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　　　　蓦地东南方杀声四起，迅速接近。
　　　　曹应龙跺足色变道：〃这是怎么弄的，怎会给人来到这里才知道。〃
　　　　房见鼎怒吼一声，正要扑下去先手刃徐子陵两人，给曹应龙一把拉着，喝道：〃小不忍则乱大谋，我们立即撤退。〃
　第六章　第一滴泪
　　　　〃砰砰彭彭！〃
　　　　鞭炮在院落间轰天响起，加上欢呼…喊的喝采声，把寇仲和徐子陵吵醒过来。寇仲跳下床来，移到窗前往外瞧去，叫道：〃小陵快来，这串鞭炮比得上过年时扬州码头烧的那串。〃
　　　　徐子陵发出一声声吟，转身再睡，没有理睬他。
　　　　寇仲回到床沿坐下，叹道：〃早劝过你的了，若肯听我的话，先联手处理了李天凡的事，再去找四大寇晦气，你就不用现在身负大小伤口十八处了！〃
　　　　徐子陵失笑道：〃你何时养成对人幸灾乐祸的坏习惯？〃
　　　　寇仲若无其事地道：〃就在你昨晚…弃我这可怜孤儿那刻开始的，你说是谁害人不浅？〃
　　　　徐子陵盘膝坐起来，淡淡道：〃你该感激我才对。否则怎会像如今的意气风发，噢！
　　　　不！该是意气发疯才对。〃
　　　　两人狠狠互瞧一眼，分别把头转往相反方向去。可是各自拉长了脸孔不过半晌光景，又同时捧腹大笑。分别只在徐子陵是笑中有泪，因为牵动了正在痊愈的伤口。
　　　　寇仲喘着气笑道：〃其实我是中了你的坚人之计，什么李秀宁是你的，自该由你仲少去英雄救美。那沉落雁难道又要算入我的数吗？除了你徐师傅外，谁更该去英雄惩美呢？〃
　　　　徐子陵伸手抚摸他大头道：〃祖师爷有言，天地之间莫不有数，李秀宁注定是你那遁去的一，不宜任何外人插手，我对你那么好，竟敢来怨我。而大衍之数五十，其用四十有九，除李秀宁这遁数外，其它的数谁说得定没包括美人儿军师在内，怎知不可算入你那条数内？〃
　　　　寇仲奇道：〃陵少今天的心情为何好得这么厉害？睡醒后便像思春的小鸟般唱个不停。〃
　　　　徐子陵哑然失笑道：〃若你以为商秀…会看上昨夜我扮演的刀疤大侠，那就是想疯了你的心呢！我走时，她连我姓甚名谁都不晓得。〃
　　　　说到这里，心中不由忆起与这美女背贴背携手与敌周旋的滋味。
　　　　寇仲笑嘻嘻道：〃你现在说什么都没有用，我们走着瞧好了！哈！〃
　　　　敲门声响。
　　　　小娟在门外嚷道：〃除了你两个家伙外全牧场的人都起来祝捷，还不滚出来。〃
　　　　只听她以前所未有的语调用词向他们叫嚷，便知她是如何兴奋忘形。
　　　　两人你眼望我眼，也看出对方欣然之意，只要令小娟这可爱的少女开心至此，昨晚所有的辛劳伤痛，都是值得的。
　　　　两人出身寒微，故对婢仆阶层的小人物有特别的好感和亲切感。
　　　　小娟不待他们应话，续呼唤道：〃快起床梳洗更衣，凯旋军快将回城，我们要到城外迎接他们呢！奴家先去了！〃
　　　　小娟姐走后，寇仲皱眉道：〃我真不敢去想，昨晚一役赢来不易，更不知牺牲了多少人。你说商秀…会怎样处理陶叔盛和苑儿这对内坚呢？〃
　　　　徐子陵沉吟道：〃这两人都是有身分的人，陶叔盛更是非同小可，商秀…应为此万分头痛，此事亦必牵连到其它人。〃
