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　　　　努尔哈赤又让手下兵卒在别处攻城，借以减轻程千寻面临的压力，眼见程千寻越来越接近城头，城上的守军个个是心急如焚，怕的是程千寻攻上城头无人能够抵御。有个守军看到旁边的大灶上，一锅水正在咕都咕都的冒水花，原来守城的军卒日夜在城墙之上，烧开水就地饮用，这阵子努尔哈赤的大军攻城甚急，没有人来管这一锅开水，灶底烧的是木柴，火还不曾熄灭。

　　　　那名守城的军卒急中生智，忙喊来另一个军卒，抬起大锅，就向程千寻倒了下来，程千寻正往城墙上急窜，见白茫茫的水雾，散发着热气向自己泼了下来，他知道这是开水，怕里面有毒，心里来不及细想，双脚用力一蹬云梯，一下子斜跃了出去，在半空中一个鹞子翻身，待那片水雾过后，又转了回来，他想再回到云梯之上。但那几个守城军士用长矛掀开云梯，云梯已经向下倒去，程千寻无可借力，只好双脚又在城墙上用力蹬了一下，霎时间，他急速向那即将倒下的云梯冲了过去，他双手已然抓住云梯，那云梯在即将失去重心倒下之时，被他一下子拽过来，又竖在城墙之上，他这几招在转瞬之间，一气呵成，身形犹如大鸟飞舞，众人不由得睁大眼睛，努尔哈赤更是大叫一声“好”，吩咐道：“用力擂鼓，为程老英雄助威”，几十面牛皮大鼓，一起擂动，声震九天，程千寻奋力前冲，眼见就要接近城头，后金的士兵也是大受鼓舞，纷纷呐喊着顺着云梯向上攻去，努尔哈赤不断命令手下弓箭手不停地向城头射箭。

　　　　程千寻已近城头，双手就要攀到垛口，募地，一只长剑刺到，那长剑来势凌厉，他一侧头，避开长剑，见使剑之人正是宁前道辽东副督师袁崇焕，程千寻用力一瞪云梯，身子跃起，已经高离城头数尺，眼看就要跳进城墙上来。突然斜地里刺出一只长矛，向着他刺了过来，这一招乃是“下”字诀的里一记精妙招数，程千寻倘若再往城墙里跳，自己正好撞到长矛之上，虽然自己有护体神功，但枪尖戳中要穴也会酸麻异常，再加上袁崇焕的长剑，自己肯定讨不了好去，往后一缩身，又落在云梯之上。

　　　　努尔哈赤见程千寻未曾跃上城头，心里暗叫可惜，急忙叫军士继续擂鼓。袁崇焕正在城楼坐镇指挥，听守军急报说道，那天在军民大会上与他和周阳恶斗的老者在登云梯攻城，他心里一惊，知道程千寻武功了得，急忙叫了周阳赶了过来，在千钧一发之际，阻住了程千寻跳进城墙。

　　　　程千寻落在云梯之上，抬眼见周阳和袁崇焕正手执兵刃虎视眈眈的看着他，这要是在平时，他早就不在理会攻城不攻城，而逃之夭夭了，但这次，努尔哈赤不仅许下宁远城，最重要的是那块美玉，那可是他梦寐以求之物，他焉能轻易放弃。

　　　　努尔哈赤让众军士猛击战鼓，程千寻抖擞精神，袍袖一摆，周阳见程千寻意欲进击，急忙执枪，对一个军兵说道，赶紧去取几个火药包来，那个士兵应声而去。程千寻施展生平绝学，犹如一只大鸟飞了起来，他平生自负武功高强，很少使用兵器，这次，也不得不接了一支羽箭在手，暂时用作兵器。

