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　　不过，由此可见，这二十余人的本性尚属善良，而仍有善恶之心，云中道人也自不好再责备她们些什么了。　
　　另外约有八九个人，则衣衫破烂，面色憔悴，有的竟伤痕累累，像是不为威迫利诱，受尽了太湖三煞淫威之下的种种折磨。　
　　不过她们眼内，此刻却流露着充沛的精神，一一上前与云中道人施礼相见，感谢救命之恩。　
　　同时，她们有时志气稍为坚刚一些的，竟然为她的苦难，有着一些自豪的神倩，合云中等肃然起敬。　
　　云中道人在她们施礼之后，和声问道：“不知众位之中，哪位乃是张氏之女芳芳姑娘呢？”　
　　在衣衫破烂的一群中，一个面貌秀丽的姑娘，霍然站出说道：“少女张芳芳，再拜道长相救之恩。”　
　　说着，又近前一步，飘然下拜，姿仪不俗，灵秀之中，一望而知忠诚厚道，典型类贤妻良母。　
　　云中道人随将在高邮县遇到芳芳之父张梯沿的经过，简略说了一遍。　
　　芳芳闻知，家产虽被强占，双亲犹能无恙，芳心大慰。　
　　云中道人又向三十余位妇女，告诚一番做人的道理，也嘉慰了她们一些平常言语。　
　　已见前面云梦和尚、玄云仙尼、秦宛真和小石菱穿着满身湿衣，来到浮屿之上。　
　　云梦和尚轻喟了声说：“这个老魔头确是厉害，我等下水分头追去，一直游到大半，竟然没有发现半点踪迹，不知躲到哪儿去了！”　
　　云中道人宽慰说道：“偌大的一片水域，又兼天已黑了，自然不易追击，所谓：‘不是不报，日子未到’，我们总有一天会把他手到成擒的，大和尚何必性急呢！”　
　　众人虽听云中道人如此快慰，总是心里有些怏怏不乐，都未曾言语。　
　　云中道人又发话说道：“依贫道之见，趁这天色未晚，我等何不登上大船，在附近城镇住上一宿，明日一早，遣敌诸位妇女，我等也好整装就道。”　
　　众人都表赞同，正待离去，却不见了石剑鸣、姚淇清的影子，邵谷人随用内力唤了几声，只是没有回答。　
　　云梦和尚当即说道：“我们何妨先登大船，再等二人来后开航，以免耽搁时间！”　
　　云中和玄云皆称有理，众位妇女，遂在邵谷人的招呼下，穿过前面大厅和广场，登上大船。　
　　云中道人等数人也正准备登船的当儿，已见石剑鸣和姚淇清二人从浮屿后方，勿匆赶来，各人肩头，肩着一大袋沉重东西。　
　　及至近前，石剑鸣说道：“师父，这‘太湖三煞’在此不知搜刮了多少民脂民膏，满库尽是金银珠宝，我等随便检拾了些值钱的翡翠，珠宝和金叶子，准备分些给那三十余位受难妇女，及作我等行路川资。”　
　　云梦和尚笑眯眯说道：“剑鸣想的甚是周到，如此一来我和尚又不乏沽酒之资了，我倒还要先谢谢你呢！”　
　　众人强颜说笑间，上得大船，邵谷人解缆，秦石二女掌帆使舵，即行放航。　
　　玄云仙尼忽然说道：“此屿多留无益，免再为贼人利用，何不放火把它烧去，免遗后患呢！”　
　　云中道人和云梦和尚皆称颇为有理，邵谷人旋即于广场上，弄倒几根火把，木质浮屿，即刻开始生烟，跟着火苗扑出。　
　　船行不久，已见火光，渐渐亮起，终至火光直冲到一片灰暗的夜空里。　
　　船行如飞，一会儿功夫，大船即行靠岸。　
　　这时候，却见遥远的浮屿处，在火光映红的水面上，只露着一颗头颅，向岸那边游去。　
　　此不是别人，正是“海天白鲸”苗光宗。　
　　原来这狡猾的老魔头，自被石剑鸣的“极光”把他的“鲸啸”秘术，相逼相侵，红色轻雾将之消尽之际。　
　　老魔头心知必败，念及问鼎中原的大好帮业，及一身罕有功力，被一个名不见经传的小伙子轻易废掉，而且在极光之下，必遭惨死，岂肯甘心，当即想：“三十六着，走为上着！”此时不走，更待何时！　
　　当下又拚力连连哈出两股红雾，抵住石剑鸣灭焰逼人的“极光”，一个大旋身，飘入湖中。　
　　由于苗光宗哈出的两股红雾，被石剑鸣的极光消灭时前面蓦然失去阻力，是以“极光”骤然一闪，幻出一道青青的电火。　
