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“哈，在我的面前，谁都不能恃强凌弱！”
说着正气凛然的话语，但从那狂傲邪笑的口气中，可知道奇雷斯只是单纯的讽刺，而他的行为更为这句话作了最佳注解，才一邪笑着叱喝完，他左腿拔高，跟着就是重重往下一踹。

妮儿看得分明，在奇雷斯抬腿下踢的过程中，他已经将天魔劲集中足上，左腿隐燃灿发金色气芒，正是大天魔刀的运作征兆。那头巨蟒似想逃逸，却又怎快得过奇雷斯的斩击，在大天魔刀的锋锐气芒切割下，势如破竹，任由金芒错体而过，转眼间就从头部切到尾部，跟着“碰”的一声响，几十尺长的巨硕身躯骨肉分离，分别朝两个方向垂坠倒下。

迅雷不及掩耳的一场杀戮，掀起满天血雨，坠落重砸在地上的巨蟒尸骸，震动大地，瞬间的沉闷轰响恍若雷鸣，惊动四方，即使妮儿看不清黑暗的地面景象，也感觉到出脚下的世界正在骚动，大量飞禽走兽狂乱奔向四方，逃避附近这个生态系中新诞生的王者。

“还傻在天上干什么？你要我请你下来吗？”
相隔老远，不过一直留意奇雷斯的妮儿听到这句话，哼了一声，从空中飘降到地面，只见巨蟒尸骸所渗出的鲜血，把方圆百尺全染成一片血海，她不愿意踩在那些污血泥土上，脚底距离地面始终保持着两寸差距，半飘起来。

“为什么胡乱杀生？”
妮儿也知道这问题很笨，问奇雷斯为何胡乱杀生，就像问他为何要吃饭一样愚蠢，不过横竖他现在满身是血，一脸煞气，除了这一句，也找不到别的话好开口。然而，奇雷斯倒是回答了这个问题。

“因为这个区域不怎么平安，如果不先找点东西杀来示威，你根本别想好好在地上走路。”
不只说话，奇雷斯指向某个方位，妮儿顺着看去，只见连串藤蔓野林中，一堆奇形怪状的生物正在奔逃，似是被奇雷斯随手一击杀毙巨蟒的威势所慑，又像早就吃过他的苦头，此刻闻风而逃。但是，这个慌乱逃亡的过程并不顺利，不少逃亡的生物在两两相遇时，就放下逃亡企图，开始战斗撕打，又或是禁不住诱惑地偷袭逃在前方的生物。

“看傻啦？这里不是人间界，魔界生物信奉以力至上的原始法则，纵然是没有智能的野兽也不例外，牠们会把握住每个机会壮大自己。如果能在逃亡到另一个区域的途中，先消灭本来的天敌或强敌，这样就更能确保族群在新区域的繁盛。”

妮儿回答不出话来，只是看着眼前一幕幕血腥的斗争，逐渐明白魔界的生存竞争有多激烈，生存环境又有多恶劣，所有物种必须竭尽所能，才能够在这个黑暗世界延续生存。

奇雷斯淡然道：“这种斗志值得鼓励，不过如果牠们的脑袋与聪明配得上，有强烈斗志的十分之一程度，人间界就不会一直是人类的了。”
“怎么说？”
“因为他们不会记取教训，不但脑袋不好，记性更是糟得一塌糊涂，记不住生存在丛林里的最高法则……最危险的东西，往往都不会动。”
仿佛有意印证奇雷斯的嘲笑，当他这一句话脱口而出，本来被卷入战斗骚乱的密林，突然吹起了一阵怪风。妮儿站在树林之外老远，嗅到这股气味，马上屏住呼吸，不被里头的麻醉成分所迷，但许多忙着在树林里战斗的生物却没那么好运，在这阵麻醉毒风中一一应声倒下。

当许多骚动同时消失，会动的生物全部无法动作时，那些本来寂静不动的生物却有了动作。构成密林的藤蔓野树，仿佛有意识般地摆动枝叶，朝地上的猎物盘缠吞卷而去，将牠们一一缠卷上树。

魔界的自然世界，是一个非常安静的世界。所有猎物被缠卷上树后，藤蔓的一些部位生出尖刺，刺入猎物的体内，或是开始吸食猎物的体液，或是注射麻醉毒液，延长猎物的生存时间，作为储粮。

透过天心意识，妮儿很清晰地感受出那些动弹不得的生物，种种濒死的恐惧与求救，千百个凄惨的呼声，一一在她脑中交错响起，令妮儿激起一股义愤，踏前一步，想要做点什么，但她一步甫才跨出，马上就被一只黝黑的手臂拦住。

