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　　看过纸条上的内容。白桃眼中快速浮过一丝厉色，紧接着她就从抽屉里取出火折子吹着，那泡过油的纸条一沾着火瞬间化为灰烬。



　　随后，她从自己头上拔下一根头发，在那灰雀腿上缠了几道，将其扔出了窗外。



　　那灰雀在离开白桃一定的距离之后，便似还魂一般，精神立即敏捷起来，在院子里只低飞了一小段，忽然大展双翅，直接朝高空飞走了。…



　　放走灰雀之后，白桃没有立即离开屋子，而是静静在屋中站立了良久，似是在思考着什么，目光变幻了几瞬。不知如此过了多久，她才挪步出屋，朝一个方向走去。



　　……



　　叶正名花了一年多的时间寻那细绢上描绘的草药，大抵是没寻到的，但他似乎从未想过放弃。



　　也许那草药对他而言实在太重要了，另外就是他寻药的主要活动地点在京城南郊的雾山，这山不仅高，连绵得还广阔，里头除了那种他重点要找的药材，还有其它丰富的草药储备。即便叶正名每天都空手而回，但他的药篓子里其实并不空，总能有所收获。



　　在出发之前，叶诺诺说的那句颇有玩笑意味的话，其实有一半可以当真。如果只是莫叶与阮洛两人登山，恐怕就只剩玩乐这一目的了，但两人之间加了一个叶诺诺，意义立即不一样。



　　跟着父亲学了三年医术，主要学程是从基础开始，也就是识别药材，叶诺诺的这点底子算是学得很牢靠了。如今的她可算是一本能够行走的药材典籍，此次登雾山，除了寻找细绢上画的那种草药，是否能寻到别的灵药还真得靠叶诺诺一人指挥。



　　如果不是京都限铁令严格，叶诺诺真想当街挥舞手中镰刀，过一回镰刀女将军的瘾头。



　　然而因为禁令的缘故，此时三人携带的镰刀都只能安稳放在背后的篾篓里，像这种开了刃的铁器，轻易还不好显露出来。



　　京都内城格局三年间变化仍然不大，大致还是北城富有，多居住名门大户、官家贵族。南城偏贫，则主要是因为那常年水源丰富却不改幽碧颜色的未名湖，还有湖边巨大的垃圾山困扰。



　　到了现在，京都居民大致都有了一个共识，要彻底改变南城的局面，或许未名湖和垃圾山这两大怪物，至少要去掉或改造其中之一。



　　行至半路时，莫叶忽然吓了阮洛一句，提及他请假的原因，本来是为了养病，这会儿却要出去登山，万一碰上金老板可就不好了。没想到阮洛还真被她吓住了，提出要走偏路，于是三人不自觉间竟绕到那水色诡异的未名湖边。



　　望着那广阔的水面上连朵飘萍都不存在，水色仿佛是从染缸里倒出来的，莫叶不禁微微皱眉。这地方她不是没来过，可即便如此，她每来一次。这种奇怪的水色映入她眼中，还是会惹得她心悸。



　　不远处有寺院钟声传来，听到那沉厚而悠远的声音在天空荡开，莫叶心绪为之微平，然而等她向着钟声来处看去，却看不到掩于一片翠竹林深处的那所规模不太大的寺庙，而只是看见了大湖一侧堆满各种垃圾的“小山”。



　　似乎极为污浊的湖水。配上这样一座聚集各种垃圾的小山。这也算一种另类的湖光山色了。



　　莫叶脸上现出若有所思的神情，片刻后忽然喃喃道：“这么大面积的湖泊，如果湖水清澈。再种下莲藕，夏天到了一定非常漂亮，入秋时丰产莲藕，也可创造一笔不小的财富。”



　　她刚才望着湖水皱眉的样子正好被阮洛看见。此时听她说了这么一句话，他也由这大湖略微思考片刻。然后附声说道：“早年王哲也跟我说起过这片湖，言及湖水的奇怪颜色，他的看法是，问题在湖沙特质。一时难以改善。虽然莲荷植于水中，拥有清洁水质的效果，但若植莲荷于这样的湖沙中。恐怕要全部烂在水底，适得其反。”…



　　这实在是一个有些打击人的结论。



　　莫叶闻言叹了口气。又道：“原来国朝已经有人这么试过了。”



