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　　凭感觉，他认出了这名女子，可并未挑明，只笑问道：“怎么还有女人跟着去？”

　　哈桑回头瞧了眼那女子，敷衍道：“是啊，多一个人也没什么。”

　　韩若壁再没多问，冲那名只瞧得见眼睛的女子眨了眨眼，笑一笑，翻身上马，道：“那出发吧。”

　　一队人马鱼贯出了‘白羊镇’。

　　行了一日，晚间，大家在戈壁上找了处平坦地带，搭起帐篷，分配吃喝后，便各自入帐休息了。

　　夜里，四周漆黑一片，头上星光满天。

　　帐篷内，躺着发呆的韩若壁透过帐帘，瞧见外面忽然多了处阴影，挡住了一片泻落而下的星光。继而，他翻身而起，裹上皮袄，撩开帐帘，走了出来。

　　同行的那个回人女子就站在他的帐外，那片阴影便是她的身体投射下的。

　　韩若壁笑道：“这是哪位姑娘不睡觉，却站在我这*汉子的门外，不怕惹来闲话吗？”

　　那回人女子硬生生道：“别装了，你知道我是谁。”

　　韩若壁佯作不识，道：“姑娘包得如此严实，我又瞧不见样貌，如何能知道？”

　　那回人女子道：“虽然我不知道你是如何知道的，但我就是能感觉到。”

　　韩若壁笑道：“我认识的回人女子不多，全当大胆一猜。莫非你是族长的女儿？”

　　那回人女子点头道：“我就是哈吉娜。”

　　韩若壁道：“那我们也算有一面之缘了。不过，初次见面时，你就给了我一个大大的难堪啊。到现在我也想不明白，为何当日那许多女孩儿，就你一个人一溜烟跑了，连和我多说两句话都不肯。”

　　哈吉娜叹了声，道：“一面之缘？初次见面？。。。。。。你还不正经，想继续开我的玩笑？”

　　韩若壁这才道：“好吧，其实你不来找我，我也打算去找你的。”

　　哈吉娜将食指竖于唇间，‘嘘’了声，阻止他继续说话。而后，她四顾了一下周围，不见有其他人从帐篷里出来，却仍是有些不放心，又向韩若壁做了个手势，示意他跟着自己，而后转身向远处走去。

　　韩若壁依她所示，跟了上去。

　　直到越过一处土丘，瞧不见那几顶帐篷了，哈吉娜才停下脚步，回头道：“这里就好了。”

　　韩若壁道：“你就是我在集市上遇见的，那个和‘神光堡’男子在一起的女子。”

　　哈吉娜早知他认出了自己，于是道：“不错。”

　　韩若壁皱眉道：“那男子是你的恋人？”

　　哈吉娜见他已然猜到，只得微有羞怯道：“他是神光堡堡主尚廷筠。”

　　韩若壁低低吹了记口哨，喜笑道：“本来我还以为他只是神光堡里的人，却不成想居然就是堡主本人。哈小姐，你可真有本事。”

　　哈吉娜面罩下的一张圆脸应该是红了红，同时，她的目光中充满了骄傲。毕竟，能得到神光堡堡主的倾心，的确是很值得骄傲的一件事。

　　韩若壁惋惜道：“只不过，他在神光堡的地位越高，对你们的关系似乎反而越不利。”

　　哈吉娜的目光变得黯淡了下来，这话无疑说中了她的心事。

　　叹了一声，韩若壁问道：“那他知道你的身份吗？”

　　哈吉娜苦涩地摇了摇头，道：“他以为我是‘白羊镇’的一名普通女子。”

　　韩若壁讶然道：“你们这段情缘还真有意思。这么说，他并不知道你要外嫁联姻一事喽？”

　　哈吉娜道：“之前，几次三番偷偷和他相会时，我都想告诉他，可又心乱得很，不知说出来以后又能怎样，便咽下没说。”

　　韩若壁问道：“如此说来，你可有什么打算？”

　　哈吉娜茫然地摇了摇头。

　　见她没有主意，韩若壁想了想，道：“要不这样，我出个主意，你抢在联姻前，偷偷离开‘白羊镇’，一去不回头地投入‘神光堡’尚廷筠的怀抱。这样一来，于你而言，郎君得伴；于他而言，美眷得顾，岂不称心如意？”

　　哈吉娜连忙道：“那怎么成？我若是私自离开自己的部族去他那里，迟早会被爹爹知晓，到时‘白羊镇’只会更恨‘神光堡’，两族若是因此矛盾激化，一定会爆发武力冲突、死伤多人。我怎能只顾自己，完全不顾自己的族人？”

