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　　　　杜维笙拂髯一笑，道：“滕兄这等畏艰避苦，最好是回到大雪山去休息。”

　　　　铁剑书生接口说道：“这道山谷，长达数十里，岩缝山洞难以计数，即使隐藏有人，也不易找到，不是兄弟夸口，纵然派出高手，到达这卧虎岭下，也无法找到万年火龟游走路线，何况那灵龟又很少出洞游走，一年之中，不过有七八次而已，兄弟在卧虎岭下度了十五寒暑，在这十五年间，不知耗去多少心血，才算找出它游走路线及蛰伏之处，几位只依命行事，其他不必多问。”

　　　　八臂神翁杜维笙虽受一顿抢白，但他是心机极深之人，心中虽暗骂铁剑书生，表面却毫无怒色，淡然一笑，道：“既然史兄已胸有成竹，我们华山派一切照办，决不误事。”说罢，转过身子和屠一江联袂向正南奔去。

　　　　但闻铁剑书生叫道：“杜兄暂请留步，兄弟话还未完。”

　　　　杜维笙只得依言停步，心中暗骂道：“今宵且让你神气一会，待捕获那灵龟之后，非得好好地教训你一顿不可。”

　　　　史夭颁沉着脸，缓缓说道：“灵龟出现之后，两位亦不能擅自行动，捕捉灵龟之事，亦不需两位出手，但请守护右翼，拦挡强敌侵扰，俟捕得灵龟之后，我自会招呼两位……”

　　　　他忽地回过头望着滕雷接道：“滕兄请率贵派中人固守这转角之处，凡是入谷之人，一律不准通行。”

　　　　白衣神君滕雷冷哼了一声，道：“好吧。”

　　　　史天灏待众人各自转身向前走了两步时，突然又加了两句道：“那万年火龟最怕喧闹之声，几位万一遇上强敌，亦不可呼喊喝叱，以免惊走了灵物。”说毕仰脸一阵轻笑。

　　　　环顾着几人背影，低声对海天一叟笑道：“此刻已快近灵龟出洞时分，咱们也该寻个地方，隐起身子。”说完话，当先向前奔去。

　　　　苏朋海、川中四丑、区元发、白云飞、彭秀苇等，都紧随着他身后奔行。

　　　　走到有里许左右，到一株千年的巨松之下，史天灏停住脚步，笑道：“帮主暂请隐身这巨松附近的山石或草丛之中，免被那灵物看出警兆。”

　　　　苏朋海微微一笑，躲入一块突立的山石后，白云飞、区元发等亦纷纷自寻隐身的山石、草丛藏好。

　　　　史天灏、周公亮也藏身在那巨松下面一丛山花之中。

　　　　这时，已快到子夜时分，一天陰云，遮住了万千繁星，一夜风吹响起阵阵松涛，不时夹杂着野兽怒吼之声，荒山之夜，是这等陰森恐怖。

　　　　大约有顿饭工夫，突闻一声猿啸飘传过来，其声尖锐，动人魂魄，但一瞬间，啸声即住。

　　　　史天灏津神一振，低声对周公亮道：“那万年火龟口有巨毒，如被它咬伤，必死无疑，等一下动手捕捉时，千万小心。”

　　　　周公亮还未及答话，忽闻一声狼嗥，紧接着嘶嗥大作，响彻山谷。

　　　　史天灏、周公亮、苏朋海等都是久走江湖之人，见闻博广，闻得那狼嗥大作之后，立知遇上了狼群，都不禁暗暗心惊。

　　　　只听那群狼嘶嗥愈来愈近，片刻之后，已可闻群狼奔行之声，优静的山谷中忽然间沙飞石走，千百只巨狼嘶嗥狂奔而来。

　　　　史天灏、周公亮首先由草丛中一跃而起，各提兵刃，隐在树后。

　　　　海天一叟苏朋海、白云飞、招公义、区元发、彭秀苇等，亦纷纷由山石草丛中跳出跃到那巨松后面，运功戒备，神色间都很紧张。

　　　　要知野狼一结群，最为可怕，凡其所至之处，不论何等猛兽，均得退避逃走，只要被群狼发现踪迹，无一能够幸免，不管一个人武功高到什么程度，但要在一时之间，杀死千百只以上的狼，实在是一件不可能的事，因为狼群的结成，多是在群狼饥饿之下，是以不管遇上人兽，立时一拥而上，前仆后继，永无休止。

