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　　黄芩凝神道：“搞什么花头？”

　　邓大庆见他面色有变，打了个哈哈，道：“其实也不是什么大事，衙门没丢啥东西。就是有人请他喝酒，让他把衙门里的一份卷宗抄录一份带出去，又给了他些银子。”

　　黄芩停下脚步，道：“哪份卷宗？”

　　邓大庆搔搔头道：“就是林有贵一家的灭门惨案。那人说自己是江湖上说书的，专门收集此类奇案，好编成段子，说出去挣钱。”

　　黄芩淡然道：“你从何处得知？”

　　邓大庆脱口而出，道：“是老戴在赌桌上狠赢了我一票，得意之下，自己说的。”

　　原来，昨日晚些时候，戴能和邓大庆相约一起去赌。戴能不知怎的，运道极好，不光狂赢了别人，连邓大庆带去翻本的钱也都全输给了他。邓大庆心气难平，才忍不住在黄芩面前告了他一状。

　　黄芩急急问道：“那人姓甚名谁，什么模样？”

　　邓大庆道：“据老戴说，姓江，名紫台，是个长着张娃娃脸的年青人。”

　　‘长着娃娃脸的年青人。。。。。。莫非是。。。。。。？‘黄芩心道，脑海里忽然闪过一人。

　　他道：“你先回衙门，我要去拿人。”

　　邓大庆惊讶道：“拿人？拿什么人？”

　　黄芩道：“就是这个江紫台。”

　　邓大庆愣住了，道：“没见他犯什么事啊，怎么拿？”

　　黄芩一边向“迎来送往”客栈的方向而去，一边信口答道：“连人都不会拿，还叫什么捕快？”

　　邓大庆立于原地，“啊”了一声，不明所以。

　　本来，他只道这事不大，若依黄芩平日的心性，不过对戴能小惩一下，自己说出来，为的也不过是出口气。但此刻，听黄芩的口气，竟似不惜‘玩法’也要抓来那个江紫台。他不明白黄芩为何如此，又担心自己的小报告会替戴能招来大祸，于是，一颗心不免坠坠不安起来。

　　他哪里知道，黄芩已认定江紫台若不是和林有贵，也就是‘闪电刀’洪图有不可告人的关联，就是对林有贵一家的命案有特别的意图，绝非说书编段子这么简单，是以才前去拿他讯问，并非为着私窃卷宗的小事。

　　与此同时，迎来送往的某间厢房里，一袭白裙的梅初正替坐在床边的雷霆梳妆打扮。

　　“这样子多好。”她一边动作，一边道：“你明明是美貌女子，却为何打扮成臭男人模样？”

　　雷霆愤愤道：“假如我也是男人，我哥一定不会这样对我。”

　　梅初手中的木梳轻柔地划过发丝，道：“他对你不好？”

　　雷霆蹙眉道：“也不是。表面上他很看重我，可一到紧要关头，我便不重要了。我知道，不看重我，无非因为我是女子，不如男人有用。”

　　梅初淡淡笑了笑，道：“不管有没有用，你注定是女子，就算扮成男人，也不过是个扮成男人的女子，自欺欺人的事又何必为之。”

　　雷霆点了点头，道：“梅姐姐说的是，以后我不扮男人了。”

　　梅初看似毫不在意道：“听你话里的意思，你哥哥似乎是个大人物，身边聚集了不少兄弟。”

　　雷霆想了想，才为难道：“我不知该不该告诉你。”

　　梅初将一枚玉制的白梅形发钗插在雷霆的发髻上，道：“既这样，就不该告诉我。”

　　雷霆面上红了红道：“多亏姐姐相救，才令我没有当众出丑，还不曾谢过姐姐。”

　　梅初摇头道：“我做事从来只为自己，你大可不必谢我，只要以后不恨我便好。”顿了顿，她眼神飘渺，道：“原先我有个妹子，情投意合，后来没了，日前瞧见你便觉合缘，哪能容那些臭男人占你便宜，自是要出手相救的。”

　　雷霆好奇道：“你那妹子。。。。。。”　

　　梅初打断她道：“我们一室相处了这么久，还不知你姓甚名谁。”

　　雷霆张口想说，但转念又咽了回去，只道：“姐姐叫我小婷好了。”

　　梅初道：“小婷？婷婷玉立，真是好名字。”转瞬她又道：“那个似登徒浪子般的韩若壁，是不是识得你？”

　　雷霆脸又红了红，想了想道：“不认识。”

