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看，却弄不清楚到底发生何事。

（怎么了……刚才那一瞬间的感觉，整个空间的天地元气大乱，山野的精灵们都在骚动。）

莫名的警讯，令公孙楚倩的怒意刹时消失，转头望向东北，那阵波动的来源。不过这却只有短短的时分，跟着她就想起来自己之所以狂怒的理由。

“不要拉我，我要宰了这个藏头露尾的龟蛋！居然敢对我老公和小叔做这种事，我一定要宰了他～～”

武炼的最高领袖，在这天平安归国，这是一件足以温暖整个武炼人心的大喜事，但为何兽人们后来屡屡向外界探听，究竟是何人送王五元帅平安归来，态度还无比地恶形恶状，这就不是外人所知的了。

而当时靠着海稼轩另外秘密传授的匿息诀窍，偷偷躲在一棵大树后头，不住擦着额上汗珠的韩特，心中不住叫苦连天。

（这下子真被那个白发浑蛋害惨了，事情闹得这么大，不去魔界避避风头不行了……）

雷因斯的孤军，目前处于很麻烦的状态。除了外在环境，他们也为着内部问题所苦，尽管过去他们曾经一起携手对抗八歧大蛇，不过这一次兰斯洛、源五郎都不在，缺少了协调润滑的人，摩擦机会就高得多。

以妮儿、泉樱的恩怨为中心，大小事物都能摩擦出火花。如果不是因为妮儿还有起码的理性，不时告诉自己以大局为重，而泉樱又一再刻意忍让，那么不用等到面对公瑾，这边就先要爆发大战了。

一个团体，必然有一个发号施令的领袖。在这支四人小组中，泉樱是最有规划能力的人，枫儿、妮儿的武功虽高，顶多只能针对情况，做出适当反应，不让事情恶化下去，不太能主动出击，让局势好转起来。

妮儿虽然偶尔也有惊人的杰出表现，但两相选择，有雪和枫儿仍是比较相信泉樱，毕竟……惊人的表现，有时候不只惊到敌人，也会惊到自己人。

可是，虽然众人都知道兰斯洛与泉樱的关系，但这层关系并没有明显浮上台面，欠缺名份、妾身未明的泉樱，实在没什么立场指挥雷因斯的人。

泉樱自己也知道这一点，所以她只能藉由不断地展现能力，来镇服妮儿的不满。而妮儿也确实很佩服泉樱的见识与判断，因为当她听完三人的侦查所得，很快就能归纳出结果。

“从你们对工兵部队的监视结论，我想公瑾师兄这次的挖掘，不是像白家太研院那样，挖出各种器物，分析其技术，用来帮助太古魔道的研究，而是针对某样东西下去寻找。”

泉樱道：“而如果他得到的资讯与我一样，那么公瑾师兄所要寻找的，是一件史前时代所传下的超级兵器。”

从以前到现在，有关于太古时代的各种传闻，真的、假的、学术的、神话的，真是数也数不清楚了。对于这个一度存在过的文明，风之大陆上的人们有过无数猜测，而在这些口耳相传的故事里，有某些神器传闻因此诞生。

在风之大陆的悠久历史中，曾有一些神兵圣器，因为被用来斩龙、诛杀魔王，而名动一时，好比陆游所佩带的“凝玉剑”、天草四郎的“十字圣剑”，就是很有名的神兵，而当这些兵器因为某些理由，从历史上消失，下落不明，那就变成了传说中的神器。

然而，那一段在发生在史前的文明，却没有任何纪录保存下来，后人只能凭靠着类似考古的行动，去推测那个文明当时的繁盛景象。如果要说有什么组织，对那段过去有着相当的了解，那肯定非雷因斯白家莫属，但白鹿洞中却也藏着一些不为人知的秘密。

“我以前曾经在白鹿洞的后山，看过一些宗卷。里头有部分是不能肯定的轶闻，也有一些是高度机密的文件，这些东西除非得到陆师的许可，否则任何长老都不能观看。”

泉樱又道：“在那段史前文明的末期，几个分属不同大陆的势力处于对峙状态，相互开发出毁灭性的强力武器，本来是用于吓阻，维持对峙的情形，可是最后人的野心凌驾于理智之上，几个势力分别使用这些武器，跨大陆、海洋彼此攻击，所造成的天灾人祸，终于令这文明灭亡，大地进入冰河时期……”