“做什么？你算什么东西，居然才到魔界，就想质疑这里持续千万年的生态体系？你把这些猎物给放了，那些树又要吃什么？吃你吗？”
奇雷斯道：“你这个小奶娃似的新生魔族，连人间界的事都管不完，也想到魔界来管闲事吗？”
被奇雷斯这一说，妮儿只好罢手，无奈地环看着这一切，初到魔界时的新奇与兴奋紧张，已经全部消失，取而代之的，是一股沉重却实在的感触。
这就是真实的魔界！自己本来应该生于斯、长于斯的故土……
假如自己真是在这片土地，这样的环境中成长，那么如今的自己会变成什么样呢？每一刻都要挣扎生存，自己会不会也像奇雷斯一样，变成一个把战斗杀戮当等闲事的疯子呢？但在这种环境里，疯子应该比正常人要容易生存下去吧！

“我是什么样的生物，不用你来下评语，你也无法保证我如果生在别的地方，会变成什么个性……”
察觉到妮儿眼中的一丝同情，猜到了她脑中想法，奇雷斯隐含怒气地说话，但说完这一句后，马上又补了一句。
“反正绝对不会是僧侣与修士……”
不管奇雷斯怎么变化，都不会变成善男信女，这点妮儿深有同感，不过当她从刚才血腥场面的冲击中清醒过来，脑里就想到了此行目的地。奇雷斯的示威一击，充分震慑这一区的魔物，行走时候不用担心连串袭击，也不用一路打过去，就连此刻，那些卷动缠舞的藤蔓都离两人远远，不敢招惹这两大煞星，那么，既然路况已清，目的地又是哪里？

“前头有一座石山，光秃秃的，应该很显眼，我们要去的地方就是那里。”
“唔，你看来不像是专门带我来魔界爬山的，那座石山里头应该藏着什么吧？就算你不肯现在说，至少也告诉我，为什么你不直接飞过去？从这边往那里走，怎么看也有百多里啊！”

奇雷斯看来不像很想解释的样子，不过妮儿的态度相当强硬坚决，让他不得不抛下话来，告诉妮儿那座石山是一个地磁特异点，类似人间界的香格里拉，本身有多重自然结界屏障，不时更有磁气风暴，纵然是天位武者，猝不及防之下也会吃上大亏。

“吃上大亏？这点未免太夸张了吧？我们不是刚刚进入天位的新手，是强天位中的佼佼者耶，有什么自然力量能够对我们造成威胁？”
妮儿以常识论提出质疑，不过奇雷斯的眼神却显得非常古怪，最后只扔下一句话。
“……自然力量和自然灾害是不一样的。”
妮儿很快就体认到奇雷斯那句话是什么意思。当他们花了将近一日一夜的时间，在狂风吹袭的寂寞旷野上行走，穿越密林，终于来到那所石山之前，妮儿才发现周围的天空有古怪。

光秃秃的石山，像是一根顶天立地的巨大石柱，由旷野间笔直拔起，雄伟昂然地往上延伸，上头除了少量的青苔、蕨类之外，几乎光滑得如同镜面，不住反映着闪烁的电光，闪闪发亮。

由于天空深沉黑暗，妮儿最初并没有发现，在石山顶峰周围的天空，大气流动极为怪异，直到电光频繁闪过，她才发现天空闪着奇异的白光，而且是东一块、西一块，以石山顶峰为中心，周围百里天空像是一张规格棋盘，不住地闪动亮光，从下头往上看去，就像看到万花筒里头的奇异景象。

亮光的闪动并无规律，一下在南、一下在北，不规则地在天空错落闪耀，但是在这百里的领空内，浓密乌云的流动几乎停顿，雷电更是分毫不见，像是被这里的神秘力量所影响，完全压制。

“那些闪光就是你说的自然灾害？看起来好像没有闪电威力强啊！”
“这里是地磁特异点，强大的地气与雷电能量相互影响，让这边的空间极不稳定。你所看到的那些闪光，是时空正在变换的现象，每一个闪光点，都连结到一个不同的空间，从里头穿梭过去，也许会到人间界，也许会到魔界的某个角落，也许被扔到别块大陆去，或是深海……不过，没什么人生还回来，这是显而易见的事实。”

妮儿对这番叙述为之咋舌，终于明白奇雷斯不由空中直接过来的道理，再看到那座石山上好像有刻字，只不过字体古怪，应该是魔族文字，自己阅读不出，便向奇雷斯询问解释。

“这里本来有五座石山，长短不一，形如五爪向天，在古老的历史中，被称为五爪山，不过不晓得哪一任大魔神王练功走火，对五座山峰看不过眼，就号令麾下能人异士，毁了其余四座，剩下中间这一座石山，向贼老天挑衅，石山上的几个大字就是──中指山。”

