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姜珺冷冷地看着张伯卿，却见自己的这位徒弟脸上的神色，没有丝毫的改变，依然是凛然不已，似乎没有将他的话听了进去。

“师父，弟子认为，三清门作为修炼界公认的正派名门，这一门派之中的修炼之人素来品行端正，一心求道，而且他们这一门派向来降妖除魔，救济天下，却从不对中土皇权产生任何想法，可以说是修炼之中的正道，为什么，我们要去向他们下手呢？”

张伯卿正色说道。

“胡说！”姜珺听到张伯卿如此说道，不禁大怒，大喝一声！

不过，姜珺很快顿了下来，不再说话了，此时，他脸上的神色，十分肃穆，威严不已！

张伯卿再次说道：“师父，弟子所说的，可都是实话。一旦开战，万民涂炭。所以，只有维护皇权的统治，使得国泰民安，才是我们作为陛下的左膀右臂的唯一职责啊！”

姜珺脸上一青，沉沉说道：“伯卿，你不要太天真了。如今高阳皇帝软弱，这般下去，早晚会自取灭亡。”

张伯卿登时一凛，看着姜珺，却不说话了。

“还有，你别忘了，西域之地，要不是看在你的面子上，为师早已挥师西下了！”姜珺冷冷地说道。

张伯卿心中一惊，良久之后，拱手拜礼，说道：“师父，弟子先告退了。圣上那边还等着弟子。”

“到了圣上那边，你自己清楚怎么说话吧？哼！”姜珺的话语之中，极为桀骜！

似乎，这位大祭司在中宫大学士面前，有着不可侵犯的威严！

张伯卿微微点头，不再说话，便退了下去。

离开此处，张伯卿满目疲倦，十分沉郁。

想一想自己这一路走来，奔走于中土各地，为了什么？

姜珺！

唉，这位大祭司，野心勃勃，昭然若揭，谁看不出来？

可是，谁有办法呢？

原来，张伯卿初次进入中宫之时，正是拜在了这位大祭司的门下，多为一名弟子。

张伯卿步履沉重，一步一步地向皇城的中心之处走去，那里，正是高阳皇帝的议事大殿。

一路的奇花异草，精致建筑与各色古香古色的摆设，张伯卿早已无心关注了。

忽然之间，他来到了一处院门之前，院门之上，三个大红字显而易见，正写着——

“国师宫”！

“国师宫”！

“国师宫”正是皇城之中，高阳皇帝特地为了供养这位大祭司而建立的宫殿。

想当年，高阳皇帝如此器重这位大祭司，福泽深厚，可是，为什么现在的这位大祭司，心中所想的，却不是如何报效皇恩呢？

唉！

张伯卿一声长叹，不禁又想起了自己初入皇宫之时的情景——

寒窗苦读，十年寒窗无人问，一朝成名天下知！

作为儒士，张伯卿考取功名，是他这一辈子的最大追求。

他成功了，可是，在这之前，他却遇到了一位神秘之人。

这人，就是大祭司姜珺！

若是没有这位大祭司的引荐，张伯卿到底能不能凭借自己的学识实力，成为如今的中土中宫高阳皇帝身边的大学士呢？

张伯卿陷入了深深的沉思之中。

第二十二章　第三节　　　觐见

许久之后。

步出“国师宫”，张伯卿回过神来，向高阳皇帝的禁宫走去。

大祭司与大学士是整个中宫皇族的最重要的两位辅佐高阳皇帝的官职，所以，这两人可以随意出入禁宫，一应侍卫禁军，是根本都不会过问这两位的，而且，遇到大祭司与大学士，还会极为尊敬地打招呼。

很快，张伯卿来到了深宫大院的一处极为深幽的建筑之中，这里的环境构造，与那“国师宫”相差不远，一应的景致，处处散发着帝皇气息，而这里竟然与“国师宫”没有太大的区别，也足以说明在中宫之中，这位大祭司的身份地位，十分尊崇。

“拙政勤为”。

四个大字，一条朱红牌匾，挂在了一处宫殿的上方。

“张爱卿，你来了！”

张伯卿尚未进入宫殿，就听得一阵颇为欢喜的说话声。

待他进入宫殿，只见一人，已然从威严的龙椅之上，起身下来，大步向前。

这人身形高大，面相慈善，门庭饱满，目似星辰，身着锦衣华服，十分气派，却是一位中年男子。

不用多说了，这位，正是高阳皇帝。

“陛下！”

张伯卿跪了下来，俯首拜见。

“爱卿，你我之间，何须这些礼节！”高阳皇帝笑微微地说道，“礼节，都是做给外面的人看的！”

