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但一年之中独有上元节例外。

每年正月十四、十五、十六三天为上元节，百姓可以彻夜狂欢，赏灯过节，因此这三天的喜庆气氛比起除夕犹有过之。

但见城内车水马龙，人潮汹涌，四处都是喧哗笑语，热闹至极。

街道两侧楼檐彩灯高悬，随风摇荡。夜色未降，许多灯笼都已亮了起来，和天边火红的晚霞连成一片，煞是缤纷好看。

楚易驾着驴车，顺着人流缓缓前行。两人从雪山雄岭重归繁华京都，都有种恍若隔世之感。

毛驴似是大感兴奋，东张西望，嘶鸣不已，惹得路人纷纷侧目。

两人到了西市，卖了木炭，又买了些新衣裳，牵着毛驴到处寻找歇脚的客栈。

不想昨日是上元节的第一天，京城内早已聚集了不少从外地赶来赏灯的游客，客栈间间爆满，好不容易才在延康坊找了个小旅馆住下。

吃过晚饭，楚易二人乔装为外地赴京的少年书生，找了个伙计打听消息，问及今晚灯会之事。

那伙计眉飞色舞，笑道：“两位客官有眼福了。今晚皇上要在安福门外大街举办花灯大会，和文武百官、各国番使一齐赏灯。不过附近的酒楼、饭馆早被包满啦，街巷胡同里现在估计也站满了人，两位去得再迟些，只怕挤也挤不进去了。”

楚易心念一动，想起楚狂歌临死时的嘱托，道：“安福门外可有一株千年银杏吗？”

伙计笑道：“当然有了！这株树叫许愿树，每年灯会都有许多人将自己的愿望写在灯笼上，挂上树梢，据说只要灯笼亮到天明，愿望就一定会实现。公子是要求仕途，还是求姻缘？”

楚易微微一笑，从怀中取出一块银子，塞到伙计手中，道：“你去北曲宜春院找一个叫丁六娘的女人，就说今夜酉时，楚公子在许愿树下等她，不见不散。”

伙计掂了掂银子，眉开眼笑地应诺去了，心中却想：他奶奶的，这些酸秀才迂腐得紧，要找这种欢场女子，又何必挂灯许愿？白花花的银子一丢出手，她们早打着灯笼，自己送上门来啦！

唐梦杳心中怦怦直跳，微感紧张，道：“楚公子，你想让丁六娘帮你对付李思思吗？但眼下过了十二日，说不定她早已发觉那九毒三尸蚓是假的了。万一她掉头帮李思思害你，岂不是防不胜防？”

楚易道：“仙子放心，丁六娘生性多疑怕死，这十二天越是太平无恙，她越是忐忑不安，决计不敢怀疑蛊虫的真假。就算有所怀疑，她也决不敢拿自己的性命来冒险一搏。”

他顿了顿，起身笑道：“仙子，你想好该许什么愿了吗？再不走，就没有空树杈给我们挂灯笼啦。”