　　梅初心中笑道：小姑娘真是连说谎都不会。

　　表面上，她点了点头，见头已经梳好，便从身边拾出一枚小镜，递给雷霆，赞叹道：“你瞧，多精致的人儿，不仔细打扮岂不可惜？”

　　雷霆已不记得自己有多久没有悉心打扮过了，于是有些茫然地接过镜子，瞧向里面，渐渐有些痴了。

　　镜子里映出身后梅初的一双妖冶眸子。

　　“你姓甚名谁？”梅初柔媚道。

　　“雷。。。。。。霆。。。。。。”视线再无法从那双眸子上移开，雷霆喃喃答道。

　　“你哥是什么人？”梅初又道。

　　“。。。。。。”

　　未等雷霆回答，门外响起了敲门声。

　　雷霆激灵一下，仿佛骤然梦醒，回头道：“有人来了吗？会不会是我哥的人。。。。。。”

　　梅初笑道：“你想不想回去？”

　　雷霆咬着下唇坚决地摇了摇头。

　　梅初道：“那你在此候着，我去打发了他们就来。”

　　打开门，梅初微怔了怔。

　　门外站着的并非来找雷霆之人，而是背着包裹的江紫台。

　　“有事？”梅初问道。

　　江紫台笑了笑，一张娃娃脸上透着十足的不好意思，道：“我找了匹马，打算离开此地。。。。。。特来向梅姑娘辞行。”

　　梅初颇感意外，道：“你要走便走，向我辞行作甚？”话已出口，她才意识到自己居然忘了装扮出平日对付男人的样子，来对付面前这人。

　　江紫台低下头，复又抬起，郑重道：“我知道姑娘本质并非轻浮之人，想劝姑娘一句。”

　　梅初奇道：“劝我什么？”

　　江紫台道：“劝姑娘避开樊良这湖混水。”

　　梅初怎会听不出他话里有话，柳眉一挑，道：“你什么意思，难道是劝我离开此地？”

　　江紫台叹了口气，道：“在下言尽于此，就此别过，还望日后有缘再见。”

　　他正要转身离去，突听得梅初“咯咯咯”一串轻笑，道：“*莫不是看上奴家了吧？”

　　被她瞧出了心事，江紫台的脸瞬间红到了耳根，既不敢应答，也不曾回头，而是直奔客栈门口，打马扬鞭而去。

　　其实，若不是觉得此生已无再见之期，江紫台绝不会去敲梅初的房门。他心中清楚明白得很，对方绝非寻常女子，和自己更非一路，纵是真的看上了，这份小荷才露尖尖角般的情愫，还是收回去的好。

第14回：邀君饮逍遥榻边醉死牛，锦衾温意马心猿险遗恨
黄芩赶到“迎来送往”时，欲拿之人已然结帐离开了。不过，按照大明律例，但凡入住客栈，都需持有路引，且必须按照路引上的信息登记在册，于是他找来掌柜的，查看了入住名簿，发现那长着张娃娃脸的年轻人的确名唤‘江紫台’，是从京城而来。黄芩立即反身出门欲追。

　　掌柜的精明世故，这一番折腾下来又岂会瞧不出他的来意，眼急手快拉住他，好心提醒道：“黄捕头，那人可是骑马走的，且走了有一阵子了，你此刻才去，怕是追不上了。”

　　黄芩听言，心下一凉，知道来迟了。但他还是借了匹快马，抄了条近道，一口气向城外追出了有十几里地，直到完全没了希望，才悻悻然调转马头而回。

　　在回府衙的路上，黄芩脑中不停思量：

　　目前可以确定的是，江紫台来高邮的目的为的就是那份卷宗，否则，不会东西一到手，人就急着离开。如果他的路引并非伪造，人确实是从京城而来，那么到达高邮的时日未免太过巧合……竟和邓大庆同一天到达。这样看来，仿佛江紫台一得到有关林有贵家灭门案的消息，就从京城赶来高邮了。再联想到邓大庆在京里的遭遇，以及巡检司把真的路引牒文枉称假造一事，更让人怀疑这个江紫台的身份。可见，此人不但有问题，而且大有问题。

　　想到此处，黄芩心中不由暗叹一声。他明白，就算自己有千种手段，万般能耐，但若想弄清楚这些问题，想令林有贵一家的灭门案水落石出，还林家枉死的婴儿一个公道，就必须回到那个离开了五年的地方，才能施展开来。

