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打落在地，高声喝道：“叫这么多人来是什么意思！”梅老汉赶紧又低声下气的说了几句，那几个门房却更来劲了，居然抬脚去踢梅老汉。

苦力中有几个脾气暴躁的人顿时按耐不住，冲上去就要开打，福远号的门房个个都不是省油的灯，变戏法一样从背后抽出一尺长的快刀逼住众人，其中一个小子把手塞进嘴里打了声唿哨，顿时从院子里又跳出几十条大汉，反将苦力们包围住。

苦力们手无寸铁，福远号的打手们却武装到了牙齿，雪亮的钢刀架在最前面几个苦力的脖子上，逼得他们连连后退，形势比人强，码头上的硬汉子们也只能喘着粗气干瞪眼，要知道福远号和官府的关系相当好，就算当场杀了他们几个也不是什么大事。

眼看情人没救出来，老爹和邻居们又要遭难，梅老汉的女儿梅琳急得眼泪都要掉下来了，正在此时，只听人群后方传来一声大吼：“我看谁敢动手。”

炸雷一样的怒吼吸引了所有人的目光，众人一起转头望去，只见人群后面有两个卓尔不群的身影，前面那人头上压着一顶码头苦力惯常戴的黑色破毡帽，身上斜披着一件肮脏的袍子，帽沿压得很低看不见面容，但是众人都有一种同样的感觉：此人决不是普通的苦力。

不用说此人就是刘子光，他从怀里摸出一支皱巴巴的劣质卷烟叼在嘴上，身后的赵康很有眼色的擦着火柴凑上来，刘子光点着烟深吸了一口，抖一抖破袍子径直走了过来。

人群自动闪出一条道路让他走过来，刘子光一直走到冲突的最前沿，破帽子下的凌厉眼神扫过几个拿着钢刀的打手：“把刀放下！”

几个打手下意识的躲避着刘子光刺人的目光，居然讪讪的真把钢刀从苦力们的胸前拿开，忽然打手头子好像醒悟过来一样，强横的走过来和刘子光对视：“侬是什么人？敢来福远号闹事？”

打手头子五大三粗，身高却只有五尺开外，站在玉树临风的刘子光面前自然对比强烈，他似乎也感到了这一点，想用行动来弥补一下差距。

只见那矮墩墩的粗壮汉子拿手点着刘子光的胸膛，尽力用一种不屑的口气说道：“小赤佬，侬帮帮忙好勿拉，福远号不是侬撒野的地方，阿拉随时都能丢你下黄浦江你信不信？”

汉子当年是少林寺逐出门墙的俗家弟子，一指禅的功夫可不是浪得虚名，可是他用尽力气点在刘子光身上的力道却如同泥牛入海，没有半点反应，刘子光猛抽一口劣质卷烟，将呛人的烟雾喷在汉子脸上，轻蔑的说道：“去告诉你们管事的，马素福的事情是我做的，和林丁二人无关，赶紧叫他放人！”

那汉子是打手的小头目，自然知道为什么要抓林丁二人，只是没想到对方这么快就自投罗网了，于是赶忙跑进院子禀告去了。

不一会儿，院子里匆匆走出一个华服青年，正是和马素福交接银子的赖文广，他认真打量了刘子光一阵才开口问道：“朋友是走哪条路的？”

“先放人，再带我见你们大老板，我从不和小角色对话。”

赖文广深吸一口气，好像在强压住心头的怒火，然后他自嘲的笑笑：“很好，那就请大人物跟我来吧，我家叔父正在堂上会客，要放人也得他说了算。”

“那好，你头前带路。”刘子光大大咧咧的说，显然没把龙潭虎穴一般的福远号放在眼里。

赖文广冷笑一声，侧身作了个邀请的手势：“请！”

刘子光回头对梅琳和众苦力一笑：“大家稍等片刻，他们二人这就出来。”说完便带着赵康跟随赖文广走进了院子。

众人听不明白刘子光和赖文广的对话，但刘子光这份从容和气魄让他们深深的折服，没有金刚钻不揽瓷器活，看来这位爷一定不是等闲之辈。三人走进去之后，苦力们纷纷议论起来：

“这人是谁啊，怎么这么面生？”

“不知道，好像是阿笙新认识的朋友，我见过他干活，一个人顶两个人，力气大得很呢。”

“是条汉子，看来阿笙和阿力有救了。”