　　　　寇仲苦笑道：〃希望这事能分了美人儿场主的心神，否则闲了下来，便会疑心到我们身上，因为我们太多值得她怀疑的地方呢！〃
　　　　徐子陵叹道：〃拖后一天是一天，我的伤口没有三、四天休想能愈合得无痕无迹。〃
　　　　寇仲一把将他从床上扯起来道：〃那还不滚起来，现在至紧要是争取时间，更望李秀宁能知情识趣点隐瞒我的事，使我们可跟鲁妙子多学点绝妙活儿。〃
　　　　※※※
　　　　那天商秀…和柳宗道都没有随队回城，领队的是大管家商震，他显然尚未知悉有关苑儿的事，接受城民夹道欢迎时都不知多么顾盼自豪。
　　　　回城的主要任务是处置伤创之兵和捐躯者的遗体，可想象战争仍在城外进行着，对四大寇的败军加以无情的追击。
　　　　那晚黄昏时分，两人摸到鲁妙子的小楼去。这天下第一巧匠出奇地津神抖擞，指着放在圆桌上的一对天遁神爪道：〃这对东西好用吗？〃
　　　　两人衷心诚意地点头，赞不绝口。
　　　　鲁妙子哈哈一笑道：〃想不到子陵竟能运用这宝贝干掉一个大贼头，你们两人又能使牧场反败为胜，否则后果实不堪设想。三十年来，我从未试过像今天的高兴。〃
　　　　说罢一手拿起台面那对神遁，抖手就掷出窗外，投往崖下的深渊去。
　　　　两人愕然以对。
　　　　鲁妙子漫不经意道：〃我是不想你们重蹈我的覆辙，若你们惯了依赖这类巧器，休想在轻功上再有寸进，起始时虽得其方便，最后则得不偿失，明白吗？〃
　　　　两人虽有点舍不得，但明白鲁妙子是一番好意，都点头应是。
　　　　鲁妙子的目光投往窗外落日里的美景，触景生情的喟然道：〃时间和生命间有着微妙和不可分割的关系，像日夜的交替，便如生命般使人难以捉摸，又心生怅惘，难以自己。就像成成败败，只是某一瞬间的事，并无不可逾越的鸿沟，到头来，一坯黄土会把所有成败埋葬。你们终是年轻，现在会很难明白我这番话，但终有一天会有我同样的感受，胜利的后面或者就是失败，两者合二为一。〃
　　　　两人都听得皱眉深思。
　　　　鲁妙子脸上泛起回忆的神情，轻经道：〃我生平只钟情于两个半女子，这么说你们是否觉得奇怪呢？〃
　　　　寇仲道：〃那半个定是陰后祝玉妍了，先生究竟和她有什么——？〃
　　　　鲁妙子笑道：〃小子你倒很实际，找到机会便追问有关陰癸派的事。〃
　　　　寇仲毫无愧色道：〃小子只是想为先生讨回一个公道。〃
　　　　鲁妙子点头道：〃这正是我看上你们最主要的原因，若不害害这个妖妇，老夫死也不能目瞑。〃
　　　　徐子陵苦笑道：〃先生放心好了，我们早与陰癸派结下梁子。〃
　　　　遂你一言我一语的和寇仲把经过事情道出，当说到——能令体内没有半丝脉气的情况时，鲁妙子露出凝重的神色。
　　　　寇仲最后得意地道：〃现在这妖女该以为我们已魂游地府，你骗我，我骗你，多么有趣。〃
　　　　鲁妙子沉吟片晌，肃容道：〃听你们这么说，这妖女确已得祝玉妍真传，成为陰癸派从祝玉妍之后修成天魔功的人。〃
　　　　徐子陵好奇问道：〃天魔功这么难练的吗？，〃
　　　　寇仲思索着道：〃至少该有三个人练成，否则谁把天魔功传下来呢？〃
　　　　鲁妙子拍案道：〃说得好，不过创成…天魔秘…的人却非陰癸派的人，其来历更是神秘莫测。不像慈航静斋的…剑典…般乃是开山祖师地尼所着。〃
