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　　　　依然是人类样子的希尔菲德在自己旁边熟睡着。在这用兽皮和结实的树枝搭建的帐篷里，堆满了能让一个人长时间在这里生活的各种物品。

　　　　塔巴莎想起曾经在书上看到过的游牧民们的帐篷。

　　　　而正关心的看着刚刚醒来的塔巴莎的，是一个十七、八岁的少女。长发随意的束在后面，脸也被泥弄脏了。她的衣服很破，四处都是洞。

　　　　不过，在她淡褐se的眸子中，透着强大的意志力。虽然她的外表被俗世所染，但却散发出一种出生高贵之人所特有的感觉。

　　　　果然如此，在她右手中握着魔杖。

　　　　她是贵族。

　　　　“是你，救了我吗？”

　　　　少女点了下头。

　　　　“是的。我正好在离那儿不远的岩影里，看到你和火龙交战了。不过你还真是莽撞啊。竟然以人身挑战火龙…”

　　　　“你是怎么救的我们？”

　　　　“当看到你们被打飞出去时，我急忙弄出声音转移火龙的注意。趁火龙在天上盘旋的时候，偷偷接近你们，用风魔法把你们搬过来的”

　　　　她好像是用风魔法把塔巴莎和希尔菲德两人运到这里来的。不过能在火龙尚未回巢的情况下迅速将她们救回，那她应该是个相当纯熟的魔法使。

　　　　就在这时，希尔菲德也醒了过来，她猛睁开眼大叫道

　　　　“姐姐～～～！火龙它～～～！嘎～～呜～～！”

　　　　那少女慌忙上前捂住希尔菲德的嘴。

　　　　“嘘！请不要出声！这帐篷是用魔法伪装成岩石的。发出声音会让火龙注意到这里。”

　　　　“你在这里做什么？”

　　　　塔巴莎问那少女。

　　　　少女说她的名叫琉琉。

　　　　“我出生在鲁修。是作为行政官的女儿被抚养长大的”

　　　　鲁修是加里亚西部的一座城市。虽然塔巴莎没去过，不过听说那里是个气候温暖适宜居住的城市。

　　　　琉琉向塔巴莎说起自己的身世。自己作为行政官的女儿，没有任何约束成长的事。吃着山珍海味成长的事…。

　　　　“那时我的兴趣，就是‘美食’。用钱去买世界中所有好吃的东西。罗马利亚和特里斯汀的店我都去过，也曾有过为了一顿午餐而去旅行。不过，不久之后，我的兴趣渐渐转移到自己做饭上了”

　　　　一般来说，虽然身为女子，但贵族女子是不会下厨的。因为烹饪被认为是身份低贱之人所做的工作。

　　　　“只是做做点心的话是不会有人有意见的，不过当贵族家的女儿真正学习烹饪的时候，就会受到很大的压力…。在发生过很多事后，我离开了家。但，我在各地流浪的时候，却注意到一个事实”

　　　　琉琉紧紧握住拳头，抬头看着屋顶

　　　　“这世间的大部分人，都吃不到好吃的东西！”

　　　　这声音让希尔菲德的肩不由得震了一下。刚刚她还在以会引起火龙注意的这个理由来制止希尔菲德大声说话，不过一旦自己说得兴奋起来，好像就忘记这件事了。这名叫琉琉的少女，虽然外表看起来成熟，但心中却藏着火热的。

　　　　“在旅途中，许多人都对我非常亲切…。在我为找不到睡觉的地方而四处乱转的时候，农民给我提供了住宿。当我因为没有吃的东西，肚子饿得走不动倒在路边的时候，有人递给我面包。所以我认为。那些人们，那些善良的真正生活着的人们，他们却吃不到我们所吃的那种美味这绝对是错的！”

　　　　琉琉把拳头握得更紧，不停的点着头。

　　　　“美食并不是只属于贵族的东西！那应该是万民共有的娱乐！”

　　　　希尔菲德满脸感动的向琉琉扑了过去。

　　　　“说的太好了！希尔菲我好感动！嘎呜嘎呜！”

　　　　琉琉不好意思的低下头。

　　　　“…抱歉。一说起美食的事我就不觉的有些兴奋了”

　　　　塔巴莎语气和平时一样的问了一句

　　　　“有这种志向的你在这里做什么？”

　　　　琉琉的一脸问得好的样子，从身边取出了什么。那是…，塔巴莎在前往这里途中给希尔菲德吃的代用肉。

　　　　“呜哇！是冒牌肉！”

　　　　琉琉低下头，更不好意思的说道

　　　　“…没错。是冒牌的”

　　　　“是你做的？”

