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　　　　唐雨竹接过书信，邓子阳凑过来在唐雨竹耳边低语：“你小子还真是福星高照，人被你救回来了，现在还要和你去做镖师，霍伯伯又给了你这封信，你猜这里面说的会不会是把霍姑娘嫁给你的事情呢？”说完还露出坏笑。

　　　　“不得胡言。”唐雨竹想着霍伯伯不会是这么草率之人，就算这封信的内容真如邓子阳所说，自己也不会同意的，现在他可以承认自己对霍文真的动心了，但是他想要的是他自己和霍文两情相悦，想要她自己亲口答应，而不是由父母做主。上次摔笛子事件让唐雨竹觉得，霍文只是将自己当做朋友，他现在不过是单相思而已。就算现在霍文真的答应，他也不会同意，因为在唐雨竹看来，霍文此时答应也许只是想报答自己的救命之恩，这样两个人的爱情中就掺杂了其他物质，他只想要纯粹的爱情。

　　　　邓子阳就站在唐雨竹的身边，唐雨竹此刻脸上的表情他尽收眼底，他想着就算自己言中了，以他的性格怕是不会接受吧，要是自己一定就借坡下驴了，这可是自己的真爱无双啊，过了这个村可就没这个店了。

　　　　这几日，唐雨竹等人在霍府里住着，随着霍文的身体逐渐复原，唐雨竹显得无所事事，来回在霍府里闲逛。这日，走到后花园时，看见一人正在练习暗器，唐雨竹躲在一旁偷偷观看，一边看，心里在赞叹着：“女子还真是不可小觑啊，霍姑娘这种看似柔弱之人，练习起武艺来还真是厉害呢，这暗器的准头，只怕是与兰姐姐射箭的准头不分伯仲呢。”唐雨竹看得入迷，不慎踢到了脚边的石头，发出了声音，霍文朝向声音传来的地方就是一暗器，暗器从唐雨竹的左耳边飞过，吓得他一身冷汗。霍文见是唐雨竹，上前询问：“唐公子，你没事吧？”

　　　　“没事。”嘴上这么说着，唐雨竹对刚才那一幕还是心有余悸。“方才见姑娘在练习暗器，便驻足观看，若有冒犯之处，还望姑娘多多包涵。”此时邓子阳正好走了过来：“是被武艺所惊，还是被美色所诱啊？”

　　　　“子阳兄此话何意？”唐雨竹有些不高兴。

　　　　邓子阳忽视了唐雨竹的问题，他对霍文说道：“霍姑娘，有些人就是该给些教训。”

　　　　霍文也忽视了邓子阳的话，“唐公子，眼观不如实战，不若我们二人较量一番吧？”

　　　　“霍姑娘，我不会暗器。”

　　　　“不是比暗器，是比武艺。”

　　　　“这怕是不合适吧。”

　　　　“有什么不合适的，你不会是怕了吧。”邓子阳插话。

　　　　这时若是只有邓子阳一人在此，唐雨竹一定会在他身上捅上好几个窟窿。唐雨竹此时没有办法，只好同意。邓子阳赶忙去通知众人前来围观。

　　　　霍文去找来两根木棍，在棍子的一头绑上毡布，去石灰桶里蘸上石灰，又吩咐翠儿去取了两件皂衫来。唐雨竹不明所以，问出了心中疑惑，霍文回答：“你我二人比试，虽不能伤了彼此，但也要分出胜负，我们各自穿上皂衫，用蘸了石灰的棍子比试，最后计算皂衫上的斑点，谁的多，谁就输了。”

　　　　唐雨竹听后恍然大悟，两人做好准备，摆开了架势。围观的人也渐渐围拢过来，瞿杏和韩心恬窃窃私语：“你说谁会赢呢？”

　　　　“我看霍姑娘的赢面大，毕竟表哥喜欢霍姑娘，定不会如和欧阳老先生比试时那般认真。”

　　　　说话间，唐雨竹和霍文已经交起手来，三五个回合过去之后，霍文跳出圈子外来，她带着怒气说道：“唐公子，若是你如此不重视此次比试，我们大可不比。”

　　　　“抱歉，我们重新来过吧。”

　　　　二人重新摆开架势对敌，这一次唐雨竹卯足了力气，霍文也是不甘示弱，一格使枪的步步紧逼，一个使剑的迎面便刺。双方交手五十余回合，霍山叫停，开始计算两人身上的斑点数。

　　　　计算的结果很快出来了，霍文身上有三十五处，唐雨竹身上三十二处，唐雨竹险胜霍文。

第34章　余天京揭露唐雨竹（）　
比武的结果并没有出乎大多数人的意料，唐雨竹虽然胜了，但是他对自己的表现并不满意。前一次和欧阳伯伯比试，虽然十分吃力，但是自己特训的成果还是很好的，但是这一次，虽然自己认真比试，但是特训的成果却并没有显现出多少，他觉得自己还需要更进一步的提高。