　　　　徐子陵像已明白的道：〃那…天魔秘…就有点像…长生诀…了，历代虽有人修练，却从没有人能长生不死，包括我们两个在内。〃
　　　　鲁妙子欣然道：〃和你们说话可省了很多时间，…天魔秘…、…剑典…、…长生诀…和神秘莫测的…战神图录…，并称古今四大奇书，每本都载有关于生命和宇宙千古以来的秘密，岂是如此容易被勘破的。〃
　　　　两人齐声问道：〃…战神图录…？〃
　　　　鲁妙子道：〃这或者是四大奇书中最虚无缥缈的一本书，历代虽口口相传，却从没有人见过，详情我也不太清楚，所以莫要问我。〃
　　　　寇仲皱眉道：〃假设祝玉妍和——真学成了天魔功，那除了慈航静斋的人外，谁还能与之匹敌？〃
　　　　鲁妙子淡淡道：〃就是你这两个小子。〃
　　　　徐子和寇仲你眼望我眼，说不出话来。
　　　　好一会寇仲抓头道：〃我只是误打误撞练出了点门道来，事实上对诀内那些鬼画符的怪字一窍不通，嘿！这也算练成吗？〃
　　　　鲁妙子哑然失笑道：〃…长生诀…一代传一代，也不知多少人练过，但从没有人能练出武功来，偏是你们能办到。误打误撞也好，适逢其会也好，总之就是如此。且只看连——都害不死你们，便知来自…长生诀…的古怪武功，可抗衡天魔功法，否则我早劝你们找个地洞躲起来，永远都不要再在江湖出现了。〃
　　　　接着兴奋地搓手道：〃好了！闲话休提，言归正传，有没有兴趣多知道点关于陰癸派的事？〃
　　　　※※※
　　　　次晨两人才返回宿处，睡了不到三个时辰，就给兰姑过来弄醒，不过今趟却是一番好意，原来给他们安排了新居。
　　　　那是阍爸诖笫Ω稻幼〉乃奚幔位于飞马园之南，共有四座独立房子。
　　　　两人的期望本来只是每人可各自拥有间象样些的房间，可是出乎意料之外，兰姑领着他们来到其中之一的门阶前道：〃这屋子是前堂后寝，其它澡堂等一应俱全，屋子已教人打扫好，你们可立即搬东西过来呢！〃
　　　　寇仲和徐子陵尚是首次拥有一座独立的房子，心中都涌起异样的感觉。
　　　　兰姑出奇地和颜悦色道：〃这几天人人都忙个不了，待梁副管家闲下来时，我会给你们申请一位婢子，好侍候你们的起居。〃
　　　　接着又眉花眼笑道：〃记着你们是阍暗娜耍有机会见到场主时，至紧要多为阍八导妇浜没啊〃
　　　　两人恍然大悟，因为他们成了场主经常召见的红人，所以此妇才刻意巴结讨好。
　　　　兰姑又道：〃宁公主方面派人通知我，着你们今天有空就到她那处去，她对你们那天弄的糕饼，很是欣赏呢！〃
　　　　※※※
　　　　黄昏时两人把无可再简单的行李财产搬入各自挑选的房间后，回到宽敞的厅子坐下。
　　　　寇仲伸了个大懒腰叹道：〃这就叫权势了，就算阍爸内亦是如此。若不是商秀…另眼相看，我们仍要堆在那窄迫得可挤出卵蛋的小房里。〃
　　　　徐子陵淡淡道：〃李秀宁找你，为何还不滚去见她呢？〃
　　　　寇仲斜眼兜着他道：〃一世人两兄弟，你不会让我一个人可怜兮兮的去见她吧？〃
　　　　徐子陵失笑道：〃你当李秀宁是洪水猛兽吗？她要见的只是你而非在下，我才不会那么不通气，哈！恕小弟爱莫能助了！〃
　　　　寇仲跳将起来，唱道：〃风萧萧兮易水寒，壮士一去兮……哈！不说意头不吉利的话了！去便去吧！〃
