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　　高胜寒缓过气来，剑芒抖开，把浣纱西子笼罩其中。

　　一束青丝在剑光中飘落，那是浣纱西子的头发。浣纱西子的脸色变了。一甩手，“轰”的一声，一阵粉色的迷雾弥漫开来。她与婢女同时身形跃起。

　　就在她们跃起至半空时，突觉身上一麻，被人抄起忽的卷出屋外。

　　是高胜寒！是的，在高胜寒剑下，没有人可以轻易脱逃！

　　高胜寒把点了几处穴道的浣纱西子和婢女扔到走廊上，面无表情。水之湄从屋内飞出，气冲冲踢了她们一脚，喝道：“你们好不识相，竟然敢暗算我们。快说，是谁指使你们干的。”

　　浣纱西子撇撇嘴，没理会她。

　　高胜寒道“好厉害的‘桃花劫’，你就是‘鬼谷娘子’吧？”

　　浣纱西子脸色在变，她凝视着高胜寒，轻轻叹了口气。“不错，我就是徐美美。‘春风侠’不光剑快，眼光也是一流呀。”

　　高胜寒道“你不在鬼谷纳福，为何跑到怡翠楼假扮别人，真正的浣纱西子呢？”

　　徐美美展颜一笑“浣纱西子当然在浣纱，这还用说吗。”

　　水之湄扯了扯高胜寒的衣袖。高胜寒走到一旁，道“怎么了？”

　　“胜哥哥，这个魔女交给我吧，不使点手段，她不肯说实话。”

　　高胜寒点点头。他相信水之湄。也许，对付女人，女人最在行。

　　高胜寒留在走廊看守婢女，水之湄把“鬼谷娘子”弄到旁边一间屋子去。不多时，屋内传出阵阵鬼哭狼嚎，随后静默下来。等到她们出来时，水之湄一脸得意，而“鬼谷娘子”像换了个人，面带痛苦之色，狼狈不堪。

　　“搞掂，走吧。”水之湄一脸轻松。

　　“去哪里？”高胜寒问。

　　“哎呀，别问那么多，跟我走就行了。”

五、潮音寺
将“鬼谷娘子”带回闲情山庄，关押起来。休息一晚。次日清晨，他们住城外奔去。

　　水之湄衣袂飘飘，姿态优雅。就象她的剑法一样，赏心悦目，美不胜收。高胜寒从心底发出一声由衷的赞美。

　　青山香，溪水清，鸟鸣脆，如果不是心里有事，这是何等让人留连的美景呵！

　　两位相爱的人，江湖一流的妙曼轻功，如果乡间农人看见，还误以为是天上的神仙下凡呢。

　　约摸半个时辰，终于看见一座庄严的寺庙。钟声醇厚，香烟飘缈。一群洁白的鸽子扑腾腾降落在庙宇顶端。

　　“湄儿，是这儿吗？”

　　“是呀，那魔女说的就是这里，她说她们的人已将浣纱西子掳掠到后院的一间厢房。”

　　很快到了禅院大门，上书“潮音寺”三个古朴的大字。

　　今天不是初一、十五，前来上香的香客不多，他们若无其事的寻到后院，看来，没有什么人注意他们。

　　水之湄数到第五间厢房，房门是紧锁的，高胜寒轻轻拧开插销，一跃而进。他全身已经布满了气场。但是，屋内空无一人。

　　高胜寒观察了一下屋内环境，似乎是一间闲置的杂物房，不规则的摆放着一些劳动用具，扫把、竹竿之类。一尊满身尘埃的佛像挨墙靠着，高胜寒仔细的检查一遍，没有发现什么异样。　　　　　　　

　　“胜哥哥，你看”水之湄指了指佛像的下面。

　　高胜寒睁大眼睛一看，觉得不太对劲，哦，原来是佛像底部旁边的地面有一些擦痕。到底是女孩子细心。

　　高胜寒把佛像搬开，赫然现出一个铜拉环。是谁，居然会在地面安装拉环？他伸手试了几次，“格格”作响，缓缓露出一个黑漆漆的洞口。

　　他找出随身带的火折，点着一把稻草扔进去，过了半响，火光没有熄灭。高胜寒道“湄儿，你稍等一下，我先进去探查。”他毫不犹豫纵身而下。水之湄急叫“胜哥哥，小心点。”一跺脚也飞身而下。

　　地道视物模糊，还有些潮湿。水之湄看到不远处，高胜寒正蹲在地上，用火折映照着什么。走近一看，妈呀！居然是一个死人。水之湄吓得尖叫起来。别看她在江湖行走几年，胆子不见得大到哪里，尤其在这种阴森恐怖的地方。