张伯卿恭敬地说道：“谢陛下。”

说罢，张伯卿起身面见高阳皇帝，而此时，他的对面，这位高阳国的皇帝，满目慈祥，十分温和。

想不到，这位高阳国的最高统治者，竟然这般的慈眉善目，让人见之，虽然心生尊敬，却没有那么多的畏惧感。

高阳皇帝亲自从龙椅上下来迎接张伯卿，这已是万般的鸿恩，张伯卿看在眼里，自然记在心中。

骤然间，张伯卿双目一红，眼角干涩，似乎要落下泪来，他扑通一声跪在地上，十分悲戚地说道：“陛下！微臣不力，走了一趟那个修炼界的豪门，却已经发现，即便是在那里，都已经驻扎着外军了！”

张伯卿口中所说的“外军”，不是指别的，正是那位大祭司姜珺势力下的军队！

高阳皇帝面色一动，十分沉郁，不过，片刻之后，他俯下身子，将张伯卿扶了起来，洪亮的声音说道：“爱卿，这一路，实在让你受累了！”

原来，高阳国之中，已然出现了分裂，那位大祭司姜珺，势力强劲，在中宫皇城之外，各个州郡之中，早已暗自埋下了军队，不但如此，这位大祭司野心勃勃，四处招揽兵马，其意昭然！

张伯卿缓缓站了起来，目光之中，尽是愧意！

“陛下，现在他已经控制了后宫，陛下的爱妃以及王子，都在他的掌控之下，唉”

张伯卿叹息一声，说道。

高阳皇帝神色黯然，道：“怪只怪朕当年听信谗言，将这狼子野心之人招入宫中，如今大事不妙，国家危在旦夕，朕——朕当真是万悔莫及！”

张伯卿在此跪地说道：“陛下千万不要自责，事已至此，只怨那人野心昭然，辜负了皇恩，如此禽兽般的人，陛下万不用引哀伤上身，现在，最重要的是布置策略，与之周旋！”

高阳皇帝微微点头，说道：“爱卿说的极是。如今中土五州，除了西域州与东州之外，其他各州已然不保。若不是乱臣贼子妄图朕的那件东西，只怕——只怕”

高阳皇帝神色哀伤，再也说不下去了。

张伯卿明显知道其中情况，他回道：“陛下，东州的镇东大将军何大将军，忠心不二，是国之栋梁，陛下不用担心，况且他手中握有朝廷的八十万军马，势力不容小视，可保东方之地的平安，而为父的西域，现在正在积极收编部队，微臣估计，如今不说有五十万兵力，想必四十万左右也应该有了。”

高阳皇帝点点头。

张伯卿接着说道：“这次微臣去三清门，更是发现何远鼑之子何羁正在其中修炼，所以，微臣认为，作为修炼正派的三清门，其中的掌门之人——道尊真人，为人极为正道，虽然这一门派是修炼界之中的人，向来不过问世事，不过，到了现在，天下不安，他们也不会不管的，当然可以助朝廷一臂之力。”

高阳皇帝双目泛出精光，显然有些激动！

“如此甚好！”

高阳皇帝扶起跪在地上的张伯卿，龙颜大悦，不禁微笑着说道。

“爱卿为朝政之事操劳，实在让朕心下十分宽慰。既然三清门是修炼界之中的翘楚，那么，将这一门派好生说服，拯救苍生，朕就委托给爱卿你了！”

高阳皇帝满眼期待，如此说道。

“可是——唉！”

张伯卿长叹一声，摇了摇头。

高阳皇帝自然知道其中苦楚，他顿了顿，然后说道：“又是那贼子！难道他不但妄图染指中土，连那些修炼界之中的一切，也要归入自己手中么？简直太狂妄了！”

高阳皇帝转喜为怒，高声说道。

张伯卿无奈地说道：“即便是这次微臣从三清门回来，也还是首先到国师宫报告情况的，陛下”

高阳皇帝一摆手，看着张伯卿，双目之中，含着惭愧之色，道：“委屈爱卿了！”

“微臣能够效忠陛下，为苍生百姓谋得一丝半点的福祉，也就是微臣最大的荣幸与最大的毕生心愿了，何谈委屈？”

张伯卿朗声说道。

“可是，唉——当初若不是拜在了那人的门下，如今——如今微臣怎么会恬不知耻地叫他一声师父呢？”张伯卿长叹一声，说道。

高阳皇帝说道：“爱卿，你现在须得忍辱负重，就算是认他为师，也须得恭恭敬敬，这样一来便可以缓住他，万不可撕破了脸对立起来，要不然情势便会更加严重！”

