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经不是紫薇了！”阿提拉知道失言，连忙跪禀：“陛下，儿臣失言则个，请恕罪！”女皇将手一摆：“朕恕你无罪，平身！”“谢，陛下！”桑西接过话头说：“这样一来，交战的罪过就落在了毓溟的头上了。狒军不断杀入猿朝，毁其城寨村镇，掠夺牛羊子民。猿朝百姓苦不堪言，必生怨恨之心，抱怨皇上不肯议和。”阿提拉说：“如此一来，大猿上下离心，税赋又缺乏，国势也就更趋衰亡了。数年后，阿提拉想议和也来不及了，到那时我皇一举摘取那个熟透了的果子！”众亲王一片附和之声。

　　阿提拉接着说：“第二，本帅说过，灭猿朝必须先夺坞亜道，夺坞亜道必须先灭掉龚殄这只老狐狸。坞亜道是猿朝的胆，龚殄是毓溟胆。消灭了龚殄，猿朝君臣都将失魂丧胆。”达杨道：“末将巴不得与龚殄决战。可但他缩在坞亜不露头，这怎么办？”阿提拉一笑，道：“其实消灭龚殄不一定要去攻打坞亜，我们不仅要把龚殄给引出来，还要把烡楅给引出来，然后一举歼灭，这样就省去了我们许多心事。”桑西接着阿提拉的话说：“那毓溟恰恰是个刚愎自用、疑心极重的主，而上次我们没有杀掉的阉党桑斯现在大权独揽，他又是一个极还怕龚殄的兵权，只要我们做出态势，他必定利用机会除掉龚殄。我们就利用他们的君臣相忌的关系，打赢这场有把握之仗。”

　　阿提拉微笑着说：“儿臣的第三策，就是请丞相眾禄亲笔修一帧国书。”

　　女皇颔首、微笑打断了阿提拉的话头，续道：“这帧国书是我们狒朝以仁义为重，念着天下苍生，愿与猿国重修盟好，两国一家，猿国向狒朝称臣，每年献银二十五万两；娟二十五万匹；与我朝划北冥山为界；分割而治，在边境开通“互市”。我狒狒国对天盟誓：如果别国胆敢侵犯猿朝，我狒狒国定当倾国之兵鼎力相助，绝无旁贷。”众亲王高呼，陛下英明，我大狒国必当雄霸天下。书包　网　。　想看书来

第五十一章　阁台议政
桑斯自从当上大内总管、内厂提督之后，越发骄狂起来。　　　　　　　　　　　

　　大宝皇帝已经数年不上朝了，在极安宫中享乐。

　　但是这次狒狒国新立不久之后，就送来了这份国书。于是大宝皇帝在极安宫畅春阁召见朝廷大臣，共议朝政。这是一个半边向阳的阁台，依宫而建。凭栏处，日可观花看景，夜可邀风赏月。时下正是春末，一眼望去，三面都是风和日丽。

　　郑戲、洪稱、葛嵩等朝廷重臣挤在屋内等候阁台议政，彼此间打躬作揖，显得闹哄哄的。葛嵩冲一个老臣施礼，道：“哎哟！赵亲皇，您不早就病退了吗，今儿怎么也来了？”赵亲皇扬声道：“看您说的，病退了就不许我共商国是啦！”另一臣也接上来，跟着取笑道：“只要朝廷上有点风吹草动，老前辈可精神哪……”另两个臣工扎堆儿彼此间窃语，猜摹今儿个皇上心情。另一个臣工表情莫测地说：“天意自古高难问。”