　　　　几日之后，霍文的伤势已经痊愈，一行人收拾行装，向cd府进发，一路无话。当他们走到镖局门口之时，一个身影向他们快步走来。此人走到唐雨竹的面前，劈头盖脸便骂：“你还知道回来，你知不知道朝廷和思伦发已经交战多日，知府大人下令城中所有镖局帮忙押运军粮去前线交付，明日就是正勇镖局出发的日子。咱们之前可是说好了要一起运粮去前线，你倒好，一声招呼都不打，说走就走了，我问你，是兄弟重要，还是这个女子重要？”说着，眼前的人将手指向霍文。

　　　　唐雨竹深知自己此事做的不对，本来他想着主动道歉，或者就任由着余天京骂，等他气消了，再做解释。现在他见余天京不分青红皂白将怒火烧向霍文，十分不悦，他的语气里也带着一丝愤怒：“天京兄，我自知此事是我之过，但此事本与霍姑娘无关，你心中愤怒，自可冲我发泄，但不要殃及他人。”

　　　　“与她无关？”余天京冷笑，“唐雨竹啊唐雨竹，自从你认识她到现在，你的所作所为哪一项与她无关？第一次押镖的机会你全力争取，因为目的地是广州。你拼死拼活的练习武艺，我承认因为你不想看到自己的亲人和朋友受伤，但是你想提高自己的武艺保护她也是理由之一吧？平时信守承诺的唐雨竹，因为什么没有遵守此次的诺言？”余天京越说越激动，紧接着，他说出了一个令在场的人除了唐雨竹和霍文之外都十分震惊的事情：“唐雨竹，在场之人除了你我和霍文之外，其他人都认为你们是在宝光寺初次见面的，其实不然，你们二人四年之前早已相识了。”此刻余天京的脸上依然写满了愤怒，霍文的脸上很是平静。唐雨竹脸上的表情十分复杂。他降低了声音说道：“你凭什么说我和霍姑娘四年之前就认识？你这是在造谣生事。”后面的半句话他说的声音更小，在场之人几乎听不清楚。

　　　　“我造谣？真是笑话，也罢，今天诸位都不是外人，我就把事情全给你抖出来。四年之前，你我二人一同去京城读书，准备科举考试。在学堂之中，除了我和邓子阳之外，你还与另一人十分友善，此人的姓名与霍姑娘分毫不差，但是当时霍姑娘是女扮男装，目的就是为了读书，并且她还用了易容术，霍姑娘，我说的对吧？”余天京看向霍文，霍文不置可否，余天京接着说道：“唐雨竹，你虽是男子，可是心思缜密，我想你不会没有察觉吧？当时，你的师妹前来京城看你，可是第二日她便走了，这其中的原因你再清楚不过了，当时瞿杏无非是希望你娶她为妻，可是你拒绝了她，我承认，你追求的是纯粹的爱情，你觉得你的师妹想嫁给你有很大一部分是报恩的成分，但是更重要的是因为你发现霍文是女子之身，你已经喜欢上她了。我说的可对？”

　　　　此刻瞿杏惊讶地看着唐雨竹，她想从唐雨竹的脸上读出答案，此刻，唐雨竹的脸如同一潭死水，没错，余天京是自己的发小，对自己再了解不过了。自己在他面前就如同透明的一样。原以为余天京的爆料结束了，可是他又说出了一件事情，这次轮到霍文震惊了：“我们三人本打算参加第二年的会试，但是就在开考的前三天，霍文失踪了，正因为如此，唐雨竹放弃了那一年的科考。”

　　　　余天京说话之时，大家的注意力全都在他这边，没有人注意到唐海站在远处，听到了余天京说的每一句话，唐雨竹他们出发的第二天，余天京每天都会来这里等着，直到日薄西山，今日唐海听见外面十分吵闹，从里面走出来一探究竟，于是余天京的话被他尽收耳底，他真的不得不感叹慈云大师的厉害，果不其然，祸兮福所倚，福兮祸所伏。他想看看自己的儿子接下来会如何处理此事。只见唐雨竹走向余天京，向余天京深深鞠了一躬：“天京兄，多谢你把最真实的唐雨竹展现在众人面前。”然后他转身面向其他人：“诸位，天京兄所言句句属实，若是诸位依然认为我唐雨竹是个可交之人，唐雨竹倍感荣幸。若是诸位觉得我道貌岸然，那今后咱么各走各的路。”

