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弩的地方更多。在我看来，这将是游击作战中杀伤力不俗的兵器。”林杉这番讲解完，侧过脸又对身边的夏源岐说道：“源岐，叫三队的人来，演练一番。”



　　夏源岐领命去了。



　　“目前，手弩的功用主在辅助，的确还不能算是主场兵器，但不要因为辅助二字就心生轻视。”林杉说罢，一只手端起弩箭，朝高台上另一端竖立的三块草靶扣动手弩扳扣，一连三发，分别射中。这时林杉转过脸来又道：“目前军部研制的这种弩弓可以一次填入六支短箭，如果你们面对几个从不同方向围拢来的敌人，自己手里有这一把弩，胜算可大大增加。一把弩在满填状态下，重量与一把空弓相当，它可以单手操作，并不干扰你们另一只手拿刀或盾，说它是辅助兵器，但若用到恰当时，凭其主攻杀敌也不在话下。”



　　台下众兵士里发出一阵唏嘘声，这与昨天林杉对另一队兵士讲解至此处时得到的情绪反馈大致相当，显然是大部分人已经放下心头那丝虚浮，诚然开始接受这种看起来很单薄脆弱的武器，并渐渐对其产生某种厚望。



　　人对新事物的认同过程，表现在情绪上，其实是有些相似的。



　　众兵士拿命上战场，若军方发给他们的武器是把花架子，他们会质疑也是在所难免的事。林杉有此考虑，才会对所有听讲兵士的质疑提问投以极大的耐心。并且在今天之前，他对此也做了充足的准备，仅是这手弩的箭矢填装与射击手法，他都练习了不下万次。



　　“虽然省去了搭箭拉弦的步骤，六次射击一次装填，使射击速度得到很大提升，但因为它是单手操控，所以与弓箭的使用方法还是存在一定差异。初练者，在准头上会有不小的偏移，即便是军中使用弓箭的强手，也难避过这段适应期，希望大家勤加练习，尽快熟用。”言及于此，林杉一转手。将手弩箭匣里余下的三杆短箭射空，然后立起敞开的箭匣展向众兵士，接着又道：“箭矢的装填，虽然比较简单。但也要熟学才能熟用。箭匣的底部，有六道浅槽，依此装填，尽可能平整，才能防止卡箭或者拉空弦，这是熟练自通的技巧，我就不多加讲解了。”…



　　台下大部分兵士的脸上都露出了“原来如此”的神情，更有几人跃跃欲试，想要立即拿上弩去操场苦练一番。



　　林杉的目光最后落在那本为提问而起身，此时却一脸呆愣、浑然忘了自己还想问什么的小兵身上。沉吟片刻后才开口道：“如果一定要论这种手弩以何种阵列参战，目前我能解答的只有一条，手弩将会作为骑兵的基础武器配备。但它的功能多变，亦不排除在其它战阵中出现。正如在座诸位，谁能说你们今日身为步卒。今后就不可能参与骑兵阵列？人创造了器具，怎能被自己所创造的东西限制行动？



　　但是，关于阵列问题，不是一个念想，一时冲动就能决定的，需要依战地性质、敌方兵种组合的差异来量定。这是身为将帅者需要劳心思索之事，为将者需要你们信任。必不会使你们枉然赴战。”



　　林杉一番长话说完，目光还一直落定在那小兵脸上。



　　那小兵好半天才恍然回神，心中似乎有许多话急于出口，但一开口却只道出了一个字：“我……”



　　就在那小兵支吾着道不出一句完整话语的时候，围坐台下的众兵士里，忽然又有一人长身站起。他这般突然动作。腰侧挂着的军刀，刀柄上一串古怪的铁环摩擦撞击得一阵叮当响，响声有些沉闷，却吸引过去不少目光。



　　众人得见又是一个身不载甲之人，虽然不知道他的身份。但与其目光一触，却无人敢心生轻慢。大部分人只是隐觉此人来头不小，绝非只是一介小兵，而紧接着，有几个以前随王炽在北疆征战过的老兵便将他认了出来。



　　“啊！是皇上！”



　　“万岁！”



　　“万岁！万岁！”



　　南昭皇帝王炽终于肯从人群最后站起身，不再继续若无其事的伪身成小兵听讲。他这一往台上走去，台下的兵士尽皆骚动起来，但又很快恢复了整齐方阵，齐齐大礼跪拜，开始有些凌乱的颂呼声很快也整齐一致，可见此路军士纪律性之强悍。这批兵士本就是王炽从各路军中挑选出来的精兵，此时眼见他们的自控力如此强悍，王炽心里很满意。