　　洪稱在僻静处把玩着一柄玉佩，若有所思。郑戲缓步踱到他跟前，低头瞟一眼玉佩，说：“哟，皇上亲笔题赠的嘛，了不起，佩服。”洪稱赶紧收起玉佩朝郑戲拱手，笑道：“这些东西在大人府上数不清！在下稚嫩，就这一把御用玉佩，所以才一天到晚拿着它，显摆嘛。”郑戲挨他坐下，探身低问：“昨天，你说得情况都是真的吗？”洪稱微笑着说：“您看哪。”“皇上真的有意媾和？”洪稱正色道：“如果无意，皇上讨论什么？”见郑戲沉呤着，洪稱又道：“郑大人，大臣们都视您为阁老。皇上的心思，您肯定比我们谁都清楚。我听说，就连阁台议政这主意，也是您给皇上出的。”郑戲笑笑，却不置可否。

　　一个太监出现在门前：时辰已到，请赴阁台议政。众臣一窝蜂起身，拥挤着朝门外走去。到门口，又彼此揖手相让：您请……不，您先请！……岂敢岂敢，还是您先请……谦之再三，自然是那个病退的赵亲皇率先出门，其次是郑戲。在最后面尾随的是洪稱。

　　阁台向阳处的栏台上，已摆满时鲜花卉，看上去怡情养目，十分舒服。大宝皇帝服灿烂，胸悬一只半月形精美玉佩，平静坐在龙座上，桑斯立在毓溟身后。大臣们分坐两旁，每人案前都放着一帧狒国女皇的国书。毓溟略带笑意地说：“列位爱卿，华娘的‘乞和书’，想必都看过了。此事，有关猿王朝的春秋大业，朕想听列位爱卿的高见，拿出个应对方略来。”大宝说完，众臣齐声应道“遵旨”。接着有的沉默，有的彼此窃语，像在商议。

　　大宝转动着目光，轻啜一口香茗，道：“列位爱卿，请吧。”那个病退的赵亲皇颤巍巍起身，沙哑地叫着：“皇上，老臣认为，万万不能与夷狄讲和！”大宝语气温和地说：“赵亲皇，你年老体弱，坐着说吧。”“谢皇上，”赵亲皇仍然挺立着说，“老臣气得坐不住！皇上，列位大臣。自古猿狒不两立。有猿无狒，有狒无猿！华娘之辈，都是茹毛饮血之徒，不尊王道，不拜圣贤，岂能准他们乞和。”兵部尚书葛嵩接着起身奏道：“启秉皇上，想我先祖与狒国接战多年，才有我们今日之天朝，狒国一直以来就是我们的心腹大患。十年前，我先皇武皇帝亲征，灭了狒国。然而没有想到，未能斩草除根，让那个阿贼苟活于那拉版，坐视壮大，但我先皇还是以仁义为怀，封他为靖北王，让他拱卫北方，但没想到那阿贼，贪婪无比，狼子野心，得寸进尺，竟然悖逆皇恩，反叛朝廷，掀起了那场灾祸，攻伐京城，杀我皇族，俘我先皇，干我朝政，勒我朝银，罪大恶极。恢复狒狒国的称号，我天朝不去与他计较，没想到他还要同大猿皇上讲什么和平共处？！甚至臣以为，一旦准许其和，则意味着我们自甘其辱，阿贼十多年来攻伐城池、烧杀掠夺的罪恶也一笔勾销了！大猿王朝尊严何在？王道何在？”葛嵩的慷慨陈辞获得一片赞同。大宝庄严地坐着，依旧不动声色。又一大臣抓起那‘国书’拍打着它，奏道：“启秉皇上，此书表面上乞和，但内含十分狂妄。华娘不但要大猿承认狒狒国，而且还要大猿向他们称臣纳贡，开放边关贸易，每年互通‘岁赋’。简直狂妄之至！那狒狒国连做大猿的属国都不配，怎敢与大猿平起平坐？”“更可恶是，华娘在书中说，‘如果大猿拒和，就证明皇上想灭狒，狒狒国将起兵……’”另一个大臣又站起来抢着说，“这与其说是和书，不如说是战表。那华娘是在为南侵寻找借口！”

