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　　　　他一面是故作惊讶，以误导东方智，一面却也真心惊叹于对方的高效和机敏。

　　　　这个逃亡兵人的身份，是他借助龙昊经历，移花接木定制而成，为此还作出一番安排，布置了隐秘的线索供人查证。

　　　　没有想到，竟然一下就被揭破了。

　　　　如此一来，本来具有双重保护的身份，一下就只剩下了一重，他必须把这个万里寻亲的戏码继续演下去，才能不被发现真身。

　　　　“什么群夭，我不知道你在说什么。”方乾元心思既定，一边说着，一边就要不动声色，往门口退去。

　　　　但东方智却没有丝毫动弹的心思，也没有让人阻止，只是面露笑意，解释道：“洸道友，你不要误会，我与群夭虽然有所往来，但却并不是他的同盟，而且，群夭和其部属已经覆灭，没有人会再管你，你已经真正自由了！”

　　　　方乾元听到他那么说，顿时也停了下来，带着几分难以置信道：“群夭他们怎么了？”

　　　　东方智道：“你逃出来的时间早于那件事情，大概还不知道，群夭他们已经被正道所杀。”

　　　　他随即把一些相关的新闻告诉了方乾元，基本上，就是方乾元等人突袭无名岛，攻破群夭老巢的经历。

　　　　在方乾元布置的线索误导下，东方智误以为他是在方乾元等人攻岛之前一个月期间晋升逃亡的。

　　　　群夭有意无意放纵此举，海荣阳等人也亲眼所见，相关的线索便泄露了出去，逐渐为外人所知。

　　　　方乾元听到，沉默良久，一副纠结难断的表现。

　　　　东方智道：“此乃天意，就是要叫你斩断前尘，不负因果，你可以安心在本谷开始新生。”

　　　　“虽然你一来就打伤了本岛的长老，但也恰好说明，的确是有非凡实力，通过方才的测试，本座也确认了这一点，决定破格录用你为特等客卿，即是俗称的供奉长老。”

　　　　“稍后让人带你去户堂报备，领取告身文牒和相关凭证，月底本座再把你介绍给其他客卿，并且发放法宝和灵物。”

　　　　“供奉长老！”林珊听到，心中一惊，“林道友，还不快谢过谷主，在我们万毒谷，供奉之位可是难得，这是谷主对你的看重。”

　　　　方乾元自然知道供奉之位难得，在他看来，以自己来历，谋得一份高等客卿的职位就已经是极限，但却没有想到，东方智魄力十足，一来就许以高位，还用许诺的法宝和灵物进行拉拢。

　　　　方乾元当即表露出感激之色，拱手行礼道：“谢谷主知遇之恩。”

第898章　虚情假意（）　
东方智嘉勉期许一番，又让两名护卫和林珊暂且领着方乾元离去，办理入籍事宜。

　　　　在他们走后，一名谋士模样的中年文士从堂后走了出来，带着几分不解问道：“谷主，为何如此看重这洸昊？”

　　　　东方智道：“我曾让人调查此子来历，的确很大可能是从那座岛上逃出，不过单是地煞门那边不足取信，我会再派同样出自那座岛的兵人试探他，若无疑问，再落实这个客卿身份。”

　　　　文士恍然大悟道：“原来谷主是想先稳住他！”

　　　　他想了一下，又道：“确实应该如此，兵人大多敏感警惕，少有以这身份为荣，虽然不乏有人因着突然获得强大力量而沾沾自喜，但更多的，是深怀戒惕，冰封本心……”

　　　　他对魔化兵人之事略有了解，深知这一群体之中，许多人都有过遭受歧视，甚至痛苦折磨的经历。

　　　　有些兵人祭炼失败，获得力量的同时，也带来许多意想不到的后遗症，无论体魄和精神都极不稳定。

　　　　至于更多彻底失败的，那就连提都不必提起了，早就化作残肢腐肉，埋葬在不为人知的角落。

　　　　力量的获得，并非全无代价，至少目前而言，这是一种受到诅咒的力量，并没有吴连义等人鼓吹的那般美好。

　　　　东方智点头道：“对这类人物，最好是以怀柔手段招揽，逐渐取得其信任，然后再以御下手段收服。”

　　　　“当然，寻常兵人也决计不可能让本座如此上心，本座看重的，是他的实力。”

