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　　像是中文和西大陆语的魔芋，在西马市场上的批发价相当便宜，5级以下的魔芋比来自地球的苹果还要廉价些，这也是科技带来的好处，使用录音机辅助生产种植的魔芋，比起西大陆人用不停说话的方式培养的魔芋，成本不知低了多少，若非本地生产种植的规模尚小，且有大量的出口市场，价格崩溃早就发生了。
　　周志学欣然同意，拉着马克西姆进了一家茶馆，且笑道：“西江的咖啡屋仅一家，而且被列为奢侈品店，我们还是在茶馆说话吧。”
　　西江城的消费主力是武馆学员和武馆职员，这些半数来自江北的年轻人往往没有坐在咖啡屋消费的习惯。
　　茶馆则是给商人们用的。
　　被列为奢侈品的话，就是要多交税的，而且是包含了通道费的税率。
　　马克西姆马上想到了他那两船军火，叹了口气。
　　“怎么？和陈易谈的不顺利。”
　　“可不是。我听说他们的装备不够，所以自愿提供……”马克西姆竹筒倒豆子似的说了出来，当然，豆子倒的相当有技巧。
　　周志学一笑，道：“你恐怕不知道，陈易家族繁盛远胜往昔，隐隐有中国第一世家的模子，他要军火，可用不着你提供。”
　　马克西姆当然是知道的，却道：“果然如此的话，是我孟浪了。”
　　周志学听了后半句，险些喷茶，捶桌大笑，道：“您用的魔芋真是太有趣了。”
　　“我选了庄重型魔芋，心想是正式外交场合，有哪里说的不对吗？”
　　“没有没有，现在的商人啊。”周志学说着一停，有意无意的道：“据说，陈易现在要对付的巨龙，兴许是本地巨龙的对头。”
　　这是一个全新的消息，马克西姆连忙问：“怎么回事？什么叫本地巨龙的对头？”
　　“我们所在的地方，实际是属于水龙神庙的，而水龙，据说就是一条巨龙。”
　　“一只龙，拥有几百万公里的土地？”马克西姆惊讶的舌头都伸了出来。
　　周志学煞有介事的点头道：“不错。所以说，巨龙也许是真的智慧生物。当然了，我们没有标本，也无法做出准确判断。”
　　他说的再轻描淡写，马克西姆也是吃惊不已，忙道：“如此说来，陈易让我们俄罗斯人去黑港，是别有用心了？”
　　“这个，我不好说。”
　　“此事不能善了。”马克西姆目光一凝，怒道：“我现在回去，立刻通报此事，他们在西伯利亚的利益全得退回来。”
　　这次轮到周志学暗暗惊讶了。
　　高层估计莫斯科与陈易在西伯利亚问题上达成了某种程度的利益交换，却没想到，程度如此之深。
　　如果纯以利益论，拿西伯利亚换西大陆，还真是一招双赢。
　　陈易得到一块海外飞地，而俄罗斯人得到新殖民地……
　　周志学深看了马克西姆一眼，道：“其实，若非有巨龙的缘故，你们又怎能得到黑港呢？”
　　这是一句公道话。
　　黑港是天然深水良港。
　　西大陆没有大船，因此并没有太深的感觉，陈易等人则不同。
　　若非巨龙危险，千多公里的距离遥远，陈易早就自己落户黑港了。
　　马克西姆早忘了他们怎样拒绝陈易的劝说，生气的道：“即使如此，我也定要向莫斯科通报。”
　　“我有个办法，或许能让他偷鸡不成反蚀一把米。”
　　“哦？什么办法？”
　　“请水龙神庙的巨龙出面，我们毕竟是在水龙神庙的地盘上。”
　　“那怎么请水龙神庙的巨龙出面？”
　　周志学拿出一枚魔芋，笑道：“陈易做得了西大陆的大爵士，我们也能做。虽然，神庙有一些特别的规矩，我却研究的差不多了。”
　　马克西姆目光闪动，问道：“周先生提出的意见很关键，嗯，您又想要什么？”
　　“你们所用的物资，也要分我一份。如何？”周志学是西京直接派出的。
　　他若是向上面申请，无论如何是避不开陈仲国的。
　　而且，关乎西大陆的重要物资调动，都在陈易的严密监视下，周志学向要做的事，严重威胁到陈易的地位，他所需物资又不在少数，因此除了国外，几乎没有别的渠道。