　　　　可是事实大出了几人意料之外，群狼并未向几人施袭，只是狂奔嘶嗥而过，足足有一盏爇茶工夫之久。

　　　　苏朋海手捋长髯，微微一叹，道：“这一群狼不下千只，如果要向人施袭，只怕我们都难逃厄运……”

　　　　话至此处，微一沉吟，又道：“狼群的结成，大都是饥饿所迫，不管遇上人兽，必然要群起扑袭，今夜所遇狼群，竟不肯向人施袭，个中原因，实使人大为费解。”

　　　　忽听史天灏低声说道：“帮主快些隐起，那万年火龟已现踪迹。”说着话，当先隐入草丛。

　　　　苏朋海、白云飞、彭秀苇、招公义等，亦纷纷隐入石后草丛。

　　　　白云飞神凝双目，抬眼望去，只见正东方山谷中，忽现出一点红光，忽明忽暗，乍隐乍现，逐渐向几人停身之处移动。

　　　　那一点红光移动非常缓慢，大约有半个时辰之久，才到了几人隐身巨松处十丈左右。

　　　　忽见史天灏隐身的草丛中火光一闪，两道急促的火焰闪起，但闻一阵嗤嗤轻响，两道火焰迅速地在突石草丛中穿行，昏暗夜色中，看得十分真切。

　　　　彭秀苇低声对白云飞道：“史天灏要放火照明。”

