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敌手太强，故亦非是全无凶险。形势确是复杂异常。刘黑闼豪兴忽起，哈哈笑道：“天下虽是四分五裂，但不成气候者众，有资格称王者寡。现在大江以南不外萧铣、林士宏、沈法兴、宋阀四大势力。给你们宰了任少名后，目前以萧铣最具实力，可惜巴陵帮难脱贩卖人口的臭名，自难得师妃暄青睐。”顿了一顿，续道：“北方诸雄中，除刚才提及的三人，其他如薛举父子，刚被李世民所败，自保也成问题，可以不论。至于梁师都、刘武周两人，全赖胡人撑腰，才能有些声势，说出来都不馨香，师妃暄更看不上眼。而高开道、李子通、徐圆朗之辈，分别被我们、李密和杜伏威迫在一隅，难作寸进，均难成气候。勉强来说，尚有武威的李轨，可惜偏处西疆，事事要看胡人脸色，还有什么筹码可拿出来见人？”徐子陵皱眉道：“听刘大哥的语气，难道谁当皇帝一事，真个是操纵在师妃暄手上吗？”刘黑闼微笑道：“是否如此，还要看将来的发展才可确定。但观乎各方势力，都要派人到洛阳来见师妃暄，便可知对此事的重视，否则我那有空闲在这里和你说话。”接着避开徐子陵灼灼的目光，有点不好意思的道：“令姐好吗？”徐子陵心中一痛，颓然道：“素姐嫁人了！”刘黑闼雄躯一震，呆了半晌，才乾咳一声道：“嘿！那要…唉…”徐子陵忽感不想面对刘黑闼，并走得愈远愈好，永远都不要再与人谈及素素的事。假若香玉山只是个卑鄙的人口贩子，他该怎办才好？刘黑闼见徐子陵站了起来，讶道：“子陵要走吗？”徐子陵惨然道：“我想一个人去灌两口酒，迟点再来找刘大哥吧！”

　　　　第二章　为君之道

　　　　寇仲定神一看，心中也不由暗忖有其子必有其父。此人长得与独孤策至少有七分相像，且年纪在外表看来像只差几岁，故仍异常英俊，但观其恢宏气度，则谁都可推想出他就是独孤阀之主独孤峰。他是个令人一眼看去便知是野心极大，要毁掉别人时毫不容情的人。他虽满脸笑意，但总带着杀气腾腾的样子，中等身材，但却有一种显示出非凡能力的气概。而且爽脆有力的举止，都在表现出他强大的信心。此时他那对与鹰勾鼻和坚毅的嘴角形成鲜明对照的锐利眼神，从王世充移到寇仲处去，寇仲立感到脸上一热，只此便知独孤峰不愧独狐阀之主，功力绝不在杜伏威、李密那级数的高手之下。众人勒马停定，前方开路兵将知机的散往两旁，好让主子能和对方在没有阻隔的情况下对话。王世充哈哈一笑道：　独孤总管言重了，近日风声鹤唳，听说有不少人要取我王世充项上人头，我王世充又一向贪生怕死，所以出入都要央人保护，这才多带几个人来；怎估得到会招来'；兵逼宫城'；的大罪？万望峰兄不要阻挡着宫门，让我进宫谒见皇泰主面禀军情，否则说不定会使王某怀疑峰兄已策动兵变，胁持了皇泰主，迫得我要挥军攻城，那时对大家都不会有什么好处！　寇仲这才知王世充的厉害，这番话连消带打，谁都难以招架。不过独孤峰亦非善男信女，只看他一人独挡宫门，摆出一副高不可测的格局，即可见一斑。果然独孤峰踏前一步，好整以暇的微笑道：　世充兄的欲加之罪才真的厉害，独孤峰怎担当得起。最好笑是我独孤峰本是诚心诚意，又见尚书大人忽然班师回朝，故特来迎迓，岂知竟给郑国公你误会了。　他这一番话中从　世充兄　、　尚书大人　到　郑国公　，共换了三个名称，当然绝无半点诚意，还有种使人难以捉摸其心态，且冷嘲热讽，不把王世充看在眼内的意味。寇仲哑然失笑道：　既是特来迎接，为何早先独孤总管不说尚书大人班师回朝，却说兵逼宫城，现在却来改口？　独孤峰意带轻蔑地瞅了寇仲一眼，皮肉不动地阴恻恻笑道：　这位年青哥儿脸生得很，不知何时成了尚书大人的发言人？　王世充也是厉害，淡然自若道：　还未给总管引见我这位重金礼聘回来的寇仲先生，我王世充不在时，洛阳的事就交他掌理，以后你们多多亲热才是！　今趟连王世充方的郎奉等人都震动起来，想不到王世充如此看重寇仲。