两人将毛驴留在客栈马厩内，结伴出门，朝安福门外大街走去。

爆竹轰鸣，锣鼓喧哗。放眼望去，到处都是五彩缤纷的灯笼，绚丽夺目，照得夜空姹紫嫣红。

街上人山人海，熙熙攘攘，竟比白天还要拥挤热闹。

男女混杂，老少贵贱尽皆不分。许多人穿着奇装怪服，戴着兽头假面，手持火炬，呼笑前行。

又有许多男子涂脂敷粉，穿着女装长裙，佩戴着珠玉首饰招摇过市，媚眼横飞，激起阵阵口哨和尖叫。

楚易、唐梦杳二人都是第一次经历京城的元宵节，从未见过这等狂欢景象，大感新鲜，当下并肩说说笑笑，且看且走。

越往北走，人潮越挤，丝竹鼓乐之声也越加喧嚣起来。

轰轰连声，烟花冲天乱舞，当空炸开，幻化成绚彩各异的图案，引得人们引颈眺望，欢呼不绝。

彩灯越来越多了，五颜六色，争奇斗艳，悬挂在街道两旁的屋檐楼角、枝杈树梢，漫漫如海，晃得人眼都花了。

忽听一阵欢呼呐喊，两人循声望去，只见不远处一座百尺高楼上挂满了各色花灯，彩条摇曳，悬了许多珠玉金银，在风里叮当脆响。灯火巧妙地组成了龙、凤、虎、豹诸多形状，夜风吹来，仿佛这些猛兽也随之起舞跳跃。

还不等细看，右边又传来一阵轰然欢呼，只见巷口空地上搭建了一座高台，龟兹舞乐激荡悦耳，数十个胡装美女正提着灯笼，飞速旋转，表演着时下最为流行的胡旋舞。

“番使彩车来啦！”又听几个孩子尖声大叫，前方人潮突然如大浪似地分涌开来。两人猝不及防，险些被人流冲散开来。

楚易一凛，下意识地伸手抓住唐梦杳的手腕，叫道：“小心！”将她拖回到自己身边。

唐梦杳脸上登时一阵烧烫，见他恍然不觉，依旧紧紧地握着自己，心乱如麻，想要抽出手，却又像是中了定身咒般动弹不得。

她心想：罢了，他也未必有心。倘若现在我甩开手，倒像是我心里有鬼，惹他笑话啦。俏脸酡然，她只当没有瞧见，继续与他携手往前走去。

只见人潮分涌处，六只巨大的白象披着彩绸，挂着灯笼，不紧不慢地开道前行。

象背上各坐了四个南蛮美人，戴金挂玉，笑吟吟地朝着人群抛撒着五色鲜花，引起一阵阵欢呼骚动。

象队背后是数十辆彩车，有的做成旱船，有的做成花果山……由西域骏马牵引，缓缓随行，极为绮丽壮观。

每辆彩车上都坐一个番国的使团，美女簇拥，彩灯摇曳，朝着人海频频微笑行礼，时而用蹩脚的汉语向众人打着招呼，惹得大家哄笑不绝，纷纷回礼招呼。

两人忍俊不禁，也不由得相视而笑，一时间竟差点忘了此行的艰险任务，沉醉在这节日的欢乐庆典之中。

到了安福门外大街，他们眼前一亮，灯火璀璨如星河，与漫天烟花交相辉映，竟比先前更壮丽了百倍。

整条大街挤满了百姓，接踵摩肩，只能相互推挤着，寸步前移，欢呼声震耳欲聋。

唐梦杳“啊”了一声，又惊又喜，道：“楚公子，那株想必就是许愿树了！”