　　　　袁崇焕见程千寻又要从云梯上跳往城头，长剑斜劈，奔着程千寻脑袋砍了下来，程千寻不理他的剑招，身形一侧，跃起数尺，在下落之时，手里的羽箭直点袁崇焕的印堂，这一下出手快速绝伦，袁崇焕不得不回剑自救，程千寻要的就是袁崇焕回剑，来不及收势之际，拼着疼痛，让周阳的枪尖刺中自己，在酸麻感消失之前，袁崇焕不能攻击自己，他就能跃上宁远城的城墙。后面后金的军士就能攻上来，他和周阳袁崇焕周旋一会，后金的军士上来多人后，占据城墙上的有利地形，那宁远城就会唾手可得。

　　　　程千寻心思在电光石火之间，但袁崇焕岂是平常之人，又加上周阳在旁相助，袁崇焕见程千寻的箭尖直奔自己的面门，急忙横剑挡隔，嘴里大骂道：“老匹夫，认贼作父，不知廉耻的东西”，由于心下急躁，袁崇焕也顾不得斯文。

　　　　“袁崇焕，老夫攻上你的城头，你的宁远城如今无险可守，赶快投降吧”程千寻说道，他话音未落，周阳长矛直刺过来，程千寻一手执羽箭，另一只手变为利爪，向周阳的矛尖抓了过来，但周阳这次用的是“無”字诀里的武功招数，矛尖幻化成四点，虚虚实实，程千寻一抓不中，倒是身上四处要穴都被矛尖刺中，全身酸麻难当，幸好袁崇焕长剑来不及刺出，要不然，任凭他武功再高，非受伤不可，周阳这几下刺得程千寻清醒了许多，他知道，有周阳和袁崇焕在，自己今天绝讨不了好处，见自己登不上城墙，只好向后一纵身，又落在云梯之上。

　　　　周阳见那个军卒抱来几个火药包，忙让军卒点着引信，自己用长矛挑起火药包，对着程千寻扔了下去，程千寻知道这东西厉害，急忙顺着云梯往下滑，那火药包在半空里轰的一声暴响，一霎时烟雾弥漫，周阳不待烟雾散尽，又接连把火药包扔了出去，待到火药包全部响完之后，硝烟一散，众人这才看清，程千寻所蹬的那把云梯已断成数截，而程千寻也躺倒城墙根下，不知死活。

第72章　败退之寇宜穷追（）　
努尔哈赤见程千寻被打落云梯，心里大惊，那雪越下越大，努尔哈赤令几十万大军加紧攻城，但宁远城里的守军，见周阳和袁崇焕把程千寻打落云梯，士气大振，虽然后金大军攻势凌厉，攻城的浪头一浪高过一浪，但始终不能攻入到宁远城的城头。

　　　　雪越下越大，北风呼啸，云梯上结满了冰冻，攻城的后金士兵越发难以往上攀登，“大汗，我看云梯上已经结冰，军士们攀爬困难，不如暂缓攻城，我们再从长计议”，一个偏将对努尔哈赤说道。

　　　　一听这个偏将说的这句话，努尔哈赤的怒火一下子激发出来，立即暴喝道：“你竟敢胡言乱语，动摇我军心，眼见我大军齐心合力，这就可以攻进宁远城”，努尔哈赤一边说着话，一边从腰里拔出佩刀，对着那个偏将狠狠的砍了下去，那个偏将来不及躲闪，也不敢躲闪，努尔哈赤这一刀，一下子劈在那个偏将的脑门之上，努尔哈赤也是一员久经战阵的猛将，刀沉力猛，那个偏将脑浆迸裂，死尸跌倒在地，努尔哈赤暴喝道“有谁在言退兵者，此人就是下场，杀无赦”，众军士见努尔哈赤意志坚决，都不在敢多言，只听鼓声阵阵，众军士只好冒着大雪攀爬着云梯攻城。

