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　　见他仍是将路堵得死死的，并不让开，黄、韩二人立刻明白了他的意图。

　　知道形势不妙，黄芩率先蹬辕跳下骡车，来到尚廷筠马前，一抱拳道：“尚堡主，敢问兴师动众，来此何事？”

　　他是故意多此一问。

　　尚廷筠扬鞭一指车、马，道：“也没什么大事，留下东西，你们便可继续上路。”

　　韩若壁正待催马向前说话，却被王定一声“站住！”喝止了。

　　王定目光警觉道：“若不下马，还请你留在原地。”

　　韩若壁懒散一笑，高声道：“莫非你们百多号人居然怕我一人？”

　　尚廷筠扫见他大腿处被几道布带紧紧缠裹着，语带试探道：“韩若壁，你不下马，可是为了掩饰腿上有伤？”

　　知道瞒不过，韩若壁傲然一笑，道：“有伤是有伤，不过正因有伤，才比平日要更加缠些。”

　　他这话不无道理，好的猎手都知道，受伤的野兽往往比平时更凶残、可怕，因为他们已经没有了退路，只能拼死一搏，是以会释放出难以想象的潜能，其道理就如同困兽犹斗一样。　　　　　　　　

　　接着，韩若壁又一面翻身下马，一面缓缓走前几步，笑道：“区区小伤，居然令尚堡主费心挂怀，真是感激不尽。”

　　他这么做，是为了表示伤得不重。

　　这时，黄芩道：“尚堡主，我的身份，以及来哈密的目的，你是心知肚明。目前，倒卖军器的首犯已被抓获，就绑在车里。随车的还有被倒卖的箭族，”瞧了眼韩若壁，他继续道：“以及马背上的贼赃银两。这些都是呈堂证供，实在不便留下来给你。”

　　尚廷筠上下打量了他一番，故作关切的淡淡道：“若我猜的不错，黄捕头也一定受伤了吧。伤的重不重？”

　　说罢，他高高扬起右手，看起来就要一声令下，让神光堡的武士们冲上去夺取银钱和货物了。

　　黄芩后退几步，挡在车前，缓缓拔出宝刀，平淡道：“多言无益，一试便知。”

　　他的语气很平和，没有一丝矫作的傲气，但刀一入手，整个人的气势立刻发生了变化，不但有了种决绝刚毅，勇往直前的味道，更给人一种胸有成竹、处变不惊的气度。

　　见状，尚廷筠不由心头一虚，举起的手僵在半空中，犹豫着没能挥下。　　　　　　　　　　　　　

　　其实，黄芩真力受损，远未恢复，若动起手来，武功大打折扣，别说面前这百十来号人，纵然只有一个尚廷筠，他也绝非敌手。而他身边的韩若壁，虽然受伤较轻，有旷世之功，可经过之前的连番拼斗，已是强弩之末，加上身在戈壁荒漠，‘六阴真水神功’的威力受限，要对付‘神光堡’百余名严阵以待、精悍强伦的武士，恐怕也是力有不逮。

　　可是，在这等迫在眉睫的危局中，黄芩为何丝毫没有示弱，反倒主动示刀，以求先声夺人呢？

　　莫非是脑袋糊涂了，飞蛾扑火，自取灭亡不成？

　　当然不是，他会有如此抉择，皆因瞧准了尚廷筠性格中谨小慎微，步步为营的特质，想借此赌一把。

　　韩若壁聪明睿智，当即瞧出了黄芩此举的意图。

　　他转向同伴，道：“之前那场恶斗你我未尽全力，眼下这场，正好尽情施展开来，总不能叫尚堡主小瞧了我们。”　　　　　　　　

　　果不其然，尚廷筠动摇了，他开始怀疑这两人并非如自己所想，疲了，伤了，已呈大战过后的末势，而是轻松一战，游刃有余。

　　黄芩故意道：“尚堡主带来了这许多兄弟，正是没有小瞧我们的意思，我们更该尽力表现，莫叫尚堡主失望。”

　　韩若壁转向尚廷筠，问道：“先前那拨人中，只有一个使人皮鼓的家伙堪称敌手，尚堡主久居哈密，可知晓他是何人？”

　　听到这里，尚廷筠的面容不自然地抽搐了一下，收回手，问道：“你是说汤巴达！？他也在？”

　　他没想到沙飞虎居然请动了汤巴达。

　　一见尚廷筠神色有异，韩若壁心知他深晓汤巴达的厉害，于是轻飘飘‘哦’了声，道：“原来那个不人不鬼的家伙叫汤巴达啊。凭心而论，他那面鼓是蛮邪门的，那一众人里，好象也只有他比较扎手。”

