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　　正当众人坐在议事厅，商议如何审问林易和邹华之时，王朝马汉满脸焦急地走了进来。
　　知道必然有事，众人一起扭头。蒋平问道：“怎么了？”
　　马汉道：“四老爷，各位。我们刚查监回来，发现林易和邹华自尽了。”
　　听完这话，所有人都站了起来。“自尽？”五爷的反应最为强烈。
　　展昭没有出声，只是拧着眉，感觉到事情不这么简单。
　　王朝点头：“没错。我们两个方才看过，两个人都是咬舌而死。”
　　蒋四爷左右看了看：“都别愣啦！赶紧过去看看不就知道了！”说罢头一个离开厅堂，往大牢的方向走去。
　　进到大牢，靠近关押重犯的地方，众人就闻到一股血腥味儿。
　　展昭先一步进到牢内，蹲在地上查看尸体。他知道自己如今的身份不该头一个上前，只是他心里着急。人是自己抓回来的，怎么死的他得弄个清楚。
　　自然没有人会对展昭的行为表示不满。韩二爷来到展昭身后询问：“展弟，你看如何？”
　　展昭伸手掰开林易的嘴，借着火光，的确看到舌头从中间断开。展昭再看邹华，情形也是一样。“的确是断舌而死。断口不齐，应该是牙齿咬断的。”言罢站起身，接过蒋平递来的布擦了擦手。
　　“畏罪自尽？”五爷看着展昭，用目光询问他所想问的一切。他知道展昭懂。
　　展昭摇了摇头：“不知道。看情形像是如此。可是……”
　　“可是什么？”蒋平也蹲下看了一遍，结果自然和展昭看的不会有什么不同。
　　“这都回来五天了，怎么偏偏今天自尽？”展昭并不是不相信这二人会自杀，而是没想到会在判决他们如何死法之前，两个人就先死了。
　　听罢五爷转脸问牢头：“张头儿，这两日可有什么异常？”虽然他不相信有人能在开封府内的大牢里来去自如，但他也同样相信猫儿的疑虑。
　　张牢头摇头：“回五爷的话，小人这几天一直都在牢里亲自守着，根本没有什么异常。再说了，这大牢周围每日都有校尉老爷们巡逻，谁敢来这儿找不自在啊！”
　　他说的这的确是实话。五爷再觉得奇怪也没有什么可问的了。
　　众人回到厅房，公孙策也闻讯赶了过来。
　　“到底怎么回事儿？”不用去看，既然这么多人都去看过了，自己再去也是多此一举。因此公孙策选择了询问。
　　蒋平回道：“林易和邹华咬舌自尽了。”没有别的解释可说。
　　公孙策听完眉头稍微一拧，随即就松了下来。“反正他们也是要死的，现在倒也干净。命人将他们掩埋。”言罢他看了一眼展昭和白玉堂，“展昭，白玉堂，包大人找你们过去有话。”
　　二人明白公孙先生的用意，恐怕事情有些不便对大家言讲，因此点头跟着公孙策来到了包大人的书房。
　　将方才二贼自尽的事说罢，包大人略微沉思了片刻。“你二人觉得事情可有疑点？”
　　展昭点头：“回大人，如果说要自尽，他们大可一早就选择死了。何必等到现在？”
　　五爷也点头：“他们一早就知道必死无疑，要想不开也不用想这么久吧？”
　　包大人捋着胡须看公孙策，公孙先生摇了摇头。“本想这两日问他们关于契丹一事，看来是没希望了。”
　　五爷听后心头一动。“大人，先生，莫不是遭人灭口？”
　　展昭摇头：“并不一定。开封府大牢看守得一直很紧。这且不说，那二人是以齿断舌。”若是被人灭口，就算割掉舌头也得是断口齐平才对。
　　包大人摆了摆手：“算了。这件事已然没了线索，死就死了吧。”从来没有说过这样的话，这一次他也是没了办法。假如事情不是万岁下旨要隐瞒，他倒可以查上一二，现在这样，若太过张扬，反倒会连累无辜了。
　　这一次晨起，展昭醒后就没见到玉堂。这么多年还是头一次。由来一夜恩爱过后，自己都会在玉堂的怀中醒来，纵然第二日那老鼠的眉眼间总会露出得意，让自己觉得讨厌，但今日这般独自一人醒来，心里着实很不舒服。