　　那个阔别了五年的地方是“京城”。

　　京城，藏着林有贵的许多隐秘，应该将其挖出。

　　但京城，也藏着黄芩的隐秘，是他不想再回去的地方。

　　只是，这一次，若想破案，黄芩非回去不可。

　　决定已下，他不再犹豫，回到衙门立刻禀明徐知州，希望亲自上京，进一步查探林有贵一案。

　　徐知州听闻，愁眉微皱，一时间不置可否。过了片刻，他才道：“无妨，你去吧。”

　　黄芩见他似有些微不许，便道：“大人可是担心我走后，缺了人手，宁王的人不好应付？”

　　徐知州道：“是有这层意思。”转瞬又道：“不过，郭仁等并非宁王为劫船案派出的唯一一拨人，另一拨更重要的正在扬州查探，高邮这里并非风暴中心，你离开一段时间倒也无甚大碍。”

　　他慨叹一声，继续道：“扬州知府和我是同年考中的进士，是以关系不错，一直有书信往来，最近得知他那里已是乌烟瘴气，比起我们这里，被宁王手下迫得要惨得多了。”

　　黄芩想了想，道：“想来，可能是宁王担心财物已被贼人运去了下游扬州，而把重点放在了那里。”

　　虽然他心里早已认定被劫财物即便不在高邮州内，也在高邮周边，未及运走，但时至今日仍无更多消息，宁王有此一想也不为过。可他只微微一哂，并未将心底想法全盘脱出。反正，这也原非徐知州关心之事。

　　徐知州点了点头，笑道：“况且，这是五年来，你第一次主动要求上京，我怎能不放你走？”

　　黄芩施礼道：“大人请放心，离开之前，属下定会向其他捕头交待清楚，虽无万全之策，也有权宜之计，可暂保州里百姓安稳。”

　　徐知州笑道：“你是高邮的福星，这些，不肖你说，我也知道你会做的。民安则天下安，百姓安稳了，江湖人怎么闹腾，也动不了州里的根基。“他轻叹一声，面露欣慰之色，继续道：“山东一带，民不聊生，匪患刚平，其余各地都有白莲教的余孽横行，秘密结社者甚众。偏我这高邮境内，还算安居乐业，倒似是块小小的乐土了。”

　　转眼，他挥了挥手，道：“先下去吧，想何时出发，全凭你自己作主。”

　　黄芩得命退出，又找到邓大庆等一班捕快，仔细交待了一番。

　　当他迈出衙门时，已是月上树梢头。他望了眼天空中清晰可见的北斗七星，而后大步流星直往“迎来送往”的方向而去。

　　在那里，他必须稳住一个迄今为止也没能摸出底细之人，方才能安心上路。

　　那个人就是韩若壁。

　　关于韩若壁，黄芩虽不知其底细，但瞧他先跟踪自己，后夜闯义庄验尸，接下来驾舟下樊良湖，入水寨结识雷铉等等行为举动，看似随意，却又极蓄意，论才智，当可称得上‘深不可测’四字；而在'分金寨'时，他又曾一剑接下自己那一尺。那一尺，只有黄芩自己知道，的确是毫无保留，全力施为的，由此可推知他的武功不在自己之下。

　　象韩若壁这样智计、武功均堪称一流的人物，一旦生出谋图不诡，掀起风云的念头，那么，发动之时，必然铺天盖地，令人无力挽回。眼下这些江湖人中，也只有他能让黄芩时刻感觉到危险。正因顾忌这点，黄芩才会独独盯住他一人。

　　可就是这样一个无形中已被定性为‘危险’的人物，每当黄芩欲理智地去思考其人其事时，又会同时生出一丝纠缠不清的异样情怀，扣动心弦，令他无法保持绝对的冷静。

　　‘多情’才易被别人挑动情愫，‘多情’才会因一份若有若无的挑动，心起涟漪。多情之人一旦动情，则身陷万劫而不复。至于那挑起情愫的，却大多是没心没肺的无情人。

　　这正是，‘笑渐不闻声渐悄，多情却被无情恼’。

　　黄芩从未觉得自己多情，但韩若壁的那份半真半假、似有似无的情挑，却着实撼动了他的冷静。

　　。

　　对这人，他想不动心，却未必能真不动心；

　　对二人间的微妙关系，他想一刀两断，却未必能断得干干净净。

　　当断不断，必受其乱！

　　黄芩推开了“妙不可言”的房门。

　　烛光闪动下，韩若壁正笑嘻嘻地坐在桌前，一副神轻气爽的模样，道：“回来了？”听他的口气，好象等到了一位老朋友似的。

　　黄芩也不回应，关了门，坐在他对面，只道：“明日，我便要离开高邮。”