独孤峰愕然半晌，才道：　尚书大人虽有选贤任能之权，但如此重要的职位，当要…　王世充截断他道：　这正是本官要见皇泰主的其中一个原因，独孤总管是否仍要拦着宫门呢？　独孤峰哈哈一笑道：　怎会呢！怎会呢！尚书大人请！　竟退往门旁，作出恭请内进的夸张姿态。王世充和寇仲愣然相顾，一时间不知该作何种反应。深长的城门口，就像可吞噬任何闯进去的人的无底深洞。※※※向刘黑闼告辞后，徐子陵在附近找了间酒馆，要了一壶酒，自斟自饮了两口后，酒意上涌，差点要大哭一场。他从来不好杯中之物，即管凑寇仲的兴头，也是浅尝即止。但现在却想喝个不省人事，好忘记这残酷和不能改易的已发生了的现实。原因就在刘黑闼直指萧铣是人口贩子这句锥心说话。现在素素和香玉山米已成炊，还有了孩子，就算杀了香玉山也对素素无补于事。唉！徐子陵再灌一口，伏倒桌上，欲哭无泪。此时酒馆只有两桌坐有客人，而他又故意拣了处于一隅的位置，故不虞会惹来其他人的注意。说到底所有这些发生在素素身上的不幸，都是由李靖的寡情薄义而来。素姐有什么不好？他偏要移情别恋。足音渐近。徐子陵凭足音竟在心中浮起李世民龙行虎步之姿，猛地抬头。只见一人头顶竹笠，垂下遮阳幕，身穿灰布衣，正笔直朝他走来，脚步轻巧有力，自有一股迫人而来的气势，慑人之极。徐子陵收摄心神，沉声道：　秦王请坐。　那人微一愕然，才在他对面坐下，脱下竹笠，露出英伟的容颜，大讶道：　徐兄是否能看穿小弟的脸幕呢？　又举手唤伙计道：　拿酒来！　徐子陵迎上他似能洞穿任何人内心秘密的锐利眼神，淡淡道：　我只是认得世民兄的足音吧！　酒杯酒壶送上台来，李世民先为徐子陵添酒，才斟满自己的一杯，叹道：　徐兄不但有双灵耳，记性还好得教人吃惊。　然后举杯笑道：　这一杯是为我和徐兄久别重逢喝的。　徐子陵目光凝进望内清洌的酒中，伸指在杯沿轻弹一下，发出一响清音，徐徐道：　是否李靖教世民兄来找我的？　李世民微微一笑，放下酒杯，柔声道：　徐兄误会了你的李大哥！　徐子陵漠然道：　若世民兄此来只为说李靖的事，那我们的谈说就到此为止。　李世民微一错愕，接着哈哈一笑，举杯一饮而尽，以衣袖抹去嘴边的酒渍后，意态飞扬地道：　就依徐兄意思吧！况且这种男女间事，岂是我等局外人能管得了的？　徐子陵苦笑道：　你这两句话比直说还厉害，李世民不愧是李世民。　李世民双目爆起精光，仔细端详了他好一会后，叹道：　子陵兄真的变了很多，无论外貌、风度、气魄，均能教人心折。　徐子陵淡淡道：　世民兄不用夸奖我了，徐子陵不外一介山野莽夫，何如世民兄人中之龙，据关中之险以养势，徐观关外的风风雨雨，互相斯拼，自己则稳坐霸主之位。　今回轮到李世民苦笑以报，摇头道：　子陵兄莫要见笑我，我李世民顶多只是为父兄打天下的先锋将领，那说得到什么霸主之位？　徐子陵一对虎目射出锐利慑人的异芒，沉声道：　明珠始终是明珠，纵一时被禾草盖着，终有一天会露出它的光芒，世民兄岂是肯屈居人下之人。　李世民默然半晌，眼睛逐渐亮了起来，旋又透出哀伤不平的神色，低声道：　当日我助家严起兵太原，他曾答应我们兄弟中谁能攻下关中，就封其为世子。当时并曾私下亲口对我说：'；此事全由你一力主张，大事若成，自然功归于你，故一定立你为世子'；。　接着双目寒芒一闪，续道：　当时我答他：'；炀帝无道，生灵涂炭，群雄并起，孩儿只愿助爹推翻暴君，解百姓倒悬之苦，其他非孩儿所敢妄想。'；　徐子陵皱眉道：　世民兄既有此想法，为何刚才又流露出忿懑不平的神色呢？　李世民颓然道：　因为我怕大哥是另一个炀帝，那我就罪大恶极了，否则纵使家严因妇人之言而背诺。但自古以来便有'；立嫡以长'；的宗法，我也没什么可说的。　徐子陵心中肃然起敬。因为凭敏锐的感觉告诉他，李世民说这番话时，是真情流露，显示出他悲天悯人的胸怀。