　　马克西姆舔舔嘴唇，问：“需要哪些物资？”
　　“主要是贵重金属，依我看，重金属比贵金属还好用。”……
　　第五百九十六章　交游
　　几百吨的重金属，对于一个横跨欧陆的前帝国来说，简单至极，马克西姆同意了周志学的交易，申请得到了400吨铜铅镉镍等金属，且分了一半给他。
　　两人握手言欢，共乘一头运兽，向水龙神庙的总祭坛而去。
　　作为庆典最多，庆典规模最大的神庙总坛，任何一条通向它的城邦道路都应当是最好的。
　　事实上，西大陆修建公共交通的原始动力就来自于此，西马公路曾经即是一条神庙公路。
　　不过，以西大陆的标准确定的最好公路，又能好到哪里去，无非是没有硬障碍和陷阱罢了。
　　两名见惯了大城市和高速公路的外交官，刚刚离开西马公路的范围，顿时感觉像是陷在了烂泥谭中，深可及膝的泥浆不是问题，路上缺乏补给才是要命。
　　必须非常精准的计算和节省食物与水，且拚命的赶路，才能得到不至于饿死的给养和遮风挡雨的地方休息，否则的话，就只能在黑暗中嚼着草根，恐惧每一声响动。
　　好在他们带了两个班的士兵保护，因而在遭遇到突如其来的小怪兽时得以自保，即使如此，快到神庙总坛，重新踏上干燥的土地的时候，已有三名士兵阵亡，两名士兵受伤。
　　“很宏伟的建筑。”足足走了一个多星期，周志学脚都坐肿了，见到上百米高的祭坛，顿时神清气爽，开心的像是娶了第二个老婆似的。
　　马克西姆亦是各种感慨，向身后打了个招呼，便笑道：“这是水龙神庙最大的城市吧，咱们好好泡个热水澡，然后去见祭祀。你先前说的那位，什么时候能联系到？”
　　认识某位祭祀，便是周志学以20吨重金属得到的一个筹码。
　　要将这些重金属运到西大陆来，找的理由都得几箩筐，更别说运出西江城邦了。
　　周志学敢肯定，马克西姆在这上面得花掉几千万甚至更多。
　　他投桃报李，没有迟疑的道：“我现在就去见祭祀，等你休息好了之后，我们就尝试拜见主祭。”
　　有几百吨的重金属，没见过世面的土著一定会出面“觐见”的。
　　起码周志学是如此认为。
　　马克西姆唯有信任周志学，找了祭坛左近的一家大旅店，带着运兽和士兵们住了进去，洗刷了整个下午后，才将污垢勉强驱除。
　　等走了出来，站在别的士兵么跟前，马克西姆又皱起了眉头。
　　太臭了。
　　路上的旅程，就像是野猪速成班。
　　每个人走的大汗淋漓，散发出下各种体味的情况下，不时的还会掉落在泥浆中，浑身涂满后，又走在炎热的太阳地里晒干，继而又掉入泥浆，再刷上一层泥板。
　　假若有一个野猪王国，他们都将是百战不殆的野猪之王了。
　　当然，野猪们是不在乎气味的。
　　“你们究竟洗澡了没有。”马克西姆忍不住说道：“我们是要去面见祭祀的，别把人家给熏走了。”
　　　　“您还说我们……”右侧的士兵皱皱鼻子，道：“您身上的味道，比我们大两倍不止。”
　　“真的？”马克西姆不禁将鼻子凑在了腋下，转瞬，摇晃两下后，若无其事的迈开步子，背着身说：“我记起来了，有伏特加留在包里了。”
　　士兵们发出兴奋的吼吼，像是有食物吃的猩猩，马克西姆迅速赶回房间，匆忙的撒了大量香水在身上。
　　出来后，毛子们掩鼻而去，马克西姆没来得及说话，就见周志学昂着头走进来。
　　“如何？”
　　“成了。”周志学笑的露出后槽牙，同时点头，看起来像是鼠类生物在啃食。
　　“什么时候见面？”
　　“现在就能走。缪斯祭祀曾经是一位骑士，现在就为主祭服务，我们先去见他，再奉一些重金属出去，估计就能见到主祭了。”周志学很为自己的活动能力而骄傲，心想，谁说政府经验没用，哪怕是另一个大陆，银弹攻势还是无往而不利。
　　缪斯正是曾经联络过陈易等人的西江骑士。
　　由于西江城邦的关系，他被吸收进入了水龙神庙的主殿，乃是相当有实权的一位。
