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叶秦突然心中一动，莫非毒草其实也能吃？这里的二十株疗毒草药，可以治疗二十株毒草的毒，加起来便是七十株！？对，一定是这样的。否则不可能有人吃够七十株草药而不死。

他把目光移到被他拨的远远的毒草中。

叶秦认得手中的二株疗毒草，自然认得它们相对应的毒草。毒草和治毒草，本身就是一对的，先认得毒草，才可能对症下药吃那疗毒草。

否则光是认识那疗毒草，有什么用？

叶秦立刻伸手，把那两株毒草取了过来。这两株毒草其实都是乡野间寻常见的毒草，毒性并不烈。偶尔会有畜生吃草的时候吃了，会中毒生病。人吃了同样也会中毒。

王采药师微微动容，颇有深意的看着叶秦。

不多不少，刚好九株。

用疗毒草来解去毒草的毒，是被允许的。

再吃一株达到十株，便达到了进入采药堂，成为采药童子的最低下限。

这最后一株，有毒无毒已经不重要，采药堂都会医治。

之后每多吃一株，在采药堂的待遇便能高上一分。

在这次试药中，叶秦一共吃了十一株草药，在第十一株的时候中了毒，但是他又没有在那堆疗毒草中找到相对应的解毒草药，被王药师中止了试药，并替他解了毒。

王采药师冷漠的声音道：“做得不错。从现在起，你便是采药堂的记名采药童子，也是本采药师的弟子。等明天所有童子的试药结束之后，你和其它过关的童子跟随我进行训练。”

“是！”

叶秦小心的掩藏着心里对王采药师的愤恨，非常老实的应声点头，退出小木屋。

说到底，他也就是个十多岁猎户出身的小孩，刚刚渡过死门关进入采药堂，成为一个采药童子。而这王采药师地位尊崇，光是那些看门刀手、锦衣少年们对王采药师的恭敬态度，便能看出来，他不可能对王采药师造成任何一丁点的威胁。

要是露出半点愤恨的神色，也就是找死而已，根本无法为大牛讨回任何公道。

走出小木屋的时候，叶秦只感到自己浑身上下像是被水淋了一样湿透了，脚下虚浮无力。他现在没有任何欣喜，只想立刻找一个地方睡上一觉，补回这几个时辰消耗的体力和心力。

一名傲气的锦衣少女领着他去一处庭院休息。

而下一个等待试药的孩童，被锦衣少年们抓住，惊恐乱叫中被送进王药师所在的小木屋去试药。

9　同门伙伴

所有过关的孩童，都被送到采药堂一个小院。小院有十余间大石屋，专供采药童子居住。

叶秦被领着去洗了一个澡，丢了破麻布，换了一套新采药童子的粗布衣，随后被安排到南小院其中的一间石屋。他倒头便睡，睡了足足一下午。傍晚，吃晚饭的时候，嗅着饭香味道，才惊醒来。

叶秦这才发现，石屋里还有其他的四名童子，分别是两名男童，两名女童，他们一边吃着大米饭，一边笑呵呵。他们都穿着粗布衣，像叶秦一样梳洗过，也看不出是什么出身来历。

石屋内的桌子上，摆了一个饭桶，几大盘青菜。还有五副碗筷。其中一副还空着。叶秦知道那是自己的碗筷，立刻爬了起来，跑过去拿碗抢饭。要是迟了，只怕所有的饭菜都被吃光。毕竟在这里待了一二十多天，几乎所有的孩童都学会了抢饭吃。

叶秦也是一样，光是嗅着饭香味，就能刺激的把从梦里惊醒过来。

一个长的高大结实，虎头虎脑的男童，见到叶秦着急的模样，指着他大笑：“哈哈，看把这小子着急的。不用抢，这里的饭足够。不用再吃发硬的馒头和淡出鸟味来的稀饭，现在吃糙米饭和青菜，而且管够饱。咱们是什么身份啊，可是采药堂的正式弟子，以后少不了飞黄腾达，能为了一点饭争抢吗？”

“就是，小心噎着。”