李世民忽地探手抓着徐子陵的肩头，虎目深注的道：　这番话我一向只藏在心内，从没有向人倾吐，今天见到徐兄，却情不自禁说了出来，连自己都感到奇怪。或者是我心中一直当你和寇仲是我的最好朋友吧！　徐子陵心中一阵温暖，又是一阵寒冷。温暖是为了李世民的友情，寒冷的则是因想到寇仲终有一天要与李世民对阵沙场。蓦地有人低呼道：　说得好！　两人愕然瞧去，只见酒馆内只剩下一个客人，坐在相对最远的另一角落，正背对他们，独自一人自斟自饮。李世民和徐子陵交换了个眼色，都掩不住心中的惊异。此人明显是刚来不久，可是两人都没有发觉他是何时进来。而两人说话时都在运功尽量压低和束聚声音，不使外散。而对方离他们至少有五、六丈的距离，若仍能听到他们的说话，只凭这点，便知对方是个顶级的高手。此人只是从背影便显得修长优雅，透出一股飘逸潇洒的味儿，束了一个文士髻的头发乌黑闪亮，非常引人。李世民扬声道：　兄台刚才的话，不知是否针对在下来说？　那人头也不回的淡淡道：　这里只有我们三人，连伙计都给秦某人遣走了，李兄认为那句话是对谁说呢？　李世民和徐子陵听得脸脸相觑，泛起高深难测的感觉。不过他的声音低沉，缓慢却又非常悦耳，似乎并无恶意。要知李世民乃李阀最重要的人物，李渊现在的江山有九成是他打回来的。若泄露行藏，敌对的各大势力谁不欲得之而甘心。若非他信任徐子陵，绝不会现身来会，只从此点，便可知李世民真的当徐子陵是好朋友。徐子陵倾耳细听，发觉酒馆外并无异样情况，放下心来，淡淡道：　秦兄何不过来喝杯水酒？　那人从容答道：　徐兄客气，不过秦某一向孤僻成性，这般说话，反更自在。　李世民哈哈一笑道：　天下每多特立独行之士，请问秦兄怎么称呼？　那人徐徐道：　姓名只是人为的记号，两位便当我叫秦川吧！　两人愈来愈感到这人很不简单。徐子陵讶道：　请恕我多口，秦兄必是佛道中人，又或与佛道有缘，不知我有猜错吗？　李世民愕然瞧着徐子陵，完全摸不着头脑，为何徐子陵只见到对方背影，说不到几句话，便有这出人意表的猜测。秦川却丝毫不以为异，应道：　徐兄的感觉确是高明得异乎寻常，适才秦某若非趁徐兄伏台之时入来，恐怕亦瞒不过徐兄。　李世民一震道：　秦兄是尾随我而来的吗？　秦川淡然道：　正是如此。李兄当时心神全集中到徐兄身上，自然不会留意到我这闲人！　李世民和徐子陵愕然以对。先不说这人是有心跟李世民来此。只是以李世民的高明修为，却懵然不知有人贴身追随，便可知此人身手的不凡。秦川不待二人说话，接下去道：　言归正传，刚才李兄说及令兄之事，不知有何打算？　李世民苦笑道：　那番话入了秦兄之耳，已是不该，难道还要作公开讨论吗？　秦川耸肩道：　李兄有大批高手随来，大可在倾吐一番后，再遣人把秦某杀掉，如此便不虞会被第三者知晓。　李世民和徐子陵再脸脸相觑，那有人会教别人杀了自己来灭口的道理。不过他耸肩的动作非常好看，更使人难起杀伐之心。　砰！　李世民拍桌叹道：　我李世民岂是这种只顾已身利益，妄伤人命的人，秦兄说笑了！　秦川冷然道：　你不杀人，别人就来杀你。令兄比世民兄大上十岁，当年在太原起事时，他还在河东府，未曾参与大谋。一年之后，他却硬被立为太子。在平常时期，这倒没有什么问题，但值此天下群雄竞逐的时刻，世民兄在外身先士卒，冲锋陷阵，斩关夺隘，杀敌取城，而他却留在西京坐享其成。纵使世民兄心无异念，但令兄仅以年长而居正位，如何可令天下人心服，他难道不怕重演李密杀翟让的历史吗？　李世民脸容一沉，缓缓道：　秦兄究竟是什么人？竟能对我李家的事知道得如此清楚？　徐子陵亦听得心中惊异。但却与李世民着眼点不同，而在于此人语调铿锵有力，说理通透玲珑，掷地有声，教人无法辩驳。秦川油然道：　世民兄若不想谈这方面的事，不若让我们改个话题好吗？　徐子陵和李世民又再愕然相对。※※※欧阳希夷呵呵一笑，拍马而出道：　便让老夫作个开路小卒吧！　寇仲急凑往王世充道：　硬闯乃下下之策！　