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「你，自己展示一下对我们的忠诚心吧。」

「………我自认已展示过了。到目前为止，我替你们做过太多见不得人的肮脏任务。」

「但结果说穿了，那些全都是基于幻想教团的整体方针，而指派给你的任务吧。我所说的呢，是对西侧的忠诚心。换句话说，我要你背叛东侧那个无机物女人。」

伊莉莎白以洋扇遮住嘴角，只任由眼角浮现出一抹奸诈笑意。

「——去收拾掉草剃哮，同时收回银檞之剑。只要你办得到，我就如你所愿，将对审问会及Alchemist社进行复仇的权利与战力赏赐给你。」

「！？你取得银檞之剑想干嘛？元老院绝不会允许……」

「废·话·少·说，乖乖听我讲。我说要将集结于此的所有精锐，全部交给你调度喔。战争一旦当真开始日趋激化，战场大概就会变得极其混乱。到时你大可自由调动这群精英，随心所欲去完成你的复仇计划。」

伊莉莎白自王座起身，一边挪移鞋跟踩着地板，一边摆动腰杆走到金丝雀的身旁。

收起扇子之后，伊莉莎白在金丝雀的耳边轻声细语地说道。

「……杀死你妈妈的凶手，是审问会与Alchemist社。你很想好好教训他们一顿对吧？但若待在无机物女及冒牌吸血鬼身边的话，你就算等上一辈子也没机会啦。」

「…………」

「我是好心给你一个选择的机会，知道吗？」

伊莉莎白的声音回荡于黑暗之中。

金丝雀的表情虽然毫无变化，她的拳头却发出微弱的嘎吱声响。

在集会所外面，凶煞背靠着巨大门扉听完了所有对话。

在为了回收手掌而召唤出沼泽之时，他事先留下了一小滴在地板上，透过那滴残渣窃听两人的对谈。

「……伊莉莎白小姐的外表及行事作风明明都如此充满魅力，为何竟会是个这么低俗的庸人呢。」

打从心底感到遗憾地摇了摇头的凶煞，随即动身离开现场。

同时踩过倒卧在脚边那两名纯血之徒精英份子的尸骸。

跨越尸骸之后，他看见一名全身漆黑的少女，独自伫立在用类似红色地毯的材质铺设而成的地板上。

那是一名身穿黑色哥德式服装，眼神极其凶狠吓人的少女。

彷佛西洋人偶般超脱现实的端整相貌。如同夜色一般蓝黑色的秀发，搭配一双色调像极黑色蛋白石那样漆黑、却又具备变彩效应的眼瞳，任谁都能一眼看出她是非人族类的存在。凶煞来到少女面前，露出一脸颇感意外的表情。

「真难得呢。你上次变成人类姿态是多久以前的事啦？」

少女边咂舌边将双臂交抱于胸前。

「还不都是这地方的规定害的。拥有自主意识的魔导遗产即便已经申请到携带许可证，也都被要求得解除攻击型态。尽管采用人类姿态是莫大耻辱，但总比被塞在抗魔鞘里头要好。」

当凶煞再次迈开步伐，黑色少女——S级魔导遗产『战乱魔剑』立刻随后跟上。

「你也听见了吗？集会的对谈。」

「嗯……伊莉莎白她开始着急了。正因她的行动太过醒目，所以造成她在西侧之中也显得格格不入。我猜她大概再过不久就会被拔掉理事长的头衔吧……反正在其他庇护所也还有许多够资格担任代理理事长的魔女。因此她打算取得神只杀手的力量，进而自立为王吧。」

「身为魔女的她其实相当优秀，只可惜该说是自我观念太过强烈，或者说是太过自私自利了吧。跟鹅妈妈不一样，是会遭到元老院厌弃的类型。」

「……被凶煞你讲成这样，连我都不禁觉得她很可怜啊。」

「我对地位或名声不感兴趣，所以没差。更具体而言，就连纯血主义也令我作呕。正因有许许多多别具特色的人，以及拥有各式各样不同想法的人们，这个世界才那么有趣……清一色的世界哪还有什么乐趣可言啊。」

凶煞感慨万千地摇了摇头，接着侧目望向暗夜。

「老实说，你之所以窃听那场集会，并不是为了想听那些无聊透顶的对话吧？」

「啧……对啦对啦。因为听说『百鬼夜行』夺取任务不但失败，反而还有多余的累赘跟了回来，原本我还觉得不太可能……结果不出所料，可恶，那个琉璃色的家伙居然出现在这……真是难以置信啊……！」

