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　　他是加萨耶多年的好朋友，知道这家伙心里想的是什么。
　　别看议长阁下刚才仿佛要挑起战争似的，但他实质上的目标就是两条，保存马拉城邦的实力，消灭马拉城邦的敌人。且后者为前者服务。
　　值此神庙战争时期，若是能与西江水寨达成和平，自然就保存了马拉城邦的实力——重点是保存了加萨耶的实力，如果不能付出很小的代价就获胜，那他希望能等到伊亚尔主祭回来再打仗，这样至少多一个人来分担决策风险。
　　“我们返回。”卡德威尔命令一下，就有骑士高声喊叫来传话。
　　一行人神色严峻的回到马拉城下，悄悄的穿过公路，潜回了城内。未抵元老会，就发现一名常在城内出售“江宁货”的西马市场商人等在了那里。
　　“大爵士阁下，爵士阁下。”他很有技巧的站出了半个身位，既不会拦住议长行进的道路，亦引起了足够的注意。
　　“你是本地的商人吧。”议长的表情高傲起来。这里毕竟是在马拉城附近。
　　“是。我叫孔蒂，是传话人。”商人自然恭顺，但也并不是真的恭顺。
　　商人的地位来自于他们的金钱数量，通过西马市场的生意，商人们积累了大量的资金，他们将这些钱借给马拉城邦的贵族们，从而在某种程度上控制了贵族们的经济来源——这种控制不是用债务来控制，而是用未来控制。大多数贵族都善于花钱而不善于赚钱的。因此，当城外的庄园无法提供他们奢华的生活的时候，像孔蒂这样的商人用借款弥补了空额，如果有一个贵族赖账，其他商人就会请其他贵族出面给予压力。若是贵族们集体赖账，那商人们就停止贷款，并不是强行收回，而是不给予下一次的贷款。
　　贵族们永远都是缺乏钱的，无论是战争还是斗技的练习，又或者养活家族的仆人和亲戚，又或者是某一个小姐或情妇……总而言之，只要贵族一天需要花钱，他们就总会受制于某个商人。
　　这是一种循序渐进的过程，掌握着经济大权的商人是城邦经济中的重要组成，就算是贵族亦不可轻视。
　　卡德威尔深知这些商人的能量，所以他没有追究什么，只是道：“说你传的话吧。”
　　“是。西江水寨的将军们希望你们将神奇山及其附属部分，转让给他们。”
　　“转让，不可能。”议长立刻起步，不想再听了。
　　“江宁人愿意出钱。”孔蒂低声道。
　　议长横眉道：“那也不行。”
　　话毕，他狐疑的看向孔蒂，道：“西江水寨刚刚给了我一份协议，其中并未提到神奇山，你是怎么回事。”
　　孔蒂嘿嘿一笑，道：“我就是……像包税一样，我先出钱买……再卖给西江人。”
　　议长“啪”的一个巴掌，就扇在了孔蒂的脸上，怒道：“玩笑”
　　“可不是玩笑嘛。”孔蒂笑容不变的看着议长的眼睛，仿佛挨打的不是自己，声音不变的道：“我可是给人家打了保票，能要来神奇山的，否则……他们的重骑兵可要入城了。”
　　“他们的重骑兵还在神奇山呢。”卡德威尔沉声道。
　　“你们都回来了，他们还会远吗？”孔蒂是个职业商人，换言之，他是没有城邦和臣属概念的，因此毫无心理负担的道：“你们若是现在答应了，还能弄到一笔钱，要是不答应，可就麻烦了。”
　　议长的鼻子皱了起来，眼神眯着，道：“你敢威胁我们？”
　　“不敢。”孔蒂弯弯腰，脸上却是一般的笑容，故意压低声音，笑道：“你们答应了，钱不一定要给城邦啊……但威胁是真的，假如需要，我可以说动江宁人的重骑兵立刻来城下打，打到你们满意为止……到时候，议长大人您就帮忙在元老会通过个赠送条款，然后我们把钱直接交给你。”
　　“拙劣。”议长义正严词，实际是对方说的太赤裸。
　　卡德威尔暗骂一声，他此时想走也走不了，不用说，这个商人是把他也给套进去了。毕竟城内的精锐部队离开了，奴隶营的军官反而留下不少，他是此时的武力最强者。
　　城邦政治从来都不反对贿赂。议长神秘的一笑，道：“让他们的重骑兵来谈吧。”