※※※

马素福被人抓走的消息在第一时间就被南洋水手报到了赖文广这里，赖文广一方面派人报告叔父赖有为，一方面派人调查此事，根据水手描述说凶徒是搬银子的一个苦力，有这样的线索就容易追查了，通过把头很快查出是一个叫许文强的新来苦力干得这事，他的介绍人正是丁力，而丁力的好朋友林笙也逃不了干系。于是在赖有为还没有发出正式命令之前，赖文广就先行一步将林丁二人拿下了。

刘子光出现的时候赖文广就觉得这个人不对劲，随着穿着破烂的苦力装束，但是身上散发出来的气息绝对不是一个苦力应该具备的，再加上他看到过独眼龙惨死的模样，独眼龙的武功他很清楚，能一招将其砸死的绝对不是一般的高手！正因为如此，刘子光说出那些牛比轰轰的话时，赖文广并没有发作，因为他知道凭自己的身手恐怕在人家面前走不了一个回合。

赖有为接到报告以后迅速从府里赶过来，这桩案子很奇怪，谁敢在福远号的眼皮底下绑走马素福呢？他百思不得其解，侄子抓来的那两个苦力没什么价值，打了一顿也没问出什么话来。

旅宋籍的海船被劫，船长被绑架，船员被杀死，不可避免的惊动了官府，上海道的主管刑名的推官和市舶司的官员都已经到了，正陪着赖有为说话，忽然一个下人走进来趴在赖有为耳边说了些什么，赖有为眉头一展，回头说道：“二位大人，赖某还有贵客要见，这案子就拜托二位了，少陪。”

两个官员都是赖有为的老关系了，自然不会见怪，他俩自去偏厅讨论案情去了，留下赖有为正襟危坐，在大堂上等候着两位不速之客的拜访。

第五卷　江南　第17章　英雄本色

刘子光带着赵康大喇喇的走进正堂，看见一个矮胖的中年人正坐在堂上喝茶，看见刘子光进门，他的头微微抬起，微笑和善的目光投过来，顿时让刘子光有一种如沐春风的感觉。

“两位朋友请上座，来人啊，上好茶。”赖有为能混到今天这个地步决不是靠好勇斗狠，而是靠自己一套独有的待人处事的方法，这种方法的要点就是：把敌人变成朋友，把对手变成伙伴。

今天发生了马素福被劫的事件，赖有为首先想到的是近期一直盯着福远号的旅宋国海军缉私分舰队，这支舰队可称得上是旅宋海军的精锐力量，不光舰船犀利，还有一支强悍的士兵，被他们盯上可不是好事。

虽然福远号的势力很庞大，上海衙门和旅宋官场都有说得上话的铁关系，可是在旅宋海军里却没有熟人，所以他一直想找个突破口来缓解和旅宋海军的关系，眼下可能是个契机。

刘子光和赵康走进来的时候，赖有为用他那锐利的目光扫视了一下，发现走在前面那人不像是旅宋海军的人，反而更像是大明人士，走在后面那个跟班倒是一派旅宋海军的风度。他心里顿时咯噔一下，飞速的盘算起来，南洋西洋东洋的水师海盗什么的，能和旅宋海军联手对付福远号的几乎不可能存在，那么这个人很可能是朝廷方面的，如果真是这样，那可就麻烦大了。

赖有为打起十二分精神，笑容可掬的问道：“不知道赖某有什么可以帮得到二位的吗？”

“先把我的两位朋友放了再说话。”刘子光大大咧咧的坐在黄花梨太师椅上，手里把玩着钧瓷的茶杯，根本没拿正眼看赖有为。赵康并没有落座，而是自觉地站在刘子光身后充当保镖的角色。

听到刘子光猖狂的话语，赖有为身后的保镖们怒不可遏，指着刘子光怒骂道：“大胆！怎么和赖先生说话的，找死了不是！”

赵康适时从刘子光身后跳出，也指着那帮保镖对骂：“你们他妈的嘴巴放干净些，我们老大爱怎么说就怎么说。”

赖有为伸出一只手制止住保镖们的聒噪，对肃立一旁的赖文广说道：“去请推官大人把那两位朋友放了，就说给我老赖一个面子。”

赖文广面无表情的去了，赖有为呵呵笑道：“今日小号的一艘海船上死了人，所以推官请了两位工友来调查，没成想是贵友，误会，都是误会，文广这就去请推官大人放人，二位请稍带片刻。”

刘子光“呜”了一声，不置可否的坐在那里不说话。赵康狠狠瞪了赖有为身后保镖们一眼，也抱着膀子不言语了。

片刻工夫，遍体鳞伤的林笙和丁力被扶了上来，赖有为一看，顿时皱眉道：“这上海道的推官越来越孟浪了，居然出手这么狠，来人啊，拿一百块银元给两位做汤药费。”（上海流行使用银元）