第五十二章　郑戲冤死
众臣都在斥骂华娘，只有郑戲冷静地保持沉默，一副胸有成竹的样子。桑斯暗中始终注视着郑戲。大宝依旧不动声色，偶一侧目，看见桑斯直视郑戲，便温和地问道：“郑爱卿有何高见？”郑戲做势一叹，说：“秉皇上，臣忧虑得很……”大宝笑了，说：“是为华娘忧虑么？”“不。是为咱大猿忧虑。”郑戲站起来深深一揖，道，“今日满朝高论，说到底只有一个字：战！而臣以为，治国者应该刚柔相济、恩威并用，当战则战，当和则和。”此言一出，众臣寂静。

　　大宝依旧声色不露，说：“爱卿不妨直言，依爱卿意见，现在是当战还是当和呢？”郑戲以为大宝在默许他展开来说，于是，更加侃侃而谈：“臣以为，大猿最可怕的敌人并不是华娘，而是南方腹地里的灵王。他们控制大猿的南方大部，切断了我猿的粮食赋税的供应，而且此人颇有声望，受到南方草民的爱戴，时日一久，坐成气候，到那时再除，那就千难万难了。关外的狒狒国虽然是宿敌，但毕竟不在中土，已经被切断了生存的土壤，一时还不至于成为致命之伤，但是南方的灵朝才是大猿的心腹大患。皇上啊，眼下国库空虚，军饷难支，朝廷不能南北都开战，只能是一战一和。要么与灵贼和，要么与花娘和。”

　　郑戲瞥了一下皇上，只见大宝一只手抚弄着胸前那只龙虎玉佩，神情上似乎也看不出什么，再环顾一片哑然的众臣，洪稱也垂首不语，忽然拿不准该不该说下去。这时，大宝又开口问道：“那你认为，应该与灵贼和呢？还是与狒狒国和？”郑戲也就没有什么好犹豫，再好说：“臣冒死进言，应当接受华娘的乞和。”此言既出，众臣一片哗然，议论纷纷。

　　大宝抬起一只手，示意众臣安静，他巡视众臣，问：“朕想知道，还有谁赞同议和？”众臣因为不知皇上的意图，你看看我，我看看你，都闷头不敢出声。一冷场，整个气氛就不对了，郑戲显得孤独无援，他焦急地看着洪稱。洪稱却垂首不语。看到大宝皇上渐渐沉下来的脸，再看看一片哑然的众臣，郑戲渐渐有些熬不住了，他转过来催促洪稱说：“洪大人，你在背后有那么多话，怎么到了御前议政时反而无话可说了？”众人目光一下子聚集到洪稱身上。

　　洪稱沉着地说：“郑大人说得不错，臣在会前时的确表示过，‘朝廷需要一段时间来富国强兵，因而，如有和平，当为上策’……”洪稱的话让郑戲稍稍感到一阵安慰，桑斯在旁边却不安起来。不料，洪稱话头一转，说，“但是，议和需要一个前提，那就是狒狒要有和平诚意。可从这封乞和书看，华娘真有诚意么？不！他是想借议和来逼迫大猿正式承认狒狒国。从此，他们就不再是什么蛮夷部族了，而是堂堂正正一个大狒狒国，那我们数百年间，好不容易灭掉的狒狒国死灰复燃。将来再启争端便是两国交兵，他们倚仗阿提拉的精骑铁蹄破关南下，鲸吞大猿的万里江山。皇上，当年山河碎，我堂堂天朝被逼迫废先皇，杀前太子，那托密尔老贼又摄政数年，勒索白银数万两，这等奇耻大辱，列位大人，你们忘了吗？这种‘乞和’，是可忍敦不可忍！如果准和，近乎投降卖国！”郑戲大惊失色，而桑斯则大大松口气。

