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　　胡氏说：“就这个吧。价格也合适，就是要修理一下，家具什么的也不齐，还是要打一些。”



　　白氏说：“既然姐姐定下了，就这个吧。我看着也怪好的，难得这么近。修理房子和打家具都交给陈材办。就是还要买几个丫鬟，婆子，厨娘，管家，小厮，马夫，护院。”



　　胡氏一听头就疼了：“妹妹对于家事什么时候都是这么有条理。我这个做姐姐的可不行了，这一听就头晕了。干脆一客不烦二主，都是妹妹做主给置办了吧。”



　　白氏笑了：“姐姐啊，你就是吃亏在没有心眼上，以后还要吃亏吗，你跟前还有明珠呢，难道还想明珠吃亏吗？”



　　胡氏一听立刻正色起来：“妹妹，你说的很是，干脆你就教教我，还有明珠，我可不能让明珠以后也像我这么无能。”



　　白氏一看，就说：“什么教不教的，就这么点事情，凭着姐姐和明珠的聪明劲儿肯定一学就会。既然定下了宅子就让陈材办理，我们先回府。我慢慢告诉你。”



　　几个人从从容容一会儿就回了白氏的房里。白氏和胡氏对坐在花厅里，下首坐着陈文蕙和明珠。白氏让人叫了陈材家的来。



　　等待时间，白氏问胡氏：“姐姐，你当初出嫁就没有给你陪嫁几个能干的家人吗？”



　　这话一问，胡氏眼泪就出来了，一行哭一行说：“怎么没有啊，我可是有四个丫鬟，都是在家里母亲亲自调教的，我你是知道的，我只会看书，吟诗作画，哪里会这些。母亲帮我调教了四个丫鬟，现在想来都是顶好的，不会琴棋书画这些，但是管家算账，厨活针线都是一顶一的好，就是相貌平常了些。想来是母亲特意给我找来相貌平凡的，从小儿教的本事。可是我这个糊涂人啊，嫁给那个人后，先是他对我说，我的丫鬟相貌这么普通，还一点文雅的东西都不会，怎么看都不像是书香人家的丫鬟，就是带出去也是被人笑话的。怂恿着我买了几个能弹会唱的丫鬟。后来，我一直没有孩子，就只能给丫鬟开脸放在房里，我本意是要把那几个颜色好些，能弹会唱的给抬了，那个人却说，不像要姨娘，只想守着我，不过为了子嗣，就随便抬几个吧，还说这个姨娘一定要是和我一心的，我的陪嫁丫鬟最好。我一听很是感动，就把我那四个好的给抬起来了。这下好了，我的衣食住行，管家事务都落到那后买的几个上了，后来，那四个姨娘有小产死的，有犯了错被他发卖的。就剩了我孤家寡人一个了。可不是任他宰割吗？”



　　一番话听的明珠目定口呆，这些她从来都不知道，原来丫鬟这么重要，只是她以前在徐府从没有用过丫鬟，没想到。这些倒是让她深思起来。



　　陈文蕙心里却想，果然是这样，这个胡氏真是个草包啊，怪不得，会落到后来那种地步。



　　白氏跟着叹息了一回说：“本来这些个话不是你们女孩子家听的。但是你们以后若是不懂的这些，会吃大亏的。所以，好丫鬟要，自己也要懂，要不就要被下面的人牵着鼻子走，那不是等着吃亏吗。所以，你们以后一定要留心庶务。尤其是明珠，你以前在家里都没学过，以后，每天上午我要处理府里的事务，蕙儿是一直跟着学的，你现在也跟着来学吧。”



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第五十四章　家务
　　这个时候，胡氏已经擦了眼泪，忙说：“妹妹好歹带着我，我也要学，论起这个我只怕比蕙儿都不如呢。”



　　白氏倒是笑了：“姐姐，你也太心急了。”



　　胡氏却正色说：“都是因为我吃亏太大了，一生都险些葬送了。要不是碰上妹妹你，我只怕过两年就被那个人磨死了。眼下我虽然有你和陈大人照看着，但是我还有明珠，我现在单独出来过日子，就要凡是亲力亲为，练好了，我以后还想着接了父母来住，到时候难不成要我母亲老天拔地的再管这个不成？”



　　白氏收起笑容：“姐姐考虑的对。那就这样吧，每天上午你们都来跟着我学这些。下午，我还想劳烦姐姐。”