暗夜边频频咂舌边踩响脚步声。

「一点也没错。伊莉莎白小姐跟鹅妈妈都太多事了。我真无法理解为何要把草剃哮及银檞之剑带进这里。」

「凶煞……现在立刻去杀了他们吧……！我再也忍受不下去了……当时的耻辱扎得我好难受啊……！」

暗夜紧紧抱着气到发抖的身子，双眼泛着泪光，极其不甘地紧咬着嘴唇。

以前，在为了执行处决真理的任务而趁模拟战锦标赛发动袭击时，凶煞与暗夜被哮及拉碧丝联手击败。

非但自己身为魔导遗产的品质惨遭羞辱，甚至连宿主凶煞都被评为破铜烂铁。暗夜直到现在都还对当时的事感到苦不堪言。对一把刀剑而言，破铜烂铁是更胜世上千言万语的最大侮辱。

也不晓得到底有没有听见暗夜带着怒气的童百，凶煞只是面向前方微眯双眼。

「现在在这里杀了他们……？暗夜，你在胡说八道些什么啊？」

「……？」

「现在根本就不是下手的时机。除非在最棒的舞台……最棒的状况……以及情绪激动到最高点的状态下，否则我一概不予认同。」

「……凶煞……？」

「那个小子必须是我的宿敌。必须是只属于我的宿敌。无论是被谁抢走也好，或是变成相同阵营的战友也罢，我都绝不容许这样的事态成真！」

因察觉到声音质感不同于以往，暗夜抬头仰望身旁的凶煞脸庞。

暗夜倒抽了一口大气。

她与凶煞共度了一段几乎难以细数的漫长岁月。在他斗争时赋予恩惠、也成了助他散播绝望的帮凶。魔导遗产在挑选宿主之时，很少会注重契约者的人格。基本上大多数魔导遗产都不存在所谓善恶的概念。它们会在不受这类无聊判断基准影响的前提下，挑选合适的宿主。

例如宿主本身的存在。换句话说，就是灵魂的色彩。

暗夜就是因为打从内心深爱凶煞那虽然漆黑，却又绽放着七彩光华的魂魄色彩，所以对他的恶行恶状一概不感兴趣。他只以挥舞刀剑，战胜敌人为至高无上的喜悦。

因此她才陪伴着他。她自谢自己是一把比任何人都还要了解凶煞的兵器。

话虽如此，眼前的凶煞却展露出她头一次见到的表情。

之所以这么说，是因为她从没见过凶煞真正动怒的神情。他向来总是显得有点玩世不恭，纵使偶尔会激动地讲起长篇大论，却从未流露过这么溢于言表的满腔怒气。

但为何如今却……

「他是我好不容易才找到的宿敌……我绝不会……把他交给任何人……！」

那张过度扭曲的欣喜笑容，充满了就连暗夜都不禁心生恐惧的浓烈怒火。




第五章　纯血之徒，袭击
打从开始到魔导学园上课，至今已经过了一个星期以上的时间。

起初虽然只有满满的不对劲感，而且对于魔导学园这个彷佛虚构的场所感到困惑不已，但哮倒也渐渐习惯了。

虽说上课内容依然有听没有懂，然而这里的生活对哮而言还算不差。至少东侧的人们对哮这名缺乏魔力的无能者也都很亲切。尽管偶尔会被挖苦几句，不过该说是众人皆具备正向的高洁尊严吗，他们都愿意平等地对待所有人。

此地显然拥有胜过其他任何一块土地的优质环境。

「草剃～～你要不要也一起去最近新开的魔导遗产专卖店逛逛啊？」

放学后，两名男同学的其中一人大方地开口跟哮搭话。

哮边将笔记本收进书包边抬头作出回应。

「什么……魔导遗产可以拿来买卖喔！？」

「啊，这在外侧世界是不可能发生的事情对吧？那就走吧，虽然只卖不具人格的低阶量产型魔导遗产，但拥有奇特性能的东西可是多到数不清，相当有趣喔。」

「有这种事……在外侧光是持有魔导遗产，便等同触犯了会被判处数年徒刑的重罪了啊……」

哮一脱口表达惊讶的意思，另一名看起来满耿直的男同学随即对哮嗤之以鼻。

「哼。外侧的家伙终究无法理解魔导的美妙之处，只有二阶堂同学例外就是了。喂，草剃，你就算跟来也没什么好玩。更具体而言的话，是我会觉得很无趣，所以拜托你别跟来凑热闹。」

