的单位命名为“西厂”。

宪宗朱见深是英宗之子，十六岁登基，在位二十三年之久，仅召见过内阁大臣一次，所以内外朝政都被奸佞所掌控。

朱见深是朱厚照的父亲，他一生荒唐，嗜奸女色、珠宝、珍物，崇信旁门左道，为了提升性能力，不但服用坊问春药，并且还吃丹喝符水。

他有强烈的恋母倾向，宠信比他大十九岁的昭德宫万贵妃，而汪直便是在万贵妃身边当小内侍的。

汪直是广西大藤峡的瑶族土人，因为亲人参加叛乱而被株连，当时，都御史韩雍上奏皇帝，於是将一批“小罪人”施以阉割，进入宫内做太监。

由於汪直慧黠多智，不久便被升为御马太监，就在那个时候，有一个武林高手李子龙和一个太监韦舍勾结，经常进入宫内，和许多宫女发生淫乱的行为，被汪直察知后，密报宪宗。

宪宗虽然以“图谋不轨”的名义，布下天罗地网，将李子龙逮捕诛杀，但是自尊心大受损伤，使他对朝廷内外的官僚产生极大的不信任之心。

於是他便命令汪直领著一群信任的太监易容化妆，在吸收数名可靠的东厂校尉，不断的来回朝廷内外，伺察官僚们的各项活动。

逮捕“妖人”李子龙的事是在成化十二年，几个月后，宪宗便成立西厂，权力比东厂更大，上自王公贵族、下至民间斗殴等鸡毛蒜皮小事，都在西厂管束的范围之内。

不仅如此，西厂甚至於对宫内宦官也有侦缉的权力，这个特务机关逮捕朝廷中的官员有权先下狱再上奏，於是中间便有极大的回旋空间，许多被逮捕者的家人，只要送足了银子，便可以在奏闻上级之前释放。

而那些财力不足，或者关系不够的人，往往在亲人入狱后，只有眼睁睁的看著他们受到酷刑的折磨，而无力救援……西厂从成化十三年成立，直到成化十八年二月废除，这