　　一双温暖的大手用力握住她，是的，天底下还有什么比爱人的保护更有效的呢。水之湄的情绪逐渐平稳下来。

　　高胜寒仔细检查死者，他的眉头皱了皱。这是个姿色清秀的女子，虽然表情带着惊恐，但仍然难掩其生前的芳华。她是被人一剑穿胸而死。但是，杀人者的剑法并不见得高明。她就是绍兴城远近闻名的浣纱西子吗？这个引起狂蜂浪蝶争睹芳容的一代名怜，就在这个偏僻的地道凄凉的道别人世吗？

　　高胜寒泛起一阵伤感。他并不是一个铁石心肠的人，眼看一个妙龄女子因自己迟来一步而无辜丧命，除了惋惜，还有一份推之不去的自责。

　　从死者身体尚有余温判断，凶手尚未逃远。所以，高胜寒带着水之湄一路追了下去。走了约一碗茶的光景，地道到了尽头。他们掀开翻板跳出地道。

　　新鲜的空气扑面而来。原来，出口不远，仅在潮音寺的后山。他们施展轻功，如闪电般掠向山顶。

　　果不其然，在半山腰的凉亭，他们终于追上了凶手。但是他们从凶手嘴里掏不出半个字，因为，死人是不会说话的。这次也是一剑致命，所不同的是，这一次是在眉心。三剑，三个血红的小点，三条人命。

　　高胜寒心里发沉。对手着着先机，布局精妙，着实可怕！

　　水之湄想说什么，高胜寒作了个制止的手势。他忽的一个“旱地拔葱”，跃上一棵大树顶梢。这棵树几乎有两人合抱粗，高约15米，但他跃上去却毫不费力。他极目远眺，捕捉到二里外有一个黑影飞速掠走。

　　高胜寒一松气，象落叶般飘落下来。

　　“发现了什么？”水之湄问。

　　“发现一个人，估计是杀手。可惜，太远了，无法追上。”

　　高胜寒重新审视三具尸体，杀手的剑真快呀！以致三人都来不及反应，就在同一瞬间丧命。他脑海里搜索江湖中的用剑高手，出剑如此奇快者寥寥无几，但是不好确认是谁，因为，杀手用的是普通的剑，没有标志，不留痕迹！

　　“胜哥哥，我们现在去哪？”水之湄问道。

　　去哪？高胜寒有些茫然。浣纱西子死了，杀害浣纱西子的人也死了，凶手在逃。去哪呢？忽然，他想起了什么，脸上渐渐放出了亮光。

　　“走，回潮音寺。”

　　什么？水之湄以为听错了。她摸摸高胜寒的脑门“胜哥哥，你没搞错吧，难道，你想把那些秃驴全部杀光，再放一把火，烧掉这个破庙？”

　　“呵呵，没必要，和尚以慈悲为怀，我为何要难为他们呢？”

　　“难道，你要回那个黑不溜秋的鬼地道，等着他们自投罗网？”

　　“我头脑又没问题，地道既然已经暴露，他们还会用吗？”

　　“那你到底要去找什么？”水之湄糊涂了。

　　“你还记不记得，我们刚到潮音寺的时候，看到了什么？”

　　“我想想…”水之湄眯着眼睛回忆当时的情景“哦，我知道了，鸽子！莫不成是鸽子？怪不得，怎么一大早就有大群鸽子飞到庙里来。”

　　“对，肯定是鸽子有问题。你想想，我们的脚程不慢，我们的行动又秘而不宣，敌人怎可能赶在我们之前下手。肯定是有特殊的情报渠道。就是用鸽子传递，那不是普通的鸽子，是经过特殊训练的信鸽！”

　　终于解开了心头之结。“可是，对手是怎么知道我们要来潮音寺救人的呢？”水之湄还是想不通。

　　“这个嘛，兴许是你审问‘鬼谷娘子’时隔墙有耳，是你自己太得意了，忘记了观察周围敌情。”

　　这个解释似有情理，不管怎样，先回寺里再说。

　　两人很快返回潮音寺，此时约摸午时一刻，阳光灼热，没有一丝风，香客比清晨多了一些。香客们都在虔诚的敬香，他们却是醉翁之意不在酒，四处打转，寻找鸽群的踪影。奇怪，房顶没有，树上没有，难道凭空蒸发了？水之湄清楚地记得，从清晨见到那群鸽子至今，就再没听到过鸽群振翅的尖锐气流声。