楚易转头望去，远处一株巨大的银杏树冲天而立，周遭环绕着二十丈高的巨型灯轮。上边缠绕着五彩缤纷的丝绸绚带，金银玉饰交杂其间，精致绝伦，巧夺天工。

灯轮上悬挂了数万盏花灯，异彩纷呈，交相映照，冲天舞起万道霞光，就像是天界的金银花树，照得人目眩神迷，不可逼视。

唐梦杳眼波闪闪，微笑地凝视着银杏树，月光、灯火、烟花……缤纷地照耀在她的笑靥上，如此清丽，如此动人。

“火树银花合，星桥铁索开。暗尘随马去，明月逐人来……”楚易呼吸一窒，忽然想起楚狂歌临死前所诵读的这首诗歌，心中登时一阵莫名的难过。

当年当夜，在这银杏树璀璨花灯下，是不是楚狂歌与拈花的初次相逢？

拈花一笑，倾国倾城，究竟是何等的光芒？竟使得这狂放不羁、风流浪荡的魔门奇人至死仍念念不忘？

可惜人面不知何处去，桃花依旧笑春风。此时此夜，除了自己，又有谁记得曾发生在这里的悠遥往事？

而自己前途茫茫，吉凶难料，来年也不知道是否还能瞧见这番情景？

纵然自己度过此劫，安然无恙，但百年之后，银杏犹在，灯火如旧，又有谁会记得自己？

霎时间，在这喧哗热闹的人海里，楚易心潮汹涌，竟莫名地觉得一阵阵悲凉怅惘。

他忽然明白为什么这么多人都想得到《轩辕仙经》了。倘若能和自己心爱的人一齐长生不老，永远这么携手赏看天下美景，该是何等幸福……

“楚公子，你在想什么？”唐梦杳回过头，见他怔怔出神，不由讶然相问。

楚易醒过神，微微一笑，摇头道：“我在想约丁六娘在这许愿树下相会，真是错误之至。这里人流汹涌，要想找着，也不知要到什么时候……”

话音方落，只听咚的一声震响，远处皇城城楼上传来密集如雷的鼓声，继而号角长吹，金锣震耳，人潮爆发出浪潮般的欢呼。

安福门外的花灯高台上，烟花四射，帷幕开启，数百美女穿着金盔银甲，手持玉戈鱼贯而出，列阵变化，随着鼓乐节奏，载歌载舞，引得众人叫好不迭。

花灯大会的乐舞百戏正式开始了。

楚易凝神远眺，只见城楼大殿灯火辉煌，百官分列，舞姬翩翩，正在举行着元宵盛筵，其间赫然也有不少道佛宗师。

唐元宗坐在龙椅上，面带微笑，手指随着节拍轻叩桌沿，时而和下方的官员指点比画，评赏城楼下的灯会美景。

瞧那怡然轻松之态，似是已从十几日前丧失伍妃的愤怒与悲痛中摆脱了出来。

他左下方坐了一男一女，谈笑风生，赫然正是“李玄”与李思思！相隔甚远，楚易虽有火眼金睛，竟也瞧不出冒牌李玄的半点破绽。

楚易怒气上冲，冷笑一声，暗自发誓：妖女，今夜不将你的假面拆穿，楚某誓不为人！当下也不着急，依旧牵着唐梦杳的手，朝那千年银杏树移去。

他默施法术，真气鼓舞，周身滑如泥鳅，在汹涌人潮之中急速前行，转眼间便到了银杏树下。

银杏树依着辅兴坊的围墙而立，树下搭了一个台子，上面摆满了各色各样的灯笼，台下围了许多人，嘈杂纷纷，正与台上的商贾讨价还价。

楚易凝神一看，忍不住笑道：“一个小灯笼五两银子！这些奸商可真会趁火打劫。看来穷人还许不了愿呢。”

旁边一个人听见，忿忿道：“可不是吗！这些奸商和金吾卫勾结好了，将这许愿树的灯笼全包了下来，一个晚上便能挣几万两银子……哎哟，后面的，别挤我！”

骂归骂，买的人还是不少。楚易花了一百两银子，买了个最大的并蒂莲花灯，又买了个双鱼灯送给唐梦杳。

唐梦杳脸上一红，惴惴忖想：他为什么要送我双鱼灯？难道也是想起了“相濡以沫”的典故吗？心中嘭嘭乱跳，胡乱地写了“天下太平”四字，让那商贾帮她挂了起来。

楚易凝思了片刻，挥毫疾笔，将那首“问春风，相思是何物”题写在莲花灯上，心中暗自祷告道：但愿有情人长长久久，楚天帝来生再不受相思之苦。

并蒂莲花灯徐徐升起，灯盏灿然，宛如两朵粉红的莲花漂浮半空，顿时引得众人仰颈观望，啧啧赞叹不已。

“楚狂歌，你果然在此！”人潮中突然传来一声娇叱，声音清越，如淙淙山泉。

楚易一震，呼吸窒堵，险些便要叫出声来。

几丈开外，一个白衣女子又惊又怒地凝视着自己，赫然正是当日在慈恩寺塔内邂逅的苏仙子！

自那夜初逢，楚易便对她惊为天人，倾倒不已，这些日子每一思及，都是心弛神荡，难以忘怀。

此时重逢，心中惊喜欲爆，一时间竟忘了周遭一切，脱口笑道：“仙子，原来是你！想不到我们竟在许愿树下重逢……”