　　　　他的眼力比林珊高明许多，即便方乾元已经刻意隐藏，仍然被发现远远不止七转实力。

　　　　东方智甚至隐约有种对方深不可测，极其危险的感觉。

　　　　但他是天阶高手，又有自信掌控一切，所以才会一来就给方乾元许以高位。

　　　　而且在他看来，确认这个洸昊的身份，也并不是什么难事。

　　　　既然种种证据显示，他是出自那座无名岛，那就让真正出自那里的人去试探就行了。

　　　　正好，他的手下，还真就有那么一批兵人。

　　　　“黄长老那边，就由你去安抚吧，本座赐他一枚清虚凝神丹，当可加快调养恢复。”

　　　　东方智也没有忘记黄尤兊，这个黄尤兊虽然弱了些，但好歹也是中期高手，而且出身于万毒谷中的老牌势力黄家，对他未来大计很有用处。

　　　　中年文士自然明白这个道理，行礼道：“是。”

　　　　……

　　　　林珊步履轻快，行走在离谷的路上。

　　　　这一次，她并没有急着乘坐韩朋鸟离开，而是趁机带方乾元在附近转了一圈，然后步行出谷，顺带向他介绍万毒谷相关之事。

　　　　“洸道友，我们万毒谷原本拥有十大长老，十二位地阶客卿，三千余弟子以及相应数量的附庸势力，直接掌控方圆三万余里的海域……”

　　　　“你是近些年来加入的第一位，也是唯一一位刚来就得谷主亲封的供奉长老，必定会得到重用的。”

　　　　“不过这样一来，你就不方便再住在我们林家的地方了，刚才户堂的人要你去盐坊那边安居，你可以凭着这纸调令找个合适的地方住下，从此之后，那里就是归你所有了。”

　　　　盐坊是岛上稍深一些，但却又离港口不远的一处坊市，林珊亲自带着方乾元到了那里挑选住处，很快便找到一处三进的独院安置下来。

　　　　方乾元以喜欢清静为由，选定的是城南树林旁的府邸，实则是潜伏在此，有个清静之地，行动起来较为方便。

　　　　若有机会，还可以召见波士咏和其他暗棋，叫他们做些事情。

　　　　岛上自有一些奴仆杂役之流，被安排在此伺候，凡俗上面的资源，一点都不缺。

　　　　方乾元对此倒是不以为奇，他知道，万毒谷这样的势力，真正缺乏的，还是修真层面上的东西。

　　　　比方说苍云宗总舵那样的护山大阵，从宗门核心开始，方圆百里的总舵范围都在保护之下，防卫力量严密和强大许多。

　　　　而这边，只是每隔十余里设立一二节点，而且大部分都是集中在有人居住的区域，荒郊野地难以顾及。

　　　　这对万毒谷的人而言，并不是什么好事，但却便宜了方乾元，真要是进到十大宗门总舵那样的地方，反而不方便行事了。

　　　　第二天，方乾元意外听到府中管事来报，有几名同为客卿的人前来拜会。

　　　　这些都是同属盐坊，而且住得较近的岛上之人。

　　　　“把他们请进来吧。”方乾元有些不明就里，但也不好拒人于千里之外，于是便让府中管事把人请了进来。

　　　　结果却见，竟然是几名人阶的御灵师。

　　　　他们的气机有些浑蒙不清，带给方乾元一种似曾相识的感觉。

　　　　如果换做常人，可能还有些不太确定，但他一看就明白，这些恐怕是兵人，而且还是祭炼妖魔所修成的魔化兵人！

　　　　“几位有何贵干？”方乾元摆出地阶高手的架子，不咸不淡问道。

　　　　几名人阶御灵师拱手行礼，表明来意：“我等是同在谷中的客卿，听闻洸道友入驻此地，正好与我等相近，心甚欣喜，冒昧来访，还望见谅。”

　　　　方乾元道：“原来如此，我等虽然来历不同，但今后也算是谷中同僚了。”

　　　　其中一人忽然道：“那也未必，我们可能是来自同一个地方。”

　　　　方乾元眼神微变：“哦？”

　　　　那人上前一步，露出几分激动与欣然皆有的神色，对方乾元道：“在下匡炎，和洸道友一样，曾是无名散修，被群夭派人掳掠而去，参与兵人改造试验……”

　　　　“我等亦是！”几人同样说道。

　　　　兵人相见，也算是同病相怜了，方乾元面上露出几分惊愕，旋即便是激动，欣喜，面色和语气都开始变得和善起来：“原来你们亦是我辈中人！”

　　　　“是啊，我等听说洸道友事迹之后，第一时间就赶来拜会了，今后同在谷中为人僚属，还请多多关照。”

