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　　说着随与石剑鸣二人趋步向前，重行施礼相见。　
　　僧尼二人是姚淇清和石剑鸣熟知的，那年逾古稀，童颜鹤发，双目奕奕的僧人，乃苏皖交界丹阳湖中的云梦和尚。　
　　那年届耳顺的尼姑以及巨鹏却远来自东海中（闽浙沿海交界处）的星仔岛，她的法号是“玄云仙尼”。　
　　僧尼二人隔上一年半载，总会来西天目山盘桓数日，与云中道人研求武艺。　
　　可是那面貌娇好，身段窈窕的少女，却不知来自何方？石剑鸣一眼看在心里，只觉得她温柔中带着妩媚，真是美丽得可爱。　
　　玄云仙尼牵着那女娃儿一只白嫩纤细的手，指着石剑鸣师兄弟二人说：　
　　“那位是凌云古利的大师兄姚淇清，这位便是我常常给你提起的那位石剑鸣，你要多向他们请教。”　
　　又指着她向众人介绍着说：“这位是我的小徒弟秦宛真。”　
　　秦宛真柳腰一弯，向大家俭衽为礼。　
　　云中随让着回凌云古刹再作闲话，于是男女三个人，便踱开步子。　
　　云梦和尚、玄云仙尼、云中道人三人在前，姚淇清居中，石剑鸣却不知怎的，无意之间竟和秦宛真走了个并排。　
　　那大鹏鸟却远远地跟在众人的身后，迈着笨拙双足。　
　　前面的三位长者，一边走，一边说笑。　
　　秦宛真看见石剑鸣，不知怎么，竟也是那么奇怪，觉得这人身材魁梧，眉清目秀，不仅神情潇洒，而且有说不出的一份令人喜爱味道，也情不自禁地，转头偷偷地向他望了一眼。　
　　可不料石剑鸣无巧无不巧地，也正转过脸来，两对眼睛碰了个正着。　
　　四目相对，两人同时不觉心头砰然一跳，急忙转回头，目视前方。　
　　秦宛真已经是颊泛桃红，羞得心里像小鹿乱跳，再也不敢转头。　
　　石剑鸣自西天目山学艺，血海深仇，时萦脑际，可从来也没有经历过这种微妙的感情，当下心里也有说不出的一番滋味。　
　　说笑之间，凌云古刹业已在望，六人一鸟进得道观正殿，分宾主坐下，姚淇清遂与石剑鸣端上茶来。　
　　玄云仙尼落座之后，随向爱徒秦宛真说：“鹏儿飞行半日，想也饿了，你且与你剑鸣哥哥，弄些山蔬野禽，把她喂喂。”　
　　秦宛真听见师父如此吩咐，用她那双美丽的大眼，瞥了瞥肃立一旁的石剑鸣，遂与他采摘山蔬，捕获野禽去了。　
　　一僧，一道，一尼三人随在正观之中，笑语畅论古今兴亡，武林轶事，并研讨半年来，各人在功力修养上的心得。　
　　云中道人由于贵宾的到来，早把晨课后，召见石剑鸣的事忘在了一边。　
　　石剑鸣领着玄云仙尼的爱徒秦宛真，出得凌云古刹，一路上采摘山蔬，一边闲话彼此身世。　
　　原来这秦宛真，乃湖南衡山霞流市人氏，世代书香，本无习武之入。　
　　宛真之父官拜衡阳道，为官清廉正直，政绩斐然，甚得民心，尤关缠讼之事，明察秋毫，恩怨分明，遂遭朝中奸臣嫉妒，伺机陷害。　
　　某次，朝中巨臣之子，有抢掠民女，灭迫成奸之事，犯在衡阳道内，秦父因拒不受贿，大臣俟机报复，遂遭杀身之祸，全家大小，除稚龄幼女宛真，慌忙之中弃置郊野未曾遭难外，全家无一幸免。　