　　叶诺诺听了阮洛的话，觉得他似乎对眼前这被民众称之为京城怪物的大湖了解颇多，不禁也出声问道：“如果派军队来完成这工程，把湖水全部取干，再把湖底的沙刮一遍，应该就可以改善了吧？这处湖如果一直是这个样子，南城恐怕总难富起来，那这大好地方在以后怕要成为京都败笔。”



　　莫叶讶然道：“还可以这么做？”



　　“有问题么？”叶诺诺反问了一句，然后徐徐又道：“北城郊野的白芦泊差点都被抄底，那还是农民为了给田地增肥，跑去那儿挖淤泥，用畚箕一点一点挖的。可想而知，如果动用军队的力量，几万人一起上，还怕整不了这片湖。”



　　“这事可以想一想，但恐怕难得做成。”对于叶诺诺的设想，阮洛很快摇头表示否定，“如无大事，京都守备军不能进内城来，你忘了？”



　　守卫京都的军队是有兵士数量限制的，虽然整个京都守备军共计五万人左右，但常驻内城的只有一万左右。其余四万兵士驻扎在外城十里处的营地，作为城郊戒备，以及随时听任内城军令调遣，并且内城一万人与外城储备军四万人是会定期相互挪移的。



　　这些兵员布置，是连京都平民都知道的事。



　　除了驻守城楼那一万兵士，京都府还有三千左右的步卒，属于皇帝亲兵的御林军精锐大约有五千，羽林卫、也就是常伴皇族亲贵身边的大内高手约摸有一百多人，外加上京中百余京官家里养的护院武卫，若逢战时，帝京内部可以最快速度调动两万多兵卒参战。



　　但这是战时的事，和平时期，这些不管是带有正式军籍或者储备军籍的武力人员都必须各司其职，分散铺开，维护内城每天的秩序治安事务，倒还真拿不出什么闲余人力。



　　对于守备军的这种人数安排格局，在礼正书院混了五年的莫叶自然明白其中玄机，这种事大家大多都能明白，却又不能高声阔论说得太细。



　　叶诺诺对这类事自然早就听熟了，只是刚才一时间疏忽了，得阮洛提醒了一句，立即回过神来，有些不好意思的咧嘴一笑。



　　莫叶沉思片刻后则又感叹了一声：“诺诺有一句话说得没错，这两个怪物若不得到治理，南城恐怕很难富有起来。”



　　“以后或许能有机会整治好这些吧。”阮洛沉吟了一会儿后又道：“事实上京都十三年前的城郭扩建，将这片湖包围进来，已经算是做了一件利民大事。这湖对岸那片竹林本来是一片烂泥沼泽，‘吞’人无数，旧的围城推了后扩建，石料大部分被再次使用，其余的角料便都拿来填沼泽了，这才有了那片平地，植了一大片翠竹，否则这十几年来，不知又要有多少人丧生其中。”



　　听阮洛解释了这么多，叶诺诺忽然小声嘀咕道：“我听人说。这片地方又叫灵墟，阳间和阴间的交界点在这里撕开了一道口子，才会凭空吞没活人。”



　　莫叶闻言笑道：“这属于一种地质特点，地面上既然有高耸的山峰，也会有下陷的凹坑。沼泽的形状就如地上出现蜂窝，一排排凹陷点充斥着腐烂了般的淤泥，阻挠人的视线才会让人没有防备的踩下去。我们脚下踩的地也未必是平坦的。有时也会因此崴了脚。只是沼泽的崎岖地理更显得不同寻常罢了。”…



　　阮洛想起她常常认真阅读王哲留下的那一堆书的样子，便笑着说道：“叶妹言之有理。”



　　叶诺诺是学医之人，本来对于鬼神论也是不太相信的。只怪这湖面太宽广，幽绿的水似乎映得人的脸都有些发绿了，才会想到那些传言，有此一说。



　　既然见同行的两人都不把这类事放在心上。她也就抛去了心底那淡淡一缕惧怕，随后冷静客观想起一事。便拉着阮洛的手问道：“既然沼泽是被城建废料填的，为什么不能把湖也填了。旁边正好有这么大一堆废物，反正填了湖得出的空地可以拿来建房子，管它下面压的是什么乱七八糟的东西。”



　　阮洛侧目看向叶诺诺。温言说道：“在填沼泽的时候，工部已经派人来测量过这片湖泊，若要填平它。一旁那一堆是远远不够的。并且这个设想还需要谨慎实施，因为废弃物入水。可能会让整个南城空中再陷入污浊的气味里，如果没有完全把握，也是动不得的。”