　　　　听出她话中含义的塔巴莎问她。琉琉点了点头。

　　　　“…是的。这我是想出来的。当我拼命想着要如何把美味的东西让众多平民吃到才好的时候，做出了这代用肉。美食之所以会成为一部分人的特权，是因为那数量太少了。但如果能变得像面包和报春鱼一样，任何人都能简单得到的东西的话，那美味不也就离所有人更近了吗？”

　　　　塔巴莎点点头。

　　　　“这是施了‘炼金’魔法，用豆子作成的代用肉。在和城里的商人们达成协议后，放在店里销售的。虽然卖的还不错，可是…”

　　　　“味道并不太好”

　　　　就是这样，琉琉说着脸上满是难过。

　　　　“虽然这有些像肉的味道。但该怎么说呢，感觉就像是缺少了什么重要的东西。那缺少的就是这像肉的东西和‘肉’之间的差别吧”

　　　　对食物相当挑剔的希尔菲德，一副就是这道理的样子，恩恩的点着头说。

　　　　“这都是因为我修行还不够的错”

　　　　“呃？”

　　　　“我有必要更了解这世上的美味。所以现在我在这里”

　　　　“极乐鸟的蛋”

　　　　塔巴莎的话让琉琉的反应很强烈

　　　　“没错！难道你们也是？”

　　　　希尔菲德和塔巴莎对望了一下，随后使劲点点头。

　　　　“那咱们的目的就是一样的呢！我是想尝尝位列世界七大美味之一的极乐鸟蛋。而且，这几乎不可能拿到季节中的蛋。一定要比能拿到季节的蛋更好吃才对！

　　　　“所以你在这里搭帐篷就是为了那个的吧”

　　　　“是啊…。虽然我已经在这里盯了近一个月了，但因为火龙的妨碍根本就接近不了。那极乐鸟，只要看到有敌人接近就会大声鸣叫呼唤火龙。”

　　　　塔巴莎想到刚才极乐鸟的行动点了点头。

　　　　“那鸟很聪明”

　　　　“先把成鸟杀了不就好了吗”

　　　　“…要是这么做了的话，这附近的所有极乐鸟都会聚过来。火龙当然也会在一起…。如果事情真变成那样，就不要想能活着下火龙山脉了。”

　　　　塔巴莎也点着头。

　　　　琉琉为难的继续说道

　　　　“而且…，极乐鸟是一生只选择一个伴侣的。如果杀了其中一只，那另一只就会永远单身下去。我们已经要拿它们的蛋了，所以就更不能伤害它们的性命”

　　　　“那应该怎么办？”

　　　　“我一直在想这个问题”

　　　　“近一个月都在想？”

　　　　“是的”

　　　　琉琉一点厌烦的样子也没有的点了点头。

　　　　希尔菲德一副我真服了你的样子，对塔巴莎说道

　　　　“这孩子虽然是个善良的好女孩，但也太不着急了啊”

　　　　塔巴莎和那少女的意见直到夜里都没能统一。

　　　　“两个人一起挑战火龙试试”，塔巴莎这样说了一句。

　　　　琉琉就摇头说“这种可怕的事我做不到！”

　　　　希尔菲德也毫不犹豫的反对着。

　　　　“真是的。你这小矮子还真会说笑话呢。你自己不是刚刚才体会到火龙的威力吗”

　　　　她双手晃着塔巴莎的头接着说

　　　　“虽然火龙的头脑不怎么好，但那吐息却强大的让炎之魔法在那面前根本不值一提。而且姐姐你作出的冰，不是在瞬间就被溶化了吗”

　　　　塔巴莎轻咬着唇。她是在不甘心吗？希尔菲德看到塔巴莎显露出的这种孩子气的表情，觉得是那么可爱，她不禁嘎呜嘎呜的叫着抱住塔巴莎。

　　　　“真是！姐姐你这种讨厌失败的样子好可爱啊！不过，那实在是太危险了，所以禁止你与火龙交战。想其他办法吧。”

　　　　一直抱着胳膊思索的琉琉抬起头。

　　　　“…这样如何。由谁发出声音来当做诱饵”

　　　　插画159

　　　　第二天，塔巴莎在岩石之间来回躲闪着。三条狂怒的火龙喷着火在后面追赶着塔巴莎。

　　　　昨天明明只有一条…，看来这次住在附近的火龙都过来了。

　　　　塔巴莎咏唱着风魔法，惊险的不断浮起躲避火龙的吐息。

　　　　不过…，只一条还好说，而对三条就不可能这样一直逃下去了。

　　　　塔巴莎的脸上浮现出汗水。那并不是因为气温和湿度，而是因为塔巴莎罕见的焦急而流出的汗水。

　　　　执着的火龙们喷吐着烈焰追逐塔巴莎。

　　　　琉琉她们…，差不多该拿到蛋了吧？

　　　　塔巴莎这么想着，咏唱出为这时准备好的咒文。

　　　　“拉古兹？沃塔鲁？迪尔？温迪！”