　　胡氏奇怪道：“劳烦我什么啊？”



　　白氏说：“我们的明珠今年十岁了，过几年就要说亲了，但是她还什么都不会，作为一个大家子出身的姑娘，不但要会庶务，还要会诗书，礼仪，琴棋书画之类的。这些虽然我会一些，到底比不上姐姐书香门第出来的好，我的蕙儿虽然才六岁，但是之前一直身子不好，没有请人教过，比起她在京里的堂姐们已经差了很多了，所以，请你下午教教她们这个，可好？”



　　一番话说的胡氏眉开眼笑：“这个正好呢，我现在又不用做针线赚钱了，左右是闲着，教教她们正好。其实妹妹还是为我着想啊，明珠真是被我这个无用的母亲耽搁了，好在还不晚。这样，明珠和蕙儿下午都去我那里学。现在我们都住府上，方便着呢。就是以后宅子弄好了，也是近近的，也方便。”



　　陈文蕙和明珠齐声答应了。



　　这个时候陈材家的来了，打了门帘子进了来，见了礼，束手站着。白氏说：“胡夫人让你当家的今儿帮着买了个宅子，现在下人们一个都没有，你去人市上买几个好的，要老实本分的。”



　　陈材家的忙答应了，又问：“敢问胡夫人要那些人？”



　　胡氏只好眼看着白氏。



　　白氏抿嘴笑了：“好把，就从现在教吧。陈材家的，你先记下，要给胡夫人买两个贴身的丫鬟，要十五岁左右的，这么大的，刚好能做活了。要干净利索的，会针线的。还要买四个小的丫头，充当二等丫鬟。姐姐，你现在身边没人用，先要两个来了就能做活的，好伺候你，但是这样的忠心度和能力还是赶不上自己调教出来的，所以还要四个小的，从小教起，这样，过几年你的两个一等的放出去，这四个这好接手，就能当大用了。”



　　这番话把胡氏说的连连点头。



　　白氏又说：“给明珠姑娘买四个小丫头，最好是和明珠姑娘年岁相当的，这样从小调教起来，将来就能当陪嫁丫鬟。”



　　明珠立刻脸通红起来。胡氏听了却十分高兴。



　　白氏又说：“还要一个浆洗婆子，一个针线婆子，姐姐，这个浆洗婆子只是给你们娘儿两个洗的，针线的也会一样。至于下人们，就让他们自己做。”



　　胡氏点点头，陈材家的早接过了红鲤递来的纸笔刷刷记着。



　　白氏又说：“还要买一个厨娘，一个马夫，还要粗使婆子要两个，是给姐姐你院子里做一些粗活的，这两个要力气大的。还要两个小厮，七八岁的，就行，可以先从小儿调教。还要请一个护院，因为姐姐家里人口少，院子小，用不着太多护院。”



　　白氏喝口茶，想了一会又说：“至于管家的人选还真不好买，人市上的用着可不放心呢。左右先这样，日后碰上好的再说。”



　　胡氏点点头。对陈材家的说：“劳烦你了，待会儿你跟着我去我院子里拿钱。”



　　陈材家的忙说不敢。胡氏又说：“可是等人买回来后，我却不会调教怎么办啊？”



　　白氏说：“这个好办呢。你的房子现在也不能住呢，你暂时还是住在我这里，人却先买回来就一起和我家的下人一块儿调教。其实，我府里现在事务多，之前好些好的都放出去了，弄的我和蕙儿都没可用的人了。所以我们也刚刚买了一些回来，正在交给我府里的奶妈调教呢，干脆一起。就是你以后搬家了，可以让她们每天中午你午睡的时间回来，找各自的师傅学习。”



　　胡氏很满意白氏的安排。忙带着陈材家的回去取银票去了，还给了陈材家的一个荷包做谢。



　　有钱好办事，不几日，宅子就买好了，休宅子的工匠也请了，白氏把打家具的事情放手交给胡氏和陈文蕙，明珠办理。陈文蕙年龄最小，却因为之前和白氏学过，所以反而是她为主了。胡氏虽然不明白庶务，好歹当了几年夫人，这些家具却是懂的，就数明珠一窍不通了，但是明珠很要强，学起来很认真。这样，不几日家具的样子就出来了，剩下的交给工匠就行了。



