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　　　　墨菲点头，“好，我明白了。只是你非科举出身，入阁拜相是做不了的，只能做些实质性的工作，说不准还会被同僚嫉妒打压。不过以你的能耐，这些倒是不难应付。如需要打点，不要不好意思开口，朝中有人，也得要有钱才好办事。”

　　　　“是，况知道了。”

　　　　当晚，可巧，赵顼就过来了。墨菲怀疑府里有人给他通气儿，不然怎么会这么巧，荀况下午才到，他晚上就过来了呢？不过，便是有，那也正常。他费尽心思给自己弄了长公主府，还不是想把自己拉到身边，离得近近的？最好是事无巨细，统统都知道得一清二楚。

　　　　把荀况给赵顼做了正式的引见，赵顼直接把他安排在内务府，虽只是六品的给事中，却在旁人眼里已是平步青云了。

　　　　墨菲让他俩面谈，自己回屋亲自拿了一万两的银票送到墨枝手上，墨枝吓得一颤，不敢收。

　　　　“给你，就收着。虽然这几年，你们也小有家底了，但荀况这一入朝，以前的事都做不得了，自然也就没了进项。荀玉那边虽有些，却不易与人知晓，毕竟他是嫡长子，在外人眼中若再经商便是借了他爹的势，这是不行的，朝廷也不会允许。有了这钱打底，荀况就不必因腰包不鼓而底气不足，我也是希望他能堂堂正正的做人为官，不要因缺了家私而被染了色。”

　　　　墨菲正色道，“我虽一向护短，却做不来徇私枉法之事。告诉阿况，要做，就好好地做，不能让子孙后代抬不起头来。”

　　　　“很快，你们就有官邸可住了，你也是正经的官太太了，当初的誓言，不知道他还能不能坚持得住，但凡有一二出格，你也别犯傻，别为了不值当的女人毁了自己的家。”墨菲看着墨菲的小脸转白，冷声道：“那些个怎么都越不过你去，你拿出当家主母的气势，该收拾就收拾，就算为了孩子们，也需忍得。”

　　　　墨枝眼底泛了湿，却缓而坚定地点了点头，“是，姑娘。”她不自觉地唤了多年前的称呼。

　　　　墨菲松口气，“这话，一字不差地说与阿况听。”以荀况的聪明，自然明白这是自己敲山震虎的手段，但她不介意。若真因此而与自家生分了，日后倒是可以离得远些了。天下……可有不散的宴席吗？只是不知是不是荀玉与他说了什么，竟如何坚定地要走仕途。

　　　　回到自己的院子，墨菲没直接进屋，而是立于桂花树下，不一刻便染上一身淡香。

　　　　墨青自暗处现身，走到她身边，“怎么了？”

　　　　墨菲摇摇头，转脸看他：“阿青可想入军中？一身武艺不要白费了。”

　　　　墨青干脆地摇头，“我没什么志气，一将成名万骨枯的事也做不来。”他痴痴地看着树下的墨菲，“爷会觉得我没出息吗？”

　　　　他也固执，还是唤自己为爷。墨菲轻叹，“嫌你岂不就是嫌我自己？我就想过些平淡的日子，却总不得闲，还拖累……了他，如今更是拖累了你。你今年也三十好几了吧？”

　　　　墨青眯眼，神色淡然地说：“爷若动了歪心思，便是逼我出家为僧了。”

　　　　墨菲倒吸口气后笑出来：“你啥时成了我肚里的蛔虫了？我还未说什么，你倒学会先堵上了。当我真舍不得收拾你？”

　　　　墨青炯炯地看着她，却不说话，那眼，却越发的黑亮了起来。

　　　　墨菲脸皮再厚，也觉得烧得慌，匆匆丢下一句不理你，就回了屋。

　　　　梁继已经准备去泡澡了，见她进来，目光微撩半开玩笑地说：“粉面羞红，莫非私会了情郎？”

　　　　他是看着媳妇拿了一万两的银票走的，也知道是给阿况送去的，只是这事定会让墨枝转交的，且还得有一番计较。夫妻多年，他相信媳妇不会做无用的工。

　　　　只是那略显慌张的神色，倒真真像是二八佳人初怀情愫时一般无二，心，又是一揪。

　　　　“你也来这不着调的~”墨菲气苦地瞪他一眼，瞥见他臂弯上还搭着自己的睡裙，便走上前：“走吧。”