　　里里外外，进进出出，所有人都不知道白玉堂去了什么地方。
　　展昭心里突然升起一股担心。“臭老鼠！”心里骂了一句，眼睛却不自觉地看向门外。
　　“猫儿，你看什么呢？”人出现得突然，这一拍就更是突然。
　　展昭的精神都看着门口，谁能想到等的人从身后出现了。“你干什么去了？”回过身，看着玉堂带笑的脸，忽然觉得很生气。的的确确是被这老鼠给惯坏了！若换从前，玉堂有玉堂的自由，做什么也不需向自己报备。可能是因为昨夜……
　　见展昭带着微微的怒气，五爷心情大好。伸手拉过展昭的腕子：“猫儿，我带你去个地方。”说完没等对方询问，拽着人就往门外走去。
　　大街之上，展昭甩了几次胳膊，可白五爷今天丝毫没有要放手的意思。任凭街上的行人看着他们诧异，五爷只是拉展昭一直朝西面的城门走去。
　　未出城门，展昭便被拉进了一条街。他当然知道这里是何所在。“玉堂，你拉我来这里做什么？”
　　五爷将展昭带到一个大门前，站住了脚步。“猫儿，跟我进来。”推门而入，里面连个看门儿的都没有。
　　“你干什么？！”私闯民宅这可是触犯律法的！
　　反手将门关上，五爷问道：“猫儿，这里如何？”
　　宽敞却不奢华；简单却又细致。“什么如何？”展昭被弄得一头雾水，完全不知道玉堂要问的是什么。
　　“你跟我来。”不去解释，而是带着展昭将这里前后三层院子逛了个遍。
　　展昭最终还是甩开了玉堂的手。“你能不能说清楚了再问我问题？”一会儿窗子好不好，一会儿门好不好的，好不好又怎么了？
　　都说这猫儿性子直，五爷却觉得这是傻得可爱。伸手将展昭的腰揽住：“这是我让白福买的宅子。我答应过你，要给你一个家，一个展昭和白玉堂的家。所以我问你，这里如何？”
　　半晌没有回答，展昭只是看着玉堂认真的神情，心在发抖。“我们……的家？”其实他没曾想过玉堂真的会买下一所宅子。至少到方才为止，他还没有考虑过这样的事。
　　五爷点头：“我说过，我们的家不会是白家山庄，也不是陷空岛。猫儿，你还没回答我，这里如何？”
　　“谢谢。”不会说喜欢不喜欢，因为他不可能不喜欢。展昭头一次主动用舌尖碰了玉堂的嘴唇。有些胆怯，因此伸出一点，又撤了回来。
　　想回去哪里有那么容易？五爷难得等到这猫儿主动献吻，不亲个够本，那就不是锦毛鼠的脾气！
　　与自己最心爱的人在家中亲吻，于他们这两个生死与共的人来说，确是种人间极美的幸福。五爷扶着展昭的腰身和后脑，吻了很久。这是他给展昭的承诺，他做到了。
　　一股热流窜出，五爷立刻放开展昭的嘴唇。“猫儿，你还行么？”
　　“啊？”展昭依然没从方才的热吻中醒过神来，被这一问弄得不知道如何回答。
　　五爷笑着双臂用力，将展昭紧紧地贴上自己的身。“懂了？”
　　展昭的脸腾的就红了。“你有完没完啊！”哪里有人折腾了半宿，第二天早上又……又这样的！
　　“这傻猫，不是跟你说过很多次了。五爷这辈子与你没完没了！”
　　半个月后，开封府来了两个人。
　　见了蒋平和白展二人的面，来得俩人赶紧要跪倒磕头。“小人见过四老爷，展大侠，白五爷。”
　　展昭赶紧上前搀扶。“你们兄弟怎么迟了这么些天？”来得人是邢如龙邢如虎，这次没有跟着蒋平一起来开封，是因为要帮忙钱俊处理一下山寨的事务。
　　“要遣散山寨上一千来口子弟兄，耽搁得久了一些。”
　　蒋平赶紧向各位介绍了邢氏兄弟。听到邢家弟兄是晏飞的师弟，众人都大吃了一惊。
　　邢如虎咧了下嘴，早就知道不是人人都能像蒋平展昭和白玉堂一样明白他们俩。“各位老爷，晏飞是晏飞，我们兄弟是我们兄弟。”接下来，他和邢如龙就将他们的出身，与同晏氏兄弟的前事讲了个大概。
　　在座的各位这才算放了心。晏飞一事闹得天翻地覆，差点要了白展二人的性命，也差点害惨了开封府，要说对他的师弟没有戒备，根本没有可能。但听完邢氏兄弟的话，大家也在心里有了数。再见他们的容貌和举止，确实没有可疑的地方。最关键的是，蒋平和白玉堂都相信的人，他们没理由不相信。蒋平和白玉堂不是展昭，绝对不会听人一席诉苦就信了谁的话。