　　看在周志学送来的重金属的份上，他腾出了10分钟时间，畅谈水龙神庙的光辉前景。
　　周志学陪着笑，马克西姆则听的不耐烦了，问：“我们何时能见到主祭？”
　　正说到开心处的缪斯被打断了话，瞪眼道：“你们见主祭做何？”
　　　　“缪斯阁下，您忘了，我们就是想要一两个爵位。”
　　“一两个爵位？”缪斯笑了，道：“爵位岂是你们想要就能要的，那得付出极大的艰辛和奉献，得到地方的齐声赞誉……”
　　“我们还带来了不少的重金属！”周志学小声的解释。
　　“哦？带来了多少？”缪斯回忆他送给自己的那几百公斤贵金属，稍稍有了一点兴趣。
　　“您看这个如何。”周志学递给缪斯一个单子，上面写着2000公斤铜，1000公斤铅。
　　缪斯嘿嘿一笑，将单子收了起来，道：“这点东西，让你们见主祭大人一面还是可以的。”
　　马克西姆听到登时就要发作，且不说金属本身的价格，通道费和来此地的运输费就够其喝一壶的了，竟然只够见人家一面？
　　明星的裸体也没有这么贵的。
　　周志学赶紧拉住马克西姆，笑呵呵的道：“能见一面，也是好的。”
　　缪斯不屑的瞅他们一眼，道：“等着吧。”
　　言毕，走了。
　　没多久，自有小牧师来交割金属，一样的倨傲，更令人生气。
　　足等了三天时间，马克西姆才见到所谓的主祭大人。
　　他也就是西江城邦伊亚尔的水平。
　　周志学又求见大祭司或首席大祭司。
　　当他说到后者的时候，神庙主祭就笑出了声，摆手道：“我知你们带来了好些个金属，但那些也不够见首席大祭司的。”
　　“怎么可能？我看陈易，也没有送这么多的金属吧。”这些都是周志学偷偷打听来的消息，此时激动的也顾不上保密了。
　　主祭哼了一声，道：“陈易神术骑士是什么身份，送礼是恩赐，至于你等，休息两天，回去吧。”
　　他离开良久，马克西姆和周志学方才意识到，累哼哼带来的数吨金属，真的只够见一面的。
　　“不行。一定要见到首席大祭祀。”越是地位低微，马克西姆越是坚韧，这也是他最后一次的拚搏了。
　　想办法递书信回国，申请更多金属货币的情况下，马克西姆带着剩下的几十吨重金属，在神庙大撒金钱。
　　效果并不突出，但至少够他留在此地了。
　　月余，即将山穷水尽之际，马克西姆又收到了500吨的金属和5000万元黄金券。
　　来的亦是熟人，悄声道：“通道费涨了50％，且对重金属加收200％的关税，莫斯科已是焦头烂额，让你尽快成功。”
　　通道费的涨价从另一个侧面驱动了莫斯科对马克西姆的支出，在如此庞大的收入的情况下，马克西姆终于如愿见到了首席大祭司——准确的说，是隔着影门见到了首席大祭司。
　　“祭祀阁下很忙，说出你的要求吧，平民。”洪亮的声音是代表大祭司发言的小祭祀。
　　马克西姆犹豫了一下，答道：“我等希望成为大爵士，我等对神庙的奉献之情极坚定。”
　　礼单是早就奉上去了，大祭司看了许久，道：“原料没用，我要成品。”
　　“成品？”
　　“这是单子。”中间的祭祀将东西递给马克西姆。
　　后者习惯性的接起一看，险些岔气。
　　里面包括了武器装备和生活用品，最多的则是奢侈品的供应，总的来说，价格在数十亿元以上……
　　再加上关税！
　　马克西姆觉得首席大祭司的身上，都散发着醉人的香气。
　　“太多了。这不行。”他承受不了这么高的支出。
　　大祭司不为所动，由小祭祀回答：“那你们回去吧。”
　　一点挽留之情都没有。
　　周志学拉住了他，轻声道：“首席大祭司阁下，我们在本邦是有身份地位的人，您若愿意给我们大爵士的头衔，我们一定会积极的配合水龙神庙，这比条子上的东西更值钱吧。”
　　大祭司摇头，实话实说：“没有。”
　　“什么？”
　　“你们的许诺，没有实物值钱。”
　　周志学气的，大叫：“那你怎样才肯给我们大爵士的头衔？”
　　大祭司谈谈手条，道：“你们未曾做过骑士，想当大爵士，就得令人心服口服。条子上的东西若凑齐了，就是奉献到了。”