　　　　借着水温，墨菲在梁继泡得微粉的背上一处处地按着穴位，手法熟练，还带了些内家气……

　　　　才服了药丸，被墨菲弄得全身舒畅的梁继满足地叹息一声，缓缓倒向墨菲。

　　　　墨菲因研究出这套法子，日日为他按摩，无形中内家气也有了进展。此时的脸色也绯红着，搂住梁继精却不再壮的上身。

　　　　“你方才说我也不着调，……我可是一向不在调上的，那是谁也下调了？”梁继的手，在水下轻轻揉捏着盘上自己的那双小脚。

　　　　墨菲没想到他的反应会迟到这么程度，明明都过去小半个时辰的事儿了。想了想，觉得坦诚些的好，便有些不以为然地说：“还不是阿青？老大不小的了，我才想开口替他张罗门亲事，他便威胁我要出家为僧。”

　　　　梁继听得心头一喜，方才的不快消失后倒生出些不忍之意。“他……怕是心有所属了吧，你就没好好问问？”

　　　　“我曾以为他中意蔡淔，蔡淔没了后，他常立于坟前默思。不过又感觉不对，倒像是蔡淔对他有几分意思。”墨菲的手，慢慢地在梁继的胸前滑动。

　　　　“真是傻瓜蛋儿。”梁继回头吻去，缓缓拧过身子，“我家娘子什么时候变笨了？”

　　　　墨菲哪会真的不知？但很明显，这不是个好话题。当下放软了身子，屈从于自己的感官，细眼微眯，舌尖不断地挑逗着嘴里的微凉软滑，直到他低喘着占有自己……

　　　　十月初二，江宁送来快信，纪老身子不大好了。墨菲心头一慌，这些年都是纪老为梁继诊治，他若……

　　　　一路紧赶慢赶，带着夫君儿子，总算是看到了弥留之际的纪老。七十多岁的他，一头雪丝依旧梳得整齐光滑，只是往日红润的脸色如今不见了。

　　　　“跟他们一再说不许告诉你们，结果还是……”纪老顺了顺气，从枕下抽出一折纸：“这是梁爷一直用的方子，下面写的那个是你的。也不知道你们夫妻是怎么个缘分，硬伤一个比一个重。唉，我的能力终是有限，不能得看你们安然无恙。我去后，你们定要去寻访名医，乡野之地，或许隐有高人，不要放弃希望……”

　　　　墨菲被梁继攥得手腕生疼，只好把方子递过去，瞄一眼那明显气得不轻的脸，叹口气，拉过纪老的手，“您真是害我不浅，他最是小心眼儿的，这下怕不会轻易原谅我了。”

　　　　纪老习惯性地搭上她的脉，久久之后，悠悠叹口气，“这些年承蒙你们的照顾，让老夫多活了不少年头，就把我埋在这药圃之中吧，后角上早就留出块空地。夫妻之间，有什么隔夜的仇呢？这几个弟子倒也算良善，只是资质皆不若小白米，可惜那孩子……志不在此。”

　　　　“老夫学医多年，不敢说妙手回春，却也积累了些经验，写了个药典的册子，墨爷帮着收好，待有缘之人相赐吧。”

　　　　墨菲只能点头，“您用什么药呢？我看着精神还好。”

　　　　“不中用了，老夫心里自知。”纪老从容地笑笑，“人道七十古来稀，还不死便老而为贼了。闻听岭南常有异术，只是那里瘴毒太甚，老夫一直想去却皆不能行。墨爷若有机会，不防替老夫走上一趟，或许会有惊喜也未可知。”

　　　　墨菲点头，“我一定会去。您还有什么未了之愿吗？”

　　　　纪老勾了勾嘴角，“何时有缘见到老海子，替老夫道声谢，若非是他，老夫也与墨爷结不下这善缘。”

　　　　墨菲听得心头一怮，含泪道：“您老别这么说，倒是我得您老的帮助多多才是。”

　　　　“还是唤你墨爷舒服。”纪老合上眼，眼角微润，“咱们也算是忘年之交了，不想老夫漂泊一辈子还能如此有晚福，上天已待我不薄。墨爷虽偶有行事出格，却是磊落之人，也是赤诚之人，凡事自然看得开，老夫……也没什么好担心的了。累了，墨爷让老夫静一会儿吧。”

　　　　墨菲轻轻退出，梁继随之，只是不多会儿，便悄悄返了回去。

　　　　“就知道梁爷会回来的。”纪老的声音有些飘渺了，吐出嘴里含着的百年老参片。

　　　　“您在等我？”梁继也对这位老大夫充满感激之情，弯腰坐在床前的榻脚上，“也顾不得许多了，娘子她到底怎么样了？”

　　　　“她那身子，只比你强些不多，皆是产后遗留的毛病。一次二次的，根治得都不彻底。便是用心为她调理了这些年，也不能尽好。”纪老顺了口气，努力挑起眼皮看他，“方才开解墨爷的话，皆是因为她那性情，若是伤情，便是大伤，来不得半点儿虚假，却是最最损耗元气的。”