刘子光搭眼一看，知道两人受的都是皮外伤，也许是他来的及时，赖家还没来得及上大刑，到目前为止赖有为所作的还都很规矩，一点没有仗势欺人的意思，打伤了人给一百块银元也算厚道了，所以他也暂时收起了大打出手的想法。

“许大哥！”林笙和丁力看见刘子光大模大样坐在堂上和赖有为分庭抗礼，都是大吃一惊，喊了一声大哥就说不出话来。

刘子光冲他俩点点头，对赵康说：“你送他们出去，我和赖先生谈谈。”赵康应承一声走过去，搀着两人向外面走去。

赖有为目送赵康离开，这才笑道：“许老大，现在咱们可以好好谈谈了吗？”

刘子光扫视一下赖有为身后的保镖们，作欲言又止状，赖有为道：“这些都是我出生入死的好兄弟，没有外人，许先生还请直言。”

刘子光暗道此人真会邀买人心，开门见山地说道：“不错，马素福是我抓的，那个独眼的家伙也是我杀的。”

保镖们顿时都把手放到了刀柄上，警惕的目光瞪着刘子光，似乎他稍有异动就要冲过去将其乱刃分尸，刘子光不为所动，依然悠闲自得把玩着那比皇家御用品还要精美的茶杯。

赖有为盯着刘子光看了片刻，目光中似乎有无尽的威压：“你可知道在上海滩和我赖有为作对的后果？”

“知道，不过我要做的事就一定要做成，不管谁挡着我的道一样都要死。”刘子光满不在乎的说。他虽然没带刀，但是两腋下各有一把六四式转膛手枪，随时可以干倒这里所有的人，所以根本不怕赖有为翻脸。

“哈哈哈，果然英雄本色！赖某喜欢。”赖有为忽然哈哈大笑起来，似乎对刘子光的蛮横很是欣赏。

“许老大，赖某敬重你是条汉子，有什么道道尽管划出来，只要能做到的赖某绝不眨眼，如果不嫌弃赖某的话，还想高攀好汉，做个朋友。”赖有为已经认定面前这个猖狂的家伙背景深厚，如果没有猜错的话，应该和现在正在苏州的某人有些联系，所以他更加不敢轻举妄动了。

这时候护送林丁二人出去的赵康也回来了，对刘子光点点头表示两人已经安全，然后又站到了刘子光背后。

“赖老板如此豪爽，文强佩服，既然您是个聪明人，那我也就不兜圈子了，兄弟是干这个的。”刘子光从怀里掏出一块腰牌掷了过去。

赖有为身后的保镖抢前一步接了腰牌，摸摸没有机关暗器，这才转呈给赖老板，赖有为定睛一看，暗暗庆幸自己刚才隐忍的好，如果按耐不住将来人杀了那可就捅了天了。

那块牙牌上刻着四个隶书小字“南辑事厂”，下面还有阿拉伯数字的编号。正是当今风头最旺的特务机关――南厂的身份标识。

“我来介绍一下，这位是旅宋海军缉的赵将军，现在我们两家联合办差，就是为了福远号的跨国案子。”

赖有为的头上冒出了冷汗，原来自己的猜测都是真的，旅宋海军也掺合进来了，他们两家联手想查办自己，那还不是三个手指捏田螺，十拿九稳。就算自己在上海的后台再硬也硬不过人家啊。

转瞬之间，无数个对策在赖有为脑海中闪过，最终他还是把心稳稳的放回了肚子，因为对方既然现在就挑明了身份，那就说明一切都有的商量。

“草民赖有为见过许大人，赵将军。”赖有为诚惶诚恐的做势要给两人下跪行礼。刘子光赶忙虚扶一把，双方客套了一阵重新见礼，又让下人换了更好的新茶上来，准备更加深入的探讨一番。这回赖有为把保镖和侄子都赶了出去，连院子里都没有留人，只剩下他们三人坐在堂上。

“赖某一生艰辛，赚的每一分银子都是血汗化成，多年混迹海上不免和旁人有些磕磕碰碰，所以有几个仇家也是很正常的，不知道两位大人联合侦办的案子究竟是哪一桩？不管涉及到福远号的哪一个人，赖某都绝不姑息，全力配合二位大人擒拿凶手。办案经费方面也好说，赖家好歹还有几两银子，只要您二位开口，赖家的银库向您敞开。”

