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声声传来，只急得跳脚。眼见耽搁不得，便要将火褶子扔下，去洞外帮祁寒他们。白茶心中也自急迫，又无力出去，急得直扯自己的衣服，正扯着，想到衣服也可点燃，便大喊道：“衣服！”苦菜这才醒悟，忙匆匆将上衣脱下，白茶也将他的上衣扔了过去。苦菜将两件衣服点燃，一手拿一件，便这样抡做两个大火轮，冲将出来。
苦菜只往那蛇最多的地方冲去，蛇性惧火，两件带火的衣服挥处，那些小蛇果然纷纷避让开来。祁寒和阿絮这才能松下手来，稍作喘息。紫兰花见自己的苦心布成的蛇阵，转眼便要给苦菜这样冲跨。心中焦急，手指一挥，便弹出两点碧火来，却不是奔着人去，而是正分别打在苦菜手拿着衣服的火上。那两点碧火一见火光，“蓬”得一声，便耀起数尺高的青焰，苦菜一个没留神，舞动衣服中，险些给那青焰卷到脸上，忙伸直手臂，将衣服往远处挥去。
苦菜原本只将衣服的一头点燃，自己抓着另一头。谁知那青焰点着之后，便燃烧极快，犹如引线一般，沿着那衣服，便向苦菜的两只手滚了过来。阿絮道：“快扔下！”苦菜见此招对付那毒蛇极是有效，还舍不得就此扔下，便只一怔。祁寒纵身过来，伸指在他两臂上一点，将那两件衣服自苦菜手上震落，还未着地，便已化为灰烬。也幸亏祁寒这一点及时，否则苦菜两手便不保了。
那衣服既然已成灰烬，火光顿时也便灭了。那些小青蛇在紫兰花的口哨之下又开始游动到一处。祁寒知道若蛇阵一成，就又要开始攻击，自己这边三人万难抵挡，再象方才那般，若不是给蛇咬死，便是力竭而死。忙对阿絮和白茶喊道：“我们到那山洞中去，再做计议！”阿絮和苦菜也都是此意，三人便飞身跃到那石洞中。
白茶拿着火褶子坐在石洞里正干着急，见三人全身进来，喜道：“那菜蛇被火逼退了吗？”苦菜摇了摇头，道：“不知这紫兰花在什么地方学得这等邪术，又是怪蛇，又是碧火暗器，厉害异常，竟就制他不住！”
祁寒道：“你们铁线帮素以铁线蛇著名，就没有什么驱蛇之法吗？”苦菜道：“我们铁线帮的名号虽是靠铁线蛇闯下来的，但这些年来本帮武功日益精进，这养蛇驱蛇之术便荒废下来了。除了少数一些普通帮众还在养蛇外，其他人都对驱蛇之术知之寥寥。”白茶道：“早知今日，当初我便多花些工夫在养蛇上，也就不用怕他这菜蛇了。”
此时洞外紫兰花又冷声道：“既然你们要躲在洞里不出来，就以这洞做你们的葬身之地吧！”祁寒、阿絮守在洞口，见那些小蛇又排成方阵缓缓向洞口而来。二人心中都知进石洞，实是没有办法的办法。眼下进入死地，再也无处躲闪，虽能挡得了一时，终究难逃群蛇之口，确如紫兰花所说，要葬身在这山洞中了。
祁寒朝阿絮歉然一笑，道：“终还是我连累了你。”阿絮却伸手将脸上的面具除下，朝祁寒一笑，道：“能这般和你在一起，我……我实在是很高兴。”祁寒见她面上非但无半点惧意，一笑之下，容颜若花，半是含羞，半是欣喜，明艳不可方物。又听她话中有深情无限，这才悟到阿絮的对自己的心意。想到天下人都曰祁寒可杀，只有阿絮不止信任他，甘冒奇险来救他，还愿陪他同生共死，至此绝境依然无悔。心中感极，忍不住握住她的手道：“你这般待我，今日我便是死在此处，也无所遗憾了。”　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　第三十章　青蛇飞起，黄龙喝住，才是酒醒时（…
　便在这时，一旁苦菜忽然大声喊道：“奇怪！”祁寒和阿絮只道他听见了自己二人的话，脸上都是一红，便松开手去。却见苦菜指着洞外道：“你们看，这些蛇竟停住，再不肯往前走了！”
祁寒和阿絮闻声向洞外看去，却见那些小蛇果然在离洞口三步开外的地方，虽层层拥挤在一起，却再不肯往前。紫兰花似是也发现事情有异，口哨声更加急促起来，但任凭他如何驱使，那些小蛇就是动也不动。