　　大宝死死握着那只玉佩的手，因愤怒而有些颤抖，他尽量压抑着道：“爱卿们都说了，朕今日正式表###迹。阿提拉狼子野心是想入主中原，鲸吞大猿社稷，鲸吞祖宗江山。朕永远不会承认狒狒为国，永远不会同华娘议和！”大宝一发力，竟然将胸前玉佩扯落，这时他已经再也控制不住自己，他也毋须也掩饰自己，咬牙切齿地说，“对付阿提拉，朕只有三个字：战——剿——灭！”大宝咔哒一声将玉佩折断，扔到堂下，恰巧落到面前。郑戲惊得发抖。大宝怒喝道：“从今往后，谁敢议和，便是国贼，神人共愤，全国共讨，朕将食其肉而寝其皮！”众臣懔然应声：遵旨。

　　这时，恩觘入内，将一个信函样的东西递给桑斯。桑斯看了一眼，恭敬地呈放在大宝案上。大宝默默阅读着，面色却越来越难看了。那薄薄的纸页里到底写了些什么，众臣惶恐不安。大宝终于从纸页上抬起头来，怒视着郑戲，问：“郑戲，你认得一个名叫眾禄的人么？”“认得……他是臣幼年之交。”郑戲慌了神，强作镇定地回答，“只是多年前便被阿提拉掳走，听说，已沦为阿提拉的家奴。”

　　大宝怒斥道：“眾禄已经成为狒狒国驾下丞相！列位所看到的乞和书，就出自眾禄笔下。”郑戲战战兢兢地跪倒在地，说：“皇上，臣与郑戲素无交往！”大宝冷冷地说：“急什么，朕没说你和他有交往嘛。桑斯，你拿给他看吧——朕嫌脏！”桑斯从案上取起那薄薄纸页，步至郑戲面前，客气地说：“郑大人，这是眾禄给您的私信，托奸商带来的，不慎被关卡查没。对不起噢，恩觘他没经过您同意，就打开来了。”桑斯将信放到郑戲案上，郑戲几乎昏厥过去。

　　“退朝。”大宝冷冷地站起身，大步离去，众臣纷纷四散。只剩郑戲一人坐在那儿发呆。

　　乾承宫暖阁内，大宝怒气未消，桑斯侍立在旁。大宝说：“那信是眾禄写给郑戲的，不是眾禄写给范仁宽的。因而，仅凭此信，还不足以说他通敌。”“皇上圣明。老奴也认为，那密信只证明，郑戲竭力在朝中寻找内援，并不证明郑戲是内奸。问题是，眾禄为何不找别人而偏偏找上了郑戲？因为，他早已料定了郑戲主和啊。”大宝默默点头，说：“朕最恨的是他身为尚书大臣，竟不与朕保持一致，竟然想罢战主和！”“皇上，老奴冒死直言……”桑斯似乎心有畏惧地说，“老奴觉得，想与华娘议和的大臣其实不止他郑戲一个呀。”大宝有点惊讶起来，他看了看桑斯，说：“你何以见得，今儿不是都表态了么？”

　　“嘴上所说并不等于心里所想。大臣们知道皇上历来主战，也都顺着圣意说话。就他们个人利益而言，和比战更有利。”桑斯略顿了一顿，说，“尚书大臣都是高官厚禄，人臣之尊，谁不愿意安安稳稳的做官呢？没有战事不是更太平嘛，省得天天担惊受怕。”大宝终于被激怒了：没有哪个臣子肯为皇上尽忠尽孝，什么君君臣臣父父子子，没有谁真把国事看得比家事重。

　　大宝站起来，在乾承宫暖阁内转来转去，脸色却越来起难看了。他终于停止走动，大吼一声：“谁惧战，罢谁！”大宝背对着桑斯，冷冷“哼”了一声，“朕会给他们竖个榜样，让他们好好看看。”

　　恩觘带着两个锦衣卫入内，喝道：“奉旨，将通敌买国的奸贼郑戲拿下，交刑部审处。”