　　说罢，他探手从背囊里掏出了汤巴达的那面人皮鼓，拿在手里晃了晃，又笑道：“我瞧他这面鼓很是特别，便留下做了个纪念。”

　　原来，他见黄芩对汤巴达的手鼓反应怪异，于是事后偷偷捡了去，收藏起来，本指望以后说不定能借此解开黄芩的畏惧之迷，却没想到这么快就派上了用场。

　　黄芩瞧了他一眼，没说什么，神色也没甚异常。

　　瞧见那面人皮鼓，尚廷筠不禁倒吸一口凉气，惊道：“你们真杀了汤巴达！”

　　须知，汤巴达在别处虽没甚名气，但在哈密却犹如鬼怪，是人尽皆知的神秘可怖人物，甚至仅仅提及其名，已可止小儿夜啼。

　　向黄芩处噜了噜嘴，韩若壁答道：“那个你说的什么汤巴达，敌不过我和我这相好的联手，已被毙于刀下了。”

　　有关这一点，他当然是在糊弄尚廷筠。

　　尚廷筠的眉头紧紧锁成了一个‘川’字。

　　连汤巴达这样的高手，都死在了黄、韩二人手里，他必须衡量一下，若是和这样的两个尚有余力的高手血肉相搏，已方的损失可能是多少？又值不值得？另外，这二人中还有一人是大明捕快，若是不甚走漏消息，会不会给‘神光堡’惹来官家那边的麻烦？

　　就在他举棋不定间，王定俯在他耳边，轻声道：“这两人不但轻松杀得汤巴达，瞧上去还精力充沛，我看还是算了吧。”

　　尚廷筠点了点头，忽然笑了一阵，道：“杀的了汤巴达那样的妖人，二位的确好本事。有这样本事的人，我们‘神光堡’不想得罪。”

　　韩若壁道：“既然尚堡主卖我们面子，那便叫兄弟们让开道，给我们过去吧。”

　　尚廷筠道：“先等一等，我有些话要奉劝二位。”

　　黄芩收了刀，道：“但说无妨。”

　　尚廷筠道：“今日不欲与二位相拼，并非‘神光堡’没有实力留下二位。”

　　韩若壁轻蔑笑了声，道：“不错，倘是尚堡主一声令下，不顾后果地来个鱼死网破，我们也只有两个人，四只手，确是没有必胜的把握。不过，‘神光堡’声名在外，毕竟不是盗匪窝，尚堡主有所保留，也是理所应当的。”

　　他这话暗含讥讽，当然是因为想到尚廷筠之前引他们去‘老山墩’并非为帮忙，而是大有驱虎吞狼之意，是以颇为愤恨。

　　尚廷筠装作没听出他的话外之音，道：“哈密可不只我们‘神光堡’一股势力。‘神光堡’有所保留，那些真正的马贼、盗匪却不会有所保留。须知，你们身上又是货物，又是银钱，如此招摇，居心叵测的贼人必然闻风而至。加上你们是外来的，在本地没有势力和依仗，那些贼人的人数，必然数不胜数，而他们的行事只会更加肆无忌惮。我想，他们若是源源不断地杀来，你们纵然武功再高，也有杀到手软的时候吧。”

　　黄芩轻笑了声，嘲讽问道：“这么说来，尚堡主已打算把我们带着大批货物和银钱的消息，在哈密到处散播了？”

　　尚廷筠神色暧昧，不置可否。

　　韩若壁料想尚廷筠这么说必有用意，于是如他所愿地问道：“尚堡主可是有什么好的提议？”

　　尚廷筠直接了当道：“银子和箭簇各留下一半，到达‘嘉裕关’之前，你们一行的安危由‘神光堡’担下了。”

　　韩若壁笑道：“恕我孤陋寡闻，此前还未知‘神光堡’也兼做打行的买卖？”

　　黄芩低头沉思，暂时没有言语。

　　知道拿主意的人是黄芩，尚廷筠道：“黄捕头，这买卖你觉得怎样？”

　　不等黄芩回话，韩若壁上前一步，道：“既然是强买强卖的买卖，你漫天要价，也要容别人就地还钱啊。箭簇不但是证物，也是大明的军器，黄捕头自然不好舍你。”回头，一指驼着口袋的马，他道：“银子分你一半好了。那里大约有八千两，分你一半，就是四千两，如何？”

　　尚廷筠道：“你可做得了主？”

　　调逗似的向黄芩处飞去一眼，韩若壁笑道：“这八千两银子，我还是做得了主的。你说是不是，黄捕头？”

