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作者：倪匡


这个故事的命题很古怪：《只限老友》。

《只限老友》的意思，就是只限老友。

有了这样的命题，就不会误导非老友——早已宣告在先：只限老友！不认识卫斯理者，根本看不懂这个故事，所以真的不要看，免得浪费时间。

而老友，总会在故事中略有所得——希望如此。

倪匡

零四年二月底

“老友”是粤语词汇，有“老朋友”之义，更有“好朋友”之义。粤语词汇之生猛多义，其它方言很难比拟。试以粤语“打油”四句，述古稀老人生活：

饿食攰瞓冇时辰，睇书听曲望浮云。

懒去淋花等雨落，忘咗喂鱼又黃昏。

哈哈，各位安好！

一、大同盟

两件事情，并无关联，却可以放在一起说，作为这个故事的开始。

我在书房找寻一些资料，听到门口传来隆然巨响，大门被打开，可以肯定大门不是用正常的方法打开的。书房门没有关，我只要转过头去，就可以看到楼下大门的情形。可是我并没有转头，因为我知道用这种方法进来的不会是什么别人，必然是红绫。

果然在大门发出异常声响被打开之后，就听到了红绫粗重的呼吸声——这表示她正处于相当生气的情况之中。

接着就是她重重的脚步声，每一步踏在地板上，绝无夸张，在我面前的一本兰花，叶子就会震动一下。

然后就是她的一声大叫，声音震耳，她可能看到了我在书房中的背影，所以是冲我叫唤的。

她叫的是：“爸！你可知道温宝裕在搞什么鬼？”

我还是没有转身，只是回答：“不知道。”

我非但不知道温宝裕在搞什么鬼，也不知道红绫这样问是什么意思。同时我心中在想：别说温宝裕是人家的孩子，就算红绫，是我的女儿，我都不知道她最近在搞什么鬼！

我等待红绫作进一步说明，红绫大叫：“温宝裕他自己封自己为……”

红绫说到这里，忽然停止，而且发出了一下欢呼声，声音更是响亮无比。

这种情绪上的转变，突兀之极，可是我却一点都不感到意外，因为我知道红绫是为什么会从盛怒的情绪突然转变为高兴之极。

当然那是因为她看到了我放在当眼处，使她一进门就可以看到的那一坛酒的缘故。

使我意外的是她本当一打开大门，就算没有看到那坛酒，也应该可以立刻闻到酒香。而她居然没有闻到，由此可知，她的愤怒情绪非常强烈——愤怒是很糟糕的事情，不但能够使人丧失理智，也可以使人的感觉减退。

所以当时我自然而然在想：究竟是什么事情令得红绫如此愤怒？当然事情和温宝裕有关，温宝裕自己对自己做什么了？

我正在想，红绫已经在大声问：“这是齐白叔叔拿来的吗？他又是在什么古墓中找到的？”

我不禁又好气又好笑，心想这世界真是现实，红绫从来不知道称呼人的规矩，总是没大没小，可是现在有了好酒，在齐白的名字之下，居然有了“叔叔”的称谓！

我也很佩服红绫一下子就知道这坛酒非同小可。

酒，并非齐白拿来，也不是古墓之中发现的古代美酒。

还记得很多年之前我记述过一个故事，一开始就是一群人在一起品尝齐白从一座古墓中取出来的古代美酒吗？

每当我提起这件事的时候，红绫就羡慕之极，非常希望当时她能够在场，她也一直希望可以有品尝古代美酒的机会。

（说到古代美酒，有一些题外话：当我记述那个品酒会，提到古代美酒的时候，颇有一些人看了以后，以为是天方夜谭者。可是今年，就有考古队从汉代古墓之中发现了保存完好的酒，经历了几千年，酒仍然清碧香洌。所以齐白在古墓中发现美酒，并非是那么不可思议。）

