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　　既然是自己心头的宝贝，就该千呵万护，好好去疼呀！
　　再次诅咒万宝贵，居然让他独孤九有这种罪恶感，而在曹四郎面前抬不起头来，他绝对会把这笔帐记在脑中，以后找机会慢慢跟他算。
　　“……唔！”许久没有站立的曹四郎，一下子就软了腿。
　　“四郎哥，让我扶你吧。”
　　紫音还没碰到他，独孤九就一把抓起比自己瘦小的男子，背他到肩上。“没时间拖拖拉拉的，他交给我，你在前面把风。走吧！”
　　这家伙真是太不可思议了。四郎紧捉着独孤九的背，注意到他轻而易举地背负自己一个大男人，还能健步如飞．脚下又不发出任何跫音。功夫没有两把刷子的人，或许不能理解这有什么了不起，但是四郎很清楚光这一手就显露了这男人功夫底子的深厚。要是没有自己这个大包袱，他身轻如燕的功夫，可让他瞬间来去自如、飞檐走壁。
　　紫音是从哪儿找到这么一位厉害的帮手？四郎确信如果没有这个男人，光凭紫音的力量，是没有办法救自己脱困的。
　　眼看着地下牢的出口就在前方，四郎真想高呼一声万岁，这场无止尽的恶梦就快结束了。踏上地下牢阶梯的瞬间，他暗暗发誓自己这一辈子绝不会忘记这次的教训，他绝不会再让任何人有机会剥夺自己的自由。
　　他们一窜出那狭小的出口，四郎才晓得这儿是万宝贵的卧床下方，而更教人为奇的是万宝贵被活吊在卧床正上方，呼呼大睡着。
　　“这……这是什么？”
　　“万宝贵呀。”独孤九嗤鼻一笑。“睡得像条死猪一样，我本想点他睡穴，后来发现根本没有这必要，就算割下这家伙的宝贝，他也不会醒。”
　　“你说得太夸张了。”四郎想像那画面不觉莞尔。
　　独孤九操纵暗藏在床头的机关。只见地下牢的入口慢慢地关闭，恢复成原来床铺的模样。紫音则负责切断四条悬挂着万宝贵的银丝，一抽走丝织，万宝贵睡着的模样和方才没有什么两样，到此为止一切都还神不知鬼不觉。
　　“喂，你要是想报复这家伙的所作所为，就趁现在了。”独孤九放下曹四郎说。
　　“四郎哥，让我杀了这家伙吧。”紫音比当事人还气愤地说。
　　四郎晒然一笑，“这家伙的确很该死，不过……他还不是最该死的人。我想给这种人小小的教训就够了。一个能让他永远都不敢再接近我的教训。”
　　独孤九盯着四郎半晌，扯唇笑了起来。“呵呵，看不出来你这个四郎哥，顶着漂亮的脸，却有杀人罗刹的气质呢！紫音。这一点你们两个真是不相上下，以后看到漂亮的人都得小心点，遇上一个就吃不完兜着走了。眼前就有个活生生例子。我真同情万宝贵，惹上不该惹的人。”
　　紫音看穿他的言不由衷，他要是真被自己吓到，现在也不会站在这儿。所以她淡淡地暗嘲一句︰“世上不长眼的人，不只万宝贵一个笨蛋。”
　　独孤九扬眉笑了笑，假装不懂她说什么。“咱们也别蘑菇了，曹四郎，快点进行你的“小小教训”，要不你就没有机会还以颜色了。”
　　“说的也是。”四郎卷起衣袖。“紫音，转过身去，这不是你一个姑娘家该看的画面。至于那边那位小哥要是不嫌这画面不雅，就随你欣赏了。”
　　独孤九一双眼闪闪发亮，好奇之心溢于言表。“如此有意思的事，我当然要拜见一下。”
　　四郎有趣地望他一眼，也就毫不客气地动手点了万宝贵的睡穴，确定他不会醒来后，毫不迟疑地解开他的腰带……紫音连忙转过身去，她虽然也想知道四郎哥打算做什么，但是却不小觑四郎哥的警告。只听到身后传来窸窸窣窣的声音，接着没过一会儿，独孤九忍俊不住的笑声取而代之，幸好他还懂得节制，没有笑得太大声。
　　“太妙了，曹四郎，你这一招对男人来说，真是最大的耻辱，外加威胁。我相信等他醒来，绝对会对你敬而远之，再也不敢靠近你了。了不起，能想出这点子的人，够辣。”他小声地拍着手说。