　　这样每天上午两个夫人带着女儿一起处理家务，下午，胡氏带着明珠、文蕙一起学东西。胡氏会的很多，她们有时候学插花，有时候学诗书，有时候学琴棋书画，胡氏有是很温柔的人，教起来也是已兴趣为主，两个小姑娘学的很开心。



　　这边，陈材也帮胡氏买了一个庄子，离李家沟不远，约有一千多亩，还在街上买了四个铺子，都是繁华位置的。这些总共也只是用了三万多两银子，胡氏可是有五万多两银票在手呢。因为又买了宅子和人手，现在还是剩了接近二万多两嗯。白氏就让她把钱先放着，看以后有什么机会投资做个生意。哪怕是入股也好。



　　只是庄子的打理和铺子的打理又难倒了胡氏。胡氏又来找白氏。



　　白氏想了一回：“其实铺子很好办，就每个月收租就行了，你反正又不打算自己经营。只有一个庄子麻烦了点，这个要找个好的庄头才行。这个我让紫玉帮你留心吧。现在庄子上也收不上粮食了。都早就种下了。等到秋收还有好一段时间呢。但是一千多亩地的，还是有一些事早稻的，这个很快就能收了。你只要打算好收了后种什么就行了，反正田都是佃给农户种的。”



　　胡氏说：“其实我来找你还有个事情，就是这一段日子，我看到你们庄子上很会打理，我看过紫玉和李庄头报来的帐，有如何堆肥，如何养家禽等，我想着能不能把这些也教给我那个庄子里的人。还有你们中大豆，我也想着种呢。”



　　白氏听了很高兴：“其实我们的方法很好，就是推广开很难，你肯跟着我们，我们高兴还来不急呢。这样这好，我家老爷早就想拿我家做例子，给这个安城的富户们看，现在多了你的庄子就更好了。就这样办吧。我这就叫紫玉去办，还好你那个庄子离紫玉那里不远。”



　　紫玉倒是很能干，再说还有个当地人李环和李老实呢。那个庄子叫万家庄，离李家够很近，很多佃户李老实都认识。李老实帮助下给找了一个庄户人家叫万良，这个人老是本分，就是家里孩子多，日子穷，做庄稼活却是个好手。在李老实的劝说下，索性把一家子都卖给胡氏了。胡氏就认命这个万良做了庄头。还让万良去李家沟学习，以后李家沟怎么做她们的庄子就怎么做。



　　万良还有两个女儿，两个儿子，因为都签了卖身契，现在胡氏把两个女儿带到宅子里做了丫鬟。万良看胡氏身边的丫鬟也是穿着细布的衣服，打扮的很素净，也愿意让女儿进宅子。两个女儿一个十岁，一个六岁，胡氏就都给她两起个名字红秀，红香，先放在陈府里学着规矩，准备自己留着，这样的全家都签了卖身契的最适合以后管家用了。



　　两个儿子倒是很大了，一个十六岁，一个十四岁，胡氏就把他们交给陈材，准备培养好了，一个当管家，一个管理外头的产业。虽然年龄小了点，但是人看着还算聪明，再加上胡氏的事物不多，让陈材教导几年估计就成了。



　　又过了一段时间，宅子收拾好了，胡氏选了个吉日悄悄的搬了。白氏特地在府里给她们母女设宴践行。



　　等她们走了，白氏心里也好过些，因为胡氏终于有自己的家了。晚上，白氏和陈远恒说着这个事情。陈远恒也是一阵唏嘘。白氏突然想起一事来：“老爷，这一阵子怎么没有听到徐志杰的消息啊。”



　　陈远恒说：“他啊，现在声名扫地，儿子，女儿本来都有人提亲的，现在也没有人提亲了。他也是脸皮厚，还是每日照常的上衙门，好像个没事人一样。就是下了衙门后也不出来应酬了，听说前一阵子还生了病，专门请了假去省城看病。”



　　白氏一听认了真：“看病？我看这个事情有蹊跷，好端端的怎么了呢？别是憋着坏主意吧。我最近听了胡姐姐讲他的事情，越来越觉得他这个人不简单。”



　　一句话提醒了陈远恒，陈远恒立刻说：“看来我要派人查一下他了。〃



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第五十五章　耳目
　　胡氏和明珠虽然搬走了，但是因为两个府太近了，每日里还是上午一起处理事务，下午胡氏带着两个女孩子学习。日子倒是很清静。



