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　　　　众人心忖凤老大毕竟是老江湖把这烫手山芋抛到他们这边来。

　　　　卓狂生等均感为难。换房只是小事问题会破坏他们保安上的安排。看这晁景专横和不可一世的神态一副不达目的不肯罢休的模样此事真不知如何了局。

　　　　高彦嘻嘻笑道：“下层是专供单身女眷用的由我们荒人姊妹侍候如把晁兄安置到下层去恐怕不太方便吧！嘿！我有个好提议假设晁兄能说服香小姐请她搬上三楼去我们决没有异议晁兄同意这解决的方法吗？”

　　　　众人心中叫绝暗忖高彦这小子确有点小聪明几句话便把解决的责任回赠这个目中无人的臭小子。

　　　　晁景呆了一呆接着容色阵红阵白欲言又止忽然一个转身便这样拂袖不顾返舱去了。

　　　　卓狂生瞧着他的背影叹道：“我敢赌这小子参加边荒游肯定是另有图谋否则不会这般忍气。”

　　　　众人都颇有同感但均有点无可奈何只有走一步算一步好了难道可以把可疑的客人捉往舱底严刑逼供吗？

　　　　※※※

　　　　石头城位于石头山西南麓城周长七里一百步城基以石头山的天然岩石筑砌而成依山而建。西、北两面临江处尽是悬崖峭壁固江为池非常险要城墙以砖叠砌厚重稳固使石头城成为健康西部有虎踞雄姿的临江军事要塞。

　　　　于西头城西端处有一大块突出的紫红色烁岩因风化剥落形成坑洼斑点的岩面仿如一个巨大的鬼脸故石头城又被戏称为“鬼脸城”。

　　　　城内设有“石头仓”储存军用物品。城内最高耸的是烽火台是健康境内的烽火总台。由此沿上下游方向于江岸险要处遍设烽火台。只要石头城烽火一起半天内可传遍长江沿线直至江陵。

　　　　石头城向为健康军都西面的第一重镇和水师根据地在一般情况下健康朝廷绝不容许外镇沾手石头城。

　　　　当日谢玄智取石头城便逼得司马曜和司马道子不得不一一答应谢玄的要求只能坐看谢安从容离开健康到广陵去。

　　　　今次刘牢之强取石头城以作北府兵驻扎之地实触犯了司马氏朝廷的大忌刘牢之非是不晓得这方面的问题但总好过被司马道子害死再以谢琰来取代他。

　　　　就是在这样微妙的情况下刘裕兵行险着争取到司马道子父子暂时的支持这种关系绝不会持久而刘裕要的只是一个机会这个机会会否来临还需看其它条件的配合一切尚是未知之数。

　　　　沿江走来刘裕看到泊在石头城码头处近五十艘的北府兵水师战船。可以想象若依计划进行北府大军会分水6两路向南进军。6路部队由谢琰指挥直指会稽；水路由刘牢之主持出大江沿海岸南下配合6路部队作战。

　　　　刘牢之肯这麽听话吗？自晋室南迁晋室的内部问题一直悬而未决。于谢安主政之时一直全力调和中央与地方的关系。由于桓冲性格温和所以荆扬之间亦能相安无事。

　　　　到谢安与谢玄先后辞世晋室失掉两大支柱加上司马道子专权益甚以致嬖佞用事贿赂公行政事更加紊乱致孙恩乘机起事北府雄兵亦落入刘牢之这野心家之手南方究竟会变成怎样的一个烂摊子刘裕真的不敢想象且有点怀疑自己即使能掌握北府兵的兵权是否仍有回天之力。

　　　　当然这条路漫长而艰困而至少他现在争取得喘一口气的空间只看待会见到刘牢之时这家伙有甚麽话说。

　　　　司马道子决不会明言暂时搁置对付他刘裕的计划所以刘牢之将会千方百计的设法害死他只看他是亲自下手还是借别人之力去达到目标。

　　　　他和刘牢之已到了水火不相容的境地可以说刘裕他一天仍然在世刘牢之北府大统领之位便坐不安席。

　　　　想着想着终到达石头城。

　　　　石头城开有二门南面二门东面一门西北临江。

　　　　刘裕循沿江驿道抵达东门一队马队从后而至踢起漫天尘土。

　　　　刘裕避往道旁让马队在身旁经过看着他们旋风般驰进城门内去内心不由泛起自己是局外人的孤独感觉。

　　　　刚驰过的骑士没有一个是他认识的他们显然亦不知他刘裕是何许人也或许这批人是刚招募的新兵吧！

　　　　这想法令他对北府兵生出古怪的疏离感。

　　　　在这种心情下想及自己想取刘牢之之位而代之顿然变成脱离现实、毫不实际的妄念狂想。

　　　　刘裕暗叹一口气收拾心情朝石头城东门走去。

　　　　门卫露出注意的神色其中一人喝道：“止步！”