因为事情实在是太过遥远，枫儿和妮儿听在耳里，不觉得有什么冲击性，反倒像是在聆听某段历史课程，对已经逝去的过往，很是有种“古月照今人”的感慨。

“那场史前大战的实际面貌为何，如今已不可考，但是从文件记载中研判，里头曾有一样强力兵器，造成了极大的伤害。”

众人都见识过浑沌火弩，情知那种武器的巨大杀伤力，不过在普通人的眼中，天位武者同样是一件超级武器，所以当泉樱这样说的时候，其他人并没有什么具体的感受。

泉樱也不多言，手指在地上轻轻描绘，指力到处，一幅图案清楚地画了出来，才短短几笔，枫儿和妮儿已经认出，那正是风之大陆北方的地图。

“恶魔岛的对面，你们应该知道那是什么地方吧？”

风之大陆的北端，正对着西西科嘉岛的那一块海峡，整块海岸呈现一个漂亮的半圆弧形，看来就像是被硬生生挖去一块，蔚为奇观，当地则流传着数不清的神话与传说，尝试解说这地理上的奇特景观。

“……不过，我在白鹿洞看到的那份宗卷，却是从地脉磁气、地质结构的分析，得出那块土地并非自然生成，而是后天人为破坏所造成的结果。”

泉樱又解释说，后来比较详细的研究报告，更推判出这是受到某种强力武器轰击之后的结果，那一击不但让这块土地整个灰飞湮灭，风之大陆从此缺了一角，残留的能量更长久影响着附近地脉，导致亿万年后，位于该范围内的恶魔岛，仍是一个磁场错乱复杂、无法完全封印，成为境界隧道出口的特异地点。

“这份报告，是几千年前研究恶魔岛形成原因时，意外得到的结论，相信白字世家也有类似的机密研究，只不过没有对外发表而已……古时候的人们似乎没有想到，当一件武器强大到这种程度，使用它的人已经没有负载它的能力，这种文明灭亡是注定的事。”

可是……假如那个武器现在仍然残留着呢？如果那些曾经令太古文明灭亡的兵器，被重新发掘出来使用，对现今的风之大陆，会有什么影响？这是谁也不敢想像的。

“这么说的话，事情根本已经很明显了嘛！”

妮儿霍然站起，迅捷的动作像是一头雌豹，要不是腰间仍裹着带血的纱布，真是会让人忘记她伤势未愈的事实。

“我们就该直接杀进去，在铁面人妖有机会发动那个武器之前，把他和他的阴谋一举粉碎，这样子就一了百了了。”

“但是，这个兵器的存在，只是我个人的推测，并没有得到证实，而且也不能确认那兵器与耶路撒冷的关系；就算推测是真的，太古魔道的事，最好还是由太古魔道的专家来……”

泉樱尝试着劝阻，而妮儿既然有打算让她发号施令，纵然不愿，也不多言，维持了沉默，不反抗施令者的意思。

枫儿看出了两边的想法不同，所以就作了比较中肯的建议，希望能进入那个遗迹，不是刺杀，而是单纯先作调查。

妮儿的表现，出奇的“懂事”，泉樱感到很惊喜，却也很犹豫。耶路撒冷是敌人势力的重心，自己这支人人带伤的孤军，在这里活动的危险性之高，简直是步步都如履薄冰，虽然到目前为止都很顺利，但过去的幸运，并不能当作未来成功的保证。

妮儿失之大意、枫儿姊姊失之急躁，这都不是为军之道，但即使是自己，偶尔心里也会响起一阵小声音，问着自己真能肯定这样慎重是对的吗？如果真因此错失了阻止敌人的良机，往后要花多少代价来弥补呢？

这时，一件事物影响了泉樱的决定。

先是脚下地面的剧烈震动，跟着，一股连武炼都能感受到的大气波动，狂撼着所有人的感官六识，最后出现在众人眼前的，一道粗巨的紫色光柱，由远方的耶路撒冷城中冲天射出，直入云端。

奔站在山洞口，遥遥眺望着远方的紫色光柱，泉樱的衣裙微微飘动，因为伤势而苍白的娇颜，映上一层淡淡的紫红色，她眉宇中所蕴含的，是一种很不吉祥的感觉。

“试试看吧，如果防守遗迹的结界，是白鹿洞的仙道术，我可以尝试做个隐形符咒，如果真的触动了结界，那就祈祷结界所连结的装置不是轨道光炮吧！”




第四章太古荒城


艾尔铁诺历五六八年十月自由都市耶路撒冷

从耶路撒冷射向天上的光柱，燃亮了整个夜空，长达一个时辰之久，那道璀璨盛放的紫光，比千万朵烟花更要耀眼，方圆数百里之内，看得清清楚楚，令目睹到这一幕的人们议论纷纷。