王世充正拿不定主意，闻言忙以一阵大笑拖延时间，待所有人的注意力都从欧阳希夷处回到他身上时，才故作好整以暇的道：　看来时间尚早，皇泰主该尚未离开他那张龙床，本官待会再来进谒好了！　一抽马鞭，掉头便走，再没瞧独孤峰半眼。寇仲等忙紧随离开。※※※李世民奇道：　秦兄尚有什么话要说？　秦川缓缓道：　我想向世民兄请教为君之道。　徐子陵和李世民都给他耍得一头雾水。首先李世民非是什么君主，何况现在只是处于打天下的时期，就算李世民有心取李建成之位而代之，那这句话亦该由他向什么人请教，而不应反被别人来考较质问。徐子陵心中涌起一阵模糊的感觉，隐隐觉得自己该知此人的身份，偏又无法具体猜出来。李世民盯着他的背影，皱眉道：　秦兄若能说出问这个问题的道理，我李世民奉上答案又何妨。　秦川平静地道：　我做人从来都是想到什么就做什么，很少会费神去想为何要怎么做。刚才我正是想起世民兄设有一个'；天策府'；，专掌国之征讨，有长史、司马各一人，从事郎中二人、军谘祭酒二人，典签四人，录事二人，记室参军事二人，功、仓、兵、骑、铊、士六曹参军各二人，参军事六人、总共三十四人，俨如一个小朝廷，可见世民兄志不只在于区区征战之事，才有感而问。　李世民和徐子陵听他如数家珍般详列出　天策府　的组织细节，都听得目瞪口呆，哑口无言。秦川淡淡道：　这理由够充份吗？　李世民苦笑道：　我服了！若秦兄肯为我所用，我必会请秦兄负责侦察敌情。所以为君之道，首要懂得选贤任能，否则纵有最好的国策，但执行不得其人，施行时也将不得其法，一切都是徒然。　徐子陵心中暗赞，若换了是李密或杜伏威，见此人对自己的事了如指掌，不动杀机才怪。但李世民却谨遵诺言，从实地回答，又答得洒脱漂亮，只是这种胸襟，已非其他人能及。秦川沉声道：　大乱之后，如何实现大治？　李世民先向徐子陵微微一笑，才答道：　乱后易教，犹饥人易食，若为君者肯以身作则，针对前朝弊政，力行以静求治的去奢省费之道，偃革兴文，布德施惠，轻徭薄俺，必上下同心，人应如响，不疾而速，中土既安，远人自服。　秦川听得默然不语、好一会后才道：　徐兄以为世民兄之论如何？　徐子陵想不到他会忽然问起自己这旁人的意见来。哑然失笑道：　对为政小弟只是个门外汉，那有资格来评说世民兄。不过世民兄'；静中求治'；的四字真言，却非常切合我的个性。大乱之后，只有去奢省费，与民休养生息，不违农时，才能促进生产，使民衣食有余。　秦川仍是面对空壁，沉声道：　昔日文帝杨坚登基，不也是厉行德政，谁料两世而亡，世民兄对此又有何看法。　李世民叹道：　秦兄此句正问在最关键处，只此已可知秦兄识见高明，非同等闲。未知我两人可否移座与秦兄面对续谈呢？　秦川笑道：　尝闻世子爱结交天下奇人异士，当然亦有容纳各种奇举异行的胸襟。区区一向独来独往，这么交谈最合区区心意，假若世民兄坚持要换另一种形式，区区只好告辞！　李世民向徐子陵作了个耸肩的动作，表示出无可奈何之意，微笑道：　我只是想一睹秦兄神采，既是如此，便依秦兄之言吧！　秦川淡然道：　早知世民兄不会强人所难，这么就请世民兄回答刚才的问题好了。　李世民不解道：　秦兄为何像是要考较我当皇帝的本领似的呢？　此语一出，徐子陵心中剧震，已猜到了秦川的真正身份。事实上秦川的身份一直呼之欲出，除了师妃暄外，谁有兴趣来问李世民这类有关治国的问题？她正在决定谁该是和氏璧的得主。秦川油然道：　良禽择木而栖，这么说世民兄满意吗？　李世民目光投到徐子陵脸上，显然从他的眼神变化中，察觉到他的异样，向他打了个征询意见的神色。徐子陵想起寇仲，心中暗叹一口气，点头表示李世民该坦诚回答。李世民默想片刻后，正容道：　致安之本，惟在得人。隋室之有开皇之盛，皆因文帝勤劳思政，每旦听朝，日夜忘倦。人间痛苦，无不亲自临问，且务行节俭，奖惩严明。只可惜还差了一着，否则隋室将可千秋百世的传