　　见过包大人和公孙先生，二人都点了头。蒋平回来之后也跟他们说过这件事，包大人虽然没跟万岁请示过，但府里加两名校尉他还是能说了算的。别的衙门口不行，包大人却有这个权利。
　　公孙策看到二人之后眼前突然一亮。“邢如龙邢如虎，你二人可愿意听从安排？”
　　兄弟二人连忙再次跪倒：“自然愿意！”
　　公孙策看了包大人一眼，包大人立刻懂了他的意思，并朝他点了点头。“让你二人以开封府六品校尉的身份，跟随新科状元展翔到岷凉县赴任，你们意下如何？”
　　邢氏兄弟愣住了。其实他们没有听懂公孙策的意思。展翔是谁他们并不认识。如说开封府收了自己兄弟，又为什么要让自己随人远任？若说不收，怎么会是以开封府六品校尉的身份？
　　见他二人发愣，展昭说道：“展翔是我的亲侄子，是今科的状元。几日后他要到岷凉县上任。包大人和公孙先生不放心，府中人都是万岁亲封不好离开，所以才希望你二人能够前去。当然，若你们不想去，我们也不会强求。”他知道公孙先生的意思，其实这样也最好。邢如龙邢如虎虽然功夫一般，但对付个普通的毛贼，流窜的兵匪还不在话下。加之这么多年他们一直在山寨为匪，或许会对翔儿治理岷凉有所帮助。
　　邢氏兄弟听完连忙点头。“只要大人们信得过，我兄弟二人自然愿意负责保护展大人！”别说知道是展昭的侄子他们心甘情愿跟随，就算换成任何一个人，他们也没有拒绝的资本。其实远远地离开也好，否则在这开封府里，人家都是亲门近枝的，就唯独自己兄弟的身份特别，待下去怕也不太好相处。
　　有了邢氏弟兄陪同，展昭的心也算放了大半。而剩下的一半他不得不放。毕竟侄子已经是这么大的人了，别人能做的事，他自然也能做。
　　展翔离京的这一天，开封府中所有人都出来相送。包大人一样不放心，因此将自己的二总管李才派到了展翔身边，一来照顾展翔的生活，二来李才跟了自己多年，做个师爷也绰绰有余。
　　展翔没想过自己一走竟还带了一文二武，原本多少还有点忐忑的心，听到李才跟着，这才算放了下来。“诸位不用远送了。”
　　卢大爷拉过展翔的手，就像是送自己的亲儿子。“记得来信，免得我们惦念。”
　　展翔点头：“您放心，小侄一定记得。”
　　临走前，展翔将芸生叫到了一处没人的所在。这是他第一次主动找芸生交谈。“大哥，这个药方给你。”
　　“药方？”接过这张薄纸，芸生疑惑地看着展翔。
　　“实在很抱歉，我头几天去看过纪姑娘。她身体不是很好，生下来就有心口疼的毛病。这药方你给她服下，能保她……为白家开枝散叶。”这是他所能想到，为白芸生做的最后一件事。
　　见芸生半天没有说话，展翔显得很尴尬。“我知道叔嫂私自见面很不应该，但我只是想做点我能做到的事。”不管是为了你，还是为了白家。
　　芸生突然笑了：“你倒真是好心肠。老叔说得对，我根本就什么都不懂。”
　　展翔不需要知道五叔说过些什么。“干娘那边麻烦大哥去说一声。我实在没有办法亲自去白家报信了。还有……你的喜酒我也喝不上了。若三叔帮我把酒拿回开封府，你……多喝几杯吧。”说完他转过身，既然决定要走就没有留恋的必要了。
　　“等等。”
　　“还有事？”
　　没事，的确没事。“到了岷凉你要一切小心，若有危险，记得去请童将军。”
　　展翔回头笑了笑：“大哥放心。义父待我如同亲子，他不会让我有性命之忧的。”
　　这一次芸生没有再开口。原来自己真的什么都不懂。既然如此，闭口不谈确是最好。自己，根本没有资格说一句挽留的话。不是吗？
　　待展翔离开之后，展昭和白玉堂也起身回了玉结村。
　　芸生同时也起身带着纪宝将纪红霞送回白家港。开封府毕竟不是女人待的地方，更何况芸生现在根本没有这个心思。