　　　　刘裕立定报上官阶名字。

　　　　忽然十多人从东门涌出来领头的小将大喝道：“来者真的是刘裕？”

　　　　刘裕暗感不妥当硬着头皮道：“正是本人有甚麽问题吗？”

　　　　小将大喝道：“奉大统领之命须把刘裕押送往大统领座前刘裕你若识时务就不要反抗否则大有苦头吃。给我动手！”

　　　　刘裕看着门卫如狼似虎地朝他扑过来心神剧震心忖难道刘牢之竟敢如此公然来杀他还是想逼他出刀子杀人犯下叛乱之罪教他永远不能返回北府兵只能畏罪逃往边荒集。

　　　　恨得牙也痒起来时身体已给七、八把长短兵器抵着。

　　　　刘裕微笑道：“兄弟手劲轻些儿勿要弄出人命啊！”

　　　　换了和司马道子达成协议前他几可肯定自己会挥刀反抗现在却不得不以小命去博此一铺看刘牢之可以甚麽借口杀他？



………【第七章　阶下之囚】………

　　　　刘裕双手被粗牛筋反缚在背后囚犯般被押到石头城的太守府主堂。刘牢之坐于主堂北面台阶上的主位两旁分别是心腹将领高素和竺谦之两人。何无忌立于台阶下见到刘裕进来脸露忧色。

　　　　直至此刻刘裕仍不知刘牢之凭甚么胆敢如此羞辱他心中的愤怒是不用说了。

　　　　刘牢之见他进来双日射出凌厉神色大喝道：“大胆刘裕给我跪下。”

　　　　刘裕尚未决定应否下跪押他进来的四名北府兵其中两人已毫不客气伸脚踢在他膝弯处刘裕只好跌跪地上此时心中也不由有点后悔如让刘牢之就这么把自己斩了这一着便是大错特错。只恨后悔也没有用又挣不脱缚手的牛筋。

　　　　刘裕平静的道：“敢问统领大人我刘裕犯了何罪呢？”

　　　　“砰”！

　　　　刘牢之一掌拍在身旁之几上怒目圆瞪的瞧着刘裕喝道：“告诉我你何时回来为何不立即来见我？”

　　　　刘裕心中一震暗忖难道给他知道了夜访琅玡王府的事？硬着头皮道：“昨夜我抵达建康因戒严令执行在即只好到谢府去盘桓一夜到今早才来向统领大人请安问好请大人见谅。”

　　　　同时胡涂起来不论刘牢之如何专横总不能因此治他以罪。

　　　　何无忌噤若寒蝉不敢说半句话。高素和竺谦之则一副幸灾乐祸的表情得意洋洋。

　　　　刘牢之现出一丝阴险的笑容徐徐道：“就是这么多吗？你是否尚有别的事瞒着我呢？”

　　　　刘裕心叫糟糕难道见司马道子父子的事竟被他知道了否则怎会有这句话。此时心中悔意更浓但已是错恨难返。照道理刘牢之是没可能知晓的唯一的可能性是司马道子出卖了自己。

　　　　他还可以说甚么呢？割下头来不过碗口大的一个疤豁了出去坚定的道：“属下怎敢呢？”

　　　　“砰”！

　　　　刘牢之狠拍小几戟指怒道：“大胆！竟敢对我说谎。盐城有消息传来说你私吞了焦烈武多年来的财物中饱私囊还敢说没有事瞒着我？”

　　　　刘裕先是一呆接着整个人轻松起来又心叫好险。

　　　　此计确是非常恶毒只要刘牢之一口咬定自己私吞了贼脉他便跳下黄河也洗不清嫌疑如再于他身上栽赃嫁祸搜出财物更是证据确凿可令他百词莫辩任何人都救不了他。这本是刘牢之想出来天衣无缝的毒计串好他昨夜说服了司马道子所以该可避过此劫。

　　　　刘裕故意装出错愕的神色道：“统领人人明鉴我刘裕可在此立誓绝无此事。”

　　　　刘牢之冷笑道：“还要狡辩吗？你来告诉我破贼后为何要一个人躲到焦烈武藏身的海岛去不是为了焦烈武的财物又是为了甚么呢？”

　　　　刘裕心忖这问题确是非常难答只好道：“事情是这样的正因搜遍全岛后仍没法找到贼赃藏处我只好亲到坟州搜索此事有王弘为证。”

　　　　刘牢之冷然道：“那你的搜查有结果吗？”

　　　　刘裕心中恨不得立即把他掐死当然只能在心中想想快意一番幸而心中恨意非是全没有泄的机会。把心一横昂然道：“我搜了几天仍然一无所获幸好琅讶王派来水师船原来他们已从焦烈武的宠嬖方玲处知悉贼赃藏处故特来起出赃物。此事统领大人只须向琅讶王一方问一句话便知我句句属实没有半句是谎言。”