白茶听到苦菜的话，笑道：“我知道了，定是这些菜蛇看见我在洞中这才不敢过来。”苦菜道：“这蛇既然怕你，方才为何又要咬你？”白茶道：“这……这……必是那条蛇咬了我一口，发觉滋味不大妙，说不定还闹起肚子来。便告诉其他蛇，一传十，十传百，那伙菜蛇就都不敢过来了。”
祁寒和阿絮听了这话，不禁相视莞尔。阿絮道：“白茶说得也有几分道理，那些蛇不敢靠近这洞，应是这洞中有什么古怪，但……”又在着洞中上下打量了一番，道：“但这洞里有什么古怪呢？”
白茶道：“有什么古怪，除了石头就是石头，还有我们四个人和这两条死蟒蛇，有什么古怪的？”阿絮听了这话，猛然省道：“蟒蛇！我知道了，那些小蛇是怕这两条蟒蛇这才不敢过来！”白茶将信将疑道：“可是……可是这两条蟒蛇已经死了，两条死蛇有什么可怕的！况且它们又没到这洞中来，怎么知道这洞中有什么？”
阿絮道：“我也不知为何那些小蛇竟会怕这两条死蛇。至于它们怎么知道的……”说到这，阿絮轻轻一嗅，道：“这洞中蟒蛇的血腥味颇重，想是那些蛇闻到这味道，才不敢过来。”
祁寒道：“这倒可以试一试。”便走到先前被他用石头杀死的那只蟒蛇边，把没进它七寸中的那块石头拔了出来。那块石头上早沾满了蛇血。祁寒走到洞口，将石头向那些小蛇掷去，石头还未落地，那些小蛇便是一阵慌乱，忙不迭向旁边闪去。待那石头落在地上，那写小蛇更是不敢靠近，只远远在石头外围着。祁寒喜道：“果然是了！”
却原来这蟒蛇正是那小青蛇的天敌。那小青蛇若碰着蟒蛇，哪怕有百十条之多，也只一口便给吞掉了。任凭它再毒，一吞到腹中，只能化为一滩浓血。故而那小青蛇虽然驯化得好，出于天性，一见蟒蛇也即便要逃之夭夭。祁寒杀第一条大蟒时，蛇血喷将出来，将这洞中染得满是血腥气，那小青蛇在洞外闻见，不辨蟒蛇是死是活，只道有它的天敌在洞中，便说什么也不肯再往前了。
四人虽不知这其中的详细原由，但见此情景也猜了个大概。苦菜朝那大蟒道：“想不到不只我们怕它，连它的蛇兄弟也怕它！”白茶摇头道：“方才我们兄弟的命眼见便要损在它们手上，现在我们的命却要仗着它们才能保住。要真说起来，杀了它们还真有点对不住它们。”
苦菜道：“闲话少说了，还是将这些毒蛇赶走要紧，我见着它们。心里总是有些发毛。”说着，弯下腰去，将一条蟒蛇拾起，抱在手上。祁寒也走过去抱起一条蟒蛇，对阿絮笑道：“我们这也可叫人假蛇威了。”便和苦菜走到洞口，将那两条大蟒往蛇群中一扔。那些小青蛇猛看见两条大蟒从天而降，哪还顾得上去想它们是不是活的，再不去管紫兰花的口哨声是如何急促高亢，只往四处散去。　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　第三十章　青蛇飞起，黄龙喝住，才是酒醒时（…
　紫兰花见势不妙，扭身便要往瀑布那儿走。阿絮料到紫兰花要逃，在祁寒和苦菜将大蟒一扔出去时，便已飞跃而出，一掌击向紫兰花。紫兰花听见风声，忙回身一掌迎了上去，只听一声脆响，阿絮轻轻落脚在地，紫兰花却是一个趔趄栽了出去。
阿絮不待紫兰花站稳，身子一纵，又是一掌凌空击去。紫兰花忽一回身，手指一弹，便有五点碧火向阿絮打了过来。阿絮身在空中，正要发掌用掌风去挡。祁寒在曾家祠堂那儿时见识这碧火的厉害，知道一挡之下，那碧火必是又要激起火焰。忙从斜次里冲出，伸臂揽在阿絮腰间，往旁边一闪，将这五点碧火都躲了过去。阿絮轻轻摆开祁寒的手，绯红了脸嗔道：“你做什么？”祁寒舒了口气道：“你没事就好——这碧火可挡不得！”
正此时，紫兰花已奔到那瀑布边，正要向外跃。苦菜也已追了上来，一拳打向紫兰花的后心。紫兰花看也不看，回手一掌，同时身往前纵去。紫兰花本以为自己这一掌满可将苦菜稍滞一滞，自己便可穿过那瀑布了。却没想到阿絮那一掌已令他受了内伤。这回手一掌，劲力便已大减。哪还挡得住苦菜这一拳。正被苦菜一拳打在后心上。
紫兰花连头带身小半已在瀑布中，被苦菜一拳击中，大叫一声便要向下坠去。苦菜一拳得手，迅疾一抓，恰刁住紫兰花的衣服，将他抓在半空中。