第35章　运粮队整装待发（）　
唐雨兰走到唐雨竹身边，说道：“在场之人不会有一人与你绝交，余天京所说五事，虽都与霍姑娘有关，但是这五件事情都不是坏事。其一，你的第一趟镖帮小杏报了仇。其二，第一趟镖来回的所有经历也是推动你提升武艺的关键，你的武艺相较于之前有很大提高。其三，虽说你没有信守和余天京的约定，但是因为你的失信，霍姑娘得救了。其四，虽然你拒绝了小杏，可你们依然是师兄妹，你们的这份情谊不会丢失。其五，虽然你放弃了那一年的科考，但是之后你还是中了进士，余天京和邓子阳也是一样，最后的结果是好的不是吗？”

　　　　瞿杏接过了唐雨兰的话：“师兄，兰姐姐说得对，若你当时同意了，那才是错误呢。我们早就有约定，我们是一辈子的师兄妹。”

　　　　霍文也走过来：“唐公子，余公子所言的五件事情都与我有关，尤其是我的性命是你所救，我很感激，但是唐公子，虽然我与龙熙宁已无可能，但我们之间是不可能的，救命之恩是救命之恩，不能与个人情感混为一谈。我希望和唐公子成为朋友，但是没有男欢女爱之情，若公子可以接受，我当留下来做一名镖师，践行我的诺言，如若不然，霍文只得告辞。”

　　　　唐雨竹听了此话，赶忙说道：“霍姑娘所言，在下没有异议。”此时，余天京也说话了：“雨竹，方才我在气头上，若有过分之语，还望兄弟海涵。此事就让它过去吧，我们还是商量一下明日押镖的人员名单吧。”说完此话，余天京带头进入镖局，其他人紧随其后。

　　　　一行人进入屋内坐定，唐海率先发言：“此次之事，我便不参与了，你们年轻人放着胆子去做吧。”唐雨竹接过唐海的话茬：“既然爹爹有心给我们这些后辈锻炼的机会，那我就说说我的看法，我觉得此次的队伍应该由这样几人构成，除了天京兄和子阳贤弟之外，其他的人都可以算是正勇镖局的一份子，老朱大哥江湖阅历丰富，且年龄除我爹之外最长，所以我认为年轻的队伍里需要一位老成持重之人压阵。菊妹妹和师妹虽是女流之辈，但是若论武艺，仅次于天京兄，军粮的安全异常重要，需要武艺高强之人保驾护航。兰姐姐有百步穿杨的绝技，霍姑娘的暗器亦是一绝，且霍姑娘擅长易容术，关键时刻说不定可以派上用场。表妹医术精湛，若是有人不慎受伤，也好及时医治。最后就是在下，吾乃天京兄钦点之人。不知诸位对此安排可有异议？”在场的人都同意了唐雨竹的安排，唐雨竹接着说道：“既是如此，就请诸位收拾好各自的行装，明日出发。对了，天京兄，烦请你去找几麻袋石灰来，明日一同带上路。”说完之后，大家分头去做准备。

　　　　散场之后，余天京叫住唐雨竹，二人来到僻静之处，余天京问道：“你要石灰做什么？”

　　　　“天京兄只管准备便是，吾自有妙用。”唐雨竹笑着对余天京说道。

　　　　“看你小子笑得那样，指不定又有什么鬼主意，也罢，我去准备便是。不过。。。。。。”

　　　　“不过什么？”

　　　　“为兄刚才的戏演的如何？”

　　　　“你也就蒙蒙别人，怎瞒得过我？那五件事情你把我看穿了，但是我也看穿了你的想法，你不过是佯装愤怒，故意揭出我的想法，其目的无非是测试霍姑娘对我的想法。兄弟我先谢过大哥的好意，不过刚才那一场戏，差点弄巧成拙啊。”

　　　　“是啊，你看上的姑娘还真是难对付啊。”余天京感叹。“不过，你掩盖自己情绪的本事也有所提高嘛。”

　　　　“天京兄，你别笑我了，我这人不善于掩藏自己的情绪，方才时间较短，还算蒙得过去，否则可就麻烦了。”

　　　　“好在霍姑娘留下来了，你有机会，千万不要放弃啊。”

　　　　“天京兄，非常感谢，我想此刻你的心已经飘到前线去了吧，若不是为了等我，你早就跟着其他的镖局出发了吧？”

　　　　“是啊，这次思伦发不好对付啊，他准备的十分充足，三条运粮去前线的路上都有设伏，前面的镖队多有损折。”余天京的话语里充满的担忧。

　　　　“思伦发本就处于劣势，他敢于和朝廷叫板，定是做了充足的准备。不知此次朝廷派何人前来征缴？”

