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未深的晚生之见。　
　　可是，石剑鸣听她这么说，一颗想认妹妹的心可就被她蹴住了，但心犹未死，情急说道：“我斗胆问一个人，姑娘可知？”　
　　小姑娘见这白净后生唠唠叨叨，不觉顺眼向他瞥了一瞥，这才有些觉得出奇，心中暗忖道：“他怎么有点像我童年时的鸣哥哥呀！”　
　　遂即缓声同说道：“你要问谁？只管说来听听吧！”　
　　石剑鸣灵机一动说道：“就是彭城的石剑鸣！”　
　　玄云和邵谷人不明究里，听见他向人家问自己的名字，不觉一齐瞧定着石剑鸣，看他用意何在？　
　　小姑娘闻听之下，蓦然一惊说道：“是的，我认识他，你也认识他吗？”　
　　石剑鸣不觉大喜，心下已对这姑娘猜中了七八分，遂又问道：“他是姑娘的什么人？可否见告！”　
　　小姑娘见他问得有些出奇，不觉又看了他一眼，心想：　
　　“我哥哥少小跟随云中道人西天目山学艺，一别十年，尚未见得，他的模样是有些像我哥哥，只是他却跟这尼姑同道，不晓得是些什么道理？我且说出来给他听看看，他是否就是我的哥哥。”　
　　遂即说道：“石剑鸣是我的家兄！”　
　　石剑鸣大喜过望，冲口说道：“那你就是我的妹妹石菱了！”　
　　小姑娘听他这一说，也是惊喜交加，两个人十年长别，不觉欣喜抱在一起，并且喜极而泣起来！　
　　旁观的玄云仙尼和邵谷人确被眼前这幅景象，弄得错愕住了。　
　　天下竟会有这等奇事，少小分手，长大了聚在一起，还经过这样一番盘诘，才能认得出自己的兄妹，这也是乱世儿女可悲可喜之处。　
　　玄云被这幕人间悲喜剧，不觉想起自己的爱徒秦宛真，邵谷人想起了下落不明的老父，各呆一旁，有说不出的悲酸滋味埋藏心头。　
　　石剑鸣把握着自己的妹妹石菱，见她长得这么大了，而且亭亭玉立，秋水双瞳，圆圆地一张逗人喜爱的小脸儿，兼之武功又是如此了得，不觉万般童年往事齐涌心头，欢喜得只顾牵着妹妹的手，将此次回家看见母亲的情形说了一遍。　
　　石菱这时在哥哥的面前，也完全恢复了童年的天真，大眼不住的翻动着听哥哥说话。　
　　石剑鸣拉着妹妹的一只手，分别又向玄云仙尼和红脸少年邵谷人重新施礼相见，玄云见石菱这般可爱，不觉喜形于色。　
　　二人寒喧了一阵，遂听玄云说起爱徒秦宛真的事，这才使石剑鸣着起慌来，遂决定二人分头在霸王寨搜寻。　
　　支云向前院搜去，石菱向侧院搜去，石剑鸣往后院搜去，一座大院子，如今空空落落，由于刚经过一场凶杀狠斗，院心里还横七竖八躺着几个鲜血满地的尸体，令人觉得到处鬼影幢幢，阴森可怖。　
　　幸亏三人都有武功兵刃在身，心胆俱壮，还颇能镇定着神志，往不测高深的各处搜去。前后左右俱无半个人影，到处一片黑暗，石剑鸣遂弄了一支火把，趁着火光向后院走去。　
　　后院里像是铁蜈蚣江东流的住处，院中间有一座奇岩怪石的假山，假山旁边建有一赭红的亭子，亭子中央有一圆形石桌，周围三五个石凳围绕着，像是闲坐品茗之处，假山周围绕似喷泉，一径可通红亭。　