　　韩若壁听言，想探探她的口风，于是作势举手落下，道：“那就干脆快刀斩乱麻，和尚廷筠断个一干二净，该嫁哪儿嫁哪儿。按说，你是族长千金，未来的夫君未必会比‘神光堡’的堡主差，也许更强也说不定。”

　　哈吉娜闷气道：“不管别人有没有他强，我心里只得他一个。”

　　韩若壁一副为难样，道：“这也不好，那也不行，你到底想怎样？”

　　哈吉娜沉默了半晌，很没精神地说道：“我要是有主意就好了。”

　　韩若壁沉思了一阵，道：“虽然难办，却也并非没有法子，只看你二人肯不肯为了在一起舍弃一切。”

　　哈吉娜想也不想，道：“只要能和他在一起，又不至引起‘白羊镇’和‘神光堡’的再次流血牺牲，我死也不怕。”

　　韩若壁道：“办法呢，就是你离开‘白羊镇’，他也离开‘神光堡’，一起去别的地方，象西域、关内，或者随便哪里都可以，总之不要呆在哈密。。。。。。”

　　未等他说完，哈吉娜两眼放光，兴奋道：“你是说‘私奔’？！”

　　显然，她对‘私奔’一词感觉刺激，且心有向往。

　　韩若壁点头道：“不错。假如尚廷筠和你一样，肯卸下堡主之职，离开‘神光堡’，那‘白羊镇’的回人和‘神光堡’的汉人可谓各有所失。而以尚廷筠的地位，‘神光堡’失去的是一位领袖，怕是比你们‘白羊镇’更加不划算。在这样双输的情况下，既然谁也没能讨到好处，就只会维持交恶的现状，最多增加些嫌隙，不至于矛盾激化，发生什么流血冲突。”

　　哈吉娜有些动心，一边说道：“这个主意听起来好象还不坏。”一边心怀憧憬地冥想起来。

　　韩若壁心道：傻姑娘，我是哄你玩儿呢。你这边听起来不坏，尚廷筠那边又怎舍得卸下堡主的位子？若是叫我为个女人舍弃北斗会，我也一样做不到的。

　　想完，他摸了摸下巴，意味难料道：“只是，在下委实想不到，以在下和哈小姐素昧平生的关系，哈小姐竟能如此信任的向在下倾诉衷肠，在下是应该喜呢，还是应该忧？”

　　哈吉娜回过神来，道：“我说这么多，其实是因为有事求你帮忙。”

　　韩若壁道：“何事？”

　　哈吉娜道：“我想请你替我送个信。其实，这次我让大哥帮忙，拜托哈桑带我出来，就是为了当面求你这件事。”

　　说着，她把一封信硬塞到了韩若壁手里。

　　韩若壁接下，看了看手里的信，轻笑了声道：“怎么你们‘白羊镇’的人都很喜欢让人送信的吗？”

　　哈吉娜愣了一瞬，道：“难道还有人也让你送信？”

　　韩若壁笑道：“我那个姓黄的朋友也曾受你们‘白羊镇’的人所托，送过信。”

　　哈吉娜道：“这样啊。”

　　韩若壁笑道：“可是，你我连熟识都谈不上，你凭什么觉得我会答应帮你送信？”

　　哈吉娜无奈道：“第一，我已经没有其他人选。现在的我很难有机会离开白羊镇，所以只能找人帮忙，可族里人都恨‘神光堡’，根本没法相信他们。而外人中，我就只认识你，自然只有找你。第二，以我的直觉，我觉得你应该会帮我这个忙。”

　　在她看来，之前韩若壁曾出手替她解围，后来显然也猜到了她就是和‘神光堡’男子在一起的女子，可他从没说破此事，是以就算不帮她，也不至会泄露她的秘密，是以才向他和盘托出，寻求帮助。

　　韩若壁低头抚了抚信封，嘿嘿笑道：“我这人好奇心重得很，比不得我那朋友，你若不先将信里的内容直接告诉我，过后我定会私自拆了来看的。”

　　哈吉娜呆了呆。她还是第一次听见有人如此光明正大地，说出要私拆别人的信件。

　　见她不言语，以为她不愿意说，韩若壁将信退回给她，道：“喏，要是不想我知道内容，尽管拿回去。”

　　哈吉娜没有接，而是道：“告诉你也无妨。除了一些不方便说出口的情话外，信里是提醒廷筠注意，哈剌灰的杜韦部可能暗通瓦刺，希望‘神光堡’能够对杜韦的人多加提防。”

　　韩若壁倒是不以为然，奇道：“杜韦暗通瓦刺和‘神光堡’有什么关系？”