　　韩若壁道：“为何？”

　　黄芩道：“上京。”

　　韩若壁眼珠转了几转，笑道：“眼下这情形，你怎舍得离开？”

　　黄芩道：“为何舍不得？”

　　韩若壁笑道：“碰上宁王这案子，有人极晦气，有人却极运气。能力差的自是晦气，只有挨骂受压的份。而能力强的，却是运气，试想，若能查出一星半点劫船案的线索，又或是抓到个把北斗会的贼人，不但受人瞩目，更受宁王抬举，之后势必官运横通，节节高升。有这样的机会在眼前，象黄捕头如此有能力的公人，又怎舍得抽身离开？”

　　黄芩沉声道：“上京也为查案，只不过是另一桩罢了。”

　　韩若壁奇道：“什么案子能比宁王的劫船案还重要？”

　　黄芩肯定道：“林有贵家的灭门案。”

　　韩若壁伸手按上黄芩额头，佯作吃惊道：“黄捕头莫不是发烧了？林有贵家的案子只能算是小案，怎能和宁王的案子相提并论？”

　　黄芩神色不变，由着他作戏，也不避开。

　　顷刻，韩若壁收回手去，摇了摇头。

　　黄芩这才道：“在我眼里，宁王的案子不值一提。”

　　韩若壁有些遗憾道：“这么说，你是打定主意要走喽？”

　　黄芩道：“不错。”

　　韩若壁叹了口气，语气夸张道：“一日不见，如三月兮。少了你这床伴，我只怕日日思念，夜夜难眠啊。”

　　黄芩“哦”了一声，淡然道：“既如此，那带你一起上路，可好？”

　　韩若壁呆了呆，才笑道：“黄捕头真会说笑。”

　　黄芩讥讽道：“你不一样在说笑？我这绊脚石已然移开，正方便你行事，这种时候，想是八匹马都难拉你离开高邮。”

　　韩若壁微笑望向黄芩，道：“我知你今日向我坦言离城，必有意图。有什么话，莫再拐弯转角，尽管说来。”

　　黄芩点头道：“你和那些江湖人想必熟识，我有个消息给你。”

　　韩若壁道：“什么消息？”

　　黄芩道：“宁王被劫的财物尚未运走，就在那樊良湖里。”

　　韩若壁微愣了一瞬，道：“你什么意思？”

　　黄芩答道：“没什么意思，东西就在那里，良才善用，自然是能者居之。”

　　韩若壁沉吟片刻，似是想到了什么，释然一笑道：“我说你哪来的好心，原来是怕走了之后，江湖上的朋友在州里乱来，控制不住，才会想出这条计策，欲以此消息，把我们尽数引到樊良湖里去，是也不是？”

　　黄芩笑道：“我怎样想不重要，重要的是这条计策连你都不能不信。”

　　他说的不错，樊良湖是个窝藏赃物的绝佳地点，宁王的那些被劫财物也许就藏在湖里，不能肯定东西不在湖里之前，谁也无法不信。

　　韩若壁也笑道：“你不怕我生了独吞财物之心，将这消息烂在肚子里，一点风声也不漏出去？”

　　黄芩哈哈笑道：“来此之前，我已吩咐衙门里的兄弟把这消息传出去了，不怕其他江湖人不知道。至于你，还是由我亲自告之的好。”

　　韩若壁淡淡道：“如此说来，该谢谢黄捕头看得起我。只是，你这么做，‘分金寨’等水寨的日子只怕就要不太平了。”

　　这消息一旦传出，樊良湖必然成为众矢之地，在里面混的水贼自然是太平不了了。

　　黄芩道：“出来混的怎能指望有太平日子过，否则大可呆在家中甘守清苦，辛勤劳作。”

　　韩若壁摇头无奈道：“对水贼，你好狠的心。”

　　黄芩道：“朝廷派兵剿水匪，上千的官兵也没奈何得了他们，你以为区区几个江湖人就能拔了他们的根？如此看来，你对自己未免太过看重了。事实上，一对一，也许他们斗不过这些江湖高手，但他们人多势众，悍不畏死，又熟悉水情，纵然这些江湖人一起出动，对‘分金寨’等而言，也不过是小阵仗，怎会应付不来？更何况，樊良湖里的水贼和宁王的劫船案，能否真正脱去干系，现在还言之过早。”

　　韩若壁想了想，道：“说的也是。”

　　黄芩忽