　　“海天白鲸”苗光宗跃身入湖之后，心知云梦和尚出身丹阳湖，而玄云仙尼等又来自东海的星仔岛，水中功夫十分了得，如果一直游去，必被追及。　
　　危难之中，心生一计，一个反扑，静躲到浮屿下面去了。　
　　“太湖三煞”这座浮屿，乃系以几十条平底平舱大船作塞，船船相连，上面覆以巨厚木板，所以下面船与船间，有许多空隙。　
　　“海天白鲸”苗光宗便躲在这船与船相联的空隙之间。　
　　他摒神息气，不敢作声，一直等到他们步行过广场，登上大船，扬帆去远之后，方才自那空隙间浮了出来，已见火光冲天，照澈湖面。　
　　赶紧展开他在海南习就的水中功夫，向他们那大船相反方向，疾游而去。　
　　苗魔功力高强，叱咤海南及中原三江五湖，平时作威作福，不可一世，此刻竟然落得如丧家之犬，形只影单，穿着一身湿漉漉的衣服，落荒遁去。　
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　　再说云梦和尚一行众人，张帆直往一片灯火之处行去，不多一时，便已舍舟登岸，先由邵谷人和姚淇清上岸觅了两家邻近的大客栈，商量着店小二腾挪了几间房舍，言明只留一宵，以大船相赠。　
　　店小二心想，那条大船怕不值百十两银子，自然是划得来的，当即欣然肃客进房，备了些上好的酒宴，竭诚欣然招待。　
　　云梦和尚为恐把金叶子分赠妇女，路上惹眼，特命姚淇清往镇上的钱庄，调换了些碎银，设想可谓周到。　
　　他并吩咐，凡衣饰华丽者，每人五十两，衣饰不整者倍之，暗中似有奖励节烈坚贞之意说来奇怪，当邵谷人把碎银一一分给那些妇女的时候，张芳芳的一双美目，含着多情的眼神，一直盯着他，而且那多情的顾盼里，又不知蕴藏着几许娇羞。　
　　邵谷人也觉得心里崩崩跳得厉害，一张红云似的脸，此时由心里的颤抖，似乎白一阵，青一阵，有些失常的举措。　
　　当邵谷人把百两碎银递到她一只纤手内的时候，她不自觉的垂了螓首，但又唯恐失去他，因而霍然扬起头来，二人四目相触，各自怦然一跳。　
　　四目相触，在一双初尝异性滋味的少男少女来说，无异是电光火石，心里既舒服而又怕，既幽柔又兴奋，乃是天地间最奇妙的事情。　
　　邵谷人顺着次序又向下递，可是不知怎么，他的一双眼睛，还不时转过脸来，望着她——　一张娟秀而忠厚可爱的脸。　
　　这事被云梦和尚看在了眼里，不过他并没有感到奇怪，只心里乐得想笑，但又不好笑，而怕这笑声，打破了他们的好事。　
　　大和尚把小石菱唤到了身边，附在她的耳朵上，咕呶一阵子，小石菱起先莞尔一笑，以后又连连点头，似乎表示赞同。　
　　小石菱听云梦和尚说完话，即款款来到芳芳跟前，略为俭衽为礼，把它请到了自己的栈房中，又把她的家世，被掳经过细细地陈述一遍。　
　　然后婉转把邵谷人的人品、武功，以及他父亲高风亮节，虽辱不屈的精神向她说了一遍。　
　　芳芳早已心里跳得紧，她知道，如果错过了这个机会，他便要回到千里迢迢的洞庭，甚或邀游于千山万水之间，从此即将不得见面。　
　　石菱察颜观色，心想果然不差，我这儿就探探你的口气罢！遂说道：“张家姊姊，小妹一言相询，万望姑娘以实见告。”　
　　张芳芳正色肃容，略含一丝微笑答道：“石姑娘有事只管吩咐，如此客套则什？”　
　　石菱一双水汪汪的大眼睛，翻了一翻，欲言又止，最后方才说道：“张姊姊，你看那位邵公子，人品相貌，还称得上忠厚大方吗？”　
　　芳芳莞尔一笑说道：“邵公子正人君子风范，出身武林世家，自是不俗，石姑娘此说哪里的话来？”　
　　石菱闻听，知云梦和尚所说，果然不假，张芳芳对邵谷人的印象确是不坏，便又进一层问道：　
　　“大和尚刚才给小妹说起，邵公子颇为有情于姑娘，有意成全，还请姑娘将心意坦然相告，以免错过良缘！”　
　　芳芳闻听石菱此时开门见山，竟然把“成全”结为夫妇的话说了出来，不觉娇羞满面，粉颈低垂，半响方才说道：　
