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大车过来。
　　官军没提防有人敢劫官银，车队走到厉无芒伏兵处，官道两侧万箭齐发。当时就射杀了千余人。
　　其余人见六寨军势大，斗志尽失，多跪地乞降。厉无芒劫了一千万两银子，纳降三千余人，回了独州城。
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　　贺敢基在高州总督府与各州将军商议取独州，第一次围剿讨逆西军时，这些人也都来了。当时只是在远离县城的地方按兵不动，对独州总督杜马亦的死是一清二楚。谈獠骥而色变。
　　“如今圣上限期取独州，我等若是再不奋勇向前，朝廷怪罪下来，都难逃干系。”贺敢基也没有了退路。
　　“这独州城头依然是本朝旗帜，没有讨逆西军与伪王的旗号。想是这些个贼寇不过是借了柳思诚之名，蛊惑人心。听说骑獠骥杀人的是修仙者。”一将军说。
　　贺敢基本不愿开罪济王，又见厉无芒所部凶猛，所帅之各州军马都怯战，不知如何是好，听如是说，点点头道：“朝廷也不清楚这些盗贼是何来路，若是修仙者，倒不如招安了。”
　　忽有人来报，兵部拨给高州的一千万两饷银被劫了。这批银两有一半是给这次各州来的人马的。贺敢基心中暗喜，破财消灾，与众人商议了，给天顺写了折子。
　　奏折上说独州依然是朝廷旗帜，不见讨逆西军与伪靖西王旗号。想来不过是一伙巨盗，只是其头目是修仙者，能纵妖兽伤人。如今朝廷送来的饷银也被独州盗贼劫取，参与围剿的各州军马没有粮饷，人心浮动。各州将军都认为朝廷予以招安为好。
　　天顺帝听说是修仙者，动了招揽的心思。朝中大臣有人劝道：“陛下。本朝三百年没有修仙者，修仙者何时听说过自立为王的，他若要人间富贵，讴歌五国的皇帝谁不争相封王与他，何必如此？”
　　也有道：“必是一妖人，有些妖术，凡人如何能驱使妖兽，怕是障眼法。”
　　天顺担忧北三州，怕西部先乱了，让人又筹集了粮饷绕道送往高州，一面下旨严令进剿。
　　贺敢基等人只好调集人马，先把独州围了起来。不急于攻城。独州城粮草充足，厉无芒也不着急，每日只在屋里练功。等待北三州消息。
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　　柳思诚在北三州得知厉无芒取了独州。倒是异想天开，期望修仙者能先平定了西部，让天顺将朝廷的大部分军队用以应对厉无芒。以减少北三州人马的损伤。故柳思诚虽极力谋划，却迟迟不肯出兵。
　　过了一段时间，柳思诚见厉无芒只是固守城池，并不主动出击。只好在北三州誓师，竖起讨伐天顺大旗。本以为附近几个州兵马不多，讨逆军所到之处必开城请降。
　　怎知这些州府总督都是天顺心腹，天顺早有旨意，见北三州反了，竟弃了州城，率部南行八百余里，共有二十余万人退守于固关。
　　固关为京城以北第一关，两侧崇山峻岭，扼守住北来之路。柳思诚三十余万人马受阻于关前。
　　北三州军日日在关前挑战，那些个官兵坚守不出，柳思诚一筹莫展。天顺调集东部及京城周边的人马五十余万，往固关而来。
　　柳思诚远离北三州，孤军深入，不能够一一鼓作气围攻京城，势必为朝廷军队围困，难逃全军覆没的结局。
　　柳思诚当机立断，帅所部缓缓退回北三州。将周围五个州收入囊中，形成割据的格局。柳思诚对张望等人道：“讨逆大事，宜缓图之。”也顾不得厉无芒等人身在险境。


　第十九章　耀武扬威

　　厉无芒在独州，得知柳思诚出兵受阻退回北三州，在总督府大堂对六位将军道：“济王退走，围城的贺敢基必下令攻城，此时围困独州的兵马松懈。突围出城不是难事，但封侯拜将的日子则遥遥无期。若坚守独州，浴血苦战，或许还有机会。”说完厉无芒看着六位将军。
　　常山道：“大将军，大丈夫死则死尔，是战是走，听大将军令。”其余人也都说听大将军的。