　　站在高台上，王炽先抬手示意众将士平身，然后在千余双眼睛的注目下，双手扶起面前的林杉。



　　林杉起身抬头，眼中浮过一丝惊诧。



　　王炽悄无声息掺和进听讲的兵士中，这是他以前在北疆时常做的事。只是现在大家的身份变了，地点也变了。这里不是北疆王家军团大本营，四周会不会有突发的危险都是未可知之事。而王炽身为一代君王，肩膀上的担子又比以前重了不知多少，万不能有丝毫闪失，有些事真的不能再像以前那样肆意而为了。



　　林杉心中的忧虑，王炽是知道的，但他同时也知道，像刚才那样掺和进普通兵士中的机会，恐怕随着时光日渐往后推移，他愈发难再拥有，所以他并不后悔刚才那有些失仪的行为。



　　王炽看着在面前站起身的林杉，脸上极快地浮过一丝微笑，随即隐没。



　　林杉会了意，并不多言，缓步行至王炽身边，在稍后一步的位置站定。



　　王炽一手挽袖在腰侧，另一只手按在随身携带的铁环刀柄上，在高台中间站姿如一株青壮松柏，俯视着台下众兵士。说是高台，实际上因为材料有限，台面修得离地只有三尺左右，但王炽这么站上去，自有一种睥睨之姿，与刚才林杉讲解新军械时的气质截然不同。…



　　林杉给人的感觉是平缓均匀的，正如他希望将新军械的功用均匀的讲授给每一个兵士。而王炽给人的感觉是一派威压，他是帝王，只需要兵士服从号令。



　　居高临下的目光在众兵士各异的脸庞上拂扫数遍，王炽握着刀柄的手忽然握紧，随着刀柄一串铁环震颤发出沉厚响声，王炽雄浑如钟的声音由丹田向膻中提升的劲气所携推出，震着在场每一个人的耳膜：“打青川，战一群流寇，后防由朕亲自监领。国朝给你们提供最好的军械，还有甚质疑？”



　　台下一片寂静，但众兵士眼中都隐有明焰。



　　王炽眉峰微扬：“朕等着你们凯旋！”



　　台下众兵士间气氛猛地一滞，旋即喧天呼吼传出：



　　“战！战！战！”



　　之前在演武场山呼万岁之时。中军帐那边的御前卫队就已经开始朝这边跑步过来了。此时在台下喧天战意腾起时，那一行十几名御前刀卫已经靠拢过来。王炽在身份展露后，本也不打算在场间多作停留，便侧目看了林杉一眼，没有多言，随刀卫的护送回了中军帐。



　　众兵士又是齐齐跪拜。



　　待王炽的身形消失在重重营帐间，演武场这边的激动气氛也渐渐平静下来，不远处，负责演练手弩辅助游击战的三队也到了。右路军三队全员未动，是直接从北大营挪过来的。一直由林杉亲自带领操练，是对所有新军械最熟用的一队兵士。在最近这几天讲解新军械的过程中，末了都会由这支队士演练一遍，好叫刚刚接触这些陌生军械的兵士从实战上也体会一遍，这些武器的用法和威力。



　　演练手弩时用的箭矢全是木质钝头。但未免误伤双眼这样脆弱又重要的部位，三队的兵士照旧全部戴上了藤条编织的全封闭头盔，但藤条间的细缝又不会阻碍视线。



　　检查完演练用的手弩，三队的人又分成敌友双方，各站一边。伪敌方手拿刀、矛类兵器，亦皆为钝木质，众人排一字方阵。友方则多为手弩配刀。并且是两到三人一组，散开在场间，宛如平地上一簇簇杂草，这样陌生与熟悉的兵器混杂在一起，初看只觉颇为怪异。



　　然而“战事”一开场，人数平衡的敌友双方。胜负近乎立见分晓。



　　果然如林杉所言，手弩的射程虽然有限，但在近距离遭遇战中，这种武器发挥起以寡敌众的优势，还是非常骇人的。



　　伪敌方初登场。就被一排弩箭撩翻约三成兵力，一字阵变得稀疏起来，处处漏洞，冲阵之力顿时削了一层锐气。等到双方开始拼刀枪，友方分流几名弩手，略后退数步，除了伺机射杀对方的弓箭手，手弩的近距离平行射线，亦能如细针钻孔般，射杀捣毁伪敌方为其弓箭手拼搭的盾阵。