　　几十上百亿的资产，马克西姆也无法决定。
　　两人正准备开口骂人阶段，大祭祀突然抖抖肩膀，笑道：“陈易阁下又要晋级了。”
　　“嗯？”两名外交官异口同声的问了出来。
　　“神庙战争战果辉煌，委员会要给他立勋。”说到这里，首席大祭司笑道：“以后，你们就要叫他大公爵阁下的。”
　　周志学和马克西姆面面相觑。
　　一个大爵士都要那么多的物资，大公爵又得多少！
　　……
　　第五百九十七章　叩拜大公爵
　　每次神庙战争，都需要几百上千个城邦，动员数百万军队。
　　数千万民夫持续数年乃至数十年。
　　平均每名士兵耗费的物资将以百吨计，总的后勤压力简直令现代人难以想像。
　　他们相当于以1000年前的运输条件，去支持一场旷日持久的世界大战。
　　胜利方得到的往往是皮洛士的胜利，战败方更惨一些，驱逐灭族，整国覆灭亦是常事。
　　基本上，一场战争拖死三五十个城邦，拖翻一两个神庙都是战争后期常有的事。
　　陈易以工业化的分类方式，大量而廉价的提供物资，极大的缩短了战争进程，不可避免的减弱了其他城邦的经济危机。
　　虽然物资总量及不上其他城邦，但若以年度计算，西江城邦的规模大约有水龙神庙方的15％以上，超过水龙神庙下属城邦全体的50％。
　　换成任何一个城邦的领导者，若能做到此点，半年前都该升得高爵位了，也就是陈易不同于西大陆土著的身份，令水龙神庙的首席祭祀犹豫再三。
　　然而，随着战争的主要部分宣告结束，大量神庙骑士返回休养，神庙认为己方的控制力恢复，恰巧又到了论功行赏的时候，陈易的晋升也就是时间问题了。
　　他们是不知道陈易新近弄到的80余名神术骑士，否则绝不会如此大方。
　　周志学和马克西姆不很明白大公爵的意义，但有一点是明确的，自己等人似乎又要落后了。
　　“马克西姆先生？”周志学试探的问俄国人。
　　他可拿不出多少重金属。
　　“我向国内申请吧。”马克西姆心里明白，如果自己做西大陆总督，爵位问题归根结底是绕不过去的槛。
　　看这些土著的模样就知道了，没有爵位，简直就是二等公民的存在。
　　不过，祭祀们的胃口太好，陈易对通道费和税费的要求又那么高。
　　马克西姆无奈叹息，一门心思的回房写报告去了。
　　莫斯科对此也进行了激烈的讨论。
　　在马克西姆离开西江城邦的这段时间里，俄罗斯观察团除了关注巨龙的消息之外，主要就是观察陈易的爵位信息。
　　他们也想弄清楚，大爵士究竟能做什么。
　　尽管自西江得到的信息不够多，但大爵士实在是西大陆最具传说性的爵位了，情人最多的男人，少女梦想的男人，士兵们崇拜的男人，战场上的天然指挥者，城市的保卫者。
　　当然了，免税权、包税权和司法免诉权也是大爵士的天然权利，在某些地方，大爵士还能划定独有矿区，保有护卫队和亲兵团，最为让莫斯科所看重的，则是大爵士的投票权和政治参与权，运作恰当的情况下，大爵士等同于城邦利益的代表者，要想在神庙说得上话，除了重金行贿之外，就只有大爵士以上的爵位方能做到了。否则，再有钱的俄罗斯人，也不入西大陆土著的眼帘。
　　仔细思考后，莫斯科方面同意了马克西姆的提议。
　　不过，他们不愿支付数额巨大的通道费和特别税，于是向中国外交部递出访问申请，想借此协商。
　　这份访问纲要自然递给了陈易一份，通道委员会内喊的声嘶力竭，陈易本人则是嗤之以鼻。
　　天下哪里有这么好的事。
　　马克西姆一到神庙总坛，他就得到了消息。
　　憋着不阻止的唯一原因，就是想要大赚一笔。
　　实际上，首席大祭司拿出来的索贿单，也是他帮忙拼凑的，全是西大陆禁运或高税率产品，其成本也许才千万美元规模，杂七杂八的收费下来则要上百亿美元，完全符合中国式的商品流通法则。
　　这些钱将全部用来补贴武馆支出，随着斗技级的学员陆续出现，这份支