（在我记述的故事之中，有许多被认为“不可思议”，那是由于还没有可以被发现的事实来证明的缘故，在有了这样的事实之后，就会恍然：这种事情原来真是有的！）

（人们为什么不能稍微运用一些想象力，早些就想象这些事情真是有的呢？）

这时候红绫认出了这坛酒非比寻常，就自然而然认为是齐白拿来的了。

而更凑巧的是，红绫这时候提起齐白，完全是由于酒的关系，她完全不知道事情会和齐白有关——事实上，这时候连我也不知道事情和齐白有关系，因为酒是小郭拿来的。

小郭来的时候，我不在家，小郭放下酒，留下话，说是还会来找我。我也不知道小郭有什么事情，也没有特别放在心上。这时候红绫误以为酒是齐白拿来的，我就顺口告诉她实在的情形。

其时红绫早已打开了酒坛，大口喝着，只能以连连点头来回答。等到她缓过气来，才大声道：“好酒，不过比齐白叔叔上次拿来的，差的远了”

我没有和她继续讨论酒的好坏，问她：“你刚才怒气冲冲，事情和温宝裕有关？”

红绫哼了一声，又重重顿足，道：“莫名其妙，小宝他自封为‘新生大同盟’的‘盟主’！”

我怔了一怔，若是以前，我听到了这样的话，反应一定是哈哈大笑，当作是温宝裕又异想天开，不知道在搞什么花样，怎么也不会真正放在心上。可是现在却大不相同，因为近年来，在温宝裕身上，有极大的变化——从最近一次和他接触的情况来看，我和白素都判断温宝裕的情形非常严重，已经不止是受到了那个“长老”的影响，而是发展到了长老的思想已经侵蚀了温宝裕的脑部！

这种严重的情况，在某种程度上来说，可以说是长老通过了温宝裕的身体在行动——在温宝裕和长老之间，几乎可以划上等号！

事情当然严重之极，可是我们却一点办法都没有，因为我们对温宝裕的影响力，完全无法和长老这个外星人对抗，温宝裕脑部活动完全倾向长老，我们说什么，他非但不会听，而且还会觉得我们非常“幼稚可笑”！

而更令我们担心的是，温宝裕（长老）认定地球目前的状况糟糕透顶，若不改善，地球必然趋向毁灭。

关于这种说法，我倒并不完全反对，甚至于我也可以同意，地球目前状况糟糕的情形，是源于人口太多。可是温宝裕提出来的解决方法，是大规模减少地球人口，其减少的幅度之大，是任何狂人所难以想象的。

如果只是温宝裕一个人的妄想，只要哈哈一笑，当他放屁即可，可是我们都知道：温宝裕的妄想，来自长老！

那就大不相同了。

长老目前虽然“被困”在山腹之中，可是绝对不能低估他的能力——我们都相信他真能够照他的想法来减少地球人口。也不怀疑他真的想那样做。

因为在和他的接触交流中，可以强烈的感到，长老由于当年曾经参加改造地球的行动，而结果失败，经过改造的地球并没有按照他们的计划发展，所以长老觉得自己有责任改变地球目前的状况。

这是最可怕的一种情形：觉得有责任一定要做些什么，成为一种使命，而且在感觉上完成这种使命，是为了他人着想！

这种荒谬可怕的情形，曾经形成近代史上最大的惨剧，在惨剧中死亡的人数以千万计！

而那只不过是一个地球人所造成的。

如果以长老的力量来实现他的使命，那么结果就是他完全可以实现他“拯救地球”的“理想”！

所以在这种情况下，温宝裕的行动，即使看来非常滑稽，也不能不使人想到会有大量人口死亡的可能，都令人笑不出来。

我在怔了一怔之后，问道：“那个……大同盟，是什么玩意儿？”

红绫摊了摊手：“详细情形我也不知道，只知道温宝裕通过电脑网络，正在招募盟员。”

我哼了一声，红绫又补充：“招募的条件还十分苛刻，而且最莫名其妙的是，人数限制得很古怪。”

我心中一动：“他准备招募多少人？”

红绫道：“十四万三千九百人。”

红绫只觉得这个数字很零碎，所以感到非常古怪。显然她对这个数字并没有特别的概念。而我听了之后，却感到了一股寒意！

因为这个数字非常接近温宝裕一再提到，而我感到无论如何难以接受，所以也一直不愿意提起——照温宝裕（长老）的意见，地球人口太多，会导致毁灭，我曾经问过：“照你们的意思，地球上适合多少人生活？”