　　　　一语甫落，忽听砰然一声轻响，一阵光焰闪动，山谷中骤然亮起两堆火光，熊熊燃起来了。

　　　　那燃起的火堆，都经过史天灏细心设计安排，用易燃的枯枝、茅草经松油浸制而成，不但不怕山风，而照明之力十分强大，两堆火光照亮了数丈方圆。

　　　　但见那穿行在草丛突石中的红光不停闪动，劈啪轻响连续爆起，刹那间燃起十几处火堆。每一火堆相隔约两三丈远，十几处火堆，照亮了四五十丈长短的山谷。

　　　　这时，那万年火龟已暴露在十几堆火光照耀之下。

　　　　史天灏手执铁剑，由隐身的草丛中一跃而起，几个纵跃已到那万年火龟丈余外处。

　　　　周公亮、苏朋海、区元发、白云飞、彭秀苇等，亦纷纷由草丛石后跃出，扑向那万年火龟。

　　　　在几人想象之中，那万年火龟定是个庞然大物，哪知大谬不然，原来那火龟只不过有尺许大小，所异于一般乌龟的，只是通体似火。

　　　　白云飞、苏朋海、史天灏，站成了一个圆圈，把那万年火龟围在中间。

　　　　只见它把龟颈缩入壳中，只露出两只眼睛不停地转动，看着围在它四周的人群。

　　　　史天灏伏身捡起一块拳头大小的山石，一抖手直对灵龟打去，但闻砰的一声大震，正中龟背，那拳头大小的山石，被撞击得片片碎裂，但那灵龟的鲜红外壳却是丝毫未损。

　　　　那万年火龟对这强猛的一击，似乎毫不在意，龟头微一伸动，又缩入壳中，两只闪动着绿光的眼睛却注视着铁剑书生，缓缓向他爬去。

　　　　史天灏神色十分紧张，运功握剑，慢步后退。

　　　　苏朋海一皱眉头，暗自忖道：这只小小火龟，能有多大狠劲，史天灏怎么这等害怕……

　　　　心念一转，暗中潜运功力，正待举拐击去，忽见那灵龟长颈一伸，全身电射而起，一团红影，直向铁剑书生扑去。

　　　　史天灏早已有备，侧身一让，手中铁剑一招“巧打金钟”，斜劈而出。

　　　　但见史天灏手中铁剑和那红影一触，忽地松手丢剑，急纵而起，一掠跃出一丈多远。

　　　　白云飞定神看去，不禁暗暗心惊，原来那灵龟长颈在一伸之时，竟然暴长了两尺多长，扁嘴大张，咬住史天灏的铁剑，但闻一阵嗤嗤之声不绝，那津钢制成的铁剑，逐渐缩短，原来灵龟竟把铁剑当成食物，吃得津津有味。

　　　　这等嚼食钢铁之事，实是闻所未闻的奇观，看得环守在四周的武林高手个个惊心。

　　　　苏朋海一晃肩跃到铁剑书生身侧，低声问道：“灵龟外壳坚逾金石，口齿又这等犀利，不知用什么方法制它？”

　　　　史天灏叹道：“其口齿犀利，还在其次，最使人难以防备的是，是它口中喷出红色毒雾，奇毒无比，只要闻触少许，必死无疑，如果我们激发了它的野性，只怕它要喷雾伤人了。”

　　　　苏朋海道：“这么说来，难道你就没有制服它的办法吗？”

　　　　史天灏眼珠转动，忽然胜现笑容，低声答道：“我住这卧虎岭下十五寒暑，但目睹此物出没，只不过三数次而已，前年一次曾见它口中喷出红色毒雾，毒毙了数只虎豹，是以得知它能喷雾伤人，但却没有料到它体壳坚硬至此，口齿能嚼钢铁，是以未备制它之物……”

　　　　他略一停顿，声音变得更低，接道：“咱们眼下就是能得到这万年火龟，也难免和华山、雪山两派拼搏一场，以我愚见，杜维笙和滕雷，都是陰诈无比之人，届时他们在利害一致之下，只怕要联手攻我们，不如借这万年火龟之力，先把他们除去，既可减去日后两大劲敌，又可保得灵龟，不知意下如何？”

　　　　苏朋海捋髯沉忖一阵，道：“办法甚是高明，但此举实在有背江湖道义，一旦传扬出去，对咱们威名不免有损。”

　　　　史天灏笑道：“帮主虽是胸怀磊落，但杜维笙、滕雷却非善良之人，只怕他们预谋对付我们的手段，更为陰险毒辣。以我的拙见，还是借机把他们除去的好。”

　　　　苏朋海笑道：“不错，眼下江湖中九大门派的掌门人，以杜维笙和滕雷心地最为险诈，但咱们只要留上点心，不入他算计之中也就是了。”

　　　　史天灏见苏朋海一直反对他暗中算计两派中人，心中暗暗佩服，忖道：此人无怪能领袖群雄，言行气度，都非常人可及，实是一代枭雄。

　　　　他沉忖一阵，抬头笑道：“帮主威德，实令人肃然起敬，无怪使江湖上群雄归心，史天灏只有佩服……”

　　　　轻轻叹息一声，又道：“这万年火龟，喷出火雾，绝毒无比，不管人畜，只要触及，必死无救，我自前年看得之后，就日夜筹思破它之法，虽然耗尽心血，亦想不出良策……”

　　　　苏朋海目光转投到灵龟身上，笑道：“此物只不过有尺许大小，纵然能喷毒雾伤人，但也不能说永无休止，咱们轮流击打，不难把它击毙，只不知击毙之后，是否还有效用？”

　　　　史天灏笑道：“此物珍贵之处，全在肠内一粒火丹，如果把它击毙，只怕灵效要减损不少。”

　　　　他微一沉吟，又道：“我已想出一个活捉它的办法，但不知能否收效。”