旁边一个瘦小，但是眼中透着一丝机灵的男童也附和说道。另外的两名女童，捧着饭碗，笑呵呵的看着叶秦，差点把叶秦看的几乎要羞愧的钻进地缝中去。

不过，叶秦虽然脸上挂不住，手下可一点没慢下来，扒了饭便往嘴里塞。他一天没吃东西，早就饿急了，就算没人跟他争，他也要尽快吃饱肚子。

那两个男童特别能说会道，一人一句，一直说个不停。

很快，叶秦便从他们的闲聊中知道了他们的名字。

那高大结实的男童，叫杨一成，十二岁，是县城本地的铁匠出身。从小跟着他爹打铁，练的一身结实的肌肉。

那机巧的男童，叫冯小，十一岁，是县城附近的一家佃户出身。另外两名女童，十一岁的叫钱若秀，十岁的叫孙莹，也是县城人，家里做裁缝和织布的。

叶秦惊讶的发现，他们四人都是竹岐县城内和县城周边十里之内的平民人家，竟然没有一个是乡下的。

只有他是来自数百里外的穷乡僻壤，深山老沟里出来的。叶秦的下意识中，不由生出一股暗暗的自卑。相比穷乡僻壤出身的他来说，他们四人在县城里居住，已经是家境相当不错了。

事实上，竹岐县采药堂的招募采药童子活动，也就是在县城周围数十里范围之内而已，根本没有到很偏远远的乡下去招人。叶秦要不是在驿站凉棚处偶然从官差那里听到了这个消息，恐怕也不会来县城。

“喂，愣头小子，你叫什么名字？几岁，哪里人啊？”

杨一成大大咧咧的问道。

“叶秦，十一岁，附近，附近……人家。”

叶秦听他们都报了名号，他也自然不好隐藏。只是，他不愿意让他们知道自己是那么偏远的山沟来的，以免遭到他们的歧视，所以故意含糊不清的说了一句。这十里算附近，数百里也算附近吧，都是在竹岐县范围内，他也不算撒谎。

杨一成并没有细究叶秦究竟是从哪里来，大笑：“叶秦？哈哈，这名字真怪，这‘秦’字是什么意思？还不如我的字好听，一成，一次成功，哈哈！我老爹太有才了，给我取了这么好的字，果然一次就了进采药堂。”

冯小尴尬的摸了一下鼻子，他这个“小”字，却是半点特殊的意思都没有。只因为他在家里是排老三，老大冯大、老二冯中、他这老三，刚好轮到一个小字。

钱若秀、孙莹的字，却是从县衙书院里求来的字。

叶秦喏喏的解释道：“我也不知道秦是什么意思。不过我叶家祖上十代之前曾经出过一个秀才，给后人留了一本有字的书，至今还在我家的供奉祖先的供台放着。我爹从书里面给我挑了一个字，就是这秦字。”

杨一成、冯小、钱若秀、孙莹等人顿时睁大了眼睛。

叶家祖上竟然出过有功名的秀才？虽然是十代以前，但是也了不得啊，那是地位身份的象征，跟他们这些祖上好几百辈子都是平民出生的人截然不同。他们顿时对叶秦刮目相看，不敢再小觑叶秦半分，连那说话的语气，都谦虚了许多。不敢乱叫小子长小子短了。

叶秦不由暗暗好笑。他家祖上是出过一个秀才，可那都是不知道什么时候的事情了，现在也就是老山沟里的一个穷猎户人家而已。

杨一成他们几个又说起这试药时候的事情来，谈论着这试药有多么可怕。接着，他们很快发现，这间石屋里住着的五个人竟然都是从王采药师手里通过的测试，是王采药师的弟子，以后都跟着王采药师训练，所以才被安排在一间石屋。

杨一成大乐。

“哈，这样说来，咱们可是同一个师父教出来的同门同批的师兄弟啊！我年龄最大，以后我就是你们的大师兄了。阿秦排老二，阿小排老三，阿秀老四，阿莹老五，就这么排了，咱们以后便师兄弟相称！”

冯小对这个排序有些不满。

“我明明比阿秦大几个月，怎么我排老三？”

“你家祖上要是有个秀才，那这老二就归你！”

杨一成瞪了他一眼眼，冯小立刻无话可说。

钱若秀、孙莹没有意见，她们本来年岁就小一些。

不到小半天的功夫，五人渐渐熟络，也没有最初的陌生感。天黑之后，杨一成等人还在激动的说了不停。说了采药堂的威风事情，又说起竹岐县城一些杂琐的事情。他们几个是县城本地人，知道的事情特别多。年纪还小，说起话来没有丝毫的顾忌。而且他们现在成了采药堂的采药童子，自觉以后前途无量，更是充满了豪气，恨不得马上大展一番手脚，做那人上人。