温宝裕当时毫不考虑，就大声报出了一个数字——和红绫刚才所说的很接近。

当我第一次听到温宝裕说出这个数字的时候，一则骇然，一则好笑，还问了一句：“现在地球上有将近六十忆人，若是要拯救地球，那么多人该怎么办？”

温宝裕的回答是做了一个手势——谁都可以看出这个手势的意义是“消灭”！

当时我挥了挥手，只当他是在开玩笑。

后来他一再提到这个数字，而且还设想了种种“消灭剩余人口”的方法，我也只当他一贯天马行空，在发神经，并不以为事情会真的发生——因为他所说的一切，包括他其中一个将人变成尘螨的设想在内，都是妄想多于一切，根本不值得重视。

可是自从知道了温宝裕和“长老”渐渐变成两位一体之后，这些理论，这种想法，就变得有成为事实的可能——温宝裕一个人，任他的想法再荒唐，他也根本没有能力去实现，只不过是想想而已。然而长老这个外星人却不同，他有非常人所能想象的能力，真要胡闹起来，会发生什么事情，难以预料。

所以情况和单是温宝裕的妄想不同，值得担忧。

然而虽然一直在担心，却仍然不以为真的会发生什么事情。

现在温宝裕开始在招募人，数字又如此敏感，那表示什么？

答案只可能是：他在开始行动了！

“消灭大量人口以拯救地球”这种想法，并不是温宝裕自己创造的，而是来自长老的影响。温宝裕一再发表这样的理论，事实上只不过是代长老在宣传而已。所以他现在有了行动，也不是他的行动，而是长老的行动！

所以事情非同等闲，十分严重。

红绫看到我脸色不好，眨着眼，显然她没有意识到事情的严重性，我不等她发问，先问她：“刚才你很生气，是不是感到温宝裕的作为不对头？”

红绫道：“是啊，他这个什么大同盟，说是可以给予参加者新的生命……就像是什么邪教组织，而他就是邪教教主了，真是不象话！”

我怔了一怔，听红绫所说，好像又跟我刚才所想到的并不一样，我问：“温宝裕招人的网址是——”

红绫走向电脑，飞快的打下网址，很难想象她粗大的手指，动作可以如此灵活。

电脑显示屏上，立刻出现了“新生大同盟”的字样，不断闪动，颜色刺目，而且伴以惊人的音乐，完全是惟恐天下不乱的温宝裕典型作风。

我感到又好气又好笑，接下来是大同盟的主旨：本同盟之目的，是深感人类现在的行为，必将导致地球毁灭，故必须彻底改变生命形式，使新生人类成为宇宙间高级生命之一部分。

再接下来，就是申请加入大同盟的条件，一开始就声明：本同盟只接受盟员十四万三千九百人，申请加入资格非常严格，必须完全遵守。

那“非常严格”，可真不是盖的，列举出来申请者需要填报的资料，只怕是人类社会自有“组织”以来，最严格的了，要求申请者报告从出生以来的一切经历，还要就“不愿意和地球一起毁灭”以及“人类现在的不堪行为”发表不少于一千字的意见。

最后还要申请人表达对于“新生命”的向往。

还有很多乱七八糟，莫名其妙的要求，也完全符合温宝裕的作风。而更典型的是，看来看去，这所谓“新的生命形式”，究竟内容如何，是怎么一回事，却完全没有提到！

我匆匆看完，实在是又好气又好笑，道：“温宝裕看来真的是想当邪教教主，不过这样的招募方法，谁会去参加？”

红绫回答：“小宝会做这样的蠢事，这才令人生气！他有声明，这次招募广告，只是第一波，还有下文，可能第二波广告，会有吸引力，例如……”

红绫一时之间也想不出有什么例子可举，我笑道：“例如可以使人长生不老。”

红绫笑：“会有人相信吗？”

我想起人类行为之愚昧，不禁叹了一口气：“很难说，什么样的邪教，都有人会相信。”

红绫摇头：“真不知道他想干什么！”

我也不知道温宝裕这样做的目的是什么，试探着问红绫：“是不是直接问他？”

红绫点了点头，就发信给温宝裕，非常简单：“目的？”

回信来得极快：“救人。”