他这番带刺的口气，引来另一名落落大方的男同学面露傻眼神情举起双手。

「你别怪他啦。这家伙虽然这副德性，但他并不是坏人。其实是他对来自外侧世界的二阶堂同学一见钟情却又火速被甩，如今正因为身为她男朋友的你现身，而遭到嫉妒的巨浪给淹没了啦。」

「你、你你你你你！我不是说过绝对不可以泄露吗——草剃，你别搞错了！我可是还没对二阶堂同学死心喔！像你这样的货色，根本就配不上拥有高贵『极光』属性的她！」

哮面露苦笑，对满脸通红、目泛泪光且丢下狠话的耿直男同学说道：

「呃……我并不是她男朋友啊。」

「先别管这个纯情笨蛋了……怎么样，你要来吗？除了法杖以外，那间店里也有不少锋利的宝剑喔。」

一听见关键字，哮的眼神瞬间为之一变。

「——真的假的！」

「呃，嗯。这股热情是怎么回事，完全没料到……在内侧世界，有许多专门打造刀剑类魔导遗产的工匠啊。现在仍有刻上工匠名字的精品不断问世呢。」

「那有没有刀！？日本刀！」

「？有啊，人气旺得很。日本刀的打造过程似乎很讲究水质，因此魔力传导性格外优异。到了现代仍赢得相当高的评价。」

「……好好喔！实在棒极了！」

哮回了一句「我非去不可」并紧握拳头，准备爽快地答应邀约之际——

突然觉得左手肘的衣服被拉了一下，他转头往旁边一看……

赫见虽是面无表情，但全身却缠裹着一层漆黑气息的拉碧丝映入眼中。

《……你打算搞外遇吗？》

脑海中响起一阵充满魄力，令人不禁毛骨悚然的声音。

哮顿时面露僵硬神情，郑重地婉拒了两名同学的邀约。而两名男同学当然也察觉到拉碧丝散发出来的气势，只留下「下次再找你」就离开了。

先前对哮避之惟恐不及的拉碧丝，现在反倒变成形影不离的状态。椅子紧紧地靠在一起，而且还搂住他的手臂，连一秒钟都不肯放开。

「我是有说过要你待在我身旁……但你不觉得太近了点吗？」

「你讨厌吗？」

「是不会讨厌啦……」

「那不就没问题了。」

虽然高兴，但实在有点不太体面。

连周遭的学生也都纷纷抛出「不觉得只有那边充满着色色的气氛吗？」、「肯定是花了一整晚缠绵才重修旧好啦。」等等不知究竟是讽刺，还是真心话的推测。

是不会感到不高兴，但总觉得浑身不自在。

就在哮边竖指轻搔脸颊边露出苦笑之际，他突然联想到一个很单纯的疑问。

「……话又说回来，你为什么选择了我？」

「？」

「意思就是你为什么打从一开始就选定我作为契约者啦。要跟高阶魔导遗产订定契约好像有一定的步骤……讲白一点就是需要完成提高或降低好感度之类的条件。我来到这里之后才听说有这回事就是了。」

「原来是指这件事啊。理由很简单。首先，观察过你的体格、肌肉结构、以及布满手掌的独特厚茧，我了解到你是一名精通剑术且具有相当实力的高手。另外，我也事先从凤飒月大人口中得知你是草剃家的男丁。」

「哦哦，原来如此，难怪。从一开始你就已经找齐所有判断材料了啊。」

「当然，那些都只不过是理由之一罢了。说穿了就是魂魄的波长相互吻合……若改用人类的表现方式，套上浅显易懂的说法来表示的话——」

听她说到理由不单只是那样，哮微微侧头看着拉碧丝。

拉碧丝则抬头仰望哮，如此说道：

「——就是所谓的一见钟情吧。」

拉碧丝的脸一如往常。声音毫无抑扬顿挫，面无表情。

但哮却是不由自主地瞬间变得满脸通红。

这是一句若有人当面对着自己讲，会令人感到相当难为情的台词。为何魔导遗产改用人类的表现方式陈述出自己的想法时，就会散发出危险的诱人气息呢。哮行迹可疑地任由视线到处飘移。

「你的体温开始上升了。是身体感到不适吗？」

「……没事啦。」

虽为了避免被发现自己觉得难为情而将脸撇向一旁，谁知拉碧丝竟突然探出身子，以额头抵住自己的额头。她那沁凉的额头感觉很舒服，逼近眼前的柔嫩双唇，则散发出一阵类似薰衣草的香气。