　　秦宛真适为玄云仙尼，乘鹏救上东海星仔岛，扶育养大，授以文事武功。　
　　二人身世各有冤仇，不觉油然同病相怜，更觉对方可爱可敬可悯起来。　
　　山蔬业已采摘许多，只余野禽还无半只，二人正在愁煞何处捕捉之际，忽见一群雁阵，由北向南，飞临上空，秦宛真不觉动容。　
　　只见她自襟下掏出一面铜钱大小的棱镜，在秋阳下，照准那列雁阵一幌。　
　　“啊哟！”真是奇怪得很！　
　　一股七彩缤纷的光带，直射青天碧空，那光带透着红、橙、黄、绿、青、蓝、紫七色，与雨后的彩虹一般美丽好看。　
　　“啪！啪！啪！”一列矫健疾飞的野雁，竟一个接着一个，翻个跟斗，飘落地上。　
　　石剑鸣一旁看得不禁出神，他曾见得不少奇珍异宝，却没有看见这铜钱般大小的棱镜，只一幌，便把万里高空上的飞雁，照落了下来，这倒是一件什么宝贝。　
　　秦宛真见他看得出神，忙把那小小棱镜，递到他手里说：“鸣哥哥，你看吧！”　
　　话一出口，忙觉不对，怎么竟然叫起人家“鸣哥哥！”来了。　
　　秦宛真的脸上，立刻一片红晕，一直红到玉颈之上，遂即忙低下头来。　
　　石剑鸣伸手接住棱镜，也顺口说道：“真妹……”他也觉得溜了嘴，急忙改口说道：“秦姑娘，谢谢你！”　
　　那面小小棱镜，看来并无什么特别之处，似是水晶一类东西雕刻而成。　
　　秦宛真一旁解释说道：“这小小棱镜，名唤‘彩虹棱镜’，是西藏大喇嘛，感念师父敉平叛逆之恩，赠送许多宝物中的一件，师父特以赠我。”　
　　她适才那份羞涩之状，业已完全退去，石剑鸣顺着她银铃似的谈吐，正把“彩虹棱镜”　
　　看得出神的当儿，霍然脸色一变。　
　　失声叫道：“秦姑娘，镜中怎么出现了这个怪物？你看，这是什么？”随即把棱镜递过她的手里。　
　　秦宛真接过棱镜，也不觉脸色一沉，十分惊疑的说：“这怪物，妹妹还真未曾听闻过呢不过它可能就在百步之内。”　
　　石剑鸣原先以为那可怕的怪物形象是棱镜里的变化，听她这一说，十晓得这棱镜不仅可以凭藉日光，眩射高空雁阵，并兼有透视百步内的妖魔鬼怪之功。　
　　两人随即拾检起落雁，堆放一边，四处寻找。　
　　不费多时，只听得一声低沉，粗犷的吼声，自左方传来，二人随即循声觅去，走不到五十步，忽然一股奇异的血腥异臭飘来，二人不觉心头闷塞。　
　　二人忙运真气，慑心提神，镇定的戒备着往前走去，前面一片参天古木，浓荫深处，是一个污浊的沼泽。　
　　一对亮如电炬的凶睛，在浓荫黑暗之处，烁烁发光，二人随即止步。　
　　凶怪见有异类来近，猛然狂吼一声，山崩地裂，震得两人心胸欲裂欲碎，跟着，那凶怪的半个身子，也便暴露在稀疏的森林空间。　
　　哎哟！一只那么硕大的头，一张那么大血盆似的嘴巴，绿惨惨，闪烁烁，眩人眼目的凶睛，两只长约及丈的巨爪，一左一右伸张在前面。　
　　这怪物的额头上，不是鳞甲，也不是鬃毛，却是一堆凹凸不平的紫色肉瘤，紫色肉瘤之中，又生着星星片片地白惨斑点。　
　　二人心中一檩，急欲后避，心想：“二人手中俱无兵刃，怎么来对付这硕大凶怪？”　
　　凶怪见有猎物走近，那肯轻易放过，又是一声狂吼，跟着后半只身子也扑出了沼泽。　