　　“谢谢。”四郎解决完手边的工作，厌恶地将双手擦抹干净后，方说：“让你们久等了。现在我们要怎么离开这儿。”
　　“这就交给我了。”独孤九拍着胸脯说︰“首先从这个窗口出去吧。”
　　“到屋顶？”四郎好奇地抬头。
　　“没错。”催促着他们照自己的话做，他一脸好戏还在后头的说：“玩就要玩得轰轰烈烈，这是我一向的作风。走吧，别发呆了，紫音。”
　　紫音临走前，好奇地往床上看去，万宝贵依然睡得像条死猪，下半身藏在棉被中，看不出有何异样。到底四郎哥动了什么样的手脚？这个答案，或许他们两个男人打算永远都不揭晓了。
　　独孤九的确轰轰烈烈、货真价实地把万家人弄得鸡飞狗跳。
　　他们一到屋顶上，独孤九取出他早已准备好的弓箭与油巾，裹在箭身前端，点燃之后拉满弓，“咻的”越过了好几个屋顶，射向数百尺远的马房屋顶上方，不久后冒烟的马房中传来了马儿嘶鸣的叫声，混杂着沸腾的人声。接着，他还嫌不够似的，朝马房完全相反的方向──一座柴房，故技重施。
　　他们透过屋顶，可以听见底下万宝贵几近崩溃地大叫︰“曹四郎跑了！去把他给我捉回来！啊──”
　　万宝贵最后那声“啊”，活像歇斯底里的女人，使得独孤九不禁抱着肚子笑滚在屋顶上，四郎也面露微笑。被蒙在鼓中、不懂得其中奥秘的紫音，无辜地看着两人。
　　拔尖嗓子，吼得屋顶都快塌下来的万宝贵又说；“算了，不要管什么曹四郎了，别去追了，快点帮我找大夫──先救回我的“宝贝”要紧。”
　　“少爷，冷静点，你的“宝贝”没有被切断。”
　　“胡说八道，我流了这么多血，你没看到吗？而且我竟一点感觉都没有，从这儿──”
　　“这血是假的，您没感觉只是因为它被这条透明绳子绑死了，所以暂时麻痹而已。”
　　“什么！”
　　底下的对话已经让独孤九不得不压着肚子、捂住嘴巴，否则就会泄露他们自己的行踪。老实说，凭万宝实对待曹四郎的恶行，就算他真的阉了万宝贵也没话说，但是这虚晃一招恶作剧，反而会让那个好不容易捡回自己宝贝一命的万宝贵，学会珍惜自己的“小”命吧。
　　“少爷，我们马上去捉曹四郎回来。”
　　“不──不用了──先把火灭了。别管曹四郎了。”
　　趁着万宝贵惊魂未定，底下的人又慌乱成一团，独孤九一行人就换上普通家仆的衣服，混在救火的人群当中，大大方方地在没有任何人盘查下，从无人把守的大门口离开。
　　天边月色渐稀，缓缓露出曙光时，独孤九、紫音与四郎已经藉着预藏在树林中的三匹马，在短短半个时辰，远离了万宅好几里外。追兵再快，也不可能再追上他们，加上万宝贵也没那胆子再接近曹四郎，这次的救人任务可说到此圆满的告一段落。
　　“到这儿，应该就没有问题了。”独孤九在小丘上拉住马儿。
　　“呼……”喘着气，四郎边抹着汗边摇头说：“我这辈子没看过做事这么莽撞又大胆的人。还真亏得老天爷保佑，我们能平安的离开。”
　　“啧，什么老天爷。要不是有我独孤九细心的计画、大胆的进行、万无一失的手腕，怎么会如此顺利成功。”自信满满的他，把刚刚的一番冒险当作三餐饭后的小小运动，全然不放在眼中。
　　“独、孤、九？”直到现在，首次听到他名字的四郎，脸色一变。
　　“啊？是呀。”他点点头。“怎么，刚刚不是说了……”
　　突然间，四郎纵身从马背上跃起，一脚踢向他的背心，要不是独孤九闪得快，先下了马，恐怕现在已经重伤倒地了。在地上滚了两圈，轻松得站起身，独孤九吃惊又意外地看着已经重新摆好架式，正打算再次攻击的曹四郎。
　　“你这在干什么──”
　　“杀了你这狗贼！要不是你……我都听万宝贵说了，他说你接下这笔生意，将我偷到手卖给他的！那天我醒来时，人已在地牢内，所以没有看到你这小贼的嘴脸，但在牢中我就发誓，不能让你这种贩卖人口的卑鄙小人活下去，谁知道以后还有多少人会受害！”
　　“哇！”独孤九火速地闪到云紫音身后。“喂，你要我救他出来，结果就是想让他把我给杀了不成？咱们说好的报酬呢，谁才是卑鄙小人呀！你这样食言而肥，可会没有人要娶你喔。”