　　　　刘牢之听得呆了起来只懂瞪着他一时不知如何继续下去。高素和竺谦之则面面相觑欲语无言。

　　　　只有何无忌露出喜色向他瞧来与他交换了个眼色。

　　　　刘裕心中称快。

　　　　对刘牢之的憎恨随着时间不住增长现时他最渴望的就是要目睹刘牢之自食恶果的那一天。

　　　　刘牢之失下方寸往高素望去。

　　　　高素灵机一动的道：“如果刘将军这番话属实刘将军私吞财物之谈便是他人恶意中伤之词。”

　　　　竺谦之接口道：“此事是否如此可向琅玡王查证。”

　　　　刘牢之望向刘裕深吸一口气道：“我现在去找琅玡王说话如果他证实你所言不虚我会还你一个清白否则……哼！来人！给我把刘裕关入牢房等待处治。”

　　　　刘裕心忖今次能否继续做人就要看司马道子了。

　　　　※※※

　　　　荒梦在两艘双头船前后护航下沿颖水北上在明媚的晨光下载着边荒游的宾客朝边荒不住前进。

　　　　荒人对边荒游的旅客招呼周到船上备有由庞义主理下弄出来的美味早点宾客可选择到舱厅享用也可以由专人送入房间襄去依随客人的好恶。

　　　　初抵边荒大部分宾客都被吸引到甲板上去又或在舱厅内一边品尝雪涧香一边高谈阔论顺道透过舱窗欣赏两岸景致也有人到舱房顶的平台登高望远各适其适令楼船充盈间适写意的气氛。

　　　　辛侠义和香素君、晁景这对男女高手却自启程后都没有踏足出房门半步把自己关在房里。

　　　　顾胖子和那苗族姑娘在房中进膳后也到舱厅去凑热闹正如凤老大所形容的顾胖子和他新结交的商贾朋友说得口沫横飞时苗族姑娘只是坐在一旁垂无语。

　　　　高彦和姚猛虽苦无与她说话的机会但并不心焦皆因来日正长总会有办法的。

　　　　高彦走出舱门正要找姚猛说话却见这小于被五名女客缠着在指东说西。这五位女客虽比不上香素君的姿容亦算略具姿色看来也不是正经人家的女子倒似是青楼的姊妹结伴参团。

　　　　高彦心忖说不定这些女客又把他当作是自己时一只手抓在他肩头处。

　　　　高彦吓了一跳原来是卓狂生。

　　　　卓狂生扯着他走到船栏旁笑道：“我们的观光团还不赖吧？只看他们兴奋的模样便知我们的观光团办得多成功。”

　　　　高彦道：“你刚才是不是为你的说书馆拉客？忽然出现在看台一会后又在厅内捉人来聊天。”

　　　　卓狂生笑道：“我是只顾私利的人吗？老子我是在作初步的调查。”

　　　　高彦问道：“有甚么好调查的？”

　　　　卓狂生道：“商场如战场也要知己知彼生意才可愈做愈大所以我私下明查暗访就是要弄清楚我们这四十五个团友到边荒集来的动机和目的。”

　　　　高彦点头道：“算你对！他们究竟因何而参团呢？”

　　　　卓狂生道：“此团内大多数人都有个共同的特点就是一直盼望到边荒集来却是苦无机会。所以我们的边荒游一出他们立即报名参团没有丝毫犹豫还觉得团费不算昂贵至少比请保镖山长水远的护送往边荒集划算得多且不用冒上风险还可以立即和我们建立友好的关系。”

　　　　高彦道：“有点道理！”

　　　　卓狂生续道：“像现在缠着姚猛的那五个风骚娘儿便是秦淮河的红阿姑刚为自己赎了身又怕战乱会波及建康故一直想到边荒集去过新生活做点小生意至乎找个象样点的男人成家把建康忘掉。”

　　　　高彦道：“我还以为她们想转移赚钱的地方到边荒集重操故业呢！”

　　　　卓狂生道：“开始时我也这般想所以调查是必须的。”

　　　　又朝三楼传出一阵哄笑的舱厅瞧去道：“像厅内正各自吹擂的商贾他们都看中边荒集这块做生意的肥肉希望可以分一杯羹只是以前苦无门路又被边荒集胡汉杂处的强悍作风吓怕了因此忽然闻得安全上有绝对的保证岂肯错过良机当然是立即参团免致因落后他人一步失了商机。”

　　　　高彦愕然道：“那究竟有多少人是一心来观光的？”

　　　　卓狂生道：“此团恐怕与其它团有基本上的分别直正来观光的人少另有目的的人占大多数。”