紫兰花蓦得回过头来，原本乱披在脸上的长发被瀑布冲湿了，都往后摆去，苦菜正看见他的面容来，不禁大喝一声：“你不是紫兰花！”话声中，紫兰花嘴一张，一口鲜血朝苦菜迎面喷来。苦菜脸向旁边一闪，紫兰花伸掌在苦菜臂上一斩，苦菜手一松，紫兰花便随着那瀑布向下冲去，只一眨眼，便不见踪迹了。
此时祁寒和阿絮已赶到瀑布边，都向下望去，却哪还能看到紫兰花来。祁寒见苦菜呆呆得楞在那儿，便问道：“你怎么了？”
苦菜又盯着那瀑布楞了片刻，方道：“他不是紫兰花！”祁寒奇道：“他不是紫兰花！那他是谁？”苦菜转过脸来，看着祁寒，道：“我看见他的脸，分明就是方才你问我的那人！”
祁寒道：“谁？”苦菜一字一字道：“山口丰后。”
祁寒惊道：“他？怎么会是他！”阿絮眼见瀑布外似是有人影闪动，便道：“此处不是久留之地。若再有人来，虽不敢进来，但只要在这瀑布外守定，我们便只能困死在这山洞中了。还是乘现在便冲出去要紧，等出去后慢慢再做计较。”
苦菜道：“这话极是，但此处并非这儿的唯一出口——你们跟我来。”便走到那山洞里，将白茶背了出来。祁寒本想就此从那瀑布下去把那紫兰花找到，将事情问个明白，但又知道阿絮说得不错，他们再在此处呆下去，想走便难了，只得暂且作罢。
苦菜又走到靠里面的一处山岩前，附耳在山岩上，左敲敲，右敲敲，这才喜道：“是这里了！这么多年没有到过此地，险些都忘了。”伸手在一块石头上一扭，那面山岩便轰轰然向后退去，竟露出一个黑通通的洞口。苦菜背着白茶走进那洞中，阿絮和祁寒也依次进来。苦菜又在一侧摸索了一阵，不知触着了什么机关，方才移动的那山岩又轰然合上，洞中顿时漆黑一片。
忽见火光一闪，却是白茶又将手中的火褶子点了起来，四人这才能看清周围景象。见四人正在一个隧道中。这隧道有一人多高，宽有两三尺。往前看去，只是一片黝黑，既不知有多长，也不知通向何处。　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　第三十章　青蛇飞起，黄龙喝住，才是酒醒时（…
　阿絮道：“这是什么地方？”苦菜道：“说来话长，本帮第四任的何帮主本来想将铁线帮设在这庐山上，又因为方才瀑布后的洞穴颇是隐秘，便要将那洞穴当做本帮的宝库。既然是宝库，总要将东西运进来，可东西多了，从那瀑布处过来多有不便，就下大气力开凿了这条隧道来。谁知隧道开好之后，又因为种种原因，何帮主改变了主意，将铁线帮设在九江城内。这隧道也便废弃不用了。”
阿絮道：“原来是这样——那你们铁线帮的其他人也应知道这条隧道才是。若他们正有人守在那隧道口，那我们一出去，岂不是自投罗网么？”苦菜道：“这你倒放心。说起入帮的时日，帮中没有人比我们兄弟俩更长。这条隧道久已废弃，我们也是刚入帮时才有幸跟随黄帮主进来过一次，这么多年都没有来过。至于旁人，又何处知道去！”
白茶接道：“这隧道中没什么好东西，不过是条在石头中开出的路罢了。就是清泉那厮，虽然帮中大小事物都要过问，也断不会费心费力来打听的。”阿絮颔首道：“如此最好。”说话间，四人便往前走。
阿絮见那隧道笔直向前，手往两边岩石摸去，觉那岩石十分坚硬，却又打磨得异常平整，不由赞道：“这隧道真如鬼斧神工开凿出来的一般。”白茶得意道：“以我们铁线帮之能，这些事自然不在话下。”苦菜却叹道：“还说什么‘我们铁线帮’，现今帮中必定人人都当我们是铁线帮的叛贼，铁线帮虽好，却也与我们无关了。”白茶听了这话，也是一声长叹，再不说话了。
四人走了一盏茶的工夫。便见路前一块大石挡住了去路，苦菜道：“到了！”在一侧岩石的某处一扳，那块大石便向旁边移去，露出约一人宽的缝隙来。光线自那缝隙照入，四人都不自觉得将眼睛一闭。
苦菜背着白茶从从那缝隙处走到外面，禁不住一阵欢呼。祁寒和阿絮也走了出去，见已在处山上，左近果然无人把守。此时阳光明媚，身周又多有花香阵阵，鸟语声声，虽无甚奇观，但与方才在那昏暗的洞里，鼻中闻的是蛇血恶腥，眼中看的是青蛇乱舞相比，已不啻是仙境了。