　　会不会有一间专门的鸽房，把鸽子关起来了？他们挨门挨户一间间的搜查。忽然，飘来一阵诱人的香气，好象是牛肉。奇怪，和尚怎么能吃荤？这里的和尚究竟是怎样的和尚？

　　水之湄用口水蘸湿窗纸一捅，哇，厨房里热气腾腾，香气四溢，让人垂涎三尺。几名和尚正在紧张的烧火、切菜、配料。高胜寒捏捏水之湄的手背，推开门，大模大样走了进去。几个和尚停下手中的活计，迷惑地望着他们。当然，目光更多是停留在水之湄身上，毕竟，和尚很少有机会见到女人，尤其是这么漂亮、风情万种的女人。

　　“你们这里谁管事？”水之湄大声问。

　　“我。”一个切菜的和尚回答“施主有何见教？”

　　“你叫什么”

　　“贫僧法能。”

　　“法能，你可知罪！”水之湄厉声道。

　　“贫僧不知。”法能吓了一跳，额头的汗水涔涔而下。

　　“出家人不杀生、不吃荤，难道你不知，连犯两条戒律。”

　　法能顿时松了一口气“冤枉，小僧并未犯戒。”

　　“胡说，锅里煮的明明是牛肉，难道你想抵赖。”

　　“不错，是煮的牛肉，但是用于招待外来贵客的，与本寺僧人无关，而且，烹饪的厨师也是方丈从外面请来的。”

　　“哦，是谁？他在哪里？”

　　“他正在后院杀鸽子呢。”

　　杀鸽子？高胜寒和水之湄面面相觑，旋风一样冲进后院。只见树底蹲着一人，正在给鸽子放血，旁边摆放着几只宰好的鸽子。“住手！”水之湄急得心都要从嗓子眼跳出来了，抬手就是一掌。

　　高胜寒一撞她的手臂，掌风击偏，树叶簌簌落了一地。

　　“你干嘛！”水之湄气不打一处来，手又扬起。

　　此时，一直纹丝不动的厨师转过身来，呵呵大笑：“湄姑娘，小别一年，你还是那样性急呀。”

　　水之湄惊呆了“钟无盐，怎么竟是你！你怎么改行到庙里做菜来了？”

　　钟无盐道“只要付足银子，我到哪里都可以做菜，这有什么不对吗？”

　　“不对，太不对了。”高胜寒道“据我所知，你不管在任何地方下厨，工钱都不会少于八百两银子。庙里的穷和尚，怎舍得花这么大的价钱？”

　　“错！”钟无盐道“一、潮音寺并不穷，每年都有信士大笔善捐。二、如果花八百两银子能换回八千两金子，这样的买卖难道你不做？”

　　高胜寒苦笑道“的确做得过，只不知，这位大施主是谁？”

　　钟无盐直摆手“莫问我，你不是不知道我的规矩，我从来不问主顾的来龙去脉。我只管炒菜，收银子。只要不退菜，我就不退银子。”

　　水之湄笑道“要退‘天下无二’的菜，只有两种人，不是白痴，就是根本没有舌头。”

　　高胜寒道“这话不对，只会有一种人。吃了他的菜，没舌头的人也会长出舌头。”

　　钟无盐不为所动，也许是高帽戴多了，已经麻木了。他说：“你们找我什么事，差点害我性命。”

　　“没什么，不过想跟你讨样东西。”

　　钟无盐道：“我知道了，想要我手上的鸽子吧。喏，拿去。”随手把鸽子扔过来。

　　高胜寒翻看鸽子的脚圈，上面三个娟秀的小字“荣和府”。他心里一震，竟然是绍兴知府王邦荣的信鸽！书　包　网　txt小说上传分享

六、小巷恶战
再说严铁出去寻找马一炮。没有任何迹象，他直纳闷：这个大炮筒，难道那么快就被毁尸灭迹了？他跃上一间屋顶，侧耳倾听。忽然一阵风声，不远处一个黑衣蒙面人一掠而过。严铁二话不说，拔腿就追。黑衣人似乎知道有人追踪，回头望了一眼，往东边急蹿。黑衣人快如闪电，严铁的速度也不慢，两人一前一后，约摸半个时辰，已经到了郊外乱葬岗。黑衣人突然停下，撮唇一个唿哨，夜色中闪出一群黑影。严铁喝道“哪里的毛贼，敢跟官府对抗！”

　　黑衣人一阵怪笑：“你就是山阴县的‘铁捕’严铁吧？找的就是你，我看今天你就在这里葬个现成吧。”

　　严铁道“看来你们知道的不少，但有一点你们兴许不会知道。”

　　黑衣人奇怪道“是什么？”

　　严铁道“天网恢恢，疏而不漏。”话毕，手中的铁尺猛地击出。一瞬间，对方倒了三个。黑衣人的剑已出手，一阵寒气扑面而来。他脚步一滑，错步，从后面攻击。一声惨叫，对方又倒一人。严铁的算盘打得很精，对方人多，只宜速战速决。