　　　　“此次朝廷派遣黔国公沐晟、左都督方政，右都督沐昂率兵征讨，太监吴诚，曹吉祥为监军。我爹此次隶属于左都督方政。”

　　　　“黔国公沐晟镇守云南，离叛军很近，派他前去也属正常，只是可惜了，我之前猜测英国公张辅会亲自领兵前来呢。”唐雨竹的语气里有些失望。

　　　　“雨竹，英国公功劳甚大，朝廷不会轻易派他前来的。”

　　　　“我想张辅大人怕是很想带兵打仗呢，只是张大人若来，朝廷的文臣们和皇上怕是会寝不安席，食不甘味吧。”唐雨竹有些惋惜。

　　　　“雨竹，慎言。”余天京警告道。

　　　　“知道了，天京兄，你快去准备吧，明日就要出发了。”余天京和唐雨竹道别，二人各自去做准备。

第36章　遭遇伏击（）　
第二日清晨，运粮队从正勇镖局出发，将粮草押赴前线。根据之前的调查，他们选择了此前遭到伏击最少，但距离最长的路线，因此，运粮队每日所走的路程也相应的增加。前几日的路还算平坦，从出发的第七日开始，道路变得崎岖难行，不仅人走得十分吃力，用毛驴拉的粮车前进也很困难。余天京在路上抱怨道：“唐雨竹，你看看你选的这条路，距离长不说，还不好走，这样岂不是要误了日期？”

　　　　唐雨竹不以为然：“大哥，你就别抱怨了，之前走最短路线的队伍几乎都遭到袭击，损失不小。选择走距离适中的且最好走的路线的队伍有两个，结果是全军覆没，粮食也被人抢了去。走咱们选择的这条路的另外两支镖队，一支顺利过关，另外一支虽然遭到袭击，但无论人员还是粮食都损失极小。这样看来，还是走这条路最为保险。”

　　　　“那是他们派遣的人武艺不精。”余天京接着找理由。

　　　　“大哥，咱们说话可要凭良心，要说武艺不精，别人不说，就说四方镖局的总镖头张任忠叔叔，绰号赛狄青。无论是武器、招式、装扮都模仿北宋名将狄青，此人和我们其中任意一人交手，怕是三十回合之内都得趴下。他的镖队就遭到了袭击，损失惨重。”

　　　　“你又不是不知道，张叔叔有一个嗜好——贪杯。你怎么知道他不是第一日多喝了几杯，第二日误中的埋伏？”余天京还不死心。

　　　　“大哥，你就别再找理由了，你的这些理由根本站不住脚。没错，张叔叔确实贪杯，但是在镖行进的过程中，从来都是滴酒不沾，这一点cd府里的镖师都可以证明。再者说，路难走并不是你一个人难走，大家都是一样的，几位姑娘还没抱怨半个字，你堂堂七尺男儿就受不了了？”

　　　　“我没有，我只是。。。。。。”余天京还想说话，邓子阳打断了他：“你们两个有力气在这里白费口舌，还不如留着力气赶路呢。”此话一出，一行人不再交谈，专心赶路。

　　　　这日，镖队来到一处小村庄，唐雨竹让大家暂时停下来休息，于是一行人找了一间客栈暂时歇下，待吃过午饭再出发。这半日走的基本上都是山路，因为余天京身体肥胖，早就累得气喘吁吁，他的屁股刚刚坐到一条长凳上，唐雨竹开口了：“老朱大哥，子阳，天京兄，咱们四个男的别忙着休息，那些带来的石灰该派上用场了，咱们现在就去把那些粮袋的外面抹上石灰。”

　　　　关于带着几麻袋石灰上路一事，众人心中都有一个大大的问号。一路上，余天京等人变着法的想要探出这些石灰的用途，唐雨竹总是缄口不言。现在这些石灰要派上用场了，但大多数人都不明白唐雨竹的葫芦里到底卖的什么药，倒是唐雨兰猜出了七八分，并且他还明白了为何唐雨竹要她准备足够数量的上半身用的护甲。

　　　　余天京等四人分工协作，很快石灰就涂抹完毕。一行人吃完午饭准备上路时，唐雨兰把护甲分发给众人，“诸位，请把这些护甲穿在里面。”大家十分奇怪，唐雨菊提问：“兰姐姐，穿这些护甲做什么？”

　　　　“大家尽管穿着便是，这些护甲自由妙用。”唐雨兰把护甲交到唐雨竹手上时，姐弟二人相视一笑，心照不宣。