叶秦很少搭话，在竹岐县城这个地方，他还是个陌生人，只能默默的听着。他心里现在也没什么特殊的想法，只是想在采药堂混一口饭吃而已。

而且他心里想着更多的还是大牛，也不知道大牛现在在哪里。以后得了空，一定要去寻大牛。

这样想着，他渐渐睡了过去。

10　采药技能

天还没亮，小院的采药童子们便被几个锦衣少年给喊了起来，在一处大院集合，进行加入采药堂的入门仪式。

一共是四十余名身穿青色粗布衣的外堂采药童子，以及五名穿白色布衣的内堂制药童子，众孩童在平地上排成数排，非常紧张。

叶秦也不例外，心中微微不安。

他发现大院内站着二个采药堂的大人物。

其中一人个子不高，很是肥胖，完全似一个富态商人模样，背负着双手，笑吟吟的望着众童子。另外一人身穿青色长袍的四五十岁削瘦大汉，背负双手，神情冷漠，目光如电，场中无一人敢和他对视。

张大总管，以及包括王采药师等在内的内外两堂数十名采药师、制药师，在那两个大人物面前都非常拘谨，不敢多言。

张大总管向众童子介绍起来，那富态商人模样的汉子，是内堂的马副堂主，采药堂坐第二把交易。而削瘦大汉，是外堂的季副堂主，采药堂坐第三把交椅。

而传说中的采药堂堂主李大善人，并未出现在仪式上。

张大总管也属于高级管事级别，不过他管的，全是一些堂内的杂务而已。堂内很多杂务，都由他出面管理。

剩下的数十名采药师、制药师，则专门负责带徒弟，培养采药人和制药人。

张大总管把在场的大人物介绍完，然后开始进行入门仪式。

所有的采药童子上前，挨个在最前面的血盆里滴血，半跪在一杆药王帮的旗帜下，进行江湖帮会中最常见的入帮血誓，发誓自己绝不背叛药王帮，绝不背叛采药堂，并且签下终生契约，一生为药王帮效死力。

这种滴血仪式，让童子们兴奋不已，也让他们第一次感觉自己成了江湖中人。

马副堂主、季副堂主二人并没有久待，入门仪式结束之后，叮嘱了众药师一番，便立刻离开。张大总管屁颠颠的跟在两位副堂主的后面离开。一部分药师也随后离开。

场内，最后只剩下十名采药师、五名制药师，正式传授众童子们采药堂的技能。

每名采药师，会带四到五名采药童子。

而另外五个制药师，则每人只带一名白色粗布衣的制药童子。

叶秦、杨一成、冯小、钱若秀、孙莹，五名孩童，自然跟随王采药师。叶秦、杨一成他们有些奇怪，不时的朝那些白色布衣的童子看去，他们上去跟他们有些不一样，但是哪里不一样，却说不出来。

王采药师负手，冷声道。

“不用多看了，他们是内堂的制药童子，日后要么成为制药师，要么一直待在店铺干活，不需要拿命外出采药，他们是来享福的。你们是外堂的采药童子，需要拿命外出采药，是来搏命的，就是这样简单。你们现在是我王洪的弟子，以后见着这些内堂的弟子，别给我惹事，惹出麻烦来不是闹着玩的。”

叶秦五人连忙低下头听训。

随后，王采药师开始对他们讲解一名合格的采药童子，需要训练的内容，以及一些需要注意的东西。

采药堂童子要学的技能竟然出奇的多：识字、算术、辨药术、采药术、野外生存、野外紧急治疗、驱虫斗兽、陷阱术、野外伪装术、刀剑弓飞索、基础外功、基础内功……加起来不下十余个种类。

种类之多，足以让人吃惊。

要知道普通的乡野采药人，顶多会辨药、采药，在一些不危险的荒郊野外采药，便足够了。

但是采药堂不同，它是药王帮下的一个堂口。

药王帮是平州境内第五大江湖帮会，实力雄厚。总堂在平州的首府，所有县城都有分堂。这样的一个大帮会的弟子，经常会卷入一些江湖恶斗之中，帮内弟子不会武功是完全不可能。所以就算是最低级的入门采药童子，也要学外功和内功。