　　两三人一组的游记战法，在树林里作战，明显可凭其灵活性占有不俗优势，而手弩的六击一填装，更是补偿了游击战兵力游散战力有限的这一缺憾。



　　相比而言，如果背着一把长弓进行这类的游击战，在遇到奇袭、偷袭时兵士的作战反应速度则会慢上许多。



　　青川的地形，根本不适合平原战阵，兵士们在这山高、崖多、林密的地点迎敌，八成还是以游击战斗为主。这种轻便的手弩，若能人手一把，将会极大提高兵士们的自卫生存率。



　　虽说在战事中难免是要死人的，可是一个兵士从成长到能参军的年纪，再经过几年训练至出征，要耗费的时间财力，远高于一把手弩的制作时间和物资耗损。所以，尽可能提高兵员素质与装备，若非别无他法，要尽可能以最少兵力完成战斗，最后实则是对军力的有效保护，在这一点上不可吝啬外物。…



　　三队组织的“敌我交战”进行到一半，一旁观看的演武场兵士已经有些跃跃欲试了。



　　林杉在一旁平静看着这一幕，只等第一场演练结束，再做一些补漏总结式的讲解。



　　夏源岐站在林杉身边，眼前这样的场景他看了已经不下十数次，不免有些腻了。看了看前方木箭木刀的你来我往，又看了看身旁淡然观看的参军大人，他忽然忍不住说道：“参军大人，卑职有些不明白，为什么这些新的军械，不能早一些送到军营中参与兵士们的操练呢？这样将时间挤在一起，怕是收效甚微，大人也为之累神伤身。”



　　林杉收回投远的目光，落在夏源岐脸上，迟疑了一下才道：“这是陛下做的决断。”



　　夏源岐怔了怔，一时忘言。



　　看着夏源岐的短暂失态，林杉微微垂下目光。隔了一会儿才再抬起，淡淡笑着说道：“说起此事，我的确也有责任。是我拖延了大家的时间啊！”



　　夏源岐目色跳动了一下，已经明白了林杉所言的“拖延”指的是什么事。他嘴唇动了动。沉默片刻后正准备开口，忽然从侧面跑来一名刀卫，他认出那是皇帝的亲卫，连忙又将溜到嘴边的话吞了回去。



　　“参军大人！”那名刀卫拳掌相击行礼，“陛下唤您。”



　　林杉冲那刀卫点点头，然后转眼对夏源岐道：“三队演练的事，还得有劳源岐监领。”



　　“请参军大人放心。”尽管这类事，这几天夏源岐已经帮林杉做过多回，但面对林杉的每一次任命，他依旧抱有十足的认真态度。



　　……



　　叶府仆人虽然不多。但办事效率还是非常高的。



　　热水很快烧好，由一名家丁用木桶装了，一次全拎到了沐浴房，倒真没让小玉在这种重活上出一丝力气。



　　在这个春末时节，光身洗澡时肌肤还是会感觉到一丝凉意。但已然没有了冬天里的那种彻骨寒。浴桶放好热水后，小玉又往浴桶里放了些干茉莉花，经热气一冲，沐浴房里顿时芬芳四溢。莫叶坐进桶内，由着热水淹到自己胸口，那茉莉花的香味离鼻口更近了，倒催得她脑海里升起一丝倦怠。



　　搬了把小凳子坐在浴桶旁。小玉手执一把扁木瓢，轻轻搅着桶里的热水，使热水能把干花的香味挥化得更彻底均匀。同时，她还有一下没一下的舀起热水轻轻烫拂在莫叶肩背上，以此服侍她能洗得更舒服些。



　　看见沉浸在缭绕热气中的莫叶眯了眯眼，眸底有陶然之意。她便轻声解释道：“我们叶府惯常有两种沐浴香叶。薄荷叶可以爽身提神，马上到夏天了，府里已经备了足量。茉莉花瓣则是安神的，一般是在晚上沐浴时用。考虑到莫姑娘昨晚没怎么睡，现在泡一下茉莉花香的浴汤。等会儿用点早饭，就可以回房补一觉了。”



　　刚开始宽衣解带，准备沐浴时，莫叶还有些不习惯小玉服侍在一旁。然而小玉服侍人的手艺实在柔和美妙到了让人挑剔不得的地步，不知道是叶府门风如此、调教得好，还是叶诺诺这位叶家大小姐太难服侍，所以磨练出了小玉的手艺，总之莫叶很快适应了这种被人服侍得十分妥帖的感觉。