　　“邵公子武林奇才，前途不可限量，奴家以贱卑之身，弱柳之姿，怎么能敢作非份之想呢？我看菱姑娘你大可不必多费心机了！”　
　　说罢，芳芳似有一丝轻微的喟叹。　
　　石菱虽然不黯世故，可是她出身大家，冰雪聪明，怎能听不清楚人家话里明着谦逊，暗藏情意，而以进为退呢？当下婉然说道：　
　　“芳芳姊姊，身陷龙潭虎穴，不为灭迫利诱，坚贞不逾，亮风亮节，我等心仪不已，何必作此自谦之辞，我看姊姊玉骨冰心，风华绝世，邵谷人若能承姊姊一声首肯，得此美眷，真是前世修来……好姊姊，你就答应了罢！”　
　　张芳芳心里何尝不乐意这门子亲事，只是碍于少女的羞赧，不便启齿，是以欲言又止，几番踌躇，最后方才以退为进，大胆说道：　
　　“侬与邵公子一面之识，况尔婚姻乃人生大事，自须双亲作主，侬家怎么能妄自决定呢？”　
　　石菱一听这话，心里乐了，遂即说道：“姊姊此去裕汉，形只影单，路途寂寞，邵公子与邵老前辈送你一程，顺道登府，拜见二老，定然水到渠成，良缘天赐哩！”　
　　拉着张芳芳的一只手，又谈了几句知心话，便让她房内稍坐，出得门来，把前后经过向云梦和尚说了一遍，大和尚闻听眯眯的笑得合不拢嘴来。　
　　当即唤来邵谷人，把自己和石菱与张芳芳晤谈的经过说了一遍，不知怎么，那邵谷人此刻也竟然有着一个少男的羞赧，只说道：“大和尚还是给家严商量商量罢！”　
　　少男少女就是这么古怪，明明自己乐意这件事，偏偏不愿吐露半个肯字，而且一推六二五，把事情让他们的父母作主，真是转弯抹角，不够干脆。　
　　好在“洞庭鲲”邵傅就在眼前，否则问题就难办了，当即又把前后经过向他说了一遍。　
　　邵传闻言，听说要给邵谷人做媒，张芳芳又是一个贞坚不屈，出污泥而不染的好姑娘，哪能不乐。　
　　立即一口概允，并愿于回故乡道上，乘舟过裕汉时，把她送间府上，顺便与芳芳之父张梯沿共商儿女大事。　
　　诸事已毕，各自安歇，张芳芳便被石菱拉扯着，在自己栈房里安歇。　
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　　一宵无话，次日绝早，三十余位妇女向众人千恩万谢，分途就道，各回故里去了。　
　　邵谷人以帮业急待重振，兼之年迈老父，路上亦须照顾，遂在云梦和尚的嘱咐下，顺长江水道，直放裕汉，寻到芳芳之父张梯沿。　
　　“洞庭鲲”邵傅遂将云梦和尚，撮合的经过，婉转向张氏说了一遍。　
　　张梯沿产业失而复得，女儿又平安归来，早已乐得心花怒放，及见邵谷人武功不凡，一表人才，芳芳能嫁得金龟婿，从此有了人生归宿，满口应承之外，遂把邵氏父子留在裕汉小住，择吉成婚。　
　　邵谷人得此美眷，宜室宜家，又把五行帮的帮业重振兴起，一直扩及两湖两广，甚而达于川贵诸省，此处先予交待。　
　　云梦和尚等别过众人，方才想起洪泽湖水底古洞里，走火入魔，已然作古“双剑乾坤”燕公来的遗书和采取异兽怪异招式，所练就的独特招式，何不趁暇，演练一番，以备后用。　
　　云中道人遂把“双剑乾坤”燕公来的遗书给石剑鸣看了一遍，使石剑鸣和石菱维弱的心灵上，除了父仇外，又加深了一层沉重的负担。　
　　然后众人打开那卷招式记载和图解。　
　　原来那招式，经“双剑乾坤”燕公来定名为：“乾坤云龙八掌”，全部二十四式，文字之外，附以图解。　
　　“乾坤云龙八掌”招式虽然简单，但其中奥妙无穷，招招特异，其最大特点，在不走一般剑掌的老路子，处处出之于奇绝，出之以狠毒，出之以威猛。　
　　云梦和尚等小练三日，一行七人，旋即离开汤渡小镇，首途宜兴，以便查访海南党羽，顺道除之。　
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　　宜兴县府，市缠喧嚣，为太湖西岸大城，往来行旅，三教九流，备然杂陈。　
　　由汤渡来宜兴一个时辰的行程，已然行尽，七人略进午膳，即行上街巡游。　