「果然发烧了。为求慎重起见，就直接回房休息吧——我陪你睡。我的身体具备调节体温的机能，要冰镇或加热都不成问题。请你尽管使用没关系。」

「～～～～……我说你啊，我们都已经订定契约了，就算不必那样做，你也对我的身体状况了若指掌才对吧！？我整个人健康得很啦！」

「哎呀，穿帮了吗？真是遗憾。」

「你是不是变得愈来愈像杉波了啊！？」

「我无法理解宿主在讲什么。我只是原封不动地讲出我的人格所产生出来的错误讯息罢了。」

哪门子的错误讯息啊！难道说这家伙以往都只是一直没把自己的感受或想法讲出口而已吗？

哮虽想像着前途坎坷的未来，但还是不觉反感地轻轻笑了出来。在魔导学园的生活很舒适自在，与拉碧丝之间的芥蒂也已经消失，再也没有其他问题了。

「…………」

话说如此，哮的心意仍旧没变。

这里确实是个好地方，不过像西侧那样的黑暗思想横行猖獗，却也是个不争的事实。另外，要是战争爆发的话，审问会或幻想教团其中一方必然会败亡。

如此一来将会造成莫大牺牲。而世界上必定再也找不到任何一个安全的地方吧。

不管是待在对魔导学园，或是留在魔导学园，结果其实都一样。

但自己应当发挥力量的场所是外侧世界，而不是这个地方。

这里并不是自己的容身之处。

首先该做的事情，就是必须设法解救该救之人。

哮将自己的手掌，轻轻叠在紧抓着自己不放的拉碧丝手上。

哮——有银檞之剑，有拉碧丝与他为伴。

他已下定决心。

「……为何那么恩爱啊……？」

背后传来的声音，牵引哮回头察看。

目睹哮跟拉碧丝黏在一起，脸上露出绝望神情的真理映入眼中。

「……在我拚命地执行你所交待给我的任务这段期间，你为什么跟她变得那么恩爱了……？」

「恩爱……别误会了啦，她又没有——」

「我怎能不误会！你快放开哮啦！」

真理怒发冲冠地试图扑向拉碧丝。

谁知拉碧丝整个人反而更紧紧地贴着哮，微微侧头反问。

「我们就是很恩爱，有什么问题吗？」

「「！？」」

真理非但哑口无言，还更进一步狠狠地揪住哮的衣襟。

「为——什——么——啊！？」

「我、我都已经跟她和解了，为何还得遭到谴责不可啊……！？」

「就算和解了，你们又为什么要变得简直像是一对恩爱夫妻一样啊！她刚刚都自己说出很恩爱了耶、很恩爱！你到底是用了什么手段，让魔导遗产对你如此死心塌地啊！」

「我就只是跟她沟通而已啦，这对你我而言都是非做不可的事吧……！」

「话虽如此，但这股新婚夫妇的气氛究竟是怎么一回事啦！？这孩子分明就露出女人，或者该说是雌性的嘴脸了嘛！」

「别把女孩子形容为雌性啦！她明明就面无表情，你怎么可能看得出来！」

「因为我也是雌性，所以自然分辨得出来！」

感觉自己脖子快被摇断的哮，使尽力气抓住真理的肩头。

「你冷静一点啦。总之如此一来，我终于凑齐可以向鹅妈妈及师父打听解救树夕方法的交涉筹码了……！我跟拉碧丝并没有在打情骂俏啦……！」

大概吧——哮在心中如此暗自嘀咕。而或许是发挥功效了吧，总算愿意松手的真理补了一句……

「啧……！现在我就暂时放过你，但这件事我之后一定会再找时间好好跟你算帐……！？」

「你到底哪来的权限……算了。你那边有成果了吗……？」

哮边轻按脖子边提问，只见摆起臭脸的真理拉了一张椅子坐到哮身旁。而且还跟拉碧丝一样紧紧贴着哮。

这就是所谓的齐人之福状态。

「……说真的，你们到底是在干嘛啦？」

「基本上算是有成果啦。关于转送魔法装置，我找到了好几个对一般民众也有公开的装置。」

真理一边搂着哮，一边报告任务成果。

在这两、三天当中，哮拜托真理去执行一项任务。

任务内容为收集万一出事时，能够用来逃出魔导学园的方法，也就是转送魔法的相关情报。由于哮听真理说他们来到此地的方法是转送用符咒，因