　　听着小玉的解释，莫叶微笑着回道：“有劳你费心了。”



　　小玉随口即道：“哪用费什么心思，我们叶府常用的香叶就那么几种，总共两位服侍主子，下人们早摸清习惯了。不过，莫姑娘是生人，怎么照顾，倒是老爷亲声叮嘱了一句的。”…



　　“噢…”对此，莫叶只迟疑了一声，就没了后话。



　　小玉看着莫叶掩映在水雾后的脸庞，热水蒸腾的气雾模糊了莫叶的脸部轮廓，隐去了一部分面部特征，却让小玉觉得，她愈发与小宗祠里那幅女子画像有些相像了。



　　在犹豫了一下后，小玉终于忍不住开口：“莫姑娘，你……”



　　然而，她的一个“你”字还没说完，就被从屋外飞冲进来的一个人影给撞断了。



　　除了做打扫庭院这种有些考验气力的活儿，叶府的家丁男仆都是在前院或是在柴房做事，后院厢房里的清洁工作则由两名丫鬟和两个厨房大妈负责。叶家生活习惯清简，也没有房屋上锁的习惯。尽管如此，在走入关上的房间时，下人们都已有了先敲门的习惯。像这种直接撞门的做法，有这种性格和胆量做得出来的，恐怕就只是叶家大小姐了。



　　没错，直接从屋外三个大跨步蹦到浴桶前的，正是满脸黠笑的叶诺诺。



　　看着坐在浴桶里睁大双眼看着她的莫叶，以及已经从小凳子上“腾”一下站起身，手里的扁木瓢却脱手掉进浴桶里的小玉，叶诺诺丝毫没有冒昧之姿，反而眼中渐现初步获胜的得意意味。



　　接下来，她就开始解衣，同时“嘿嘿”一笑，说道：“莫姐姐，不是说好一起洗的么？”



　　“那只是你自己说的，我可没表示同意。”看着叶诺诺的手滑过她自己衣边上的带扣。外头那身衣衫渐渐松脱，莫叶目中现出些许怪异。



　　通过这几天的认识，莫叶觉得这位叶大小姐没准真就一解衣直接跳进来了！



　　正坐在浴桶中的莫叶自然不难估测其大小，剩余的空间要容下一个叶诺诺。明显有些勉强。然而比起这个，真正让莫叶最觉得为难的还是她的习惯。



　　从小到大，就是婶娘也没与她同浴过，何况叶诺诺……虽是早在半个多月前就见过面了，但那仓促一面谈不上熟悉，她与她真正不过才熟悉了两天。



　　心思细腻的小玉看出了莫叶的为难，并且如果叶诺诺真跳进去了，没准要把浴桶给折腾裂开。当下她是一声吼：“大小姐，你够了！”



　　这个时候的小玉已管不了什么大小姐的身份了，因为这个时候的大小姐俨然变成一个女痞子。而她虽是丫鬟，却是被叶老爷赋予监督大小姐自我修养之义务的大丫鬟。



　　叶诺诺被小玉吼得一愣，正在解内里那件贴身着衣的手，动作果然也慢了下来。



　　小玉很有自知之明，知道在这个时候一旦让这位大小姐回过神来。开口定是满嘴歪理，而她肯定是辨不过的。所以在一声震神吼后，只是微顿缓了口气，小玉紧接着就又说道：“我的大小姐，莫姑娘怎么说也是府上客人，您不可以如此失礼冒犯。”



　　小玉的话只堵住了叶诺诺一瞬，这会儿的她正在疯劲儿头上。一时可没那么容易被劝退。



　　果不其然，就见她在微微一怔后就咧嘴一笑，说道：“都是女孩子，还会难为情？就算不说这个，那天在卫河，前天在东门。算起来咱们等于是有了过命交情不是？”



　　这次轮到莫叶怔住了。



　　经她这么一提醒，这份交情还真是……可即便如此，她今天这闹法有些过头了，这也是事实！



　　“来嘛，我刚才帮你掸灰。自己身上也惹了一身灰哩。”叶诺诺说着就拾步向浴桶走近。…



　　“那是你自找的。”小玉开口，话下无情，但在拉住叶诺诺的一只手后，她的语气又软和下来：“大小姐，如果你要沐浴，可以吩咐婢子一声，我这就去给您准备热水。”