　　七人正在大街悠闲漫步，一骑黄骠马，泼刺刺，迎面而来，四蹄如飞，扬起一片黄尘，两旁店家和游人，吃不住尘灰，多怨声载道，云梦等人看在眼里，颇为过意不去。　
　　云梦和尚愤然向石剑鸣说道：“剑鸣，此徒闹市驰骋略子惩戒。”　
　　石剑鸣闻言，看看那骑黄马，来得且近，丹气轻提，功行右臂，单掌急竖，一股阴柔劲风，直向来骑推出。　
　　来骑冷然不防，黄骠马“唏聿聿！”一声长嘶，前蹄霍然一踩，高抬数尺。　
　　骑上的汉子，想不到半路里杀出了一个程咬金，早已被这黄马前腿一抬，摔倒地下，跌了个狗吃屎。　
　　云梦和尚和街头路人，始而一惊，既见他狼狈不堪的一副滑稽相，不约而同，大家哈哈地大笑起来。　
　　大汉子慌忙自地上爬起，抹一抹脸上的尘土，双足一跺，虎目圆睁，愤然说道：　
　　“何方野汉，敢来与大爷作对，快站出来，向大爷答话，否则你大爷手上脚下决予严惩！”　
　　石剑鸣自路旁闪了出来，用手一指骂道：“青天白日，闹市驰骋，惊扰百姓，大爷给你一点难看，岂不理属应该，你还撒什么野？”　
　　那大汉子见与自己说话的竟是一个年轻后生，哪能放在眼里，又气唬唬说道：“爷们急事在身，何以不能闹市驰骋，难道王法是你立的不成？”　
　　石剑鸣一听更不像话，也气愤说道：“王法固然不是我立的，可就是看不惯你这种飞扬跋扈的狗模样，给你一掌，你待怎的？”　
　　汉子更愤，大拇指一摆，说道：“有种的到西门外，给大爷过上一招半式。”　
　　石剑鸣冷然一笑说道：“石爷难道还怕你不成，你先骑马到那里等着罢，爷们随后就到。”　
　　大汉子也不再答话，翻身上骑，向去路西门行去。　
　　云梦和尚和石剑鸣，依然大踏步，转头向西门折回而去。　
　　不多一时，众人已然出了西门，见一片广场之上，那个汉子气唬唬的站在那儿，四围却挤满了不少百姓，准备看这一场热闹。　
　　大汉见石剑鸣看得切近，也不说话，双拳一抱，“白猿献果”，立开架式，竟向石剑鸣攻来。　
　　石剑鸣冷哼了一声，说道：“就凭你这几路拳脚，也配给大爷斗！”　
　　说罢，单足一点，“蛟龙出海”，人似飞鸿，轻轻一闪，转绕汉子左侧，伸开五指，回手一掌，向那汉子劈去。　
　　汉子见少年后生动作如此之快，心知今个碰上了会家子，精神一振，趁势往前一冲，竟然躲过石剑鸣儿戏似的一掌。　
　　汉子狂啸一声，身形急回，面向石剑鸣。　
　　石剑鸣一掌落空，身形早已站定，趁对方尚未转身之际，次掌又出，直往他胁下攻去。　
　　汉子身形尚未转过，已觉对方掌风袭来，赶紧身形一跃，身法竟然甚灵巧，使石剑鸣颇为惊异。　
　　石剑鸣见二招都被对方躲过，衷心愤恼，精神陡振，心想我何不把“双剑乾坤”燕公来老人的“乾坤云龙八掌”在此一试！　
　　想罢，领动歌诀，看招“神兽推门”，双掌平出，似实还虚，掌风忽忽，直奔汉子前心。　
　　汉子见来掌笨拙，分花拂柳，双掌自左右同时挡拨而来。　
　　岂知石剑鸣这“神兽推门”，看来平淡无奇，而当对方分花拂柳，挡拨而来之际，彼左右两胁，早已门户大开。　
　　石剑鸣暗喜对方中计，轻啸一声，双掌急分，左右绕去，猛极快极直往汉子两胁点去。　
　　汉子不知此招变起突然，双掌既向中间挡拨而来，撤招不及，猛听“哎哟！”一声，墙倒屋塌，大汉子竟被石剑鸣轻轻点倒。　
　　石剑鸣见他已被点倒，哈哈一笑说道：“就凭你这两手，也想在江湖闹事，岂不笑掉江湖好汉的大牙？”　
　　那汉子被石剑鸣点中穴道，眼睁睁望着石剑鸣，方才看到人家两鬓太阳穴，鼓得高高的，分明功力何等了得，自己真是有眼无珠，以卵击石，可是重穴被点言语不得。　
　　汉子暗忖道：“光棍不吃眼前亏，我要求饶才是！”　
　　当即以求情的眼神望着石剑鸣，露出一脸惶惑。　
　　云梦和尚在街上闻他说急事在身，即稍有怀疑，此刻他既成了石剑鸣手下的败将，复以眼求情，动了好奇之念，便向石剑鸣说道：“剑鸣且把他的穴道解了，我有话问他。