　　厉无芒道：“六位将军跟随厉无芒，不过是想有朝一日光宗耀祖，封妻荫子。今行至半途而废之，岂不让人耻笑。”
　　厉无芒不求富贵，只是修仙者坚韧的秉性，在这件事情上表现了出来。仙踪渺渺，仙途坎坷，没有坚韧不拔的个性，如何能够修道成仙。
　　黑太岁等人大喜，厉无芒既然一心要为众人谋富贵，那就一定是大事可成。厉无芒道：“今夜我带三千人马突围出城，在城外扎一营寨，与独州成犄角之势，以为外援。尔等在此坚守独州，不得慌乱。”六将得令出去了。
　　夜里，厉无芒点齐三千人马，开了西门出城。贺敢基的兵将虽然围了独州，也只是做个样子，厉无芒出城，也没有人真来阻档。
　　官军只是呐喊鼓噪一番，厉无芒不费气力就离城去了。厉无芒带人马在独州三十里外扎了营寨。远离了围剿的官军。三千六寨军在此等待机会。
　　过来几日，一来朝廷催促，二来济王退走，西部官军没有了顾忌，贺敢基开始攻打独州。
　　厉无芒一早骑了獠骥远远的在独州城外，四处眺望官军攻城的部署。看准了贺敢基的位置，回到自己的营地。午间饱餐战饭，带三千人马绕到贺敢基的后面，隐蔽在林中。
　　到了傍晚。攻打独州的官军退了下来。由于杜马亦的死，官军兵将这次都注意了城门。
　　官军缓缓的退回各自的营地，贺敢基随了高州的一万人马往厉无芒埋伏的地方走了过来，离了一里远的地方，官军一裨将惊呼：“有埋伏。”
　　厉无芒见露了行藏，一声令下。三千六寨骑兵对着官兵急冲出来。贺敢基心中有了危险的预感，后悔没有听易林的劝告，如果这是修仙者的人马，一定是冲着自己来的。想到这里。贺敢基一打马，率先走了。
　　官军见主将胆怯，都无心恋战。纷纷逃走。厉无芒骑了玉狮子，领了六寨军在后追赶。
　　谁也没有注意到獠骥忽然出现，厉无芒在埋伏在林地时给獠骥挂了甲。把贺敢基指给獠骥认了。獠骥风一样的追赶着贺敢基，尾随贺敢基的官军坐骑害怕獠骥都避开了，给獠骥让出了一条道。
　　獠骥眼见要追上贺敢基时，贺敢基的马腿一软，把主人摔在了地上。獠骥故技重施。一口咬住了贺敢基的脖子，甩头把尸首背在后背上跑了。
　　高州的一万人马溃不成军，居然不敢回营地，往高州溃退。厉无芒帅了三千人马回了独州城，围剿独州的各地人马得知贺敢基战死，竟都连夜退走，回各自的州去了。
　　厉无芒用一口上好的棺木收殓了贺敢基的尸首。着人送往高州。贺敢基部众本以为总督尸首也被獠骥啃食了。见厉无芒送了回来都心存感激。
　　围剿独州的官军散尽，厉无芒命人把独州各县县令都招到总督府来，各县迫于厉无芒的压力，县令都到独州来参见大将军。
　　厉无芒令六将军率帅了兵马，将独州所属各县官军都收编。独州辖有十县，每县有三千官兵，厉无芒留了五百与各县，其余两万五千人收归独州。
　　厉无芒的人马竟有四万余人。独州富庶，粮草银钱充足。这些人马原本是独州供养，也不用增加百姓的税负。
　　厉无芒把独州的事务理了个头绪，在总督府召集六将军。厉无芒道：“独州有了四万余人马，治军不过是银子，先将军士的饷银发放了。”
　　“大将军，饷银是按月发还是按年发？”一喜道人问。
　　“按月发，六寨组军时三千人要厚待，每人另给三十两带头钱。”
　　“一人给多少？”黑太岁问。
　　“朝廷一月士卒是一两五钱，我给三两。”厉无芒想了想，回答说。
　　“大将军，会不会多了点，以后日子还长啊。”常山有些舍不得。
　　“六寨军有十五万人即可。无须太多兵马。一年也就是五百万两饷银。劫了天顺一千万两官银，可用两年。不足为虑。”
　　众人都点头。
　　厉无芒又道：“如今人多了，按安军建制，各位将军可自行选任本部的校尉官职，宁缺毋滥，不可任用私人。赏罚不明乃治军大忌。”说完冷冷的看了六人一眼。
　　六将军心中一紧。都道：“不敢。”
　　“高州七百余万人口，朝廷的知府大人跑了。我让易名相来做知府。各位有何高见。”
　　到了现在，六位将军奉厉无芒的话语为圭臬。都道：“名相乃是名门之后，天资过人。堪当此任。”