奇雷斯道：“不过从某个时期开始，这个名字被变更为终止山，让所有魔族到此止步，如果有外人闯入，就会被里头的住民斩尽杀绝，连骨头都不吐出来。”
“骨头都不吐出来？这么凶狠？里头的居民会吃人吗？”
“何止吃人，他们什么东西抓了都会吃下肚去。终止山是魔界三大绝地之一，内里除了岩石风沙，一无所有，里头的人无以维生，只有吃偶然误入谷内的生物。”
“这么凄惨？他们不能出来吗？只要走出终止山，外头虽然贫瘠，但要觅食应该不难，至少好过活活饿死吧！”
“终止山之所以成为绝地的原因，就是因为外人不可以进去，里头的人也不准出来，如果贸然走到外头的世界，就会被魔族全体当作公敌，合力击杀。”
“公敌？换做人间界的解释，那就是罪犯啰，他们犯了什么罪要这样处置？”
初到魔界，妮儿对魔族的行为全不了解，猜测以魔族的习性来说，奸淫掳掠应该不是大罪，那么到底是何种滔天大恶，要动用到这么灭绝性的处置？实在让人好奇。

“法典是任由当权者编写的东西，决定罪孽深重与否的不是道德观，而是政治立场。在权力斗争中站错了边，这本身就是不可饶恕的罪……”
奇雷斯瞥了妮儿一眼，淡淡道：“终止山的罪人，所犯的唯一罪孽，就是背叛魔界的法则，背弃了魔族的骄傲，试图与人类握手言和。自从前任大魔神王被推翻，魔族大军撤回魔界，仍忠于前任魔王的旧部属就被打成罪人，流窜、躲藏在魔界各地，其中有一批人集合起来，攻破并躲入了中指山，然后这里就被改了名字，变成了绝地。”

参天石山的下方，有一片狭长的谷地，妮儿跟着奇雷斯缓慢走进去，听他的解释，看看峡谷两侧的刀斧斩痕、残留血迹、折断箭弩、奇形骨骸，足见此地曾经发生过不只一次的凄惨血战。

照奇雷斯的说法，当那群罪人攻占终止山后，号召前任大魔神王的旧部集结，而这动作触怒了当前的魔族政权，于是庞大的征讨军队朝此地进发，预备把这些叛徒一举消灭。

双方实力与后备资源相差悬殊，这场仗本应于短时间内分出胜负，但谷内住民凭着地利的优势，与征讨大军数十度交锋，以近乎同归于尽的拼命打法作战，每次征讨大军都是开始时占优势，最后损失惨重地撤出峡谷，就这么打了百多年的战争，最后是大魔神王下令，撤兵离开，临走前以魔火、毒雨洗涤整个峡谷与外围，不留一根草、一条虫，并将终止山划为魔族禁地，凡是有人从里头出来，立杀无赦。

冰冷的强风吹过，妮儿不禁打了一个寒颤，峡谷两侧高耸的岩壁，遮断了左右景物，只剩下上方“一线天”的空隙，如果在人间界，上头还可以看到一丝光线，但在黑暗的魔界，即使抬头举目，也只是看到厚密的黑云，一如这不见生机的峡谷，每走一步，都感觉得到那种深沉的绝望与悲哀。

长年被封锁在这种地方，承受的痛苦委实非人能想像，到底是什么力量让这些人支持下去？
这些居民……都是前任大魔神王的旧部属，因为支持他们的领袖，拒绝向现任大魔神王屈膝服从，所以才持续千年的顽抗。那么，前任大魔神王真有那么强的领袖魅力，让这么多的部属为他生死相随，不仅改变本身的信念与立场，还在他亡故千年后依旧不离不弃，坚持当初的理想吗？

一种莫名的感动，在妮儿举目眺望峡谷尽头时，从心灵深处升起，令她有股想要流泪的冲动，悼念逝去于这座峡谷的亡魂。
“很感动吗？那也难怪，从关系上说来，这些人是你父亲的旧部属，也是你的奴才，你做点样子也是对的。”
“你说什么？”
被奇雷斯这一说，妮儿才醒悟过来，知道石室幻象里的那个黑铠少年是什么人，也晓得了自己的身分。实在想不到，原来自己真是名符其实的公主命，即使到了魔界，还是魔界的公主皇亲，只不过这个公主头衔多半不被现今政权所接受，一亮出去马上就会招来追缉，想想也有够倒楣。