　　纪红霞虽然没有读过很多书，却也知礼明事。哥哥替自己找了户人家，自己自然高兴。但白家是什么家庭她也心中有数。因此她执意不肯做白芸生的正妻。在她的心里，只要能给白家生下一儿半女，就算是对得起丈夫，也对得起自己了。至于其他，她不敢想，也不想想。
　　这样一来，白五爷倒没了当初的那份不舒服。
　　返乡的路上，白展二人除了谈论凤凰佩一事，最多的还是担心展翔，以及芸生的亲事。
　　“其实红霞这丫头也算不错，只可惜身子骨儿太弱。”既然芸生已经认了这个亲，五爷的口气也就改了。
　　展昭叹了口气。“其实也是苦命的孩子。”
　　一路上信马漫步，半个来月的路程二人足足走了一个月。
　　这么久过来，展昭也已经习惯了。玉堂要逛那就逛，要管闲事那就管闲事。
　　自开封府到常州的路展昭走了无数次，只有这一次逛得最彻底。就好象这老鼠什么犄角旮旯的好去处都知道似的，分明是自己也熟悉的地方，就偏不如玉堂知道得多。
　　“猫儿，这次回去二哥要是再让我住客房，我可不答应！”进了百花岭，五爷多少有点紧张。好歹这也是去见“岳母”不是！再加上上一次，住在客房整整七天，和猫儿拉手都没有几次。当时也倒罢了，如今二人形影不离了这么多年，若再要让他分房睡，非郁闷死不可。
　　想起前事，展昭不免抿嘴一笑。“你就不想些别的么？”谁知道二哥会怎么对待这老鼠？他自己也没有准数。不过这倒的确是个问题。上一次自己和玉堂与现在大有不同。不光是玉堂惯了，连自己都惯了。
　　“我这说的可是正经事！好歹我也是你展家的门前娇客不是！”
　　“白玉堂！”一拳头杵过去，正被那老鼠一掌接住。“猫儿，怎么又生什么气啊？好象五爷胡说八道似的！”
　　这还不算胡说八道？展昭很想反驳，又知道一准会被玉堂堵回来。因此只能选择瞪大眼睛，用力撤回自己的拳头。
　　五爷松开手。在马上两相较力，难免出事。“你放心，进了展家家门，我绝对不再乱说话。”
　　二人来到展家门口，门上人赶紧接马的接马，禀报的禀报。
　　进了院儿中，展大爷和展二爷一起接了出来。“快别行大礼，自家兄弟，用不着这个！”
　　展昭和白玉堂跟进客厅。“大哥二哥，我想先给娘请安。”展家规矩甚多，自己刚回家，自然要先去见娘了。
　　展大爷点头：“随你二哥去后宅吧。我去吩咐人准备酒宴。”
　　展老夫人听说儿子和白玉堂回来了，心里的高兴劲儿就甭提了。这一年多，展翔给家里发过几封信。一直没敢提展昭中毒临危的事。直到后来接到白展二人的信，这才把事情原原本本地写了给家里得知。老夫人虽然知道儿子的命已经保住了，但这份担心还是免不了的。如今孩子们回家了，难免有些激动。
　　“孩儿给娘亲叩头。”白展二人进了老夫人的卧室，连忙一同跪倒叩头。
　　“快起来。让娘瞧瞧。”伸手去拉地上的二人，让他们一边一个，坐在自己身边。
　　白玉堂的心是暖的。自小就没了娘，如今展昭的娘自然也就是自己的娘。有个娘等着回家的感觉，其实比什么都让人觉得温暖。
　　没有看儿子，展老夫人先是对白玉堂点了点头。“玉堂，这一年多辛苦你了。”虽然一开始还对儿子的选择有些担心和不甘，但现在她的心全都放下了。这个世界上，怕是没有第二个人肯这样疼爱自己的儿子。若没有白玉堂，也就没有展昭的今天。假如说以前接受白玉堂是随了儿子的心愿，那今天在老夫人的眼里，白玉堂就真正成了自己的儿子。
　　白玉堂笑得很甜，只因为娘没有对自己说谢谢。“娘，我一点都不觉得辛苦。只要展昭开心，让我做什么都行。”他这也不是讨好，这么久以来，他做的每一件事都是希望他的猫儿开心幸福，当然也包括自己忍不住去教训那些匪类。
　　“好孩子！昭儿有你照顾我就放心了。”做父母的也就不过担心如此而已。
　　听娘这么一说，展昭的脸觉得有些发烧。“娘。”抬眼看了看玉堂，正见他朝自己微笑。心里一慌，赶紧低了头。