　　　　梁继神色一怮，垂下头，眉尖微蹙。

　　　　“老夫猜得出，你把阿青找回来的用意，却觉得未必能尽如梁爷之意。但凡有一线生机，梁爷亦不可放弃。阿青那孩子偏也是个执拗的，怕是到时会伤到二个。老夫唯一放不下心的，便是这个了~”……

　　　　“纪老，纪老……”梁继沉吟片刻回过神来，发觉纪老不对劲，手指探到他鼻下，渐渐颤了起来，“纪老~！”

　　　　门外药童听到梁继的声音有些不对，连忙冲进来：“师傅……师傅……”

　　　　……

　　　　墨菲立于纪老的坟前，看着披麻带孝的梁宁，心头一缓。儿子性子虽鲁，没想到居然愿意做纪老的干孙，送走老人家，也算是个性情中人了。

　　　　二十多天后，墨容带着种敏，张昭带着梁安过来了。对于这位老人家的逝去，大家都很是惋惜。梁安还坚持待到烧了五七，以干孙女之名。

　　　　若不是纪爷爷为她精心调理身子，她岂会如此娇艳？自小不敢大悲大喜的，现在也活泼了许多，都是纪爷爷的功劳啊~！

　　　　墨菲跟墨容说了要去岭南之地，墨容便说还是坐船来得快，并且他可以写几封信，请当家有名望的人帮忙留意，或是介绍些医者。墨菲自是愿意，让梁容把儿女都带回京，多关照些，就带着他的书信，坐上当初回来时的马车，带着梁继墨青去了苏州。

　　　　这次是连马车都上了船的，巧的是白湖荀玉也在船上，倒是让墨菲有些感叹，弟弟真是贴心得很。

　　　　船竟直接往雷州而去，除必要采买，竟皆不靠岸，显然是要以最快的速度到达雷州。

　　　　到达雷州时，已是正月初十，墨菲好笑，竟与此地如此有缘。

　　　　有了白湖荀玉的亲自打点，自然是事半功倍的，很快就得了好些消息，于是墨菲让两个侄子快去做自己的事，一行三人，二月初三就出发，赶去钦州。

　　　　这次是深入，不似上次沿海而行，沿途便有了些艰辛。好在唐后这已经开发，又经大宋百余年经营，已是富庶之地。

　　　　墨菲总算是知道何为“大漠孤烟直，长河落日圆了”。果园、草滩、戈壁中突兀而现的金色沙龙，与群山、戈壁、湖泊等让她叹为观止。梁继此行也散去不少胸中郁结，与她时而点评着，引得墨青也常把以前看过的景色翻找出来，比较一番。墨菲这才知道当初他竟与老海子走了两回，赚了些银钱后四海为家去了。待没了钱，便再寻老海子去，倒是把那儿当成走镖捞外快了。

　　　　一路上，凡经过果林，墨菲必买。很快的，暗箱就装满了。当然，也都是能放得住的，比如说黄皮瓜，火龙果，这还是把自雷州带来的柚子，凤梨，菠萝蜜都吃得差不多了后腾出空来的。果脯干果倒是备得足足的，一路总有嚼的。

　　　　这一天，总算是来到文家寨，墨菲找出那封得自雷州首富亲笔书信，墨青送上，不多时，一个五十上下的瘦小男子迎出，竟是那位脾气古怪的文神医。

　　　　文神医说话直接，属呛死人不管埋的。墨菲听他说话有些吃力，汉话别扭，倒是墨青能对上些话。梁继就更听不懂了，时常听了也是鸭子听雷。文神医把他们领到自己的住处就不管了，给梁继看过后就没了影儿。墨青说是去采药了，让他们随意。

　　　　墨菲一听，也没多想，反正纪老留的药丸还有不少，便安心地住下。因语言不通，也没什么可以聊得来的。文家寨的人，见他们出入文神医的院子，倒也不为难，只是不会主动上前，似避讳什么一样。

　　　　墨菲就每天拉着梁继上山转悠，一来锻炼，二来也是怕梁继觉得郁闷。倒是有一回，墨青打了只山鸡，墨菲留了些好看的尾羽，就亲自动手烤了起来。大概是香味飘得太远，勾来一只小泥猴，一个七八岁的小子，头上抓着朝天辫儿，光着小脚，似才爬过树，脸上蹭得一道道绿，身上的衣服划了几道口子，吧唧着小嘴，瞪着那烧得黄晶晶油滋滋的山鸡流着口水。

　　　　墨菲想起带着小煦才回家时，儿子也淘成这样子，心就软了，烤好后，递给那小娃儿一只鸡大腿。那小子倒是不怕生，几口就啃得只剩了根骨头，然后噘着小油嘴，还看着墨菲。

　　　　梁继含笑道：“反正咱们也不是真饿，你多给他分些。”