　　石剑鸣急忙挺身在前，掩护住秦宛真，并即迅错双掌发出一股凌厉凶猛的劲道，往那怪兽推去。　
　　那怪兽却也厉害，对那么一股劲强的真力，竟然不躲不闪，只把那大嘴巴一张一合。　
　　天呀！内家劲力，竟在巨口一张一合之间，完全给吞了下去。　
　　扑出水面的后半只身子，跟着像只牛尾巴样，霍然前翻，夹带着忽飕飕地巨响，以雷霆万钧之势，往石剑鸣、秦宛真二人的头上横扫而去，威猛、迅速、恐怖。　
　　这怪物的后半只身子竟是一条茶盅粗细的尾巴、长约一丈六尺，配在如此一只硕大的脑袋后面，显得不伦不类，极不相称。　
　　这尾巴的颜色，不黑不黄，就像那沼泽污浊的水一般，显得污脏、丑陋，令人呕心，在这黑黝黝，黄莹莹的长尾巴上，还点缀着像秋夜繁星一般的小白点子，越发增加了石剑鸣二人的恐怖感觉。　
　　石剑鸣见首招强劲真力，被凶怪化解，知道再出类似招术必将无法阻挡这怪物翻尾巴的猛袭，看尾巴扫至且近，忙喊：“秦姑娘，蹲下去！”　
　　二人刚刚蹲下，那茶盅粗细，雷霆万钧的尾巴，已贴发梢扫过，差以毫厘，即将不堪设想。　
　　石剑鸣、秦宛真躲过凶怪尾巴的横扫，随趁下蹲之际，各自检拾起一大把碎石头，二人不约而同，贯足劲力，照准那凶怪的双睛处，如落花飞雨一般，掷撒而去。　
　　那怪物既见他们躲过尾扫，又见碎石飞来，不禁勃然大怒，大嘴一张，已把两人掷撒的碎石，一个不失的衔到嘴里。　
　　见它一脸狂怒之色，衔住碎石，“咯咯崩崩！”一阵碎响。　
　　石剑鸣、秦宛真二人心头一紧，不禁暗自疑问道：“敢请这怪物，把那许多石头，硬生地生给嚼烂了不成？”　
　　惊疑之际，已见凶怪箕张巨口，“忽！”的一声，满口细碎石粒，夹着强劲力道，往石剑鸣、秦宛真二人胸前打来，面绩广大，躲来实在不易。　
　　石剑鸣既见无法闪躲，忙运“深功罡气”阻挡。　
　　那被凶怪嚼碎吐射过来的漫空碎石，遇到“深功罡气”即刻较原吐射之力更为强强劲的反弹回去。　
　　凶怪不料这两位万物之灵的人类如此高明，竟然手足不动的把漫天碎石顶撞了回去，张口不及，已然“劈劈啪啪！”地击落到它紫色的一堆凹凸肉瘤之上。　
　　一阵骤痛，凶怪又是震动山谷的狂吼，似已忿怒已极，遂即身躯猛跃，欺近石剑鸣、秦宛真二人。　
　　情势危殆，二人急忙错步提气，飞出丈外。　
　　石剑鸣既未带来云拂，“金光白拂”之功无法运行，遂即忙念秘诀，十指轻弹，一缕清脆悦耳什音，缕缕奏出。　
　　那怪物听见这“靖魔什音”，光芒逼人的凶睛，即刻顿然消灭。　
　　石剥鸣见“靖魔什音”却敌有效，遂继续奏出。　
　　凶怪的双睛跟着眨了眨，忽然双睛不再转动，像是受了极大的打击，又像是在镇静自己，回避什音之侵扰。　
　　“哞！哞！哞！”凶怪一连三声吼叫，身躯翻腾，又已跃扑上来。　
　　躲在石剑鸣身后的秦宛真，见功力如此巨大的什音功夫，二丈方圆巨石都可击碎，对这怪物竟然渐渐失去效用。　
　　而自怪物出现以来，自己受着石剑鸣的掩护，竟然未曾使出一掌半招，攻却异敌，不觉有些惭愧。　
　　一缕奇异的想法冲进秦宛真的脑际，心想：“人说以刚制柔，以柔克刚，刚与柔相生相克。　