　　这句话既可以理解为同意孔蒂的提议，也可以理解为一种强硬的拒绝，却是可以用来起誓的上好演说素材。
　　孔蒂当然不能就这样离开，他又上前半步，笑道：“空口白话，我是不能回去禀告的您的意见的。”
　　议长像看傻子似的瞅着他，道：“难道你还想要我留点证据给你？”
　　“当然不是，但是，至少送我几个工匠，向江宁人证明一下吧。他们想知道一点那里的环境。”
　　议长踌躇着道：“工匠？”
　　“铁坊人就行。”孔蒂说完笑的像是柿饼似的，道：“江宁人的钢铁那么多，也用不着赖了你们的匠人，带几个人回去，就是熟悉一下……神奇山。”
　　最后三个字，孔蒂干脆用的是口型。议长喜欢诚实，那就满足他好了。
　　“好吧。”不知是哪句话说服了议长，他允诺道：“事必，我送两个人给你。”
　　“何必呢。”孔蒂这次又靠近了一点，笑道：“江宁人在外面等着呢，万一您开会的时间太长，产生了误会多不好，派个人就能成的事。”
　　接下来的元老会的会议，定然会开很长时间，议长想了想，勾手叫来一名骑士，道：“罗斯彼塔，你去挑选工匠给孔蒂。”
　　这一次，他直直的走进了元老院，再不理那讨厌的商人了。
　　孔蒂露出些微得意的笑容，转瞬就掩饰了起来。
　　他凑近罗斯彼塔，套着近乎，笑说：“骑士阁下，到了铁坊，还请您让我来说话。”
　　罗斯彼塔皱皱眉，说“好”。
　　大爵士可以扇商人的耳光，他一个小小的骑士却不敢得罪孔蒂。
　　孔蒂微微眯上了眼睛。
　　两匹戍兽很快拐过一个街角，孔蒂此时拿出一袋蜒螺贝，不由分说的塞给罗斯彼塔，道：“骑士大人，一会还请让我来选人。”
　　这才是他的真实目的。
　　罗斯彼塔犹豫再三，点了点头。
　　到了铁坊，纵横9间长屋的数百名工匠，都被喊了出来。
　　孔蒂看着这些衣衫褴褛的工匠，笑呵呵的展开一张纸，问：“铁风、铁雷、铁电、铁四、铁十七、铁男……”
　　他一口气竟喊了10个人。
　　罗斯彼塔拉住他，道：“议长只给了你两个人。”
　　孔蒂轻轻的扯开他的手，道：“议长后来说，是让你带我选人，并未给出人数。一袋蜒螺贝。”
　　罗斯彼塔的手慢慢松开了。
　　谁会和钱过不去，骑士们的花销是很不少的，期望成为贵族的骑士更是如此。
　　“你们，请带上所有的工具，和我走。”孔蒂故意不说去哪里。
　　此处铁坊的工匠并不是铁匠，准确的说，他们就是矿工。因此地位远远低于那些会打造金属武器的铁匠。
　　他们并不知城外发生了什么，神奇山的事儿还没传回来呢。
　　因此，工匠们想当然的以为是叫自己去城内某处工作，这是很常见的事。因此并未引起任何的骚动。
　　“要带上所有的东西。”孔蒂认真的盯着下面，直到几个工匠将属于自己的神盒模样的东西装入箱中，才遮住脸颊，以掩饰欣喜的神情。
　　“我们出发吧。”随着他的动作，三名骑兵和30名士兵出现在孔蒂身后。
　　罗斯彼塔拿到了第三袋蜒螺贝，完全懒得去想事儿了。
　　……
　　第三百九十一章　菌株
　　西大陆。
　　菱形会议厅。
　　枣红色的长桌前，一群人围着一个扁扁的小盒子品头论足，像是在买卖妇女的邪恶分子。
　　大家都是绕着看，一会儿俞伟超先绕晕了。他年纪最大，拄着桌子赶紧说：“这个就是神盒？”
　　“是神盒没错了。”大杨使劲点头。他也是再三确认过的。这个扁扁的小盒子不仅其貌不扬，而且还破旧不堪，不止一道的划痕证实了它年代够旧，却与“神”字距离更远了。
　　佘雷冷不丁冒出一句：“打开看看？”
　　“铁坊人说，老辈传下来的，不能打开，会失效。”大杨赶紧说了一句，脸却转向了陈易。
　　刚刚抵达西大陆的陈同学，首先听说的就是一场血腥大战，其次听说就是神奇山有铁矿，第三就是此“神盒”了。
　　在一群人好奇的目光中，陈易问：“真的是放进矿山就有金属？”