　　这天下午，胡氏有点不舒服，就没有给她们上课，明珠忙着照料母亲，文蕙就陪着母亲在上房里说话。白氏说：“我刚刚看你胡姨就是点风寒，估计吃两幅药就好了。你没事也多去看看。帮帮忙。”



　　陈文蕙忙答应了。



　　正在这个时候，陈远恒却从外面回来了，身上却没有穿官服，只是家常的宝蓝色福寿纹长袍。白氏一看，忙站起来问道：“老爷怎么这个时候回来了？”



　　陈远恒对屋子里的丫鬟们说：“你们退下吧，我有话和夫人说。”



　　丫鬟们都退下了，陈文蕙也要走，陈远恒却说：“蕙儿就留下吧，也帮父亲参详一下。”陈文蕙有些好奇就老老实实的坐等着。



　　陈远恒坐下和白氏说：“夫人，我得到了一个消息，据说知府大人恶了上峰，可能会被调离。”



　　白氏忙说：“真的吗？”陈远恒说：“应该不假。”



　　陈文蕙好奇道：“父亲怎么知道的？“



　　陈远恒说：”蕙儿还记得我们在德庆城也开了酒楼和成衣铺子吗？“



　　陈文蕙说：”知道啊，我看母亲帐上说，酒楼已经建好营业了，生意很好。“



　　陈远恒一听就笑了：”那是了，这还多亏了你的主意好。你先前说，我们的庆和楼名声已经出去了，很多德庆城的人都来安城吃过。所以这次在德庆城开酒楼就不用找太好的位置，一般就行了，这样能省点钱。不过德庆城的物价很贵，我们找的是个偏离闹市的地方，一来地方大了，二来钱也比闹市的便宜。饶是如此，还花了一万七八呢。不过这个酒楼倒是比我们安城的要大，有八个水阁呢。所以啊，每天也能多卖点，就能多赚点。这不刚开业不久，就天天爆满。“



　　陈文蕙奇怪了：”这个和父亲的消息有什么关系啊？“



　　陈远恒失笑了：”看我，没说清楚。知道我在安城这一年为什么处理事务得心应手吗？因为我掌握了大量的消息，这些消息就来自我们的庆和楼。“



　　”哦“这下陈文蕙明白了。确实，酒楼茶馆本来就是消息最多的地方，看来父亲真聪明啊，开酒楼不但赚钱了，还知道利用酒楼收集消息。看来，父亲早有谋划啊。怪不得借钱都要快速在德庆城开酒楼，就是为了安插耳目啊。



　　陈远恒看陈文蕙了然的表情，欣慰的说：”看样子，蕙儿已经明白了，真是聪慧啊。其实除了酒楼能打探消息，还有成衣铺。我们的女裁缝们在大家女眷家里穿梭，自然得到了内幕消息。我的消息从酒楼得知后，就特意让飞光去给女眷们定制衣服的时候打听了一下，现在确定了，是真的消息。“



　　白氏说：”只是我们的任期还没有满，他若是去的快了，岂不是我们赶不上谋划这个位子了吗？“



　　陈文蕙这才知道父母的算盘。想来也是，现在家里生意是红红火火，但是这都是有个县令爹爹罩着。要是父亲能更进一步，家里的生意必将更好。



　　陈远恒却说：”这个却不用担心，现在只是刚开年不久，每次调动官职大多是在快过年后，这个知府还能再待一段时间，毕竟上峰上调离一个人也要向吏部申请，等批文下来，怎么都得到过年了。这段时间我们先得了消息，是不是应该先下手为强呢。“



　　白氏听了忙说：”老爷说的很是，老爷是不是想请宫里那位出手啊？“



　　陈文蕙一听楞了，随即想到了自己的大姑姑德妃娘娘，自己家年前才给德妃娘娘送了礼呢，听父亲说德妃娘娘很是欢喜。”



　　陈远恒说：“正是啊，我想着这回不跟府里的父母亲说，也不告诉大哥他们，直接通过丽川公主找上德妃娘娘，这样悄悄的不惊动人还好些呢。”



　　白氏听了就说：“那可好，我们是不是要准备一些礼物。”



　　陈远恒说：“上次大姐和丽川公主都喜欢那些绸缎，我看可以挑选花色新鲜的再来一批送去。只是这些还有些少，还应该加点什么。”



　　白氏说：“还有就