　　“易名相年少，但有学问。做知府却是勉强，只是无芒要在独州营造新气象，须一个这样的人。”
　　“大将军，如何营造新气象？”黑太岁有些不解。
　　“在西部宣扬修仙者的无所不能，神话厉无芒大将军。使百姓心中向往独州。有归附修仙者的意愿。可达到事半功倍的效果。”
　　“大将军，这件事交与达红。”达红主动请缨。
　　“好。此一事不能太过，过了头反而没有人信了。”
　　“达红知道了。”
　　厉无芒道：“百姓要看的见的好处。易名相来后，由他颁布减轻税赋的文告。轻徭薄赋使百姓安居乐业。裁撤无用官员，严惩贪官污吏。易名相自然声名鹊起。况我与名相都不过十四、五岁。自然被西部百姓赋予许多传奇。并将其归于天意，到时众望所归，何愁西部不尽归于我。”
　　先前六位将军还认为厉无芒不过是重用二弟，听了这番话才知修仙者果然是雄才大略，佩服的五体投地。
　　……
　　过了几日，易名相竟带着易福安来了独州。厉无芒见了两人满心欢喜。
　　易名相道：“名相这几日与福安在红叶镇住，听了大哥召唤，福安要来独州看大哥，就与我一道来了。”
　　厉无芒道：“来了正好。”把让易名相任知府的事说了。
　　易名相无所畏惧道：“行，反正到时听大哥的，名相也不怕做不了。”
　　厉无芒又道：“三弟本分也识字，钱粮就交与福安管。这个得用自己人。”
　　福安害怕了。“大哥二哥。这个福安管不了，独州七百余万人口呢？”
　　厉无芒笑着道：“你大哥是大将军，你二哥是知府大人，只有人怕你，岂有你怕人的道理？通判大人。”
　　新知府的文告一颁布，独州百姓笑逐颜开。都知道大将军厉无芒，知府易名相，通判易福安都不过十四、五岁。一时间各种传闻层出不穷。
　　达红安排了戏班子、说书唱曲、童谣传言等不一而足，推波助澜。厉无芒十分满意。
　　天顺得知贺敢基阵亡，围剿失败的消息，心情沉重。朝廷要对北三州用兵，一时也无暇顾及西部。听了一些大臣的提议，派了钦差前来招安。厉无芒只是要拖延时间，一直让钦差住在知府衙门里，只是不见。
　　易名相对钦差道：“钦差大人，大将军是修仙者，岂能向凡人下跪，你看如何是好？”
　　“皇恩浩荡，跪接圣旨是朝廷的法度，本官也不敢做主。”钦差十分为难。
　　“钦差大人先回去，奏明皇上，若能法外开恩，再来不迟。”易名相给出了主意。
　　钦差无可奈何，只有回京城去了。
　　易名相不负众望，在各县惩治贪官污吏，一些官吏害怕，多有逃回京城去的。易名相从当地读书人中选了些清贫正直的补充了官职。
　　敢做独州的伪官之人，都是有些胆气的。一时独州官员面目一新，风清气正。新官上任嫉恶如仇，对豪强恶霸，地痞混混等，但有作奸犯科者，严惩不贷。百姓拍手称快。
　　一些乡绅富户，怕朝廷用兵独州，竟出资组建民团乡勇，欲为大将军出力。
　　厉无芒得了民心，无后顾之忧。领两万人马，选了一个弱些的州围了，指名道姓要总督出来答话。总督在城墙头道：“大将军，本州不敢对抗大将军。但若开了城门，朝廷怪罪下来，下官担待不起。”
　　厉无芒白马银枪，在城门前耀武扬威。“开了城门，本大将军不伤一人，明日开城门，我杀总督一人，后人开城门，我杀总督与知府，后日我来攻城，城破之时，朝廷官员无一得活，尔等尽力守住了。”
　　总督身边官员将佐闻此言都注目总督。总督见了只好道：“大将军，容我等商量片刻。”一些人就在城头商议，将佐都说修仙者势大，破城在所难免。总督无奈，开了城门降了。
　　厉无芒领军进城，城中百姓箪食壶浆迎六寨军进城。六寨军秋毫无犯，进驻州城。厉无芒在总督府召集原天顺的官员将佐，一会人就到齐了。
　　厉无芒坐在虎皮交椅上道：“此州已归于本大将军，操守端正的愿留的可以留下，所有人不愿留下的都可以走。”
　　这些人也有留的，也有走的。
　　“走的人明日午时前须出城，带些盘川衣物也就是了，本大将军以为，清官也没有许多财物。”
　　众人都说是，倒也井然有序。