事到如今赖有为还不忘装傻，有时候聪明人之间的对话是需要保持一点神秘感的，反正大家都能听得懂。

“如果这个案子涉及到整个福远号呢？赖家这些年走私银子可赚了不少钱吧，这些银子原本都应该属于国库的哦。”刘子光轻轻的点了赖有为一下。

“许大人，赵将军，福远号这些年来也不容易，商号里几千号水手要吃饭，码头上几千苦力也要吃饭，赖某不才，收养了数百孤儿也要吃饭，朝廷的税负有那么重，这些年来或许真的有些偷逃税款的行为，可那都是以前阉党后党当政的时候了，现在皇上亲政，上海道一片新气象，咱们福远号也不再做那龌龊之事了，这一点总督大人和市舶司提举大人都能作证，对了，赖某和你们南厂的孙纲孙大人还有些交情，他也知道赖某的为人。”赖有为侃侃而谈，他弄不清楚这两个人的官衔高低，不知道查办福远号是不是他们的个人行为，只有将后台都展示出来试探一番。

“咱们也明白赖老板是个厚道人，所以才会这么开门见山的说话，既然您认识我们孙大人，那我这话不妨再说的透彻一点，市舶司是块肥肉，人人都想咬一口，现在就看谁的嘴大了，赖老板那么聪明，一定不用我说就知道谁的嘴最大吧。”刘子光裂开大嘴呵呵笑起来，赵康抱着膀子也跟着笑起来。

看到他们发笑，赖有为也跟着讪笑起来。心中却嘀咕道：“谁的嘴大，还不是你们南厂的嘴最大。”

第五卷　江南　第18章　不是猛龙不过江

一番坦诚而友好的谈话之后，赖有为恭恭敬敬的将两位贵客一直送出大门，当刘子光斜披破长衫的身影消失在街道拐角时，赖文广凑过来问道：“二叔，要不要派人盯着他们？”赖有为横了侄子一眼，恨铁不成钢的说：“南厂的人能随便跟踪么？叔叔平日里怎么教你的。”

赖有为回到堂上，点了一支上好的旅宋卡加廷雪茄沉思起来，赖老板习惯在烟雾缭绕的环境下思考问题，这时候没有人干打扰他，过了半晌，他终于站起身来，将大半截雪茄按灭在水晶烟灰缸里，沉声喊道：“替我约总督大人。”

下人应声去了，赖文广在旁边小心翼翼地问道：“二叔，是不是要对那两个小子下手？我这就召集人马去。”

赖有为摇摇头：“文广，你要学的东西还很多，咱们福远号虽然有些银子，但和朝廷对抗只能是螳臂挡车，螳臂当车你懂么？就是螳螂拦马车，这能拦住吗？”

“那总督大人不也是朝廷的人么？”赖文广还是不明白。

“一朝天子一朝臣，不过总督大人的人脉颇深，未必能落得下风，所以咱们现在不忙决定站在哪一方，不管是南厂还是总督衙门，都是老虎，要吃人的老虎，而咱们福远号就是帮老虎拉人的伥鬼，只要不公然和某一方为敌，是不会有危险的。”

“噢，那咱们坐山观虎斗就行了，谁赢了咱们跟谁混，二叔你是这个意思吧。”赖文广摸着后脑勺说。

赖有为只是高深莫测的笑笑，并不作答。

※※※

“刘大人的意思是通过福远号来掌握市舶司贪赃枉法的证据，可是他们勾结了这么多年，能因为您一句话就改换门庭么？”走在去棚户区的路上，赵康疑惑不解的问刘子光。

“官商勾结就是单纯的利益关系，只要有更雄厚的后台可以依靠，这层关系随时可以打破，赖有为是个聪明人，我想他会在南厂和市舶司之间作出正确选择的。”

“这么说您是不打算拿福远号开刀了？还有就是如果赖有为做墙头草怎么办？”赵康继续发问。

“罪魁祸首在于贪赃枉法的市舶司，即使我打掉了福远号和赖有为，他们随时可以再扶持一个张有为或者王有为，如果赖有为想做骑墙派的话，那南厂和市舶司都不会放过他。”刘子光一边走一边给赵康讲解着。

一路来到棚户区林笙的家门口，却发现房子里空无一人，旁边的邻居热心的说道：“是来看阿笙的吧，他们都在梅老汉家里躺着呢，从这出去左拐五十步就到了。”

二人谢了邻居找到梅老汉家，这是一座砖头盖的小房子，屋顶还铺着青瓦，在棚户区的破烂房子间算得上是鹤立鸡群，竹篱笆围起的院子里摆着一口铁锅，地上还摆了一溜玻璃瓶，不知道做什么用的。

苦力们正围在院子里说话，看见救出林笙丁力的大