我和红绫相视苦笑，真是问了也是白问！

有关这个大同盟，我连再想一想都不愿意，红绫在那次之后，也没有再提起，所以在下一次我再次接触到它之前，完全不知道它的发展情形如何。

而有关温宝裕的那种设想，我夹杂在许多故事之中，断断续续叙述，每次叙述或多或少，都不是故事的主要部分，想来各位都早已知道。

这个故事，实际上是从小郭开始的。

小郭第一次来找我，没有遇上，第二天他又来，我一看到他的神色，就问他：“什么困难？”

朋友认得久了，就有这个好处，不必多说，就可以知道发生了什么事情。

小郭也开门见山：“受委托要找一个人，阁下是唯一线索。”

我扬了扬眉，代替询问。

小郭神情苦涩：“齐白。”

我一时之间说不出话来，只是干瞪着他。

我之所以有这样的反应，其实非常自然。

要找人，本来就相当困难，可是再困难，譬如说要找亚洲之鹰罗开，够困难了吧，却也知道他在地球上，在地球的时间中，总算有个范围。

然而有两位仁兄，却是连这种范围都没有的。

一位是原振侠医生，开始我们以为他迷失在无边无际的宇宙，后来陆续有些讯息，才知道他是进入了“多方向时间”，情况比在宇宙迷失更要复杂，完全超出了我们能够理解的范围——只能说一句：三十三天，他不知道在哪一天！

要找原振侠医生，是没有可能的事情。

另一位难以找到的人物，就是齐白了！

齐白的情形和原振侠又不同，他进入了一个非常奇特的空间——要解释这个空间，相当困难，而我在记述中，简称之为“阴间”，真正详细情形，记述在几个不同的故事之中，在这里不再重复。

齐白在“阴间”的身份十分特殊，没有听说他也和李宣宣一样成为了“阴间使者”，也当然不是创造阴间的“一二三号”（外星人），不过他经过了外星人某些身体上结构的改造，和李宣宣一样，能够随时来回阴间——那是一种突破空间的能力，非常怪异，他可以随时出现在你的眼前，又在你的眼前消失。

齐白对于自己这种经过改变的身份，非常满意——不单是因为他从此可以和他经历了不知道多少世的爱人长相厮守，而且他的生命形式也起了根本的改变，好像已经避免了衰老和死亡。

对于这一点，齐白更是洋洋自得，他曾经用中国传统神话中有关神仙部分的传说，来说明他的身份。他说：“神仙有很多种，有天仙、地仙、冥仙等等，我和阴间有关，当然就是冥仙。”

他还很起劲：“贤伉俪若是也想和我们一样，我可以在阴主面前美言几句，应该没有问题。”

我当时又好气又好笑，立刻回绝，用的是一句上海话：“谢谢侬一家门！”

齐白觉得我不受抬举，很是悻然。

关于齐白的情形，算是极简单地介绍了一下。而我十分欣赏齐白的是，他在生命形式改变之前，将他历年来所发现的古墓，详细记录，将古物封存在原来的古墓之中。当然也有发掘出来的大批古物，他也完全交给了我处理。

所以齐白在我心中，一直有非常崇高的地位，直到发生了一桩很怪异的事情。

这桩怪异的事情，我很详细的记述在《考验》这个故事之中，事情当然和齐白有关，在那段记述中，我只记了事情的经过，对于事情的来龙去脉，却一无所知——一直到现在，我还不知道为什么会有这样的事情发生，变成了没有下文。

在我记述的故事之中，“没有下文”的情形并不罕见，这件和齐白有关的事情，是其中之一。可是正由于事情和齐白有关，而齐白又是我十分尊敬欣赏的人，所以我一直想找出这件事情的原因来，可是从那次之后，我却再也没有见过齐白。

其间我用了许多方法，齐白的爱侣李宣宣曾经答应白素，说只要白素想见她，她就会出现，可是白素无数次表示要和她相会的愿望，李宣宣也没有出现。

由于那件和齐白有关的事情十分怪异，所以我和白素揣测，齐白和李宣宣可能有了非常意外的遭遇，可是他们不现身，我们又不能自由来去阴间，在无可奈何的情形下，事情只好变成没有下文。

至于那件怪异事情，极简单地来说，是那次天嘉土王要我担任他通过“天神考验”的助手。而在这期间，齐白突然出现，向土王要求一件不知道是什