　　　　妙手渔隐招公义突然插嘴接道：“这万年火龟既有内丹，必已通灵，只要能把它摆布得力尽能竭，自然会俯首听命。”

　　　　史天灏笑道：“不错，据我这十五年潜研所得，已想出几种摆布它的办法，但必须先把它擒住之后，始可轮流相试，迫它献出内丹……”

　　　　几人在谈话之间。那万年火龟已把史天灏的铁剑吃去半截，忽的长颈一收，又缩入龟壳之中，两眼绿光闪烁，不停转动。

　　　　铁剑书生急道：“帮主小心，此物又准备向人施袭了。”当先跃开。

　　　　苏朋海、招公义亦纷纷跃藏石后。

　　　　但闻那万年火龟吱吱一阵狂叫，缩藏在龟壳中的长颈忽地直伸起来，扁嘴大张，利牙森森，一种似雾似烟的淡红气体，由那张大的扁嘴中缓缓地喷出。

　　　　铁剑书生史天灏知道火龟口中喷出的红色烟雾，奇毒绝轮，一被沾染，立时就毒发倒毙，赶忙高声喊道：“快些抢在上风隐身……”他口中不住喊叫，人却向那巨松处奔去。

　　　　南天一雕周公亮，早已把应用之物准备妥当，放在一具大木箱内，史天灏奔到巨松旁木箱放置之处，迅速地取出一套特制的橡皮衣眼。

　　　　那衣服看上去十分笨重，但裁制却很合铁剑书生身材。

　　　　他迅速地穿好衣服，又带上面具，探手抱起那木箱中放置的一坛陈年老醋，打开封口，缓步向那万年火龟走去。

　　　　这时，那灵龟喷出的淡红烟雾，已散及一丈方圆。

　　　　铁剑书生史天灏仰仗身着特制的橡皮衣服，直冲红色毒雾之内。

　　　　要知这是一件十分冒险之事，史天灏这身特制的橡皮衣服，只是他个人想出来的办法，是否能抵御万年火龟口喷的毒雾，连自己亦不清楚……

　　　　南天一雕怀中抱着一个古玉制成的石盒，神情十分紧张地望着义弟，不仅是他，当场的武林高手，都不禁有些紧张，这当儿，大家忽然都觉得史天灏十分重要，因为眼前几人，能知那万年火龟特性的只有他一人，如果他不幸被灵龟所伤，就再无人能知道那捕捉火龟之法……

　　　　铁剑书生史天灏在冲进那淡红的烟雾之后，心中亦是万分紧张，他知道只要自己的猜想不对、立即将送命在那毒雾之下。

　　　　突见那万年火龟由地上跃射而起，疾比流矢，向他胸前撞去。

　　　　铁剑书生史天灏虽然看得十分清楚，但因身着厚重的橡皮衣服，运转极不灵活，但觉胸前如受千钧铁锤一击，再也拿不住桩，后退了四五步，一屁股跌坐在地上。

　　　　周公亮目睹义弟险象，不禁失声惊叫，正待纵身跃出，却被妙手渔隐招公义一把拉住，道：“不可妄动，你纵然不惜冒险，但只不过枉送一条性命，而且还将扰乱史兄的心意……”