　　　　冰之微粒从四周飞舞而起，遮住了塔巴莎的身体。

　　　　当那些微粒消失后，塔巴莎也已不见踪影。追在后面的火龙们开始哼着鼻子四处寻找着她。

　　　　但任何地方都没有发现塔巴莎。

　　　　当周围安静下来之后，地面隆了起来，满面污泥的塔巴莎走了出来。刚刚她是借“冰风暴”隐藏住自己，之后趁那时机用风魔法在地上挖洞躲在里面的。

　　　　当一脸污染泥的塔巴莎正要前往琉琉和希尔菲德她们拿蛋的地方时，她听到了惨叫声。

　　　　“呀啊啊啊啊啊啊啊啊！救～命～啊！”

　　　　“不要再喷啦！希尔菲受不了这热气啊！”

　　　　塔巴莎寻声看去，只见一只格外巨大的雄火龙正在来回追着那二人。

　　　　她悄悄接近过去，使用“冰风暴”遮住那二人的身形。

　　　　“看来是不行呢”

　　　　当夜，一脸烂泥的希尔菲德叹息道。

　　　　琉琉也有些要放弃的摇着头。

　　　　“想在这季节取得极乐鸟的蛋…，果然还是不行啊…。我们太小看火龙的数量了。听说哈尔凯基尼亚的火龙，在这季节都会因为要繁殖而聚到火龙山脉，看来这是真的啊…”

　　　　她话语中透着要放弃的意思。

　　　　而只有塔巴莎此时没有说话，在一旁看书。

　　　　“姐姐，希尔菲我们也在拼命想办法啊，你这‘与我无关’的态度是什么”

　　　　塔巴莎把手中的书伸到两人面前

　　　　“什么什么？‘龙族特征与它们的生态’？”

　　　　琉琉读起塔巴莎翻开那页中的一节。

　　　　“‘火龙是主要袭击牛马等动物来供自己食用。特别喜欢在火龙山脉那灼热的地面上烧烤过的东西’”

　　　　“啊，不过是龙，却喜欢吃烤肉啊”

　　　　塔巴莎此时说道

　　　　“要大量准备这个”

　　　　“啊啊啊？怎么准备？要去抓许多牛和马吗？不可能的！”

　　　　塔巴莎对有些惊讶的琉琉说道

　　　　“由你来做”

　　　　“…呃？”

　　　　琉琉一瞬惊得合不拢嘴。

　　　　“用魔法大量制作火龙喜欢的食物，把它们引出来。我们趁那机会去取蛋”

　　　　“量不够多的话，可是引不出火龙的！哪能这么简单就做出那么大量啊！”

　　　　“不过，有试的价值”

　　　　塔巴莎淡淡的说。

　　　　第二天清晨…，三人来到山脚下的村子重新搭起了帐篷，塔巴莎她们开始用魔法制肉。

　　　　制作“代用肉”的基本咒文是炼金。

　　　　“炼金”的特征是，所用的材料与想做出的东西越接近，那难度也就越低，而且做出的东西和实物也越相似。

　　　　比如说，想用炼金魔法制造出“钢”的话，那用“铁”是最简单的。

　　　　除此之外还有另一点。

　　　　术者越是了解想炼成的东西，做出来的就越与实物相近。

　　　　剩下再需要的就是术者的感觉和等级…，不过最重要的，还是要清楚了解想炼成的东西，这样才能在脑中正确浮现出那东西的想象。

　　　　“总之就是要有对对象的热情”

　　　　琉琉一边说着一边把魔杖伸到放在自己面前的肉渣、稻草和泥土边。

　　　　“土”之符文从她口中涌出。淡淡的光把那些东西包住了…，稻草和土发生了变化。

　　　　“是肉啊！”

　　　　希尔菲德叫着冲了过去，不过她只咬了一口就把那吐了出来。

　　　　“呸！这是什么！虽然看着是肉，可一点都不好吃！这种东西是不可能骗过火龙的！”

　　　　琉琉难过的垂下肩。希尔菲德说完之后才注意到不好，安慰着琉琉。

　　　　“对、对不起。你很费劲才做好的，我…”