　　刚才，石剑鸣对付凶怪所用刚劲俱属无效，只有那介乎刚柔之间的‘靖魔什音’曾使凶怪稍为芒锋消敛，设我能如此如此，必可把这凶怪制服。”　
　　当下与石剑鸣躲过凶怪的猛攻。　
　　随即急运玄云仙尼所授“杜蘅香气”，立刻一缕沁人心腑的清香，如兰如麝，芬芳之极的溢于周围，连石剑鸣都不自主的心身一软，几乎瘫痪倒地。　
　　那凶怪受这香气浸沉，起先还在急燥痛苦的挣扎，后来竟然凶睛一闪，随即紧闭，一只直竖起来，翻摆舞动的难看长尾巴，也即刻平直地放到地上去了。　
　　那紫色凹凸不平的奇丑肉瘤，渐渐转变颜色，越变越浅，终至成为淡蓝。　
　　凶怪再也不吼，不动了，看它那柔顺的样子，莫不是已经呜呼哀哉。　
　　“哈哈哈！”一声爽朗豪放的长笑，发自身后，又听见说道：“你们两个倒真会玩耍，叫你们采摘山蔬野禽，你们却来斗这只怪兽！”　
　　二人不觉一惊，即忙转身，见是“云梦和尚”，石剑鸣随即躬身为礼说道：　
　　“大师，你看这是一只什么怪物，我在西天目山十年，还从来没有听师父向我说过这东西呢？”　
　　云梦和尚踱着方步自那边走了过来，眼睛不住的打量那怪物，半响沉吟不语。　
　　一旁的秦宛真等得不耐的说：“大师呀！知之为知之，不知为不知，你给我们卖弄什么玄虚呀！”　
　　云梦和尚滑稽的翻了翻眼睛，俏皮地说：“丫头，你说‘我们’？我的天呀！这么快，就‘我们’‘我们’起来了！哈哈哈！”　
　　她天真纯洁，说话没有注意检点，竟然被云梦和尚抓着了话柄子。　
　　只见她一片红云飞上双颊，双足一顿，有些恼怒的说：“死老头子，谁像你似的整天价咬文嚼字，藏头缩尾，一句话考虑上半天。”　
　　说着拔腿就要回去。　
　　石剑鸣原先也没有注意秦宛真刚才说话时，用上一句“我们”，此刻一被云梦和尚揭穿，也不觉一阵羞涩袭上白净净地脸庞之上。　
　　“丫头！丫头！别生气气别走！让我给你们说正经的。”　
　　秦宛真这才呶着小嘴，垂着头，转回身子来。　
　　云梦和尚很疑惑的说道：“不是我刚才给你们故弄玄虚，这个怪物实在来得太令人怀疑。”　
　　他皱着眉头又说：“这怪物原产自海南岛，中原向无此物，五年前，我云游那里时，曾斩杀过一只。　
　　这怪物生长在海南岛的沼泽之地，夜间出没，专吃家禽人畜，厉害无此，常为当地百姓大患。　
　　它既不会腾云驾雾，又不善于长途爬行，不知怎的竟然出现在高峻的天目山上，的确值得我们研究。　
　　我们且回凌云古刹，你们的师父正在那儿等待着你们，鹏儿也长鸣不已，似乎已经饥饿得很了！”　
　　三人随即把山蔬野雁背着回到凌云古刹，云梦和尚又叫石剑鸣拿一把锄头，把那怪物掩埋起来，免得其腥臭味道污秽了空气。　
　　秦宛真忙着去喂鹏儿，姚淇清忙着去准备众人的吃食，只余三老留在正观里讨论这怪物的来历。　
　　云梦和尚首先将这怪物的出处、来历、僻性讲说出来，继之提出疑问，三人研讨。　
　　云中道人一听云梦说这怪物来自海南岛，不觉心头一怔，直觉的猜测，这凶怪定然是“海天白鲸”那老怪物的残毒诡计，想以这凶恶的怪兽，来陷害师徒三人的性命。　