　　　　“哪里的话，你们先来此地，洸某有不熟悉之处，还要有劳你们才是。”

第899章　潜伏（）　
这些兵人们暗示了一番抱团结伙的意思之后，都纷纷表示，今后要托庇于方乾元，帮助其在谷中立足。

　　　　随后宾主相得，热情攀谈起来，有意无意的提及了一些在无名岛上的往事。

　　　　这些人都是真正发迹于那座海岛的兵人高手，如果方乾元对其间情况并不熟悉，三言两语，就得露馅。

　　　　不过方乾元可是防备着他们这一招，言谈之间，不但把岛上情形说得绘声绘色，就连相关之人也是明白无疑。

　　　　至于为何当时大家没有见过，也很容易解释。

　　　　群夭四处掳掠凡人和御灵师，分成不同批次，关押的地方也是在宽阔的地底空间中。

　　　　这些人都是早于洸昊前去的兵人，自然不会相见。

　　　　众人于是一边怀旧，一边控诉着群夭的暴行，并对他们被正道剿灭之事幸灾乐祸。

　　　　在这同时，也隐约商议起了追查那些兵人秘法下落，寻求更进一步提升的事情。

　　　　不过这些，都要借助万毒谷的力量才能做到。

　　　　一番畅谈下来，几名兵人都对这位“洸昊”有了认可之意，当下表示，要为他介绍更多的兵人同僚相互认识。

　　　　这也与他们在岛上的处境有关。

　　　　兵人高手成就非凡，或许在修为实力上不亚于正统的御灵师，但论及底蕴，却是缺乏太多了。

　　　　更有身份，背景方面的不足，导致他们备受排挤和歧视。

　　　　这边的谷主，固然是他们心目中的明主，还算可以效力，但天阶大能高高在上，反而有种难以言述的隔膜。

　　　　两者之间的身份，相差太远了。

　　　　洸昊的到来，让他们看到了希望，更是谷主善待兵人，千金市骨的表现。

　　　　但他们并不知道的是，方乾元根本就不是什么兵人。

　　　　当这些人离去，他面上原本怀着的笑意便渐渐淡了下来，直至冷漠如冰。

　　　　“这座岛上，果然已经收容了不少兵人，而且还都是在这三五年间积攒下来。”

　　　　“东方智早在多年之前，就已经和吴连义有所联络，难怪群夭一来东海，便接上了头。”

　　　　“不过如今正好，这些兵人误以为我是同道中人，将会奉我为头领，我可以反过来利用他们刺探东方智虚实”

　　　　似乎是那些兵人的刺探，让东方智觉得方乾元身份可信，接下来的一段时日，方乾元在岛上的行动一切顺利，竟然连往来的巡卫，接触的管事之流都变得恭谨许多。

　　　　方乾元明白，这是上行下效。

　　　　东方智对他已经有了基本的信任，以供奉长老的身份，自然能得尊重。

　　　　打伤黄尤兊的风波，似乎也被压了下去，黄家的人一直都没来寻他麻烦。

　　　　亦或是说，没有谷主撑腰，他们根本也不敢来。

　　　　方乾元于是便一边熟悉着谷中的情况，一边开始查探自己想要查探的事情。

　　　　他所感兴趣的，是东方智的生平。

　　　　“东方智，现年六十七，为东海万毒谷本土之人，早年曾有奇遇，掉落谷中魔窟，进入异界，得以成道。”

　　　　“修成地阶之后，他的修为一路突飞猛进，直至成为一方名宿才减缓下来，后来为晋升天阶，曾几度离开东海，前往各大域甚至其他洞天世界寻找机缘。”

　　　　“二十四年之前的那一次，他回来之后不久，即刻闭关，终于成功晋升，后一统万毒谷，彻底改变周边局势。”

　　　　府邸中，方乾元独坐房中，细细思索着打探得来的一些线索，逐条排查起来。

　　　　“二十四年之前算上往来时间，刚好是我出生那一年，似乎对上了。”

　　　　“他有可能就是在那之前去往中州，偶然得知星图和逆时变功法线索，最终盯上父亲，杀人夺宝。”

　　　　“得手之后，不敢在外多留，自然需要即刻返回。”

　　　　“但光是一个时间上的巧合，根本无法证明。”

　　　　“还得从他所掌握的功法，以及拥有的星图着手才行。”