　　　　墨菲想了想，把剩下的半只都递了过去。那小娃也不客气，接过来转身就跑了……

　　　　墨菲呵呵了两声，扭头看着梁继问：“咱家宁儿小时不会也这样吧？”

　　　　梁继摇头笑，“倒是不至于连个谢字都不说的。”然后温情地看着她，“想儿子了？”

　　　　墨菲立即摇头，“那小子，巴不得我不看着他呢，我才懒得想他。”

　　　　梁继抽出帕子，擦着她嘴边的油，“嗯，你就嘴硬吧。”

　　　　山上转了几天，墨菲又拉着梁继往水边走。那只小猴时不时地晃出小身影，但凡墨菲又弄了什么好吃的，他必到，也不说话，就用一双圆滚滚的大眼盯着墨菲手上的食物看。

　　　　墨菲一向不是小气人，回回大方地给他一些。

　　　　这一天，三人在草甸里寻了不少新下的野鸭蛋，也没多待，就回去了。那小猴儿见没甚吃的，很是不高兴，噘着小嘴远远地缀在他们身后。

　　　　墨菲好笑地把身上没吃完的松子，包好丢过去，打在他身上，“拿去吃吧，小馋猴儿。”

　　　　回到文神医的院子，墨青翻出一个青花瓷罐，原本是放糯米的，正好也吃得差不多了，就把米倒出来，打算晚上做了，涮干净罐子，用来腌鸭蛋。

　　　　洗尽鸭蛋，墨菲把每个鸭蛋在青盐中滚过，薄薄沾了一层，再一个个小心地码到瓷罐中，又喷了些烈酒，盖上盖子闷着。待墨青煮好了香水叶，自然放得微凉时，缓缓倒进罐里。

　　　　做完这些时，那只小馋猴一脸不悦地走进来，把剩下的半包松子往墨菲身上一丢，瞪着圆眼却抿着小嘴不说话。

　　　　墨青当即沉了脸，若不是这孩子太小，他真想……

　　　　墨菲拍拍他的背，打开那包，坐到藤椅上对他说：“跟个小孩子计较什么？把罐子放在阴凉处，半个月后，咱们就有的吃了。”

　　　　墨青只好闷着口气，抱了罐子进去。

　　　　梁继这时在屋里睡着还未醒，院里倒是静悄悄的，连文神医家里的下人们也都不见个影儿。

　　　　墨菲自在地嗑着松子，也不理会那小猴儿。虽然说不能与个孩子一般见识，但那孩子白吃了自己这些日子的好东西，却如此没礼貌地丢东西砸自己，墨菲心里也是不太喜欢他了。果然是蛮夷之地，礼节什么的是差了些。后来一想，当初也是自己把松子砸给他的，没准儿他只是照样儿觉得的，这么一想，心里就松宽了。

　　　　文神医一连半个来月不见踪影，墨菲即便面上再觉着，心里总是有些不安的。成不成的，给个准信儿也行啊，这般耗着，……也不知梁继还能挺到何时。现在走得远些，回来都要立即睡上一觉，可见体力已经很差了。

　　　　那小猴儿见墨菲不理自己，越发觉得委屈，终是忍不住跳过来，哇啦哇啦说了几句话，却有些漏风。

　　　　墨菲一把捏下他的小下巴，看出那门牙是才掉的，不由心情大好，抬指敲了他脑门一记，“哪有用门牙嗑松子的？说你笨，你别不信啊~”

　　　　小猴儿啊啊地挣扎着，院门那边响起了有些熟悉的声音。

　　　　墨菲抬头一看，正是文神医，一脸的疲惫，背着药篓站在那儿，似乎对训斥小猴儿。

　　　　小猴儿似很怕他，挣脱墨菲的手，一溜烟地跑了。

　　　　“您回来了？”墨菲含笑，“没什么的，小孩子嘛。是我送他的松子，硌掉他的牙，不怪他。”

　　　　文神医深看她一眼，点点头，有些别扭地说起了汉话，“墨爷大度，那小崽子是我族侄的儿子，叫山娃，打小就野。”

　　　　“我还以为叫小猴呢~”墨菲体贴地冲他一笑，“先生才回来，还是快去歇息吧，有什么话，明日再说好了。”

　　　　文神医也不客气，点点头，背着药篓进了他自己的屋子。

　　　　墨菲看到他那背篓里竟装得满满的，不由心中惭愧，竟是自己误会了人家。

　　　　回到屋里，让墨青给文神医送去一小坛上好的烧刀子。进了里屋，见梁继有欲醒的意思，转身出去，亲自打了水端了进去…