　　　　傍晚…，琉琉呆呆的抱膝坐在地上，望着远方的景se。火龙山脉脚下满是荒地…，不过在那熔岩流不到的那一边，却是无垠的美丽草原。

　　　　虽然火龙山脉本身是不毛之地，但山上土层里却富含植物需要的各种养分。残留的有毒成分在荒地中被消去，而剩下的养分造就了那片美丽的草原。

　　　　在山脉脚下的这个村庄，只不过是火龙山脉为数众多的矿山村中的一个。当火龙繁育后代的这个时期，采矿人们就都暂时休息了。

　　　　喝醉的矿工们看着把帐篷搭在村边，不知那根筋搭错的贵族在发笑。他们或许是好奇为什么有人会在这种季节进山来吧。

　　　　琉琉叹第多少回气的时候，注意到有人在自己后面。琉琉回过头，原来是塔巴莎站在自己身后，用她那冰冷的眼睛看着自己。

　　　　“塔巴莎小姐”

　　　　塔巴莎默默的坐到琉琉旁边。

　　　　“…为什么我就做不出和真肉一样的东西来呢。是因为我没有魔法的才能吧”

　　　　琉琉疲惫的说着。塔巴莎稍微想了一下…，随后说出这样说道

　　　　“…炼金，本来就是这样。想炼出完全一样的东西很难。即便是四方级的土魔法使，在他的炼成物中也会搀有什么杂质。不过因为在实用上没有任何问题，所以也有没人注意到。但是…”

　　　　“但是？”

　　　　“如果炼成的是食物，那就不同了。即使只有一点差别，人的味觉也会感觉到那微妙的变化。所以要炼成食物很难。”

　　　　说的也是啊，琉琉说着又叹了口气。

　　　　“魔法确实很强大…，但还是抵不过手艺高超的厨师烹饪出来的美味。我是不是该放弃了呢…”

　　　　听到琉琉有些心余力绌的话，塔巴莎冷冷的对她说

　　　　“那你就下山好了”

　　　　琉琉对站起来走出去的塔巴莎说道

　　　　“说起来我还没问过你呢。你为什么要来取极乐鸟的蛋？”

　　　　塔巴莎没有回答。

　　　　只是一动不动的…，用她那冰冷的双眼看着琉琉。在她眼中感到有难以出口理由的琉琉沉默了。

　　　　琉琉追向已经转身离去的塔巴莎

　　　　“等等！请等等！塔巴莎小姐，我想你会知道的！像你这样的魔法师！像你这样能与火龙对崎的骑士的话应该能知道的！为什么我的‘炼金’魔法，战胜不料厨师烹饪出的东西呢？这是为什么？”

　　　　塔巴莎没有回头，就那样答道

　　　　“因为那对你来说，并不是切实需要的东西。魔法最重要的是精神力的强度。而精神力的强弱是依照你所追求东西的不同而决定的。美食对你来说并不是绝对的存在。你还没切身体会过‘没有食物’的状态。所以，你做不出真正的食物”

　　　　听到塔巴莎的话，琉琉羞愧的低下头。

　　　　“是这样吧。我想塔巴莎小姐你说的或许是对的。其实我…，并不算完全离开家族。现在也经常接到家里送来的钱。虽然有过没有食物受人接济的时候…，但那顶多是在钱送来的前一晚左右。这样的我，竟说‘要为吃不上肉的人们做出肉来’，或许太狂妄了吧”

　　　　塔巴莎没有停步还在向前走。琉琉又追了上去问塔巴莎

　　　　“不过我还能怎么做！出生在贵族家庭并不是我的责任！但，我也人真心想为那些贫困的人们做点什么啊！诶，请告诉我该怎么做吧！”

　　　　塔巴莎没有回答。

　　　　琉琉低头跪倒在地面上。

　　　　希尔菲德看着回到帐篷后开始整理行李的塔巴莎问道

　　　　“姐姐，你怎么了？”

　　　　“用正攻法解决”

　　　　希尔菲德脸se变得发青。正攻法，这是她最不想听到的话。

　　　　“这是怎么回事？不是让琉琉她作出肉来，再用那个…”

　　　　塔巴莎摇着头

　　　　“不行”

　　　　希尔菲德就像全身力气都消失了一样，瘫坐到地上。

　　　　“…父亲大人，母亲大人。请你们原谅我要先行一步了。伊尔库库我，就要在那下贱的，连说话都不会的火龙爪下，离开这个世界了…。嘎呜”

　　　　虽说是要从正面解决，但直接冲过去是没有成功希望的。

　　　　所以塔巴莎为此选择的策略也是非比寻常。

　　　　“听到有策略的时候，亏我还有些安心…，这样可比姐姐你说的‘正攻法’更危险啊。嘎呜”

　　　　正在抱怨的希尔菲德的样子，可和它平时大为不同。现在的它身上有通红的鳞片，还有探到口外的长獠牙…。

　　　　“竟让希尔菲我变成火龙…，这会受到很可怕的报应的！”

　　　　被迫用“变化”咒文变成火龙的希尔菲德在嘎呜