　　十招过后，严铁道“阁下是崆峒派的铁木石吧？”黑衣人喝道“正是老子，你眼光不错。”

　　严铁道“你因做不成崆峒掌门人，跑到江湖为非作歹，实在是有辱名门之风。”

　　铁木石恨声道“你管得未免太宽了！我师弟刘之谦懦弱无能，武功低微，师父用他做掌门，实在是有眼无珠。”

　　严铁道“差矣，刘掌门宽厚仁义，武功虽然比你略差，但江湖口碑远胜于你。”

　　“操你妈的蛋！”铁木石暴跳如雷，剑势陡然凌厉起来。招招致命，不留余地。

　　严铁毫不慌乱，敌愈急，自己愈冷静。在对方一招“苍龙入海”，空门大开之际，他铁尺脱手急掷，徒手在剑锋中抢进。只一点，铁木石就软软倒下。他左右游走，把剩下五人全部点了穴位。

　　严铁“啪啪啪”抽了铁木石十几个耳光，铁木石一张猴子脸登时肿胀起来。

　　“说，谁派你引开我，目的何在？”

　　“我什么也不知道，严大捕头，放我一马。”

　　严铁见铁木石嘴硬，一运功，用上“分筋错骨手”。铁木石痛得哇哇鬼叫，汗湿重衣。严铁一收功，喝道“现在知道谁派你来了吧？”

　　“我真的不知道，上峰都是飞鸽传书，指派我们去干事，我从来没见过上峰一面。”

　　“你们是什么组织？”

　　铁木石目露畏惧之色，用眼角示意腰间。严铁从他腰间扯下一个腰牌：“神女一梦”。严铁大惊“你们是神女教的人。”铁木石急得连连摆头“严大捕头，我什么都不知道，我什么都没说。”

　　严铁心下凛然。近几年，他没少跟“神女教”打交道。凡是重大案件，或多或少都跟“神女教”有牵连。但凡涉及到“神女教”的下层帮众，极少招供，大多服毒自杀。也许是帮规严酷，刑法毒辣，招供必死，不招还有一线生机。它是江湖近年兴起的最大秘密组织，外界知之甚少。它的帮主是谁，何门何派，总舵在哪里，没有任何线索。怪不得铁木石抵死不招。或者，他只是底层的一个小角色，没法接触到实质性的东西。

　　假如，贡品劫案是“神女教”干的，要破此案，谈何容易！

　　未时，荣和府议事厅。王邦荣一脸阴沉。难怪，身为地方长官，在自己地头出了惊天大案。皇帝已经限期三月内破案，否则，当地所有官员就地免职。他的压力可想而知。

　　四周就坐的有：山阴县令陈正伦、会稽县令邱守一、绍兴总捕头李响、山阴总捕头严铁、会稽总捕头周无穷。他们已经会商了一遍案情：山阴方面，抓获6名嫌犯并严刑拷打，但未能获得口供；会稽方面，经详勘现场，有新的发现：在现场找到一枚遗落的发髻，经鉴定，是杭州“碧云号”的货品。系三个月前出货，售价五十两纹银，买主是杭州“海盐帮”帮主李天生的女儿李素儿。但李素儿不会武功，李天生矢口否认女儿有作案嫌疑，坚称发髻是被人偷盗陷害。现已将李素儿拘入大牢。连续多日来，出动捕快近600名，全城盘查可疑人物，但毫无收获。

　　从荣和府出来，严铁的脚步十分沉重。一方面，是案件的压力，最主要的是，从昨晚至今，高胜寒和马一炮都没有消息，让他不得不担忧。朋友，是一个多么温暖的字眼，但有时，又是一个多么愀心的字眼！

　　他心里空空落落的，不知不觉，又转到了老孙头的小摊。这里永远都是喧声闹语，热气腾腾，好象永远不知尘世的烦恼。严铁不觉心生羡慕，多好的地方呀，不像他，永远奔忙在查案办案的路上，经常身心交瘁。

　　“严大捕头，要不要来一碗？”老孙头满脸堆笑招呼道。

　　严铁点点头，木然坐下。然而不久，他忽然觉得有什么不对劲。也许是职业的敏感，他一扭头，就发现一双鹰一般锐利的眼睛。那人见状，忙低头装作吃东西。这是一个体格健壮的青年男子，一袭蓝衣，年纪三十岁左右，两边太阳穴微微隆起，一看就知道是个内家高手。　　　严铁暗道：来得好，正愁没处去找你们呢。

　　他慢条斯理吃着馄饨，好象对今天的味道特别满意。最后，他打着饱嗝