　　　　云梯上结了一层厚厚的冰，大雪还在不断地落下，宁远城的守军根本不用在费力气，后金的士兵往上攀爬都异常困难，别说攻进城池了，后金将士的尸体在宁远城下堆积如山，可努尔哈赤知道，今天不拿下宁远城，明天大雪封路，就再也没有机会攻下宁远城了，他统一关外的策略就成了一场泡影，后金大军虽然人数众多，可是缺少攻城器具，军士集结到宁远城下，反而都成了宁远城上守军的活靶子。

　　　　袁崇焕命令军兵燃放火炮，火光夹杂着铁砂，不停地在后金军队中爆炸，天气越来越冷，雪也越来越大，后金士兵虽然还在往上冲杀，但士气大不如前。

　　　　“将士们，努尔哈赤已经攻不上我们宁远城了，大家齐心杀敌，让努尔哈赤损兵折将，”袁崇焕运起内力，对城里的军民说道，众人齐声欢呼，火炮手更是一炮一炮的在努尔哈赤的军中开花，后金兵士，死伤无数，努尔哈赤虽然意志如铁，但也心疼不已，这些部队跟着他出生入死几十年，如此惨烈的损失，真的犹如在割他的心头肉一般。

　　　　“父汗，在这样下去，不但攻不下宁远城，我们的八旗精兵也所剩无几”，说话的是一个三十多岁的戎装汉子，浓眉大眼，一脸忧急之色，努尔哈赤看了看，是自己的四子皇太极，皇太极也领着人马进攻宁远城，众人见攻城不利，努尔哈赤又不退兵，知道平时只有皇太极才能劝得了努尔哈赤，急忙找来皇太极，劝说努尔哈赤撤兵。

　　　　“天不佑我努尔哈赤”，努尔哈赤长叹一声，“看来大明朝气数未尽，上天才派下来个袁崇焕给我做死对头”

　　　　“父汗，你放心，我早晚会让袁崇焕死在我的手中”，皇太极说道，两眼狠狠的瞪了瞪宁远城的城头：“现在天降大雪，云梯上结了厚冰，湿滑无比，兵士们难以攀爬，而宁愿城的守军却能够以逸待劳，等着我们的军士攀上城头，而他们稍微出手用力，就可以挡住我们的进攻。”

　　　　“皇太极，这些我何尝没有想过”，可攻不下宁远城，我们所有的努力都是白费，想一统华夏，问鼎中原，又谈何容易”，努尔哈赤长叹一声，对皇太极说道：“传令下去，暂停攻城”。

　　　　“父汗，决不可下令撤兵，否则我们在想攻击宁远城，又不知道何年何日”，一个十七八岁的少年对努尔哈赤说道，今日虽然天气寒冷，但这个年轻人竟是赤膊，浑身踺子肉隆起，一眼看下去，非常勇武。努尔哈赤说道：“多尔衮，你懂什么，还不退下”努尔哈赤见说话的这个人是他小儿子多尔衮。

　　　　“父汗，我愿领一支人马去攻宁远城，倘若我攻不下宁远城，我就不回来见父汗，”多尔衮说道，而此时努尔哈赤正在气头上，对多尔衮厉声喝道：“多尔衮，赶紧滚开，不知天高地厚”多尔衮见父王发怒，也不好在强辩，退了下去。

　　　　“皇太极，传令赶紧撤兵”，努尔哈赤吩咐道，他知道这个命令早下一刻，就不会让更多的人死于非命。皇太极下令放弃攻城，其实后金兵将早已看出，在继续攻击的话，也只是损兵折将而已，听到停止攻城的命令，急忙后撤，袁崇焕见努尔哈赤撤兵，吩咐众人先歇息一会，但让火炮手一刻不停，把铁砂纷纷打到努尔哈赤的军队里，努尔哈赤见自己部队只有挨打的份，急忙下令后撤，袁崇焕让众人齐声呐喊：“努尔哈赤败退喽，努尔哈赤败退喽”，众人齐声高喊，声传数里，这几声呼喝如重锤一样连击努尔哈赤的胸口，这么多年来，自己东杀西挡，经过大大小小的战阵不计其数，何时受过这种羞辱，只觉得嗓子一咸，差点口吐鲜血，急忙咽了回去。