白衣女子的脸上忽然泛起奇异的红晕，眉尖一蹙，截口叱道：“无耻淫贼，纳命来！”银光飞舞，不染拂闪电似的朝楚易打来。

唐梦杳失声叫道：“楚公子小心！”众人轰然惊呼，不明白发生了何事，纷纷推搡避开。

楚易大凛，眼下这里群雄云集，耳目众广，倘若被人发觉自己的身份，麻烦可就大了！纵然自己能侥幸逃脱，也会造成一片混乱，伤及无辜。

唯一之计就是快刀斩乱麻，抢在骚动蔓延开前将其平息。

当下抓起唐梦杳的手腕，急电似地矮身前冲，同时将混沌无形珠含入口中，淡光一闪，瞬间隐身匿形，消失不见。

奇变陡生，众人无不目瞪口呆。

白衣女子惊怒交集，左右环顾，只听楚易在身后传音笑道：“打是亲，骂是爱，仙子一见我面，就要打要杀……唉，真是最难消受美人恩。”

她陡然大凛，待要回身防备，却觉得一股强沛如山洪地火的真气轰然卷来。猝不及防，背心一麻，双臂、双足如遭电击，霎时间已被封住了奇经八脉。

耳边热气呵来，又听楚易笑嘻嘻地传音道：“放下屠刀，立地成亲。仙子，如此良辰美景，不如和我一齐到许愿树上拜堂去吧。”话音未落，眼前忽地闪过一片炽光，自己的身子竟随之消失在视野之中！

眼见不过眨眼工夫，活生生的三个人竟都凭空不见，众人大哗，四下张望。有人叫道：“是了！定是许愿树显灵了！这些人都是天上降下来的神仙！”

众人哄然附和，惊喜若狂，朝着银杏树跪了下来，不住地叩头祷告。

许多原先舍不得花钱买灯的百姓也纷纷围上前，争先恐后地抢购剩下的灯笼。商贾心花怒放，笑得嘴都合不拢来。

“他奶奶的，倒是平白便宜了这些奸商。”

银杏树顶枝条摇荡，楚易坐在遁天钟内，俯瞰着下方的情形，又是好气又是好笑。

有了遁天钟与紫光神镜的交互屏蔽，别说是下边的这些百姓，就算道佛高手也看不见他的身影，听不见他的声音。

转头往怀里望去，只见白衣女子满脸晕红，恨恨地盯着自己，眼眶里竟有泪水涌动，越发显得楚楚动人。

楚易心下大软，从怀中掏出那个白铜护花铃，叹道：“苏仙子，我不过是取了你的铃铛聊做纪念，你就这般恨我吗？罢啦，还你就是……”

唐梦杳在一旁听得满头雾水，不明所以。瞥见那护花铃，脸色一变，又瞧了拂尘几眼，失声道：“咦？这不是南海慈航剑斋的护花铃和不染拂吗？”

慈航剑斋？楚易陡然大凛，难道这女子竟是与楚狂歌有着极深情缘的拈花大师？

一念未已，脑海中突然闪过一张清丽如画的女尼容颜，与她颇为不同，摇头道：“不，你不是南海神尼。你究竟是谁？莫非是她的弟子？”

听见“南海神尼”四字，白衣女子娇躯一颤，泪水突然夺眶而出，妙目中都是伤心欲绝的神色。

唐梦杳忽地想起一人，脱口道：“是啦，你姓苏，又不是女尼，定是‘四忘花’中的‘青莲花’苏曼如。”