　　与独州一样，有厉名相颁布文告，选派官员。黑太岁等人收编兵马。不出十日，州府各县整饬毕。
　　接下来的一个月，不用厉无芒出马。六将军帅人马去取附近的州城，多是自己开门降的。
　　偶有一州总督不降，被手下将领杀了开了城门。西部九个州，一月之间都为六寨军所有。最后只留下高州，厉无芒没有动它。
　　……
　　天顺的钦差来回奔波，到了独州知府衙门见易名相。易名相在大堂案前端坐了，钦差见了不知如何开口。
　　易名相脸一沉“尔来有何事？”大人二字都略去了。
　　“本钦差奉朝廷之命，来独州宣读圣旨。”
　　“一路而来。可见着西部各州弃职回京的官员？”易名相冷言问到。
　　“见着了。”
　　易名相忽然笑了。“天顺皇帝一错再错，先是不该攻打独州，与大将军为敌。后又无招安诚意，居然要大将军跪了接旨。西部各州大员看不过眼，竞相恳请大将军接收其所辖州府。大将军无奈，只有收了。”
　　那钦差语塞，无言以对。
　　易名相道：“高州与理国对垒，几十万人马大将军负担不起，你回去禀告朝廷，他们的粮饷还是由天顺皇帝承担。大将军不要高州。”
　　“易大人，皇上已恩准大将军不必跪接圣旨，朝廷敕封厉无芒为靖西王，所部俱有封赏。请易大人代为转达。”
　　“好吧，你等我回话。”易名相点点头说。
　　易名相把钦差的话告诉厉无芒。厉无芒道：“我也没有时间与天顺纠缠，过些日子我在西部称帝，把六位将军封侯的事办了，好云游四方去。”
　　“大哥，你走了天顺起兵来犯如何是好？”
　　“二弟，天顺皇帝最害怕北三州济王得势，那有兵力西进？只要你悉心勤政，三年后定是国势强盛，何惧之有。”
　　过了几日，高州的知府与几名将军，也没有带卫队，到独州拜见厉无芒，主动请降。
　　厉无芒在独州总督府设宴款待。席间厉无芒问：“高州四、五十万人马，怎么要降本大将军？”
　　“大将军明鉴，如今西部高州已是一坐孤城，面对理国已是不堪负重，朝廷的粮饷也进不了高州，况大将军是修仙者，众望所归，故高州愿归顺大将军。”知府回答说。
　　“诸位虽是主动来降，但本将军也是按规矩办，操守端正者愿留可以留下，所有人愿走愿留悉听尊便。”
　　众人都说：“我等都知道大将军规矩。”
　　“知道就好。”
　　高州官员十分配合，几天时间就按以往的做法安置完。要离开高州的也都走了。
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　　易名相招钦差来见。对钦差道：“我家大将军念天顺皇帝辛劳，这两日勉强把高州也收了，不过粮饷还是要天顺朝廷帮衬。否则理国来犯，必不敢与大将军为敌，大将军将借道与理国，使其可以直达肖江，他过不过江就不是大将军要操心的了”。
　　肖江自北向南穿过安国，将安国西部分隔开了。
　　钦差气得面红耳赤，道：“不知大将军意欲何为？”
　　易名相一笑。“大将军得上天垂青，不过是顺应民意，登基称帝而已。你可奏明天顺皇帝，让朝廷派使者来贺。如若不来，两国日后将难以和睦相处。”
　　钦差到此时才明白，只好回去了。
　　一段时间，易名相与易林，易侍郎等人，忙于筹备厉无芒登基，六位将军也是不得空闲。
　　择了良辰吉日厉无芒称帝。国号独，年号大同，称大同皇帝。定都高州。
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　　皇宫是高州总督府，厉无芒坐在龙椅上道：“朕登基，要根除繁文缛节，礼仪简化，无须跪拜。独国尚清贫自守，恶骄奢淫逸。”
　　当即册封了六将军，易名相、易福安为王，册封易林父子为候，其余有功者封侯十余人。
　　厉无芒道：“独国九州八千万人口，夹在理国与安国间，只有百姓拥戴才能持久。王封地一县，侯封地五千户。封地人口税赋不能超过国家税赋。爵位退减承恩，不过三代。好让子孙自立。官员俸禄比照安国一半。”
　　众人点头称是。
　　厉无芒又道：“独州团练乡勇办得好，朝廷寓兵于农，各州