　　　　方乾元曾经从池公明和赤蝎那里了解到，东方智早年曾得飞仙图录星图，以及相应的功法和秘藏线索。

　　　　但具体情形如何，却无人得知。

　　　　外界所知道的一切信息，都是从东方智本人那里流传出来。

　　　　方乾元设身处地想了一下，觉得若是自己杀人夺宝得了此物，也的确不太可能声张，而是要遮遮掩掩，故弄玄虚，把这来历洗白。

　　　　“若是东方智的手里也有逆时变真传的话，那就说明，至少有七成以上可能。”

　　　　“若是发现星图，则更加明显。”

　　　　“我需先取得这些关键证据，再用秘法断明因果，得知他是否为我杀父仇人。”

　　　　这件事情说难也难，说简单也简单。

　　　　因为当年发生之事太过久远，东方智行事小心，早已毁尸灭迹，根本不会有太多证据可供串联。

　　　　但修真界中，各种牵扯因果的奇功秘法不可胜数，以方乾元的身份，也已经有资格接触到其中一些。

　　　　他只要取得东方智那里的秘法原本或者星图，用秘法断明它是否与自己的父亲有关。

　　　　当然，也有可能，东方智是从其他人的手中夺得此物。

　　　　修真界中，黑吃黑的事情并不罕见，当年凶手夺走父亲遗物，同样有可能被别人掠取，最终便宜了路过的幸运者。

　　　　但以父亲方海当年陈述，追杀他的仇家从始至终都只有一人，而且下手极快极狠，又是用毒高手。

　　　　同时符合这么多条件，绝不会是巧合那么简单。

　　　　“那么，所用的功法，也是一个线索。”

　　　　“不过修真界中能够把人生生化为脓血的功法并不少见，东方智身为顶尖的用毒高手，甚至还有毒王之称，肯定也会这一招，反而不能证明什么。”

　　　　方乾元思来想去，还是觉得，父亲的遗物，那功法原本和星图，是最关键的线索。

　　　　但无论如何，合适的契机才是他最需要的东西。

　　　　哪怕不分青红皂白，先制服对方再行逼问，也得等到那个机会才行。

　　　　方乾元继续隐忍下去，以新任供奉长老的身份，开始在岛上四处交游，结识同僚。

　　　　很快，时间到了月底，东方智再次召见，这一回，大多数其他客卿和岛上长老也都来到。

第900章　厚赐和委派（）　
“参见谷主”

　　　　一群人在堂内行礼。

　　　　“免礼，各位都坐吧。”

　　　　“谢谷主！”

　　　　一番应答之后，各人分别在堂中的座位落座，其中有数个位置空缺，是留给那些拥有长老名位，但却另有要务在身，没来得及赶回述职的人。

　　　　方乾元并不关心那些人，只是看向堂中各处。

　　　　只见满堂朱紫，尽皆都是地阶以上的御灵师，但却是以前中期居多，达到后期的，除了自己，也就只有区区三人而已。

　　　　其中一个是身穿华衣，一副贵妇装扮的半老徐娘，据说是岛上成名已久的一方名宿，海燕华海长老。

　　　　另一位是头发花白，胡须虬结，看起有些邋遢的精廋老人。

　　　　方乾元能够从他身上感应到九转上下的修为，他的名字叫做曹松，是谷中赫赫有名的曹长老，曾经追随东方智征战四周海岛，为稳定区域局势，赢得各方承认立下过汗马功劳。

　　　　最后一位则是坐在堂中上首，作文士装束的中年男子。

　　　　此君白面无须，貌甚文弱，实则拥有地阶十转的修为。

　　　　他的名字叫做潘白，乃是二十多年之前，东方智晋升天阶之前就已经上岛，投效于此的老一辈客卿，如今担任副谷主一职，是天阶之下，除却过去池公明之外的最强者！

　　　　如今池公明已经折在南荒，换而言之，他已经是万毒谷中地阶层面的第一高手。

　　　　除了这些人，其他的长老，客卿也颇有一些，但基本上都被方乾元忽略了。

　　　　他可不是真心想要在此发展的人，也无所谓交好同僚，拉帮结派。

　　　　之所以关注那些人，只不过是地阶后期以上小有实力，有可能对他的计划形成影响而已。

　　　　若非如此，甚至就连那些人，都不会被放在眼里。

　　　　此时，堂中众人却关注着他。

　　　　“这位一定就是岛上最近盛传的洸道友吧，久仰大名，今日得见，果然风姿不凡。”这是没话找话的。

　　　　“谷主慧眼识珠