　　恩觘等押着郑戲行进在宫道上，到了上回那个拐角处，郑戲步子变慢，他看见桑斯包着手在那儿站着，像是来送行。……突然，桑斯拆掉了手上白布，迎上前来，用那支受伤的手拉着郑戲道：“郑大人哪，告诉您一个好消息，老夫的手全好俐索了！您看，您看哪……”桑斯踢将伤手伤处展览给郑戲看。”郑戲恨得咬牙切齿：“桑斯，你比蛇蝎还毒！”桑斯幸福地笑道：“那当然，老夫是吃蛇蝎长大的。”郑戲恨恨地说：“早晚有一天，你会被皇上活活打死，打个稀巴烂！”　桑斯点头赞同，说：“这倒是完全可能。不过，您看不到那天了，是不是？”恩觘怒喝一声：“走！”郑戲被押送远去。

　　桑斯说道，“恩觘啊，你明天就要到坞亜去了，皇帝有一块调兵的金牌赐给你”恩觘跪下接过金牌，颤颤地说：“这可是大猿的调兵符啊！万一……”桑斯摇头一叹：“有了这块金牌，你走马上任，就不怕龚大帅了”“谢公公！小的明白了。”桑斯叮嘱道：“到任后，你才是这次七总兵的元帅观军容使，你到坞亜，立刻让七总兵汇聚熙酢道的颍城，因为我们得到确切消息，阿提拉那贼又要率兵南下，这次正是要走熙酢道的颍城。”

　　大狱中，桑斯打开食盒，从中取出一只带盖的玉盅。双手递到周延儒面前：“周大人请。”郑戲注视着眼前的玉盅：“这是什么？”

　　桑斯说：“这是皇上赐给您的‘吉祥酒’！”郑戲一下子醒了，怒问：“我、我到底何罪？”桑斯平静地说：“通敌买国。”“这是污陷！你这个阉贼的污陷！”

　　桑斯长叹一声：“说的好，再说两句，不说恐怕以后再也没有时间了。但郑大人您明白吗？桑斯本事再大，也不能赐您吉祥酒。这酒……可是皇上赐的呀。”郑戲沉默片刻，他斜着眼，双手颤颤地着取过鸩酒，揭开盖，一饮而尽。接着，他陡然变色，挣扎着，倒地死去。

第五十三章　边关告急
这是大宝自移居极安宫阅批奏章之后的第一次回乾承宫早朝。

　　殿前，内场、锦衣卫武士持长枪，夹台阶两边而立，走路空隙都甚窄，尚书左仆射洪稱为首的官员排队而入，气氛紧张。

　　大宝皇帝坐在龙案后面，桑斯侧立。

　　刑部员外郎郑曾（郑戲的弟弟）、翰林院编修郑崇，兵部给事中李叺然�会上疏。

　　大宝说到：“桑斯宣旨。”

　　桑斯读圣旨：“查尚书右仆射兼中书侍郎郑戲私通狒狒国，常与猿奸眾禄有书信往来，朋比为奸，通敌卖国，罪证确凿，革职赐死。左都御史郑路结党营私，徇私舞弊，着即革职。郑戲亲属一律拿办充毛甯（西南监狱）。钦此。”

　　锦衣卫上前摘掉郑曾、郑崇的顶戴，拖出。

　　李呌�出列抗争。

　　大宝说道：“今日言官不得奏事。”

　　李叿叻咄讼隆�

　　工部郎中景偖出列奏道：“臣景偖非言官，有事要启奏皇上：桑斯监护先帝陵墓工程，粗制滥造。臣过尰山，见桑斯为自己营造的陵墓，规模宏大，鲜艳耀日，费金百万，桑斯为自己墓穴如此，为先帝陵墓如彼，虽诛之不能化解其罪万一！臣请诛桑斯，以谢天下！”

　　大宝皇帝被景偖的气魄惊住。

　　洪稱看看大宝的恼怒表情，出列缓缓说道：“景偖之言有过激之处，桑斯平日勤劳有余，只是盛名之下，其实难副。拟暂停桑斯之职，准其回宅修养，以保全他的功劳。”

　　大宝听罢，大不