拈花大师座下有四大弟子，人称南海四忘花，除了年纪最小的苏曼如外，另外三人都是出家女尼。

苏曼如虽只双十年华，但冰雪聪明，修为之强，师门中仅列于红莲花念如之下，被视为慈航剑斋未来掌门，极得拈花大师宠爱。又因矜持冷艳，与唐梦杳并称道佛双姝。只是极少出现于中土，所以愈觉神秘。

楚易心中狂跳，再无怀疑，想到自己竟然与天下人尽皆仰慕的绝色双姝并坐树梢，忍不住又有些得意。

当下将她蓦一抱紧，低声微笑道：“我佛慈悲，苏仙子，我帮你解开哑穴，但你可别发出佛门狮子吼，惊动了旁人。否则混乱一起，万千人互相践踏，这狂欢之地就要变成修罗场了。”

他指尖一弹，白衣女子苏曼如“啊”地吐出一口气，颤声恨恨道：“无耻淫贼，要杀就杀，何须你惺惺作态？我师尊对你……对你……你却为何要这般待她？你……你……好生卑鄙绝情！”

激动之下，她语无伦次，胸脯急剧起伏，泪水如断线珍珠滚滚而下。

楚易心中陡然一沉，大觉不妙，道：“我怎么待你师尊了？又怎么卑鄙绝情了？”

苏曼如深吸了一口气，冷冷道：“亏你还自负天下第一狂人！当日既敢以卑鄙无耻的下作伎俩暗害我师尊，现在又为什么敢做不敢当？”

楚易、唐梦杳失声道：“什么？拈花大师圆寂了？什么时候的事？”

南海神尼修为高绝，又极富威望，原本还期望能得到她的支持，合力对付魔门，而今又失去一个强援了！

苏曼如见他们又是惊愕，又是失望，神情不像作伪，蹙起眉尖，凝视了楚易片刻，脸上的晕红渐渐褪去，冷冷道：“好，你既不敢承认，我便与你当面对质！”

她顿了顿，道：“十九天前，有个男子来到慈航山，将一串赤红色的念珠交给念如师姐，请她转呈师尊。我师尊在菩提塔内闭关修行已有六年，不见任何宾客，但不知何以，见了这串念珠竟忽然改转念头，请他单独入见……

“过了一天一夜，始终不见师尊传唤，也始终不见那男子出来，我们心下起疑，就合力打开塔门，这才发觉师尊竟已圆寂坐化，而那个男子踪影全无，就连塔内封藏的天机剑也不知去向了……”

“天机剑？”楚易二人失声惊呼，万万没想到道门中人四处寻找的北斗神兵之一竟藏在佛门圣地慈航剑斋！突然明白那凶手是为何而来了。

苏曼如冷笑道：“天机剑是当年师尊在黄山天都峰上找到的，除了本门弟子，就只有你楚狂歌知晓，何必装蒜？”说到这里，声音又微微有些哽咽起来。

她恨恨地盯着楚易，咬唇道：“师尊背心中了一记掌刀，肌骨焦灼，奇经八脉都被震断……试问天下除了你，又有谁会这太乙离火刀？想不到你为了收齐轩辕六宝，竟对师尊也下此毒手！”

楚易又惊又怒，满嘴发苦。她说得没错，普天之下，有谁能找得着至为神秘的慈航山，令心如止水、正值闭关的拈花破例接见？

又有谁能使出这等威力惊人的火属气刀，将位列佛门九大菩萨之一的南海神尼一击而死？

若不是自己这些日子与楚狂歌形影不离，听了这番话，也难免会怀疑是他所为。

究竟是谁对楚狂歌与拈花之事如此了如指掌？为什么竟连一向睿智的拈花也分不出真假？

楚易心中一动，从乾坤一气袋中取出楚狂歌那串赤红色的念珠，道：“仙子，那人所带的念珠可是