　　　　后金军士扔下无数的尸体，撤回到军营里，大雪纷纷，积雪压垮了所有的营帐，宁远城周围的民房，早已焚烧殆尽，努尔哈赤明白，如果不赶紧撤军，怕是几十万大军会冻死在冰天雪地之中，而自己的军士们已经苦战多日，精疲力竭，这些军士虽然勇猛，但此时犹如斗败的公鸡一样。士气低落。

　　　　“父汗，这个地方我们不能久留，趁现在天还未晚，我们把人马，撤回东昌堡，天气寒冷，辽河里想必已结了厚冰，我们渡过辽河后，用不了一夜的时间就能到东昌堡，我们在那里暂作休整，要不然今夜我们大军会在这里冻死”，努尔哈赤见满地积雪，知道再也没有上上之策，立即下命令道，烧毁一切辎重，部队轻装后撤。

　　　　袁崇焕等人在城头之上看到后金部队中浓烟弥漫，“袁伯伯，看来努尔哈赤要烧掉辎重，撤军了”史可法对袁崇焕说道，“是啊，可法，如此冰天雪地，他们的军帐全部被雪压倒，没有宿营之处，如果他们不退军，怕是今夜他的几十万大军，会冻成冰棍”袁崇焕说完，大声笑了起来，完全充满了胜利者的自豪。

　　　　“袁伯伯，我们要不要追击努尔哈赤的部队呢”，周阳问道：“当然要追，努尔哈赤的兵将全无斗志，而我们军士却是士气高昂，如今城里有两千骑兵，我和周阳率领一千，史可法与祖大寿率领一千，努尔哈赤胆略过人，他们在撤军之前，必然会埋伏一支精兵，来伏击我们的追兵，说不定他还想着吃掉我们的追兵，来反败为胜。但我们不从后面追击他们，我们两支骑兵在左右两翼攻击他们，冲乱他们的阵脚，让他们自相残杀”，袁崇焕一席话，犹如大江滔滔不绝，里面所包含的的战略智慧，令众人赞叹不已。

　　　　果然不出袁崇焕所料，努尔哈赤在撤军之前，吩咐皇太极带领正黄旗精兵，在后面埋伏，正黄旗的精兵乃是努尔哈赤的最精锐的部队，努尔哈赤对皇太极说道：“如果城内有追兵出来，你们依据地形埋伏好，一口吃掉他们，城里的军士本来就不多，如果你们能吃掉他们，说不定我们会借机攻进宁远城里，反败为胜”。皇太极对父汗的深谋大略佩服不已，嘴里说道，宁远城里只不过有一万士卒，就算他们倾巢而出，以他们明军的作战本领，岂可能敌得过我们正黄旗精兵，父汗放心便是，只要明军出城，保证让他们，有来无回”，努尔哈赤又嘱咐皇太极不可大意，这才吩咐撤军。

　　　　宁远城里的两支骑兵，悄悄出了北门，此时努尔哈赤的部队已然撤尽，只留下滚滚的浓烟，两支军队出了城门后，沿着努尔哈赤的部队左右两侧追了下去。周阳看到自己所率领的这一千多骑兵都是清一色的长矛，矛尖处都系着一大朵红缨，知道这便于在黑夜里与敌人搏斗时，能分清谁是自己人，祖大寿久在宁远城，知道周围的地形，此时夜幕降临，天空阴暗，只有靠着白雪的反光，才能看清道路。

　　　　又往前走了一会，只见旁边有光亮，那是后金部队里的灯笼，在这雪野之上，一切坑坑洼洼，已被积雪填满，又加上天气寒冷，积雪被冻的硬硬实实，走在上面，马匹倒是不往里陷，还消却了马蹄得声音，以至于后金的兵士没有发现这支骑兵。