　　哈吉娜道：“‘神光堡’和杜韦好象有过交易，我怕廷筠不知道这事，会因此吃亏。”

　　韩若壁笑道：“你倒是真会为心上人着想。”

　　哈吉娜不好意思地低下了头。

　　韩若壁又奇道：“不过，我听闻，‘白羊镇’的女人们只准做些家事，从不准涉足男人们的事，这消息你又是从哪里得来的？”

　　哈吉娜道：“是大哥听了爹和长老的谈话后，特意跑来告诉我的。大哥很疼我，知道我不喜欢杜韦，而如果杜韦真的暗通瓦剌，我就肯定不用嫁给他了。”

　　韩若壁笑道：“如此这般，岂非正遂了你的心愿？”

　　哈吉娜没有丁点儿高兴，反倒一阵神伤，道：“若不能和廷筠在一起，嫁给谁又有什么区别？”

　　韩若壁有些后悔，道：“怪我一时失言了。”

　　哈吉娜道：“事实如此，与你无关。”

　　韩若壁道：“信里就只写了这些？”

　　哈吉娜想了想，道：“还有，我把真实身份也明明白白地写在了上面，说我是‘白羊镇’回人族长哈默达的女儿。另外，我也在信上问廷筠，对我可能外嫁联姻一事，他有什么主意没有。”

　　顿了顿，她焦虑道：“那些请求联姻的使者越来越多，我的心也跟着害怕，也许廷筠能想到两全其美的好办法，医了我的心病，也成全我和他在一起。”

　　韩若壁道：“你为何不叫尚廷筠也派使者去‘白羊镇’请求联姻？以他的本事，或许不是没有机会。”

　　哈吉娜无奈摇头，道：“没可能的。就算前来请求联姻的只有一个‘神光堡’，‘白羊镇’也断不会允许。”

　　稍倾，她目中光芒闪烁，道：“倒不如，你把同我说的‘私奔’一法也同他说一说。我觉得这个法子才最可行。”

　　韩若壁见她一副天真，心底甚为同情，道：“若我最终答应了替你送信，就尽力劝他同你一道私奔。”

　　哈吉娜讶异道：“怎么，你还没答应？”

　　韩若壁笑道：“要我答应此事，你也需帮我一个忙。”

　　哈吉娜道：“什么忙？”

　　韩若壁道：“有一件叫‘长春子’的宝贝被当作求婚信物，就要送到‘白羊镇’来了。我想知道它在哪个部族手里，会在什么时候送到‘白羊镇’，以及与之相关的其他信息，越详细越好。你若能告诉我这些，便是帮了我的忙。”

　　哈吉娜仔细想了一阵，道：“好象是有这么回事，不过具体怎样我没留心，你要知道这个做什么？”

　　韩若壁难以捉摸地笑了笑，道：“总之，对你而言绝不是坏事，说不定还是大大的好事。”

　　若是缺了重要的求婚信物，联姻一事必会受到影响。

　　哈吉娜虽有狐疑，却仍是答应了下来，道：“等我一回到‘白羊镇’，便向大哥探问个清楚。他是长子，凡事爹都不瞒他，所以他一定知道。”

　　韩若壁扬一扬手中的信，道：“那么，等这趟找到尸骨回去，你把消息告诉我后，我便离开‘白羊镇’，替你去‘神光堡’送信。”

　　哈吉娜惊道：“尸骨？找什么尸骨？”

　　韩若壁这才发觉，她竟不知道此次出来所为何事。

　　他不解道：“你大哥没告诉你这趟出来办的什么事？”

　　哈吉娜摇头道：“大哥只说爹有要事让你们出来办，没说的那么仔细。你既说找尸骨，找的是什么人的尸骨？”

　　韩若壁脑筋转了几转，当即明白定是哈默达的长子，在弟弟哈多的生死未经证实前，不愿将事情曝光，故意向哈吉娜隐瞒下来，也免得她为兄弟伤心。

　　他道：“就是具尸骨而已，其他的我也不知道那许多。”

　　紧接着，他又道：“天色不早了，我们也该回去歇息了，明早还要赶路。”

　　哈吉娜应了声，二人分前后走回营地，各自回帐篷睡去了。

　　第二日一早起程，驼马队才行了半多日，忽然间，沙石四起，风声呼啸。

　　驾着这阵邪风，西边的天空中有一道黑压压的乌云，快速的向韩若壁他们这边翻滚而来。霎那间，原本亮堂堂的青天白日，瞬时变成灰蒙蒙、黑压压的一片，而一望无际的戈壁大漠上，尽是黄色的沙雾、灰色的砾石，厚厚的黄灰幕障遮天蔽地，四周顿成黑夜。邪风刮地而来，卷起的砂石打在身上噗噗作响，疼得人止不住地抽搐。