　　“没错。最多两个小时就好。把它放到矿山里面，坐在旁边等两个小时，就行。平时神盒也不能闲着，一定要放在有矿石的房间里，否则就有可能失效。”大杨转着他的粗腰，将听来的东西转述了一遍后，笑道：“反正西大陆稀奇古怪的事情多了，我看也不差这一件。”
　　陈易莞尔道：“有几件？”
　　“9个铁坊人，4个神盒。”
　　“哦，那就把这个打开吧。”
　　大家早等着这句话呢。佘雷迫不及待的掀开盖子，一群人都把脑袋伸了过去。俞伟超边伸还边喊：“小心点，这要是化学武器，我们西江水寨就被人家一锅端了。”
　　“这个小心是……乌鸦嘴。”只有金斗娜才敢这么娇滴滴的说，水寨的先生们谁都不敢反驳。
　　事实上，大家的注意力都在神盒内呢。
　　只见盒子内，一条成人小臂粗细的黑泥，正在以肉眼可见的速度化为灰白色的粉末。
　　“不会吧。”佘雷腾然色变，脸色蜡黄的看向陈易。
　　大杨和李丰的表情也好不到哪里去。
　　李昌宁低声问：“我们被下套了？”
　　西江水寨和马拉城的关系称不上势同水火，但在某些时候，恐怕比势同水火还要糟糕。如果他们用手段谋害西江水寨上层，那真是不用奇怪原因，无须询问动机。
　　大家自动自觉的看向陈易，想从状似无所不能的馆长（主上）的脸上看出端倪。
　　陈易的脸色眼神没有丝毫的变化。
　　他都是神术骑士了，“豁免”能保护自己，“恩赐”能救活别人，逼急了就灭了马拉城，就算真的有生化武器，也算不得什么麻烦事儿。
　　众人于是大为佩服。
　　俞伟超受其感染，勇敢的拿出一根牙签，在神盒内拨弄了起来，同时道：“我当年在实验室的时候，没少玩这些东西。”
　　陈易念了一句“渣”，从空间储物戒指中拿出个防毒面具递给他，道：“小心点弄。仔细看看。”
　　自从有了火车厢似的水陆神厢，他的空间戒指就是以自用的物品和装备为主了。
　　俞伟超感激涕零的戴上防毒面具，然后看着大家都躲的远远的，自己一个人孤独的用牙签在白粉上画圈圈，活像个吸粉过度的面包师。
　　“那个……”。
　　“是不是生化武器？”李昌宁先问。他怕死啊。
　　“可能是细菌……”俞伟超话音刚落，房间里就只剩下陈易一个人了——西大陆要是有什么细菌能杀死懂得“豁免”的神术骑士，那大家还信仰什么，没事养细菌好了。
　　俞伟超大为感动，愈发涕零。
　　陈易微微的笑着，像是圣母玛利亚似的，问：“是什么细菌？”
　　“这个……”俞伟超赶紧一抹鼻子，小声道：“我不敢肯定，不过，大杨说他用此神盒实验过，的确能将矿石换成金属，我想病毒的可能性不大。”
　　陈易想，莫非是魔法。可就算是传说中的魔法阵，也是需要能源配合的啊。
　　俞伟超当然没有此种认识，他是有博士头衔的人，要是碰见老外，得用“刀客特”俞，而不是“米死特”俞来称呼的。所以在考虑问题的时候，他首先是用科学的观点：“我听说，地球上的采矿业有采用细菌冶金的。”
　　“哦？”
　　俞伟超回想了一下，道：“我记得看过的期刊里，地球目前似乎只有金铜和铀矿能使用细菌冶金，周期时间比较长，但产率高，成本低，是一个很重要的发展方向。不过，地球每次进行细菌冶金的时候，要根据矿石种类和组分，以及杂志情况选择不同的细菌，其实是要临时培养的，这个盒子里的细菌，不知道是不是有什么特殊。”
　　“说不定是厌氧菌？”陈易泡在图书馆很久了，有智力卷轴的帮助，不用来读书就太可惜了。
　　他看看已经死绝的盒子内容物后，道：“你立刻组织人马对神奇山进行考察，我把细菌带回去研究一下。另外，问问那些工匠，究竟是怎么回事。”
　　俞伟超赶紧点头，如果真的能找到一座矿山，甚至发现新的适合细菌冶炼的菌种，那就是西大陆证明价值的地方。
　　在房间外的大杨藉机去询问铁坊人，留下一群人水寨高层面面相觑。
　　“把神盒收起来吧。”