　　过假山喷泉仍是一座大厅，壁上陈列着不少古怪兵器，和练武的拳法要诀图画，像是一个练武的地方。　
　　过大厅，再往后去东西是厢房，正屋中一灯如豆，外间几上壶中香茶犹温，石剑鸣自午间打尖时曾略进茶水外，直至现在尚无点滴进口，遂即上前倒满了茶杯，一连喝了五六杯方才放手，继续搜寻，一无所获，不觉愁闷得很。　
　　再往内间搜索，见有一张大床，上面铺着锦罗被褥，还散着不少香粉之类的东西，既舒适又香软，想不到这粗汉还竟布置了如此好的一个卧房。　
　　石剑鸣不觉好奇，往床上打了一个滚，暗叹这铁蜈蚣有如此好的住处，不料在他打滚的时候，误触了一个机关，“轱辘辘！”一声，那温软的大床竟然落了下去。　
　　石剑鸣正自惊惶之间，大床却已着地，石剑鸣一个翻身，倏然滚下床来，放眼一瞧室内，不觉大为惊异，这石室之中，各处却有五六个淡绿纱门，里面各有昏黄灯光溢出，情调至为幽美。　
　　石剑鸣摒息侧耳细听，绿纱门内似有熟睡的均匀呼吸之声，石剑鸣随即蹑足往一纱门走进，偷偷往里看去。　
　　这一看，不禁满面羞得粉红，原来在这温暖如春的屋子里，正躺着一个一丝未挂的美人儿，拥衾而卧。　
　　石剑鸣再往其他各处纱门瞧去，各室情景大同小异，每室俱有一个美人儿，可是俱无秦宛真的影子。　
　　右剑鸣心里不住的砰砰乱跳，心想如何处置这般情况？　
　　这处秘室原是铁蜈蚣江东流暗藏春色之处，他在四乡掠来美女，顺从者即挑选来到此室居住，规定任何人不准着衣就寝，以便他兽性大发时，随时下来，做那好事。　
　　这般妇女慑于淫威，不敢违抗，只得如此过这暗无天日的生活。　
　　石剑鸣心想：“我总要喊醒她们才是！”遂即张口喊道：“起来呀！起来呀！”　
　　各室的美女被他喊醒，一个个急忙忙，赤身露体，齐齐站在自己的门前，睡眼犹未睁开，便作出了各种“少女思春”的种种态势，弄得石剑鸣连忙掩住眼睛大叫。　
　　“不是呀！停止！停止！”　
　　铁蜈蚣江东流平时下得这处秘室，犹如皇帝巡幸一般，这些后宫佳丽，便得各自作态，以求博得他的欢心，否则他一不如意，便是脚掌交加，皮破血流。　
　　你想这些娇弱女子如何能受得住他这种毒打，是以她们一闻铁蜈蚣到来，俱各胆颤心惊，届意奉承，今天来到这藏娇金屋的却不料是一个陌生人。　
　　众女一见不禁大为诧异，睡眼儿被他一喊，也完全睁开了，急急回室披上了一件蔽体衣服，重行出来向石剑鸣拖礼，听候吩咐。　
　　石剑鸣遂将铁蜈蚣江东流被自己妹妹石菱斩杀的消息，向众女说了一遍，众女闻听那凶煞铁蜈蚣竟然死在这样一位年青公子的妹妹手里，兀自有些不敢相信。　
　　石剑鸣遂将秦宛真被掳经过肃容向众女说了一遍，她们这才喜不自胜，齐齐跪在石剑鸣跟前，拜谢他的拯救之恩。　
　　石剑鸣遂即吩咐说道：“各位皆系良家妇女，不幸沦落逆贼手下，希望各自收拾些值钱细软，打点回家各安生理。”　
　　又问道：“你们可曾知道前几天被劫来的一个少女的下落？”　
　　只听其中一个少妇型的女人说道：“启禀公子得知，我等是七天之前，被挑来此处当班者，那少女绑来情形虽然不知，惟此霸王寨内共有三处掩藏我等妇女之处，其他两处，一处在寨后一座高墙院落之中，离此约有五百步之遥，内藏妇女想有百十来个，皆系经过威迫利诱后的顺从者。　