由于公瑾并未现身，所以第二集团军的高层并未就此对士兵们做出解释，士兵们倒是没有因此而不安，只不过想到耶路撒冷这地点的特殊性，多多少少有些犯嘀咕而已，况且，长官们好像隐约透露出一个讯息，就是这次的光柱并非意外，往后还是会有类似的事件。

只是，事情发生的速度，远较他们预期得更快。就在光柱出现的隔天，妮儿等三人已经再次进入耶路撒冷，并且直接朝遗迹入口而去。

泉樱并没有跟来，理由是伤势未愈，妮儿对此当然没有什么好话。枫儿则是保持沉默，这并不是认同妮儿，只不过懒得做不合身分又无意义的争辩而已。

在妮儿率领下，这支队伍充满了过去几次所没有的锐气，直闯目的地的气势，像是冲锋陷阵一样。

“没什么好怕的，胜败关键就赌一次了，成功的话就闯进去，如果失败，顶多就是让你被轨道光炮狂轰而已。”

“什么？”昨晚泉樱三女会谈时，有雪独自拿着卷轴躲在外头研究，并不知道结界另外连结着反击装置的事，一听说那个能让强天位武者重创的可怕光炮会射下来，当场就吓得腿软了。

“吵死了，轨道光炮有什么好怕的，又不是要你去单挑铁面人妖，给我像个男人一点！”

“这种话等你真的像个女人了再说。”

有雪的抗议完全被忽视，当三人来到遗迹入口附近，枫儿尝试了泉樱所试作的破结界符。如果这结界是公瑾以白鹿洞道术施布，应该有相当机率的成功性能破除。

尝试的结果，当然是失败了，破结界符稍微一发亮，就自动燃烧殆尽，什么效果也没有。泉樱并不是仙道术的行家，制作结界符时写写停停、猛咬笔杆的样子，枫儿等人全都看在眼里，与其说寄望符咒会成功，他们其实只期望别当场发生大爆炸就很幸运了。

“路是人走的，没办法了，硬闯吧！”

到最后，仍是不得不采用妮儿的正攻法，枫儿虽然早就有了心理准备，但对于轨道光炮的恐怖威力，她实在无法想像触动之后会是怎样。

三人结束潜地，浮上地表，一口气朝遗迹入口冲进去。妮儿和枫儿的身法极快，尽管还带着一个有雪，但速度却是入口处巡视的兵丁所无法视见，一下子就穿梭了进去。

在进到遗迹入口时，枫儿和妮儿确实感应到某种能量波动，但却是一现即逝，之后，什么特殊现象也没有，更别说连结到轨道光炮发射了。

“哈哈哈，枉费白鹿洞的东西被人说得那么厉害，多么不可一世，结果根本没什么嘛！”

妮儿双手叉腰大笑，枫儿虽然觉得有点怪异，但却提不出什么反驳的理由，一方面她也觉得奇怪，难道这个结界真是虚有其表？还是泉樱的破结界符成功了呢？

没时间多想，他们三人往黑黝黝的无底深洞跑去，完全没有察觉到，在遗迹入口之外，千余尺的高空上，有一道漆黑的身影，右手因为高温摩擦而冒着袅袅青烟，正展开蝠翼，漂浮在空中。

“唔……有点痛，虽然不是什么了不起的东西，连续接下二十枚，还是会有痛的感觉。”

正因为是千尺高空，所以当他以天魔金锥瞬间击破二十枚光雷，地面上一点都感应不到。

凝望着下方，他面上浮现着满是邪恶气息的微笑。

“如果让小美人儿受了伤，肌肤被划破，那样就很不好了……不过，这也是个难得的机会，你们就帮我去探测一下，我的人类朋友到底在想些什么吧？”

在耶路撒冷的旧建筑底下，通过一些隐蔽的出入口，还有一些年代久远、几乎无法辨认时代的魔法防御，就会抵达耶路撒冷地下的史前遗迹。

“好……好大啊！”

“从来没想过，居然会有这么大的古代遗迹……”

有雪与妮儿都吃了一惊，这个地下遗迹的规模之大，简直超乎想像，不是几座石阵、几间残破的实验室那么简单，在地下数百尺深处的这个遗迹，是一个已经破落的都市，正确说来只剩半个，因为有一道南北向的无底大地陷，把这个都市的另一半，吞没在无底的黑暗深渊中。

“到底是什么时候留下来的？这种规模……”