　　　　后金的部队里点着灯笼，这样的天是无法点火把的，又走了大约一个时辰，祖大寿知道了到了和袁崇焕约好的地点，按照当时与袁崇焕约定的暗号，点起一支焰火，果然那边也点起一支焰火，祖大寿大喊一声：“弟兄们，给我冲啊”，说着话拧枪冲进后金的军队里，那边也传来了喊杀之声，此时天色黑暗，努尔哈赤的部队里的灯笼纷纷被打灭，天地之间都是浓浓的夜色。

第73章　长夜漫漫曙光显（）　
周阳在挺起长矛冲入后金军中，胯下这匹马，乃是袁崇焕所赠，是久经战阵的宝马良驹，周阳用起“無邊落木蕭蕭下，不盡長江滾滾來”，来的全部招数。一条长矛在手里不停的向着人头攒动处刺出，后金军卒突然遭到袭击，虽然军士众多，但此时犹如惊弓之鸟，阵脚大乱。

　　　　天黑如墨，星光不现，根本看不清对方是谁，幸好，明军用的长矛上缠着一大簇红缨，在对敌之时，能分清谁是自己人。可后金军士难以分清敌我，虽然人数众多，但看不清敌人是谁，只能自己保命而已，他们挥舞着兵刃，不管对方是谁，用力厮杀。

　　　　“努尔哈赤已被生擒了，努尔哈赤已被生擒了”，忽然有人大声喊道，接着就有人附和，声音连续不断，后金将士听到此话，更是胆战心惊，不知道他们所喊得是真是假。

　　　　“众军士不要慌张，大汗正在我们护卫之下，安然无恙，那些都是明军蛊惑人心之语，大家不要惊慌，奋力杀敌便是”，众人听得出这是努尔哈赤贴身护卫苏尔萨的声音，接着有人把苏尔萨的话继续往下传。后金军队骚乱一阵，毕竟人多，又是久经战阵，继续和明军士兵战在一起。

　　　　努尔哈赤吩咐人赶紧点灯笼，此时大雪已停，可西北风呼啸不止，根本点不上灯笼，苏尔萨紧紧地护卫着努尔哈赤，可暗夜里伸手不见五指，到处都是喊杀之声，不知道有多少明军包围了他们，他们觉得，四下里都是明军进攻的声音。

　　　　袁崇焕令史可法率领二百名骑兵，在场外不停的穿梭呐喊，造成疑兵之像，努尔哈赤果然上当，以为被明军包围，下令死战。此刻，他也慌了手脚，想不到怎么会一下子冒出这么多明军，多尔衮和苏尔萨紧紧地保护着他，生怕他被大军冲散。

　　　　袁崇焕故布疑兵，和后金大队人马厮杀在一起，皇太极埋伏了一阵，见没有明军出来，众军士埋伏在冰天雪地之中，又几乎一天都没有进食，皇太极知道，军队在趴在雪地里半个时辰，必然会冻僵了不可，知道城里的明军也是疲惫不堪，可能不敢追击，当下吩咐撤军，赶紧到东昌堡做一下休整。

　　　　皇太极领着人马借着积雪的反光，深一脚浅一脚的往前行走，忽听到前面有喊杀之声，皇太极明白了，这是明军绕过了他的伏击，正在和父汗带领的人马作战，急忙吩咐下去，赶紧向前冲击，皇太极引领的是努尔哈赤的精锐之师，战斗力不同凡响，一加入战团，更是喊杀声震天。但天色昏暗，难以分清敌我，众人也不管对手是谁，挥动着手里的兵刃站在一起。

　　　　周阳正在拼力冲杀，此刻已身疲力竭，他几乎看不到手执红缨长矛的明军骑兵，知道周围都是努尔哈赤的人马，厮杀在一起，正当他抖擞精神继续冲杀之时，不远处又燃放了一支焰火，周阳知道这是袁崇焕命令撤兵的信号，急忙抖开长枪，向燃