　　另一处在前面假山下的石室里，里面设有各种刑器，是专门拷打那些不肯屈服的妇女而设的，我想你那位女友定然被囚该处。”　
　　她又说道：“我来到霸王寨已有一年以上，初来时也曾进过那室，欲进里面，只要把那假山红亭里的石桌子轻轻向右转上三转，洞门便自假山处洞开，公子可拾级而下。”　
　　石剑鸣又嘱咐她们道：“庄后妇女同袍等与尔等同病相怜，希望就此通知她们一声，快收拾收拾下山去吧！”　
　　说罢便又回到原来下洞的那张床上，由一名年青女孩子按了一下机关，升上地来，急步前奔，照着那妇女所说，把石桌子向右转了三转，假山上果然现出了一个洞口，石剑鸣拿出一支火把匆匆拾级下洞。　
　　一到洞底，不禁大惊失色，偌大的洞内竟然只有一盏昏黄的小小油盏，顶上壁上，湿号辘不住的往下滴水，地上滑泥，举步艰难，空气发霉，臭味冲鼻。　
　　昏黄的灯光下，石剑鸣发现在洞底深处有三五个铁笼子，里面像是发出痛苦的妇女呻吟之声，寒夜古洞，侧耳听来，不禁凄然而生侧隐之心，石剑鸣更是心痛如绞。　
　　急忙上前，一路上见摆满着各种奇奇怪怪的刑具，石剑鸣可真是闻所未闻，见所未见，想不到人间竟还有如此阴暗地狱。　
　　石剑鸣拿过油盏，向铁笼子走去，第一个铁笼子里是一个二十来岁的女子，蓬首垢面，衣衫褴褛，手上脚上，条条血丝，像是鞭索抽打过的痕迹，见有人来，十分惊惶，还以为又是来上刑的呢！　
　　第二个却仅是一个十五六岁的少女，盘坐笼中，以手掩面，不住的在那儿啜泣，状甚可怜，不过还像没有遭到毒打似的。　
　　第三个像是一个少妇，她惊讶的目视来人，眼内发出懔然不可侵犯的光亮，脸儿虽在严肃之中，却是美丽清雅，高贵大方，石剑鸣见状，心坎里不觉油然生出敬佩之心，这少妇竟然能够临危不惧，不为威追利诱动心，保持着天地间的浩然之气。　
　　最后，他看见一个铁柱特别加粗的笼子，里面的少女，正襟危坐，双掌作禅号，口角微微掀动，像是在念佛一样，她的秀发被弄乱了，衣服也破碎了，她对来人似乎没有觉察一样，只顾守定方寸间一颗元珠，不为外物所动。　
　　石剑鸣心里惊喜交集，看模样她实在有些像秦宛真，可是由于光线太为昏暗，兼之她又低垂秀目，满脸污泥，所以还是轻柔地唤了一声：“是宛真吗？我来看你了！”　
　　那小姑娘像是老僧入定一般，心神已入定境，竟然未曾听得这声呼唤。　
　　大凡一个人，涵养有素，身陷龙潭虎穴，历遭浩劫沧桑，一旦求生无望，万念俱灰，方寸之间，物我两忘，只求解脱之时，对于外界的千扰，便能海波不扬，求心而不动心，所以刚才那笼中少女竟然未曾听到石剑鸣的呼唤。　
　　石剑鸣见她未曾回答，心下大疑，暗忖道：“瞧她的背影，瞧她的神情，一定是秦宛真呀！为什么她不答应我呢？”　
　　遂又把油盏向她移近了些，虽然粉面之上不少油污，但石剑鸣却欢喜得一颗心砰砰直跳，因为她的确就是秦宛真呀！　
　　“宛真妹妹！剑鸣来了！”他大着嗓子在她耳旁喊叫。　