听高阳皇帝这么一说，秦天登时拜倒在地，满心感激，说道：“多谢陛下体谅！”

当然了，作为中宫大学士，作为辅佐皇帝的近臣，张伯卿竟然在中宫之中，最先要恭敬对待的，不是皇帝，而是国师宫的大祭司，他作为忠良臣子，自然心中对高阳皇帝极为惭愧。

高阳皇帝能够这般体谅，在这般情势之下，隐忍退让，让中宫之中的这位大祭司骄横跋扈，也算得上是一位颇为有城府的人皇了。

高阳皇帝扶起张伯卿，微微一笑，道：“爱卿今日前来，倒是让朕扶起来了不少次了！以后不许这样，一应礼节，不用再拘礼了！知道了么？”

张伯卿又要跪地感激皇帝的宽宏大义，不过，他听得高阳皇帝的这般说法，也就不再跪下了，心中所想的，便是竭尽全力，辅佐这位处于危难之中的人皇

“叩见陛下！”

忽然之间，大殿之外，出现了一位身着侍卫衣服的年轻男子，约莫十五岁，这人面相俊朗，身材壮实，拜倒在地。

如此禁宫之中，竟然突然出现了一位来者，实在有些不一般。

在皇宫之中，除了高阳皇帝的这两位近臣——大祭司与大学士之外，就算是皇帝的后宫妃子以及王子，想要在这处“拙政勤为”大殿之上面见圣上，也须得层层禀报，哪里能如此突兀地出现？

此人，到底是谁？

何方神圣？

第二十二章　第四节　小火

张伯卿不禁一凛，十分警惕！

高阳皇帝哈哈一笑，道：“进来吧！”

看样子，高阳皇帝对眼前这位突然出现在大殿门口的人，十分熟悉。

果然，这人站了起来，快步走到高阳皇帝的身前，道：“陛下，信使到了！”

说罢，这人从袖口之中，取出一物，扑腾着翅膀，却是一只雪白的鸽子！

高阳皇帝看到张伯卿有些疑惑，便说道：“这位，是朕的寝宫之中的一位侍卫，名叫‘小火’。”

小火看到张伯卿，连忙俯身拜礼道：“在下小火，参见大学士！”

张伯卿登时明了，不过，他不禁心下一动，十分难受。

原来在中宫之中，能够与高阳皇帝走的近、信得过的臣子，竟然极少了。而现在的这位少年，却是陛下身边的一位可信之人！

一众的臣工，也没有几个是高阳皇帝的亲信之人了！

所谓见风使舵，识时务者为俊杰，现在的局势，是掌握在贼子之人——大祭司姜珺的手中，所以，每天去与他会面的臣工，竟然要比高阳皇帝，还有多上很多。

小火长的颇为强壮，双目之中，亦是颇为坚定淡然，张伯卿细细一看，顿时觉得此人果然不简单。

一般的侍卫，见到了高阳皇帝，目光闪躲低垂，自然是极为畏惧，不过，之人虽然面色不改，十分镇定，却暗含恭敬。

这般的人物，从面相上看来，便不是一般之人。

张伯卿心中有数，笑了笑，道：“小火，恩，好名字。”

小火起身，拱手说道：“多谢大学士夸奖！”

很快，小火熟练地从那雪白鸽子的腿上，取下来了一只纸条，恭敬地递给了高阳皇帝。

高阳皇帝接过纸条，细细翻开，端详片刻，脸上的表情，已是又惊又乱！

忽然，高阳皇帝将纸条扔掉，勃然怒道：“奸贼！竟然如此大胆！”

张伯卿不明情况，小心地问道：“陛下，到底怎么了？”

高阳皇帝仍是怒不可遏，道：“北契侯王，便是朕的叔父了，他竟然明目张胆地与那人勾结再冷一起！”

“什么？北王爷不是一直没有表态么？”张伯卿不禁大惊失色！

原来，中土高阳国的局势，已经出乎了高阳皇帝与张伯卿的预料，原想那北契州之主——北契侯王，是保持中立的，没想到，现在的情况是，这位高阳皇族之人，竟然背叛了皇族！

“消息准确么？”高阳皇帝看着小火，问道。

“陛下，千真万确。”小火坚定地答道。

“砰！”

高阳皇帝不禁腿上一软，心神慌乱，一下子瘫坐到了龙椅之上，整个人的神情，已经颓废不堪了！

“陛下！”