　　这种时候还能说笑话，紫音心想自己不用救他也没问题。
　　但曹四郎并没有错过他话中的一字一句。他一招擒拿手停在半空中。“紫音，他是你找来的？”
　　颔首认罪，紫音无视身后捉着自己衣襟，假装发抖的独孤九。“四郎哥的去处，当时除了他以外，没有第二个人知道。想将四郎哥从万宝贵的手中救出，也非得有他的力量不可。所以，我答应了他──”
　　“就是嘛！”截断云紫音的话尾，独孤九嚣张地扮鬼脸说︰“你应该感谢大爷我的好脑袋想出的好计谋，平安的将你救出来。我承认当初上了万宝贵的当，以为他得到你以后会天天让你吃山珍海味，谁晓得会把你炼起来毒打。这会儿我尝到教训，以后绝对不会再“偷”活人了，所以你大可放心，不用你为民除害，照样不会有第二个受害者出现。”
　　四郎指着他鼻尖。“我怎么知道你这人的话可信不可信！”
　　“哈，问得好。”独孤九双手圈住了云紫音的颈子，整个人靠着她亲热地说：“如果我没有依照约束，这边现成有位杀手，可以杀了我。呐，你说是吧？紫音。”
　　“说什么废话，你这人行踪飘忽不定，就算紫音要杀你，也得先找到你！”
　　“我行踪飘忽不定，但一直跟在我身边的人，又怎会找不到我？”独孤九笑吟吟地香着云紫音的脸颊说：“忘了提一点，当初紫音和我定的约束，就是一旦我把你救出来，她就要跟着我，所以……曹四郎，很遗憾，云紫音已经不是你的人，而是我的。”
　　“什么！”
　　独孤九笑眯眯的脸浮现一抹残酷的邪意。“你听不清楚，我就慢慢地再说一次……云紫音用她自己，交换了你的自由。曹四郎，所以，好好珍惜这份得之不易的自由，快点回家去唱唱小曲，讨客人欢心吧。”
　　“我杀了你这小贼！”，四郎本来已经放下的杀意，又再度来袭。
　　“等等，四郎哥！”紫音不怀疑这次四郎是真心要置独孤九于死地。但是……就像独孤九所言，自己答应他的条件在先，而他也依约完成任务，而且……这数日来他有无数机会可以占自己便宜，却一直坚持到履约后……誓言就是誓言，要紫音言而无信，她办不到。
　　“等什么？他分明是趁火打劫，强迫你接受这等无聊的契约，你没有遵守的必要，紫音。况且，什么叫做我的人，这家伙知道你的状况吗？他知道你的身子根本就不可能──”
　　“四郎哥！”紫音不要他继续说下去。对她而言，和独孤九的约束也是对自己的一种赌注，对于人生的赌注。过去不曾有过的机会，过去不曾正视过的事，她终于有勇气去尝试与挑战。“够了，不要再说了。”
　　“你真的打算……”
　　“没错，四郎哥。我既然允了他，就要跟他走。”
　　“你知道自己在说什么？”
　　“我知道。”
　　瞧他们一来一往地讲着只有他们才懂的话，套着他们的默契与交情，独孤九却看得老大不爽。他一把捉过云紫音，示威似地瞪着曹四郎。
　　“她都已经说要跟我走了，你就爽快点，当个拿得起放得下的男子汉大丈夫，别再啰啰嗦嗦了。”
　　四郎上前一步。“我不能眼睁睁看着紫音的命葬送在你手上！”
　　“笑话，我这个人是爱好和平，爱好生命的人，为什么云紫音会死在我手上？你想吓唬我，好让我放她回你身边，没用的。我看上她了，绝不会放她走，我不管你们过去有什么山盟海誓，我会一一抹去你在她心中的地位，直到她心中只有我存在。”独孤九认为该说的话都说尽了，拉着紫音就要上马。
　　“你要是真的为紫音着想，真的爱她，就绝对不能和她在一起，独孤九，你要是不听我现在所说的话，总有一天你会后悔，到那时一切都太迟了。”四郎焦急地挡住他们地去路，该怎么说才能让这笨蛋知道，他所言非假，紫音的命运注定不能和男人在一起。
　　“能坐拥如此美人当报酬，我怎么会有后悔的一天。”独孤九一拉缰绳，怀抱着紫音，笑得意气风发。“再会了，曹四郎，我想咱们是后会无期了。我会好好宝贝云紫音，你不用操心。”