不过，在初时的惊讶过去后，妮儿马上就反应过来。奇雷斯显然早就知道自己的身分，认出了自己是谁，姑且不论这家伙是怎么知道，但这么一来，他一直紧缠自己的企图就很清楚了。

“你……在耶路撒冷的时候就已经认出我来，就想要利用我进入终止山？”
“哈哈哈，铁木真女儿的下落，是魔族历史上的一大疑团，不晓得有多少人在追着找，包括终止山里头的那些蠢材，都作着见鬼的春秋大梦，想说有一天找到了你，再干什么革命大业。不过那些家伙蠢虽然蠢，里头还有几个家伙力量不错，硬闯起来让人满棘手的……”

奇雷斯笑得甚是自负，但妮儿从他言语中也隐约听出个大概，终止山内的住民是昔日魔族将领，武功修为自然不凡，甚至还大有可能存在天位武者，奇雷斯以前肯定到过这里，还试图闯入终止山，只是他那时力量被封印，闯探之举铩羽而归，光是能够走脱就是大幸，如今虽然力量尽复，不过对里头的高手还是存有忌惮，所以才需要利用自己，进入终止山。

问题是，奇雷斯不是吃饱没事干的闲人，会这么处心积虑地进入终止山，里头必定存在什么重要东西，自己莫名其妙帮他进去，会不会太傻了些？
“你没得选择，这是我们当初的约定，只要出了终止山，你我分道扬镳，再不相干，不过在那之前，如果你想反悔，我们就变个形式，我擒着你进去，里头那些蠢材看到你这人质，一样得乖乖让路。”

“哼！你说擒就擒吗？”
妮儿微退一步，摆开架势，天魔劲迅速运走全身。自己伤势已经痊愈，力量也回复得差不多，公平对战之下，未必会输给奇雷斯，更不需要被他的虚言恫吓给唬住。

“……你在天魔功上的进境很快，不愧是继承天才之血的人，但你现在只是人身，尚未变回本来面目，力量也被压抑未纯，要和我动手……嘿嘿，你还是……唔！”

奇雷斯话声一顿，面上的轻蔑之色转为诧异，本来他还像是忌惮终止山中的某些事物，和妮儿在峡谷里头慢慢走，这时突然施展轻功，展开背后双翼，一下子朝着峡谷尽头冲射过去。

妮儿微愣了一下，但也想到可能是有事发生，当下不再多言，全力跟着奇雷斯，两人一前一后，很快通过空旷孤寂的峡谷，进入了终止山。
穿越过狭长谷地，妮儿眼前顿然开朗，前方是一个环状的山谷，空间辽阔，而周围的石壁上凿深成窟，每一个凹陷的石窟里头，都刻着一尊十数尺高的巨大石像，放眼看去，不下数百座巨像坐落在空谷石窟中。

每一尊石像的型态各自不同，相貌也不同于人类，有些额上生角、有些背后长翼，或是青面獠牙，或是八臂蛇身，但多数都是横眉怒目，手上持有各类武器，瞧来狰狞可怖，虽然只是没有生命的石像，但却发出令人心寒的凶煞气息，千百尊石像连结座落在一处，看起来好像到了另一个世界。

妮儿左右看了一遍，道：“这是……魔界的神明吗？还是历代大魔神王的石像？”
奇雷斯没有回答，也没有解说，只是飞掠向前，妮儿往他的落点看去，发觉那边的石地上布满凹痕，再一细看，这些拳打脚踢所造成的凹痕几乎遍布整个地面，只是因为光线昏暗，一时看不清楚。

“战斗不是只在峡谷中吗？也有打到这里来？”
妮儿提出疑问，但看见这些痕迹甚新，而奇雷斯的动作又如此古怪，立刻就明白终止山肯定出了事，很可能这一两年又发生了战争，魔族大军进攻此地，只不过奇雷斯留滞人间界，所以才对此一无所知。

这个推测很快获得证实。奇雷斯左手一扬，也不知他用了什么手法，一个赤红光球由他左掌冒出，射向天空，乍然爆出满天红光，照亮了整个山谷，驱散了这里每一个角落的黑暗。

“啊！”
妮儿惊呼一声，透过红光，她赫然发现这个寂静的山谷中，死尸遍地，在每一个石窟之前，凌乱横躺着许多尸首，到处也都是折断的兵器，还有剧烈交战的痕迹，血战的情形比外头峡谷更为惨烈。

奇雷斯的脸色糟糕到极点。终止山的罪人们有多少实力，他自己一清二楚，如果这些人不够强悍，早在两千年前