　　叶诺诺的脸色发愁起来，感叹道：“原来这法子也早已被人想到过啊。”



　　莫叶不禁笑道：“就你一个十一岁大的女孩子，智谋还能超过朝廷里那一大帮子能人？数量上都不对等了，你还是好好考虑一下咱们去雾山的事吧。”



　　叶诺诺不以为然的道：“不可否认你说得有理，但这也不可阻止我个人的想法。试想京都十数万民众，人人都为这事想想办法，可能未必差于那几百个当官的。”



　　阮洛很快又点头微笑着道：“诺诺言之有理。”



　　不过，不等叶诺诺得了夸之后能多窃喜一会儿，阮洛就又说道：“众人献计虽好，但对于这片湖的改造建议，这法子也失灵了。大部分人的想法跟诺诺一样，就是拿垃圾山填湖，但从测量数据上来看，这事儿定然无法达成。”



　　原来朝廷连这法子也都想过，且办过了。



　　叶诺诺没有再说话，只是兀自咂舌。



　　莫叶倒是从阮洛的话里听出另一条信息，当即说道：“看来这片湖目前虽然未被改良，但国朝对这片湖的用心并不少。”



　　阮洛点头说道：“这片湖算是毁誉参半了，它的蓄水能力非常好，雨季尚且不论，在少雨的旱季，湖水高度也少有回落。如果能有办法清澈其水质，不仅有利于百姓生活所需，若逢战时，这样一处丰厚的资源，也是一种助力。其实若非到了无计可施时，对于这片湖，朝廷的想法应该是重改轻填。”



　　沿着长长的湖岸行走，一番因这片湖泊而起的谈论，在湖岸线快走到尽头时，也将告一段落。



　　再次投远目光在湖的上空，莫叶心念一动，感叹道：“如果这片湖治好了，南城要变得富有起来，速度上应该会超过另外三城区。”



　　阮洛赞同：“丰水滋养一切。”



　　……



　　三人边走边说，之所以一提到这片湖，就会说及南城的贫穷，一是因为未明湖占了南城大半面积，再则是因为围湖而建的房屋，皆是一片破旧。



　　很显然的道理，家里稍微有点资底的人，都不会愿意把家安在这片被盖了顶灵墟怪帽的湖边。即便是没有那传言，这片幽绿的大湖看起来也怪可怕，似乎连明媚的阳光都被它吸收了温度，想必到了傍晚阳光渐弱时，这场景感受会变得更为渗人。…



　　还好湖岸线走到尽头，离南城大门便已很近了，三人一路谈论，倒也不觉得这条路有多长。



　　地处京都南郊的雾山因多雾而得名，山高林密是雾气萦绕难散的主要原因。在有雾的天气里，山上雾水能持续到中午才渐渐被午间较为强烈的阳光晒开。而即便是天气清晴，深山中空气的湿度也是极强的。



　　在叶正名看来，这样的大山环境。最容易自然生长出妙药仙芝。



　　莫叶一行三人离开南城大门时，上午的阳光已经显得很明艳了，而当三人步入雾山山脉，阴凉的感觉顿时明显起来，走了没多远，不知是雾气还是丰厚植被升散出的水汽已打湿了他们额前的头发。



　　山路果然不仅崎岖，还长满快到膝盖的深草。还好皮靴的筒够高。否则不需走到山腰，寻常布鞋估计要湿到里头。



　　登山之初，三人已经将搁在背后篾篓里的长镰刀握在手中。用来劈草开路。一开始是叶诺诺走在最前面，她似乎很兴奋于打头阵带路，声称要不负镰刀女将军之名，结果走了不到一里山路。已然脚软落后。步阵因此略有置换，改为阮洛走在最前头。



　　其实若凭实力来排。应该是莫叶走在前头最恰当，只是她尚还将自己练武的事瞒着所有人，如果不到必要时候，她也准备一直这么瞒下去。这么一来。身为男子，身材颀长的阮洛走在两女前头开路，也算恰如其分。



　　山上没有方向明显的路基。林子又密，树木稀疏一点的地方也未见得就好走。因为全都长满了半枯半青的深草，三人算是摸索着前行，只知道总体是在往山上走，肯定会多走一些路，也更辛苦一些。