　　　　见寇仲兴奋地去了，徐子陵心中好笑，舒服地躺在椅里，目光投往窗外的园林中，心中却想起昨晚和鲁妙子的交谈。
　　　　这天下第一巧匠，确是见多识广，博学多才。既曾读万卷书，也曾行万里路，使他们得益不浅。
　　　　正因他是非常人，所以行事亦往往出人意表，令人奇怪不解。
　　　　忽然心有所感，然后足音传至。
　　　　徐子陵几乎立刻在脑海中勾划出骆方的面容，不由心中大讶，为何自己从没有刻意去辨认骆方的足音，却能如此自然而然仅从步声就可把他辨认出来？
　　　　骆方此时神采飞扬地跨门人屋，叫道：〃还不恭贺我，现在我是副执事哩！〃
　　　　※※※
　　　　寇仲走过石屏郑向把门的李阀卫士报上来意。
　　　　不一会他来到那天李秀宁和苑儿说话的偏厅处，侍卫退了出去。
　　　　寇仲等得纳闷，离开椅子，倚窗外望。一对美丽的蝴蝶正在花丛间争逐嬉戏。李秀宁的足音自远而近，最后在他身后响起道：〃谢谢你！〃
　　　　寇仲淡淡道：〃我可以走了吗？〃
　　　　李季宁默然片晌，轻柔地道：〃你还记得那次我隔着窗子以匕首制着你吗？〃寇仲不由被她勾起了美丽的回忆，那是个明月斜照的晚上，他和徐子陵拿账簿去向李世民领功，攀爬船舱时听到李秀宁声音迷人，忍不住探头窥视，给李秀宁发觉后以匕首抵着他的咽喉。
　　　　那是一见钟情，亦是他失败之极的初恋起始的…那，更令他刻骨不忘。
　　　　寇仲苦笑道：〃怎会不记得呢？想有半刻忘记也不可能。所以我现在才要走，否则我就算变了熏鱼也不肯走。〃
　　　　李秀宁〃噗吓〃娇笑道：〃若你真是熏鱼，我就一口吃了你，教你以后什么地方都去不了。告诉秀宁，你是否为了这个原因，所以拒绝了世民二哥的邀请？〃
　　　　寇仲背着她道：〃不要告诉我你现在才猜到这原因。〃他笑容内的苦涩更深了。
　　　　李秀宁叹了一口气道：〃寇仲啊！秀宁怎值得你错爱呢？这世间不知多少胜于秀宁百倍的女子正等候你的爱宠。寇仲啊！抬头看看上天好吗？〃
　　　　她盈盈来到寇仲身侧，指着繁星满天的夜空道：〃每颗星宿，都代表一个机缘，所以那就是数不尽的机缘，就像星宿的无穷无尽。秀宁和你的遇合，只是其中一个机缘。
　　　　但此外仍有无数机缘，有些是痛苦的，有些是快乐的，甚至有令人苦乐难分，黯然神伤的。你是非凡的人，自应有非凡的遭遇，不应为偶一错过的机缘介怀。〃
　　　　寇仲做了最渴望但也是最不明智的事，朝她瞧去。
　　　　只见清丽绝轮的美人儿正仰首观天，双目射出如梦如幻的渴望神色，凄迷动人至极点。
　　　　寇仲剧震道：〃问题在秀宁你正是我心内那夜空的明月，其它星宿于皓月下，全变得黯然无光。〃
　　　　李秀宁的目光朝他射来，两人目光一触后立即各自避开，都好象有点消受不了的样儿，情况极端微妙。
　　　　寇仲捧头痛苦道：〃这种事只会愈说愈纠缠不清，我都是早走为是！〃
　　　　李秀宁吃了一惊道：〃多听秀宁两句话好吗？〃
　　　　寇仲一个筋斗，到了窗外，回复了一贯的调皮潇洒，露出个灿烂的笑容，淡然道：
　　　　〃若宁公主要代令兄世民招揽我们两个人，就请免了。〃
　　　　李秀宁狠狠瞧了他好半晌后，跺足道：〃你快要令秀宁生你的气了。〃