　　“紫音！”四郎眼看他们要离开，立刻回头去找马儿。
　　但是独孤九又怎么会给他机会追上来，只听他一声口哨，原本两匹乖乖吃草的马儿，突然各自往南北的相反方向跑去，而他则骑着马带着云紫音朝东方直行，远远的将曹四郎甩在脑后了。
　　“紫──音！”
　　无论四郎再怎么叫喊，也唤不回下定决心的两人。
　　混蛋！四郎忿愤地踢着脚边的草出气。万一紫音有个什么差池，他绝对不会放过独孤九的。就算要他将整个京城都翻过来，也非得找到他们两人不可，绝对不能让紫音葬送在那家伙的魔掌下。
　　四郎拖着饱受摧残的伤身，一路走回东晓楼时，已经接近正午时分。
　　“四郎！”炎华大叫着抱住他。“你回来了！太好了，你平安没事！”
　　“四郎！”
　　“四郎！”大郎等人也将他团团包围住，每个人都抢着开口说话，一个接一个的问题纷纷涌上来，他一言我一语地好不热闹。四郎都还没来得及回答，就被大伙儿拉到椅子上坐下，又是递茶奉水，还有人细心为他备好热水洗手净脚，只差没有叫个大夫来确定他是否安然无恙。
　　“停一停，你们这样都让我无法呼吸了。”四郎终于抢到开口的机会说。
　　“啊，说得也是。四郎也累坏了，这些日子一定不好过吧？到底是谁绑架了你，告诉我们，我马上就去找那家伙算帐。”花蝴蝶炎华双手插腰，气呼呼地说︰“竟敢对咱们心爱的四郎哥做这种不人道的事，我非要他好看不可，”
　　“算帐就免了，我已经给了那家伙教训，想必他也没脸再出现在我面前。”四郎疲惫地叹口气。“我现在更担心的是紫音。”
　　“紫音？”炎华“喔”的想起来，左右看了看。“她人呢？怎么没有陪四郎哥回来？她不是去救四郎哥了吗？难道四郎哥你是自己逃出来的？”
　　“她和独孤九把我救出来后，就和他走了。”四郎幽幽地说。
　　还是没有把话听懂的炎华呆呆地又问。“她干么和独孤九走？这儿才是紫音该回来的地方呀。”
　　“那丫头，用自己换我回来。”越说脸色越沉重的四郎，懊恼自己当时怎不当机立断地杀了独孤九。
　　“啊哈哈，别开这种玩笑了，四郎哥。紫音不会傻到──”说到这儿，炎华脑中晃过的是……紫音不会那么傻吧？四郎对紫音来说是天下最重要的人，没有四郎，现在紫音也早就死了，所以为了四郎……也就是说，再聪明、谨慎、向来行事中规中矩的紫音，也会急疯了头，做出不该做的决定。
　　“四郎哥，莫非你说真的？”求求你摇头否认吧！炎华心中大叫。
　　“……”四郎以阴沈的脸回答了她。
　　众人陷入一阵的沉默。
　　“所以她才会留下那种像是遗言的交代。原来她打的是这主意。为什么她在下决定前，不先找咱们商量呢！”炎华气自己明明如道紫音的举止不对劲，却忽略了她反常的行动，相信紫音不至于糊涂办事。现在可好，事情果然往糟糕的一面进行。四郎哥的平安回来，大家本该欢欣庆祝的，但是少了“紫音”，说什么都没了心情。
　　紫音的状况、在场的人多半都知情，正因为知道，所以忧虑也加倍。
　　“大家不要一下子就垂头丧气的，呐，说不定……说不定她和那个什么独孤九的，不会……不会发生那档事……也没有人说孤男寡女就一定会睡在一起，否则紫音也不会活到现在了。”本想鼓舞众人士气的炎华，发现自己的话反而让在场的人表情更加忧虑。
　　“一天、两天，或许没事。但是独孤九“要”紫音，总不会是要她当跑腿的小妹吧。时间一久，他不对紫音出手是不可能的，你我大家都心知肚明。紫音的身子根本是不禁男人的……那个独孤九听来也非省油的灯，这在烟花巷里是大家都知道的。紫音那能耐得住那种野兽的摧残……”大郎傻傻地说中众人的心事，同时也让炎华尝试安慰大伙儿的努力付诸流水。
　　“傻紫音、笨紫音，心里在想什么，居然允诺那种事。难道就没有别的法子可想？何必把自己交给那种男人，连命都赔上去。”炎华坐不住地站起身。“不要想这么