而且需要进入危险的深山峡谷绝壁之地，采集那种数十年、上百年药力的药材，需要学的技能自然特别多。

识字、算术——草药的药谱都是以文字记载，不会识字算术，根本无法记下上千种药材。

辨药术——需要辨认高达上千种不同的毒性药材、治疗药材、珍稀药材。不论是毒药材，还是非毒性药材，都要采集。草药材、木药材、虫药材、蛇药材、石药材，甚至虎狼等野兽身上的皮毛骨头等药材。辨识已知药材的名称、种类、药性。甚至还要辨识一些未知药材的品级和药性，看是否有采集的价值。只要能卖钱，什么药材都采。有经验的采药人，必须能够在很远的地方，便一眼能够发现有价值的草药。

采药术——为了保证草药的最大药力不流失，采药人需要掌握专门的采药术。采药方式不当，会导致采药失败。常常有一些低级的采药学徒因为经验不够，在采集一些高级草药的时候存在失误，损伤了药力。

野外生存、野外紧急治疗、驱虫斗兽——这几个就不用多说了，入山采药，通常都是上月上年的时间，是肯定要学会在野外长期生存、防止虫蚁、疗伤，这几个方面是必不可少。

陷阱术、野外伪装术、刀剑弓飞索、基础外功、基础内功心法——这几项是武学战斗技能，则完全跟采药关系不是太大，主要是为了保护自身的安全，用来对付野外的凶猛野兽，甚至是江湖中人。另外，某些珍贵的药材，常常有凶兽守着，不杀凶兽，根本无法采集。陷阱，伪装都非常实用。而如果采集到珍贵药材，很可能在路途上遭到盗贼匪寇的打劫。平州境内盗匪极多，和蟊贼相斗也是少不了的。江湖大派药王帮的门徒，如果连普通的蟊贼都打不过，那便贻笑大方了。

好在叶秦等人现在对这些什么都不知道，倒也一点都不觉的需要学的东西多。

整个童子训练期，长达六个月。

这段期间内，采药堂不会给童子发放任何钱财，只会供应伙食。有糙米饭，青菜，表现好还有少量的肉食。如果记名童子表现糟糕，很可能会遭到清退。

当六个月的“训练期”结束之后，才开始为期三年的“锻炼期”，采药童子们会跟随采药匠上山采药。采药匠将教会他们在野外怎么使用这些学到的技能。这个时候如果表现的好的话，才能得到少量的钱财奖励。

采药童子跟随采药匠外出采药的三年锻炼期结束，方能晋升成为采药学徒。这个时候不再需要跟随采药匠去采药，可以独立外出采药挣钱，采到的药材越值钱，获得的奖励越高。

七八年之后，表现优异的采药学徒，将能够晋升为采药匠，可以带新的采药童子上山采药。

数十年后，采药匠对采药堂积累足够的贡献，将被晋升为采药师，成为王采药师这样的堂内重要人物，也并不是不可能。要知道一名采药师的地位，在采药堂是极高的，有钱有权有地位，除了堂主、副堂主等少数一些人以外，也不用看别人的眼色。在竹岐县城，也是很有名望的人物了。

王采药师讲完这些，叶秦、杨一成、冯小等人几乎无不露出狂热的目光，捏紧了拳头。这样美好的前景，足够让他们拼命了。

王采药师看他们小脸蛋上一脸的激动，暗暗一声冷笑：药师地位的确高，前提是你们得有命活到那一天。采药人九死一生，可不是说着玩的。整个采药堂上千门徒，也不过区区数十名药师而已。

这些话，他是不会说出口的。

11　选功法

入门之后的第二天，数名十五六岁的锦衣少年，带着所有的四十余名孩童到了采药堂府宅内一座独立的三层阁楼，“藏书阁”。

藏书阁一楼是众多的草药、药材、药品类书籍，堂内弟子可以借阅。二楼是守卫处，有堂内十一名青年一代的高手坐镇。三楼是秘笈室，这里储存着高达上千种刀谱、剑谱、外功、内功心法，看管严格。

药王帮在平州境内的江湖上是一个很有威望的帮会，已经传承了数百年之久。一向以中立帮会自居，尽量避免卷入江湖纷争，而且它从建立帮会的一开始便没有自己的武功心法口诀，只是一个单纯的药材帮会。

因为药王帮的主业是采药、炼药，以药材起家。它常常拿一些珍贵的药物，去和江湖上其它的小帮会交换心法口诀，从而获得练功法决。

在救命药物和心法口诀之间，那些小帮会被迫拿出秘笈来交换药物。虽然其中的大部分秘笈都是低级练功谱，并不珍贵。但久而久之，数百年下来，药王帮积累下来的武功心法口诀，也几乎多