　　黄芩抬起头，道：“他说的不错。这样吧，我们也不需‘神光堡’庇护，只要尚堡主不从中作梗便罢。”

　　尚廷筠和王定商量了一阵后，点点头道：“好，那便如此说定。”

　　韩若壁笑道：“正好我们要先去‘神光堡’整顿一番，再上路回京，尚堡主可愿头前开路？”

　　如果能有‘神光堡’精锐护驾，这一路回去当是无忧了。

　　尚廷筠考虑了一下，道：“有何不可？”

　　转瞬他又咛嘱道：“那四千两银子，你可莫要忘了。”

　　韩若壁哈哈笑道：“放心，银子跑不掉的，到了‘神光堡’就分给你。”

　　他笑得畅快，说得豪迈，背后却感觉一片冷汗浸湿了中衣，紧紧贴于肉上。

　　而黄芩瞧上去一副神色安然，返身重新登车操鞭时，手心里也几乎粘腻到握不牢鞭柄。

　　须知，如果尚廷筠不顾一切地带领属下冲杀上来夺取财物，以二人目下的状况，极可能真要双双命丧于此。是以，此番对阵，韩若壁和黄芩表面上瞧不出异样，可心底里，不但紧张，而且紧张到出冷汗。

　　还好，尚廷筠不是沙飞虎，他的算计太多，顾虑也太多。　　　　　

　　随着，尚廷筠一声令下，‘神光堡’一众后队变前队，一行人前前后后地调头回程了。

　　到神光堡时，已是晚间，黄、韩二人照约把银子分了一半给尚廷筠，接着找了家客栈，要了间大屋住了进去。

　　黄芩先捆了迷迷糊糊，不知是睡是醒的冯承钦扔在角落，然后独自运功疗伤起来。

　　韩若壁唤了他几次，没见他应，便先叫了桌酒菜以便充饥。

　　等酒菜备好，见黄芩仍在专心运功疗伤，韩若壁索性不唤了，一个人占着一大桌子菜，痛快无比地大吃大喝起来。

　　没吃多久，外面就响起了敲门声。

　　门一打开，江紫台出现在外面。

　　原来，忠顺王调派了二个侍卫给他，方便差遣，他则让这二个侍卫守在神光堡大门附近，单等黄芩一到，就跑来向他通报。之后，得了侍卫通报，江紫台立即找到了黄芩这里。

　　韩若壁一见是他，抹了把嘴边油，侧身让他进来，淡笑道：“还打算明日寻你去，没想到你今日就找上门来了。”

　　江紫台没想到会在这里见到他，微愣了下神，才道：“你们怎么在一起？莫非你也要跟着我们一道进京？”

　　韩若壁眼波一转，故意笑道：“谁叫我和黄捕头是有缘人，想躲都躲不开呢。”

　　江紫台听得一阵别扭。

　　这时，黄芩听得动静，已从里间出来，招呼江紫台道：“那倒卖军器的冯承钦被锁在里面，你自己瞧去。”

　　江紫台一阵欣喜，立刻迈步进去瞧看。

　　到了这时，他的一颗心终于落了地。

　　还没来得及长舒一口气，江紫台却见缩在角落里的冯承钦不仅少了只手，且明显神智不清、烧得脸色通红。

　　他急忙奔出门，叫人去请大夫。

　　转头，江紫台质问黄芩道：“他怎会伤得如此之重？”

　　黄芩撇撇嘴道：“我只答应你抓活的回来，可没说不能受伤。”

　　江紫台顿时无语。

　　幸得大夫来得快，经过一番诊断及处理，烧退了，伤口也重新细细包扎了。但大夫嘱咐说冯承钦至少要安稳休息几日，若是立刻车马劳顿，只恐性命不保。

　　大夫走后，三人围桌而坐，商谈起出发的相关事宜。

　　江紫台道：“此次押解事关重大，不如请忠顺王派一队官兵，助我们押解冯承钦回京城稳妥些。”

　　话是这么说，但他也不能确定，若真提出这样的请求，忠顺王是否会应承下来。

　　黄芩摇头道：“一旦有官兵加入，目标必然过大，不妥。”

　　韩若壁道：“何止是不妥，简直是招惹事非。人多嘴杂，还是防着点好。况且此地的官兵若真有用处，又怎会弄得哈密人人自危？”

　　江紫台点头道：“也是，若是太早走漏了风声，让京城那边的人提前有了应对，就不好了。那么，我们干脆乔装成行商，运货入关好了。”

　　他相信，有黄芩和韩若壁这样的高手护送，已经足够了。

　　黄芩道：“这个法子可行。”