　　酷爱四海云游的玄云仙尼与云梦和尚，除了同意云中的猜想以外，还提出近年来，海南帮的势力，早已侵入中原各地，恶毒刻薄，甚是猖狂。　
　　不过“海天白鲸”苗光宗这老怪物，几年来树敌甚多，因之行踪飘忽，居无定所，想来也是怕仇家伺机报复。　
　　云中遂将石剑鸣下山报仇的愿望，与自己削耳之辱，二十五年来压积在心头的怨恨，向二位僧尼说了一遍。　
　　僧尼二人与云中谊属至交，当下也答应帮以一臂之力，一伺下山，分道寻觅苗光宗老魔头的巢穴，准备置之死地，尽扫妖氛。　
　　三老主意既决，随商定兵分二路：　
　　云中道人、云梦和尚、姚淇清为西路，由浙入皖，转拆两湖，川贵，经桂入粤。　
　　玄云仙尼、秦宛真、石剑鸣为东路，去苏转浙入赣，经闽转粤。　
　　三年后的中秋夜，齐于湛江会师，共下海南琼州。　
　　东西两路，设遇紧急危难，皆以“竹鸽”通知星仔岛，然后由鹏儿寻觅通知。　
　　这样分配兵力，似嫌不甚平均。　
　　如果兵分三路，自然一老一少，三路力量均衡不相上下。　
　　如果兵分两路，似乎也应该注意僧、道、尼三家功力各有长短，厚薄，作如下分配：　
　　云中道人、玄云仙尼、姚淇清为一路，兼有道尼两家之力。　
　　云梦和尚、石剑鸣、秦宛真为一路，兼有僧道尼三家之力。　
　　设如上面分配，则任何一路皆可应付大敌。　
　　他们既然把玄云仙尼与秦宛真调配成为一路，则纯系因为秦宛真初离星仔，年纪幼稚，跟随着师父方便之故，而且她与石剑鸣也较为谈得投机。　
　　商讨既定，遂决定于三日后出发，三天里云中还要把“靖魔什音”的进一步功力境界，传授给即将长年分手的石剑鸣，同时僧道尼三家的功力经验也互相切磋琢磨一番。　
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　　长烟一空，皓月千里，西天目山的秋夜，在风霜高洁，万籁俱寂的情调下，令人有起舞清影，弱不胜寒的感觉，凌云古刹的剑侠英豪，准备趁着这空寂无人的深夜，避开耳目，飞身下山，涉足江湖。　
　　师徒六人，僧道尼三家，虽皆豪爽丈夫，巾帼英雌，临此长别，亦不自觉有些黯淡神伤。　
　　石剑鸣语音艰涩，凄凄地说：“师父，师兄，大师二别后保重，各位高人前辈此番涉足江湖，寻觅仇敌，晚辈剑鸣，刻骨铭心，永矢不忘……惟望风险江湖，多求保重……”　
　　说至此处，似已伤悲哽咽，语不成声了！　
　　云中道人见自己十年授艺，日夕教诲的爱徒，说出一番至性至情的临别话语，虽然年近耆老，也不觉缕缕伤凄，涌现心头。　
　　不过他的理智是坚强的，二十五年头的积怨都忍过去了，何况现在决定出师，横扫妖氛，所以话至舌尖，却安慰石剑鸣道：　
　　“月圆月缺，人间离散，恒宇不易之理，我等师徒三年小别，宇宙一瞬，况而，你我四海仇怨，索取报偿，惩处败类，此其时也！鸣儿，你快别……”　
　　说着，说着，这位智逾钢铁的云中道人，竟也抵不住别离的伤悲，语音悲泣，再也说不下去了！　
　　童颜鹤发美观的云梦和尚，一旁看见师徒深情流露，本来还想再说几句幽默话调和调和，现在，他也是禁不住