阿絮心中一畅，忽又想到方才在那山洞中和祁寒说的那话，禁不住有些害羞，便向祁寒看去，却见祁寒紧锁双眉，正想着什么。阿絮也想起紫兰花的事来，不晓得怎的，心头便是一沉。
苦菜和白茶欢呼了一阵，低头一看，突然发觉自己二人上身都没穿衣服，又见阿絮除去面具，竟是个年轻美貌的女子。方才在那洞中，光线昏暗，情势又急，倒也觉不出有什么尴尬。而到了这光天化日之下，只觉站也不是，坐也不是，抬手也不是，垂手也不是，也不知怎样才好。
正为难间，苦菜灵机一动，忽然想到了什么。便跃到一边去，不一会儿，又手提不少藤蔓喜笑颜开走了回来。白茶奇道：“要这些物事做什么？”苦菜也不说话，将手中藤蔓分了一半出来，连枝带叶披在白茶身上，白茶这才会意，连声笑道：“好主意，真是好主意！”苦菜又将另一半披在自己身上。二人互相看去，见彼此的上身虽然还是遮住的地方少，露出的地方多，但总算聊胜于无了。便都感欣喜，似是比穿上了什么绫罗绸缎还要觉得光鲜。
二人正互相欣赏，称赞不已，祁寒抬起头来问苦菜道：“那紫兰花平时应该是怎生模样？”苦菜道：“那紫兰花平日里便是这般乱发披面，让人看不清面容。”祁寒道：“那你怎么知道，这个紫兰花却不是那个紫兰花？”　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　第三十章　青蛇飞起，黄龙喝住，才是酒醒时（…
　苦菜道：“那紫兰花虽然整日以乱发披面，但他入帮之时，却并非如此。那时他打扮得也与常人无异。五年前，我们铁线帮帮与凤尾帮起了些纠葛，紫兰花被派去打探他们的消息，却失手被擒。凤尾帮向他拷问我们铁线帮的虚实，直将他面上用刀活生生划出十几道血口子，他也没吐露出半个字来。便在凤尾帮正要将他处死时，我们却赶到了，把他救了出来。他一条性命虽然得救，一张面孔却给毁了，这才以乱发将面孔遮住，让人看不见他面上的伤痕。”
白茶道：“要说起来，紫兰花以前也真是条汉子，虽然平日不言不语的，但我瞧他却比瞧清泉顺眼得多。谁知到头来，他和那清泉竟是一个鼻孔出气的……”说到这儿，白茶忽然觉得祁寒和苦菜话说得有些怪，又不知就里便道：“你们说什么这个紫兰花，那个紫兰花的，哪有那么多紫兰花！”
苦菜把方才在瀑布边之事向他简略说了一遍，白茶听了也是一阵惊呼，直道：“竟有这种事！”苦菜又向祁寒道：“我见方才那紫兰花，面上平平整整，半点伤痕也没有，分明是假的了，再一看，竟就是昨日那山口丰后，不由大是吃惊，否则他就是再喷出十口血来，要想从我手上溜掉，却也没这么容易！”
阿絮已在一边想了半晌，这时才道：“既然那真的紫兰花平日不喜言语，若模仿他的口音，只要稍有几分相似，旁人不甚熟悉，听上去难免不辨真假。他又爱以乱发遮在面上，让人见不着他的面容。想要扮做他，却是再容易不过。”苦菜道：“若这样说来，那真的紫兰花岂不是……”阿絮微微点头道：“那真的紫兰花多半已被他们暗害了。”听了这话，苦菜和白茶都怔了一怔，过了片刻，白茶朝地上猛啐了一口道：“这事必是清泉那厮做的了！”
祁寒摇头道：“也不尽然。”白茶愕然道：“你为何这样说？”苦菜却以为是祁寒不知清泉在金竹坪中杀害黄柄之之事才这样说，便道：“你是不知那清泉的为人，其实他……”祁寒道：“不瞒二位，其实今早在金竹坪中发生的事情，我们都看在眼中。但迫于情势，却不能立时出来相救，只能看着让黄帮主被清泉杀害，你们也中计被俘。其中不得已处，二位还请原谅则个。”
苦菜和白茶未料得此，都是一楞，苦菜叹道：“你们只两人，要想相救，谈何容易！这事须怪不着你们。”白茶道：“正是。要怪也只怪清泉那厮太过阴毒狡诈，别说你们，凭我们这么多年的江湖经验也还是中了他的圈套！”
苦菜又道：“要这样说来，那山口丰后竟被清泉救了出来，还扮做了紫兰花的模样。若如此，清泉那厮竟勾结外人