　　少女双目骤然一睁，眼内射出欢欣的光芒，她双手抓住铁柱，身子靠近栏边，哀怨地叫了一声：“鸣哥哥，你真的来啦！”　
　　石剑鸣也蹲跪在铁笼旁，被她哀怨的一声呼唤，心头掠过一片黯然的光影，两只手却握住了她的纤掌，默然良久，不知道要说些什么是好。　
　　秦宛真数天苦难折磨，此刻见到了知心人，回首辛酸往事，也不觉尽情的发泄了出来，晶莹的泪珠儿，滚下了她的双颊。　
　　最后石剑鸣掣出“孽龙锤”，贯足内力，往那铁笼锁上，恨恨地劈了一下，铁锁便被砍断，伸出双臂，把秦宛真抱了出来。　
　　秦宛真自认识石剑鸣以来，虽然二人相处多日，可从来也未曾握过一次手，更谈不上彼此拥抱，此刻她被这位小怨家抱在怀里，芳心里噗噗通通地直跳个不停。　
　　她闭上了双目，羞惭地享受了这一阵搂抱……，她真愿天地间从此静止，永远在这阴霉的石洞里，永远被心爱的情即抱住………。　
　　可是石剑鸣此刻却把她轻轻地放下了，他附在她的耳朵上说：“妹妹，你等等，我把她们几个也解救出来，待会儿我还要领你去见一个人呢！”　
　　秦宛真听他如此说，不觉心头暗叫一声惭愧，为了一己的私心，竟然忘记了同室受难的其他姐妹……。　
　　她又被石剑鸣最后的一句话给逗住了，她想道：“他让我见谁呢？不要再是像‘凌波仙子’杜飞云那样的女人吧？”　
　　石剑鸣把铁蜈蚣江东流被杀的情形，简单的向被囚的几位妇女说了一遍，便拿起削金断玉的“孽龙锤”，把五六只铁笼子上的铁锁，一一砍断，救了她们出来。　
　　被囚在铁笼子里的几位妇女，一听石剑鸣的话，俱皆欢天喜地，从此得见天日，爬在地上连给石剑鸣磕头，同时对这位少年也生出无限敬慕之心，她们简直要把他看成了活神仙一般，不住的瞧定着他，感激他。　
　　石剑鸣遂抱起秦宛真走出至洞口，其他不能行动的也是一样，都把她们暂时安置在大厅里，在腰中掏出些随身携带的外伤药物，让她们彼此帮着敷上，并嘱咐尽可能彼此互相帮助赶快脱离此一龙潭虎穴。　
　　秦宛真的伤势并不太重，因为要去前院大厅会见众人，所以石剑鸣把她抱至前院，放下地让她勉强扶着自己的手臂走去。　
　　一进前院大厅，玄云仙尼和石菱正在那儿等着，可就是不见了邵谷人的影子。　
　　玄云见到自己的爱徒无恙归来，欣喜忘形，直把晤着秦宛真问了些关心的话。　
　　石剑鸣也趁机向秦宛真说：“真妹妹，这就是我要给你介绍的人，她是我的妹妹石菱！”　
　　秦宛真一听是他的妹妹石菱，也是喜欢得不得了，连忙握住她的一双嫩手，再三审视，亲切的喊她：“菱妹，菱妹妹！”像是成了一家子人。　
　　石剑鸣遂问起邵谷人哪里去了，玄云仙尼说道：　
　　“我和菱姑娘分自前院侧院围来，便失去了他的踪迹，这实在值得我们怀疑，他的伤势还没有好，恐怕决不会是自己出走的，再说他出走，也没有什么道理呀！”　
　　秦宛真一听到师父说邵谷人出走没有缘由，不觉想起三天前在驾桥往六合的路上，自己为了引起石剑鸣的酸味所作的挑逗。　
　　邵谷人是否会不乐于见到自己而去呢！以是心里老是闷着瞎猜，但这回事只有自己心里明白，又不好说出。　
　　秦宛真心有所思，面有所露，只是未曾为三人注意。　