妮儿不是考古学家，也不是太古魔道方面的学者，但是看着眼前的景象，确实有一种深深的战栗感。

十几层高的奇形建筑，外表与所有看过的楼房迥异；街边停着的怪异东西，造型有些像是旭烈兀的跑车，但却又遍找不到轮子，看来是那么样地古怪。

尽管已经是千万年不见天日的东西，不过漫步在渺无人踪的街道上，仍然可以想像到这里曾经拥有过的繁华历史、辉煌文明，看这条街道如此宽敞，推算这城市所居住的人口，怎么都是数百万人的大都市。

空城寂寂，高楼伟屋都成了蛇鼠虫椅的巢穴；空中有着蝙蝠群飞来飞去；占据了楼房的蛇只，根本懒得爬动，对着这群不速之客嘶嘶作声；偶尔有老鼠一溜烟地跑过路面；冰寒阴凉的空气吹拂过面，潮湿中有淡淡的腐臭气味，这些都让人产生一股难以形容的感伤。

“千秋功过，繁华转眼云烟啊！”

对着这幕景象，有雪也不禁发出诗人般的感叹，但无论是妮儿或枫儿，都不会觉得不合适，因为看到这么荒凉的都市废墟，她们的感觉也差不多。

“别废话了，我们是来这里办事，不是观光的。”

妮儿催促起来，而三人很快就找到方向，因为不久前方就出现了巡逻卫兵，跟着他们行走，穿越街道，经过了几栋残破的高楼，前头出现了灯火与人声，除了大批工兵部队正在开挖，还有数千士兵来回巡逻。

“那是……”

“嘘！小心。”

正在指挥队伍的那个年轻军官，三人都不认得，但从士兵们对他的称呼，三人知道那是公瑾的心腹──蒋忠。而巡逻卫队的领队看见蒋忠，急忙施礼。

“保安的工作没有问题吧？”

“是的，我们把方圆一里都列入封锁范围，来回巡逻，绝对不会有闲杂人等或奸细潜入，连一只鸟都飞不进来，也绝对不会发生像上次那样，被雪特人忽然侵入的事件。”

“什么雪特人？”

“啊，属下失言。”

上次在暹罗城，有雪凭着转移卷轴，居然突破层层保安，侵入到太古魔道小组的工厂，这件事情令当时负责警备的军官引为奇耻大辱，幸好因为公瑾正忙着准备进攻耶路撒冷，所以才不受责罚，但在那以后，第二集团军的高阶军官担任警戒工作时，对雪特人分外感冒。

由于没有什么高手在监视，妮儿三人稍稍拉近了距离，听见蒋忠与几名军官的谈话，稍稍弄清楚事态。

以太古魔道研究小组为主力，第二集团军找到地下遗迹的入口，组成搜索队进来后，如今已经是第四天，靠着过去探索各种太古遗迹的经验，很快就找到了目标，并且进行挖掘。

破去安全措施是最棘手的一点，足足花了两天功夫，饶是领头的郝可莲虽有天位力量护身，还是在重重太古魔道兵器的攻击下受了轻伤，而所带领的探索队更是出现了不少的伤亡。

所幸，最后郝可莲破除了所有的防护设施，开始让工兵部队进行挖掘，两天时间不眠不休，让所要找寻的东西露出了轮廓，并且在日前尝试启动实验。

在确认耶路撒冷城内的士兵对紫色光柱的出现有些慌乱后，蒋忠再次交代要严密防守遗迹入口，为了安全起见，巡逻士兵们所持用的特殊护符，一个时辰后就会失效，所有人撤出后不得再行进入，否则将会被结界判定为有害而排除。

“……早知道就不用等得那么辛苦，直接找个人抢来护符，不就可以混进来了吗？”

听见蒋忠对军官们的命令，妮儿回头向战友们抱怨，枫儿和有雪只能苦笑。

“……可是，整片遗迹尚未搜索完毕，说不定藏有什么有害的东西，会对元帅造成危害啊！”

“这是公瑾大人亲自下的命令。”

在蒋忠交代完毕之后，这群士兵便要离去，而蒋忠则率着几名卫兵，朝后方一栋巨大的圆形建筑走去。妮儿没有放弃的理由，与两名战友一同秘密跟着。

这次的跟踪，不久就有收获。当靠到近处，三人发现那栋巨蛋似的建筑，被一层更强力的结界所笼罩，而且当蒋忠靠近时，一个人也从黑暗中浮现身影。

“啊，是小……”

“小个鬼啊，闭嘴。”

妮儿