　　　　这时，白云飞右手中已扣好三粒牟尼珠，运功蓄势，准备接应铁剑书生史天灏。

　　　　苏朋海手中也握着一块拳头大小的山石，目光注定场中变化。

　　　　铁剑书生史天灏在被那灵龟撞击坐倒之时，双手高举着那坛陈年老醋，是以他人虽跌坐地上，手中瓷坛却毫无损伤。

　　　　那万年火龟在撞倒史天灏后，忽然吱的一声怪叫，不再扑咬，转身缩颈，向来路奔去。

　　　　史天灏一见灵龟果然受制，不由胆气一壮，忽的一下挺身跃起，把手中瓷坛急向火龟投去。

　　　　他身着厚笨的橡皮衣服，自知难以追上，心中一急，连瓷坛一齐掷出手。

　　　　但闻一声砰然巨响，瓷坛击在一块大岩石上，碰得片片碎裂，那坛中盛装的陈年老醋被那一击之势，沥洒了数丈方圆，有如一阵骤雨。

　　　　说也奇怪，那壳坚如钢、齿能碎铁的万年火龟，被飞溅老醋洒中身上后，忽地停了下来，长颈亦完全缩入龟壳之中，动也不敢再动。

　　　　史天灏想不到这一坛陈年老醋竟有如此灵效，不禁心头大喜，回头望着南天一雕停身之处，不住招手。

　　　　周公亮手中捧着玉盘由巨松后一跃而出，两个纵身，已到了史天灏身侧。

　　　　史天灏接过玉盒，举手示意周公亮退回原地隐身，以免危险，然后，自己手捧玉盒向灵龟走去。

　　　　但他心中仍然有些害怕，担心火龟反击，运功戒备，缓步而走。

　　　　哪知事情大出他意料之外，万年火龟长颈一直深缩在龟壳之中，连挣扎也没挣扎，就被他移放在玉盒之中。

　　　　史天灏扣上了玉盒盖，才放下心中一块石头，迅速地脱下橡皮面具，仰天哈哈大笑起来，乐而忘形，连身上的橡皮衣也顾不得脱下。

　　　　海天一叟苏朋海当先由隐身岩石之后跃奔过去，脚步还未站稳，突闻衣袂飘风之声，白云飞如影随形也到了铁剑书生史天灏身侧。

　　　　她脸色一片肃穆，星目发光有如冷电，启樱唇婉转出一缕清音，说道：“史天灏，我师兄伤重，命悬旦夕，你我有约在先，你捕获万年火龟后，先替我师兄疗治伤势，现下你既然捕得火龟，希望你能遵守约言。”

　　　　史天灏收敛住大笑之声，慢慢脱去了身上笨重的橡皮衣服，微微一笑，道：“我既答允疗治你师兄伤势，自然要守信约，不过，险关还未渡过，华山、雪山两派，扼守在山谷要道……”

　　　　他话还未完，突问几声冷突破空传来，笑声未住，人已落到数丈之外。

　　　　白云飞转脸望去，见来人正是八臂神翁杜维笙和白衣神君滕雷，两人联袂而立，嘴角间都挂一丝冷笑。

　　　　苏朋海一扬双眉，呵呵两声，道：“怎么？你是否准备推翻约言，现在就下手抢夺万年火龟？”

　　　　杜维笙目光投注那盛装灵龟的玉盒上，冷冷地接过：“既然早晚都难免一场争夺之战，那就不如早些拼个胜负出来的好。”

　　　　滕雷陰恻恻一笑，接道：“杜兄之言不错，兄弟也有这个意思。”

　　　　白云飞突然纵身而出，星目横扫了杜维笙、滕雷一眼接道：“既然两位有心早些动手，那是最好不过，我愿打头阵，不知两位中哪一位想先出手，我愿奉陪走几招。”

　　　　杜维笙、滕雷四道眼神一齐转投在白云飞的身上，只见她气定神闲地站在场中，人虽文雅，但却潜蕴着一种逼人的威仪。

　　　　滕雷一咧大嘴，笑道：“你是什么人？年纪不大，口气倒是不小。”

　　　　白云飞陡然一扬黛眉，冷冷地答道：“我没有兴趣和你罗嗦，你也不配问我姓名……”

　　　　滕雷乃一派掌门之尊，哪里能忍受这等激讽，口中不停地冷笑，暗中却潜运功力，准备一举就把对方击毙。

　　　　白云飞因惦念马君武伤势，才挺身而出，想把华山、雪山两派早些击败，以迫史天灏给马君武疗伤，是以在跃出叫阵之时，已存了速战速决之意，早已运集了