　　陈易对这种采矿方式的兴趣不是很浓厚。马拉人的金属冶炼速度如此之慢，怕是与他们的冶炼效率太低有不小的关系。在现代动辄以万吨计的金属材料交易中，低效率的采矿方法必将淘汰。
　　他已经在考虑引进现代化的采矿装备，在神奇山进行开采了。就像是那些早期的矿藏一样，神奇山的矿脉埋的很浅，至多两米就能找到。一旦动用挖掘机等现代设备，必然会效率倍增。
　　俞伟超的想法就更理想化一些。在他看来马拉人的金属冶炼速度，与他们培养的微生物的数量有很大的关系。就这么小的一个盒子，里面能有多少微生物。每小时生产一块金属，已经是非常快的速度了，如果在地球上找到生物学家，将此菌株扩大，说不定能够产生相当好的生意。
　　于是，在陈易还在思考的时候，俞伟超先将自己的想法说了出来。他担心陈易“金口玉言”，凭白增加了事情的难度。
　　“不管怎么说，是个绿色环保的采矿方式。”陈易并不忌讳有人的想法比自己更先进。
　　俞伟超笑着点头，随即换转话题道：“陈先生，接下来要给土著连第二土著排授勋了，您是否参加？”
　　“你们准备怎么做？”
　　“给予‘西江集体功绩奖章’，另外特别制作‘神奇山血战奖章’。”
　　特别奖章是一种殊荣，意味着参加了一场异乎寻常的战斗。“西保一次”的奖章是现在最有价值的奖章，作为第二枚特殊制作的奖章，“血战奖章”想必也会在日后发挥巨大的作用。
　　“我来给他们授勋。”陈易轻轻的点头。物质奖励是最廉价的奖励，西江水寨随便拿出来一点就足够了。困难的是精神奖励，既不能泛滥也不要匮乏，很难一碗水端平。
　　“土著排的士兵一定会感激您的。嗯……授勋仪式，是否向公众开放观看？”
　　陈易亲自授勋的只有“西保一次”，这无形中提高了此次授勋的层次。
　　陈易淡淡一笑，道“可以观看。唔，听说坦克连也参战了，他们的奖励呢？”
　　“陆军集体功绩奖章，外加神奇山血战纪念奖章。另外，第一发开炮的车长王兆胜，得到神奇山血战优秀勋章。”俞伟超说完，简单介绍了一番
　　陆军集体功绩奖章只比西江集体功绩奖章第一级，还要高于装甲集体功绩奖章，对于有功劳有苦劳的孙睿禾坦克连来说，是一次莫大的鼓励了。这主要是奖励他们在极短的时间内，穿越灌木沼泽的推土机小道，抵达神奇山下的努力。而神奇山血战优秀勋章，则是奖励那发准确的极有可能挽救土著排全体的炮弹。
　　从本质上而言，“神奇山血战纪念奖章”日后是否能发挥作用，还要看坦克连接下来的表现，以及特制奖章的颁发数量，这是不能和“神奇山血战奖章”相提并论的。但从坦克连本身的角度来讲，一个“陆军集体功绩奖章”，足以让他们与后来者来开老大的距离。
　　日后必然会有的扩军，将使得带有“陆军”头衔的高阶奖章越来越少。而在神庙战争结束前，马拉城是不敢再掀起任何敌对行动了，这也意味着军队很难再获得新的功绩。
　　早起的鸟儿有虫吃，先期抵达西大陆的好处越来越多的体现了出来。
　　恭敬的送走陈易，甩下防毒面具的俞伟超再次召开会议，重点就是向公众开放授勋仪式。
　　这是一次彰显威风，且宣扬“主上”概念的重要仪式——俞伟超正是通过宣扬“主上”的方法，不断的巩固自己的位置。否则光是武馆系的诸多学员力量，就够他喝一壶的了。
　　自然不会有人反对“胜利庆典”，特别是当掌管财政的金斗娜表示“物资充裕”之后，众人立刻兴致昂扬了。
　　佘雷挥舞着手臂，高喊着要阅兵；大杨则想着各种安全问题，李丰则开始考虑学员和土著士兵的关系——未来扩军是一定的，如果不出意外的话，洪弼和他的土著排将成为第二土著连的骨干力量。那么接下来是扩大稽查队还是扩大坦克连，将成为一个迫在眉睫的问题。
　　陈易并不理会西江水寨的细务，他随时能够宣布自己为神术骑士，随时能借用中国政府和军队的力量，随时能拉起一支新的学员队伍，因此他对西江水寨只做要求，不做具体而微的管理。
　　顺利的结束了授勋仪式，陈