　　之后，三人又商议了一阵，考虑到冯承钦的状况，决定歇几日再行出发上路。

　　时光如梭，转眼三日已过，冯承钦虽然还是病歪歪的，但已可勉强行动了。

　　这日一早，黄芩、韩若壁、江紫台，外加两个侍卫，以及冯承钦共六人，就此准备启程出发。

　　客栈门口，江紫台找来了两辆崭新、结实的马车，把大部分箭簇装在前一辆马车上，自己驾驶，又把剩下的两箱箭簇和冯承钦一并安顿到后面一辆马车上，并派了一名侍卫随车看牢他，再由剩下的另一名侍卫驾车。而黄、韩二人则分别骑马随行护卫。

　　一行车马来到神光堡大门前时，发现那里一反常态，集结了好些神光堡武士，而且副堡主王定也一脸愁苦地站在其中。

　　不知出了什么事，韩若壁好奇心顿生，当先催马上前，问道：“王副堡主，这是怎么了？”

　　王定苦笑了一下，道：“反正这事瞒不住，告诉你也无妨。昨夜，尚堡主留了信，说他走了。现下，我正想带着兄弟们去哪里寻他回来。”

　　这消息大是出乎韩若壁的意料，他怀疑道：“走了？。。。。。。你怎知他不回来？我就不信他舍得下‘神光堡’堡主之位。”

　　王定摇头叹道：“定是不回来，舍得下了。他信上说的明白，让我接替他的堡主之位，他要到别处过活去，不会回来了。还有，那四千两银子，他拿走了一千两。。。。。。”

　　后面的话，韩若壁没能听进去，他驾马回转时，一脸茫然。

　　黄芩问道：“何事？”

　　韩若壁两手一摊，面容瞧上去有点儿措愕，小声道：“尚廷筠居然走了，他不做堡主了。”

　　黄芩故意笑问道：“你猜他会上哪儿去？”

　　韩若壁歪一歪嘴，道：“哪儿用得着猜？当然是去‘鸣沙山’找哈吉娜了。二月五日，时间倒是绰绰有余。”

　　黄芩哈哈一笑，道：“你原先当红娘挺来劲，不就想撺掇他们在一起吗？如今他们真在一起了，你怎的一脸丢了银子的晦气样？”

　　韩若壁懊丧地摇了摇头，道：“因为就在当下，我忽然觉得尚廷筠很有胆气，且胆气强过了我。”

　　黄芩道：“莫非别人不能强过你？”

　　韩若壁苦下脸，道：“也不是，只不过我原先没觉得他多有胆气，反觉得他萎萎缩缩。反差太大，一时接受不了。”

　　黄芩淡淡笑道：“也许是你之前低估了他。”

　　韩若壁叹了声，道：“我实在想不到，他居然能为哈吉娜放弃‘神光堡’，且说走就走，走得如此决绝。”

　　黄芩摇摇头道：“他为的不是哈吉娜，是他自己。”

　　“也对，”韩若壁赞同道：“若非终究过不了自己这关，尚廷筠岂肯舍得放下‘神光堡’。”

　　黄芩点头道：“不错。但倘是没有哈吉娜的坚持，他也许早就过了自己这关了。”

　　韩若壁长舒了口气，道：“所以说，千万不能小瞧了女人看似无力的力量。”

　　黄芩道：“说到女人，不得不说，姬夫人当真厉害角色。”

　　韩若壁道：“不过，‘威武行’遭此一役元气大伤，加上姬于安年事已高，已然无力重振‘威武行’，‘天下第一打行’的交椅怕是就快拱手让人了吧。”

　　黄芩笑了笑，道：“未必。”

　　韩若壁道：“怎么？”

　　黄芩道：“我想，只要姬夫人还在，‘威武行’定能东山再起。”

　　韩若壁暗里一笑，道：“先前你不是瞧她不顺眼嘛。”

　　黄芩正色道：“我瞧她不顺眼，并不妨碍我承认她厉害。”

　　说着话，一行车马出了神光堡，踏上了通往‘嘉裕关’的漫漫路程。

第33回：暗度陈仓豪商装腔作势，瞒天过海侍卫李代桃僵
虽然嘉裕关关城南面的大广场上有间偌大的驿馆，但只接纳少数途经此地的官吏、公人留宿，而绝大多数无权在驿馆中留宿的过客、行商，则只能到关城里的‘聚福客栈’落脚。

　　‘聚福客栈’是城内唯一的客栈，也算十余年的老字号了，金字招牌有口皆碑。据说，客栈的掌柜还是关城守备游击将军的远亲，是以，从没人敢在‘聚福客栈’闹事。

　　这日黄昏，黄芩、韩若壁护着一行车马入了‘嘉裕关’