　　大约这么走了一个时辰，三人额头都已见汗，阮洛和叶诺诺都有些喘了起来，不过他们专心看向前路，倒没注意到走在最后的莫叶呼吸节奏如常，她额头上的湿意大部分是山林水汽所致，也不似前头那两人显得体力消耗过大。



　　阳光渐耀，山林间蕴着的那层淡薄雾气也终于完全散开，三人不知行到了巫山的什么位置，总之忽然看见眼前出现一片较为平坦的空地。不知为何那种深茅草长到这片空地的周围，自然停止蔓延，空地上只覆盖了一层浅草，看起来有些奇特。



　　简单商议后，三人走入那片平地，席地而坐，暂时休息。



　　取出自带的水囊喝了口水，润了润有些发干的嗓子，塞好木塞之后，叶诺诺捏了捏皮水囊，忽然想起石乙做的那个沙袋和他说过的话，不禁新奇道：“我记得昨天乙哥哥说，那个叫‘暖手宝’的奇怪袋子里，如果用水来替代海沙，感觉会更好。那是不是可以像水囊这样，把水装在里头呢？”



　　就坐在她身边的阮洛没想到她一直还记着这事，虽然没有说话，但心里忽生一丝触动。



　　坐在另一边的莫叶则笑着说道：“唷，这么快就改口，不再叫他坏石头了？不过这样也好，就你这一声乙哥哥，他一定愿意把沙袋改水袋的方法一个一个步骤的仔细教给你。”



　　“切，算是便宜他了。”叶诺诺小声嘀咕了一句，虽然没有再出言反驳莫叶，但显然刚刚对石乙改称谓的她心里多少还留着点不乐意的情绪。



　　见她不吭声了，莫叶也没打算再就这个问题与她嬉闹，而是调转目光看向阮洛，又道：“阮大哥，你一直以来都有些胃虚，凉水少喝点。”…



　　她这话一出，默着声的叶诺诺顿时也连连附和。



　　“没事，一路走来，正好有些热……”阮洛的话说到中途，语气便迟疑起来，因为他看见两个姑娘关切的目光笔直盯来，末了只得改口，“好吧……”



　　休息了片刻，莫叶环顾四周，然后问向叶诺诺：“叶伯父常常来这山上，他没有告诉你什么捷径么？”



　　叶诺诺立即摇头道：“他只告诉我，绕至西面登山必定能到达那处山谷。可是雾山绵延线实在太广了，只凭他一人走过的痕迹太浅，有时候就连他自己都找不着头一天走过的路。所以我们才要带长镰，一为开路，一为留路记，等会儿好原路返回。”



　　莫叶闻言不禁感慨了一声：“此山也是够奇特的，离京都这么近，却半点人迹都难寻。”



　　“草太深，林太密，恐怕除了山匪，没谁愿意来这里。”叶诺诺微微一摇头，“不过说实话。寻常人不愿意来这里的原因，其实还真是跟山匪有关。听人说，这山上以前还真有一大窝山匪，净做些拦路打劫的事，好在改朝换代后不久，京都府派了几千精兵，上山来将山匪大寨一窝端了。”



　　“好事。”莫叶诚然赞了一声。因为她忽然想起伍书的事。如果没有山匪作乱，不知有多少家庭能少受祸乱。



　　随后莫叶自然而然的又想起自己的身世，会不会自己的家人也是因为遭遇山匪劫杀。自己才会从年幼开始，就如此漂泊？然而她很快又兀自摇头灭了这个念头，因为她想到了师父。



　　若是山匪，师父他会奈何不了？



　　然而再强大的他。也的确有奈何不了的人。



　　念及于此，莫叶忽然心生一种强烈冲动。真希望此时能凭空冒出一两个山匪，给她练练手。至少她得先证明自己能完全对抗山匪袭击，再才能提升一些信心，对抗更强的对手。



　　习武至今。她还没真正遇上过会给她带去人身威胁的对手。



　　然而她侧目看了一眼同行的两人，很快又打消了这个念头。同伴是无辜的，也不会武功。万一真有山匪窜出来，还真是件麻烦事。她顿时又为她刚才的想法感到可笑。



　　叶诺诺见自己在提及山匪之后，莫叶便陷入良久的沉默里，她有些会错了意，大笑着道：“放心吧，这山上不可能再有匪寇了。几年前京都府官兵上山围剿时，不仅抓了一大帮子人关