　　　　高彦道：“像我们的香美人、那个目空一切姓晁的家伙又或只听名字已八面威风的王镇恶他们要到边荒集来根本不用参团你道他们又是为了甚么到边荒集来呢？”

　　　　卓狂生耸肩道：“这要问老天爷才成或许目的是要干掉你这小子呢？”

　　　　高彦待要开口王镇恶神情落漠的步出舱口朝他们走来高彦忙把要说的话吞回肚子内去。

　　　　两人还以为王镇恶是到甲板来逛逛吸几口颖水的河风岂知王镇恶这位在他们印象中爱孤独的人目光搜寻到他们后竟举步朝他们走过来直抵两人身前脸无表情的向高彦道：“请问这位是否有边荒集席风媒之称的高彦高公子？”

　　　　高彦愕然道：“你怎晓得我是高彦？”

　　　　王镇恶道：“你们和那个叫谈宝的胖子在登船时的对话我都听在耳里。”

　　　　高彦笑道：“王兄的耳功非常了得我仍记得当时王兄在岸上隔了近五、六丈兼之吵声震天竟仍瞒不过王兄的灵耳。”

　　　　王镇恶现出一个“这算甚一回事呢”的表情道：“高兄可否借一步说话？”

　　　　高彦立即生出戒心向卓狂生瞧去。

　　　　卓狂生微一颔表示会在旁监视笑道：“王兄就在这里和我们高爷说话好了。”说毕走往远处去。

　　　　有卓狂生在旁照应高彦心中稍安暗忖只要自己有戒备就算他骤然难自己怎都可挡他一招半武那时便轮到他吃苦头了。下意识的移开小许问道：“王兄有甚么疑难呢？”

　　　　王镇恶目光投往颖水东岸刚好看到了一个被祝融摧毁了的渔村颓垣败瓦的残景吐一口气道：“我想知道现时北方的情况当然不会要高兄白说的我可以付钱。”

　　　　高彦心中大乐原来自己也可以借边荒游直接赚钱不过看王镇恶的模样绝不像季子多金的人心中不由涌起同情之意道：“王兄为何要知道北方的情况呢？”

　　　　王镇恶不耐烦的道：“这个不用高兄劳神只须告诉我北方的情况。”

　　　　高彦听得心中不悦正要拒绝王镇恶又露出抱歉的神色叹道：“高兄请勿见怪我今天的心情很坏。”

　　　　高彦讶道：“王兄不是快快乐乐的到边荒来旅游观光吗？为何心情这般坏呢？”

　　　　王镇恶低声道：“请恕我有难言之隐我愿意付双倍的酬金来买正确的消息。”

　　　　高彦道：“我高彦做生意一向公道不会坐地起价何况王兄是我们边荒游航的贵宾。这样吧！如果是一般的消息我便免费告知。”

　　　　王镇恶摇头道：“我要知道一般的情况也要机密的消息特别是关于前秦现时的形势。”

　　　　高彦道：“哈！你可问对人了因为姚兴那小子曾来攻打我们边荒集所以我们特别留意关中的情况也顺带探听了苻丕的事。”

　　　　王镇恶双目闪耀着希望点头道：“我最想知道的正是关中内的形势。”

　　　　高彦道：“前秦的情况可以用“百足之虫死而不僵”八个字来形容前秦的势力在关中根深柢固所以苻坚虽死关中豪强支持他儿子苻丕的人仍相当众多不过听说苻丕胆怯畏战令支持他的人非常不满。”

　　　　又凑近少许低声道：“最后两句话该算是机密情报吧？”

　　　　王镇恶像没听到他说的话般直愣愣的望着景色不住变化的柬岸道：“前秦再没有其它人吗？”

　　　　高彦道：“还有一个“龙王”吕光自称凉州酒泉公手下也有些儿郎但怎是姚苌的对手呢？且他的据地偏处西堙很难有大作为。”

　　　　王镇恶梦呓般的道：“姚苌……姚苌……”

　　　　高彦还以为他想问姚苌的情况道：“姚苌也不算是聪明的家伙为何要杀苻坚呢？徒令其它人有借口为苻坚报仇去讨伐他无端端成为众矢之的。又在自颅不暇时来侵犯我们边荒集弄得损兵折将而回？姚苌这蠢家伙……”

　　　　王镇恶截断他道：“我明白姚苌这个人。”

　　　　高彦一呆道：“你明白他吗？你怎能明白他？除非你认识他。”

　　　　王镇恶颓然道：“以前的事我不想提了。”

　　　　高彦瞪大眼睛看他感到他定有难言之隐。道：“王兄勿要怪我多事王兄如果想到北方闯一番事业苻丕肯定不是理想的明主。照我看王兄可考虑新近崛起