张伯卿与小火两人同时跪倒在地，急声喊道。

高阳皇帝慢慢地坐定了，神色缓和了下来，喃喃道：“北契王啊北契王！唉”

“陛下请不要太过心急了，另外有一事，是在下听闻的，不知道当不当讲出来？”小火倒是极为镇定，如此说道。

“小火，你讲吧，朕的叔父都已经背叛朕了，还有什么事情是朕不能承受的呢？”高阳皇帝满脸失望，低声说道。

“陛下，在下听闻，在北契州，朝中的那位大祭司伙同北契王，竟然练出了一只奇兵！”小火的双目之中，也不禁泛出了有些惧怕的光芒。

“说，是什么奇兵？”高阳皇帝从龙椅上站了起来，道。

“陛下，那只奇兵，是一只极为恐怖的猛兽部队。在下有眼线在北契州的军队之中，此事应该不假。”小火如此说道。

“啊？”

高阳皇帝与张伯卿俱是一惊，说不出话来了。

良久之后，高阳皇帝正色道：“小火，现在朕将你分派到大学士的手下，不过，你暂时不能有什么实权，这是朕的随身令牌，有了他，你行走于中土五州，便可以畅通无阻。”

小火大惊，双目之中闪出莫大的喜色，高阳皇帝竟然将自己的随身令牌交给了他，那么，这位原本在中宫服侍皇帝的内卫，便可以驰骋天下了！

小火接过高阳皇帝的令牌，跪倒在地，大声说道：“谢陛下！在下万死也不敢负了陛下鸿恩！”

高阳皇帝手一抬，略带悲伤的说道：“起来吧，如今国势危急，你们二人就是朕的亲信之人了，只希望你们念在天下苍生百姓的份上，励精图治，别的什么，朕也不想多说了。”

张伯卿与小火听到圣上竟然如此说话，两人不禁心头一震，眼角的泪水就要流了下来，二人“砰”地一声，跪倒在地！

“陛下千万不要这般说话！”

张伯卿沉痛地说道。

高阳皇帝转身过去，看不到他的此时的表情，只听得他说道：“好了，你们先退下吧。朕要一个人好好的安静安静！”

张伯卿与小火对视一眼，缓缓地站起身来，只听得张伯卿说道：“陛下千万保重龙体，微臣先告退了！”

一国之君，此时竟是满脸泪水，悲戚万分！

自己的叔父，竟然背叛皇族，与那贼子同流合污！

想到这里，高阳皇帝怎么能不伤心万分？

这一片宏伟堂皇的皇宫深院，竟然遍布着大祭司姜珺的眼线与兵将。

张伯卿与小火离开了高阳皇帝的宫殿，向皇城之外，大步走去。

“唉，陛下如此仁君，当真是千年难见，可是”

小火叹息一声，道。

张伯卿边走边看着身边之人，他虽然见过这位叫做小火的侍卫，不过那也只是在高阳皇帝的寝宫之中议事的时候，偶然打过照面。

张伯卿此时对这位高阳皇帝分派给自己的手下，还没有什么了解。

“小火，你是如何得到陛下信任的？在我的记忆之中，似乎陛下身边，没有你这么一位可以参议朝政之人啊？”

张伯卿疑问道。

当然了，作为小火的上司，张伯卿自然可以随便过问小火的事情，而张伯卿向来耿直，皇城之中的一些臣工，都是了解的，即便是一些侍卫等人，也对这位考取功名的状元，获得皇帝重用的大学士多少有一些了解。

小火恭敬地回道：“回大学士，在下不过是陛下身边服侍的小卫，只因皇恩浩荡，陛下待在下极好，这才一直信任在下。”

张伯卿想了想，也是，那位如今的乱臣贼子姜珺，不也就是一位山野方士么？这位高阳皇帝，向来用人不疑，且不论身世。

张伯卿点点头，道：“如今陛下的一众后宫妃子与王子，都掌握在那贼子的手中，唉，陛下就是太过善良了，而且十分轻易，便可以信任一个人！”

小火听了这话，不禁面色惊慌，道：“大学士大人，在下万死也不敢有负皇恩，请您千万要相信在下！”

张伯卿虽然只是口中这么一说，不过，稍微有点心计之人，自然可以听出话中之意。

如今，中宫之中，到处是姜珺的眼线手下，所以，张伯卿如此谨慎，是不得已的。

“唉，小火，既然圣上这般信任你，我自然也会信任你的。只是，如今皇城之中，遍布那贼子的眼线，你也不要怪我疑心。”

张伯