　　　　寇仲两手按在窗槛处，似要靠这动作支撑身体的重量，颓然道：〃惨了！今天我真不该来，你每个神情，都只会使我的单思症病情加重，现在怕该已病入膏肓。〃
　　　　李秀宁螓首低垂道：〃就当我是求你好了，寇仲啊！忘了我吧！〃
　　　　寇仲转身便去，无津打采地背着她扬手道别。接着在林木间忽现忽隐，好半晌才消失在李秀宁被泪水迷茫了的眼帘外。
　　　　她终于为寇仲洒下了她第一滴情泪。
　第七章　撒手西归
　　　　骆方兴奋地道：〃今次我们胜得险极了，连我都差点没命。幸好有位神秘的疤面大侠拔刀相助，杀得敌寇伤亡惨重，'焦土千里'毛燥被他在千军万马中似探囊取物般取去首级，逆转了战局。〃
　　　　又犹有余悸道：〃你怎也想不到情况是多么惊险，初时我们以为来的只是股二、三千人的窜扰部队，岂知忽然漫山遍野都是流寇，杀得我们溃不成军，幸好场主和二执事兵分两路，牵制着敌人的主力，又得那神秘大侠相助，而大管家则率兵出关应战，才能抵住敌人，待到场主引得敌人中计到了村外，东峡又派兵来援，我们才把敌人一举击败，追击百里，杀得他们连裤子都甩掉。咦！小宁到那里去了？〃徐子陵微笑道：〃副执事请坐！〃
　　　　骆方像不知副执事是指他般，微一愣然，才如梦初醒地坐在徐子陵为他拉开来的椅子里，打量四周道：〃这房子很不错，小宁呢？〃
　　　　徐子陵在桌子对面坐下，知道因寇仲懂得哄他，所以骆方比较爱和寇仲打交道，而非自己。答道：〃他被宁公主召了去，该快回来了！〃
　　　　骆方稍露失望之色，旋又被兴奋替代，似低诉秘密般压下声音道：〃今赵全赖二执事举荐，因为其它三系比我更有资历的人比比皆是，且三执事的位子又被许老坐了，正副执事都由我们二执事的人一起做了，实有点说不过去。幸而我在此役颇有点表现，但听说还是靠二执事向场主说了整个时辰，更有大管家帮腔，她才肯答应呢。〃
　　　　许老就是许扬，原是二系的副执事，像商震般爱怞烟管，和他们关系不错。
　　　　徐子陵脑海中浮现出柳宗道眇了一目的容颜，心中有些许不舒服的感觉。
　　　　此人如此积极培养自己的势力，是否有特别的用心？
　　　　说到底他和寇仲亦算是他派系的人。
　　　　淡然问道：〃三执事是否发生了不幸呢？〃
　　　　骆方冷哼道：〃他那两下子怎见得人，平时却摆足威风，真正踏足沙场，还到他逞强吗？两个照面就给人宰了！〃
　　　　徐子陵心知肚明陶叔盛是给暗下处决，但却宣布他是捐躯沙场，若非家丑不外扬，就是要肃清余党采的手段。
　　　　四执事吴兆汝一向和陶叔盛一鼻孔出气，说不定会为此事受牵连。
　　　　徐子陵很想问苑儿的命运，最后仍是忍住，问道：〃场主回来了吗？〃
　　　　骆方沉吟道：〃该在这几天回来，外边的情势很乱，任少名被人刺杀后，不但南方形势剧变，江北亦很不妙。〃
　　　　再说了几句后，骆方因新任要职，又百事待举，告辞离开。
　　　　徐子陵正思索任少名死后会引发的情况时，寇仲神色木然的回来了，呆头鸟般坐下，两眼直勾勾的瞧着前方，像两个空洞。
　　　　徐子陵正待追问。寇仲颓然叹了一口气道：〃我和她的事终于结束了。〃
　　　　徐子陵伸手抓着他的肩头，沉声道：〃人生中不可能每件事都是花好月圆，美满如意的。趁这几天不用侍候美人儿场主，不若我们多点去找鲁先生请教，还比较积极点。〃
　　　　寇仲点