　　石剑鸣一旁呆呆地，心里只顾发愁。　
　　忽听石菱呀了一声。　
　　三人一惊，随着她的眼光仰望，也不觉齐齐为之错愕。　
　　原来那高及二丈的屋梁上，用白粉画着一只豹子的图像，旁边似乎还有一行密密小字，由于距离过高，兼之大厅里的烛火明度不够，所以看不清楚。　
　　只见小石菱倏地攀上屋梁，未见作势，身形已然平地而起，这功夫不觉使旁观三人“啧啧”称好。　
　　小石菱只用一只左臂轻轻勾住那粗大的屋梁，粉颈扭着，看了一眼便飘然落地，身法灵巧，点尘不惊，轻妙之极。　
　　她连呼吸都没有哼一声，便向三人说道：　
　　“屋梁上的一行字写着是：‘裕溪长江无名洲水豹子汪海洋留书。’别无其他的字样了。”　
　　玄云仙尼略一沉思说道：“长江由川东下至安徽裕溪有一小湾，湾内有一小洲，一峰挺峭，荒烟蔓草，难道这水豹子汪海洋会在那等地方？　
　　再说水豹子劫夺这邵谷人有些什么用意呢？真是令人百思莫解？可是此地只有这点迹象，足以让我们去寻访，我们也只有走上一趟了！”　
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　　云梦和尚、云中道人和姚淇清自高邮与玄云分手，买舟由高邮转宝应湖后，水道渐狭，不觉已入三河也。　
　　三河乃高邮湖通往洪泽湖的惟一水道。　
　　是日天清气爽，金风和畅，舟儿顺风，不到半天光景，便已进得洪泽湖，三人腹饥，见右边有小镇房舍栉比，市缠喧嚣，遂即舍舟登岸，一问之下，乃是蒋坝。　
　　三人进得酒店，沽酒而饮，云梦乘机叫过茶房打听了一些洪泽湖的情况，以求知己知彼，方便对付。　
　　那茶房看了看四周，胆小说道：“这洪泽湖数百年来，一直是水贼出没之处，惟由于力量分散，只能做些月黑风高，截粮越货的勾当，偷偷摸摸，躲躲藏藏，从来不敢明目张胆。　
　　自五年前，蒋坝有一浪荡子名唤蒋兴者，自外归来，学得一手外门功夫，遂把洪泽湖这些水贼水寇组合起来，由于他武功高强，州府奈何他不得，便越法张狂，明抢明劫，气焰万丈。　
　　洪泽湖附近百姓由于天灾人祸，收成不佳，无以渡日，遂有不少人随声附和，做了蒋兴的猫脚爪。”　
　　云梦又问这伙强贼是否居有定处？是否与外界有所勾结？　
　　那茶房一双眼睛机灵灵又向周围横扫一遍，见此刻似无洪泽湖的人，放心说道：　
　　“蒋兴与其伙贼众，平时都是以舟为家，不过他倒有一处房子，设在老子山脚的湖滨上。”　
　　茶房似乎非常畏惧蒋兴的恶势力，说至此处又望了望酒店门口，忽然瞥见一个汉子，驻足欲留还去的样子。　
　　茶房一见大惊失色，急忙上前打躬作揖，请他店内上坐，那汉子似理不理，向云梦三人白了一眼，便自顾走了。　
　　茶房间来，面如土色，凄凄哀哀，一脸苦丧之气，云梦见状，疑惑问道：“那汉子是否就是洪泽湖蒋兴的合伙人？”　
　　茶房只顾点头，被吓破的一颗心胆，还余悸犹存，是以说不出话来。　
　　云梦遂说道：“让我把他抓过来，问个仔细，俟机把他除去，免得给茶房伙计招惹麻烦。”　
　　那茶房闻听云梦如此说，眼珠子睁得如泥弹子，一颗头颅摇得像鞭鼓儿