　　哈桑大叫起来：“刮黑风了！快掘地沟！拉住驼马！”

　　沙尘中，只见人影幢幢，有的卸下工具，全力挖掘地沟，有的去拉驼马，有的则就近寻觅蔽掩之所。

　　等若干个地沟一掘好，他们便几人扎一堆地躲了进去。

　　本来，在戈壁中若碰上这样大的风，最好的办法就是掘地沟，躲在其中。假如走霉运，刚好被沙暴卷了、巨石落上，那当然没命。但若没有这样凑巧，只是沙石在地沟上面刮过，却是无妨的。等黑风过后，纵然沙土积了有几尺厚，也是可以挖出来的。

　　韩若壁等人有经验丰富的哈桑带领，自然知晓，可不远处的一个人影却在纵马狂奔。

　　他身后，被狂风卷起的沙石团就象一只张开了血盆大口的巨形沙石兽一般，随时会一口将前面的人和马吞噬。而那人惊得只顾拼命打马，仿佛在和身后的巨兽赛跑一样。

　　地沟里有人好心地高声大叫：“喂！那么跑不行！快找个沟渠躲起来！”

　　但在呼啸的狂风中，这声音没能传出丈外，就如被汪洋淹没的孤舟似的，消散了，那人根本不可能听见。

　　正在此时，马上那人的背后被沙石猛击了一下，却并未落马，只是身形微颤了颤。

　　由此可见，他并非寻常旅客，而是身负高强武功之人，否则在狂奔的马背上断不能保持如此稳定。

　　可是，任凭他武功再高，一旦被身后那强劲的沙石风暴追上，也难逃活埋丧生的命运。

　　眼见那人的衣裳已被沙石刮破，座下的惊马也有些腿软了，匍匐在沟中的韩若壁张口呼道：“莫再顺着风头跑，策马避过风头！”

　　他这声呼喊乃是以精纯的内力发出，是以穿透力极强地送至了马上之人的耳朵里。

　　那人闻听此言，精神一振，旋即拉马奋力侧向狂奔。

　　在马上，他边纵马前冲，边回头瞧看，眼见身后沙石少了，风力减弱，不禁对出声告诫之人心生感激。

　　可就在他暗自舒了口气，庆幸避过了风头的时刻，猛然间，风势骤变，狂风挟着大量的沙石，似千军万马，向他疾涌而来，中间有几块大石落下，正击中了他。

　　本来马上之人就早已筋疲力倦，这刻又被大石击中，只觉脑瓜欲裂，大叫了声：“我命休矣！”拼着最后一口气，奋力一跃，从马背上跃了下来。

　　在空中，他再也保持不了清醒，也不知是不是错觉，只觉身体落下处似是别人软绵绵的怀抱，立时昏了过去。

　　不知过了多久，那人才悠悠醒转。虽然神志已复，但仍觉后脑隐隐作痛，思绪有些模糊。他睁开眼，发觉自己躺在一顶简易的帐篷内，一个穿着羊羔皮袄的男子正背向自己坐着。

　　瞧见有人在身边，那人加了份小心，双眼欲瞌，想假装未醒继续细察动静。

　　不想，那男子已转过身来，似笑非笑道：“*，既然已经醒了，何苦再要装睡？”

　　原来，那刚刚转醒之人正是江紫台。

　　同时，江紫台也瞧见了面前男子的脸，感觉似曾相识。

　　他蹙眉略微回想了一阵，记起此人正是高邮时曾经遇见过的韩若壁。

　　江紫台愕然，道：“怎么是你？”

　　韩若壁笑道：“若非是我，只怕你已葬身戈壁，所以，你应该说‘幸好是你’才对。”

　　江紫台了然道：“原来是韩大侠救了我，在下势必要多谢韩大侠才是。”

　　韩若壁邪邪一笑，道：“一般人唤我‘大侠’，我总是受用得很，偏听你这么一声唤，只觉碜得慌。”

　　江紫台愣了愣，道：“韩大侠话中有话，我却是听不懂了，难道我何时得罪过韩大侠吗？”

　　韩若壁挑眉道：“打开天窗说亮话，你和江彬是什么关系？”

　　江紫台一时语塞。

　　韩若壁用脚踢一踢丢在地上的江紫台的包裹，假装抱歉道：“真不好意思，我有个乱翻别人东西的坏毛病，不巧刚才